По настоятельной просьбе мистера Армстронга мы провели с ним день в Фитчс-Крик. Мистер А. встретил нас с самым сердечным гостеприимством, отметив, что рад еще раз высказать некоторые вещи, которые он считает препятствиями на пути к полному успеху эксперимента на Антигуа. Одно из них — полное отсутствие согласованности между плантаторами. Не было никакого стремления встречаться и сопоставлять взгляды относительно различных методов ведения сельского хозяйства, обращения с рабочими и применения техники. Другим злом было позволение жить в поместьях людям, которые не принимали участия в регулярном сельскохозяйственном труде. Некоторые плантаторы придерживались глупой политики поощрения таких лиц оставаться в имениях, чтобы иметь под рукой помощь на случай чрезвычайных обстоятельств. Мистер А. решительно осудил эту политику. Она отвлекала работников от поместий, которые в них нуждались; она была рассчитана на то, чтобы сделать постоянных полевых рабочих недовольными, и прямо поощряла негров следовать беспорядочному образу жизни. Третьим препятствием для успешного функционирования свободного труда было отсутствие наиболее влиятельных собственников. Последствия отсутствия землевладельцев были очень серьезными. Собственники были больше всех остальных глубоко заинтересованы в земле; и никакие поверенные, агенты или управляющие, которых они могли нанять, не испытывали бы к ней равного интереса и не прилагали бы таких же усилий для обеспечения процветающей работы новой системы.
В 1833 году, когда движение за отмену рабства было в самом разгаре в Англии, а народ штурмовал двери парламента с требованиями эмансипации, мистер А. посетил эту страну для поправки здоровья. Употребляя его собственные выразительные слова, он «получил страшную взбучку везде, где бы ни появлялся». Он говорил, что не мог путешествовать в дилижансе, или являться на вечери, или посещать религиозное собрание без того, чтобы не подвергнуться нападекам. Ни один человек, хоть малейшим образом связанный с этой системой, не мог найти там покоя. Он рассказывал, что поразительно видеть, какие настроения царили вокруг, насколько мощно были возбуждены умы всей страны: пэры, священники и крестьяне. Национальное сердце казалось охваченным плагином.
Мистер А. рассказал, что стал религиозным человеком, будучи управляющим рабовладельческим поместьем, а когда сделался христианином, стал и борцом за отмену рабства. И все же этот человек, в то время как его совесть обвиняла его — в то время как он страстно желал отмены рабства и молился о ней, — не смел открыть рот публично, чтобы призывать к ней! Как много таких людей в наших южных штатах — людей, которые в душе поддерживают аболициониста в его преданном деле, но при этом не возвышают голос в его поддержку, а возможно, клевещут на него и предают анафеме!
Нам нанес визит в наших апартаментах в Сент-Джонсе архидиакон. Он сделал интересные заявления относительно улучшения положения негров в одежде, нравах, образовании и религии после эмансипации. Он проживал на острове за несколько лет до отмены рабства и говорил на основании личных наблюдений.
Среди многих других джентльменов, которые удостоили нас визита примерно в то же время, был преподобный Эдвард Фрейзер, уэслианский миссионер и цветной джентльмен. Он родом с Бермудских островов, а десять лет назад был рабом. Он получил коммерческое образование и в течение нескольких лет был доверенным клерком своего хозяина. К нему относились с большим уважением и всеобщей добротой. Он говорил, что был вторым Иосифом — все, чем обладал его хозяин, находилось в его руках. Бухгалтерские книги и деньги были полностью доверены ему. У него в подчинении были слуги, и он делал практически все, что хотел, за исключением обретения свободы. И все же он должен был сказать в отношении самого себя, как бы по-доброму к нему ни относились, что рабство было тяжким злом, глубоко несправедливым и греховным. Сама мысль — а она часто приходила к нему — о том, что он является рабом, несла с собой ужасное чувство деградации. Она опускалась на душу подобно заморозку. Его чувство деградации становилось тем острее, чем более образованным делался его ум. Он говорил, что образование — неприятный спутник для раба. Но говоря это, мистер Ф. отзывался о своем хозяине очень уважительно и нежно. Он бы ни за что не произнес ни слова, которое отдавало бы недоброжелательством по отношению к нему. Таков был дух человека, чьи лучшие дни прошли под бременем требований рабства. Будучи рабом, он являлся местным проповедником в уэслианской общине и был освобожден своим хозяином без вознаграждения по просьбе Британской конференции, которая пожелала использовать его в качестве разъездного проповедника. Его высоко ценят как за природные таланты, так и за общие литературные приобретения и нравственные достоинства. Конференция недавно вызвала его в Англию для работы в качестве агента в этой стране с целью сбора средств на образовательные и религиозные нужды на этих островах.
СОБРАНИЕ УЭСЛИАНСКИХ МИССИОНЕРОВ.
Поскольку мы присутствовали на ежегодном собрании уэслианских миссионеров этого округа, мы почерпнули много информации, касающейся цели нашей миссии, так как там присутствовало около двадцати миссионеров, в основном из Доминики, Монтсеррата, Невиса, Сент-Кристофера, Ангильи и Тортолы.
Многие из них были людьми выдающихся способностей, которые пожертвовали покоем и народным признанием у себя на родине, чтобы служить отверженным и угнетенным. Они являются преданными друзьями чернокожего человека. Было отрадно для души слышать, как они радуются отмене рабства. Это выглядело так, будто их собственные конечности внезапно освободились от оков, а вокруг них рухнула высокая стена. Свобода ворвалась к ним подобно вспышке солнца перед дозорным на его полуночной башне.
Во время сессии миссионерский дом был гостеприимно открыт для нас, и мы часто обедали с многочисленным обществом миссионеров, которые трапезничали там за общим столом. Миссис Ф., жена упомянутого выше цветного священника, председательствовала за общественным столом. Миссионеры и их жены общались с мисс и миссис Ф. так же непринужденно, как если бы те обладали нежнейшим европейским оттенком кожи. В первый раз, когда мы ужинали с ними, с одной стороны длинного стола, вокруг которого сидело около двадцати миссионеров с женами, восседала миссис Ф., перед которой были расставлены чайные принадлежности. С другой стороны, с кофейником и его принадлежностями, сидела жена миссионера с кожей столь же лилейно-белой, как у чистокровной кавказки. Почти напротив нее, между двумя белыми проповедниками, сидел цветной миссионер. Чуть дальше, с председателем округа по правую руку, сидел другой цветной джентльмен, купец и местный проповедник на Антигуа. Таков был неизменный вид стола, за исключением того, что число присутствующих время от времени увеличивалось за счет добавления нескольких других цветных джентльменов и дам. В другой раз за обедом у нас состоялась интересная беседа, в которой участвовало все общество миссионеров. Преподобный М. Бэнкс с острова Санкт-Бартельми отметил, что одной из величайших абсурдностей является подготовка людей к свободе. Некоторые, говорил он, утверждают, что немедленная эмансипация небезопасна, но для него было очевидно, что если люди миролюбивы, пока они являются рабами, им можно доверять в любом другом состоянии, ибо они никак не могут оказаться в более отягчающих условиях. Если рабство — безопасная система, свобода станет ею наверняка. Не может быть лучшего доказательства того, что народ готов к свободе, чем его терпеливое перенесение рабства. Он выразил глубочайшее сожаление по поводу поведения американских церквей, в особенности методистской церкви. «Скажите им, — заявил он по возвращении, — что миссионеры на этих островах удручены и опечалены, когда думают о своих братьях в Америке. Мы чувствуем уверенность, что они сдерживают колесницу свободы; они возвышают евангелие». Преподобный мистер Чизибро с Сент-Кристофера сказал: «Скажите им, что как бы сильно мы ни желали посетить Соединенные Штаты, мы не можем поехать до тех пор, пока нам запрещают высказываться против рабства или пока это мерзкое предрассудок поощряется в церквах. Мы не могли бы преподать причастие церкви, в которой поддерживается разделение по цветам кожи». «Скажите нашим братьям из уэслианского союза, — вновь произнес мистер Б., — что рабство должно быть уничтожено христианами, и церковь должна немедленно занять жесткую позицию против него». Мы ответили ему, что большое число методистов и других христиан уже включилось в эту работу, и что это число ежедневно растет. «Правильно, — воскликнул он, — будоражьте, будоражьте, БУДОРАЖЬТЕ! Вы должны преуспеть: Господь с вами». Он особо остановился на обязанностях, лежащих на христианах в свободных штатах. Он сказал: «Люди должны находиться на некотором расстоянии от рабства, чтобы судить о его истинном характере. Лица, живущие в самом его эпицентре, постепенно привыкают к его ужасам и бедствиям, так что могут спокойно смотреть на проявления, от которых некогда содрогнулись бы в ужасе».
У нас состоялась беседа с преподобным мистером Уолтоном с Монтсеррата. Сделав ряд заявлений относительно царящей там системы ученичества, мистер У. сообщил, что имели место неоднократные случаи эмансипации плантаторами всех своих учеников. Он считал, что за последний год подобные случаи происходили каждый месяц. Плантаторы уставали от системы ученичества и из чистых соображений выгоды и комфорта переходили на свободный труд.
Был дан новый импульс образованию на Монтсеррате, и школы возникали во всех частях острова. Мистер У. полагал, что нет другого острова, где образование получило бы столь широкое распространение. Религиозные влияния распространялись среди людей всех классов. Каждую неделю происходили бракосочетания.
Мы провели встречу с преподобным мистером Х., пожилым цветным священником. Он пользуется высоким авторитетом среди своих братьев благодаря своим талантам, благочестию и полезности обществу. На Вест-Индийских островах найдется немного священников, которые сделали для дела Христа больше, чем мистер Х.[A]
[Сноска A: На Антигуа и Барбадосе широко известен факт того, что этот цветной миссионер способствовал обращению нескольких священников Епископальной церкви на тех островах, которые ныне являются преданными своему делу людьми.]
Он рассказал, что в разное время нес службу на Антигуа, Ангилье, Тортоле и некоторых других островах. По его словам, негры на других островах, где ему доводилось проповедовать, были столь же интеллигентны, как и на Антигуа, и во всех отношениях столь же подготовлены к свободе. Он находился на Ангилье, когда произошла эмансипация. Негры там продолжали трудиться в самый день прихода свободы! Они работали так же организованно, как и в любой другой день. В следующее воскресенье он проповедовал им об их новом положении, объясняя суть системы ученичества. Он рассказал, что все собрание находилось в состоянии сильнейшего возбуждения, плача и восклицая. Один мужчина вскочил на ноги и воскликнул: «Я никогда не забуду Бога и короля Вильгельма». Этот же человек был настолько переполнен эмоциями, что вышел из часовни и зарыдал в голос.
Проповеди миссионеров во время их пребывания на Антигуа были полны аллюзий на отмену рабства в Вест-Индии и особенно на полную эмансипацию на Антигуа. Действительно, мы редко посещали собрания на Антигуа какого бы то ни было рода, на которых недавняя эмансипация так или иначе не упоминалась бы с чувством благодарности и ликования. В обычных воскресных богослужениях эта тема почти неизменно затрагивалась либо в молитве, либо в проповеди. Всякий раз, когда возносилась благодарность Богу за милости, свобода была среди них.
Собрание округа предоставило возможность провести ряд юбилейных встреч. Мы отмечаем их здесь, полагая, что они представят наиболее точное из возможных представлений о религиозном и нравственном состоянии Антигуа.
Вечером 1 февраля в уэслианской часовне состоялось первое празднование годовщины Общества трезвости Антигуа. Нас пригласили посетить его и принять участие в мероприятиях. Часовня была заполнена прихожанами всех ступеней и оттенков кожи. Цветные и белые джентльмены появились вместе на платформе. Мы дали понять члену комитета, что не можем совеститься говорить без пропаганды полного воздержания, каковое учение, как мы заключили из характера данного обязательства (охватывавшего лишь крепкие спиртные напитки), не будет встречено благосклонно. Нас заверили, что мы можем проявить абсолютную свободу в выражении своих чувств.
Выступавшими по этому случаю были два плантатора, уэслианский миссионер и мы сами. Все они отстаивали учение о полном воздержании. Первый оратор, плантатор, завершил выступление словами о том, что в Вест-Индии принято считать вино и солод абсолютной необходимостью из-за истощающего характера климата. Однако факты опровергают истинность этого мнения. «Я счастлив заявить, что теперь могу представить этому многочисленному собранию наглядную демонстрацию ложности расхожего мнения. Мне нужно лишь указать вам на достойных обитателей этой платформы. Кто здесь самый здоровый? Пьющие холодную воду — сторонники абсолютной трезвости! Мы можем уверить вас, что мы не потеряли ни фунта веса, отказавшись от своих чаш. Мы честно опробовали эксперимент с холодной водой и можем засвидетельствовать, что с тех пор, как мы стали людьми холодной воды, мы работаем лучше, едим лучше, спим лучше и делаем все лучше, чем раньше». Следующий оратор, также плантатор, остановился на бессмысленности употребления вина и солода при одновременном призыве к беднякам отказаться от крепких спиртных напитков. Он сказал, что это противоречие бросали ему в лицо его же негры. Он никогда не мог уговорить их перестать пить ром, пока сам не выбросил свое вино и портер. Теперь он и все его люди являлись приверженцами абсолютной трезвости. Он упомянул в качестве результата проведенного им тщательного подсчета, что он и двое упомянутых плантаторов имели привычку выделять своим людям не менее одной тысячи галлонов рома ежегодно. Все это теперь было прекращено, а взамен выдавались патока и сахар. Миссионер, выступавший за ними, ни на шаг не отставал в смелости и рвении, и совместными усилиями они оставили нам мало возможностей сказать что-либо в свою очередь на тему полного воздержания.
На следующий вечер в школьном помещении моравской общины состоялось празднование годовщины Библейского общества. Днем мы получили записку от секретаря общества с любезной просьбой присутствовать. Просторное школьное помещение было заполнено, а широкая платформа заполнена церковными священниками, моравскими министрами и уэслианскими миссионерами, цветными и белыми. Секретарь, моравский пастор, зачитал двадцать первый ежегодный доклад. В нем с особым ударением говорилось о «радостном событии эмансипации», а при упоминании частного лица в Англии, о котором говорилось в весьма похвальных тонах, его обозначили как человека, «отличившегося своими усилиями в деле отмены рабства». Принятие доклада было предложено одним из уэслианских миссионеров, который выступил с пространной речью. Он начал с рассуждений об «особых чувствах, с какими он всегда поднимается для обращения к собранию свободных людей Антигуа». Ему выпало на долю в течение последнего года трудиться в колонии[A], где все еще царило рабство, и он не мог не благодарить Бога за счастье снова ступить на свободную землю эмансипированного острова.
[Сноска A: Санкт-Мартин]
Пожалуй, самым интересным собранием во всей серии стало празднование годовщины Уэслианского миссионерского общества Антигуа. Этому юбилею были посвящены обе половины дня. Встречи проходили в уэслианской часовне, которая была заполнена вверху и внизу обычным смешением белых, цветных и черных лиц. Как и на предыдущих мероприятиях, мы видели нескольких цветных джентльменов, сидевших среди священников. После обычных вступительных упражнений в виде пения и молитвы годовой отчет зачитал секретарь, преподобный Э. Фрейзер, уже упоминавшийся цветной священник. Он был кратким, прямым и деловым. Затем к собравшимся обратился моравский миссионер. Он остановился на угасании сектантского духа и приветствовал приход христианского милосердия и братского общения. Он раскрыл Библию и прочел о разрушении средостения. «Да, брат, — сказал мистер Хорн, — и всякой другой стены». «Остальные — лишь бумажные стены, — ответил оратор, — и когда средостение будет удалено, они быстро сгорят в огне христианской любви».
Следующим оратором был уэслианский миссионер с Невиса. Он говорил о различных инструментах, которые ныне применяются для обращения мира. «Мы приветствуем, — сказал он, — сотрудничество Америки, и от всего сердца радуемся тому, что она теперь начинает отбрасывать от себя эту гнусную систему угнетения, которая до сих пор парализовала ее моральную энергию и религиозное начинание». Затем, повернувшись и обращаясь к нам, он произнес: «Мы приветствуем вас, дорогие братья, как соработников вместе с нами. Идите вперед в вашем благословенном предприятии. Не устрашайтесь огромных масштабов того порока, который вы стремитесь сокрушить! Не падайте духом от насилия и угроз ваших врагов! Идите вперед. Возвестите церкви и вашим соотечественникам греховность рабства, и будьте уверены, что вскоре огонь истины расплавит массивные цепи угнетения». Затем он настоятельно призвал жителей Антигуа к их особым обязательствам по распространению Евангелия на другие земли. Именно Библия сделала их свободными, и он просил их помнить, что есть миллионы их соотечественников, все еще находящихся в оковах рабства. Этот призыв был встречен с огромным энтузиазмом.
Затем мы выступили по резолюции, переданной нам секретарем, которая подтверждала, что «растущая и признанная полезность христианских миссий является предметом для поздравления». Мы говорили об увеличении масштабов миссионерской деятельности в нашей собственной стране и о духе самоотвержения, который широко распространяется, особенно среди молодых христиан. Мы говорили об этой проклятой вещи среди нас, которая не только сильно подрывает миссионерский дух в церкви, но и напрямую удерживает многих молодых людей от полей зарубежных миссий. Она породила более двух миллионов язычников в нашей стране; и до тех пор, пока крики этих отечественных язычников доносятся до слуха наших юношей и девушек, они не могут, не смеют отправляться за границу. Как они могут отправиться на Цейлон, в Бирму или Индостан, когда в их ушах звенит крик язычников их собственной страны! Как они могут оторваться от алчущих миллионов, стоящих перед ними на коленях в цепях и молящих о хлебе жизни, и скитаться далеко в Китай или на острова Южного моря! Растущее число людей, исполненных миссионерского духа, чувствовало, что их обязанности находятся дома, и они были полны решимости: если они не смогут немедленно нести Евангелие рабам, они будут трудиться ради сокрушения той системы, при которой проповедь спасения беднякам объявлена преступлением, караемым смертной казнью. В заключение было выражено пожелание, чтобы народ Антигуа, столь облагодетельствованный свободой, образованием и религией, никогда не забывал, что в нации, откуда мы прибыли, насчитывается два с половиной миллиона язычников, которые вместо хлеба получают камни и скорпионов; вместо Библии — засовы и замки; вместо Евангелие — цепи и бичевания; вместо надежды на спасение — непроглядную тьму и отчаяние. Их умоляли помнить, что в мрачной темнице, откуда они недавно спаслись, есть еще более мрачные и зловещие камеры, все еще наполненные миллионами их соотечественников. Состояние чувств, порожденное этим упоминанием о рабстве, было таковым, какого следовало ожидать от аудитории, часть которой когда-то была рабами и все еще свежо помнила ужасы своего недавнего положения.