«Частные письма Эдварда Гиббона (1753–1794). Том 2»

470.

Лорду Шеффилду.

Бентинк-стрит, среда, вечер, 20 августа 1783 г.

Я сейчас завершаю один из самых неприятных дней в моей жизни. Будет ли день нашей новой встречи сопровождаться соразмерным удовлетворением? Занятия по подготовке послужат тому, чтобы взволновать и отвлечь мои мысли; но мне не нравится, что вы предаетесь меланхолическим идеям в своем одиночестве, и я искренне желаю, чтобы вы и моя дорогая леди Шеффилд немедленно отправились и провели неделю в Брайтоне. Такова наша несовершенная природа, что рассеяние — гораздо более эффективное средство, чем размышление. Во всяком случае, дайте мне знать о себе в ближайшее время. Я провел вечер дома, не получив никаких известий.

471.

Лорду Шеффилду.

Пятница, 22 августа 1783 г.

PREPARATIONS FOR DEPARTURE.

Я поражен вашим появлением и бегством и теряюсь в догадках относительно важного и внезапного дела в Ковентри, которое нельзя было отложить до следующей недели. Боюсь Конуэев, их эгоистичной хитрости и вашего пылкого, доверчивого духа. Не подозревая о вашем приезде, я посчитал ненужным уведомлять вас, что отложил Хэмптон до сегодняшнего дня; в понедельник я вернусь и буду ждать вас во вторник вечером, либо на Бентинк, либо на Даунинг-стрит, как вам будет угодно. Вы видели груды знаний, накопленные в вашей гостиной; перевозка будет завершена сегодня, и Бентинк-стрит уже превратилась в светлое, невежественное жилище, в котором я буду обитать примерно до 1 сентября; четыре дня нужно отвести на очистку и упаковку; их я проведу на Даунинг-стрит, и, увидев вас на мгновение по вашему возвращении, я отправлюсь примерно в субботу 6-го. Лондон — пустыня, и жизнь без книг, дел или общества будет несколько утомительной. Из этого состояния вы поймете, что ваш план вполне совпадает с моим, только я думаю, что вы должны уделить мне всю среду на Бентинк-стрит. Что касается Буши, возможно, в качестве комплимента лорду Л. вам лучше отложить это до вашего возвращения.

Вы не забыли образец письма для Сейнсбери, Уэя, Хирна и т. д. с вознаграждением в 200 гиней за надлежащую продажу Ленборо. Я возвращаю ваши три письма с четвертым, не менее любопытным, на которое я еще не ответил. Гордость миссис Г. не уступает ее нежности. Я восхищаюсь Грегори Уэем и завидовал бы ему, если бы не обладал характером, несколько схожим с его собственным. Моя леди отдохнет и восстановится в Брайтоне; поток лордов, судей и т. д., подходящее лекарство для вас, было лекарством, плохо подходящим для ее конституции. Я нежно обнимаю ее.

472.

Его мачехе.

Хэмптон-Корт, 25 августа 1783 г.

Моя дорожайшая мадам,

Я легко могу приписать ваше молчание истинной причине — трудности (которую я также осознаю) нашего нынешнего положения. Предмет, занимающий наши умы, был взаимно исчерпан: неприятно возобновлять меланхолический ход мыслей, и невозможно писать легко и весело на безразличные темы. И все же я почти тешу себя надеждой, что если вы не удовлетворены моими доводами, то, по крайней мере, готовы смириться с решением, которое является порождением необходимости и, я верю, станет родителем счастья. Я повторяю свое обещание, что расстояние сделает меня лишь более пунктуальным корреспондентом, и я должен снова просить вас отвлечь свои мысли от момента нашей разлуки к моменту нашего воссоединения.

Отправив два ящика с книгами в Лозанну, я поместил остаток моей библиотеки в просторный особняк лорда Шеффилда на Даунинг-стрит, куда на следующей неделе я отправлю свою посуду, белье, кровати и т. д. Я жду ваших распоряжений относительно часов и ковра: если у вас нет места или необходимости в них в Бате, я, вероятно, продал бы первые, так как они могут быть повреждены от небрежности, но последние я бережно сохраню как вашу работу и как ваш подарок. Если среди фарфора и т. д. есть вещи, которые вы хотели бы выбрать, лорд С., их хранитель и мой, проинструктирован исполнить ваши приказания. Насколько я могу рассчитать, я буду готов отправиться примерно 6 сентября, в конце следующей недели, но я намерен написать вам снова перед моим отъездом.

Остаюсь, дорогая мадам, всегда ваш, Э. Г.

473.

Леди Шеффилд.

Бентинк-стрит, 30 августа 1783 г.

Мой дорогой друг,

FAREWELL TO SHEFFIELD PLACE.

Ибо имена Шеффелина и т. д. слишком игривы для серьезного настроения моего ума. За весь период моей жизни я не припомню дня, в который я чувствовал бы более неприятные ощущения, чем тот, в который я прощался с Шеффилд-Плейс. Я забыл своего друга Дейвердюна и прекрасную перспективу покоя и счастья, ожидающую меня в Лозанне. Я упустил из виду нашу почти верную встречу по истечении срока, который в нашем возрасте не может казаться очень далеким; и не мог развлечь свою тревогу надеждами, более сомнительной перспективой вашего визита в Швейцарию. Волнение от подготовки всего к моему отъезду в некоторой степени отвлекло эти меланхолические мысли; все же я по-прежнему смотрю вперед на решающий день (завтра через неделю) с тревогой, в которой вы и лорд С. принимаете главное участие.

Конечно, никогда ничего не было столь неудачным, как несвоевременная смерть сэра Джона Рассела, которая так сильно напомнила нам о нестабильности человеческой жизни и человеческих ожиданий. Наводнение ассизов должно было огорчить и подавить вас; но я надеюсь и желаю услышать от вас самих, что воздух вашего любимого Брайтона, купание и тихое общество двух или трех друзей успокоили и оживили ваш дух. Передайте мою любовь Саре и комплименты мисс Картер и т. д. Прощайте. Дайте мне скорую и удовлетворительную строчку.

Остаюсь, искренне ваш, Э. Гиббон.

P.S. Вы найдете на Даунинг-стрит «Histoire des Voyages» и музыкальные часы. Во время моего отсутствия я вверяю их оба вашей заботе, но я желаю, чтобы ни один из них не был перевезен в Шеффилд-Плейс. Вы должны адресовать на Даунинг-стрит, которую я займу в следующий понедельник.

474.

Его мачехе.

Даунинг-стрит, понедельник, 8 сентября 1783 г.

Дорогая мадам,

Я заперт в этом месте (месте получше Дувра) ветрами, и они также задерживают две фламандские почты, с которыми я ожидаю письмо от Дейвердюна. Я счел это объявление необходимым, чтобы вы не подумали, что я мечусь по морям. Я надеюсь выбраться к пятнице, но вы можете быть уверены, что как ради вас, так и ради себя я буду очень хорошо заботиться о своей особе.

Остаюсь, дорогая мадам, всегда ваш, Э. Гиббон.

475.

Лорду Шеффилду.

Даунинг-стрит, 8 сентября 1783 г.

THE PEACE OF VERSAILLES.

Поскольку мы не лишены осознания чувств друг друга, я скажу лишь, что я рад, что вы не поехали в Сассекс в одиночку. Американский мятежник, с которым можно поспорить, дает отдушину беспокойному духу, и я искренне желал такого друга или противника в течение остатка дня. Никакого письма от Дейвердюна; почта прибыла, но две фламандские почты задерживаются. Эол, кажется, не одобряет моих замыслов, и мало заслуги в том, чтобы ждать до пятницы. Я ждал бы с большей неохотой, если бы думал, что есть много шансов на успех. Я обедаю с Кроуфордом, и если что-то будет решено, пришлю чрезвычайную газету. Вы обязали меня сверх всякой меры своей добротой к тетушке Китти; она будет пить свой послеобеденный чай в Шеффилде в следующую пятницу. Ради меня леди С. будет добра к старой леди, которая не будет беспокоить и исчезнет при первой мысли о Брайтоне; разве этот целебный воздух уже не произвел некоторые эффекты? Мир будет провозглашен завтра; странно! так как война никогда не была объявлена. Покупатели акций кажутся такими же безразличными, как и вы, к окончательному договору. Скажите Марии, что, хотя вы забыли «Annales de la Vertu», я распорядился их отправить, но ничего не знаю об их плане или достоинствах. Прощайте. Когда увидите мою леди, скажите ей все нежное и дружеское. Я не знал, как сильно я ее люблю. Она может рассчитывать на то, что я буду вести отдельный, хотя, возможно, не очень частый счет с ней. Кстати, я думаю, у тетушки Китти есть тайное желание лечь в моей комнате; если она не занята, ей можно пойти навстречу. Еще раз, прощайте.

Э. Г.

476.

Лорду Шеффилду.

Вторник, вечер [9 сентября], 1783 г.

Странно, или, скорее, естественно, что мы оба питаем одну и ту же идею, ибо даю вам слово, что я был очень близок к тому, чтобы сбегать в Шеффилд и остаться там до среды. Еще один день, и никакого письма от Дейвердюна; действительно, две фламандские почты все еще задерживаются. Я написал ему с этой почтой. Завтра Кроуфорд снова обедает с секретарем, и дело должно быть решено. Я узнал, что Сторер теперь, вероятно, преуспеет не столько благодаря рвению и активности дружбы лорда Н., сколько потому, что он мог уйти с должности, которая нужна Фоксу для полковника Стэнхоупа, которому, однако, он дал роту Томаса в гвардии. Я напишу еще одну строчку завтра. Прощайте. Э. Г.

Э. Г.

Ньютон, я думаю, с основаниями откладывает любую специальную доверенность до тех пор, пока мы не продвинемся дальше либо с клиентом Кромвеля, либо с каким-либо другим покупателем: он говорит, что будет достаточно времени, чтобы отправить и вернуть ее, пока право собственности находится на рассмотрении.

477.

Лорду Шеффилду.

Четверг, 11 сентября 1783 г.

План (который вы можете сообщить моей леди) полностью исчез, и я переношу разочарование с героическим терпением. Кроуфорд едет в Чатсуорт завтра, и Фокс не рекомендует мне ждать исхода; однако назначение еще не объявлено, и я не знаю имени и достоинств моего успешного конкурента. Разве не удивительно, что я все еще в неведении, без письма от Дейвердюна? Нет, это не удивительно, так как ни одна фламандская почта не прибыла: завтра их будет три. Я, следовательно, в жалком состоянии сомнения и тревоги; в гораздо лучшем доме, правда, чем мой собственный, но без книг, дел или общества. Я посылаю или звоню два или три раза каждый день к Элмсли и могу только сказать, что улечу на следующий день, в субботу, воскресенье и т. д., после того как получу свой квитус.

Тетушка Китти была в восторге от письма моей леди; в ее возрасте и в ее положении любое доброе внимание приятно. Я попрощался сегодня утром; и так как я не хотел повторять сцену и думал, что ей будет лучше в Шеффилде, я позволяю ей уехать завтра. Ваше благоразумие сообщит или утаит любые известия о моем отъезде или задержке, как вы сочтете наиболее целесообразным. Кристи пишет вам с этой почтой; он говорит, в своей риторической манере, о многих покупателях. Одобряете ли вы назначение им дня аукциона? Нам он говорил о неопределенном объявлении.

Никаких новостей, кроме того, что мы сохраняем Негапатам. На днях французский посол упомянул, что императрица России, драгоценная стерва, предложила ратифицировать принципы вооруженного нейтралитета окончательным договором, но что французы, обязывающие существа! заявили, что они не будут ни предлагать, ни принимать статью, столь неприятную для Англии. Грей Эллиот был доволен вашим вниманием и говорит, что вы совершенный мастер предмета. Прощайте. Если бы я мог быть уверен, что завтра не придет почта, я бы сбегал с моей тетей. Мое сердце не легкое. Я обнимаю мою леди с истинной привязанностью, но мне не нужно повторять это.

Э. Г.

478.

Лорду Шеффилду.

Даунинг-стрит, пятница, 12 сентября 1783 г.

DEPARTURE DELAYED.

Поскольку мой отъезд близок и неизбежен, вы и леди С. скорее огорчитесь, чем обрадуетесь, услышав, что я задержан, день за днем, капризами ветров. Три фламандские почты теперь задерживаются. Я не знаю, как двигаться без последнего письма от Дейвердюна, которое я ожидал две недели назад, и мое воображение (совершенно неразумное) начинает создавать странные фантомы. Состояние неопределенности мучительно, но оно будет облегчено короткими записками, которые я намерен писать и надеюсь получать с каждой почтой. Разлука имеет некоторые преимущества, хотя они и куплены горькими муками; среди них — удовольствие знать, как дороги мы нашим друзьям и как дороги они нам. Будет добрым делом утешить печали тетушки Китти и «качать колыбель угасающей старости». Она будет расстроена, услышав, что я еще не уехал; но она разумна и весела. Я благодарен за внимание Марии ко мне или моему трупу. Прощайте.

Искренне ваш, Э. Г.

479.

Лорду Шеффилду.

Даунинг-стрит, суббота, 13 сентября 1783 г.

Наконец бомба взорвалась. Три фламандские почты прибыли сегодня, но без писем от Дейвердюна. Самое непостижимое! После многих неблагоприятных размышлений я окончательно решил начать свое путешествие в понедельник; тяжелое путешествие, с большим опасением и большим сожалением. И все же я считаю: 1-е, что если он жив и здоров (неприятное «если»), вряд ли могло произойти какое-либо событие, которое разочаровало бы наши взаимные желания; и 2-е, что, предполагая самое худшее, даже это худшее не разрушило бы мой общий план жизни за границей, хотя и расстроило бы мои надежды на спокойное и восхитительное устройство с моим другом. В целом, не поддаваясь меланхолическим страхам, мой разум предполагает, что его лень сочла излишним писать еще, что мое дело — действовать и двигаться, а его долг — сидеть сложа руки и принять меня с распростертыми объятиями. По крайней мере, он хорошо информирован о моих операциях, так как я писал ему (после его последнего) 31 июля из Шеффилд-Плейс; 19 августа; и на этой неделе, 9 сентября. Первые два уже достигли его.

Поскольку я не прибуду в Дувр и не отправлюсь из него до вторника вечером (увы! я могу быть заперт там на неделю), у вас будет возможность, отправив посылку по почте к Элмсли, успеть на почту в понедельник. Давайте используем эти последние короткие моменты: я хочу услышать, как ведет себя бедная Китти. Я действительно нетерпелив уехать. Раздражает быть так близко, но так далеко от определенных лиц. Лондон — пустыня. Я обедаю завтра с Пейнами, которые проезжают мимо. Лорд Лафборо вчера не вернулся из Бакстона. Сэр Генри Клинтон нашел меня сегодня утром; с очень небольшими усилиями моя леди могла бы соперничать с Бетси; он с восторгом говорит о визитах, которые нужно нанести в Шеффилд, и ответных в Брайтон. Я завидую ему этим визитам больше, чем красной ленте или славе его американских кампаний.

Прощайте.

480.

Его мачехе.

Даунинг-стрит, суббота, 13 сентября 1783 г.

Моя дорогая мадам,

Вы будете удивлены, получив еще одно письмо из этого места, но я был задержан всю эту неделю довольно неприятно ежедневным ожиданием фламандской почты, хотя, учитывая состояние ветров и погоды, лучше быть задержанным в хорошем доме на Даунинг-стрит, чем в «Корабле» в Дувре. Мой отъезд теперь окончательно определен на утро понедельника, и я путешествую на своих лошадях. Я заночую в Ситтингборне и не достигну Дувра до второй половины следующего дня; мое дальнейшее продвижение должно зависеть от капризов Нептуна и Эола, но в тот момент, когда я вырвусь из их власти, я пришлю строчку с возвращающимся пакетботом.

Лорд Шеффилд провел со мной два или три дня по пути с гонок в Ковентри в Сассекс.

KINDNESS OF THE SHEFFIELDS.

Ничто не могло превзойти, как в словах, так и в делах, его доброту и доброту его супруги по настоящему случаю, что действительно показало мне, как дорог я своим настоящим друзьям. Они увезли бедную миссис Портен в Шеффилд, и я уверен, что придумают все, что может поддержать и рассеять ее дух. Они оба выразили мне в самых любезных выражениях, как рады были бы визиту от вас; но ваш ум тверже, а ваши перспективы гораздо радостнее, чем у моей бедной тети. Прощайте, моя дорогая мадам; хотя я с удовольствием уезжаю от партий и зависимости в философское уединение, я не могу измерить без вздоха разницу (в некоторой степени воображаемую) между одной и шестью сотнями миль.

Всегда ваш, Э. Г.

481.

Лорду Шеффилду.

Дувр, среда, 17 сентября 1783 г., десять часов утра.

Лучшие законы бесполезны без надлежащих опекунов. Ваше письмо с воскресной почтой не прибыло (так как его судьба неопределенна и невозвратна, вы должны повторить любой существенный пункт), но то, что пришло с почтой в понедельник, достигло меня прошлой ночью. Оливер наглее своего деда; но вы справитесь с одним и не очень испугались бы другого. Прошлой ночью ветер был таким сильным, что судно не могло сдвинуться с гавани; сегодня он бодрый и попутный. Мы отправляемся около часа дня, польщенные надеждой достичь гавани Кале с тем же приливом, за три с половиной часа; но любая задержка оставит неприятный выбор: шаткая лодка или качающаяся ночь. Какая проклятая вещь — жить на острове! этот шаг более неловкий, чем все путешествие. Триумвират этой памятной посадки будет состоять из великого Гиббона, Генри Лоуренса, эсквайра, президента Конгресса, и мистера секретаря, полковника, адмирала, философа Томпсона, в сопровождении трех лошадей, которые не самые приятные попутчики. Если мы выживем, я закончу и запечатаю свое письмо в Кале. Наше спасение будет приписано молитвам моей леди и тети; ибо я верю, что они обе молятся.

Булонь, четверг утром, десять часов.

Вместо Кале ветер пригнал нас в Булонь, где мы высадились вечером, с большим шумом и трудностями. Ночь прошла, таможня пройдена, почтовые лошади заказаны, и я отправлюсь около одиннадцати часов. У меня не было ни малейшего симптома морской болезни, в то время как мои спутники блевали вокруг меня. Лоуренс прочитал памфлет и думает, что он наделал много вреда — хороший знак! Прощайте, капитан нетерпелив. Я достигну Лозанны к концу следующей недели, но, вероятно, напишу в дороге.

482.

Лорду Шеффилду.

Лангр, 23 сентября 1783 г.

HIS JOURNEY THROUGH FRANCE.

Пусть географическая Мария положит перед вами карту Франции и проследит мой путь до этого места через следующие города: Булонь (где я был вынужден высадиться), Сент-Омер (где я вернулся на свой путь), Эр, Бетюн, Дуэ, Камбре, Сен-Кантен, Ла-Фер, Лан, Реймс, Шалон, Сен-Дизье и Лангр, где я только что закончил ужин. Гостиницы, в общем, более приятны для вкуса, чем для зрения или обоняния. Но, за некоторыми короткими исключениями времени и места, я наслаждался хорошей погодой и хорошими дорогами, и в конце девятого дня я чувствую так мало усталости, что путешествие кажется не более чем приятной прогулкой. Я обычно беседовал с Гомером и лордом Кларендоном, часто с Кэплином и Маффом; иногда с французскими почтальонами — из вышеупомянутых животных наименее разумными. Завтра я ночую в Безансоне и, согласно договоренности о почтовых или наемных лошадях, либо ужинаю в Лозанне в пятницу, либо обедаю там в субботу. Я чувствую некоторое беспокойство и тревогу по поводу Дейвердюна; но на весах как разума, так и конституции мои надежды перевешивают мои страхи. Из Лозанны я немедленно напишу. Я обнимаю мою леди. Если благодарность и хорошее воспитание тетушки Китти не прогнали ее при первом шепоте о Брайтоне, она разделит это известие; если она уехала, строчка от вас была бы гуманной и внимательной. «Месье, лошади будут готовы в пять часов». — Прощайте. Я иду в отличную кровать, примерно в шести футах от земли.

483.

Лорду Шеффилду.

Лозанна, 30 сентября 1783 г.

Я благополучно прибыл в гавань в прошлую субботу, 27-го числа, около десяти часов утра; но так как почта уходит только дважды в неделю, я не мог написать раньше этого дня. За исключением одного дня между Лангром и Безансоном, который был довольно утомительным, я закончил свою легкую и приятную прогулку без какой-либо усталости, ни ума, ни тела. Я нашел Дейвердюна здоровым и счастливым, но гораздо более счастливым при виде друга и осуществлении плана, которого он так долго и нетерпеливо желал. Его сад, терраса и парк даже превзошли самые смелые из моих ожиданий и воспоминаний; и вы сами не могли забыть очаровательный вид на озеро, горы и склон Во. Но так как человеческая жизнь постоянно чередуется добром и злом, я встретил некоторые разочарования по прибытии. Легкий характер Дейвердюна, его лень и нетерпеливость побудили его слишком уверенно рассчитывать на то, что его дом будет свободен к Михайлову дню; возникли некоторые непредвиденные трудности, или они были обнаружены, когда было уже слишком поздно, и осуществление наших надежд (я очень боюсь) отложено до следующей весны. Сначала я был сбит с ног неожиданным ударом грома, но постепенно примирился со своей судьбой и даровал свободное и милостивое прощение моему другу. Поскольку его собственная квартира, которая предоставила мне временное убежище, слишком тесна для постоянного проживания, мы наняли на зиму удобную меблированную квартиру в ближайшей части улицы Бург, задняя дверь которой ведет в три шага к террасе и саду, как только сносный день соблазнит нас насладиться их красотами; и это устройство имеет даже свое преимущество, давая нам время обдумать и подготовиться, прежде чем мы вступим в более крупное и регулярное заведение.

THE ABBÉ RAYNAL.

Но это не сумма моих несчастий; слушайте и жалейте! На следующий день после моего прибытия (воскресенье) мы только что закончили очень умеренный обед и намеревались начать обход визитов пешком, шляпа под мышкой, когда, к величайшему несчастью, Дейвердюн предложил показать мне что-то во дворе; мы смело и успешно поднялись по каменной лестнице, но при спуске я оступился и растянул или повредил лодыжку болезненным образом. Мой старый скрытый враг (я не имею в виду дьявола), который всегда начеку, воспользовался своим преимуществом неблагородным образом, и я очень боюсь, что мое прибытие в Лозанну будет отмечено приступом подагры, хотя совершенно не нужно, чтобы известие или подозрение нашли путь в Бат. Вчера днем я лежал, или, по крайней мере, сидел, в парадном виде, чтобы принимать визиты, и в тот же момент моя комната была заполнена представителями четырех разных наций. Самым громким из этих наций был одинокий голос аббата Рейналя, который, как и ваш друг, выбрал это место убежищем свободы и истории. Его разговор, который мог бы быть очень приятным, невыносимо громкий, безапелляционный и наглый; и вы бы подумали, что он один был монархом и законодателем мира.

Прощайте. Я обнимаю мою леди и младенцев. Сообщите Марии, что мой несчастный случай помешал мне присмотреть подходящее место для моего погребения. Что касается важных сделок, для которых вы назначены полномочным представителем, я ожидаю с некоторым нетерпением, но с полным доверием, результат ваших трудов. Вы можете помнить, что я упоминал о своем разговоре с Чарльзом Фоксом о месте министра в Берне: я обсудил это с Дейвердюном, которому не претит эта идея, при условии, что это место будет позволено быть моей виллой в течение по крайней мере двух третей года; но что касается меня, я уверен, что тысяча гиней стоит больше, чем министерская дружба и благодарность; поэтому я склонен думать, что они предпочтительнее должности, которая была бы получена с трудом, использовалась бы с ограничениями и расходами и была бы потеряна, возможно, в следующем апреле, в ежегодных революциях нашего внутреннего правительства. Еще раз прощайте.

484.

Его мачехе.

Лозанна, 30 сентября 1783 г.

Дорогая мадам,

Так как я знаю, что вы предпочитаете быстрое письмо длинному, я пишу с первой почтой, чтобы сообщить вам, что после легкого и приятного путешествия в тринадцать дней я прибыл сюда в субботу 27-го числа в полном здравии как ума, так и тела. Вы не будете ожидать, что я сообщу вам, насколько мои ожидания оправдались в каком-либо или во всех отношениях. Сама новизна и красота сцены придали бы приятный оттенок каждому объекту, и удовлетворение от встречи и беседы со старым другом, таким как Дейвердюн, само по себе стоит путешествия в шестьсот миль. Он не забыл своих обязательств перед вами и просит меня от его имени сказать все, что есть доброго и благодарного. Мы были так полностью поглощены и удовлетворены друг другом, что до сих пор я едва выходил из дома, и так как это сезон сбора винограда, город удивительно пуст. Но погода хорошая, и наша терраса теперь открывает такой вид на озеро и горы, который, возможно, не может быть равен в мире. Я искренне желаю, чтобы вы гуляли там, и вы вскоре забыли бы более скромные красоты вашего Бельведера. Но я должен довольствоваться надеждой, и не далекой надеждой, увидеть вас снова на холмах, не Швейцарии, а Бата.

Остаюсь, дорогая мадам, всегда ваш, Э. Г.

Чтобы мы никогда не возобновляли деликатную тему, я скажу раз и навсегда, что каждое Рождество и Иванов день, не ожидая от меня никаких векселей, вам нужно только отправить свои распоряжения господам Гослингам, банкирам на Флит-стрит, а именно: «Выплатите мистеру — сумму в сто пятьдесят фунтов и зачислите на счет Э. Г., эсквайра, для Д. Г.». Они должным образом проинструктированы.

485.

Леди Шеффилд.

Лозанна, 28 октября 1783 г.

Ход моей подагры в целом настолько регулярен, и в истории ее упадка и падения так много единообразия, что я до сих пор потакал своей лени без особого стыда или раскаяния, не предполагая, что вы будете очень беспокоиться о моей безопасности, которая была достаточно обеспечена тройной заботой моего друга Дейвердюна, моего более скромного друга Кэплина и очень разговорчивого врача (не знаменитого Тиссо), чей обычный гонорар составляет десять батцев, около пятнадцати пенсов английских. После обычного увеличения и уменьшения моего члена (ибо он был ограничен поврежденной стопой), подагра отступила в хорошем порядке, и остатки слабости, которые заставляли меня передвигаться по неровной мостовой Лозанны с палкой, или, скорее, маленьким костылем, следует приписать растяжению, которое могло бы быть гораздо более серьезным делом.

THE CHARMS OF LAUSANNE.

Поскольку я провел месяц в Лозанне, вы будете спрашивать с большим любопытством, большей добротой и некоторой смесью злобы и злорадства, насколько место оправдало мои ожидания и не раскаиваюсь ли я в решении, которое показалось столь опрометчивым и смешным моим амбициозным друзьям? На этот вопрос, сколь бы естественным и разумным он ни был, я не дам немедленного ответа по двум причинам: 1. Я еще не сделал честной попытки. Разочарование и задержка в отношении дома Дейвердюна ограничат нас этой зимой квартирами, скорее удобными, чем просторными или приятными. Я только начинаю восстанавливать свои силы и свободу, и оглядываться на людей и вещи; большая часть этих людей находится в деревне, занятая сбором винограда: мои книги еще не прибыли, и, короче говоря, я не могу считать себя устроенным тем комфортным образом, который мы с вами понимаем и ценим. И все же погода была небесной, и до этого времени, конца октября, мы наслаждаемся яркостью солнца и слегка жалуемся на его чрезмерную жару. 2. Если бы я был слишком оптимистичен в выражении своего удовлетворения тем, что я сделал, вы приписали бы это удовлетворение новизне сцены и непостоянству человека; и я считаю гораздо более безопасным и благоразумным отложить любое положительное заявление, пока я не буду поставлен опытом вне опасности раскаяния и отречения.

И все же в одном я уверен, что обладаю в этой стране, так же как и в Англии, лучшим сердечным средством жизни, искренним, нежным и чувствительным другом, наделенным самыми ценными и приятными качествами как сердца, так и головы. Низшие наслаждения досуга и общества также в моей власти; и в коротких экскурсиях, которые я до сих пор совершал, я начал или возобновил знакомство с определенным количеством лиц, особенно женщин (которые, по крайней мере во Франции и этой стране, несомненно, превосходят наш более гордый пол), с рациональными умами и элегантными манерами. Я завтракаю один и объявил, что не принимаю визитов утром, которое, как вы легко предположите, посвящено учебе. Я нахожу невозможным без неудобств откладывать свой обед после двух часов. У нас есть очень хорошая женщина-повар. Дейвердюн, который является своего рода эпикурейским философом, понимает управление столом, и мы часто приглашаем гостя или двух разделить наши роскошные, но не экстравагантные трапезы. Вторая половина дня (и будет гораздо больше в дальнейшем) посвящена обществу, и я найду необходимым играть в карты гораздо чаще, чем в Лондоне: но мне не претит такой способ проведения пары часов, и я не буду разорен на шиллинговом висте. До сих пор я не ужинал, но в течение зимы я должен иногда жертвовать вечером вне дома, и в обмен я надеюсь иногда украсть день дома, не входя в компанию.

A PENSION FOR MISS HOLROYD.

Поскольку каждая идея, которая касается вас и ваших, всегда на первом месте в моем уме, я не забыл наши планы завершить в этой школе свободы и равенства образование будущей баронессы Роскоммон, и Дейвердюн согласен со мной в том, что пара лет, проведенных в Лозанне, была бы бесконечно полезна для нее. Но так как я убежден, что она достигла возраста, в котором это было бы наиболее полезно и наименее опасно, я бы рекомендовал быстрые и решительные меры. Если бы вы могли удовлетвориться обычным планом (я ненавижу название и идею школы-интерната), Марию можно было бы доверить мадам Остервальд (лорд С. знал и любил ее под именем мадемуазель Буржуа), которая воспитывает с репутацией и успехом нескольких молодых леди из высшего общества. Но так как ваша дочь заслуживает особого и превосходного наставника, мы остановили свой взгляд (не зная, примет ли она это) на леди, которая по своему рождению, положению, связям, пониманию, знаниям и характеру кажется, по суждению Дейвердюна, ее особого друга, не недостойной заменить ваше место. Она живет по соседству с нами, и наши глаза и уши (две пары) были бы постоянно открыты. Если бы вы нашли возможность отправить Марию весной с какими-либо подходящими путешественниками, мы бы встретили ее в Женеве, Лионе и т. д. С таким заложником я был бы уверен, что увижу лорда С. и вас, и год испытания определил бы вас оставить или забрать ее. Если вы серьезно прислушаетесь к этой идее, я пришлю вам более подробные отчеты и предприму все надлежащие шаги. Если вы не можете решиться, примите эту болтовню как доказательство любви и заботы.

Все это время я говорил с лордом С.; я надеюсь, что он завершил мои дела, и мне было бы приятно услышать, что я больше не член парламента от Лимингтона, ни лорд Ленборо. Прощайте. Я чувствую каждый день, что расстояние служит только для того, чтобы заставить меня думать с большей нежностью о людях, которых я люблю.

Читая то, что я написал, я должен посмеяться над своими внезапными и безапелляционными рекомендациями относительно Марии, но я хладнокровно считаю это лучшим планом. Вы обязали меня сверх всякой меры своей добротой к тетушке Китти. N.B. Я всегда желаю двойные письма. — Я нахожу, что у меня будут некоторые поручения для вас (Шеффелина), но я не предполагаю вас в городе до Рождества.

486.

Лорду Шеффилду.

Лозанна, 14 ноября 1783 г.

В прошлый вторник, 11 ноября, после того как вы мучили и досаждали себе все утро по поводу какого-то дела вашего плодотворного создания, вы отправились в Палату общин и провели вторую половину дня, вечер и, возможно, ночь без сна или еды, задохнувшись в тесной комнате от нагретого дыхания шестисот политиков, воспаленных партией и страстью, и устав от повторения скучной чепухи, которая в этом прославленном собрании так сильно перевешивает пропорцию разума и красноречия. В тот же день, после прилежного утра, дружеского обеда и веселого собрания обоих полов, я удалился на покой в одиннадцать часов, удовлетворенный прошедшим днем и уверенный, что следующий принесет мне возвращение тех же тихих и рациональных наслаждений. У кого сделка лучше?

Серьезно, я с каждым часом все более благодарен своему собственному суждению и решимости и только сожалею, что так долго откладывал исполнение любимого плана, который, я убежден, лучше всего адаптирован к моему характеру и склонностям. Ваше предположение о переменах на моем лице, когда я услышал, что дом на эту зиму недоступен, вероятно, но ложно. Я перенес свое разочарование с темпераментом мудреца и использую его только для того, чтобы сделать перспективу следующего года еще более приятной для моего воображения. Вы также ошибаетесь, приписывая мое падение неловкости моих конечностей. Тот же несчастный случай мог случиться с самим Слингсби или с любым героем века, наиболее выдающимся своей телесной активностью. Я теперь восстановил свою полную силу и хожу с осторожностью, но со скоростью и безопасностью по улицам этого горного города. После месяца самой прекрасной осени, которую я когда-либо видел, биза заставила меня почувствовать мое старое знакомство; погода теперь мягче, и этот настоящий день темный и дождливый, не намного лучше того, чем вы, вероятно, наслаждаетесь в Англии. Город сравнительно пуст, но дворянство возвращается каждый день из своих замков, и я уже замечаю, что у меня будет больше причин жаловаться на рассеяние, чем на скуку.

OLD ACQUAINTANCES AT LAUSANNE.

Как я уже говорил леди Ш., я боюсь быть слишком опрометчивым и поспешным в выражении своего удовлетворения; но я должен вновь повторить, что обстоятельства складываются чрезвычайно благоприятно. Я понимаю, что общие похвалы не дают четкого представления, но очень трудно вдаваться в подробности, когда люди неизвестны или безразличны нашему корреспонденту. Вы забыли старое поколение, а за двадцать лет выросло новое. Смерть многих унесла из этого мира, а случай или выбор привели многих в это место. Если вы спросите о вашей старой знакомой Кэтрин Круза, то вам придется сказать, что она одинока, уродлива, слепа и всеми забыта. Ваше недавнее увлечение, наша общая богиня, Элиза, [70] провела месяц в гостинице. Большую часть времени она либо страдала от приступов, либо совершала прогулки верхом. Она приезжала на консультацию к Тиссо и была знакома с Сержа, но, по-видимому, не одержала никаких побед, и ни один фонтан не был посвящен ее памяти.*

А теперь к делу. К этому времени те, кто не мог дать мне ничего другого, благородно вознаградили мои заслуги Чилтернскими сотнями. Я без вздоха покидаю Сенат и лишь с нетерпением жду известия о том, что вы получили сумму, которую ваша скромность [71] сочла достаточной за мое место. Сэр Эндрю — человек чести, и все же я уверен, что вы не пренебрегли никакими необходимыми предосторожностями. Будет разумно оставить лишнюю сотню в лавке Гослинга, а тысячу выплатить господам Даррелам на Уинчестер-стрит, которые вложат ее для меня под три процента. Мы должны воспользоваться этим колоссальным падением акций, которое изумляет и пугает многих бедняг здесь, опасающихся, что бедная старая Англия находится на грани краха. Но это же обстоятельство в равной степени препятствует продаже Ленборо, и хотя 200 или 300 фунтов в год и часть моего спокойствия зависят от освобождения из когтей моего залогодержателя, я очень боюсь, что в нынешнем положении дел равноценного покупателя будет найти нелегко. Но ваша природная энергия, подстегиваемая дружбой, сдвинет горы и совершит невозможное. Мое спасение было бы более обеспеченным, если бы я питал хоть наполовину столько же веры в кого-либо другого.

*Что касается более мелких забот, то их две, которые вы можете и возьмете на себя. 1. Поскольку я не отрекся от своей страны, я был бы рад услышать о ваших парламентских распрях, что можно сделать с небольшими хлопотами и затратами. После интересных дебатов мисс Ферт или моя леди в надлежащее время могут вырезать речи из «Вудфолла». Вы напишете или продиктуете любой любопытный анекдот, и все это, вложенное в письмо, может быть отправлено в Лозанну. 2. Сервиз из фарфора Веджвуда, о котором мы говорили в Лондоне и который был бы здесь весьма кстати. Поскольку у вас есть своего рода вкус, я оставляю на ваш выбор цвет и узор; но так как у меня есть желание и средства жить здесь весьма достойно, я хочу, чтобы размер и количество предметов соответствовали обильному столу.

Если увидите лорда Норта, заверьте его в моей благодарности; будь он более успешным другом, я бы сейчас корпел в таможенном совете или был бы раздражен делами в любезном обществе герцога М[анчестерского]. Лорду Лоуборо передайте более теплые чувства; я удовлетворен его намерением помочь мне, если бы я не был в таком беспокойстве. Я уверен, что вы не преминете, пока будете в городе, навестить и утешить бедную тетушку Китти. Я написал ей по прибытии, и она может быть уверена, что я не забуду о ней.* Любые случайные намеки из Бата будут приветствоваться, но ничто отсюда никогда не должно просочиться. *Моей леди я ничего не говорю; у нас теперь своя частная переписка, в которую не следует позволять заглядывать глазу мужа. Я действительно доволен успехом памфлета; [72] не только потому, что питаю тайную симпатию к автору, но и потому, что он показывает мне, что здравый смысл, полная осведомленность и пылкий дух по-прежнему приемлемы для мира. Вы говорите о Лозанне как о месте уединения; однако благодаря положению и свободе Во, все нации и все необычайные характеры с изумлением встречают друг друга. Аббат Рейналь, великий Гиббон и Мерсье, [73] автор «Картины Парижа», бывали в одной комнате. На днях принц и принцесса де Линь, [74] герцог и герцогиня д'Урсель и другие приехали из Брюсселя специально (буквально правда), чтобы разыграть комедию у д'Эрманша, в деревне. Он умирал и не мог появиться; но у нас были комедия, бал и ужин. Это событие, кажется, оживило его; ибо этот великий человек пал со своей былой славы, и его ближайшие родственники отказываются его видеть. Я рассказывал вам о плачевном состоянии бедной Кэтрин; но мадам де Мезери в свои шестьдесят девять лет все еще хороша собой. Прощайте.*

487.

Лорду Шеффилду.

Лозанна, 20 декабря 1783 г.

*Я получил оба ваших послания; и так как любое оправдание подойдет человеку, который одновременно очень занят и очень ленив, я терпеливо ждал второго, прежде чем у меня возникли мысли отвечать на первое.*

SALE OF LENBOROUGH.

Итак, бедное Ленборо наконец продано; бедное, действительно, могу я сказать, ибо должен признаться, что я самым прискорбным образом разочарован ценой. Не возвращаясь к Золотому веку, в котором мы свысока смотрели на круглые двадцать, вы можете вспомнить, что даже этим летом мы едва ли позволяли нашим самым робким ожиданиям опуститься ниже семнадцати, а эта сумма, за которую оно сейчас продано, на 1400 фунтов меньше этой величины, без вычета обещанного вознаграждения Кристи.

Вы могли бы, конечно, рассчитывать на мое нетерпение избавиться от тяжкого бремени как состояния, так и ума, о чем я часто с такой энергией сокрушался, но это бремя было значительно облегчено моим разумным отступлением от сцены шума и расходов, и я всегда понимал, что мы должны рискнуть зимой и ростом акций, прежде чем прибегнем к решительной и почти необратимой мере аукциона. Однако удар нанесен, и я уже примирился с этой новой потерей. Я побоялся бы писать так много Хьюгонину, но ваши нервы более крепки, и сквозь эти выражения разочарования вы поймете, что, вместо того чтобы быть недовольным вашим поведением, сколь бы оно ни было несоответствующим моим надеждам, я чувствую себя бесконечно обязанным вашей чистой, пылкой и настойчивой дружбе. Вы проследите за завершением этого дела, и любые шаги с моей стороны, которые могут потребоваться, будут прилежно выполнены, как только вы пришлете мне надлежащие бумаги и инструкции. Когда деньги будут выплачены (в феврале), вы оставите остаток, жалкий фрагмент, в руках Гослингов на мой счет. Я еще не решил окончательно, как я его использую. Что-то нужно сделать в плане аннуитета, а французские фонды, которые очень модны в этой стране, удивительно заманчивы для бедного человека высоким процентом, но я осознаю их зыбкую основу, и вы можете быть уверены, что я не сделаю ничего подобного без полного, зрелого и даже осторожного расследования. По той же причине, вместо того чтобы платить деньги Даррелу, я хотел бы, чтобы 1100 или 1000 фунтов за Лимингтон (ибо мы не должны торговаться из-за мелочей) также немного подремали в лавке на Флит-стрит. И все же я не огорчился бы, услышав, что указание пришло слишком поздно и что они уже более активно используются.

Должно быть, я был особенно неудачлив в своих деловых связях, ибо, по правде говоря, Уинтон, Лавгроув и сэр Г. Беррард [75] — это больше, чем должно выпасть на долю одного человека.

PRIDE IN FOX'S FAME.

И все же последний упомянутый зверь не дурак, и когда этот любящий родственник выжмет из министра все до последнего, он будет доволен всем, что сможет получить, и не позволит своей ферме пустовать, не принося никакой ценности ни арендодателю, ни арендатору. *Поэтому я заключаю, исходя из всех принципов здравого смысла, что к этому моменту его собственный интерес и интерес правительства, стимулируемые вашим активным рвением, уже изгнали меня из Палаты, которой я без сожаления говорю вечное прощание. Приятный час пять часов утра, в который вы обычно удаляетесь, не способствует возрождению моей привязанности; но если вы добавите мягкие часы вашего утреннего комитета [76] при обсуждении налогов, таможенных пошлин, мошенничества, контрабандистов и т. д., я думаю, я бы попросил освободить меня и тихо отправить на галеры, как в место досуга и свободы. И все же я не отступаю от своих общих принципов веротерпимости; некоторые животные созданы для жизни в воде, другие на земле, многие в воздухе, а некоторые, как теперь полагают, даже в огне. Вашу нынешнюю парламентскую суету я прекрасно понимаю; когда оппозиция идет в атаку —

——Horæ

Momento cita mors venit, aut victoria læta.

Но когда министр выдвигает сильную и решительную меру, он в конце концов берет верх; но его продвижение замедляется на каждом шагу и на каждой стадии законопроекта упорным, хотя и безуспешным меньшинством. Я не огорчен, слыша о блеске Фокса; я горжусь в чужой стране его славой и способностями, и наши маленькие раздоры угасли с моим уходом с английской сцены. Что касается сути дела, я едва ли знаю, что и думать: пороки Компании, [77] как в их лицах, так и в их устройстве, были многочисленны и очевидны; опасность была неизбежна, и такую империю с тридцатью миллионами подданных нельзя было потерять из-за пустяков. И все же, с другой стороны, вера в хартии, права собственности! Я колеблюсь и трепещу. Такое нововведение потребовало бы, по крайней мере, чтобы средство было столь же верным, как и зло, и владельцы, возможно, намекнут, что они были столь же компетентными опекунами своих собственных дел, как Джордж Норт или лорд Льюишем. [78] Их работа без жалованья кажется ребячеством, а то, что они не могут быть смещены Короной, — странный и опасный прецедент.

Но довольно о политике, на которую я теперь начинаю смотреть сквозь тонкое, холодное, далекое облако, хотя и не без разумной доли любопытства и патриотизма. Из газет (особенно когда вы добавляете случайный кусочек из «Хроники») я буду в достаточной мере информирован о фактах и дебатах; от вас я ожидаю скорее причин, чем событий, истинных пружин действия и тех интересных анекдотов, которые редко поднимаются на чердак редактора Флит-стрит.

LORD NORTH'S INSIGNIFICANCE.

Вы говорите, что многие друзья (они же знакомые) выражали любопытство и беспокойство; я бы не хотел быть сразу забытым. Что другие (вы однажды упоминали Джерарда Гамильтона) осуждают правительство за то, что оно допустило отъезд человека, который мог бы сделать им некоторую честь и оказать некоторую услугу, возможно, столько же, сколько сам Энтони Сторер. Вам, в доверии дружбы, и без гордости или негодования, я честно признаюсь, что я несколько разделяю мнение Джерарда; и если бы я не сравнивал это с остальными чертами его характера, я был бы удивлен, что лорд Н[орт] позволил мне уехать, даже не дав вежливого ответа на мое письмо. Будь я способен ненавидеть человека, которого нелегко ненавидеть, я нашел бы себя сполна отомщенным ничтожностью этого существа в этой великой революции в Индии, его собственном особом ведомстве. Но счастливые души в раю восприимчивы только к любви и жалости, и хотя Лозанна — не рай, особенно зимой, я уверяю вас, трезвой прозой, что до сих пор она оправдала и даже превзошла мои самые смелые ожидания. И все же я часто бросаю взгляд в сторону Шеффилд-Плейс, где вы сейчас отдыхаете, если только можете отдыхать во время рождественских каникул.

Обнимите мою леди, юную баронессу и нежную Луизу, и намекните своей молчаливой супруге, что отдельные письма требуют отдельных ответов. Будь у меня воздушный шар, великая тема современных разговоров, я бы заглянул к вам до заседания парламента. Vale.

488.

Его мачехе. [79]

Лозанна, 27 декабря 1783 г.

Дорогая мадам,

Если бы мы были чужими друг другу, я мог бы развлечь себя выведением причин моего молчания; долгое ожидание вашего ответа и уместность того, чтобы ясно увидеть почву, на которой я стою, прежде чем я смогу передать точный и удовлетворительный отчет о своем положении. Но будет лучше признать, что старик, мой древний и привычный враг, коснулся меня своей палочкой, и что я только что пробуждаюсь от заколдованного сна. Мое молчание, однако, можно справедливо истолковать как свидетельство довольства. Действительно, дорогая мадам, я счастлив, с таким малым количеством исключений, какое только позволяет состояние человеческой природы, и среди первых из этих исключений я считаю промежуток времени и пространства, который отделяет меня от Бата.

С тех пор как я задумал и осуществил этот план уединения в Швейцарии, я ни разу не раскаялся, я не почувствовал ни единого момента разочарования, и единственное мое сожаление — это то, что я так долго пренебрегал следовать велениям своего разума; более раннее послушание избавило бы меня от нескольких лет зависимости, тревоги и неблагоразумия. Я всегда ценил гораздо выше внешних даров ранга и состояния два качества, которыми я обязан снисходительности природы: сильную и постоянную страсть к литературе и склонность видеть и наслаждаться каждым объектом в самом благоприятном свете. Первое составляло ежедневное счастье моей жизни и обеспечивало постоянное наслаждение самыми приятными трудами; успех моих работ принес мне чистую и обширную, возможно, постоянную репутацию, и если более существенные награды слишком легко ускользали из моих рук, я должен приписать их потерю упрямству, с которым я боролся, чтобы поддерживать образ жизни, которому остатки моего состояния уже не соответствовали.

Моя склонность быть счастливым упражнялась на самых неблагоприятных материалах; вы обычно видели улыбку в моих разговорах и письмах, и, поскольку вы никогда не сомневались в искренности моих заверений, вы, должно быть, были удивлены успехом моих усилий. И все же что могло быть более противно моему характеру, чем жизнь, которую я вел в Лондоне последние несколько лет. С самой горячей любовью к независимости я склонялся рабом министров. Без талантов, или, по крайней мере, без решимости для общественной жизни, я проводил дни и ночи молчаливым зрителем шумных и фракционных дебатов. Сознавая, что истинное счастье основано на экономии, беспорядочное состояние моих дел никогда не позволяло мне соизмерять мои доходы и расходы, и я никогда не осмеливался бросить взгляд на траты прошлого или запасы будущего года. Как отличается перспектива, которой я теперь наслаждаюсь. Я нахожу себя в состоянии полной независимости и реального достатка, и если я продолжу наслаждаться сносным состоянием здоровья, я не могу легко обнаружить, какое событие способно нарушить мое спокойствие.

Среди ингредиентов счастья вы согласитесь со мной в том, чтобы отдать предпочтение искреннему и разумному другу; и хотя вы не знакомы с половиной его достоинств, вы поверите, что Дейвердюн соответствует этому описанию. Возможно, два человека, столь идеально подходящие друг другу, никогда не были созданы природой и воспитанием. Наши занятия, труды и размышления были достаточно разнообразны, чтобы обеспечить постоянный фонд развлечений; свет и тени наших соответствующих характеров счастливо смешаны; свобода и доверие — основа нашего союза, и дружба тридцати лет научила нас наслаждаться и поддерживать друг друга. Вы часто читали и слышали описания этой восхитительной страны, берегов Женевского озера, и, действительно, она превосходит всякое описание. Странник поражен удивлением и восхищением, и она дорога мне памятью о моей юности и живой привязанностью, которую я всегда сохранял к этому месту и людям. Наша осень была прекрасна, и зима до сих пор не была суровой, но сезон сельских наслаждений на некоторое время приостановлен, и наши удобства ограничены камином. Дом г-на Дейвердюна просторен и удобен, а его сад, который раскинулся на разнообразном и обширном участке, объединяет все красоты и преимущества как города, так и деревни. Но в этот рай мы еще не введены; семья, которой он одолжил или сдал большую часть дома, начала некоторые трудности по поводу времени их переезда, и до марта или апреля мы вынуждены довольствоваться удобным меблированным жильем. Когда к этому разочарованию я добавляю, что мои ящики с книгами, которые были отправлены через Францию, все еще медлят в пути, вы признаете, что мое счастье в наступающем году скорее увеличится, чем уменьшится.

DAILY LIFE AT LAUSANNE.

Что касается ежедневных наслаждений жизни, которая катится в тихом однообразном течении, они созданы для того, чтобы их чувствовать, а не рассказывать о них. Я встаю до восьми, и наши утра обычно невидимы друг для друга. В два (час несколько рановат) мы обедаем, один, два или три приятных гостя очень часто оживляют наш стол, который сервирован с приличной элегантностью. С четырех до шести-семи мы читаем какую-нибудь забавную книгу, играем в шахматы, удаляемся в свои комнаты, заглядываем в кофейню или наносим визиты. Собрания многочисленны, и я играю свои три партии в вист по шиллингу или полкроны с терпимым удовольствием. Они заканчиваются между девятью и десятью, и кусочек хлеба с сыром, вместе с дружеской беседой, отправляет нас спать около одиннадцати. Этот трезвый план, правда, прерывается слишком частыми ужинами, в которых мне не хватает решимости отказать, хотя я веду себя с образцовой умеренностью. Вместо того чтобы разваливаться в карете, я гуляю по улицам в любое время, завернувшись в меховой плащ — упражнение полезно, и в своей жизни я никогда не наслаждался более совершенным здоровьем и духом. Пусть вы сможете сказать то же самое! Если тщеславие и Дейвердюн не обманывают меня, я уже всеобщий любимец, и, поскольку симпатии или антипатии обычно взаимны, я доволен манерами этого места, а также достойными и любезными характерами многих людей обоих полов.

Поверьте мне, дорогая мадам, я никогда не бросаю взгляд на политику или развлечения Лондона. Толпа политических связей или случайных знакомых недостойна сожаления разумного ума. Но посреди очень приятной жизни и общества я не бесчувственен к своей разлуке с вами, Шеффилдами и двумя-тремя настоящими друзьями. Если их рвение увенчается успехом в получении для меня какой-либо адекватной должности, которую я мог бы принять с приличием и исполнять без отвращения, если правительство найдет какую-либо ситуацию, в которой я мог бы оказать им услугу и себе честь, я бы покинул (возможно, со вздохом) это приятное уединение и без колебаний подчинился бы зову дружбы, чести и моей страны.

489.

Лорду Шеффилду.

Лозанна, 24 января 1784 г.

*Через два или три дня после вашего последнего любезного послания ваши жалобы были заглушены, а ваши запросы удовлетворены обширным отправлением на четырех страницах, которое переполнило внутреннюю часть конверта и в котором я изложил свои мнения о вещах в целом, как публичных, так и частных, какими они существовали в моем уме, в моем состоянии невежества и заблуждения, около восемнадцатого или двадцатого числа прошлого месяца. Через неделю после этой даты я эпистолярно, в том же богатом и обильном ключе, обратился к двум почтенным дамам с Ньюман-стрит и Бельведера, [80] чей ропот теперь должен смениться песнями благодарности и аплодисментов. Моя переписка со святой матроной из Нортгемптоншира [81] была менее живой и разговорчивой. Вы не забыли оправдание атеиста от гнусных клевет притворных христиан; через две недели после своего прибытия в Лозанну он сообщил о радостном событии миссис Г. Она ответила с обратной почтой на оба письма одновременно и в очень почтительных выражениях, почти извиняясь за свой совет, который предназначался для моего духовного, а также временного блага, и уверяя меня, что никто не сможет навредить мне в ее глазах. Если только святая не лицемерка, что вполне возможно, такое выражение должно нести благоприятный и важный смысл: во всяком случае, стоит доставить себе некоторые хлопоты ради нее, не питая никаких радужных ожиданий наследства.

DELIGHT IN LORD SHEFFIELD'S LETTERS.

Столько о моих дамах. Что касается моих корреспондентов-мужчин, вы единственный, кому я подал какие-либо признаки своего существования, хотя я и принял много великодушных решений. И все же я не бесчувственен к любезному и дружескому способу, которым лорд Лоуборо выделил меня: у него не могло быть побуждений интереса, и теперь, когда я смотрю на далекую картину беспристрастным взглядом, я убежден, что (для государственного деятеля) он был искренен, хотя и не настойчив в своих желаниях помочь мне. Когда увидите его, Пейнов, Идена, Кроуфорда и других, скажите им, что я здоров, счастлив и мне стыдно. С вашей стороны, рвение и усердие вашего пера удивили и обрадовали меня, и ваши письма в этот интересный момент именно такие, какими я хотел их видеть — подлинные анекдоты и разумные размышления, достойные человека, который играет роль на великом театре и который занимает место не только в общем Пандемониуме, но и в частном совете принцев адских областей. Что касается деталей парламентских операций, я должен повторить свою просьбу к вам, или, скорее, к мисс Ферт, которая теперь будет на месте, чтобы она писала не пером, а ножницами, и чтобы после каждых дебатов, которые заслуживают пересечения моря и гор, она препарировала верный рассказ Вудфолла [82] и отправляла его с ближайшей почтой как приятное дополнение к скудным отчетам наших еженедельных газет.

Чудесные революции прошлого месяца [83] звучали для моего уха скорее как сменяющиеся сцены комедии или комической оперы, чем как трезвые события реальной и современной истории; и нерегулярность наших зимних почт, которые иногда замедляли, а иногда ускоряли прибытие депеш, увеличила путаницу наших идей. Поистине Господь ослепил глаза фараона и его слуг; упрямство прошлой весны [84] было ничем по сравнению с упрямым и безрассудным безумием этой зимы. Я с большим нетерпением жду первых дней вашего заседания: чистота и целостность коалиции подвергнутся огненному испытанию; но если они верны себе и друг другу, большинство Палаты общин должно взять верх; восстание молодых джентльменов будет подавлено, и хозяева возобновят управление школой. После адреса и ответа [85] у меня нет представления, что парламент может быть распущен во время сессии; но если нынешнее министерство сможет пережить бурю, я думаю, смертный приговор будет безошибочно подписан летом. Здесь я краснею за свою страну, не признаваясь в ее стыде. Фокс действовал как человек чести, но, конечно, его союз с Питтом дает единственную надежду на спасение. Как жалко мы тратим время мира!

THE SALE OF HIS SEAT.

Я написал три страницы, прежде чем дошел до своих собственных дел и чувств. Во-первых, я искренне радуюсь, что покинул корабль и доплыл до берега на доске; ежедневное и ежечасное волнение, в котором я должен был бы жить, сделало бы меня поистине несчастным, если бы я получил место по усмотрению, например, Сторера. При первом известии о роспуске я считал свое место настолько полностью и безвозвратно потерянным, что был менее затронут упрямством сэра Гарри.* И все же его абсолютный отказ вести переговоры ставит нас, по крайней мере на данный момент, в очень неудобную ситуацию, и помимо опасности кораблекрушения, каждое дневное плавание уменьшает ценность корабля и груза. Вы говорите, что у вас нет планов. Я могу придумать только два способа.