Второй том «Исследований по истории и юриспруденции» Джеймса Брайса представляет собой глубокий анализ фундаментальных вопросов политической науки и правовой теории. Автор начинает с исследования природы политического послушания, критически рассматривая классические теории, основанные на страхе (Гоббс, Бентам) и на общественном договоре (Руссо). Брайс утверждает, что обе эти теории неполны и исторически неточны. Он предлагает собственную классификацию мотивов послушания, выделяя пять основных факторов: инерцию, уважение, симпатию, страх и разум.
Автор подчеркивает, что в основе политической стабильности лежит не столько физическое принуждение, сколько привычка и склонность большинства следовать за сильными личностями. В последующих главах Брайс переходит к анализу природы суверенитета, проводя четкое разграничение между юридическим суверенитетом (de iure) и фактическим господством (de facto). Он критикует аналитическую школу юриспруденции за попытки свести все право к приказам государства, подкрепленным угрозой наказания, указывая на то, что значительная часть права исторически основывалась на обычаях и не нуждалась в государственном принуждении для своего соблюдения.
Брайс также исследует концепцию естественного права, прослеживая ее эволюцию от античных философских идей до римской юриспруденции и средневековой мысли. Он показывает, как римские юристы использовали понятие «естественного разума» для развития права, превращая его из жесткой системы в гибкий инструмент, способный регулировать отношения в рамках огромной империи. Автор подчеркивает практический характер римского подхода, который сочетал теоретические принципы с потребностями повседневной жизни. В завершающих разделах книги Брайс анализирует методы правовой науки, сравнивая римский и английский подходы к законотворчеству и развитию права.
Он отмечает, что римская система, благодаря деятельности преторов и юристов, достигла высокой степени логической стройности и последовательности, в то время как английское право развивалось преимущественно через судебные прецеденты. Брайс призывает к более глубокому изучению римского права как инструмента формирования юридического мышления, способного помочь в систематизации и совершенствовании современного законодательства. Книга является важным вкладом в политическую философию и историю права, предлагая читателю взвешенный взгляд на механизмы функционирования государства и общества.
