«Наши мусульманские сестры: крик о помощи из земель тьмы»

Было предпринято много безуспешных попыток защитить многоженство и защитить пророка ислама за его сохранение, но, как сказал внимательный исследователь социальной и моральной этики: «Для идеальной любви многоженство отвратительно и невозможно», и когда идеальная любовь невозможна для сердца жены, она деградирует, потому что страсти ненависти и ревности быстро и верно займут ее место.

Арабское слово, применяемое к жене-сопернице, — «дурра», корень которого означает «причинять вред», «вредить». Это название, безусловно, показывает, что от со-жен не ожидается дружеских отношений друг с другом.

Самый распространенный предлог для взятия второй жены «поверх головы» первой, как выражаются по-арабски, — это то, что она не смогла подарить мужу сына. Умереть без сына было бы большим позором, поэтому он берет вторую жену. Хорошо образованный, приятный в общении мусульманский шейх, который обучал некоторых новых миссионеров арабскому языку, был как раз на пороге женитьбы. Будучи очень заинтересованным в молодом человеке, один из миссионеров воспользовался случаем, чтобы внушить ему некоторые из его моральных обязанностей по отношению к новой жене. Среди них — никогда не брать другую при ее жизни. «Да, достопочтенная госпожа, я обещаю сделать так, как вы говорите, если Бог даст, и она подарит мне сына, в противном случае против своей воли я должен буду взять вторую».

Миссионерка и библейская наставница совершали обходы домов в маленькой деревушке. Когда они шли по улице, две улыбающиеся женщины, стоявшие вместе в дверях своей хижины, настойчиво пригласили их войти и нанести им визит. В ходе разговора выяснилось, что они со-жены. «У вас есть дети?» — спросили старшую. «Нет, у нее тоже нет», — последовал быстрый ответ, сопровождаемый кивком головы в сторону соперницы. Их общее разочарование в отсутствии детей, казалось, сблизило их, и они выглядели скорее как сестры, чем как жены-соперницы, но если бы у одной был ребенок, а у другой нет, возникли бы ссоры и неприятности.

Как можно легко понять, со-женам редко удается жить вместе в одном доме. В одной деревне было два дома совсем рядом друг с другом. Один был известен как «дом Хасана», другой — как «маленький дом Хасана». Первый — это семейный дом, а другой нанят одним из сыновей для своей второй жены, в то время как первая жена находится в большем жилище. Ссоры настолько непрерывны, что трудно кому-либо быть дружелюбным с обеими сторонами, а вторая жена подрывает свое здоровье чрезмерным курением, «чтобы убить мысли». Она кажется очень одинокой и скучающей, но говорит, что такое устройство хорошо, ибо когда муж сердится на нее, он уходит в другой дом, а когда сердится в другом доме, он приходит к ней, и добавила: «Если бы мы жили вместе и он сердился на обеих сразу, ему пришлось бы спать в отеле!»

Библейская наставница имела обыкновение посещать двух молодых женщин, которые жили в большом многоквартирном доме, на разных этажах, один прямо над другим. Сначала их считали женами братьев, но они были настолько в ссоре друг с другом, что ни одна не заходила в квартиру другой, поэтому их приходилось учить и читать им отдельно, к большому неудобству учительницы, которая не могла понять, почему две невестки, как она думала, не могут встретиться вместе, чтобы почитать. Вскоре она обнаружила, что они обе — жены одного человека и что ревность была причиной разногласий.

Детские браки всегда считались одним из проклятий Востока. В Египте тринадцать лет — это средний возраст, в котором выдают замуж девушек, но постоянно встречаются случаи брака в гораздо более раннем возрасте. Двадцатипятилетняя женщина, преждевременно состарившаяся, казалось, получала огромное удовольствие, рассказывая о своем замужестве, когда ей было всего семь лет, примерно столько, сколько она могла помнить. Другая часто рассказывает историю о том, как она избежала замужества, когда ей было всего восемь лет. Гости были в сборе, изысканным ужином насладились все, танцовщицы были более чем обычно развлекательны; пришло время для свадебной процессии, но где же невеста? Ее отец обыскал весь дом в ее поисках. Наконец он нашел ее лежащей спящей в золе на кухне. Его отцовское сердце дрогнуло, и он сказал тем, кто следовал за ним: «Посмотрите на этого ребенка, спящего там! Правильно ли выдавать ее замуж?» Рискуя навлечь на себя большой позор, он тут же остановил свадьбу, а на следующий день отправил ее в школу. Этот обычай детских браков является одной из самых плодотворных причин невежества женщин.

Невежество и суеверие всегда идут рука об руку, и вместе они являются одновременно причиной и следствием деградации женщин в Египте. Суеверие можно почти назвать религией женского Египта. У людей много любопытных верований о влиянии «дурного глаза» и столько же любопытных амулетов, чтобы защититься от этого влияния. Многие матери не моют своих детей из страха, что они могут стать привлекательными и таким образом попасть под влияние дурного глаза. Одна женщина никогда не делает комплиментов ребенку другой женщины по той же причине. Две женщины были попутчицами в поезде; чтобы завязать разговор, одна сказала другой: «Что это за уродливая вещь, черная как деготь, у тебя на руках?» Другая, улыбаясь, протянула своего маленького ребенка. «Фу! какой уродливый!» — сказала первая женщина. — «Это мальчик или девочка?» — «Девочка», — сказала мать, но было вполне понятно, что это мальчик. Мальчики из-за очень высокой цены, которую им придают в Египте, считаются очень подверженными влиянию «дурного глаза», поэтому часто его одевают как девочку и называют женским именем, пока он не достигает возраста, когда начинает бунтовать.

Социальные беды Египта бесконечны, но есть надежда на лучшее будущее. Одной из характеристик «Нового Египта» является стремление к более высоким идеалам. Идеал брачных отношений растет, образованный молодой египтянин начинает требовать своего права выбирать себе невесту, тем самым делая брачные отношения более стабильными, поскольку основания для совместимости более надежны. С этим изменением идей по вопросу брака и потому, что образованный мужчина скорее выберет образованную жену, растет спрос на женское образование.

Евангелическая община имеет репутацию наиболее образованного класса людей в Египте. Последняя перепись всего Египта показала, что только сорок восемь из тысячи умеют читать. Специальная перепись коренной евангелической общины показала, что триста шестьдесят пять из тысячи умеют читать. Перепись также выявила тот факт, что в евангелической общине женское образование сделало большой шаг вперед, показав, что в то время как во всем Египте только шесть женщин из тысячи умели читать, в евангелической общине двести из тысячи умели читать.

Было бы интересно заглянуть в некоторые дома этих типичных христианских женщин и самим увидеть, как христианское образование превратило этих жен и матерей в настоящих хранительниц домашнего очага. Сначала давайте познакомимся с дорогой старой бабушкой, которая только что была в гостях у своего сына и его семьи, живущих в нашем городе. Она и ее сын пришли нанести нам прощальный визит перед тем, как она уедет в свой родной город. Ее слабый голос, медленная походка, потускневшее зрение, трогательные признаки старости вызывают у нас интерес к ней. Прощальный поцелуй и ласковое похлопывание ее сморщенной старой рукой притягивают наши сердца к ней, нежный сыновний свет в глазах ее сына говорит нам, что эта кроткая маленькая старушка была силой добра. После того как они уходят, мы узнаем в разговоре с теми, кто знает историю ее жизни, что она одна из верных матерей, которая перенесла много преследований, разлуку с друзьями, оставив дом богатства и влияния ради дома бедности, и все это ради Христа. Лучший комментарий к ее жизни — это прекрасный христианский дом этого сына, где его милая, благовоспитанная маленькая жена председательствует над их семьей чистых, хорошо воспитанных детей со всем кротким достоинством настоящей королевы. Мы чувствуем себя с ними совершенно как дома, ибо не видим ничего, что не соответствовало бы нашему идеалу настоящего дома. Без какой-либо предварительной информации было бы легко узнать, что этот дом — Вефиль, где Христос любит пребывать.

Давайте отправимся в далекий город высоко вверх по реке и навестим пожилую пару, которая провела много лет на службе у Бога. Их жизни — идеальная иллюстрация того, что Христос может сделать для жизни. Воспитанные по всем догматам и принципам ислама и не обращенные в христианство до зрелых лет, можно было бы усомниться, может ли в их жизни произойти полное изменение. Это не произошло сразу, Бог совершает некоторые из Своих величайших изменений в жизнях медленно и тихо, «возрастая в Него во всем». История роста этих двух последователей Христа длинна и интересна. Достаточно знать, что они достигли той точки, где их поистине можно назвать «святым храмом в Господе». Их дом — образец христианского счастья, где «чистота и благочестие» живут вместе. Их жизни — это жизни служения своему Господину. Дочь этого дома, женщина редкой красоты, тщательно воспитанная и хорошо образованная, — та, кто, хотя еще молода годами, оказала заметное влияние на добро в Египте, сначала как учительница в большой школе для девочек, затем как уважаемая и очень любимая жена пастора процветающей евангелической церкви. Посетить ее в ее доме, увидеть ее посреди ее маленьких сыновей и дочерей, присоединиться к семье за вечерней трапезой, приготовленной ее собственными руками, услышать, как она рассказывает о своей работе среди женщин в большой пастве ее мужа, заставляет благоговейно вознести молитву благодарения Богу за то, что Он позволил нам мельком увидеть возможности египетской женственности.

Вдоль всей долины Нила можно найти женщин из этой типичной двухсотни в разных слоях общества; и каждая из них по-женски исполняет свое положение. Обычно она жена и мать, но настоящая хранительница очага, будь она женой дворянина или крестьянина. Иногда она служанка, верная, честная и услужливая; часто она учительница, распространяющая великие круги влияния, которые расширяются до тех пор, пока не достигнут тысяч египетских женщин. Иногда она смиренная душа, которая полностью отдает себя служению своему Господину.

Такой была Сафсаф, обращенная в клинике. Муж бросил ее, потому что она почти ослепла. Ее великим желанием было научиться читать. Ей подарили букварь и Новый Завет, когда она вернулась в свою деревню после трех месяцев пребывания в больнице. Кто научит ее читать? Она выпрашивала урок при каждой возможности у тех в своей деревне, у кого было хоть немного знаний. Никто не подозревал, что она такая искренняя христианка, пока она вскоре не овладела чтением и, прочитав Новый Завет три раза, не начала учить тех самых людей, которые учили ее, упрекая их за грехи. Они проклинали ее, говоря: «Разве мы учили тебя для того, чтобы ты обвиняла нас!» Ее старый отец узнал истину через ее учение. Затем он устроил их маленькую хижину так, чтобы она могла проводить собрания для женщин. Ее влияние среди женщин и детей было удивительным, и все начали признавать его. Благодаря ее усилиям была открыта школа для мальчиков и обеспечен способный учитель. Величайшим желанием ее сердца было иметь служение евангелиста в своей деревне. Она набралась смелости пойти на собрание пресвитерии и представить просьбу. Это было дерзкое и неслыханное дело для египетской женщины. Но члены пресвитерии были глубоко тронуты ее мольбой и удовлетворили ее просьбу. Следующим делом было получить церковь; она отдала свой собственный клочок земли, все, что у нее было, а затем просила денег на строительство церкви на нем. В дополнение к этим более широким интересам она верно и с любовью выполняла домашние обязанности. Ее сестра, невежественная, эгоистичная и очень суеверная женщина, была ее большим испытанием. Эта сестра заболела, поэтому она отвезла ее в больницу. Врачи сказали ей, что надежды нет. Она умоляла их позволить ей остаться. Сафсаф проводила дни и ночи, молясь о выздоровлении сестры. Она начала поправляться, и молитвы ее преданной сестры у ее постели о том, чтобы она была восстановлена, чтобы иметь возможность узнать о Боге и стать обращенной душой, привели ее к принятию Христа как своего Спасителя.

Жизнь этой смиренной, тихо говорящей, искренней, терпеливой, любящей женщины, которая живет близко ко Христу, оказывает влияние в ее родной деревне, которому удивляются даже мужчины, но только Бог знает, насколько оно далеко идущее.

Возможности египетских женщин велики как для добра, так и для зла.

Говорят, что Исмаил-паша, дед нынешнего хедива, который в свое время правил Египтом железной рукой тирана, сам находился под властью женщины. Его мать, женщина с сильным характером, была силой, стоявшей за троном. Много было сказано о приниженном положении египетских женщин, и не без оснований. Ислам ставит свою пятку на шею женщины. Он унижает и презирает ее. Но есть и другая сторона картины. Женщина родилась с непобедимым духом, который даже иго ислама не смогло сломить. И в Египте едва ли не меньше, чем в странах, где ее больше почитают, она осуществляет власть, которую нельзя ни отрицать, ни презирать. Владыки творения — а мужчины Египта чувствуют себя таковыми — уступают своим женщинам гораздо больше, чем может себе представить случайный наблюдатель или даже они сами.

Иллюстрация этого видна в связи с обычаями траура. Правительство, а в случае с коптами и Церковь, вмешивались, чтобы прекратить неистовый траур женщин во время смертей. Однако они уступили очень мало.

Это лишь один из тысячи случаев, когда, несмотря на все ограничения, они делают то, что хотят. Но их влияние достигает гораздо более глубоких вещей. Они цепляются за суеверия и ложную веру с гораздо большим упорством, чем мужчины. Они воспитывают своих детей таким же образом. Именно они устраивают браки для своих сыновей; и они правят своими невестками. Они удерживают многих мужчин от следования своим религиозным убеждениям и тянут многих назад к отрицанию своей веры. Они подчиняются во многом; они слабее, но это правда, что работа среди женщин лежит в самом основании миссионерской работы. Один египтянин однажды сказал в ответ на утверждение, что первичная цель миссионерских школ для девочек — привести их ко Христу: «Если вы получите девочек для Христа, вы получите Египет для Христа».

IV

ЖЕНЩИНЫ ЕГИПТА ЕЩЕ РАЗ

«Ускорьте искупление женщины... вернув ее к ее миссии вдохновения, молитвы и сострадания».

— Мадзини

Какие женщины? Красивы ли они? Как они воспитывают своих детей? Как они ведут свои дома? Нравятся ли они вам? Любимы ли они?

Таковы лишь некоторые из многих вопросов, которые задают путешественнику и жителю Египта те, кто по разным причинам интересуется этой страной и ее людьми.

Как по-разному можно ответить на эти вопросы. Обычный турист видит фигуры в черных одеяниях (с чертами лица, невидимыми, за исключением двух глаз, выглядывающих из-за черной вуали из крепа), идущие по улицам городов или едущие, сбившись в кучу, на карро, и он отмечает неудобство костюма и ловкость, с которой им удается балансировать на трясущихся повозках без рессор. Или, опять же, он видит дам высшего класса, едущих в своих экипажах и автомобилях, одетых, правда, в неизбежную «хабару» и вуаль, но первая скроена так, чтобы хорошо открывать верхнюю часть фигуры, которая облачена в богатые атласы и украшена сверкающими драгоценностями, а вторая сделана из такого тонкого белого шифона и висит так свободно только над нижней частью лица, что черты лица отчетливо видны; и он с улыбкой отмечает усилия, предпринимаемые женщиной, чтобы освободиться от обычаев, которые отказывают ей в прерогативе привлекать к себе восхищение.

Bargains in Oranges

By the Banks of the Nile

Опять же, возможно, он видит «феллашку», несущую свой кувшин с водой с легкостью и грацией по какой-нибудь грубой неровной тропе; или, может быть, в компании других, несущую с ловкостью и силой грузы грязи и кирпича строителям, соразмеряя свои шаги и действия с музыкой какого-нибудь местного песнопения; и он впечатлен идеей ее яркого существования и ее способностью к совершенному наслаждению.

Опять же, он видит ее, будь то в городе или деревне, следующей за гробом, который несет все, что осталось от того, кто, возможно, был или не был ей дорог, и он слышит пронзительный плач по умершему, и он отмечает либо горечь безнадежной скорби, либо пустоту притворного горя; и он поражен демонстративностью женщин и своеобразием сцены, и попытается сделать ее снимок на свой «Кодак», а затем переходит к другим интересам. Таким образом, турист узнает что-то о женщинах, это правда, но все, что лежит за этими внешними сценами, закрыто для него и редко известно.

Для британского жителя египетская женщина обычно менее интересна, чем для туриста. Новизна ее особенностей и живописности прошла, и между ней и ее более удачливыми сестрами Запада пролегла великая пропасть. Очень редко предпринимается попытка преодолеть эту пропасть; язык и обычаи, по-видимому, образуют непреодолимый барьер, и хотя многие английские дамы живут в Египте годами, они никогда не входят в египетский дом и не разговаривают с египетской женщиной.

Поэтому христианскому миссионеру остается знать — и знать со все расширяющимся знанием — каковы недостатки, а также возможности этих дочерей Агари.

Можно поистине сказать, что жизнь женщины начинается с помолвки. До этого она ребенок, и дни ее детства обычно проходят без каких-либо ограничений. Большая часть ее времени, даже если она дочь довольно состоятельных людей, часто проходит в играх на улицах, где она узнает много плохого и мало хорошего. Одна большая причина, которую называют многие родители, желающие отдать своих детей в школу, — «держать ее подальше от улицы, где она играет в грязи и учится плохим словам». Но ходит она в школу или нет, жизнь маленькой девочки, за исключением школьных часов, — это совершенно свободная, невоспитанная жизнь, в которой она не учится морали, даже послушанию своим родителям. Если она и слушается их, то из-за животного страха перед наказанием, когда непослушание неизбежно означало бы суровую порку. В возрасте от десяти до пятнадцати лет, обычно около двенадцати, а часто и раньше, маленькая девочка обручается, и тогда начинается заточение в доме. В один час ее жизнь меняется: больше никаких игр на улице и действий по импульсу собственной воли, больше для нее нет детского восторга тратить свой миллием или два в тележке разносчика, а затем сидеть в сточной канаве, поедая свою покупку с лицом и руками, испачканными грязью; больше для нее нет радости плескаться в грязи у уличной колонки, лазить и карабкаться везде, где только можно с трудом пробраться. Нет, она теперь обручена, и ее детство и отрочество закончились. Вместо свободы и воли приходят заточение и ограничение. Ей теперь не разрешается выходить на улицу, кроме редких случаев, и то в компании старших женщин, а ее движения стеснены тем, что она закутана в «хабару» и «вуаль».

Все же у нее некоторое время есть небольшое утешение в том, что она важная персона в общине. Она невеста, и есть некоторое волнение в том, чтобы видеть новые «галабеи» и предметы мебели, которые должны стать ее собственностью. Но затем, через несколько коротких месяцев, иногда недель, наступает роковой день свадьбы, когда девочку-невесту забирают у матери, и она становится абсолютной собственностью мужчины, которого часто никогда не видела и о котором ничего не знает. Ее женская жизнь началась всерьез, и в очень суровой реальности она узнает, что значит быть в подчинении, она узнает на горьком опыте, что у нее теперь нет власти делать то, что ей нравится, и что она подчинена другому.

Ее муж может быть добр к ней, и во многих случаях так и есть; но в любом случае она его рабыня и полностью зависит от капризов его натуры. Если ей самой посчастливилось иметь мужа, который обращается с ней гуманно, есть десятки других, живущих в ее квартале, которые приходят навестить ее, которые являются объектами жестокости и злобы; и поэтому ее ум питается историями об интригах и разводах, о несправедливости и возмездии, и о неписаных скандалах и грехах; пока она тоже, увы! не становится зараженной и часто навлекает на себя справедливый гнев и суровость того, кто мог бы быть добр к ней. История повторяется: в девяти случаях из десяти она может добавить свою историю горя к остальным.

Она рожает детей и нянчит их, благодарная, если они случайно оказываются мальчиками; у нее нет ни сердца, ни способности учить или воспитывать их; или радости в том, чтобы содержать их в чистоте и красоте; — она теряет двоих, троих или более в младенчестве; те, кто силен, выживают и, пока им не исполнится два или три года, занимают ее место на улицах, где жизнь на открытом воздухе и упражнения становятся их физическим спасением.

Когда ей за двадцать, она в свою очередь становится старшей женщиной, и ее можно увидеть, обычно с маленьким ребенком на руках, гуляющей по улицам, когда она обходит своих друзей, плачущей с плакальщицами в доме смерти, еженедельно посещающей могилы своих или мужа родственников и присоединяющейся к свадебным торжествам тех, кто собирается последовать за ней.

Удивительно ли, что мусульманский мужчина часто в отчаянии кричит: «Наши женщины все скотоподобны», и не имеет ни капли уважения к ней в своем сердце. В тех немногих случаях, когда мусульманский мужчина хорошо отзывается о своей жене и называет ее «хорошей женщиной», он почти неизменно приписывает это своей собственной предусмотрительности и усердной настойчивости в том, чтобы держать ее полностью под своим контролем, ограничивая тех, кто приходит в дом, и не позволяя ей выходить из дома даже после того, как она стала старшей женщиной. Между тридцатью пятью и сорока годами она уже старуха с внуками, и ее жизнь тихо уходит в могилу, когда весь свет и радость давно погасли, а впереди — темное и безнадежное будущее. Несколько иллюстраций из личного опыта автора, возможно, будут здесь уместны.

Фатима была дневной ученицей в миссионерской школе в течение четырех лет. Она могла хорошо читать и писать, шить и заниматься рукоделием. Ее отец умер, ее брат, из деловых соображений, устроил ее брак, когда ей было тринадцать лет, со стариком, у которого уже были сыновья и дочери намного старше ее самой.

Он был старостой в своей деревне и жил на некотором расстоянии от дома Фатимы. «Как вы думаете, будет ли это хорошо для Фатимы?» — сказала я матери. «Что нам делать?» — был ответ; «говорят, он добр; и гораздо лучше выдать ее за него, чем за молодого человека, который будет только плохо обращаться с ней и бить ее; мы очень бедны и не можем позволить себе найти по-настоящему достойного молодого человека».

Свадьба состоялась, в течение двух месяцев Фатима вернулась домой, но ее убедили вернуться обратно, это повторялось дважды, и, вернувшись домой в третий раз, она решила добиться того, чтобы муж окончательно развелся с ней. Ее мать, конечно, подстрекала ее, а одна женщина (в качестве оплаты за кусок рукоделия, который она попросила Фатиму сделать для нее) пообещала добиться развода с помощью какого-то плана интриги, который она устроит.

Жизнь Фатимы погублена; лучшее, на что можно надеяться, — это повторный брак с бедным, но достойным человеком и прожить с ним свою жизнь; но вероятнее всего, ее будут выдавать замуж и разводить снова и снова, и каждый раз она будет опускаться все ниже по социальной лестнице. Ей еще нет пятнадцати лет.

Аниса была маленькой девочкой девяти лет, хрупкой и болезненной на вид, единственным ребенком, ее очень баловали, но часто казалось, что она одержима дьяволом, настолько непослушным было ее поведение. В такие моменты мать брала ее и связывала, а затем нещадно била, пока соседи, услышав крики ребенка, не приходили на помощь и не заставляли мать остановиться. Мать сама показывала мне следы своих собственных зубов на теле рук своего ребенка, где она кусала ее, чтобы изгнать из нее дьявола. Каким, вероятно, будет будущее этого ребенка? Содрогаешься при мысли об этом.

Много раз, посещая очень бедных, я сидела с женщинами во внутреннем дворе, который похож на маленький двор посреди нескольких домов, в которых несколько семей владеют одной, двумя или тремя комнатами. Во дворе может быть дюжина или более женщин, немытых, непричесанных, неопрятных до крайности; некоторые пекут хлеб, некоторые стирают, другие сидят, нянча своих младенцев: — младенцев, которые больны и нездоровы, насколько это возможно, их тела въелись грязью, их головы покрыты язвами и грязью, их глаза воспалены и не промыты, их одежда пахнет, и все они выглядят совершенно больными и несчастными. Редко можно увидеть здорового на вид ребенка.

Сидя среди них и разговаривая с ними, я пыталась рассуждать с ними и указать на преимущества чистоты и трудолюбия; все признают, что я права и что наши привычки лучше, чем их, но ни у кого нет сердца, энергии или характера, чтобы порвать со своими обычаями и врожденной ленью и подняться, чтобы стать женщинами.

И все же едва ли можно удивляться их состоянию, какие шансы у них были? Выданные замуж в десять или одиннадцать лет, необученные и необразованные, многие из них не знают, как держать иголку или сделать простейшую одежду; все еще в подростковом возрасте, обремененные двумя или тремя детьми, которых они мечтают увидеть достаточно большими, чтобы выпустить на улицы играть, как они сами делали до них. Их единственный интерес в жизни — семейные ссоры и скандалы друг друга; их здоровье подорвано тесным заточением и отсутствием упражнений, удивительно ли, что они погружаются в состояние черствости и безразличия ко всему?

Я видела яркую, энергичную, смеющуюся, резвящуюся девочку одиннадцати лет, превратившуюся за один год в несчастную, ленивую, тупую, инертную женщину, чья красота и здоровье исчезли, и которая выглядит ближе к тридцати, чем к тринадцати. Часто не удивляешься такому положению вещей, скорее удивляешься, когда преобладает обратное, и удается осознать их возможности, несмотря на все их недостатки. Я знаю женщин, хотя их очень мало, столь же бедных и обделенных, как те, которых я описала, которых можно найти сидящими в своих маленьких комнатах, с ними их младшие дети, держащимися в стороне от обычных сплетен, их комнаты подметены, они сами чисты и опрятны, их младенцы, хотя и не идеальны, выгодно отличаются от других; их единственная очевидная беда — старшие дети, которых они не знают, как воспитывать, и которых не могут удержать от улиц; если только, конечно, поблизости не окажется миссионерской школы.

Такое же положение вещей пронизывает все классы общества, хотя в средних и высших классах мусульмане обычно очень чистоплотны как в отношении своих лиц, так и своих домов, но большинство женщин находятся в таком же низком, деградировавшем моральном состоянии. Жизнь в гаремах проходит в курении и праздных сплетнях, и вещах гораздо худших; жена и мать там, не меньше, чем среди бедных классов, не имеет понятия об ответственности. Она часто неспособна ни шить, ни читать, ни писать и оставляет своих детей на попечение иждивенцев. Ее жизнь — это просто животная жизнь; она лишь необходимый предмет для использования в хозяйстве ее мужа.

Богатый купец, у которого было несколько жен, содержит одну в красивом доме со всеми удобствами, другая жена того же человека оставлена жить где придется на гроши, что-то около трех пенсов в день. Это то, что позволяет мусульманская вера.

Хорошо было сказано: «нация не может подняться выше уровня своих женщин», и это болезненно иллюстрируется в Египте и во всех других странах, где господствует вера ислама. Многое делается для улучшения социальных условий народа Египта, но настоящая язва остается нетронутой до тех пор, пока учение Корана в отношении положения женщин остается в силе.

Есть много мусульманских джентльменов, которые хотели бы видеть лучшее положение вещей и которые, подобно покойному судье Будрудину Тьябджи из Мадраса, посвящают свои усилия улучшению отсталого положения своих братьев по вере и желают, в частности, «смягчения и окончательного устранения парализующих социальных обычаев, таких как затворничество женщин». Но их усилия тщетны, пока они остаются приверженцами мусульманской веры, ибо в послушании Корану они не могут выбрать иного пути, кроме нынешнего.

Пусть они заменят Коран учением христианской веры, веры, которая одна дает женщине ее законное положение, и они обнаружат, что она может быть мощной силой добра в социальной жизни нации. Пусть она займет место, предназначенное для нее Великим Творцом как «помощница» мужчине, пусть она исполнит свою миссию в мире, изложенную в учении Нового Завета, — любить и влиять, ободрять и укреплять, изливать свою жизнь в преданности любви и самопожертвования, будь то как дочь и сестра, или жена и мать; тогда женщины Египта будут облечены в «силу и честь», и тогда дочери Агари облачатся в одежду целомудрия и «украшение кроткого и молчаливого духа».

"Chastity—

"She that hath that is clothed in complete steel."

Ее цена будет «выше жемчугов», сердце ее мужа будет «уверенно в ней», ее дети «встанут и назовут ее блаженной».

СНОСКИ:

[A] Длинные узкие повозки, борта которых лишь очень слегка приподняты.

[B] Первое — это черное покрытие, которое носят все классы. Более бедные женщины делают его из двух полотнищ материала длиной два метра, соединенных по кромке. Концы одного полотнища сшиты и образуют юбку, в то время как верхнее полотнище оставлено, чтобы проходить через голову и складываться над верхней частью фигуры, как шаль. Более богатые, начиная со среднего класса и выше, сшивают нижнее полотнище в пояс, образуя юбку, а верхнее полотнище выкроено меньше, чтобы образовать только накидку, прикрепленную к поясу сзади, поднимающуюся через голову, падающую по праву на всю верхнюю часть тела, но часто скроенную так, чтобы едва доходить до локтя. Второе носят более бедные классы; и многие пожилые женщины лучшего класса делают его из черного крепа, и оно завязывается на лице чуть ниже глаз и простирается до пояса; высшими классами и более состоятельными оно делалось из тонкого белого муслина, но достаточного, чтобы скрыть черты лица. Сейчас оно часто делается из шифона.

[C] Обычное платье, скроенное скорее как халат и сделанное из хлопка или шелка. Если последнее, то оно обычно богато отделано оборками и кружевом.

V

ЗА ОТКРЫВАЮЩЕЙСЯ ДВЕРЬЮ В ТУНИСЕ

Участь тунисской женщины, вероятно, более светлая, чем у многих ее мусульманских сестер, у которых нет привилегии жить под просвещенным правлением европейского правительства.

В существующих обстоятельствах она не может обладать полной свободой европейских женщин, но если арабский трибунал не восстановит справедливость, она всегда имеет право апеллировать к французским властям, которые следят за тем, чтобы законы применялись должным образом.

Англоговорящие народы, возможно, привыкшие к большей свободе для своих женщин, чем кто-либо другой на земле, с трудом представили бы себе жизнь взаперти в арабском доме: без долгих прогулок по сельской местности, без участия в играх на свежем воздухе, без удовольствия от походов по магазинам, без литературных занятий и без встреч с мужчинами вне круга родственников; и, право, это прискорбно узкая жизнь. Но мы должны помнить, что наши мусульманские сестры никогда не знали ничего лучшего, и большинство из них вполне довольны тем, что есть. Чтобы по-настоящему ценить свободу и правильно ею пользоваться, человек должен быть подготовлен, необходимо образование, соответствующее ее обязанностям, иначе последствия будут катастрофическими. Для арабской дамы, которая никогда не выходит на улицу иначе как плотно закутанной в чадру, гораздо большим испытанием было бы пройти по улице с открытым лицом, чем для европейки — закрыть свое.

Много было сказано о тяготах женского затворничества в отсутствие мужа. Это случается нередко и действительно выглядит как тюремное заключение; но зачастую это делается исключительно ради защиты. Я знала одну женщину, которая предпочитала, чтобы ее запирали, но договорилась с мужем, что в дни моих визитов ключ в замке поворачивать не будут. К тому же двери арабских домов всегда устроены так, что даже в запертом состоянии их можно открыть изнутри в случае чрезвычайной ситуации, хотя снаружи без ключа их уже не закрыть.

Когда я приехала в эту страну около двенадцати лет назад, больше всего при посещении арабских домов меня поразило жизнелюбие и даже веселость женщин. В моем воображении сложилась картина бедных созданий, сидящих в тюремных стенах, томящихся в желании выйти на волю и пребывающих в полнейшем отчаянии.

Ничего подобного! Что же я обнаружила? Смех, болтовню, отвлечение в виде периодических посещений гробниц святых или того центра общественной жизни — бани. Старухи, местные сплетницы, ходят повсюду, чтобы пересказать свои новости. (И стоит признать, что даже в Англии найдется немало тех, кто проявляет больше интереса к делам соседей, чем к более возвышенным темам для разговора.)

Здесь еврейки раскладывают свои красивые шелковые товары, чтобы соблазнить покупательниц, или соседки, которые «заглянули» через крышу поболтать не за чашкой чая, а за чашкой черного кофе. Там арабские женщины, во многом похожие на детей, быстро отряхиваются от мелких неприятностей и встречают большие испытания с покорностью фатализма, находя утешение в магическом слове «Мактуб» (Начертано), что непостижимо для западного ума.

Удивительно ли, что я едва не обвинила своих коллег-миссионеров в искажении домашней жизни этого народа? Но я видела лишь поверхность и еще не проникла в глубокую язву магометанства, не осознала тяжелое бремя, которое влечет за собой эта система.

Позвольте мне рассказать вам о трех самых тяжких из этих бремен: многоженство, развод и невежество, которое является следствием полного отсутствия образования и идет рука об руку со своей сестрой-близнецом — суеверием.

Многоженство следует поставить на первое место, хотя это и не самое большое зло тунисской семейной жизни. По магометанскому закону мужчине разрешено иметь четырех жен, но в Тунисе, хотя для мужчины иметь двух жен отнюдь не редкость, он редко берет больше этого числа одновременно. Иногда они живут в разных домах, порой в разных городах и могут быть совершенно не знакомы друг с другом. Мусульманин часто берет вторую жену в надежде завести детей, или, возможно, сына, если первая жена бесплодна.

В других домах под одной крышей можно встретить двух жен одного мужа, у каждой из которых много детей. У каждой жены есть две или три служанки, которые сидят со своими госпожами и свободно участвуют в разговорах, а если семья богатая, то у старших дочерей есть свои личные прислужницы. Таким образом, в одном хозяйстве может находиться большое количество женщин, живущих вместе более или менее гармонично, чьи многочисленные ссоры не способствуют спокойствию хозяина дома. Но что ему до этого, пока он хозяин и правит безраздельно? Между ним и женой, которую он не видел до дня свадьбы, вероятно, нет большой привязанности, но он любит своих детей, особенно нежно относясь к малышам и проявляя всю отцовскую гордость за своих сыновей. Свои часы досуга он проводит в кафе или в более аристократическом месте встреч — парикмахерской, а о прелестях сладкой семейной жизни он даже не подозревает.

Однако год за годом западное образование медленно, но верно воздействует на восточный ум. Молодые люди, обученные во французских школах и впитывающие современные идеи, проявляют сильную склонность следовать манерам и обычаям своих учителей, и по крайней мере считается более «comme-il-faut» иметь только одну жену и в некоторой степени копировать европейский «ménage».

Развод, однако, является великим проклятием, которое омрачает семейное счастье, и у меня не хватает слов, чтобы описать те страдания, которые он приносит.

Мусульманское население города Туниса составляет шестьдесят тысяч человек. Если отбросить мужчин и детей, остается, грубо говоря, около двадцати пяти тысяч женщин, и, сравнивая свой собственный опыт с опытом других женщин-миссионеров, мы единодушно подтверждаем, что большинство этих женщин из среднего и низшего классов были разведены по крайней мере один раз в жизни, многие из них два или три раза, а некоторые имели несколько мужей. В высшем классе и богатых семьях развод встречается далеко не так часто, и по понятным причинам.

Я никогда не знала человека, у которого было бы тридцать или сорок жен подряд, как приходится слышать о некоторых магометанских землях. Один мужчина как-то сказал моему зятю, что был женат восемнадцать раз, и я слышала о другом, который взял (арабское выражение) двенадцать жен, одну за другой; но об этом последнем рассказывали с замиранием сердца как о необычном и постыдном поступке.

Когда женщина разведена, она возвращается в дом отца и остается на его попечении, пока он не найдет ей другого мужа, причем ее денежная ценность теперь значительно снижена. Ссора, приведшая к разрыву, иногда улаживается, и она возвращается к мужу, но никогда, если он произнес слова «Тулка би талета» (Развод троекратный). Это, даже если сказано в порыве гнева, уже нельзя взять назад, и если он действительно дорожит своей женой и хочет вернуть ее, она должна выйти замуж за другого мужчину и развестись с ним, прежде чем сможет вернуться к первому мужу. Но законы, касающиеся брака, развода и опеки над детьми, потребовали бы отдельного тома и не могут быть рассмотрены здесь.

Невольно задаешься вопросом: в чем причина этого темного облака зла, которое отбрасывает свою ужасную тень на столь многие дома?

Без сомнения, это главным образом проистекает из низкого уровня мусульманской морали и усугубляется всей основой брачных отношений.

Среди высших классов девушка часто не выходит замуж до семнадцати лет, но бедняк рад поскорее выдать своих дочерей замуж, особенно если может получить хорошее приданое в качестве платы. Девушка проходит через формальную процедуру согласия, полагаясь на слова своих родственников, которые часто далеки от правды. Она никогда не видит своего мужа до дня свадьбы, и тогда, каким бы старым, уродливым или отталкивающим ни был мужчина, уже слишком поздно отказываться; неудивительно, что часто наступает взаимное разочарование, переходящее в сильную неприязнь, которая порождает постоянные трения и заканчивается бурной ссорой; как в случае с одной девушкой, которую я знала: она вышла замуж за старика и через несколько лет развелась из-за ссоры из-за фунта мяса.

Dorothy and Fatimah

История двух маленьких девочек на прилагаемой фотографии ясно показывает контраст между жизнью английского и арабского ребенка. Она была сделана около восьми лет назад на дне рождения моей маленькой племянницы, которой в качестве угощения разрешили пригласить на чай нескольких арабских девочек, и ее сфотографировали с одной из них, которая была примерно того же возраста. Одна, Дороти, сейчас тринадцатилетняя счастливая, беззаботная школьница, тщательно оберегаемая от всякого познания зла. Другая, Фатима, сегодня сидит в доме своего отца — разведенная, одинокая и ожесточившаяся от своей тяжелой судьбы. И, право, ее история заставляет сердце болеть.

Несколько месяцев назад она вышла замуж за молодого человека, который, хотя ему еще не было двадцати, уже развелся со своей первой женой. Тем не менее родители Фатимы не сочли это препятствием, поскольку он был состоятелен и готов заплатить шестьсот франков за очаровательную маленькую невесту. Свадебные торжества длились неделю, друзья осыпали благословениями невесту и жениха, которые были взаимно довольны друг другом, и все, казалось, предвещало хорошее будущее.

Но, как в старой сказке, никто не учел козней злой феи, которая вскоре явилась в образе бабушки девушки. Старая дама была категорически против этого брака на том основании, что на семью пало пятно из-за того, что Фатима вышла замуж раньше своей старшей сестры Ханани, которая была не так хороша собой и, следовательно, была обойдена профессиональными свахами. Она поклялась разлучить молодую пару, «совершив над ними дела сатаны», что на простом языке означает — применив колдовство. Но я расскажу эту историю так, как услышала ее от матери.

Через пять недель после свадьбы старуха ухитрилась тайно пробраться в комнату невесты и посыпать ее порошком, обладающим силой накладывать злые чары на тех, кому она хотела навредить, а чтобы сделать свою работу более эффективной, она дополнительно обернула нож злыми заклинаниями и спрятала его среди одежды жениха. Вскоре после этого она встретила молодого человека и, схватив его за руку, сверкая острыми глазами из-под складок чадры, прошипела: «Знай, о человек, что я околдовала тебя, и вскоре ты будешь разлучен со своей невестой!» Войдя в дом в тот вечер, он пожаловался, что чувствует себя как в печи. Была холодная ночь, и семья дрожала от холода, но он продолжал сбрасывать с себя одну одежду за другой, восклицая, что ужасный жар невыносим и что он, несомненно, околдован.

Это продолжалось вечер за вечером целую неделю, пока он не заявил, что больше не может этого выносить и может избавиться от своих страданий только через развод. Перед кади он объяснил, что не имеет ничего против девушки или их семьи, которые всегда относились к нему с большой добротой, но он находится под влиянием колдовства и должен развестись. И это заявление было принято как вполне разумное. Что меня больше всего поразило, так это то, что родители невесты сняли с него всякую вину. Как сказала мать: «Я любила его как собственного сына, но он не мог ничего поделать». Старуха совершила над ним дела сатаны, и как он мог спастись?

Этот случай показывает не только хрупкость брачных уз, но и огромную власть, которую суеверие имеет над разумом. Кажется, это часть самой натуры мусульманской женщины, и в значительной степени влияет на всю ее жизнь от колыбели до могилы.

Остерегайтесь, посещая арабскую женщину, слишком сильно восхищаться ее крошечным ребенком, каким бы привлекательным он ни был! Такое восхищение наверняка навлечет «дурной глаз», и тогда горе малышу! Самый безопасный путь для невежественного руми (христианина) — лишь мельком взглянуть на ее ребенка и сказать: «Мабрук» (Да будет благословен).

Если в доме болезнь, сначала посылают за «дегазом» (прорицателем), который пишет магическую бумагу, вкладывает ее в кожаный футляр и посылает больному с указаниями прикрепить ее к голове, руке и т. д., в зависимости от пораженной части тела.

Другое любимое средство — налить немного воды в таз, на котором написаны отрывки из Корана, а затем либо выпить ее, либо искупаться в ней, как того требует болезнь.

Когда эти мощные средства не восстанавливают здоровье, больного затем везут к гробнице какого-нибудь знаменитого «святого». Там приносятся жертвы и читаются молитвы. Любимое место в Тунисе — Завия Сиди Абдаллы, расположенная прямо за городской стеной. Здесь приносят в жертву черного петуха и немного его крови кропят на шею, локоть и колено страдальца, от имени которого она предлагается.

An Arab Woman Entering a Saint's Tomb (Tunis)

Перед нашим домом стоит Завия (гробница святого), построенная в честь женщины-святой, и у этой гробницы однажды стояла арабская женщина, тихо стуча в дверь и взывая жалобным голосом: «О госпожа! Исцели меня, ибо я очень больна! У меня кружится голова! Я очень слаба! Исцели меня!» Бедное создание, в своем невежестве взывающее к мертвой святой, не только вызывает жалость, но и рождает в уме вопрос: кто эти святые и что привело к тому, что их так почитают?

Позвольте мне дать вам портрет известного дервиша, или святого, который только что скончался. Впервые я увидела Сиди Али Бен Джабера несколько лет назад сидящим перед кафе в Хальфуине — квартале, где покойный бей построил ему дом. Рядом с ним сидели местные музыканты, издававшие диссонирующий шум, в то время как святой человек время от времени ревел, как бешеный бык. Заняв угол дверного порога, я ухитрилась заглянуть поверх окружающей толпы, и мое любопытство было вознаграждено видом дряхлого, грязного старика, чью лысую голову окружали редкие седые волосы, не украшенную обычной феской. Его единственным одеянием была грязная хлопчатобумажная рубаха, открытая у шеи и доходящая не ниже колен. Но что за рубаха! Как знак святости, она не покидала его тело годами, а постепенно увеличивалась в толщине, ибо когда она достаточно покрывалась коркой из грязи и табака, поверх нее пришивался чистый кусок ситца. Это покрывалось последующими слоями по мере необходимости, пока не стало возможным, что посвященные могли бы определить возраст владельца по концентрическим кольцам его одежды!

Сиди Али, однако, не всегда сидел так величественно. Время от времени он совершал прогулки по Хальфуину, останавливаясь, чтобы потребовать подарок, в котором ему редко отказывали. Рассказывают истории о быстрых карах, постигавших дерзких мусульман, которые пренебрегали желанием святого человека, и не менее захватывающие рассказы об избавлении от опасности верующих, которые исполняли его просьбу.

Сиди Али Бен Джабер однажды встретил другого араба, Сиди Бен Фараджи, затащил его в соседнюю лавку и настоял на том, чтобы тот купил большой и дорогой блок мрамора, чтобы украсить дом «святого», ибо это было его увлечением в то время. По дороге домой Сиди Бен Фараджи пришлось проходить под мостом, который рухнул, сильно раздробив ему левую руку, и теперь стала очевидна добродетель его подарка святому человеку; ибо если бы он отказался купить мрамор, как просили, мост наверняка упал бы не только на его руку, но и на все тело, и он превратился бы в бесформенную массу. Наш «хальфуинский святой» иногда бывал в неистовом состоянии духа. Тогда, когда он приближался, мясники быстро прятали свое мясо, витрина кондитера с пирожными внезапно пустела, а другие лавки выглядели столь же пустыми.

«Святой» мог войти в лавку, выбросить содержимое на улицу и учинить полный разгром; владелец не смел сказать ему «нет», но лелеял надежду на воздаяние на Небесах, чтобы искупить нынешнюю потерю. В случаях болезни Сиди Али приводили в дом больного, и его присутствие, как говорили, неизменно приносило благословение и облегчение.

Говорят также, что он предсказал появление электрических трамваев, но, кажется, об этом подумали лишь тогда, когда они уже появились в городе.

В течение нескольких месяцев бедный старик слабел, и в январе прошлого года он скончался. Его смерть вызвала всеобщий траур и плач, многие женщины горько рыдали. Тело сопровождали в мечеть, а оттуда на кладбище различные секты, демонстрировавшие цветные шелковые знамена с вышитыми стихами из Корана. Толпы теснились вокруг носилок, борясь за шанс подержаться за них хоть на мгновение и тем самым обеспечить себе «заслугу» на небесах, и только сильный отряд полиции предотвратил опрокидывание всего шествия. Воздух был наполнен ароматом ладана, дервиши раскачивались в своих диких песнопениях, пока один за другим не падали от изнеможения, и когда наконец достигли гробницы, носилки были разбиты на куски и розданы среди жаждущих претендентов из тридцати тысяч собравшихся мусульман.

Таков, дорогие читатели, мусульманский святой, и имя им легион. Именно заступничеством таких, как они, суеверные надеются получить земные и небесные блага, и именно к святыням таких, как они, приходят бедные мусульманские женщины в темные дни невзгод, чтобы излить свои сердца и искать помощи и благословения.

Некоторое время назад одна из моих учениц попросила меня пойти навестить ее сестру, которую привезли из соседней деревни тяжелобольной. Добравшись до дома, я обнаружила молодую женщину лет восемнадцати, лежащую на матрасе на полу, а рядом с ней сидел ее муж, которому было не менее пятидесяти лет. Бедное создание сильно страдало и, очевидно, было слишком больно для любого простого средства, поэтому я вызвала на помощь французского врача-женщину, которая любезно пришла и назначила ей лечение.

Придя в дом на следующий день, я была крайне удивлена, обнаружив, что назначенное лекарство не давали, и удивление сменилось негодованием, когда я узнала, что семья твердо верит, будто вся беда вызвана злым духом, который вселился в молодую жену, и что черная овца, привязанная во дворе, была помещена туда в надежде, что демон предпочтет вселиться в тело животного и таким образом может быть побужден покинуть свое нынешнее обиталище. Бедное дитя! Она умерла вскоре после этого, но ее друзья до сих пор верят, что сделали все возможное, чтобы помочь ей, и ее смерть нельзя было предотвратить, так как это было, несомненно, начертано.

Завеса, скрывающая жизнь мусульманского дома в Тунисе, была приподнята, и мои читатели смогли заглянуть на ее печальную сторону, но это лишь беглый взгляд! Чем дальше проникаешь, тем невыносимее становится ее зловонная атмосфера. Обман и ложь настолько распространены, что мать ставит под сомнение самые простые утверждения собственного сына, и я видела, как хозяйка настаивала на том, чтобы слуга поклялся на Коране, прежде чем она поверит его словам. Развращающие разговоры свободно ведутся в присутствии детей, до такой степени, что их умы становятся развращенными, и в нашей школе мы не могли позволить девочкам рассказывать друг другу истории или даже загадывать загадки из-за их непристойного характера; и сквернословие, даже со стороны малышей, было тем, с чем нам постоянно приходилось бороться.

И теперь мы, которым Бог дал так много света и так много привилегий, стоим лицом к лицу с проблемой: что можно сделать, чтобы помочь нашим магометанским сестрам сбросить бремя, которое омрачает счастье столь многих жизней?

Прежде всего, мне кажется необходимым, чтобы глаза мужчины открылись, чтобы он увидел истинное положение дел с западной, или, что еще лучше, с христианской точки зрения, и осознал, какое огромное количество семейного счастья он сам теряет. И это может быть достигнуто через образование и свободное общение с христианскими семьями, что даст ему представление о радостях их домашнего круга.

Как уже намекалось ранее, европейское образование уже развивает интеллект высших классов и медленно распространяет свое облагораживающее влияние среди масс. Растет желание не только того, чтобы мальчики получали хорошее французское образование, но и чтобы девочки тоже разделяли его преимущества. Слова Теннисона в устах короля Артура приобретают новое значение:—

"The old order changeth, giving place to new,

And God fulfils Himself in many ways."

Но это изменение не может быть достигнуто за один день, ни без борьбы между старой и новой системами. Это можно проиллюстрировать забавной сценой, свидетелем которой я однажды была.

Однажды я сидела в доме богатого араба, чей ум был расширен путешествиями по многим странам. Его старшая дочь была одной из немногих арабских девушек, которых я встречала, умевших прекрасно читать и писать по-арабски. Я привыкла давать ей уроки французского, и в тот момент она находилась в противоположной комнате через двор, беря урок у еврейского учителя музыки на новом пианино, недавно присланном ее женихом.

Внезапно две служанки вбежали в комнату, восклицая: «Сиди Мухаммед идет! Вот Сиди Мухаммед!» Дедушка, глава семьи, был у дверей, и велик был бы его гнев, если бы он увидел, что его внучка учится музыке, и, прежде всего, у мужчины. К счастью, старый джентльмен, будучи несколько немощным, не мог быстро выйти из своей кареты, хотя ему помогали два слуги, так что к тому времени, как он появился, учитель музыки был просто спрятан в крошечной внутренней комнате, а вся семья собралась во дворе; готовая с обильными приветствиями, добро пожаловать и целованием рук проводить его в одну из главных комнат, не в ту, где был заперт еврей. Я часто задавалась вопросом, как долго длился визит и был ли музыкант так же удачлив, как я, в том, что смог вскоре отступить.

Да! Люди созрели для образования — но нет ли серьезной опасности в том, чтобы дать им образование и только образование? Не следует ли опасаться, что с умами, просвещенными, чтобы увидеть ошибки магометанства, они сбросят его оковы только для того, чтобы запутаться в сетях атеизма и стать нацией «свободомыслящих», так что, избежав скал Сциллы, они окажутся поглощенными водоворотом Харибды?

Моя вторая иллюстрация представляет бедную арабскую женщину, входящую в гробницу святого, над порталом которой написано: «Он (Бог) открывает двери. Открой нам (о Господь) лучшую дверь!» И вместе с моими читателями-христианами я бы умоляла их сделать все возможное, как молитвой, так и усилием, чтобы, пока двери образования и прогресса широко открываются для этих мусульман, лучшая дверь — дверь Евангелия — была открыта тоже, чтобы и они могли познать славную свободу, которой Христос сделал нас свободными.

VI

«НЕ МЕРТВАЯ, ТОЛЬКО СУХАЯ»

«Бесполезно что-либо сажать: земля мертва».

«Нет, она не мертва, она только сухая».

«Но я говорю вам, она мертва. Летом земля всегда мертва: посмотрите сюда». И араб, который говорил, наклонился и поднял похожий на камень ком, который он вырубил своей киркой из траншеи у своих ног. Она выглядела достаточно мертвой, конечно; алжирская почва в августе по текстуре мало чем отличается от хорошо утоптанной дороги. Но она только ждет.

«Это та самая земля, что и зимой, — ответила я, — все, что ей нужно, — это вода, и воду вы должны ей дать».

С лаконичным терпением восточного человека, хотя и совершенно не убежденный, мужчина продолжил копать свою траншею и сажать в нее черенки акации, чтобы сделать новую колючую изгородь там, где она была сломана.

И с новой надеждой на Бога мои собственные слова вернулись ко мне, когда я отвернулась. «Она не мертва: она только сухая».

Ибо из всех почв в мире наша мусульманская почва в Алжире кажется самой бесплодной, в то время как друзья и враги повторяют одни и те же слова: «Бесполезно что-либо сажать: земля мертва».

Но перед лицом обоих — перед лицом сил тьмы, которые подхватывают эти слова и бросают их в нас с язвительной насмешкой — мы утверждаем с верой:

«Нет, она не мертва. Она только сухая».

Сухая: это мы знаем прискорбно хорошо; иначе быть не может. Это сухая почва, потому что ислам ближе подошел к тому, чтобы «оскорбить Духа благодати», чем любая другая религия; это, как было справедливо сказано, единственная антихристианская вера, единственная, открыто заявляющая о вражде к Кресту Христову, единственная, которая сознательно попирает ногами Сына Божьего.

Она сухая также потому, что в самой религии есть что-то опаляющее, губительное, как от тонкого дыхания ада. Это верно для земель, где она укоренилась, и верно для сердец — она сухая.

Сухая почва, не мертвая почва. Если бы вы были здесь, в Алжире, и могли видеть и знать этих людей, вы бы тоже так сказали. Следующее лучшее дело — показать вам некоторые из их лиц, чтобы вы могли судить, исчезли ли в них возможности или нет: женские лица и лица девушек, ибо именно о них я пишу. Потратите ли вы пять минут своего времени сегодня, чтобы посмотреть — просто посмотреть — на них, пока они не западут вам в сердце? Являются ли они лицами мертвого народа? Неужели вы не видите материала для Христа, если бы у них был шанс получить Воду Жизни? Это настоящие живые женщины, живущие сегодня, не встретившие Его.

Types in Tunis and Algiers

Начнем с того, что первый взгляд покажет их интеллект. Заставьте среднестатистическую невежественную англичанку из крестьянского сословия пересказать библейскую историю, которую она никогда раньше не слышала. Она тупо вспомнит один или два ярких факта. Поднимитесь в горную деревню здесь, соберите группу женщин и поговорите с ними, и выберите одну из них, чтобы она пересказала остальным то, что вы сказали. Вы почувствуете после фразы или двух, что ваш арабский был просто английским, переведенным на арабские слова; ее же сверкает сочными идиомами. Более того, она заставляет историю жить перед своими слушателями: штрих местного колорита здесь, причудливое дополнение там. Все это сияет. И это женщина, которая сидела год за годом в своем единственном одеянии из красной шерстяной драпировки, готовя еду и нянча детей, не имея ничего, что стимулировало бы какие-либо мысли, выходящие за рамки дневных потребностей.