«Десять лет в строю: Армия США (1854-1864)»

С нами в походе на Лукаут было полдюжины собак, ибо собаки любят солдат. В утреннюю прохладу они носились по всей прерии, гоняясь за птицами или луговыми собачками, и выбивались из сил еще до того, как марш переваливал за половину. Когда мы останавливались на привал, они засыпали, и заставить их идти дальше было трудно, за исключением одной умной собаки, которая всегда семенила в голове колонны вместе с музыкантами и никогда не расточала свою энергию на беготню по прерии. Порой эти собаки становились настоящей напастью. Иногда они добирались до небольшого пруда или водоема раньше нас и, плавая в нем, мутили воду до тех пор, пока она становилась непригодной для питья.

Наш последний дневной переход был долгим и тяжелым, но мы приободрились, когда в середине жаркого дня увидели впереди реку Миссури примерно в пяти милях от нас. Она находилась на сотни футов ниже нас, поскольку мы стояли на высоком хребте холмов, спуститься с которого фургоны смогли лишь сделав длинные объезды.

Мы расположились лагерем в тенистом месте у речного берега и оставались там два дня, пока капитан Лайон и другой офицер исследовали местность в поисках наиболее подходящего места для нового поста. Капитан Лайон наконец выбрал участок в трех милях ниже нашего лагеря и в тридцати милях к югу от Большого Изгиба реки Миссури. Мы немедленно перебрались туда и разбили лагерь до завершения строительства наших помещений осенью.

Место для форта Лукаут было выбрано удачно. Речное русло проходило с этой стороны, а берега были достаточно высоки, чтобы избежать затопления. Залесская низина простиралась на двести ярдов вглубь от реки, а затем пологим подъемом поднималась на пятьдесят футов над водой к плато. Два небольших водотока в оврагах, перпендикулярных реке и находящихся примерно в полумиле друг от друга, осушали плато, на котором должен был быть построен пост. Примерно в миле к западу от реки местность становилась пересеченной и холмистой. Вдоль берега реки виднелось множество лесов, насколько хватало глаз.

Капитан Натаниэль Лайон из роты B 2-го пехотного полка США, командир, под руководством которого должен был строиться форт Лукаут, был уроженцем Коннектикута. Он был среднего роста, с рыжевато-русыми волосами и бородой. Его голос отличался заметным носовым выговором. Он был выпускником Вест-Пойнта, участвовал в Мексиканской войне и воевал во Флориде. Он был строгим приверженцем дисциплины, добросовестным, патриотичным и таким же ярым сторонником «аболиционизма», каким капитан Гарднер из моей роты был защитником «рабства». Тем не менее, оба капитана казались вполне ладившими по службе, но вне ее общались мало. Капитан Гарднер обычно ставил свою палатку на некотором удалении от палатки капитана Лайона, который держался очень обособленно и, казалось, проводил время за чтением и письмом.

Капитан Лайон обладал весьма своеобразным темпераментом. Сохраняя отеческое отношение к своей роте и заботясь об их комфорте, он был очень требователен. На малейшее нарушение правил, на которое другие офицеры не обратили бы внимания, он отвечал наказанием. Он редко отправлял своих людей на гауптвахту, кроме как за какое-нибудь серьезное преступление; вместо этого он наказывал их, заставляя выполнять грязную работу или маршировать перед ротными помещениями на виду у него, неся бревно или тяжело нагруженный ранец, либо с бочкой на плечах, из которой торчала голова. У него находились наказания на любой проступок, и большинство из них он придумывал сам. Тем не менее, он редко предавал своих людей военному суду, хотя некоторые из них предпочли бы это унизительным наказаниям. Когда началась война, капитан Лайон командовал арсеналом в Сент-Луисе (Миссури), который он спас для правительства. Он разогнал мятежный «лагерь Джексон» под руководством генерала Фроста, разгромил войска губернатора Джексона в Бунвилле и дал сражение при Уилсонс-Крик (Миссури) против превосходящих сил под командованием генералов Маккаллоха и Прайса. Он погиб в том сражении 10 августа 1861 года, командуя союзными войсками в звании бригадного генерала. Генерал Лайон сделал очень многое для спасения штата Миссури для Союза, и в его преждевременной смерти правительство потеряло преданного и эффективного офицера. Одной из последних просьб генерала Лайона прямо перед смертью было то, чтобы «первый сержант Гриффин из его старой роты, присутствовавшей в сражении, получил офицерский чин лейтенанта», — что и было исполнено.

Как только наш лагерь был окончательно обустроен на вершине склона, спускающегося к реке, мы приступили к возведению необходимых зданий. Рабочие артели отправлялись в лес валить деревья, обтесывать их и вывозить бревна.

Другие были заняты изготовлением кирпичей для дымоходов и хлебопекарных печей из подходящей глины и песка, обнаруженных неподалеку от речного берега. Кирпичи формовали и обжигали обычным способом. Они отлично подходили для своих целей. Каждый человек, не задействованный в караульной службе, привлекался к работе в качестве ремесленника или чернорабочего на «сверхштатной службе». Плотники, рамщики, каменщики и прочие мастера получали по сорок центов в день, а чернорабочие — по двадцать пять центов в день дополнительной платы за десятичасовой рабочий день. Мастера оставались на своих рабочих местах, а чернорабочие по очереди несли караульную службу. Меня самого на какое-то время определили на сверхштатную службу в качестве табельщика и посыльного, при этом я числился и получал жалованье как чернорабочий.

Вскоре прибыл плот, сформированный у форта Пирр, его разгрузили и разобрали. Примерно первого июля прибыл пароход с полным грузом для форта Лукаут, состоявшим из военных припасов и некоторых строительных материалов, таких как двери, оконные рамы, скобяные изделия, гонт, известь и т. д. Он также высадил трех гражданских служащих: мастера-подрядчика для руководства строительством и двух плотников. Вдобавок ко всему имелись товары для маркитанта, прибывшего с целью обоснования на новом месте. На берег были выгружены корова и несколько свиней, адресованные капитану Лайону. Размещение этого груза на берегу в подходящем месте и защита его от непогоды до возведения складов заняли некоторое время. Также прибыло небольшое стадо мясного скота, пригнанного из селений.

Одним из первых дел мастера-подрядчика стало сооружение продольной пилы для заготовки половых и кровельных досок. На этой пиле работали два человека: один сверху, другой снизу над поднятым бревном. Это была медленная и тяжелая работа. Следом он составил план казарм для трех рот, поскольку позже в течение сезона к нам должна была присоединиться еще одна рота. Он распорядился, чтобы плотники и рамщики обтесали бревна в квадрат и нарезали их на куски нужной длины для возведения стен домов, которые строились достаточно просторными, чтобы в каждом с комфортом разместилась целая рота. В них были такие излишества, как двери, окна, кирпичные дымоходы, деревянный пол и гонтовая крыша, но потолков не было. Бревенчатые дома были построены для женатых солдат, ротных кухонь, больницы, пекарни, канцелярии адъютанта, гауптвахты и складов, однако их возводили теплыми и удобными — с кирпичными каминами, дверями и окнами, деревянными полами и гонтовыми крышами, совсем как казармы. Для офицеров сборные домики, сплавленные на плотах от форта Пирр, были собраны заново, но сделаны гораздо прочнее. Наружные стены были двойными с заполненным пространством между ними, что делало их теплее. Были сложены дымоходы и камины. Ротных столовых мы строить не стали, оставив это на следующий год, так как уже взвалили на себя всё, что вообще были способны осилить до наступления холодов.

Капитан Лайон некоторое время был весьма занят разметкой поста и привязкой различных зданий на местности. Он сильно переживал по поводу того, чтобы выставить линии поста точно и ровно по сторонам света, что оказалось непростой задачей в отсутствие надлежащих приборов. У него имелся фактотум по имени Чарли Брин, который служил ему камердинером, поваром, конюхом и помощником землемера. Когда капитан выходил темными ночами по нескольку часов наблюдать за полярной звездой, он всегда брал с собой Чарли, который носил фонарь. На следующий день линии снова менялись. Мы немало потешались вместе с Чарли над поисками полярной звезды с фонарем.

Капитан Лайон спроектировал форт Лукаут в весьма обширных размерах. Возможно, у него были такие инструкции. Он занял площадь, достаточную примерно для двух полков; плац был достаточно велик для маневров целой бригады войск. По плану это был параллелограмм, за исключением западного конца, где офицерские дома образовывали полукруг. Восточный конец у реки был прямоугольным, и там располагались гауптвахта и склады.

На длинных сторонах находились ротные казармы: две на южной стороне и одна на северной. Они выглядели очень одинокими в этом огромном пространстве. От гауптвахты на востоке до офицерских помещений на западе было добрых четверть мили, а поперек плаца между ротными казармами с севера на юг — почти половина этого расстояния. Эти огромные расстояния оказались крайне неудобными зимой, когда выпадал глубокий снег и уходило много времени на смену караульных на сильно рассредоточенных постах.

В течение всего лета работа шла бесперебойно. С индейцами у нас не было никаких проблем, на самом деле никто из них не приближался к нам до самой осени, когда они начали появляться и танцевать ради пайков. Единственными солдатами, отсутствовавшими в форте, был небольшой эскорт под командованием унтер-офицера при лейтенанте Уоррене и его партии, которые проводили съемку и составляли карты части земель Дакоты. Они приблизились на несколько сотен миль к тому месту, где сейчас расположен национальный парк Йеллоустон, но, казалось, никогда не слыхали об этом удивительном крае. В то время он казался совершенно неизвестным. Мы никогда не слышали, чтобы о нем упоминали охотники или трапперы, а если индейцы и знали о нем, то держали свои знания при себе.

В течение лета в течение многих недель была видна комета, более крупная, яркая и с более длинным хвостом, чем любая из тех, что я видел с тех пор. К сожалению, у нас не было возможности узнать, как именно индейцы относились к этому явлению.

В августе месяце после тяжелого марша прибыла рота K из форта Рипли. Они пересекли Миссури у форта Пирр на макиновских лодках и оттуда спустились по западному берегу к форту Лукаут. Эта рота сильно страдала от притеснений со стороны индейцев оджибве при прохождении через их земли, хотя прямых нападений не совершалось. Один солдат был насмерть заколот индейцем у родника близ одного из их лагерей, куда он отправился один наполнить флягу. На этом марше произошел печальный несчастный случай. Один часовой застрелил другого насмерть, приняв его за индейца из-за того, что тот в прохладную ночную пору находился на посту, завернувшись в одеяло.

Рота K привела с собой двух проводников-индейцев с их скво, а также переводчика и его скво. Этот переводчик оказался тем самым молодым человеком из моей роты, который дезертировал из Кантонмена Миллер примерно шестнадцать месяцев назад, чтобы уйти к индейцам. Зачем он рискнул вернуться в нашем направлении, я не могу представить, если только его не ввели в заблуждение в форте Пирр относительно местонахождения его прежней роты. Он сильно изменился, но его узнали вопреки его индейскому облачению. Его арестовали и поместили на гауптвахту, которая в то время представляла собой палатку, откуда он на вторую ночь с легкостью сбежал, и больше мы о нем ничего не слышали.

Бревет-майор Джордж В. Паттен, о котором я уже упоминал ранее, командовал ротой K. Он написал прекрасную статью о марше из форта Рипли, которая была опубликована в журнале «Harper's Magazine». Поскольку майор Паттен был старше капитана Лайона по званию, по прибытии он принял командование фортом Лукаут, однако капитан Лайон продолжал руководить строительством поста.

Летом у капитана Лайона зародилась идея о том, что людям будет полезен какой-нибудь другой напиток помимо воды из реки Миссури, и он затеял приготовление того, что должно было стать хвойным пивом. Он заставил нас, мальчишек, собирать кактусы, дикий хмель, еловые ветки и несколько других растений по его собственному выбору. Затем он заставил нас растолочь кактусы до состояния пюре и проварить всю эту смесь в походных котлах, добавив воды, немного патоки и уксуса. После этого мы процедили напиток и разлили его по бочкам. Под наблюдением капитана на приготовление трех-четырех бочек у нас ушла целая неделя, ибо, в соответствии со своей привычкой, он возился и тратил на это столько времени, сколько уделил бы какому-нибудь важному делу. Когда это варево было готово, его предложили солдатам. Одной глотки большинству оказалось достаточно. Если кто-то делал еще один глоток, то на следующий день рисковал оказаться неспособным к службе, но вовсе не из-за каких-то опьяняющих свойств смеси. При брожении она издавала столь тошнотворный запах и имела столь мерзкий вкус, что пить ее не стал бы никто. Кактусы в окрестностях водились в изобилии. На некоторых из них росли восхитительные и сочные опунции. Дикая слива и виноград также встречались повсеместно.

Однажды ночью нас потревожил звук выстрела, раздавшегося со стороны поста № 3, что неподалеку от лагеря. Раздались крики: «Разводящий караула, пост номер три!» — и на несколько мгновений поднялось сильное волнение.

Выяснилось, что часовой на этом посту отстрелил себе мизинец левой руки. Он объяснил, что нес винтовку за шеей, придерживая левой рукой дуло, а правой за затвор, «когда эта проклятая штука сама выстрелила».

Мы заподозрили, что он сделал это намеренно в надежде получить увольнение из армии по физической неспособности. Если это так, то он проявил недостаточно щедрости в деле самокалечения, поскольку жертва мизинца так и не принесла ему желанного увольнения.

Ближе к концу лета еще один пароход, следовавший в форт Пирр, остановился и выгрузил новую порцию припасов, включая некоторое количество картофеля, лука и репы для предотвращения возвращения цинги. Этот же пароход доставил второго лейтенанта для пополнения одной из наших рот. Он был из числа офицеров, назначенных из гражданских лиц — единственный на всем посту. Он происходил из одного из южных штатов и представлял собой самую нескладную, неуклюжую и невоенную фигуру, которую я когда-либо видел в армии. Это был молодой человек, настолько чрезмерно высокий, что он горбился, и настолько худой, что едва отбрасывал тень. У него был стеклянный глаз с блуждающим характером. Он производил весьма комичное впечатление. В военном деле он разбирался слабо и при своем первом появлении на параде в качестве дежурного по офицерам вышел в шарфе, надетом через не то плечо. Майор Паттен вскоре после его прибытия назначил его адъютантом поста, полагаю, издевательски.

При разводе караула его приходилось наставлять исполняющему обязанности сержант-майора или дежурному по части. Когда доходило до той части церемонии, где адъютант поворачивается кругом и докладывает дежурному по офицерам: «Господин офицер, караул сформирован!», он едва не падал через собственные ноги, путаясь в ножнах шпаги. Он так и не научился делать поворот кругом изящно. Сдерживать смех было очень трудно. При всем этом он был высокомерным, властным и самодовольным, и рота его на дух не переносила.

Заступая на дежурство по части, он обходил часовых на постах, требовал назвать их инструкции и получал стандартный ответ: «Принимать под охрану этот пост и все находящееся в поле зрения государственное имущество, отдавать честь всем офицерам согласно званию, никого не пропускать ночью без пароля, в случае пожара поднимать тревогу» и т. д., и т. п.

Затем он принимался изводить солдата такими нелепыми вопросами, как: «Что бы ты сделал, если бы увидел спускающийся с холмов пароход или тысячу индейцев на бизонах, атакующих из лесу?»

Один из часовых ответил ему: «Я бы позвал разводящего караула, чтобы немедленно уведомить вас».

Тот, кто нес ответственность за присвоение ему офицерского звания, поплатился за это многим. Через несколько лет он подал в отставку и исчез из поля нашего зрения и памяти.

В октябре мы смогли заселиться в наши новые помещения, которые казались нам настоящими дворцами по сравнению с жалкими лачугами, где мы провели прошлую зиму. Мы проделали огромную работу, чтобы добиться этого. Примерно в то же время на добрую половину гарнизона напал странный недуг, который мы прозвали «куриной слепотой» (лунной слепотой). Каждый вечер после сумерек они начинали терять зрение, а в темноте различали лишь яркий свет, если тот находился совсем близко. Их приходилось водить за руку, как слепцов. Утром они видели так же хорошо, как прежде. Это продолжалось около двух недель и создавало трудности для здоровых солдат, которым приходилось нести караульную службу за двоих. Причину этой слепоты никто толком не знал. У некоторых имелось мнение, что в ней виновата комета. Я оказался среди счастливчиков, избежавших этой напасти.

К нам стали наведываться небольшие группы индейцев; около дюжины вигвамов разбили постоянный лагерь на зиму, но на неудобном расстоянии от форта. Чтобы добраться туда, требовалось пересечь глубокий овраг или сделать длинный крюк.

Один английский спортсмен, сэр Сент-Джордж Гор, остановился на один день навестить офицеров. Он охотился в верховьях Миссури и вдоль реки Йеллоустон в течение двух лет и теперь возвращался домой. Он прибыл в сопровождении команды на большой макиновской лодке, доверху груженой мехами и прочими охотничьими трофеями.

Огромные стаи диких уток и гусей летели на юг. Нам удавалось добывать изрядное их количество с помощью наших армейских винтовок, заряженных дробью, которую мы делали сами: медленно выливали черпак расплавленного свинца с возвышения в ведро с водой, поставленное на землю. Это давало дробь разного размера, которую мы сортировали, используя мелкую дробинку для черных дроздов, водившихся в изобилии. Вся эта самодельная дробь получалась яйцевидной, а не шарообразной. Она казалась достаточно эффективной при стрельбе по крупным стаям.

Как только установились устойчивые заморозки, весь наш мясной скот был забит и разделан. Извлекая урок из нашего печального опыта прошлой зимы, это проделали, пока животные еще находились в хорошей кондиции, а мясо сложили на склад для использования в течение зимы. Вскоре выпал глубокий снег, который держался и прибывал всю зиму. На огромном плацу расчистили от снега площадку с ведущими к ней тропинками от офицерских и ротных помещений для проведения ежедневного развода караула. Вокруг жилых помещений снег расчистили и свалили в сугробы так, что здания оказались наполовину скрыты. Думается, эта зима выдалась не менее холодной, чем предыдущая; однако у нас было вдоволь высушенных дров, которые мы жгли в печах и чувствовали себя в тепле, за исключением дней с сильным ветром. Когда термометр опускался до двадцати градусов ниже нуля (по Фаренгейту), издавались приказы убирать всех часовых, кроме поста № 1 перед гауптвахтой и поста № 2 у близлежащих складов, да и те посты сменялись каждые полчаса. Наша пища была обильнее и намного лучше, чем в Кантонмене Миллер минувшей зимой. Цинга больше не возвращалась, и мы были обеспечены теплой одеждой вдоволь.

Капитан Лайон, завезший несколько свиней, подарил их своей роте, чтобы их зарезали в качестве рождественского угощения свежими свиными шisky. Капитан порой наведывался в загон и давал указания по уходу за ними. Осенью у свиноматки родился выводок поросят, и, опасаясь, как бы она их не задавила, он приказал своему первому сержанту понаблюдать за ней несколько дней. Сержант выделил для этого нескольких людей, среди которых оказался молодой немец, посчитавший это занятие совершенно несолдатким и отказавшийся служить со словами: «К черту поросят, я вам не свиной доктор!»

Зимой заболеваемость была крайне низкой, хотя случалось несколько обморожений, впрочем, ни одно из них не было серьезным. Среди зимы в нашем лазарете произошла одна смерть — скончался сержант Фиск из моей роты, ветеран Мексиканской войны, долгое время страдавший от недуга, которому подвержены солдаты с выслугой лет. Сержант Фиск был заядлым картежником и курильщиком. Вечером того дня, когда он умер, он сидел со скрещенными ногами на постели и играл в свою любимую игру с другими пациентами лазарета. Когда его укладывали в гроб, товарищи незаметно положили туда колодку карт и его трубку, чтобы похоронить вместе с ним, по-индейски. С большим трудом в промерзшей насквозь земле выкопали могилу. На вершине холма возле форта мы похоронили сержанта Фиска с воинскими почестями, причем лейтенант Джордж Х. Пейдж зачитал погребальную службу. Была установлена доска в память об одинокой могиле; но на этом продуваемом всеми ветрами месте она простояла, вероятно, недолго, прежде чем погода стерла все ее следы.

Этой зимой я мало видел индейцев. Возле форта лагерем стояло лишь небольшое их количество, и другие не прибывали. Долгими зимними вечерами мы играли в игры или читали редкие книги, журналы и попадавшиеся газеты. Почта из «штатов» приходила всего два раза в месяц, и жизнь на посту была однообразной.

На Рождество и Новый год для всех солдат подавали праздничный обед с десертом из пирогов с сушеными яблоками, испеченных ротным пекарем. Также выдавался виски-пунш. У солдат не было возможности раздобыть виски в форте Лукаут, если только кто-то из офицеров не угощал их рюмкой, что случалось крайне редко. Это толкало некоторых из тех, кто испытывал тягу к спиртному, употреблять эссенцию ямайского имбиря и миртовый одеколон, которые можно было купить в лавке маркитанта. Иногда они делали из этого пунш, добавляя сахар и горячую воду. У маркитанта имелись импортные эль и портер, которые ему разрешалось продавать солдатам, но поскольку цена составляла семьдесят пять центов за пинтовую бутылку, раскупалось их совсем немного.

В апреле, когда снег растаял, мы возобновили строевые занятия впервые после отъезда из Карлайлских казарм. Мы жили скорее как первопроходцы, нежели как солдаты. В начале мая поступил приказ оставить форт Лукаут, где мы так тяжело трудились над возведением жилья, и направиться в форт Рэндалл, куда штаб полка и четыре роты ушли при оставлении форта Пирр годом ранее. Мы разбили лагерь и приступили к разборке ротных казарм, поскольку они были построены из обтесанного леса, который хотелось сберечь. Мы также разобрали офицерские дома. Весь этот материал свезли к речному берегу, чтобы построить плот и сплавить его вниз до форта Рэндалл. Все бревенчатые хижины и кирпичные дымоходы мы оставили стоять, но сняли двери и оконные рамы. В начале июня прибывший из форта Рэндалл пароход, выгрузивший там свой груз, пристал к форту Лукаут и принял на борту три роты, а также все продовольственные и квартирмейстерские запасы и прочее движимое имущество. Повозки и мулы были отправлены сушей под командованием офицера с конвоем.

Когда пароход тронулся вниз по реке, я поднялся на шлюпочную палубу, чтобы бросить прощальный взгляд на то, что осталось от форта Лукаут. Я видел нескольких индейцев, рыскавших вокруг брошенных бревенчатых хижин. Одинокие кирпичные трубы обозначали места, где раньше находились наши казармы и офицерские дома. Я также смог разглядеть белую дощечку, отмечавшую одинокую могилу сержанта Фиска на холме.

Вскоре мы скрылись из виду и через несколько дней прибыли в форт Рэндалл.

ЧАСТЬ VI. Служба в форте Рэндалл, походы в Канзасе и истечение срока моей службы — 1857-1859.

Мы прибыли в форт Рэндалл в июне 1857 года. Он располагался на западном берегу реки Миссури примерно в ста двадцати пяти милях к северу от реки Большой Су по прямой, однако по извилистому руслу реки расстояние составляло более двухсот миль. Необычайно крутой поворот на восток, а затем еще один на юг обеспечивали форту речной фасад с двух сторон — восточной и северной, прикрытый высокими берегами, спускающимися к широкой полосе речной поймы вдоль берега. То, что это место было удачным, доказывается тем фактом, что оно использовалось в качестве военного поста до настоящего времени и ныне находится посреди крупного резервата.

Четыре роты, прибывшие туда при оставлении форта Пирр годом ранее, также изрядно потрудились и возвели основательные бревенчатые дома — грубые, но комфортабельные — вокруг плаца вполне разумных размеров. Три наши роты встали лагерем в ожидании прибытия плота из форта Лукаут, который подошел примерно через неделю. Затем началось возведение наших казарм и офицерских домов на прежнем месте. Хижины для женатых солдат были установлены на пойменной земле, называемой «Лощина». Там же находились жилища всех гражданских служащих интендантства и квартирмейстерского управления, как женатых, так и холостых, а неподалеку располагался значительный лагерь индейцев понка.

В форте имелась дюжина гражданских мастеров, которые выполняли основную часть работы по восстановлению казарм. Им помогал лишь небольшой солдатский наряд. Здания были улучшены потолками, а также была построена столовая — то, чего у нас не было на протяжении двух лет.

Ранней весной находившиеся там роты разбили большой гарнизонный огород, и в течение лета и осени мы были обеспечены овощами в изобилии. Я никогда прежде не видел, чтобы картофель, лук и томаты достигали столь поразительных размеров, как на этой богатой целинной почве. Несколько солдат, назначенных огородниками, жили прямо у огорода в палатках примерно в миле к западу от форта.

Мы занимались муштрой, несли караульную службу и после середины августа переехали в новые помещения. Дел у меня было немного, и большую часть свободного времени я проводил за плаванием, рыбной ловлей и посещением индейского лагеря. Однажды вместе с товарищами я переплыл реку Миссури, но мы так выбились из сил, что обратно пришлось возвращаться на каноэ.

На противоположном берегу реки находился диковинный горячий источник или провал. Подойти к нему близко не представлялось возможным из-за опасных зыбучих песков вокруг. Излива воды не наблюдалось, и провал казался бездонным. Мы бросали в него длинные палки издалека. Они уходили вниз, но на поверхности так и не появлялись. Зимой источник источал пар, однако весной его заливало рекой, и он исчезал.

Майор Ганнибал Дей командовал гарнизоном в форте Рэндалл. У нас имелся оркестр, мы несли регулярную гарнизонную службу, включая воскресные парады с выносом формы и учебные занятия по рассывному строю. Время от времени выделялся конвой для сопровождения повозок в Су-Сити и обратно — поселение, которое тогда как раз начинало разрастаться, — или какая-нибудь рота совершала короткий поход для улаживания небольшого индейского конфликта. Наши обязанности были разнообразными, и лето пролетело быстро.

Маркитант построил в форте Рэндалл просторную лавку из пиломатериалов, привезенных из Сент-Луиса. Она была заполнена товарами как для солдат, так и для индейцев, а цены оказались ниже, чем в форте Пирр. Он держал разливной эль, который с некоторыми ограничениями ему разрешалось продавать солдатам в розницу по бокалам. Из Су-Сити начали контрабандой привозить виски и сбывать его солдатам. Это добавило работы гауптвахте.

Жена одного предприимчивого солдата обустроила небольшой самогонный аппарат в своем жилище в «Лощине» и тайком гнала кукурузный виски, который продавала солдатам, но вскоре на нее донесли, и ее винокурню уничтожили. В качестве наказания ее лишили пайкового довольствия. В каждой роте находились люди, ставшие рабами зеленого змия. В моем подразделении нашелся один солдат, который при виде любого пьяного человека неизменно восклицал: «Хоть бы мне половину твоей болезни!»

В мой полк прибыл второй лейтенант, мужчина средних лет. Он был назначен из гражданских лиц, но ходили слухи, что прежде он служил офицером на флоте. Если это соответствовало действительности, то флот мог лишь поздравить себя с такой потерей, поскольку мы быстро обнаружили: он принадлежит к тем запивным людям, которые, не доходя до явного опьянения, почти непрерывно находятся под легким воздействием спиртного. Он насквозь пропитался им и источал его вокруг себя. Когда предстояло выполнить какую-нибудь тяжелую работу, он неизменно ухитрялся отлынивать под предлогом болезни и уходил в отгулы при любой возможности. К несчастью, он оставался в моем полку вплоть до начала Гражданской войны. К тому времени он уже не годился для полевой службы. Большую часть времени он числился больным и никогда не участвовал ни в одном сражении. Мы избавились от него в 1862 году, когда он вышел в отставку в чине капитана.

Все офицерские семьи, с которыми они были разлучены на протяжении двух лет, воссоединились с ними в форте Рэндалл. Было внове снова увидеть белых дам и наблюдать, как их дети играют на плацу.

Здесь капитан Гарднер женился на сестре лейтенанта из другой роты. Он съездил в отпуск домой в Джорджию и по возвращении привез с собой негра и его жену, бывших рабами. Женщина готовила еду, а мужчина выполнял черную работу.

В это время армейская форма претерпела частичные изменения. Плотно облегающий мундир заменили на свободную блузу из темно-синего сукна, что стало приятным нововведением. Брюки небесно-голубого цвета сменили на брюки из темно-синей ткани, однако менее чем через два года их вновь вернули к светло-голубому оттенку, которого армия придерживается с тех пор. Произошло нелепое изменение старой форменной шляпы на странный и невоенный фасон. Новое творение изготавливалось из жесткого черного фетра с широкими полями и высокой тульей. Поля подгибались с правой стороны и крепились латунным орлом, иначе они мешали бы солдату брать ружье «на плечо». Спереди крепился латунный охотничий рожок с номером полка в центре и латинской буквой роты над ним. Шляпу опоясывал шерстяной шнур с кистями: у пехоты — светло-голубого цвета. На левой стороне шляпы крепилось одиночное черное перо или султан, которые мало кто из солдат умел или хотел поддерживать аккуратно завитыми. В сырую погоду это выглядело словно перья с хвоста промокшего петуха. У офицеров имелись аналогичные шляпы из более тонкого сукна с более пышными плюмажами.

За лето была построена новая основательная гауптвахта из обтесанных бревен с большим помещением для арестантов и несколькими темными камерами. Она находилась в начале дороги, спускающейся к реке, и волею случая я стал первым обитателем одной из камер. Несколько дезертиров были пойманы вновь и преданы военному суду, приговорившему их к тридцати девяти ударам сыромятным ремнем по обнаженным спинам. Кроме того, они приговаривались к четырем месяцам тюремного заключения на тяжелых работах, лишению всего жалованья и довольствия с последующим бесчестным увольнением. В тот осенний день, когда приводилась в исполнение первая часть приговора, нас выстроили на плацу тремя сторонами квадрата, а четвертую сторону образовали гауптвахта и тюрьма. Это был первый раз в моей армейской жизни, когда я воочию наблюдал телесное наказание человека сыромятным ремнем, а также единственный, поскольку порка за дезертирство была навсегда отменена актом Конгресса несколько лет спустя. Трое осужденных присутствовали под конвоем.

Дежурный по части зачитал приговор и выкрикнул имя одного из дезертиров, которого вывели на середину плаца, где был установлен треугольник из прочных брусьев. Здесь с него сняли мундир и рубашку, а запястья связали веревками. Руки завели вверх и привязали к вершине, а ноги развели в стороны и закрепили у основания треугольника. В армии издавна существовал обычай, согласно которому порку исполнял один из музыкантов. Почему для этого выбирали именно их, я так и не узнал. Когда все было готово, дежурный офицер позвал одного из парней постарше из числа музыкантов. Ему вручили сыромятный ремень и приказали бить заключенного изо всех сил от плеч до поясницы.

Сначала удары были умеренными, но под угрозами офицера усилились до тех пор, пока каждый удар не стал оставлять темно-красный след, а затем принялся рассекать кожу до появления крови. Бесчувственный несчастный извивался и жалобно стонал, особенно когда какой-нибудь неверный удар приходился ему по боку. По нанесении тридцать девятого удара ведший счет офицер крикнул: «Стоп!» Охранники развязали жертву и, поскольку та была не в состоянии держаться на ногах, поволокли в сторону гауптвахты.

Затем вперед вывели второго заключенного и подготовили к наказанию. Дежурный офицер оглянулся, чтобы выбрать другого музыканта для нанесения ударов. Его взгляд на миг задержался на мне, но он прошел мимо и назвал другого по имени, за что я мысленно возблагодарил судьбу. Жестокая сцена повторилась во всех отвратительных деталях.

Когда последний заключенный был готов, дежурный офицер выкрикнул мое имя; но я стоял неподвижно и качал головой. Тогда он повторил вызов уже более властно, на что я ответил: «Я отказываюсь». Он приказал взять меня под стражу и позвал моего барабанщика исполнить приговор, выполнение которого было задержано моим отказом на несколько минут.

Против меня были выдвинуты обвинения в неисполнении приказа, и примерно через неделю меня отдали под военно-полевой суд. Я мог лишь признать себя виновным, и еще через неделю мой приговор был оглашен. Меня приговорили к содержанию на гауптвахте в течение тридцати дней, из них десять — в одиночной камере на хлебе и воде, а оставшийся срок — на тяжелых работах, с лишением жалованья за один месяц. Мой капитан пытался добиться смягчения приговора, но это был столь вопиющий отказ повиноваться приказам без каких-либо смягчающих обстоятельств, что он потерпел неудачу.

Я начал отбывать первую часть своего десятидневного срока на тяжелых работах: каждое утро в семь часов я отправлялся с арестантской командой под конвоем рубить дрова у офицерских помещений, подметать дороги и расчищать плац до шести часов вечера с часовым перерывом на обед. Все заключенные отбывали повинность спустя рукава и уклонялись от работы как только могли. Никто из нас не работал с усердием.

Мой второй десятидневный срок должен был пройти в одной из новых камер на хлебе и воде. Но все сержанты, ведавшие караулом, относились ко мне дружелюбно и после наступления темноты выпускали меня из камеры в караульное помещение на несколько часов подряд. Некоторые шли на риск и выпускали меня днем, после того как дежурный офицер совершал свой обычный обход. Что же касается хлеба и воды, то их я так и не отведал. Все казались озабоченными тем, чтобы протащить мне что-нибудь вкусное поесть, и многое из этого мне приходилось раздавать другим заключенным. Еды было больше, чем мог съесть один парень. Мне также давали горячий кофе, когда его приносили вместе с едой для остальных арестантов. Друзья снабдили меня вдоволь свечами и книгами.

Когда мои десять дней одиночного заключения подошли к концу, я приступил к последнему десятидневному сроку на тяжелых работах точно так же, как и раньше. Во время этих сроков мне приходилось спать на полу в большой арестантской комнате вместе с остальными заключенными. Я бы предпочел спать в камере один.

Но на постовке происходило достаточно забавного, чтобы воспоминания о моем наказании быстро потеряли свою остроту. Например, в моей роте был один человек, старый солдат Мексиканской войны, который иногда выпивал лишнего. От этого он всегда становился сентиментальным и меланхоличным. В такие минуты он неизменно говорил о «прекрасных сеньоритах», как он их называл. На глаза его наворачивались слезы, когда он рассказывал нам, что эти очаровательницы звали его «сеньор Патрусио Мартино». Затем он с рыданиями произносил: «Посмотрите на меня! Кто я теперь? Всего лишь простой Пэдди Мартин», — и разражался потоком слез.

Зима выдалась гораздо мягче двух предыдущих. В январе и феврале стояли несколько дней жутких холодов, тем не менее нам было вполне комфортно. Еды у нас было вдоволь и самой разнообразной. Общее состояние здоровья всех солдат было исключительно хорошим. Мы устраивали развлечения, чтобы скоротать время. В Отделении квартирмейстера служили несколько чернокожих рабочих, которые пели для нас плантаторские песни. Один из них, угольно-черный негр, много лет проведший на фронтирах с Меховой компанией, был женат на скво и имел нескольких детей, представлявших собой любопытные образцы человеческой породы, в которых сочетались самые яркие черты индейца и негра. Впрочем, и отец, и мать казались очень горды ими.

Индейский лагерь, располагавшийся в шаговой доступности от гарнизона, неизменно представлял интерес. Его население порой пополнялось за счет гостей из большой деревни Понка и близлежащей деревни Янктон. Я проводил много времени с индейцами, как делал это двумя зимами ранее в лагере Миллер.

В апреле, после ледохода на Миссури и таяния снега, появились стаи диких уток и гусей. Какое-то время они прилетале в невероятных количествах, и нам удавалось добывать их столько, сколько душе угодно.

Один солдат из моей роты по имени Джек Линч, имевший привычку в одиночку бродить по окрестностям, показал нам щепотку золотого песка, который, по его словам, он нашел во время своих странствий, но где именно — не сказал. Примерно в это время в газетах появились статьи об открытии золота в Блэк-Хиллз, в нескольких сотнях миль к западу от нас; и мы не видели веских причин, почему бы золоту не водиться в мрачных холмах вокруг форта Рэндалл. Наш человек принес еще образцы золота. За ним установили слежку и обнаружили, что он намывает золото в овраге, по которому небольшой ручей сбегал с холмов примерно в миле или более к югу от форта.

Тогда волнение достигло предела. Толпы солдат отправились на поиски и промывку золота. Были обнаружены места, где оно встречалось обильнее. Пожалуй, даже чересчур обильнее, ибо некоторые из наиболее усердных быстро накопили значительное количество этого металла. У меня у самого набралось около пинты. По вечерам в казармах играли в покер, где ставками служил золотой песок, отмеряемый наперстками. Другие прятали свое богатство и ревниво его охраняли. Надежда на богатство, которое казалось близким, согревала наши сердца и радовала нас.

Волнение достигло высшей точки, когда примерно через неделю после начала наших «золотых приисков» кому-то пришло в голову передать образец золотого песка больничному смотрителю, у которого имелись необходимые для проверки кислоты. Он немедленно заявил, что эта штука — пирит, или «золото дураков». Некоторые из мужчин были горько разочарованы, другие смеялись. Однако первооткрыватель и еще несколько человек цеплялись за свое «золото». Они верили в его ценность до тех пор, пока не получили из Сент-Луиса — куда отправили образец на пробирку — отчет, подтвердивший мнение больничного смотрителя. Спустя время некоторые солдаты начали думать, что Джек Линч, возможно, сыграл с нами злую шутку. Во многих отношениях он был человеком своеобразным и обладал парой разноцветных глаз: один был светло-голубым, а другой — темно-серым.

Ранней весной 1858 года мы много читали в газетах о резне у Маунтин-Медоуз в Юте в 1857 году, устроенной индейцами по наущению мормонов. Большая партия эмигрантов была уничтожена, за исключением нескольких маленьких детей, и полковник Альберт Сидни Джонсон собирал войска в форте Бриджер, штат Юта, чтобы наказать мормонов. Мы также читали о беспорядках на границе между штатом Миссури и территорией Канзас. Канзас стремился стать «свободным штатом», в то время как житель Миссури вместе со своими сторонниками на этой территории хотели превратить его в «штат рабовладельцев». Это привело к многочисленным жестокостям на границе, где людей сгоняли с ферм и убивали банды под названием «пограничные хулиганы».

Вскоре поползли слухи, что некоторые роты форта Рэндалл будут отведены для службы в Канзасе или Юте, и вскоре пришел приказ отправить две роты с прибытием в форт Ливенворт, как только появится возможность речного пароходного сообщения. Для этой службы были отобраны моя собственная рота и рота B капитана Лайона. Нам было приказано приготовиться в легком походном снаряжении, оставив позади всю парадную форму и прочие вещи, не нужные в походе. Мы также оставили позади спившегося второго лейтенанта, который сумел уклониться от поездки и остался в форте Рэндалл на службе с какой-то другой ротой. Жены и дети офицеров и солдат также остались. Капитан Гарднер и лейтенант О'Коннолл из моей роты, а также капитан Лайон и лейтенант роты B были единственными офицерами, отправившимися в путь.

Мы с нетерпением ждали прибытия парохода. Он появился лишь около середины мая, и вместе с ним прибыл казначей, выдавший нам жалование за восемь месяцев до нашего отбытия. Когда пароход разгрузили и все было готово, мы выстроились на плацу и под аккомпанемент оркестра направились к судну. Среди тех, кто наблюдали за нашим отъездом, было немало индейцев и скво из лагеря.

Река все еще была полноводной, а течение — быстрым. Судно было нагружено легко, поэтому мы не садились на мели и продвигались вперед хорошо, а на второй половине пути шли и по ночам. Нам все еще приходилось время от времени причаливать к берегу и рубить дрова для топки котлов, но изредка попадались и готовые штабеля дров на продажу.

Огромные перемены, произошедшие с тех пор, как мы поднимались вверх по реке тремя годами ранее, поразили меня. Тогда Сент-Джозеф в штате Миссури знаменовал собой предел белых поселений. Менее чем в ста милях от форта Рэндалл вниз по реке мы сделали первую остановку в Найобраре, где река с тем же названием впадает в Миссури. Там находилось небольшое скопление домов и несколько претенциозный отель — трехэтажное каркасное здание, возведенное каким-то предприимчивым горожанином. Затем мы остановились в Су-Сити, превратившемся в значительную деревню у самого речного берега с одно- и двухэтажными каркасными домами, универсальным магазином и маленькой церковью. Потом последовали Каунсл-Блаффс, Омаха, Небраска-Сити, Атчисон и некоторые места поменьше. Все они возникли за последние три года и представляли собой оживленные, быстро растущие поселения. Мы останавливались во всех этих местах, чтобы принять пассажиров или немного груза.

Удобства кают предназначались вовсе не для солдат. Они отводились для пассажиров и наших офицеров, в то время как мы ютились в крайне стесненных условиях на нижней или котельной палубе. Нам приходилось спать везде, где удавалось найти место, чтобы прилечь: на кучах груза или на голой палубе. Поначалу погода стояла сырая, шли холодные дожди. Вместе с полудюжиной других солдат я несколько раз спал под котлами, после того как топки затухали и пароход ставили на прикол на ночь. Задняя часть котлов возвышалась на железных опорах фута на три или более над палубой. Это образовывало теплое и защищенное место, когда холодный ветер дул от носа к корме через открытую палубу. После того как судно стало ходить по ночам, это место стало для нас слишком жарким, и нам пришлось спать в другом месте.

У причалов и мостков ни в одном из пунктов остановки не было. Когда пароход приближался к городу, он давал свисток и звонил в колокол, что привлекало множество жителей на речной берег. Причаливая во время движения вниз по течению, лоцман сбавлял ход, подходил к берегу под острым углом и «утыкался носом в берег». Судно удерживали в таком положении до тех пор, пока сила течения не разворачивала его так, что нос оказывался направлен вверх по реке. От удара судна с речного берега неизменно срывалось огромное количество мягкого грунта, который падал в воду, оставляя большую выемку в береговой линии. Каждый пароход, направлявшийся вниз по течению, лишал город части его недвижимости, если делал там остановку.

Через десять или двенадцать дней мы прибыли в форт Ливенворт и разместились по казармам. Я нашел это место сильно изменившимся. Там навели порядок, старые здания отремонтировали, а некоторые новые пристроили. Ни холеры, ни других инфекционных болезней тогда там не было. В то время это был очень оживленный пункт. Солдаты то прибывали, то отправлялись в долгий марш через форты Карни и Ларами к форту Бриджер близ Солт-Лейк-Сити, где полковник Джонсон собирал небольшую армию для наказания мормонов. В форте Ливенворт я видел Роберта Э. Ли, который в то время был полковником одного из кавалерийских полков и вскоре должен был стать главнокомандующим армией Конфедерации.

Через несколько дней после нашего прибытия в форт мы с товарищами получили увольнительную на двадцать четыре часа в город Ливенворт, лежавший всего в нескольких милях вниз по реке. Он вырос в процветающий городок с множеством магазинов, отелей и салунов на торговых улицах, а также церквей, жилых домов и лачуг на остальных. Все они были построены из дерева, и очень немногие имели более двух этажей.

Нам повезло: в город приехал цирк и как раз шествовал по улицам с парадом, когда мы прибыли. Паровой орган на украшенной повозке, за которым следовал оркестр и конные цирковые артисты, привлек огромную толпу. Конечно же, мы побывали на дневном представлении в шатре, и оно показалось нам великолепным. Вечером мы отправились в театр, располагавшийся в амбароподобном здании в самом центре города, где сидели на деревянных скамьях, стоявших на одном уровне. Никакого балкона не было. Оркестр состоял из трех или четырех неприглядных музыкантов, игравших на сиплых инструментах. Сцена и зрительный зал освещались свечами. Пол сцены скрипел, когда артисты ходили по нему, а декорации грозили опрокинуться. Я отчетливо помню, что честолюбивые актеры давали пьесу «Леди из Лиона», которую они, вероятно, безбожно исковеркали. Тем не менее переполнившая зал публика рукоплескала и, казалось, получала удовольствие — как и мы. В ту ночь мы спали в отеле на настоящей постели впервые за много лет, а на следующее утро пешком вернулись в форт.

Несколько дней спустя мы получили приказ выступать на Юту. Каждый человек купил серую фетровую шляпу в лавке маркитанта, как мы видели у других отрядов. Их мы носили на марше вместо фуражек, которые плохо защищали от палящих лучей солнца в прериях. Нашей первой целью был форт Карни на реке Платт, примерно в двухстах пятидесяти милях отсюда. Но мы прошли маршем всего около недели, как нас отозвали назад, и мы проследовали обратно в форт Ливенворт. Я был разочарован, мне хотелось увидеть Большое Солоное озеро и мормонов. Долгий утомительный марш меня не пугал. По возвращении в форт мы узнали, что на границе Канзаса вспыхнули новые беспорядки и мы должны отправиться в форт Скотт на юго-востоке Канзаса, в нескольких милях от границы с Миссури, чтобы защитить поселенцев. Через несколько дней наш небольшой отряд был готов к выступлению. Он включал роты B и D, а также взвод артиллерийской батареи, состоявший из двух старых латунных шестифунтовых орудий с передками и всем необходимым штатом артиллеристов под командованием первого лейтенанта Бикмана Дю Барри из 3-го артиллерийского полка, который впоследствии дослужился до высоких чинов в Армии Потомака. Вторым лейтенантом у него был Дж. Б. Шинн. Сопровождавшим нас хирургом был Самюэль В. Кроуфорд, который впоследствии командовал дивизией пенсильванских резервистов в битве при Геттисберге в звании бригадного генерала. Капитан Натаниэль Лайон, будучи старшим по званию, командовал отрядом. Капитан Лайон, убежденный сторонник отмены рабства, и капитан Гарднер, ярый защитник рабства, находились там вместе с миссией поддерживать мир между враждующими фракциями — сторонниками свободной земли и приверженцами рабства. Каковы бы ни были их личные чувства, они их не выказывали. Они были вежливы друг с другом, но не сердечны.

Наш первый дневной переход закончился у ручья, который при переходе через него был почти сухим. Ночью разразился ливень с грозой, который нас вымочил до нитки, и на следующее утро пересохший ручей превратился в бурный поток шириной во много ярдов. Мы стали свидетелями гибели человека и лошади, которые пытались переплыть на нашу сторону и которым мы никак не могли помочь.

Несколько ночей спустя мы лагерем расположились на низкой пойме у реки Канзас, когда после полуночи ужасная гроза затопила наш лагерь водой на несколько дюймов. Я просидел до рассвета в своей палатке на перевернутой квартовой жестяной кружке. Мои босые ноги были в воде, а на коленях я держал ранец и одежду, чтобы сберечь их сухими.

Мы переправились через реку Канзас на частном пароме, представлявшем собой плоскодонную баржу или шаланду, достаточно большую, чтобы выдержать фургон с упряжкой лошадей. Поперек реки высоко над водой был натянут канат. К этому канату и к судну крепилось хитроумное устройство из блоков, благодаря которому паром направлялся от берега к берегу, используя силу течения в качестве движущей силы. Никакого рулевого управления не требовалось, как и никакой работы, кроме как оттолкнуть баржу, чтобы поймать течение. Это была легкая работа, но очень медленная. На переправу солдат и фургонов через реку ушел весь день. Артиллерия переправилась на следующий день.

Один день мы стояли лагерем возле небольшой деревушки под названием Шонитаун. Вечером многие солдаты погулять отправились в деревню, где был отель с питейным залом, в котором несколько горожан выпивали с кем-то из солдат. Смеркалось, и седлатые лошади, принадлежавшие местным жителям, были привязаны к столбам на улице. Это дало шутнику из моей роты возможность сыграть злую шутку с одним из штатских. Он выдернул волос из конского хвоста и крепко привязал его вокруг задней ноги животного между копытом и бабкой, тщательно спрятав волос под шерстью на ноге лошади. После этого он стал ждать развития событий.

Через некоторое время горожане вышли, вскочили на коней и тронулись в путь. Мы не спеша последовали за ними, так как их дорога вела в направлении нашего лагеря. Вскоре один из мужчин заметил, что его лошадь захромала. Она поднимала одну из задних ног выше остальных и опускала ее с рывком, словно пыталась стряхнуть что-то мешающее. Всадник спешился и осмотрел конское копыто, но не нашел ничего подозрительного. Тогда двое его товарищей тоже спешили и осмотрели его. Когда мы проходили мимо, мы слышали, как они говорили, что остается только одно — вернуться в деревню и снять подкову. Так они и поступили, и я надеюсь, что они обнаружили безобидную шутку, которую с ними сыграли.

Покинув Шонитаун, мы держали путь вблизи пограничной линии. Порою мы оказывались в Миссури, порою — в Канзасе. Так продолжалось на всем пути до самого форта Скотт. Мы сделали остановку на дневной отдых в небольшой деревушке под названием Уэст-Пойнт в штате Миссури, откуда открывался вид на долину и были видны невысокие индейские курганы. К этому времени к нам прибилась полудюжина собак, которые бросили своих хозяев и увязались за нами. Они, казалось, любили солдат, которые ласкали их и подкармливали. К концу лета у нас набралась целая стая. Переходы наши были легкими. Никто никуда не спешил; требовалось дать понять людям, что вблизи границы имеются войска для их защиты.

Местность была заселена редко. Добравшись до границы, мы начали встречать покинутые фермы, а также сожженные фермерские дома и хижины. Те из поселенцев, что оставались на местах, были ярыми сторонниками рабства. На некоторых заброшенных фермах сады и поля были засажены еще весной, а теперь заросли сорняками. Лошадей и скот тоже увезли, но в лесах бродили свиньи, а поодиночке бегали ничейные куры и утки. Каждый день в этом коротком походе был для нас пиром. Мы питались свежей свининой, цыплятами и всевозможными овощами, презирая казенные пайки, за исключением сухарей.

Мы прибыли в форт Скотт под вечер во время сильной грозы, промокшие до нитки. Мы устроились на ночлег в одном из старых казарменных зданий, а на следующее утро разбили лагерь прямо за пределами этого небольшого городка. Форт Скотт был старым форпостом на фронтире, построенным по тому же плану, что и все остальные, которые были заброшены и проданы правительством. Теперь в каркасных зданиях, где раньше жили офицеры и солдаты, селились горожане. Одно из старых зданий казарм переоборудовали под отель, а плац с колодцем посередине превратился в общественную площадь. На нее выходил фасад здания суда, расположившегося в одной из старых построек, а бывшая гауптвахта служила тюрьмой.

Городок форт Скотт на реке Мармитон являлся административным центром округа Бурбон в штате Канзас. За пределами старого форта было возведено несколько разбросанных домов, но общая численность населения в то время вряд ли превышала двести человек.

Денег в обращении, судя по всему, было очень мало. У фермеров их не водилось, и они могли расплачиваться за товары в магазинах только своей продукцией. Они приходили в наш лагерь и продавали нам двух цыплят за двадцать пять центов, яйца по пять центов за дюжину, две кварты молока за пять центов и прочие продукты пропорционально, причем казались очень довольными тем, что получают настоящие деньги. В один из дней в лагерь на телеге въехали два простодушных фермерских паренька с шестьюдесятью фунтами отборного масла. Они сказали, что «матушка» наказала им привезти домой шесть долларов выручки. Весов у них не было, но один солдат одолжил им нашу квартовую жестяную кружку, сказав, что в ней ровно фунт, если набрать ее с верхом. Когда все масло было распродано по десять центов за кружку, к своему огорчению они обнаружили, что везут домой «матушке» чуть меньше четырех долларов.

Вокруг форта Скотт имелось несколько заброшенных ферм, но они находились довольно далеко от лагеря. Когда солдатам хотелось зеленой кукурузы или картошки, некоторым казалось проще раздобыть их на ближайшей ферме, пока хозяин не видит. Однажды некий фермер пожаловался капитану Лайону на пропажу теленка и заявил, будто считает, что сможет опознать солдата, которого подозревает в этом деле. Нас построили на смотр, но, окинув нас взглядом, он сказал, что не может указать на виновника, поскольку все мы выглядим на одно лицо. Несколько солдат, отведавших того теленка, подружились с фермером и отвели его в городской отель. Там они напоили его виски и отправили домой в столь счастливом расположении духа, что он пригласил их всех погостить у него на ферме.

Однажды мы с тремя товарищами наслаждались аппетитным рагу из курятины, молодой свинины, картофеля и лука. Еда находилась в армейском котелке, который мы поставили на землю прямо в нашей палатке, а сами уселись вокруг него кружком, зачерпывая еду ложками по-солдатски.

Мы только успели начать, как один из парней принялся отплевываться и брыкаться.

— Какого черта с тобой творится? — воскликнул кто-то из остальных. — Чего ты не дуешь на нее, раз она слишком горячая?

Вместо того чтобы последовать этому совету, этот человек завалился на спину, изо рта у него шла пена, а глаза вылезли из орбит. Он опрокинул котел ногой и раскидал наш восхитительный обед по полу палатки.

Мы послали за доктором, который спустя долгое время привел его в чувство. У этого человека случился припадок. У него случались и последующие приступы, и вскоре после этого он был уволен со службы.

Полагаю, именно этот случай вдохновил крупного рыжего «хусиера» из Индианы в моей роте попытаться добиться увольнения тем же способом. Одною ночью он встревожил нас своими стонами и скрежетом зубовным. Мы обнаружили, что у него изо рта идет мыльная пена, причем играл он роль настолько скверно, что хватило лишь одного взгляда, чтобы понять: он симулирует. Ротный сержант вылил на него ведро воды, и больше никаких «припадков» у него не наблюдалось.

Множество свиней, принадлежавших горожанам, бродило повсюду и рылось в лагере до тех пор, пока не превратилось в настоящее бедствие. Однажды солдат, изнывавший по свежей свинине и не смевший стрелять по свиньям вблизи лагеря, насадил кусок мяса на большой рыболовный крючок и, когда в ротном проходе появились свиньи, закинул крючок прямо за пределами своей палатки. Вскоре одна из них клюнула на приманку и успела издать лишь один слабый визг, прежде чем «рыбак» затащил ее в палатку и накрыл с головой одеялами. На следующий день жареная свинина значилась в меню нашего кашевара.