«Частные письма Эдварда Гиббона (1753–1794). Том 2»

1. Вы знаете или можете узнать сэра Эндрю Хэммонда, который является честным и благородным человеком. Обсудите дело и родственника честно с ним и соблазните его проявить себя низкой ценой. Я бы счел даже пять или шесть сотен фунтов как сумму, спасенную из огня, и часть этой суммы была бы восхитительно использована для украшения моего нового жилища.

2. Другая схема несколько более деликатна, но я не могу считать себя обязанным жертвовать своим существенным интересом ради той пестрой команды, именуемой коалицией, и это превосходство в парламенте не зависит от потери половины голоса. Возможно, новый министр дал бы сэру Гарри для его родственников те скандальные рабочие места, от которых наши бывшие друзья более добросовестно отказались, и многие кандидаты купили бы их эффективную рекомендацию, дав мне 1000 или 1200 фунтов. В этом случае помните, что вы действуете ради бедного друга; отбросьте немного духа фракционности и патриотизма и склонитесь к благоразумной линии поведения, которой в своем собственном случае вы, возможно, пренебрегли бы. Если вы предпримете переговоры, вы легко найдете подходящие инструменты, но я бы счел Джеймса Гренвилла, лорда казначейства, безопасным и удобным каналом, и я убежден, что он воспользовался бы возможностью услужить своей партии и обязать меня в то же время. В деле Ленборо вы можете быть активны, но я могу быть только пассивен, чтобы передать честное поместье и получить жалкую подачку в три тысячи с лишним фунтов. Я надеюсь, что ничего не случится, чтобы запутать право собственности или задержать платеж, и что сумма будет благополучно внесена на мой счет и в руки Гослинга до конца февраля.

*Возможно, вы будете ругать мою осторожность и патриотизм, когда я сообщу вам, что я уже вложил часть (30 000 ливров, около 1300 фунтов) в новый заем короля Франции. Я получаю восемь процентов на совместные жизни Дейвердюна и мою, помимо тридцати билетов в очень выгодной лотерее, в которой главный приз — аннуитет в 40 000 ливров (1700 фунтов) в год. В этот момент, в начале мира, и, вероятно, долгого мира, я думаю (и мир, кажется, думает), что французские фонды по крайней мере так же солидны, как наши собственные. Я уполномочил своего агента, г-на де Лессара, крупного банкира в Париже, выставить тратту на Гослинга за деньги через два месяца; и чтобы избежать всех случайностей, которые могут возникнуть из-за неблагоприятных задержек и купеческой грубости, я ожидаю, что вы поддержите мой кредит на Флит-стрит своим собственным более уважаемым именем.* Более того, когда деньги за покупку Ленборо будут выплачены, я хотел бы, чтобы было возможно удержать 1000 или 1500 фунтов их ипотеки по нашей совместной облигации; я мог бы использовать их к своему удовлетворению в настоящее время и, безусловно, погасил бы их через три или четыре года по завершении моей истории. Возможно, вы будете лучше примирены с моими денежными договоренностями предложением, которое я серьезно делаю, о покупке фермы Ли в Беритоне, если ее можно получить за 25-летнюю покупку после вычета земельного налога. Мой процент без капитала будет компенсирован капиталом без процентов (вы помните определение Соама Джениса), и что бы ни стало с моим французским кредитором, мои гемпширские акры будут в безопасности, компактны и в должное время свободны от всех обременений. Вы можете проконсультироваться с Хьюгонином, предложить и заключить.

*Что вы скажете теперь? Разве я не мудрый человек? Мое письмо огромное, а почта на крыльях. Через несколько дней я напишу самой леди и немного больше углублюсь в детали домашней жизни. Достаточно сказать, что сцена становится с каждым днем все приятнее и комфортнее, и что я жалуюсь только на рассеянность Лозанны. В течение марта или апреля мы вступим во владение домом Дейвердюна. Мои книги, которые по какой-то странной небрежности не покинули Париж до 3-го числа этого месяца, прибудут через несколько недель; и я скоро возобновлю продолжение своей истории, которую буду вести тем энергичнее, чем больше завершение дает мне отдаленную перспективу визита в Англию.* Кстати, если ящик, который я оставил на Даунинг-стрит для швейцарского возчика, еще не отправлен, я надеюсь, Элмссли и вы дадите ему быстрый и энергичный толчок; когда увидите Элмссли, спросите его, ответил ли он на мои письма: он почти так же ленив, как я. Вкусу моей леди я доверю посуду Веджвуда, которая в течение весны или лета может сопровождать другие ящики с серебром, бельем, книгами, которые я, вероятно, вызову. Прощайте. Обнимаю мою леди и детей.

Всегда ваш, Э. Г.

490.

Лорду Шеффилду.

Лозанна, 2 февраля 1784 г.

Барон! —

*После моей последней огромной депеши ничего не может остаться, кроме некоторых мелких отголосков или случайных намеков; итак, по порядку: я не осознаю, что какие-либо из ваших ценных рукописей пропали или что я упустил ответить на какие-либо существенные детали. Они стоят в моем бюро, тщательно рассортированные и помеченные следующими датами: 23 сентября, 23 октября, 18 ноября, 2 декабря, 15 декабря, 19 декабря, 23 декабря, 29 декабря, 16 января, последнее из которых я получил сегодня, 2 февраля. Для большей ясности не помешает (с обеих сторон) нумеровать наши будущие послания заметным римским символом, вписанным на лицевой стороне, на который мы можем в любое время сослаться. Но вместо того чтобы писать через Остенде, более короткий и верный путь, особенно во всех случаях, заслуживающих быстроты, будет адресовать их моему банкиру, г-ну де Лессару в Париже, который перешлет их мне. Через Германию морской путь более неопределенный, дороги хуже, а расстояние больше: мы часто жалуемся на задержки и нерегулярность в этот интересный момент.

A FACTIOUS OPPOSITION.

Из вашего последнего письма я узнаю, что вы смело и великодушно открыли договор с врагом, который я предложил со страхом и колебанием. Я с нетерпением жду результата; и вновь повторяю, что все, что вы сможете получить* за место, *я сочту как сумму, спасенную из огня, и т. д. и т. д.* Тогда я полностью обеспечу себе спокойную, хотя и скромную станцию, и мое личное счастье больше не будет висеть в подвешенном состоянии при каждой смене министерства и каждом голосовании парламента. Я не удивлен, что вы становитесь угрюмым: ваш свободный и либеральный дух должен презирать группу людей, чья цель — их собственное возвращение к власти и чьи средства могут повлиять на принципы Конституции. [86] *Помните ли вы предложение Даннинга [87] (в 80-м году) обратиться к Короне против роспуска парламента? простое обращение мы отвергли как посягательство на прерогативу; но как далеко это от тех сильных демократических мер, за которые вы, вероятно, голосовали, как, вероятно, проголосовал бы и я: такова зараза партии. Фокс ведет себя очень яростно, но я не удивлюсь, если умеренность и характер Питта незаметно заставят нацию и даже палату принять его сторону.*

Ленборо — меланхоличная и неприятная тема. Я благодарен за ваши усилия и сожалею, что ваши размышления о стоимости земли и денег слишком верны и разумны. Как бы я ни был разочарован ценой, я бы теперь огорчился, если бы что-то случилось, чтобы расторгнуть сделку или задержать платеж. Предположение о таком возможном событии заставило меня повторить мои приказы, чтобы вы проинструктировали Гослинга (от вашего имени) принять тратту г-на де Лессара 20 марта на 30 000 французских ливров (около 1300 фунтов). Что бы вы ни думали о моих экономических мерах, дело сделано, и моя честь теперь заложена за исполнение. Другая сумма, 1000 или 1500 фунтов от цены Ленборо, которую я хотел вычесть из ипотеки, — это более безразличная спекуляция, которая должна иметь место только в той мере, в какой это приятно всем сторонам.

ARRIVAL OF HIS LIBRARY.

*Если не считать тех моментов, когда я оглядываюсь на Англию с эгоистичным или нежным вниманием, мои часы проходят очень приятно, и я могу вновь повторить с правдой, что я ни на мгновение не пожалел о шаге, который предпринял. Мы сейчас на пике зимних развлечений, и я особенно счастлив, когда могу ускользнуть с больших собраний и ужинов из двадцати или тридцати человек на более частную вечеринку, к некоторым из тех людей, которых я начинаю называть своими друзьями. Пока мы не устроимся в своем доме, мало чего можно ожидать с нашей стороны; и все же я уже дал два или три приличных обеда; и хотя все стало дороже, я не встревожен общим видом своих расходов. Дейвердюн приветствует вас; и мы согласны, что немногие супружеские пары имеют больше прав на «флитч бекона», чем мы будем иметь в конце года. Когда я написал около половины этого послания, прибыли мои книги; при нашей первой встрече все было восторгом и путаницей, и две или три почты, со 2-го числа по сегодняшний день, четырнадцатое, были пропущены без внимания. Ваше письмо от 27 января, которое было получено только вчера, снова разбудило меня, и я подумал, что самый верный путь — отправить этот единственный лист без дальнейшего промедления.

Я искренне радуюсь стабильности парламента; [88] и первому слабому рассвету примирения, которое, однако, должно быть достигнуто равным балансом партий, а не мудростью сельских джентльменов. [89] *

Мисс Ферт,

После должных приветствий я беспокою вас тремя или четырьмя поручениями, которые я не осмелился бы предложить величию барона или деликатности моей леди, но которые, я убежден, вы с радостью возьмете на себя, чтобы обязать старого и искреннего друга. 1. Занятие, на которое я уже намекал, — использование ваших ножниц для вырезания и отправки случайных дебатов из газеты Вудфолла. 2. Вас просят зайти к Элмссли, чтобы время от времени спрашивать его, когда он писал мне в последний раз, и подгонять его насчет составления и отправки каталога моей библиотеки со всей удобной или неудобной скоростью. 3. Поскольку многих вещей будет не хватать, а перевозка будет менее дорогой, чем покупка, я предлагаю послать за своим серебром, бельем и фарфором, которые сейчас лежат на Даунинг-стрит. Мой агент Прендергаст, честный краснодеревщик, получил свои инструкции от Каплена, и я только желаю, чтобы, когда он придет для этой цели, он имел свободное разрешение осматривать, упаковывать, экспортировать и т. д. Список был доверен лорду Шеффилду, который мог бы быть сравнен, скопирован, подписан им и передан по почте мне.

Моя леди! —

Но было бы крайне неуместно начинать свое письмо с нижней части страницы. Прощайте, поэтому, до следующей почты.

491.

Лорду Шеффилду.

Лозанна, 2 марта 1784 г.

Ваша депеша от 13 февраля прибыла благополучно вчера, 1 марта, и, несмотря на зимние препятствия морей и дорог, в целом в почтовых операциях больше задержек, чем опасностей. Я рад, что мое последнее появление на Даунинг-стрит положило конец череде оскорблений; но, несмотря на мое глубокое почтение к снам и предзнаменованиям, я льщу себя надеждой, что молчание одного месяца не всегда будет истолковано как верное свидетельство того, что я больше не существую. Прежде чем я оставлю тему депеш, одно слово о ножницах мисс Ферт, чью работу вы так благоразумно ограничили. Их использование не предназначалось быть ежедневным, а случайным, при каких-то великих и памятных дебатах в Пандемониуме. Такие случаи могли происходить двадцать или тридцать раз зимой, и по одному шиллингу каждый раз годовой расход мог бы превысить одну гинею. Я подсчитал, что такой расход можно было бы поддержать; но если вы настаиваете на противоположном мнении, я должен подчиниться.

Вы уведомили меня, что покупная цена Ленборо будет выплачена в феврале, и, поскольку право собственности было столь совершенно ясным, я полагаю, что излишек (далеко за пределами суммы парижской тратты) уже находится в руках Гослинга, подлежащий выплате по моему приказу. В этом случае я не буду иметь никаких обязательств перед ними за выполнение моих приказов. Но поскольку я знал о задержках закона и их узком купеческом характере, я действительно полагал, что они могут побояться оплатить тратту г-на де Лессара на 30 000 ливров за несколько дней до того, как мои деньги фактически окажутся в их лавке. Французский банкир выставит тратту по предъявлении, но вместо 20 марта я отложил его тратту до 20 апреля. В должное время я напишу «Гусю», чтобы дать им уведомление не просить об одолжении. Только вам я хочу быть обязанным, и если вы сообщите им, что считаете себя ответственным за деньги, я не могу подозревать, что даже их пресмыкающийся дух будет иметь какие-либо сомнения. Если вместо вашего слова они потребуют вашу облигацию, вы можете дать ее за пять минут, и несколько дней, когда покупная цена будет выплачена, освободят вас от обязательства. Общее сравнение французских и английских фондов у меня нет времени обсуждать. Я думаю, что они более способны, а мы более желающие поддерживать нашу национальную веру, но если человек должен доверить свои деньги океану, я думаю, более разумно погрузить их на два отдельных судна. Что касается сомнений двух «табби», я могу только сказать, что, во-первых, им не нужно ничего знать об этом деле, и, во-вторых, они будут так добры, что позволят мне думать и действовать самостоятельно.

A HAPPY WINTER OF STUDY AND SOCIETY.

Что касается покупки фермы Ли, я серьезен, и если меня ругают за мои глупости, я должен иметь некоторое признание за более рациональные части моего поведения. По крайней мере, вы отдадите мне должное, когда я заявлю, что в счастливую зиму учебы и общества я ни разу не пожалел о шуме Сент-Стивенса и утомительном ожидании вашей непостижимой политики, но я искренне сожалею об уменьшающейся стоимости моего сенаторского товара. Как можно скорее и как можно больше — это совет, которому вы последуете, не доставляя мне хлопот давать его. Но тем временем давайте не будем ссориться из-за дележа медвежьей шкуры. Я не сумасшедший и не собираюсь селиться здесь на всю жизнь. Небольшая часть неопределенной цены моего места была предназначена для украшения моего жилища, и если, насладившись удобствами три или четыре года, я оставлю дом моего друга несколько улучшенным, я не вижу ничего очень экстравагантного в этой идее.

До сих пор я написал перед отправлением почты и готовлюсь провести вечер на частном представлении «Севильского цирюльника», за которым последует живой и отличный ужин. Обнимите мою леди. Я часто думаю о ней, особенно в каждый почтовый день. Скажите доброе слово Китти, я скоро буду видеть во сне, что она тоже умерла. — Гослингу не нужно сообщать об объекте парижской тратты. — Дополнительные 1500 фунтов, которые я хотел удержать, излишни, как я уже заметил в своем последнем письме.

Вы удивлены или будете удивлены некоторыми дальнейшими заказами на марш серебра, белья, книг и т. д., но я придерживаюсь мнения, что нынешний момент стоит того, чтобы им наслаждаться, и что перевозка, даже двойная перевозка, менее дорога, чем покупка. — Вы не имеете ничего общего с Веджвудом, но я скоро проконсультируюсь с моей леди. Весна восхитительна. Я часто выхватываю прогулку на террасе Дейвердюна и навещаю свои книги, которые уже сданы на хранение, но я боюсь, что дом будет недоступен до первого мая. Он говорит, что я нетерпелив, я говорю, что он ленив; вы знаете, что самые гармоничные пары иногда ссорятся.

491.

Лорду Шеффилду.

Лозанна, 31 апреля 1784 г.

Ни одна почта не прошла без того, чтобы я не думал о Шеффелине и не намеревался написать ей отдельное письмо. Этот день, который был категорически назначен, теперь настолько продвинулся, что у меня едва хватает времени, чтобы освободить свой ум от некоторых тревожных английских мыслей, единственных, которые нарушают спокойные, веселые сцены моего хорошо обдуманного уединения. — Я только что просмотрел последние английские газеты от 20-го числа текущего месяца, которые содержат, кстати, ваш острый и, как кажется, успешный спор с министром.

Ваши противники (боюсь, это Король, Лорды и Народ) теперь победили, но на этом расстоянии я не могу разглядеть последствия их победы, приведет ли она к договору или роспуску. [90] Если последнее, прощайте еще раз моему бедному месту и всем моим маленьким надеждам на компенсацию. Неужели ничего, ничего нельзя сделать каким-либо образом прямыми или косвенными, смиренными или энергичными мерами? Клянусь душой, я бы счел свой избирательный обед, 100 или 200 фунтов, как терпимое завершение моей проклятой политической жизни. Но в этом деле, возможно, вы ничего не можете сделать. Поэтому я перехожу к другому, которое серьезно встревожило бы меня, будь у меня меньше доверия к вашей дружбе. Вы знаете (и Гослинги уведомлены), что 20 апреля г-н де Лессар из Парижа выставит на них тратту на 30 300 французских ливров, и я почувствовал бы глубочайший стыд и огорчение, если бы его тратта на мое имя встретила неблагоприятный прием. Я в ваших руках и не могу сказать больше. Возможно, я был слишком поспешен, но вы не можете забыть, что я мог разумно действовать, основываясь на вашем заверении, что покупная цена Ленборо будет выплачена до конца февраля. С того уведомления вы не сказали ни слова по этому поводу. Дело завершено? Что вызывает задержку? Возникли ли какие-либо трудности? Прощайте. Вы становитесь ленивым корреспондентом. Зима была долгой, но не чрезвычайно суровой. — Человек, который занимает дом Дейвердюна, болен; и все же я думаю, что мы переедем до моего дня рождения, 8 мая.

Э. Г.

493.

Лорду Шеффилду.

Лозанна, 11 мая 1784 г.

DISSOLUTION OF PARLIAMENT.

*Увы! увы! увы! Мы можем теперь обменяться нашими взаимными соболезнованиями и поощрить друг друга перенести с подобающей стойкостью удар судьбы. Прошлым Рождеством, при смене администрации, я был поражен ударом молнии неожиданного события, и в приближающемся роспуске я предвидел потерю того маленького, но драгоценного запаса, который я так глупо погрузил в парламентское дно. *Долгое продолжение и различные изменения бури сделали меня постепенно черствым и бесчувственным: когда искусство моряков было исчерпано, я почувствовал, что мы тонем; я ожидал, что корабль пойдет ко дну; и когда настал роковой момент, я был даже рад избавиться от надежды и страха, к спокойствию отчаяния.

Я теперь обращаю свои глаза не на прошлое, а на настоящее и будущее; то, что потеряно, я пытаюсь считать так, как будто этого никогда не существовало; и каждый день я поздравляю свою собственную удачу, позвольте мне сказать, свою осторожность и решимость, в миграции с вашей шумной сцены на сцену покоя и довольства. Но даже в этом отдельном состоянии я все еще беспокоился за своего друга на английской земле, и сначала был очень восхищен вашим намеком, что вы отправляетесь в Ковентри без какой-либо перспективы оппозиции. Каждую почту, по средам и субботам, я с нетерпением искал известий о вашей победе; и, несмотря на мое плохое поведение, которое я не отрицаю, я должен ругать мою леди, а не вас, за то, что оставили меня в столь болезненной ситуации. Каждый день увеличивал мое опасение; «Курьер Европы» первым объявил о состязании, английские газеты провозгласили ваше поражение, и ваше последнее письмо, которое я получил четыре дня назад, показало мне, что вы проявили сначала дух, а в конце концов и характер героя. Лорд Б[ошам] вел себя так, как я ожидал, и я не очень удивлен, что вы были сметены всеобщей непопулярностью, поскольку даже в этом тихом месте ваши друзья считаются фракционной командой, действующей в прямой оппозиции как Королю, так и Народу. [91]

Что касается вас, я в затруднении, что сказать. Если этот отпор должен научить вас порвать всякие связи с королями, министрами, патриотами, партиями и парламентами — для всего этого вы во много раз слишком честны, — я бы воскликнул вместе с Тигом, вашим почтенным соотечественником: «Клянусь душой, дорогой мой, вы потерпели выигрыш». Частная жизнь, созерцательная или деятельная, несомненно, обладает более прочными и независимыми прелестями; у вас есть кое-какие домашние удобства; Шеффилд-Плейс все еще поддается полезным и декоративным улучшениям (увы! насколько лучше можно было бы распорядиться даже последними 1500 фунтами!), и если этих забот недостаточно, чтобы занять ваш досуг, я могу довериться вашему беспокойному и предприимчивому духу в поиске новых способов уберечь себя от пресности покоя. Но я очень боюсь вашего недовольства и сожаления по поводу исключения из того Пандемониума, который мы так часто проклинали, пока были обязаны его посещать. Лидеры партии будут льстить вам мнением о своей дружбе и вашей собственной значимости; пылкость вашего темперамента делает вас доверчивым и не подозрительным; и, как и остальные представители нашего вида, мужского и женского пола, вы не совсем слепы к собственным достоинствам и не глухи к голосу похвалы. Вам предложат какое-нибудь место, легкое, почетное, верное, где не нужно ничего, кроме человека с характером и духом, чтобы возглавить превосходящие интересы; оппозиция, если она и есть, ничтожна, а расходы не могут быть большими. Вы спуститесь туда, обнаружите, что почти все обстоятельства изложены ложно, раскаетесь, что ввязались в это, но не сможете бросить тех друзей, которые твердо привязаны к вашему делу; к тому же деньги, которые вы уже потратили, были бы выброшены на ветер; еще тысяча завершит дело: вы будете погружаться все глубже и глубже, и последнее зло будет хуже первого.

A FREE-SPOKEN COUNSELLOR.

Видите, я откровенный советчик; да не буду я истинным пророком! Если бы я следовал собственным желаниям, я бы заметил вам, что, поскольку вы больше не раб, вы могли бы вскоре быть перенесены, как, кажется, желаете, на один из альпийских холмов. Чистота и спокойствие воздуха лучше всего подходят для того, чтобы унять жар политической лихорадки; воспитание двух принцесс могло бы успешно проводиться под вашим присмотром и присмотром моей леди; и если бы у вас хватило решимости выбрать местом жительства, а не визита, Лозанну, ваши мирские дела могли бы отдохнуть после недавних треволнений. Но вы знаете, что я сторонник терпимости и всегда готов сделать самую широкую скидку на разную природу животных: лев и ягненок, орел и червь. Боюсь, мы слишком спокойны для вас; здесь вам было бы нелегко создать себе какое-либо дело; вы некоторое время пренебрегали книгами, и я сомневаюсь, не покажутся ли вам наши ужины и собрания несколько пустяковыми и пресными.

Что касается меня, я счастлив сообщить, а вы будете счастливы услышать, что это место во всех отношениях превзошло мои лучшие и самые радужные надежды. Как часто вы говорили, всякий раз, когда я выражал недовольство суетой, расходами и ненадежным положением моей лондонской жизни: «А, это бессмысленный план переезда в Лозанну, который ты вбил себе в голову — красивая фантазия; ты помнишь, как сильно она тебе нравилась в юности, но теперь ты повидал мир, и если бы ты попробовал снова, то был бы горько разочарован»? Это было у меня в голове, в сердце; я попробовал; я не был разочарован; и мое знание мира лишь убедило меня в том, что столица и толпа могут содержать гораздо меньше настоящего общения, чем маленький круг этого тихого уединения. Зима была длиннее, но, насколько я могу судить, менее суровой, чем в остальной Европе. Весна во всей своей красе сейчас наступает, и в нашем саду она проявляется во всем своем великолепии. Я уже занимаю временную квартиру, и мы живем в нижней части дома; прежде чем вы получите это письмо, наши постояльцы уедут, и мы будем в полном распоряжении. У нас есть чем наслаждаться и есть что делать, что я считаю самым счастливым состоянием человеческой жизни.

Теперь о делах, о предмете, за который я всегда берусь с наибольшей неохотой, а оставляю с наибольшим удовольствием. Я не благодарю вас за то, что вы встали между мной и Гослингом, вы бы презрели мою благодарность. Я знаю ваши чувства, и вы не в неведении относительно моих. Но шаг с вашей стороны был необходим: даже с вашим обеспечением Гослинг не сделал этого изящно, и даже письмо, в котором он сообщает мне, что почтит вексель г-на де Лессера, написано с ненужной дерзостью. Через почту или две я, вероятно, услышу подтверждение оплаты из Парижа. Гусь надеется, что скоро будет возмещен: так же надеюсь и я, и поскольку никаких трудностей в отношении права собственности возникнуть не может, я полагаю, что до того, как вы покинете город, дело, то есть оплата, может быть окончательно завершено.

ENGLISH FRIENDS AT LAUSANNE.

О лицах, которые уже бросают ястребиный взгляд на бедный излишек. Есть некий Харрис, чей вексель, раз уж он его требует, несомненно, должен быть погашен, хотя я был бы рад, если бы вы могли убедить его довольствоваться процентами и доверить мне основную сумму еще на некоторое время. Я пишу Уайтхеду, нанимателю лошадей, с этой почтой, и полагаю, что вы больше о нем не услышите. Но должен признаться, что требование Ричарда Уэя в сто гиней наполняет меня удивлением и негодованием, и, если вы решительно не придерживаетесь противоположного мнения, я самым категорическим образом отказываюсь его удовлетворить. Если бы он был просто бесполезен, можно было бы что-то привести в оправдание; но если вспомнить, что вся его услуга заключалась в рекомендации меня Лавгроуву, было бы нелегко подсчитать убытки (на тысячи), за которые я мог бы справедливо подать в суд на этого земельного спекулянта. Хотя я не очень благосклонно отношусь к Гослингам, излишки денег, когда справедливые требования будут удовлетворены, должны оставаться в их руках, пока я не смогу их использовать, но я серьезен в своем намеке насчет фермы Ли, и хотел бы, чтобы вы переписывались с Хьюгонином летом; кстати, он не притеснял моих арендаторов этой зимой. Швейцарский возчик по имени Паше зайдет через несколько дней, чтобы отправить ящики с серебром, бельем, фарфором, которые, вероятно, упакованы для отправки за границу. Декоративный фарфор никогда не предназначался для отправки.

Постскриптум.

Я до сих пор не могу ничего узнать об одном ящике, оставленном при моем отъезде на Даунинг-плейс, и неоднократно и тщетно запрашиваемом; к этому времени, надеюсь, он уже в пути. Элмссли, которому он был особо поручен, — изобретательный, честный, но очень ленивый малый. В ящике есть некоторые предметы первой необходимости, такие как бумага в частности, и вы страдаете из-за задержки, так как заплатите за двойное письмо по цене, или, по крайней мере, по размеру, одинарного. Бумага у здешнего торговца канцелярскими товарами настолько тонкая, что я перевернул два листа сразу, и ошибку теперь не исправить. Прощайте.

*А теперь, моя леди.

Позвольте мне приблизиться к вашему нежному, а не сварливому присутствию с глубоким раскаянием. Вы косвенно были осведомлены о состоянии моего ума и тела (всю зиму у меня не было ни малейшего приступа подагры или какой-либо другой жалобы); вы были извещены, и теперь извещены, о моих передвижениях, или, скорее, о моем полном и приятном покое; однако я должен признаться (и я чувствую), что кое-что из прямого и личного обмена мнениями было упущено с моей стороны, хотя я все еще убеждаю себя, что, когда я устроюсь в своем новом доме, у меня будет больше тем, а также досуга для писем. Вашему деятельному духу такие приемы лени чужды, хотя миссис Фрейзер жалуется, что никогда не получала ответа на свои последние письма.* Вышеупомянутая маленькая Донна Катарина прибыла сюда три или четыре дня назад со своей сестрой мисс Бристоу: вдова нетерпеливо стремится попасть в Англию: девица, которой гораздо лучше, предполагает остаться здесь на все лето со своим дорогим доктором Тиссо и вернуться с приближением зимы, чтобы провести еще один сезон в Ницце. *Бедная леди Пембрук! Вы посочувствуете ей; после жестокого чередования надежды и страха ее единственная дочь, леди Шарлотта, скончалась в Экс-ан-Провансе; ее убедили приехать в это место, где она тесно связана с семьей Сержа. Она сняла приятный дом примерно в трех милях от города и живет уединенно. Но я видел ее; ее поведение спокойно, но ее скорбь——

Я с благодарностью принимаю ваше дружеское предложение насчет посуды Веджвуда и был бы рад, чтобы ее купили, упаковали и без промедления отправили через Германию.* Вам я оставляю абсолютное и единоличное командование, но если у вас есть желание посоветоваться с бароном относительно декоративной части, то это существо не совсем лишено вкуса: количество, выбор, узор, размеры и т. д. вы определите, и *я скажу лишь, что хочу иметь очень полный сервиз на две перемены блюд и десерт, и что наши ужины многочисленны, часто пятнадцать или двадцать человек. Прощайте. Я не имею в виду это как ваше письмо. Вы очень добры к бедной Китти. Я не выражаю вам соболезнований по поводу Ковентри.*

11 мая 1784 г. Я написал первую страницу своего письма на прошлой неделе.

494.

Его мачехе.

Лозанна, 28 мая 1784 г.

Дорогая мадам,

*Я начинаю без предисловий или извинений, как если бы получил ваше письмо с последней почтой. В свое оправдание я не знаю, что сказать; но если бы я был склонен к взаимным обвинениям, я мог бы заметить, что вы сами не совсем свободны от греха лени и прокрастинации. Я часто удивлялся, почему мы не любим писать письма: мы все любим говорить о себе, и только в письмах, в переписке с другом, мы можем наслаждаться этим разговором не только без упреков или прерываний, но с величайшим приличием и взаимным удовлетворением; будучи уверенными, что человек, к которому мы обращаемся, испытывает равный, или, по крайней мере, сильный и живой интерес к обсуждению приятного предмета. Поэтому на предмет «себя» я буду развлекать друга, для которого ни одна из моих мыслей или действий, ни одна из моих болей или удовольствий никогда не могут быть безразличны.

Когда я впервые лелеял мысль об уединении в Лозанне, потеря — я едва могу назвать это потерей — вашего общества, но, по крайней мере, вашего соседства, и страх вашего беспокойства и неодобрения всегда стояли передо мной как самые сильные возражения, и я гораздо больше опасался ранить вашу нежную привязанность, чем оскорбить мужественную и пылкую дружбу лорда Шеффилда. С упразднением Совета по торговле мотивы моего уединения стали более насущными и убедительными; я хотел вырваться на свободу, но медлил больше года, прежде чем смог принять окончательное решение; и письмо, в котором я открыл его вам, стоило мне одной из самых болезненных битв в моей жизни. Как только я преодолел эту трудность, все мелкие препятствия пали передо мной, и через несколько недель я оказался в Лозанне, удивленный своей твердостью и успехом.

THE REIGN OF SINECURES AT AN END.

Возможно, вы все еще вините или все еще оплакиваете шаг, который я сделал. Если из-за себя, я могу только сочувствовать вашим чувствам, воспоминание о которых часто стоит мне вздоха; если из-за меня, позвольте мне честно изложить, чего я избежал в Англии и что нашел в Лозанне. Вспомните бури этой зимы, сколько тревожных дней я бы провел, сколько шумных, бурных, жарких, нездоровых ночей, пока мое политическое существование и существование моих друзей было на кону; однако эти слабые усилия были бы тщетны; я бы потерял свое место в парламенте, и после чрезвычайных расходов еще одного года я все равно должен был бы последовать дорогой в Швейцарию, если бы меня не соблазнил какой-нибудь эгоистичный покровитель или честолюбивый дух лорда С., купить по самой неудобной цене новое место; и снова, в начале оппозиции, ввязаться в новые сцены деятельности. Что касается непосредственной перспективы чего-то вроде спокойного и прибыльного уединения, я бы не знал, где искать; мои друзья больше не у власти. С Питтом и его партией у меня нет связи; и если бы он был склонен оказать услугу литератору, трудно сказать, что он мог бы дать или что я принял бы. Эра пенсий и синекур подошла к концу, и должность в акцизном или таможенном ведомстве, вершина моих надежд, дала бы мне хлеб ценой досуга и свободы. Когда я прокручиваю эти обстоятельства в уме, мое единственное сожаление, повторяю снова и снова, заключается в том, что я не принял эту спасительную меру три, пять, десять лет назад.

Столько я счел необходимым сказать и теперь оставлю эту неприятную часть предмета. Что касается моего положения здесь, здоровье — это первое соображение, и на этот счет ваша нежность вызвала некоторую степень беспокойства. Не знаю, дошло ли до вас, что у меня был приступ подагры на следующий день после моего прибытия. Факт верен, но причина была случайной; неосторожно спускаясь по лестнице, я растянул лодыжку; и мой неблагородный враг мгновенно воспользовался моей слабостью. Но с тех пор, как я разорвал эту двойную цепь, я наслаждаюсь зимой самого совершенного здоровья, которое, пожалуй, когда-либо знал, без какой-либо примеси маленьких летучих недомоганий, которые в мои лучшие дни иногда нарушали спокойствие моей английской жизни. Вы не в неведении относительно репутации доктора Тиссо, а его заслуги даже выше его репутации. Он уверяет меня, что, по его мнению, влажность Англии и Голландии наиболее пагубна, сухой чистый воздух Швейцарии наиболее благоприятен для подагрической конституции: что опыт оправдывает теорию; и что в этой стране меньше мучеников этого недуга, чем в любой другой стране Европы.

ПАВИЛЬОН И ТЕРРАСА, ЛОЗАННА.

Напротив стр. 108, том II.

HIS HOUSE, TERRACE, AND GARDEN.

Эта зима повсюду была необычайно суровой; и, кажется, в Англии вы получили свою полную долю общих невзгод: но в этом уголке, окруженном Альпами, она была скорее долгой, чем суровой; и ее продолжительность украла у нас весну, не оставив промежутка между мехами и шелками. Теперь мы наслаждаемся благотворным влиянием климата и времени года; и ни одно место не было более приспособлено для того, чтобы наслаждаться ими, чем дом и сад Дейвердюна, которые теперь стали моими. Вы не ожидаете, что перо опишет то, что карандаш несовершенно изобразил бы. Несколько обстоятельств, однако, можно упомянуть. Моя библиотека примерно того же размера, что и на Бентинк-стрит, с той разницей, однако, что вместо вида на мощеный двор двенадцати футов в квадрате, из моих трех окон я обозреваю безграничную перспективу долины, гор и воды; моя квартира дополнена просторной светлой кладовой, или подсобным помещением, со спальней и гардеробной. Жилище Дейвердюна приятно и удобно, хотя и менее обширно: для нашего общего пользования у нас есть очень красивая зимняя квартира из четырех комнат; а на первом этаже — два прохладных салона для лета, с достаточным, или даже избыточным количеством служебных помещений и т. д. Терраса длиной в сто ярдов простирается за фасадом дома и ведет к густому непроницаемому кустарнику; а оттуда круговой длинный и разнообразный путь ведет меня вокруг луга и виноградника. Промежутки дают обильный запас фруктов и всякого рода овощей; и если добавить, что эта вилла (которая была значительно украшена моим другом) примыкает к лучшей и самой общительной части города, вы согласитесь со мной, что немногие люди, будь то принцы или философы, наслаждаются более желанной резиденцией.

Дейвердюн, который гордится своими собственными трудами, часто водит меня вокруг, указывая со знанием дела и энтузиазмом на красоты, которые меняются с каждым шагом и с каждым изменением света. Я разделяю, или, по крайней мере, сочувствую его удовольствию: он кажется доволен моим прогрессом и уже сказал нескольким людям, что не теряет надежды сделать из меня садовника. Как бы то ни было, вы будете рады услышать, что я, по собственному выбору, бесконечно больше нахожусь в движении и на свежем воздухе, чем когда-либо прежде. Тем не менее, моя полная свобода и досуг оставляют мне много часов для занятий; и по мере того, как круг наших знакомых удаляется в деревню, я буду гораздо меньше занят обществом и развлечениями. Я серьезно возобновил работу над своей историей; каждый день и каждый месяц добавляет что-то к завершению великого труда. Прогресс медленный, труд непрерывный, а конец далек и неопределен. Тем не менее, каждый день приносит свое развлечение, так же как и труд; и хотя я не смею установить срок, даже в своем воображении, я продвигаюсь с приятным размышлением, что дело публикации (если я буду задержан здесь так надолго) должно принудить меня к возвращению в Англию и вернуть меня к лучшей из матерей и друзей.

Со здоровьем и достатком, с полной независимостью ума и действий, восхитительным жилищем, верным другом и многими приятными знакомыми, вы согласитесь, тем временем, что я скорее объект зависти, чем жалости; и если бы вы были более знакомы с использованием французского языка, я бы серьезно предложил вам отдохнуть с нами в этой прекрасной стране. Но мои косвенные сведения (на которые я иногда полагаюсь с большей слепой верой, чем на доброе притворство вашей дружбы) дают мне повод надеяться, что прошлая зима была более благоприятной для вашего здоровья, чем предыдущая. Уверьте меня в этом сами честно и правдиво, и вы доставите мне одно из самых живых удовольствий, на которые я способен. Пишите скорее, и я, право, не буду столь медлителен в своем ответе. Кэплин передает вам свой долг. Вы будете огорчены, услышав, что он кажется довольно довольным и говорит по-французски (когда меня нет рядом) как сорока. Англичане, которые провели зиму в Ницце, леди Пембрук и др., стекаются сюда. Я вежлив, не живя среди них, но вы порадуетесь, услышав, что г-н и мадам Неккер проводят лето в нашем соседстве. Я должен попросить о небольшой отсрочке вашего Иванова векселя, так как я не знаю, внесены ли какие-то деньги, но это не должно превышать двух недель или трех недель. Прощайте.

495.

Лорду Шеффилду.

Лозанна, 19 июня 1784 г.

Гослинги не могут сделать доброе дело с приемлемым изяществом. Они приняли и оплатили вексель Лессера, но вместо того, чтобы принять ваше слово, или записку, или вексель на всю сумму в качестве отдельного займа, они вытянули ее, выжав до последней капли от 300 до 400 фунтов моих наличных денег, находящихся у них в руках, не оставив мне ни шиллинга для удовлетворения необходимых и текущих нужд. Увы, бедный Лимингтон!! С этой почтой я пишу им, а также Дарреллам, и так или иначе я должен создать какой-то временный кредит, пока дело Ленборо не будет улажено. Когда, во имя дьявола (ибо ему по праву принадлежат все денежные операции), оно будет завершено? Первоначально покупная цена должна была быть выплачена в феврале, сейчас мы в середине июня. Вы никогда не предлагали никаких препятствий; даже в последнем письме вы говорите, что оно на верном пути, но, конечно, четыре или пять чрезвычайных месяцев превышают даже обычные формы и задержки юристов, аукционистов и всей этой бесчувственной расы людей. Я не могу подозревать вашу дружбу или усердие, но, возможно, выборы в Ковентри и ваш более ранний отъезд в Шеффилд немного сбили вас с пути: но я верю, что вы скоро вернете потерянные позиции (если таковые имеются) и закончите гонку со скоростью и успехом. Вы понимаете, что это избавит меня от остатка моих мирских тревог. Если покупатель — честный и ответственный человек, нельзя ли убедить его внести 500 фунтов в счет покупной цены; не такое уж редкое одолжение, которое сейчас было бы исключительно приемлемо. Если, с другой стороны, он увиливает из-за слабости ума или кошелька, я мог бы поддержать (в моей нынешней регулярной экономии) идею придержать поместье до более процветающих времен и найти какое-то реальное или личное обеспечение для денег, которые авансировали Гослинги.

HIS HOSPITALITIES.

*В этот славный сезон я часто даю чай и ужин дюжине мужчин и женщин с легкостью и репутацией, и от всего сердца желаю, чтобы вы и моя леди были среди них. В этом уголке Европы мы наслаждаемся, или вскоре будем наслаждаться (помимо шестидесяти англичан с леди Пембрук и сорока французов во главе с герцогиней де Сиврак), г-ном и мадам Неккер, аббатом Рейналем, наследным принцем Брауншвейгским, принцем Генрихом Прусским, возможно, герцогом Камберлендским; однако я все еще больше доволен скромными туземцами, чем большинством этих прославленных имен. Прощайте. Почта на крыльях, и вы должны мне длинное послание. Я, как обычно, в твердом намерении написать на следующей неделе моей леди.* Я слышу из Остенде о высадке четырех ящиков: но не знаю, есть ли среди них Веджвуд. Если нет, надеюсь, он скоро последует. Прощайте.

Не могли бы вы написать Гослингу, чтобы он освободил мои бедные наличные и взял всю сумму Лессера на себя?

496.

Лорду Шеффилду.

Лозанна, 18 октября 1784 г.

*С момента моего уединения в Лозанне наша переписка никогда не получала столь долгого перерыва; и поскольку я был столь же молчалив с остальным английским миром, теперь среди этой скептической нации может возникнуть проблема, является ли историк упадка и падения живой субстанцией или пустым именем. Столь огромна сонная сила лени и привычки, что молчание каждой почты действовало еще сильнее, чтобы онемела рука и замерли эпистолярные чернила. Как или когда я должен был естественно проснуться, я не могу сказать; но давление моих дел и прибытие вашего последнего письма заставляют меня вспомнить, что вам доверена окончательная ампутация лучшей части моего имущества. Предмет сам по себе настолько болезненный, что я откладывал его, как детское лекарство, изо дня в день; и терял целые утра, расхаживая по своей библиотеке, в бесполезном сожалении и бессильной решимости. Вы будете поражены, услышав, что (заглянув, чтобы увидеть, что вы здоровы и вернулись из Ирландии) я еще не набрался смелости прочитать ваше письмо из страха встретить какие-то мрачные известия; и я закончу то, что должен сказать о денежных делах, прежде чем узнаю, укрепят ли его содержание или опрокинут мои непредвзятые чувства.*

Около трех недель назад я получил документ о передаче Ленборо и немедленно подписал бумаги в присутствии достопочтенного и преподобного Эдварда Конуэя и г-на Джонса из Ирландии, племянника лорда Тайрона. Экипаж отправлялся, и надлежащим образом упакованные документы были адресованы г-ну Элмссли, а во внутреннем конверте — лорду Шеффилду, чтобы оставить до востребования: к этому времени они должны быть в безопасности в Лондоне; покупатель, говорят, нетерпелив. Я тоже, и ничто (я полагаю) не может помешать вам передать землю и получить деньги. Жалкое состояние фондов должно оправдать низкую цену и уничтожить любую вероятную выгоду от короткой задержки: но когда я оглядываюсь назад (глупая ретроспектива!) на наши умеренные ожидания в 20 000 фунтов и подсчитываю проценты, деньги, расходы, досады и т. д. за одиннадцать лет, я не могу считать себя очень успешным человеком. Учтите, что с момента моего отъезда я честно или нечестно потерял по крайней мере 2000 фунтов, на которые мог рассчитывать с самой рациональной уверенностью, 1000 фунтов на снижении цены Ленборо и 1000 фунтов из-за роспуска парламента. *К чему (скажете вы) эти запоздалые и бесполезные сетования? Чтобы обвинить вашего управляющего? Нет, я удовлетворен мастерством и твердостью пилота и жалуюсь только на неблагоприятную ярость бури. Раскаяться в своем уединении в Швейцарии? Нет, конечно, каждое последующее событие стремилось сделать его столь же необходимым, сколь приятным оно оказалось. Почему же тогда эти плачи? Слушайте и внимайте.

HIS PECUNIARY AFFAIRS.

Это нужно для того, чтобы (если возможно, более сильно) заинтересовать ваше рвение и дружбу, чтобы оправдать своего рода алчность, любовь к деньгам, очень чуждую моему характеру, но с которой я цепляюсь за эти последние фрагменты моего состояния.* Согласно условиям передачи, 12 000 фунтов предназначены для Гослингов и 3500 фунтов для меня, всего 15 500 фунтов: однако я почти уверен, что вы упоминали 15 650 фунтов как полную цену. Из этого остатка Гослинг немедленно захватит свое возмещение парижской суммы, вексель на 300 фунтов и, как я боюсь, некоторые небольшие задолженности по процентам. Помимо этого, наследники Харриса предъявили справедливое требование; проклятые сто гиней Уэя я не могу переварить, и длинный неизвестный счет Ньютона встает в моем воображении во всем своем ужасе. Из долгов торговцам я не оставил после себя ничего, кроме около 300 фунтов за наем лошадей Уайтхеду и покупку книг Элмссли. Когда все эти требования суммированы и удовлетворены, я дрожу при мысли о балансе, и, действительно, я обнаружил в жизни, что у меня всегда было больше платить и меньше получать, чем я ожидал. *Насколько я могу судить по опыту года, хотя я нахожу Лозанну гораздо более дорогой, чем предполагал, все же мой образ жизни (а это очень красивый образ жизни) будет приведен почти к моим обычным доходам. Хотел бы я, чтобы наша бедная страна могла сказать то же самое! Но это всегда было моим любимым и рациональным желанием, чтобы при подведении итогов моих дел я мог обладать суммой от одной до двух тысяч фунтов, не зарытой в землю и не запертой в фондах, а свободной, легкой и готовой подчиниться любому призыву интереса, или удовольствия, или добродетели; чтобы покрыть любые чрезвычайные расходы, поддержать любую задержку или устранить любое препятствие. Для достижения этой цели я полагаюсь на вашу помощь.*

Во-первых, я должен попросить вас собрать счета (особенно Ньютона), подсчитать сумму всех вычетов из 3500 фунтов и прислать мне список, но платить как можно меньше из этого (кроме Гослингов), пока вы снова не услышите от меня. Я осознаю, однако, что остаток едва ли можно какими-либо ухищрениями довести даже до наименьшей из вышеупомянутых сумм (1000 фунтов), и здесь ваша дружба должна снова вмешаться, чтобы побудить Гослингов покрыть этот дефицит по нашему совместному векселю. Деньги (я хотел бы, чтобы это было 1500 фунтов в общей сложности) я, вероятно, вложил бы в индийские облигации, и разница в ½ или 1 процент не была бы грозным налогом. В конце трех или четырех лет я был бы уверен в замене основного капитала из доходов от моей истории, не предаваясь никаким причудливым ожиданиям от тети Эстер, которая немного жалуется на ваше молчание. *Столько об этой денежной операции; вам мне не нужно добавлять никакого другого стимула, кроме того, что мой покой и комфорт очень зависят от успеха этого плана.*

Я теперь открыл ваше письмо; пошлите их к дьяволу, если они говорят о том, что их деньги лежат без дела. Разве я не был обременен процентами по моей ипотеке? От кого исходила задержка? Не настаивали ли они на отправке документов в Лозанну? Не вернул ли я их с необычайным усердием? Поскольку Хьюгонин не хочет писать мне сам, я должен надавить и заклинать его через вас, чтобы арендная плата была выплачена 1 декабря или ранее. Я не знаю, что это за дело с колледжем, но рад слышать, что больше нет сомнений у главного арендатора. Не может ли Хьюг. раздобыть мне немного лишних денег от Вуддиера?

Когда я складывал свое послание, оно оказалось таким крошечным, что конверт стал приличным, и вы будете ожидать несколько строк для вашей дополнительной почтовой оплаты. Во-первых, обо мне. Я не могу считать себя совсем глупым, когда размышляю об успехе плана, выполненного вопреки самым мудрым из моих друзей. Я дал этому месту годовое испытание и обнаружил, что климат подходит моему здоровью (у меня не было ни одного приступа подагры), а люди, их манеры, их образ жизни соответствуют моему гению: некоторые трения будут возникать, и даже в моей домашней жизни ни Дейвердюн, ни я не ангелы, но в целом я буду считать этот год среди, или, скорее, выше, самых счастливых моих лет, и теперь не хватает только вашей спасительной руки, чтобы прояснить и наладить мои денежные дела.

*Поскольку я думал, что каждый человек здравого смысла и состояния в Ирландии должен быть удовлетворен, я не представлял себе облако таким темным, как вы его описываете.* Если рост папистов может пробудить страхи и предрассудки протестантов, это может быть удачно, и открытие французского золота принесло бы больше пользы, чем вреда. *Я серьезно изучу 8-й, а в должное время и 4-й выпуск; это стало бы классической книгой, если бы вы могли найти досуг (найдете ли вы его когда-нибудь?), чтобы внести какой-то порядок и украшение. Вы должны вести переговоры непосредственно с Дейвердюном; но штат не хочет слышать о расставании со своим единственным Рейнольдсом. Я обнимаю мою леди; пусть она сердится, при условии, что она будет здорова. Прощайте. Ваш.*

P.S. Спасение Ирландии, возможно, развлекало вас летом; но как вы намерены провести зиму? Не бросаете ли вы тоскующий, задерживающийся взгляд на часовню Св. Стефана? С вашим огненным духом и твердым суждением я почти желаю вас там; не для вашей выгоды, а для общественной. Если вы решите вернуть свое место, заплатите конкретную сумму за определенные выборы — вместо того, чтобы слушать любые обманчивые и бесконечные проекты интереса, состязания, возврата, петиции и т. д. Dixi.

497.

Леди Шеффилд.

Лозанна, 22 октября 1784 г.

*Несколько недель назад, когда я гулял по нашей террасе с г-ном Тиссо, знаменитым врачом, г-ном Мерсье, автором «Картины Парижа»; аббатом Рейналем, г-ном, мадам и мадемуазель Неккер, аббатом де Бурбоном, внебрачным сыном Людовика XV, наследным принцем Брауншвейгским, принцем Генрихом Прусским и дюжиной графов, баронов и необыкновенных лиц, среди которых был внебрачный сын императрицы России——

Вы удовлетворены этим списком? который я мог бы расширить и приукрасить, не отступая от истины; и не был ли барон Шеффилд (глубокий, как он есть, в вопросе американской торговли) вдвойне неправ в отношении Гиббона и Лозанны? Всякий раз, когда я намекал на свой план уединения, этот прославленный барон, после надлежащего излияния проклятых дураков, снисходил до замечания, что такой укромный уголок в Швейцарии мог бы радовать меня в невежестве юности, но что, вкусив в течение стольких лет разнообразное общество Парижа и Лондона, я вскоре устану от скучного и однообразного круга провинциального города. Зимой Лозанна действительно сведена к своим природным силам; но летом это, возможно, после Спа, одно из самых излюбленных мест общего курорта. Путешествие по Швейцарии, Альпам и ледникам стало модой; Тиссо привлекает больных, особенно из Франции; а колония англичан взяла в привычку проводить зимы в Ницце, а лето — в кантоне Во. Таковы блеск и разнообразие наших летних посетителей; и вы согласитесь со мной охотнее, чем барон, когда я скажу, что это разнообразие, вместо того чтобы быть достоинством, является, на мой взгляд, одним из очень немногих возражений против проживания в Лозанне. После рассеяния зимы я ожидал насладиться, с большей свободой и одиночеством, собой, своим другом, своими книгами и этим восхитительным раем; но мое положение и характер делают меня здесь своего рода публичной фигурой и обязывают меня видеть и быть увиденным. Однако это мое твердое решение на следующее лето — принять независимость философа и быть видимым только для тех лиц, которые мне нравятся.

MDLLE. NECKER AND PRINCE HENRY OF PRUSSIA.

На этом принципе я, безусловно, не избегал бы Неккеров и принца Генриха. Первые приобрели баронство Коппе близ Женевы; и поскольку здания были в очень плохом состоянии, они провели это лето в загородном доме у ворот Лозанны. Они дают новый пример того, что люди, вкусившие величия, редко могут с удовольствием вернуться к частному положению. В моменты, когда мы были одни, он беседовал со мной свободно, и, я верю, правдиво, на предмет своей администрации и падения; и открыл несколько пассажей современной истории, которые составили бы очень хорошую фигуру в американской книге. Если бы они проводили лето в замке Коппе, примерно в девяти лье отсюда, визит на две недели или три недели был бы приятной и полезной экскурсией; но, увы! боюсь, мало признаков того, что это будет исполнено. Ее здоровье подорвано душевным волнением: вместо возвращения в Париж ей приказано провести зиму в южных провинциях Франции, и наше последнее расставание было торжественным; так как я очень сомневаюсь, увижу ли я ее когда-нибудь снова. У них теперь очень хлопотное поручение, которое вы испытаете через несколько лет — устройство баронессы. Мадемуазель Неккер, одна из величайших наследниц в Европе, сейчас около восемнадцати — дикая, тщеславная, но добродушная, и с гораздо большим запасом остроумия, чем красоты; что увеличивает их трудности, так это их религиозное упрямство выдавать ее замуж только за протестанта. Это была бы отличная возможность для молодого англичанина с великим именем и честной репутацией. Принц Генрих должен быть человеком здравого смысла; ибо он обращал больше внимания и выражал больше уважения ко мне, чем кто-либо другой. Он, безусловно (не касаясь его военного характера), очень живой и интересный собеседник. Он говорил свободно, и обычно с презрением, о большинстве принцев Европы; с уважением об императрице России; но никогда не упоминал имени своего брата, кроме одного раза, когда намекнул, что именно он сам выиграл битву при Росбахе.

Его племянник, и наш племянник, наследный принц Брауншвейгский, находится здесь для своего образования, мягкий и тяжелый кусок немецкого теста. Из англичан, которые жили очень много как национальная колония, вам будет приятно услышать о миссис Фрейзер и еще об одной. Донна Катарина радует всех совершенной простотой своего естественного состояния, и я рад видеть, что ее легкомыслие часто сдерживается печальным воспоминанием о генерале. Вы знаете, у нее хватило решимости вернуться из Англии (где она сказала мне, что видела вас) в Лозанну ради мисс Бристоу, которая в очень плохом состоянии, и через несколько дней они отправляются в Ниццу. Другая — Элиза; она проезжала через Лозанну по дороге из Италии в Англию; плохо себя чувствуя, но все еще очаровательная (нет, не хмурьтесь!), и я наслаждался несколькими восхитительными часами у ее постели. Она написала мне строчку из Парижа, но не выполнила своего обещания посетить Лозанну в октябре.

Мое перо бежало гораздо быстрее и гораздо дальше, чем я намеревался, на предмет других; однако, описывая их, я пролил некоторый свет на себя и свое положение. Год, очень короткий, прошел с момента моего прибытия в Лозанну; и после холодного обзора моих чувств я могу искренне заявить, что ни на один момент не раскаивался в том, что осуществил свой абсурдный проект уединения в Лозанне. Нет нужды останавливаться на усталости, суете, досаде, которые я должен был бы чувствовать в узком и грязном кругу английской политики. Моя нынешняя жизнь не нуждается в фольге и сияет своим собственным природным светом. Избранная часть моей библиотеки теперь прибыла и расставлена в комнате, полной такой же хорошей, как та, что на Бентинк-стрит, с той разницей, действительно, что вместо вида на каменный двор двенадцати футов в квадрате, из трех окон из листового стекла я обозреваю безграничную перспективу многих лье виноградников, полей, леса, озера и гор; сцена, о которой лорд С. скажет вам, превосходит все, что вы можете себе представить. Климат, хотя и суровый зимой, идеально подошел моей конституции; и год завершен без какого-либо приступа подагры. Отличный дом, хороший стол, приятный сад — не такие уж презренные ингредиенты человеческого счастья. Общий стиль общества соответствует моему вкусу; я вырастил большой и приятный круг знакомых и сильно ошибаюсь, если не заложил основы еще двух или трех более близких и ценных связей; но их имена были бы безразличны, и потребовались бы страницы, или, скорее, тома, чтобы описать их личности и характеры.

Что касается моего постоянного блюда, моего домашнего друга, я не мог быть сильно разочарован после близости в двадцать восемь лет. Его сердце и его голова превосходны; он питает ко мне самую теплую привязанность, он удовлетворен тем, что я питаю такую же к нему: некоторые незначительные несовершенства должны взаимно поддерживаться; два холостяка, которые так долго жили одни и независимо, имеют свои особые причуды и настроения, и когда маска формы и церемонии отброшена, каждый момент в семейной жизни не имеет сладости медового месяца, даже между мужьями и женами, которые имеют самое истинное и нежное уважение друг к другу.

Были бы вы очень удивлены, услышав о моей женитьбе? Удивительно, как это может показаться, я уверяю вас, что событие менее невероятно, чем оно показалось бы мне год назад. Дейвердюн и я часто соглашались, в шутку и всерьез, что дом, подобный нашему, был бы упорядочен, украшен и оживлен приятной женщиной-компаньоном; но каждый из нас кажется желающим, чтобы его друг пожертвовал собой ради общественного блага. С момента моего проживания здесь я жил много в женской компании; и, к вашей чести будь сказано, вы нравитесь мне тем больше, чем больше я вас вижу. Не то чтобы я был влюблен в какое-то конкретное лицо. Я обнаружил около полудюжины жен, которые понравились бы мне по-разному и по разным достоинствам: одна как любовница (вдова, очень похожая на Элизу: если она вернется, я должен их познакомить); вторая — живая, интересная знакомая; третья — искренняя добродушная подруга; четвертая, которая представляла бы с изяществом и достоинством во главе моего стола и семьи; пятая — отличный экономист и экономка; и шестая — очень полезная сиделка. Если бы я мог найти все эти качества, объединенные в одном лице, я бы осмелился сделать предложение и заслужил бы быть отвергнутым.*

THE LOSS OF HIS VALET.

Тем временем я испытал разлуку с более скромным компаньоном, с которым ожидал провести остаток своей жизни: через несколько дней Кэплин уезжает в Англию. Он долго жаловался на свое здоровье, и хотя он сделал некоторые успехи во французском, он не мог примириться с людьми и страной, и его личная привязанность ко мне была менее сильной, чем благодарность, возможно, потребовала бы. Поскольку он сэкономил немного денег на моей службе, он предлагает обосноваться в Лондоне в обойном деле и будет очень полезным корреспондентом, так как он был очень способным помощником здесь в моих первых приготовлениях. Я посоветую ему спуститься в Шеффилд, и вы можете расспросить его о тысяче маленьких подробностей. Это тяжелая потеря, но мне повезло получить на его место камердинера, человека состоятельного и с репутацией из этой страны, но который прожил несколько лет в Париже: он провел три месяца в школе Кэплина, и, поскольку я уверен в его честности и усердии, у меня очень хорошие надежды на его обходительность и интеллект.