Сборник «Разная проза» (Miscellaneous Prose) представляет собой собрание нехудожественных произведений выдающегося викторианского писателя Джорджа Мередита. Книга охватывает широкий спектр тем, от глубокого анализа литературы до актуальной политической публицистики и полевых военных репортажей. Вступительное слово к «Четырем Георгам» Теккерея демонстрирует тонкое понимание Мередитом сатирического метода, где он защищает Теккерея от обвинений в цинизме, подчеркивая его гуманизм и наблюдательность. Эссе, посвященные политической ситуации в Ирландии 1886 года («Пауза в борьбе», «Уступка кельтам»), отражают критический взгляд Мередита на либеральную политику Гладстона, сложность англо-ирландских отношений и необходимость решительных, но взвешенных политических шагов.
Мередит анализирует ирландский вопрос как затяжную «конституционную подагру» Британии, призывая к доверию и политической дальновидности вместо репрессий. В некрологе Лесли Стивену автор рисует портрет интеллектуала и философа, чья жизнь была примером мужества и честности. Заключительная часть книги — это серия писем корреспондента из Италии 1866 года, написанных во время австро-итальянской войны.
Мередит (или его корреспондент) детально описывает передвижения войск, битву при Кустоце, героизм итальянских солдат и разочарование в нерешительности командования. Эти письма передают атмосферу эпохи Рисорджименто, описывая как военные маневры, так и социальный быт, включая колоритные зарисовки итальянских крестьян и дорожных реалий. Книга в целом является важным свидетельством интеллектуальной жизни Британии конца XIX века, демонстрируя мастерство Мередита как эссеиста, способного сочетать глубокий психологизм с острым политическим чутьем и вниманием к историческим деталям.
