Данная книга представляет собой сборник из серии «Антирабовладельческий вестник» (1838 год), изданный Американским антирабовладельческим обществом. В первой части подробно аргументируется конституционное право Конгресса США отменять рабство на территории Федерального округа Колумбия на основе формулировки о «мощности осуществлять исключительное законодательство во всех случаях без исключения». Автор под псевдонимом «Уит» (Wythe) доказывает, что рабство является порождением позитивного законодательства и что полномочия Конгресса в отношении округа ничем не ограничены обычными рамками штатов. Текст содержит глубокий юридический анализ и ссылки на прецеденты в Великобритании, Пруссии, Франции и северных штатах США, а также на позиции отцов-основателей, таких как Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон и Джеймс Мэдисон.
Далее сборник включает показательные свидетельства и автобиографический рассказ Джеймса Уильямса, бывшего раба с хлопковых плантаций Алабамы. Он детально описывает ужасы повседневного быта рабов, жестокость надсмотрщиков, использование ищеек-бладхаундов, пытки в колодках, отсутствие медицинской помощи и подавление любых проявлений человеческого достоинства. Книга дополняется отчетом о поездке Джеймса Трома и Джозефа Кимбалла на Антигуа, Барбадос и Ямайку в 1837 году, где на практике исследуются результаты британской эмансипации. Документально доказывается, что немедленная отмена рабства на Антигуа прошла мирно, повысила стоимость недвижимости, улучшила экономические показатели и оказалась значительно дешевле и безопаснее рабского труда, опровергая аргументы сторонников сохранения рабства.
