«Десять лет в строю: Армия США (1854-1864)»

Около середины дня нас внезапно встревожила сильная стрельба со стороны нашего правого крыла у Бивер-Дэм-Крик близ Механиксвилла, примерно в трех милях от нашего лагеря, где третья дивизия Пятого армейского корпуса под командованием генерала Макколла занимала сильную позицию. Вскоре стрельба переросла в мощные залпы, смешанные с грохотом артиллерии, и мы поняли, что долгожданное нападение на наше правое крыло началось. Барабанщики забили общую тревогу, и в один миг в лагере закипела деятельность. Палатки были свернуты, ранцы уложены, выданы пайки и пополнены патронные сумки; повозки были уложены и полностью готовы к движению; мы лишь ждали приказа выступить на поддержку третьей дивизии. Затем в стрельбе на час или более наступило затишье, сменившееся около заката с новой яростью, когда дивизия Сайкса получила приказ двигаться вперед. Мы двинулись по дороге в сторону Механиксвилла и быстрым шагом дошли примерно до полумили от боевой линии, где нас на время остановили, а затем свернули с дороги на вспаханное поле справа, где нам предстояло бивакировать в эту ночь. Смеркалось, но стрельба продолжалась еще в значительной степени, и было уже за девять вечера, когда она смолкла окончательно. Мы сложили оружие и сели на свои ранцы на земле в ожидании.

От ординарцев и раненых, шедших в тыл, мы узнали, что противник переправился и продолжает переправляться через Чикахомини по верхним мостам; и предпринял яростные атаки на сильную позицию третьей дивизии на Бивер-Дэм-Крик, где был отбит с большими потерями, в то время как наши потери были невелики; однако к утру численность противника станет настолько подавляющей, что удерживать позицию будет невозможно. Эта информация дала нам уверенность в том, что назавтра состоится новое сражение и мы примем в нем участие; и впервые мы испытали то особое чувство и душевное состояние солдата накануне боя, состояние, которое описано в прозе и поэзии как «ночь перед битвой». До сих пор наша бригада попадала лишь под артиллерийский и пикетный огонь, в котором было мало потерь, но теперь нам предстояло столкнуться с более серьезными столкновениями с противником.

На душе у всех было тяжело. Каждый солдат, казалось, предавался раздумьям. Я не слышал никаких хвастливых речей о том, что они сделают завтра. Близкие друзья открывали друг другу свои пожелания на случай, если кто-то из них не выживет. Мы расстелили наши одеяла на вспаханном поле. Стояла прекрасная лунная ночь. Я долго лежал без сна, глядя на звездное небо и думая о матери, которая была моим единственным родственником. Я считаю, что для молодого солдата предчувствие и неизбежность боя за много часов до его начала — это одно из самых тяжелых испытаний. Думаю, я чувствовал себя точно так же, как мои товарищи. Я молился и надеялся, что меня пощадят, или, если мне суждено пасть, то лучше погибнуть, чем быть изувеченным. Наконец я заснул и спал крепко до тех пор, пока меня не разбудили на рассвете следующего утра.

События следующих нескольких дней оставили в моей юношеской памяти более сильное впечатление, чем любое другое событие за всю войну, и мне кажется, что теперь, по прошествии более чем пятидесяти лет, я помню и могу описать свои чувства и поступки шаг за шагом так, будто все это произошло всего неделю назад.

После торопливого завтрака без кофе мы встали под ружье и стали ждать. По дороге в тыл шли какие-то войска, и мы узнали, что дивизию генерала Макколла тихонько отводят с их оборонительных позиций. Были слышны лишь редкие разрозненные выстрелы. Через некоторое время мы вышли на дорогу в направлении Колд-Харбора, представлявшего собой просто трактир на пересечении двух дорог. По пути мы прошли мимо нашего старого лагеря и мельницы и заметили, что все наши фургоны уехали за ночь и что брошенные в изобилии припасы, которые они не смогли увезти, были подожжены и все еще горели.

Нас несколько раз останавливали, и мы оставались в боевом порядке в течение часа или более, прежде чем продолжить движение; иногда мы совершали контрмарш. Было уже далеко за полдень, когда мы миновали Колд-Харбор и свернули на дорогу, ведущую к Терки-Хилл и мосту Вудбери. Когда мы достигли окрестностей дома Адамса, где генерал Портер разместил свой штаб, мы снова остановились, и нам было приказано сложить ранцы в поле у обочины дороги, где для их охраны остался небольшой караул, в то время как мы прошли еще около четверти мили вперед и заняли позицию на возвышенности в поле на дороге, ведущей к Нью-Колд-Харбору, где обнаружили бригаду Уоррена и другие опередившие нас войска.

Был уже полдень, когда мы прибыли туда, сели или легли на траву у обочины под палящим солнцем и съели наш обед из вареного бекона и сухарей. Я отчетливо помню, что это был бекон, потому что, когда я вынул свой кусок из вещевого мешка и развернул его, я обнаружил, что от сильной жары с раннего утра он почти наполовину растаял. Мы лежали вокруг и курили трубки, пытаясь найти хоть немного тени от низких кустов, росших вдоль дороги, в то время как прислушивались к редким пушечным выстрелам, казавшимся доносившимися издалека.

Позиция моего полка находилась возле самого высокого участка дороги, которая в этом месте проходила примерно на два фута ниже общего уровня земли, образуя тем самым невысокий бруствер. Перед нами расстилались открытые поля, ограниченные лесом в трехстах и более ярдах от нас. На некотором расстоянии слева от нас поля пересекал небольшой ручей в овраге, поросшем кустарником и деревьями. Этот ручей пересекал дорогу, на которой мы находились, примерно в трехстах ярдах слева от нас и на более низком уровне. За ручом поля снова поднимались к опушке леса. Позади нас был пологий подъем, достигавший высоты около дюжины футов над уровнем дороги и находившийся в поле зрения окруженного полями дома Уотта. На этой господствующей, но открытой позиции вскоре появилась регулярная батарея, распрягла орудия и приготовилась к бою, причем канониры наполняли свои банники водой, в то время как другие разрушали забор из жердей перед орудиями на возвышенной стороне дороги.

С нашей позиции открывался хороший вид на открытые поля, и эта местность оставила в моей памяти такой след, что много лет спустя, посетив эти места вновь, я без труда узнал ее. Дорога справа и слева от нас была заполнена войсками дивизии Сайкса. Я заметил, что бригада Уоррена, которую я узнал по зуавским мундирам Пятого нью-йоркского полка, расположилась в понижении местности впереди дороги, авангардом и на некотором расстоянии слева от нас.

Думаю, было уже за два часа пополудни, когда перестрелка на пикетах участилась и стала приближаться. Мы выстроились вдоль забора из жердей, с тревожным напряжением вглядываясь в поля перед нами. Вскоре я заметил, как рота «зуавов Дюри» покинула свой полк, развернулась в стрелковую цепь и вошла в противолежащий лес; а через мгновение мы услышали треск их винтовок. Тогда мы осознали, что противник оттесняет наши пикеты и готовится нас атаковать.

Две полосы леса образовали почти прямой угол примерно в пятистах ярдах от нашей позиции, и в этом углу зиял широкий разрыв, сквозь который я мог видеть местность на милю и более вперед. Я заметил огромное облако пыли, которое, казалось, приближалось, и когда оно приблизилось к разрыву, я смог различить лошадей, но по поднимаемой ими пыли было неясно, кавалерия это или артиллерия. Мои сомнения на этот счет рассеялись через несколько минут, когда я увидел внезапный клубок дыма и услышал знакомый звук пролетающего над нашими головами снаряда. Мы услышали команду лечь и незамедлительно выполнили ее, бросившись ничком в густую пыль дороги. Выстрелы теперь следовали один за другим так быстро, что я решил, будто по нашей батарее ведет огонь полноценная шестиорудийная батарея; она располагалась непосредственно в тылу моего полка всего в нескольких ярдах и не преминула ответить, и ее пушки с оглушающим эффектом грохотали прямо над нашими головами, пока мы лежали на дороге. Среди всего этого шума и разрывов вражеских снарядов среди батареи и позади нее порой можно было услышать стоны раненого батарейного коня.

Как я уже объяснял, у нас была некоторая защита от этого огня, поскольку дорога была углублена примерно на два фута, и лишь один из множества выпущенных снарядов разорвался прямо над нашими головами, убив двоих и ранив трех человек из роты G, располагавшейся рядом с моей ротой на левом фланге. Пока шла эта стрельба, я думаю, каждый солдат старался казаться как можно тоньше — я знаю, что делал именно это. Каждый раз, когда я слышал свист летящего в нашу сторону снаряда, я прижимался к земле так плотно, что разбил стекло и стрелки открытых часов, которые носил в кармане, и испытывал огромное облегчение, услышав взрыв снаряда позади себя. Я страстно желал оказаться в каком-нибудь другом месте или чтобы стрельба прекратилась.

Я не знаю точно, сколько длилась эта артиллерийская дуэль — мне она показалась вечностью, но прошло, вероятно, менее часа, прежде чем в стрельбе наступило затишье. Мы поднялись, и я посмотрел на двух убитых неподалеку мужчин и увидел, что одному из них начисто снесло голову, оставив лишь обрубок шеи; у другого же зияло крупное отверстие в боковой части головы. Зрелище было ужасным; они лежали в огромной луже крови. Трое раненых были эвакуированы. Я бросил взгляд на батарею в нашем тылу и по тому, что смог разглядеть, решил, что они пострадали не так сильно, как я ожидал.

Сражение теперь разгорелось не на шутку в нескольких пунктах вдоль нашей линии; мы слышали мощные пехотные залпы и грохот множества орудий. Я стоял у забора и сквозь густой дым видел, что бригада Уоррена вступила в бой с противником, находившимся на опушке леса. Вскоре я заметил, как из леса вышла большая масса мятежников, двигавшаяся, по-видимому, в нашем направлении; тогда снова прозвучала команда лечь, и на этот раз с предупреждением от командовавшего батареей офицера о том, что он собирается открыть картечный огонь по приближающемуся противнику. Картечный выстрел представляет собой круглый жестяной контейнер, сделанный по калибру орудия. Он наполнен пулями. При выстреле жестянка разрывается на куски, и пули имеют свойство рассеиваться. Несколько дюжин картечных залпов нашей батареи заставили противника отступить обратно в лес, оставив убитых и раненых лежать на поле. Во время картечной стрельбы произошел небольшой инцидент, который при других обстоятельствах мог бы показаться забавным. Один солдат в моей роте был задет чем-то в очень мягкую часть тела, прикрытую седалищем его штанов, и испустил вопль, что он ранен. Когда стрельба прекратилась и был проведен осмотр, на его коже обнаружилось лишь большое красное пятно; очевидно, его задел кусок жести или припоя от картечи, что, несомненно, сильно его ужалило!

Мой полк получил приказ построиться в колонну, и мы немедленно бросились вперед по дороге бегом, минуя другие полки, находившиеся в резерве и ободрявшие нас выкриками вроде: «Вперед, 2-й пехотный, задай им жару! Навалитесь на них, ребята!» Дойдя до упомянутого ранее ручейка, мы свернули вправо и прошли так остановились, выровняли ряды и примкнули штыки, когда я обнаружил, что потерял свой; он выскользнул из ножен, пока я карабкался через забор. Затем мы пересекли овраг и кустарник, поднялись по склону фронтом роты и оказались на правом фланге Пятого нью-йоркского полка из бригады Уоррена, продолжив его боевую линию. Я отчетливо помню, как видел генерала Уоррена верхом на сером коне на правом фланге его линии — весьма приметную фигуру, наблюдавшую за тем, как 2-й пехотный полк занимает свое место в строю.

На данном этапе войны ни офицеры, ни солдаты еще не научились использовать складки местности или, при их отсутствии, выкапывать яму и набрасывать небольшой холмик земли для укрытия, за которым солдат мог бы лежать и вести огонь, если противник находился на некотором расстоянии. Впрочем, они научились этому очень скоро. Проходя мимо, я заметил, что большинство бойцов Пятого нью-йоркского на нашем левом фланге выставили перед собой ранцы и вели огонь из положения лежа.

Наши знамена были установлены на самой бровке возвышения, и мы равнялись по ним точно так же, как делали это на плацу. Это выставило нас на всеобщее обозрение и сделало заметной мишенью для противника, который отчетливо просматривался на опушке леса прямо напротив, примерно в двухстах ярдах. Как только они заметили нас, они открыли огонь, поначалу малоэффективный, пока несколько минут спустя они точнее не пристреляли дистанцию. Мы не замедлили ответить. Была отдана команда начать стрельбу, вести огонь по усмотрению и установить прицел на двести ярдов.

Как только я начал стрелять по противнику, мной овладели совсем не те чувства, что те, которые я испытывал, пассивно ледя в дороге под вражескими обстрелами и не имея возможности ответить; это, на мой взгляд, оказывает удручающее действие на молодого солдата. Теперь я испытывал сильнейшее желание причинить врагу как можно больше вреда. Я был хладнокровен и собран, ведя прицельный огонь при каждом выстреле, пока мог различить отдельных людей, а когда дым стал густым, целился на вспышки их выстрелов и призывал ближайших товарищей по строю делать то же самое.

Пули теперь со злобным свистом летали вокруг наших ушей; некоторые ударялись о землю перед нами, поднимая пыль, но большая их часть пролетала над нашими головами. Беглый взгляд влево и вправо вдоль линии показал мне, однако, что тут и там падали люди, и вскоре мой товарищ справа по первому ряду рухнул ничком на землю, со стоном воскликнув: «Я подбит!» Казалось, он испытывал сильнейшую боль и впивался пальцами в землю. Я перевернул его на спину и обнаружил, что он ранен в правое бедро, и я уверен, что в грохоте боя услышал, как пуля ударила его и сломала бедренную кость. При попадании пули в человеческое тело возникает особый звук или глухой стук, отличный от того, который она издает при ударе о другие предметы, — звук, однажды услышанный, забыть непросто. Я приказал двум солдатам отнести раненого на несколько ярдов в тыл, вниз по склону, вне зоны огня, где они оставили его в тени кустов, позаботившись о том, чтобы у него под рукой была фляга, после чего они заняли свои места обратно в стрелковой цепи. Когда раненого унесли, я подобрал его винтовку, снял штык и прикрепил к своей, рассудив, что он может мне пригодиться, если дело дойдет до рукопашной.

Здесь я сделаю отступление от своего рассказа и поведаю о том, что случилось с этим солдатом, которого мы оставили тяжело раненным на поле боя, когда нам пришлось отступать, дабы показать, как противник зачастую бессердечно пренебрегал нашими ранеными. Парня звали Чарльз Рем. В то время он был ротным писарем, и я хорошо знал его с тех пор, как он присоединился к моей роте в форте Ливенворт, штат Канзас, в 1858 году. Я встретил его примерно через восемь месяцев после этого сражения во время короткого отпуска в Вашингтоне. Он рассказал мне, как вскоре после ранения он, казалось, потерял сознание и почти ничего не помнил вплоть до исхода следующего дня — спустя более чем двадцать шесть часов после того, как он был поражен пулей, — когда к нему подошел хирург-мятежник, и тем же вечером его отправили в госпиталь в Ричмонде вместе со многими другими ранеными пленными северянами. Там они хотели ампутировать ему ногу, но он ответил им, что предпочтет умереть, чем лишиться ноги. Он был молодым человеком лет двадцати пяти, крепким и энергичным. Он поправился, но его правая нога стала намного короче левой; ему приходилось пользоваться тростью, и он сильно хромал. В то время он работал клерком в военном министерстве.

Продолжая свой рассказ о битве: после того как мы выпустили множество пуль из нашего уязвимого положения, нам приказали отойти на несколько шагов назад и вести огонь с колена или лежа. Возвышение местности перед нами теперь давало нам небольшое укрытие. Я сделал несколько выстрелов из лежачего положения, при котором перезаряжать оружие было трудно, пока не увидел, как у человека в нескольких шагах от меня открылось ужасное ранение, рассекшее лицо от лба до подбородка; тогда я поднялся и стрелял с колена, пока не услышал резкую команду сомкнуть ряды и вести огонь по ротам. Эта команда, как я узнал позже, была отдана потому, что противник, судя по всему, формировался для штыковой атаки на нас. Мы поднялись и в плотных двух шеренгах начали давать залпы все вместе по командам «заряжай!», «пли!», «целься!» и «огонь!», что оказалось весьма эффективным, поскольку мятежники отступили в лес и на какое-то время их стрельба прекратилась; затем она возобновилась с меньшей интенсивностью, после чего мы прекратили стрельбу по ротам и снова перешли на стрельбу по усмотрению. Во время залповой стрельбы я получил удар в правую сторону головы, показавшийся мне сильным, от которого пошатнулся; но я сразу догадался о его причине и повернулся к солдату моего заднего ряда, которому приходилось стрелять поверх моего плеча, и основательно отчитал и пригрозил ему. Им оказался тупой и возбудимый новобранец по фамилии Дэвис, которого я временами муштровал еще в Вашингтоне. Моя шея и ухо были опалены порохом, и прошло несколько месяцев, прежде чем ко мне полностью вернулся слух.

Заряжание и стрельба из дульнозарядного оружия старого образца происходили медленно по сравнению с современным оружием и унитарными патронами. Прежде чем выстрелить, мы должны были вытащить бумажный патрон из подсумка, поднести ко рту, откусить кончик и засыпать порох в дульную часть ствола, удерживаемого вертикально. Затем мы отрывали оставшуюся бумагу, чтобы освободить пулю, и досылали ее в дуло; после этого извлекался шомпол, переворачивался другим концом и пуля досылалась до отказа без всякого пыжа; затем шомпол вытаскивали, переворачивали и возвращали на место. Оружие переводилось к правому бедру, ставилось на боевой взвод, на брандтрубку надевался капсюль, после чего оно было готово к прицеливанию и выстрелу. Все это требовало множества движений и времени.

День стоял невыносимо жаркий, моя одежда пропиталась подом, блестящий ствол винтовки так сильно нагрелся от палящих лучей солнца и стрельбы, что казалось, обжигал мне руки, и я почти боялся перезаряжать ее, не дав времени остыть. Полагаю, мы провели под огнем около двух часов, и наш боезапас в сорок патронов подходил к концу, когда нас прибыл сменить полк пенсильванских «Бактейлс» (названный так потому, что каждый солдат пришил к своей фуражке олений хвост). Нам приказали отойти в небольшой овраг позади нас, проходя сквозь ряды «Бактейлс», которые выдвинулись, чтобы занять наши места. Мы оставили наших убитых и тяжелораненых там, где они пали, не имея возможности оказать им хоть какую-то помощь, пересекли ручей в овраге и построились в шеренгу на другой стороне в поле — линия была значительно короче той, что была всего два часа назад.

Мы организованно отступили в тыл до тех пор, пока не достигли возвышенности, где батарея мятежников открыла по нам картечный огонь, убив и ранив еще больше наших людей, среди них капитана Ричарда Бриндли, командовавшего в то время полком. Он был мгновенно убит картечным снарядом. Мы перешли на ускоренный шаг, чтобы достичь низины и уйти от огня этой батареи; затем мы повернули направо в направлении дома Адамса и остановились примерно в полумиле позади нашей стрелковой линии, где обнаружили несколько полков из дивизии генерала Слокама, присланных генералом Макклелланом с другого берега Чикахомини для подкрепления Пятого армейского корпуса, который до этого момента удерживал вдвое превосходящие силы противника. Сражение в это время бушевало яростно — в нем участвовало около ста тысяч человек; однако с нашей позиции мы видели из него немногое, за исключением нескольких батарей на возвышении позади нас, стрелявших поверх наших голов по врагу.

Мы лежали на земле, уставшие и измотанные пережитым, замечая отсутствие многих товарищей и рассказывая друг другу, как видели падение того или иного человека. Трех наших лейтенантов мы не видели с полудня; и мы гадали, что стало с нашим оркестром, барабанщиками и флейтистами, которых мы не видели с утра и которые должны были работать санитарами, выносящими раненых с поля боя. В то время в нашей бригаде не было организованной санитарной службы, а карет скорой помощи имелось немного; и, к несчастью, раненых солдат, которые не могли ходить, оставляли на поле боя там, где они падали. В дальнейшем в ходе войны это печальное положение дел было значительно улучшено.

Подвезли боеприпасы, однако каждому солдату могли выдать лишь по двадцать патронов. Первый сержант моей роты сообщил мне, что я был отобран для службы в знаменном карауле. Это считалось честью, но имело свои минусы: доля убитых и раненых в знаменном карауле всегда была выше пропорционально, чем в ротах. Один из двух наших знаменных сержантов был убит, а два знаменных капрала — ранены. Я покинул ряды своей роты и присоединился к знаменному караулу. Я рассчитывал обнаружить знамена изрешеченными пулями от вражеского огня и был крайне удивлен, найдя на каждом из них едва по полдюжины отверстий.

Мы пробыли на позиции еще некоторое время и видели, как множество раненых и отставших пробираются в тыл. Вскоре появились более крупные соединения потрепанных полков, и мы осознали, что Пятый корпус вынужден отступать под натиском превосходящих сил противника. Громкие приветственные крики на возвышении примерно в четверти мили в тылу встревожили нас, и по виду войск, в которых некоторые полки носили соломенные шляпы, мы решили, что это мятежники, прорвавшиеся в наши ряды с тыла, но они оказались частями ирландских бригад Френча и Мигера, присланными для подкрепления генерала Портера. Однако они прибыли слишком поздно, чтобы оказать существенную помощь.

Было около заката, когда появились два офицера из штаба генерала Сайкса и передали какой-то приказ капитану Джону С. Поланду, который теперь командовал, и немедленно последовала команда строиться, затем левым флангом вперед бегом. Оба адъютанта были верхом и вели колонну в атаку на противника по приказу генерала Сайкса; одним из них был лейтенант Томас Д. Паркер из моего полка, имени другого, принадлежавшего к другому полку, я не помню. Мы неслись вперед около двухсот ярдов, после чего на короткое время остановились, чтобы выровнять строй по знаменю в центре; затем прозвучала команда «вперед, в атаку», и мы бросились вверх по холму на сотню или около того ярдов, улюлюкая и крича как безумные, а два адъютанта скакали впереди по центру, размахивая саблями.

До меня внезапно дошло, что мы собираемся атаковать противника в штыки. Меня обучали штыковому бою, и я упражнялся в нем, пока не стал считаться мастером; но думаю, в этот момент у меня было тайное желание, чтобы противник, с которым мне доведется столкнуться, оказался не крупнее меня. Я заглянул вперед, но не видел никого из врагов, пока мы не достигли гребня холма, где нас внезапно встретил ошеломляющий огонь полка мятежников, находившегося, казалось, не более чем в двадцати ярдах. Я увидел, как при первом же залпе оба конных офицера упали: лейтенант Паркер был убит, а второй ранен. Одна из лошадей рухнула, а другая безумно понеслась сквозь наши ряды.

Не знаю, по команде ли или по инстинкту мы остановились и вместо того, чтобы броситься в штыки, немедленно открыли огонь. Я опустился на одно колено и начал стрелять так быстро, как только мог; я целился в их знамена, находившиеся почти напротив наших. Мы находились так близко друг к другу, что в течение нескольких минут я мог отчетливо различить черты лиц и цвет обмундирования наших противников, пока дым не заслонил их. Внезапно их огонь ослаб, а затем прекратился вовсе; они, казалось, растаяли, скатившись по своей стороне холма, и мы могли видеть лишь их мертвых и раненых на земле, где они стояли в строю. Почему мы не преследовали отступающего противника, озадачило меня, поскольку я думал, что теперь у нас появился шанс задать им хорошую трепку.

Я встал и огляделся вокруг, увидев зрелище, которое до сих пор живо запечатлелось в моей памяти. Мы находились на возвышении, с которого открывался вид на значительную часть полей, где теперь бушевало сражение; солнце садилось и своими почти горизонтальными лучами освещало великолепную панораму, подобной которой я больше никогда не видел. Я видел массы пехоты, вовлеченные в смертельную схватку, вспышки артиллерии, и слышал страшный грохот; но то, что заворожило меня, была фигура офицера-мятежника верхом на лошади, вздыбленной так, что она казалась стоящей почти прямо на задних ногах. Я видел, как офицер размахивал над головой саблей, по-видимому, побуждая своих подчиненных двигаться вперед. В этот момент конь и всадник, озаренные прощальными лучами солнца, казались гигантскими и возвышались над всем остальным. Это была картина для художника. Я воспринял все это, как мне показалось, за несколько секунд, когда услышал отданную команду и вернулся на свое место. Противник находился так близко к нам, и я был так занят заряжанием и стрельбой, что не смотрел ни вправо, ни влево, но теперь я заметил, что мы понесли тяжелые потери и что два капрала знаменного караула были ранены.

Внезапно мы услышали боевой клич мятежников и увидели массу вражеской пехоты, устремившейся к нам. Мы начали стрелять по ним, как только увидели их головы, показавшиеся над гребнем холма. Они остановились, кажется, не доходя до своей прежней линии, и открыли огонь так же, как мы, когда бросились на них. Позже, когда у меня было время поразмыслить над этим, мне показалось, что такая тактика не соответствовала тому, чем, по моему представлению, должна быть атака. В данном случае обе стороны, обнаружив, что атакованная сторона не склонна к бегству, остановились и принялись ожесточенно палить друг в друга, вместо того чтобы ввязываться в рукопашный бой.

Наше положение теперь было довольно серьезным. Боеприпасы у нас заканчивались, и я полагаю, что поблизости не было никаких подкреплений. Немецкая батарея, размещенная на возвышенности позади нас, попыталась помочь, открыв огонь по мятежникам, но, к сожалению, их прицел был плох, и они нанесли нам больше вреда, чем неприятелю: несколько наших людей на правом фланге были убиты, а некоторые ранены в спину огнем этой батареи.

Я сделал не так много выстрелов во время второго столкновения на холме и как раз заколачивал патрон в ствол, когда какой-то приказ или крик заставил меня посмотреть направо, и я увидел, что наше правое крыло сломалось и в беспорядке бежит вниз по холму, и что по нам стреляют как с этого направления, так и с фронта. Я понял, что нас обошли с фланга и что мы будем взяты в плен. Я закричал своим товарищам по значковому караулу и побежал вместе с ними, не найдя времени вытащить шомпол из ствола ружья. Шагов в ста или более впереди нас справа находился удобный лесок — укрытие, к которому мы все стремились, но до которого многие не добрались, так как неприятель вел плотный огонь всю дорогу. Мне дважды приходилось перепрыгивать через людей, которые были ранены и катились по моему пути. Некоторое время противник продолжал палить залпами по лесу, но не предпринимал попыток преследовать нас. Я укрылся за деревом и, как и многие другие, выпустил с полдюжины патронов в сторону неприятеля, оставив себе лишь два из шестидесяти, что были у меня за день. Приближалась темнота. Для нас битва при Гейнс-Милл закончилась, но на других участках поля она бушевала до тех пор, пока было светло, и я думаю, что прошло около девяти часов вечера, прежде чем всякая стрельба прекратилась. Позже я узнал, что наша последняя атака была предпринята на Терки-Хилл, не очень далеко от позиции, которую мы занимали в полдень до начала сражения. Таким образом, мы потеряли совсем немного земли.

Наши офицеры предприняли попытки переформировать наш отряд, который рассеялся по всему лесу; с трудом собрав остатки, мы выбрались из леса на дорогу, по которой подходили до полудня. Здесь мы вновь выстроили ряды и двинулись маршем назад.

Вскоре мы вышли к месту, где дорога с левой стороны обрамлялась густым лесом, а с правой — высоким валом, причем между валом и дорогой оставалось свободное пространство, на котором были свалены сотни ящиков с пехотными и артиллерийскими боеприпасами. Когда мы проходили мимо, какой-то молодой и крайне неблагоразумный офицер с отчаянными мольбами обратился к некоторым из нас с просьбой остановиться и помочь ему поджечь боеприпасы, чтобы они не достались врагу. Никто не обратил на него внимания, кроме как назвав дураком, так как дорога была запружена отступающими войсками и ранеными, с трудом пробиравшимися в тыл. Взрыв боеприпасов наделал бы среди них страшную беду.

Через некоторое время мы дошли до того места на дороге, где оставили наши ранцы. Здесь нас остановили и велели поскорее разобрать их. К этому времени уже стемнело, и груды ранцев казались перемешанными в безнадежном беспорядке. Лишь очень немногие солдаты получили свои собственные; я не смог найти свой или даже ранец кого-либо из своей роты. Мне пришлось схватить первый попавшийся и вернуться в строй.

Мы возобновили марш в направлении Вудбери-Бридж, и, когда приблизились к нему, нам приказали расположиться биваком в лесу с левой стороны дороги. Я стал искать свою роту, чтобы встать лагерем вместе с ними, но нашел лишь нескольких человек. У фельдфебеля под стражей находился пленный — лейтенант-мятежник, которого он передал мне, так как, помимо него самого, я был единственным унтер-офицером роты на месте. Он велел мне организовать его охрану на ночь, но я решил поначалу охранять его сам, а затем передать кому-нибудь другому. Я немного поговорил с ним и дал ему пару своих сухарей, к счастью, у него была собственная фляга с водой, чему я очень обрадовался, так как в моей оставалось всего пару глотков, а пополнить ее за день я не смог. Он лег на землю, сообщив мне, что легко ранен в ногу, и, судя по всему, заснул. Я изо всех сил старался не спать и некоторое время прислушивался к тому, как наша армия марширует по дороге к мосту; но я был так утомлен и изнурен дневными испытаниями, что, несмотря на всю свою решимость, рухнул на землю и заснул; и я думаю, что даже самая сильная канонада не смогла бы разбудить меня до рассвета. Когда утром кто-то потряс меня и я огляделся, оказалось, что мой пленник ночью сбежал. Ничего не было сказано или предпринято по этому поводу, и я был благодарен за то, что пленник не причинил мне вреда, беспомощному от усталости.

Утром двадцать восьмого июня большинство наших отставших и потерявших дорогу в лесу накануне людей воссоединилось с нами. Большая часть армии за ночь переправилась на южный берег Чикахомини, и дивизии регулярных войск Сайкса было поручено составить арьергард и уничтожить мосты, что мы и сделали примерно через час после рассвета, без помех со стороны противника у моста Вудбери-Бридж, где переправлялась моя бригада. Достигнув другого берега, мы прошли с полмили или около того, пока не вышли на возвышенность, где сложили оружие в пирамиды и отдохнули среди кустарника у дороги.

Здесь впервые за два дня я смог вскипятить кофе, что значительно взбодрило и освежило меня. Затем я открыл ранец, который подобрал накануне вечером, и обнаружил в нем обычный солдатский набор, а вдобавок — аккуратный и хорошо веденный дневник, в котором автор описывал, как он уехал из своего дома в Англию и прибыл в Канаду, где некоторое время служил тренером лошадей в имении джентльмена; и как у него возникли какие-то проблемы с женской частью семьи, после чего его уволили, а он пробрался в Соединенные Штаты и в конце концов попал в армию. До этого момента дневник был очень полным и детальным; но о его армейской жизни имелось лишь несколько разрозненных записей, сделанных в случайное время. Ни имени не упоминалось, ни его рота не называлась, но я нашел на его одежде некоторые инициалы, с помощью которых после долгих расспросов разыскал роту, к которой он принадлежал; однако его не видели со времени нашего последнего боя с неприятелем на Терки-Хилл, где он, предположительно, был убит или взят в плен. Я оставил дневник фельдфебелю его роты, чтобы тот вернул его, если он когда-нибудь вернется. Я наводил справки насчет собственного ранца, но не смог найти и следа. Единственное, о чем я сожалел — это потеря нескольких писем и памятных вещиц.

Многие из наших раненых были перевезены или сами добрались до Сэвидж-Стейшн, где их были тысячи, но с нами оставалось еще немало легкораненых, так что наш хирург и больничный служитель при помощи выделенных людей из оркестра все утро были заняты перевязкой их ран. Фельдфебели рот провели утреннюю перекличку, и когда доходили до имени, на которое не было ответа, те, кто видел падение этого человека, убитым или раненым, заявляли об этом, и сержант делал отметку; о судьбе остальных никто ничего не знал. Некоторые из них могли быть взяты в плен при Терки-Хилл. Таким образом мы узнали приблизительные данные о наших потерях в этом сражении, которые составили более трети моего полка — большую долю по сравнению с нашей малочисленностью (всего шесть рот), чем в любом другом полку нашей бригады. Точно подсчитать наши потери удалось лишь некоторое время спустя. Генерал Джордж Сайкс в своем отчете о битве при Гейнс-Милл особо отмечает 2-й и 6-й пехотные полки США из нашей бригады, 12-й и 14-й из Первой бригады, а также «зуавов Дюри» из Третьей бригады как отличившихся во время боя.

Вся Армия Потомака теперь объединилась на южном берегу Чикахомини ближе к Ричмонду, чем большая часть армии мятежников, которая теперь была разделена рекой, как и мы раньше: дивизии Джексона, Лонгстрита и Хилла под командованием генерала Ли находились на северном берегу, а многие мосты были уничтожены федеральными войсками во время отступления. Даже рядовые знали об этом и вполне рассчитывали, что нас поведут на Ричмонд со всеми шансами на успех в нашу пользу; и когда во второй половине дня мы услышали сильную стрельбу на нашей стороне реки, мы подумали, что представилась наша возможность, но, как мы узнали позже, это было лишь незначительное столкновение между частью войск генерала Магрудера и дивизией генерала Смита из нашего Шестого армейского корпуса у Голдингс-Фарм, которое было отбито с небольшими нашими потерями.

Мы весь день валялись под палящим солнцем, получая лишь скудную тень от низких кустов, в ожидании приказаний, но они не поступали до самого вечера. Нам выдали боеприпасы и суточный паек. Наши обозы числом около пяти тысяч поводов вместе с резервной артиллерией направлялись к реке Джеймс, где генерал Макклеллан решил основать новую базу снабжения. Ближе к вечеру мы получили приказ «по местам» и выступили в путь, не зная, куда направляемся; но около сумерек прибыли к Сэвидж-Стейшн на Ричмонд-Йорк-Риверской железной дороге. Здесь бивакировали многие войска, а тысячи раненых были собраны в госпитальных палатках у дороги, но большая их часть валялась в полях или лесах без какого-либо укрытия. Для нас это было печальное зрелище. Санитарных повозок не хватало для перевозки несчастных жертв, и более двадцати пяти сотен из них были брошены и на следующий день взяты в плен. Мы на некоторое время остановились здесь и заметили огромные костры, в которых сжигались припасы и военное имущество всех видов, что не оставляло у нас никаких сомнений в том, что мы отступаем от Ричмонда.

Мы снова тронулись в путь и вскоре вошли в темный, мрачный лес, через который дорога вела к Уайт-Оак-Свомп. В этом лесу было так темно, что мы не могли различить ничего дальше чем в полудюжине шеренг впереди нас. В нескольких местах пересечения дорог были зажжены костры и выставлены караулы, указывающие направление. Главным образом из-за темноты и небольшого дождичка наше продвижение шло очень медленно, и нам приходилось то и дело останавливаться надолго и на короткое время; во время одной из таких коротких ночных остановок я, уставший до предела, рухнул на землю и заснул, едва коснувшись ее. Во время одного из таких коротких ночных привалов я внезапно проснулся от звука выстрелов совсем рядом со мной. Я вскочил и в замешательстве вообразил, что на нас напали. Я спрятался за дерево на обочине дороги, как и многие другие, взвел курок своего ружья и прислушался. Раздался шум, похожий на топот кавалерии, и звон, напоминавший стук ножен сабель, как показалось нам в нашем полусонном состоянии. Беглые выстрелы продолжались до тех пор, пока не выяснилось, что тревогу поднял вьючный мул какого-то офицера, который сбежал от своего погонщика и мчался по дороге среди спящих солдат, гремя котками и кастрюлями, составлявшими часть его груза. В него было выпущено несколько пуль, но мул родился в рубашке и остался невредим.

Вскоре после рассвета двадцать девятого июня мы пересекли Уайт-Оак-Свомп в месте, известном как Бракеттс-Форд, остановившись немного дальше, чтобы вскипятить кофе и позавтракать. Единственной доступной водой была болотная — темная и стоячая. После завтрака мы заняли позицию чуть дальше и простояли в боевом порядке много часов, прислушиваясь к сильной стрельбе позади нас у Сэвидж-Стейшн, где генерал Самнер сдерживал неприятельские силы до наступления темноты, а затем ночью отступил через Уайт-Оак-Свомп.

Местность, в которой мы находились, представляла собой сплошную дикую глушь из лесов, кустарника и болот, и в течение двух дней мы едва ли видели хоть одну просеку или хижину. Противник восстановил некоторые мосты через Чикахомини, и мы подвергались опасности фланговых атак с обеих сторон, особенно на нашем правом фланге, между нами и рекой Джеймс, где неприятель преследовал нас по параллельной дороге. Несколько раз за день в этих лесах, где стояла почти невыносимая жара и не шелохнется ни один веток воздуха, нам казалось, что вот-вот начнется нападение, и, приготовив ружья к бою, мы опускались на колени, вглядываясь в чащу и молча поджидая врага. В разное время дня некоторые из наших войск проходили по дороге в направлении Малверн-Хилл, но мы оставались на месте до темноты, лишь несколько раз немного сменив позицию. После наступления темноты мы возобновили марш и провели еще одну тяжелую ночь; тем более что проводник дивизии Сайкса сбился с дороги, из-за чего нам пришлось долго идти в обратном направлении, так что мы добрались до Малверн-Хилл, где должны были быть ранним утром тридцатого июня, лишь около полудня следующего дня. В этот день у Глендейла, расположенного между Уайт-Оак-Свомп и Малверн-Хилл, произошло жестокое сражение между силами генералов Макколла и Керни против генералов Лонгстрита и Хилла из конфедеративной армии. Эта битва завершилась отбитием врага и позволила нашим войскам ночью отойти к Малверн-Хилл, где к рассвету первого июля вся Армия Потомака собралась на сильной позиции, выбранной генералом Макклелланом.

Дивизия Сайкса по прибытии в первой половине дня тридцатого июня была размещена на западной окраине большого плато Малверн, от дома Малверн до дома Крю, за исключением бригады генерала Уоррена, которая образовала крайний левый фланг внизу на речной дороге в низине. С полдюжины батарей, включая батарею Тайлера из десяти осадных орудий, расположились на краю плато, возвышаясь над крутым склоном и лежащими впереди полями, которые заканчивались лесом примерно в тысяче ярдов отсюда. Полки дивизии Сайкса были расставлены между батареями для их поддержки. Мой собственный полк находился совсем близко от дома Малверн, старинного колониального особняка, построенного из кирпича, привезенного из Голландии. Генерал Фитц-Джон Портер сделал этот дом своей штаб-квартирой. Он также использовался как госпиталь во время боя и как сигнальная станция, поскольку с него открывался вид на большую часть местности и реку Джеймс, где на якоре стояли несколько канонерских лодок, вооруженных тяжелыми орудиями. Мой полк и еще один были поставлены между батареей осадных орудий и регулярной батареей из шести пушек «Наполеон».

Позиция, занимаемая Пятым корпусом, была господствующей, и мы надеялись, что неприятель попытается ее штурмовать. Мы легли под палящим солнцем, насквозь уставшие после ночного марша. У подножия плато была вода, и выделенные команды пополнили наши пустые фляги, но разводить костры для варки кофе запрещалось — к тому же поблизости от нашей позиции не было дров. Вскоре после нашего прибытия на Малверн-Хилл каждому пожелавшему выдали по порции виски, а также по три сухаря. Я полагаю, что это были остатки продовольственных запасов, оставленных позади, так как наш обоз к тому времени уже вовсю двигался к Харрисонс-Лендинг на реке Джеймс. Мы отдыхали и спали во второй половине дня, пока нас грубо не разбудили наши батареи, начавшие стрельбу по неприятелю в низине перед нами и возле бригады Уоррена. Сержант Четырнадцатого пехотного полка, который, пожалуй, выпил чуть больше своей порции и растерялся, когда его с опозданием разбудил грохот пальбы, закричал: «Неужели я в руках врага? Я — британский подданный!»

Мятежники выдвинули артиллерию из леса на позицию в восьмистах ярдах от нас и открыли огонь: некоторые из их снарядов перелетали через нас, другие падали среди людей Уоррена. Встав во весь рост, я мог отчетливо видеть их батареи в поле, а также крупные силы пехоты на опушке леса, поддерживавшие их. Через несколько минут около трех десятков наших орудий на плато открыли по ним огонь, подняв страшный шум, поверх которого мы различали звуки тяжелых пушек с канонерских лодок на реке и разрывы их огромных снарядов среди неприятеля в лесу, эффект от чего, должно быть, был устрашающим. Позиция батарей мятежников и их пехоты была невидима для канонерских лодок из-за разделяющего их леса, так что их огонь корректировался по сигналам. Корпус сигнализации соорудил платформу у одной из дымовых труб на крутой крыше дома Малверн, откуда я заметил двух людей, подававших сигналы. Когда один из огромных двухсоткилограммовых снарядов, выпущенных на большую высоту, проносился по воздуху, это звучало как мчащийся на высокой скорости поезд, и взрыв сотрясал землю. Некоторые из этих снарядов не долетали до полей перед нами; не все взрывались — некоторые крутились, взметая грязь и вырывая ямы, в которых, казалось, можно было бы похоронить лошадь. Меткий огонь наших орудий на краю плато уничтожил батареи мятежников менее чем за полчаса. Несколько зарядочных ящиков взлетело на воздух, солдаты в дикой панике бросили свои пушки, а пехота исчезла, больше не предпринимая попыток потревожить бригаду Уоррена на речной дороге в тот день.

После короткого боя, в котором с нашей стороны было лишь несколько потерь, на левом крыле сохранялось относительное затишье весь вечер и всю ночь, и впервые со времени ухода из нашего лагеря у Гейнс-Милл у нас была ночь непрерывного отдыха, укутавшись в одеяла. Я был так утомлен, что даже уверенность в предстоящем бою на следующий день не могла удержать меня от сна, и я крепко спал до самого рассвета, когда меня разбудили.

Утро первого июля выдалось ярким и ясным и сулило жаркий день. Союзная армия казалась в отличном настроении; ранним утром на различных участках нашей линии были слышны играющие патриотические мелодии оркестры; наш собственный оркестр некоторое время играл с самым воодушевленным эффектом. Наш гигантский и добродушный барабанщик-майор Лавелл радостно крутил свой жезл и не выказывал никакого разочарования из-за того, что его ежедневная молитва к Господу послать ему миллион долларов оставалась без ответа. Он надеялся, как он объяснял нам, что когда-нибудь Ему надоест и Он скажет: «Пусть этот бедный чёрт получит их и больше мне не докучает». Позже Господь был к нему добр, ибо он стал одним из знаменосцев полка и оставался в этом качестве в течение восемь месяцев до самого конца войны, не получив ни царапины; и он был единственным знаменосцем в моем полку, который прослужил столь долго без гибели или ранения. Он оставался в армии еще много лет после войны; но, увы! закончил свои дни в Солдатском приюте в Вашингтоне.

Противник все утро скапливался под прикрытием леса; мы временами замечали его сквозь просветы. После десяти часов утра они время от времени выдвигали батарею, прощупывая разные участки нашей линии, но их всегда быстро заставляли замолчать сосредоточенным огнем нашей артиллерии. Какая-то из батарей, которую мы поддерживали, продолжала швырять снаряды в лес, где, предположительно, концентрировались мятежники, а канонерские лодки тоже время будто палили из пушки. Эта артиллерийская дуэль продолжалась примерно до часу дня, когда в центре нашей линии раздалась сильная ружейная стрельба. Она продолжалась несколько часов, распространяясь на правый фланг; затем на время утихла, чтобы вновь возобновиться с новой силой после пяти часов вечера, когда были предприняты самые отчаянные попытки прорвать нашу линию, но безуспешно.

Все это время все батареи в наших окрестностях вели мощный огонь, как и осадные орудия Тайлера с канонерскими лодками. Подсчитано, что временами, когда в дело вступала почти вся артиллерия с обеих сторон, одновременно действовало более двухсот орудий. Земля дрожала, и рев бесчисленных пушек так близко от нас был оглушающим. Я думаю, это была самая сильная пальба, которую я слышал за всю войну. Мы снова находились в пассивном состоянии, припав к земле, чтобы спастись от вражеских снарядов, и не могли сделать ни единого выстрела, так как пехота мятежников не нападала на наш участок линии; они сочли нашу позицию слишком сильной для штурма и не имели достаточного количества артиллерии, чтобы произвести какое-либо серьезное впечатление.

Во время этой великой артиллерийской дуэли два огромных снаряда с канонерских лодок не долетели до цели и упали среди осадных орудий рядом с нами. Один из снарядов разорвался, убив и ранив нескольких человек. Огонь с канонерских лодок по сигналу на время прекратили, а затем возобновили в другом направлении. Находившиеся поблизости от нас батареи понесли небольшие потери, и в моем полку за всю эту стрельбу были ранены только два человека. Около заката сильные залпы в центре и на правом фланге нашей линии прекратились, массированные атаки противника были отбиты, и они отступили с большими потерями, не прорвав нашу линию ни на одном участке. Батареи, которые мы поддерживали, прекратили стрельбу, но сильный, беспорядочный пехотный огонь с редкими пушечными выстрелами предупреждал нас, что битва еще не окончена.

Внезапно мы получили приказ выстроиться в колонны, и мой полк двинулся по Куэкер-Роуд в направлении дома Крю, расположенного около центра нашей линии примерно в миле отсюда. Наш оркестр под руководством барабанщика-майора шел во главе и по приказу капитана Поланда заиграл. Это был первый и единственный раз за всю войну, когда я слышал игру оркестра во время идущего боя. Мы шагали как на параде; музыка воодушевляла и вызывала одобрительные возгласы у проходивших мимо нас войск. Это продолжалось до тех пор, пока мы не свернули с дороги и среди нас не стали падать первые ослабшие пули, после чего оркестр умолк и пристроился в хвосте.

Мы шли дальше к месту, которое должны были занять, и, приблизившись к нему, миновали странную маленькую батарею, стоявшую у амбара. Они были заняты стрельбой. Я несколько раз замечал эту батарею, когда она обгоняла нас на дороге во время нашего марша вверх по полуострову. Она состояла из небольшого орудийного лафета и передка, запряженных двумя лошадями; на лафете был установлен единственный стальной ствол, несколько длиннее и тяжелее обычного орудийного ствола, но примерно того же калибра; там была рукоятка с кривошипом для вращения и бункер для приема патронов. Солдатня прозвала ее «кофемолочной батареей». Она и впрямь смахивала на большую кофемолку на колесах, если не считать ствола. Для стрельбы из орудия требовались услуги трех человек: один подавал патроны в бункер, другой поднимал или опускал ствол, поворачивал его вправо или влево на четверть круга и прицеливался, в то время как третий крутил рукоятку, что вызывало воспламенение зарядов. Таких орудий, кажется, было шесть, и их «поп-поп-поп» звучало довольно быстро и непрерывно, когда мы проходили мимо них. Они стали прообразом более поздних изобретений — картечниц и пулеметов Гатлинга. Вскоре после этого они исчезли из Армии Потомака, и я больше никогда не видел их в бою.

Когда мы заняли свою позицию вдоль широкого и глубокого оврага, уже почти стемнело, и предметы на некотором расстоянии можно было различить с трудом. С противоположной стороны оврага по нам открыли нерешительный огонь, на который мы немедленно ответили, хотя все, что мы видели из врагов — это вспышки их выстрелов, которые прекратились примерно через десять минут, после чего мы получили приказ прекратить стрельбу. В этом коротком бою было ранено полдюжины человек, но ни один не убит. Мы молча оставались на своих позициях, ожидая возможного нападения, очень отчетливо слыша команды, отдаваемые офицерами-мятежниками с противоположной стороны темного оврага. Из самого оврага доносились стоны и крики раненых, которые очевидно были мятежниками, так как один из них, вероятно, офицер, в бреду время от времени выкрикивал: «В атаку, Девятый джорджийский!»

Стрельба на других участках линии фронта не стихала полностью еще с час или около того, а затем противник, судя по всему, отошел, оставив нас абсолютными победителями. Должно быть, было гораздо позже десяти часов вечера, когда по рядам тихо прошел приказ покинуть позицию и как можно тише отползти назад. Я проделал так часть пути, а затем оставшуюся часть преодолел в согнутом положении, пока нас не остановили и мы не переформировали наш строй. Затем мы прошли еще немного вперед, снова остановились и сели на землю, отдыхая и гадая, что означают эти передвижения.

Позже фельдфебель моей роты позвал меня и отвел к адъютанту, который приказал мне пробираться к дому Малверн, где один из наших лейтенантов и рота наших людей были оставлены в качестве караула при главном госпитале, и велеть офицеру держать себя и своих людей в готовности присоединиться к полку, когда тот будет проходить мимо ночью или утром. С тех пор как мы оказались в поле, меня несколько раз привлекали к особым поручениям, но это мне совсем не нравилось. Я знал общее направление дома Малверн, откуда мы пришли, и если бы мне удалось выйти на Куэкер-Роуд, остальное было бы делом простым. Но чтобы добраться до этой дороги, нужно было пересечь несколько полей и полосу леса, и мне казалось, что у меня отличные шансы быть подстреленным каким-нибудь пикетом или заблудиться и попасть в плен.

Небо было затянуто тучами, а ночь выдалась темной. Я осторожно пробирался к лесу и прямо перед тем, как добраться до него, миновал возвышенность, где днем, судя по всему, располагалась одна из наших батарей. Я сделал такой вывод по множеству мертвых лошадей, некоторые из которых торчали окоченевшими ногами вверх, а среди них виднелись несколько темных силуэтов, в которых я слишком хорошо узнал тела артиллеристов. Я поспешно миновал это место и вышел к опушке леса, которой боялся больше всего из-за пикетов, но окликнут не был. Я на мгновение остановился и прислушался, думая, что услышал звяканье амуниции и тяжелый шаг марширующих людей. Я знал, что это могли быть только наши солдаты, и почувствовал огромное облегчение.

Вскоре я оказался среди них на Куэкер-Роуд, так как лес оказался неглубоким. Эти солдаты принадлежали к другому корпусу и крайне неохотно отступали к реке Джеймс. Среди них роптало много людей; они недоумевали, почему после победы и при отступающем враге им приказали покинуть сильную позицию. Позже мы узнали, что некоторые командиры корпусов умоляли генерала Макклеллана удержать Малверн-Хилл, но генерал высказался против, назвав причиной трудности со снабжением армии в этом месте.

Я добрался до дома Малверн незадолго до полуночи и нашел часового, который указал мне дорогу к дежурному лейтенанту. Тот крепко спал. Я разбудил его и передал приказание адъютанта. Он приказал нескольким людям наблюдать за дорогой у угла дома и сообщить ему, когда появится полк. Оглядевшись вокруг, я увидел, что в доме ярко горит свет и царит суматоха, вызванная офицерами и вестовыми, снующими туда-сюда из штаба генерала Портера; здесь же располагался главный госпиталь, и в хозяйственных постройках и палатках при свечах были видны хирурги, оперировавшие и ухаживающие за ранеными, в то время как земля позади дома была усеяна ранеными солдатами.

Я не стал долго задерживаться, чтобы разглядывать эту душу раздирающую сцену, а прошел вдоль фасада дома и хозяйственных построек. Я был голоден и озирался по сторонам в поисках чего-нибудь съестного. Мой сухарный мешок был почти пуст; и я знал о необходимости приберечь что-нибудь на завтра, так как получить пайки до подхода к нашим обозам вряд ли удавалось. Поскольку мы уже несколько дней не могли варить кофе, у меня было его вдоволь вместе с сахаром, но не было мяса и оставалось лишь пара сухарей, поэтому я шарил вокруг, пока не заметил с полдюжины солдат у забора, где громоздилась куча ящиков и бочек — как выяснилось, это были оставленные без охраны и, вероятно, забытые интендантские запасы. Я присоединился к компании и обнаружил, что они черпают жестяными кружками жидкость из бочки, у которой выбили дно, и наполняют фляги тем, что по запаху я безошипательно признал виски. Это казалось ниспосланной с небес удачей, упускать которую не стоило. Я вылил из фляги воду и наполнил ее виски. Несколько ящиков с сухарями были открыты, и я заполнил ими свой сухарный мешок. Там оставались еще бочки с виски, а также бочки с солониной, вскрывать которые компания сочла небезопасным из-за шума, который это могло произвести. Я еще раз зачерпнул квартовой кружкой из бочки и поспешно удалился с ней в руке, вернувшись к караульным, с которыми поделился ее содержимым. О своей фляге я, однако, умолчал. Я не смел сказать товарищам, где достал спиртное, опасаясь, что кто-нибудь из них опьянеет; поэтому мне пришлось сочинить историю о том, что я получил его от одного из госпитальных санитаров, который был моим другом. Я проявил особую заботу о сохранности своей фляги с ее драгоценным содержимым, после чего завернулся в одеяло и уснул среди товарищей.

Меня разбудили на рассвете, когда приблизилась наша бригада. Мы бросились к дороге и ждали, пока подойдет полк, после чего влились в его ряды. Дивизия Сайкса снова прикрывала отступление армии. Первая бригада под командованием полковника Бьюкенена образовала арьергард, в то время как наша бригада шла непосредственно перед ними. Шел шторм, как это обычно бывало после битвы, и дождь вскоре хлынул как из ведра, промочив нас до нитки за считанные минуты. Это был холодный, пронизывающий дождь, который не прекращался весь день.

Армия отступала по этой дороге от потерпевшего поражение врага всю ночь, снова оставляя многих наших раненых позади. К тому времени, как мы достигли Хаксоллс и низин, дорога оказалась в ужаснейшем состоянии. Изрытая тысячами поводов и артиллерийских орудий, она теперь представляла собой жидкую трясину из-за проливного дождя. Мы ломали заборы и пересекали поля, чтобы обойти непроходимые участки. Мы брели через множество канав и ручьев, часто по колено в воде, и постоянно останавливались, нередко замирая на тех участках дороги, где невозможно было присесть для столь необходимого отдыха, если только не садиться в грязь глубиной почти в фут. Мои ботинки быстро заполнились песчанистой жидкой грязью, которая натирала кожу и делала марш крайне болезненным и тяжелым. В какой-то момент я едва удержался от падения при переходе через ручей, и мое ружьё выскользнуло из рук, погрузившись в мутную воду. Сомневаюсь, что смог бы выстрелить из него, если бы возникла такая необходимость.