«Библиотека лучшей мировой литературы: Древняя и современная — Том 16»

Нет необходимости подробно рассказывать здесь о поздних событиях жизни Гиббона. Было его зачисление капитаном в ополчение Гэмпшира. Это потребовало двух с половиной лет действительной службы, с мая 1760 по декабрь 1762 года; и, как впоследствии признавал Гиббон, если это и прервало его занятия и вовлекло в весьма чуждые ему обязанности и общества, то, по крайней мере, значительно расширило его знакомство с английской жизнью, а также дало ему знание основ военного дела, что было не бесполезно для историка столь многих сражений. Было долгое путешествие, длившееся два года и пять месяцев, по Франции и Италии, которое значительно укрепило его иностранные склонности. В Париже он был вхож в некоторые из лучших французских литературных кругов; а в Риме, как он рассказывает нам в известном отрывке, когда он сидел, «размышляя среди руин Капитолия, в то время как босоногие монахи пели вечерню в храме Юпитера» (который ныне является церковью Ара-Чели), — 15 октября 1764 года — он впервые задумал написать историю упадка и падения Рима.

Был также весьма любопытный эпизод в его жизни, длившийся с 1774 по 1782 год, — его появление в Палате общин. Он отклонил предложение отца купить ему место в 1760 году; и четырнадцать лет спустя, когда отец умер, а его собственные обстоятельства значительно ухудшились, он получил и принял от своего родственника предложение занять место. Его парламентская карьера была совершенно непримечательной, и он даже не открыл рта в дебатах — факт, который не был забыт, когда совсем недавно другой историк был кандидатом на место в парламенте. По правде говоря, этот несколько застенчивый и замкнутый ученый с его привередливым вкусом, глубоко рассудительным умом и высококонцентрированным и вычурным стилем был совершенно непригоден для грубой работы парламентских дискуссий. Никто не может читать его книги, не заметив, что его английский язык был не языком спорщика; и он откровенно признавал, что вошел в парламент без общественного духа или серьезного интереса к политике и что ценил его главным образом как путь к должности, которая могла бы восстановить состояние, сильно подорванное расточительностью его отца. Его единственной реальной общественной службой было составление на французском языке ответа на французский манифест, изданный в начале войны 1778 года. Он голосовал твердо и спокойно как тори, и маловероятно, что, делая это, он шел наперекор своим убеждениям. Подобно Юму, он с инстинктивной неприязнью относился ко всем народным волнениям, ко всей турбулентности, страсти, преувеличениям и энтузиазму; и умеренный и хорошо упорядоченный деспотизм был, очевидно, его идеалом. Он показал это в известном отрывке, где превозносит благожелательный деспотизм Антонинов как, без исключения, самый счастливый период в истории человечества, и в нескрываемом ужасе, с которым он смотрел на Французскую революцию, разрушившую старые ориентиры Европы. В течение трех лет он занимал должность в Совете по торговле, что значительно увеличило его доход, не добавив много к его трудам, и он твердо поддерживал американскую политику лорда Норта и коалиционное министерство Норта и Фокса; но потеря должности и отставка Норта вскоре вынудили его покинуть парламент, и вскоре после этого он поселился в Лозанне.

Но к этому времени значительная часть его великого труда была уже завершена. Первый том «Упадка и падения» в формате кварто появился в феврале 1776 года. Как это обычно бывает с историческими трудами, он занял гораздо более длительный период, чем последующие, и был плодом примерно десяти лет труда. Он быстро выдержал три издания, получил восторженные похвалы Юма и Робертсона и, несомненно, значительно выиграл в распространении благодаря буре споров, возникших вокруг его пятнадцатой и шестнадцатой глав. В апреле 1781 года вышли еще два тома, а три заключительных тома были опубликованы вместе 8 мая 1788 года, в пятьдесят первый день рождения автора.

Труд такой величины, затрагивающий столь обширное разнообразие тем, неизбежно должен был иметь некоторые недостатки. Спор поначалу вращался главным образом вокруг его религиозной направленности. Полный скептицизм автора, его неприязнь к церковному типу, доминировавшему в описываемый им период, и его неизменное убеждение в том, что христианство, отвлекая силы и энтузиазм Империи от гражданских дел в аскетическое и церковное русло, было главной причиной падения Империи и торжества варварства, придали ему предвзятость, которую невозможно было не заметить. Ни по какому другому предмету его ирония не бывает столь горькой, а презрение столь явно выраженным. Немногие хорошие критики станут отрицать, что рост аскетического духа сыграл большую роль в разъедании и ослаблении гражданских добродетелей Империи; но роль, которую он сыграл, заключалась в усилении болезни, которая уже началась, и Гиббон, преувеличивая масштаб зла, весьма несовершенно описал великие услуги, оказанные даже монашеской Церковью в закладке основ другой цивилизации и в смягчении бедствий варварского нашествия. Причины распространения христианства, приведенные им в пятнадцатой главе, были по большей части истинными причинами, но были и другие, к которым он был совершенно нечувствителен. Сильные моральные энтузиазмы, которые преображают характер и вдохновляют или ускоряют все великие религиозные перемены, лежали полностью за пределами сферы его понимания. Его язык по поводу христианских мучеников — самая отталкивающая часть его труда; и его сравнение страданий, вызванных языческими и христианскими преследованиями, сильно искажено тем фактом, что он учитывает только количество смертей и не делает акцента на широком применении жесточайших пыток, что было одной из самых характерных черт языческих преследований. В то же время, хотя Гиббон проявляет в этой области явную и искажающую предвзятость, он никогда, подобно некоторым своим французским современникам, не опускается до уровня простого партизана, воздающего одной стороне безоговорочную хвалу, а другой — безоговорочное презрение. Пусть читатель, сомневающийся в этом, изучит и сравнит его мастерские портреты Юлиана и Афанасия, и он увидит, как ясно великий историк мог распознавать слабости в характерах, которые его больше всего привлекали, и элементы истинного величия в тех, которыми он был больше всего отталкиваем. Современный писатель, рассматривая историю религий, уделил бы больше места сравнительному религиоведению и постепенному, бессознательному и спонтанному росту мифов в сумерках человеческого разума. Однако это были темы, которые едва ли были известны во времена Гиббона, и его нельзя винить в том, что он их не обсуждал.

Другой класс возражений, выдвигаемых против него, заключается в том, что он слаб с философской стороны и рассматривает историю главным образом как простую хронику событий, а не как цепь причин и следствий, серию проблем, требующих решения, постепенную эволюцию, которую задача историка — объяснить. Кольридж, который ненавидел Гиббона и отзывался о нем с грубой несправедливостью, сформулировал это возражение в самой резкой форме. Он обвиняет его в том, что тот свел историю к простой коллекции блестящих анекдотов; в том, что он не замечает ничего, кроме того, что может произвести эффект; в том, что он перескакивает с вершины на вершину, никогда не проводя своих читателей через долины между ними; в том, что он никогда не делал ни одной философской попытки постичь конечные причины упадка и падения Римской империи, что и является самой темой его истории. Что такие обвинения грубо преувеличены, станет очевидно любому, кто внимательно прочтет вторую и третью главы, описывающие состояние и тенденции Империи при Антонинах; или главы, посвященные возвышению и характеру варваров, распространению христианства, влиянию монашества, юриспруденции республики и Империи; не составило бы труда собрать много острых и глубоких философских замечаний и из других частей истории. Тем не менее, можно признать, что философская сторона не является его сильнейшей стороной. Социальные и экономические изменения иногда рассматриваются и объясняются неадекватно, и мы часто желаем получить более полную информацию о нравах и жизни народных масс. Что касается эпохи Антонинов, то этот пробел был в полной мере восполнен великим трудом Фридлендера.

История, как и многое другое в нашем поколении, по большей части перешла в руки специалистов; и неизбежно, что люди, посвятившие свою жизнь детальному изучению коротких периодов, способны обнаружить некоторые недостатки и ошибки у писателя, который охватил период более чем в двенадцать столетий. Со времен Гиббона выросло много поколений ученых; стало доступно много новых источников знаний, и археология, в частности, пролила поток нового света на некоторые темы, которые он рассматривал. Хотя его знания и повествование в целом удивительно выдержаны, есть периоды, которые он знал менее хорошо и рассматривал менее полно, чем другие. Его описание крестовых походов общепризнанно является одним из самых заметных среди них, и за последние несколько лет возникла школа историков, которые протестуют против низкого мнения о Византийской империи, которого придерживался Гиббон и которое было почти всеобщим среди ученых до нынешнего поколения. То, что эти писатели выявили определенные достоинства Нижней Империи, которыми Гиббон пренебрег, отрицать не станут; но, возможно, еще слишком рано решать, не была ли реакция, как и большинство реакций, доведена до крайности и не ближе ли оценка Гиббона к истине в своих общих чертах, чем некоторые из тех, что выдвигаются сейчас на замену ей.

Многое, несомненно, должно быть добавлено к труду Гиббона, чтобы довести его до уровня наших нынешних знаний; но нет никаких признаков того, что какой-либо отдельный труд сможет заменить его или сделать бесполезным для исследователя; не зависит его выживание и только или даже главным образом от его великих литературных качеств, которые сделали его одним из классиков языка. В некоторых из этих качеств Юм был равен Гиббону, а в других превосходил его, и он привнес в свою историю более проницательный и философский ум и столь же спокойную и бесстрастную натуру; но изучение, которое Юм посвятил своему предмету, было столь поверхностным, а его утверждения часто столь неточными, что его труд ныне никогда не цитируется как авторитетный. С Гиббоном дело обстоит совершенно иначе. Его поразительное трудолюбие, его почти непревзойденная точность в деталях, его искренняя любовь к истине, его редкая проницательность и понимание при взвешивании свидетельств и суждении о характерах обеспечили ему прочное место среди величайших историков мира.

Его жизнь длилась всего пятьдесят шесть лет; он умер в Лондоне 15 января 1794 года. За единственным исключением, его история — его единственный труд, имеющий реальное значение. Это исключение — его замечательная автобиография. Гиббон оставил после себя шесть отдельных набросков, которые его друг лорд Шеффилд собрал с исключительным мастерством. Это один из лучших образцов автопортрета в языке, отражающий с кристальной ясностью как жизнь и характер, так и достоинства и недостатки своего автора. Он, безусловно, не был ни героем, ни святым; не обладал он и моральными и интеллектуальными качествами, которые доминируют в великих жизненных конфликтах, управляют страстями людей, мощно воздействуют на воображение или ослепляют и производят впечатление в светском общении. Он был немного медлительным, немного напыщенным, немного жеманным и педантичным. По общему типу своего ума и характера он гораздо больше походил на Юма, Адама Смита или Рейнольдса, чем на Джонсона или Берка. Замкнутый ученый, который скорее гордился тем, что был человеком мира; убежденный холостяк, сильно привязанный к своему комфорту, хотя и не заботившийся о роскоши, он был исключительно умерен в своих амбициях, и в его натуре не было ни следа страсти или энтузиазма. Такой человек вряд ли мог внушить сильную преданность. Но его нрав был весьма добрым, уравновешенным и довольным; он был верным другом и, по-видимому, всегда был любим и почитаем в том культурном и бесконфликтном обществе, в котором он находил удовольствие. Его жизнь не была великой, но во всех существенных отношениях она была безупречной и счастливой. Он нашел работу, которая была ему наиболее близка. Он занимался ею с удивительным прилежанием и блестящим успехом, и оставил после себя книгу, которую вряд ли забудут, пока существует английский язык.

ЗЕНОБИЯ

Аврелиан не успел еще обезопасить особу и провинции Тетрика, как обратил свое оружие против Зенобии, знаменитой царицы Пальмиры и Востока. Современная Европа породила нескольких прославленных женщин, которые с честью несли бремя империи; не лишен наш век и таких выдающихся характеров. Но если мы исключим сомнительные достижения Семирамиды, Зенобия, пожалуй, единственная женщина, чей превосходный гений прорвал рабскую праздность, навязанную ее полу климатом и нравами Азии. Она вела свой род от македонских царей Египта, красотой не уступала своей предкине Клеопатре и далеко превосходила ту принцессу в целомудрии и доблести. Зенобию почитали самой прекрасной, а также самой героической из своего пола. Она была смуглой (ибо при разговоре о даме эти мелочи становятся важными). Ее зубы были жемчужной белизны, а большие черные глаза сверкали необыкновенным огнем, смягченным самой привлекательной сладостью. Ее голос был сильным и гармоничным. Ее мужской ум был укреплен и украшен ученостью. Она не была невежественна в латыни, но в равном совершенстве владела греческим, сирийским и египетским языками. Она составила для собственного пользования краткое изложение восточной истории и свободно сравнивала красоты Гомера и Платона под руководством возвышенного Лонгина.

Эта образованная женщина отдала свою руку Оденату, который из частного лица возвысил себя до владыки Востока. Она вскоре стала другом и спутницей героя. В перерывах между войнами Оденат страстно предавался охоте; он с пылом преследовал диких зверей пустыни — львов, пантер и медведей; и пыл Зенобии в этой опасной забаве был не ниже его собственного. Она приучила свой организм к усталости, презирала использование крытой кареты, обычно появлялась верхом в военном облачении, а иногда проходила несколько миль пешком во главе войск. Успех Одената в значительной степени приписывался ее несравненной благоразумности и стойкости. Их блестящие победы над Великим царем, которого они дважды преследовали до самых ворот Ктесифона, заложили основы их общей славы и могущества. Армии, которыми они командовали, и провинции, которые они спасли, не признавали иных суверенов, кроме своих непобедимых вождей. Сенат и народ Рима почитали чужеземца, отомстившего за их плененного императора, и даже бесчувственный сын Валериана принял Одената как своего законного коллегу.

После успешного похода против готских грабителей Азии пальмирский князь вернулся в город Эмесу в Сирии. Непобедимый на войне, он был там сражен домашней изменой; и его любимая забава, охота, стала причиной, или, по крайней мере, поводом к его смерти. Его племянник Меоний осмелился метнуть свое копье раньше дяди; и, хотя его предупредили об ошибке, повторил ту же дерзость. Как монарх и как охотник, Оденат был разгневан, отобрал у него коня — знак позора среди варваров — и наказал дерзкого юношу кратким заключением. Оскорбление было вскоре забыто, но наказание помнилось; и Меоний с несколькими дерзкими сообщниками убил своего дядю посреди большого пира. Ирод, сын Одената, хотя и не от Зенобии, молодой человек мягкого и женственного нрава, был убит вместе с отцом. Но Меоний получил лишь удовольствие от мести этим кровавым делом. Он едва успел принять титул Августа, как был принесен Зенобией в жертву памяти ее мужа.

С помощью своих самых верных друзей она немедленно заняла вакантный трон и более пяти лет правила мужскими советами Пальмирой, Сирией и Востоком. Со смертью Одената прекратилась та власть, которую Сенат предоставил ему лишь как личное отличие; но его воинственная вдова, презирая и Сенат, и Галлиена, заставила одного из римских генералов, посланных против нее, отступить в Европу с потерей армии и репутации. Вместо мелких страстей, которые так часто запутывают женское правление, твердое управление Зенобии руководствовалось самыми здравыми принципами политики. Если было целесообразно простить, она могла унять свой гнев; если было необходимо наказать, она могла заставить замолчать голос жалости. Ее строгую экономию обвиняли в алчности; однако по всякому подобающему случаю она выглядела великолепной и щедрой. Соседние государства Аравии, Армении и Персии страшились ее вражды и искали ее союза. К владениям Одената, которые простирались от Евфрата до границ Вифинии, его вдова добавила наследство своих предков — густонаселенное и плодородное царство Египет. Император Клавдий признал ее заслуги и был доволен тем, что, пока он вел Готскую войну, она отстаивала достоинство Империи на Востоке. Поведение Зенобии, однако, было отмечено некоторой двусмысленностью, и не исключено, что она вынашивала замысел создания независимой и враждебной монархии. Она сочетала популярные манеры римских принцев с величественной пышностью дворов Азии и требовала от своих подданных того же обожания, которое воздавалось преемникам Кира. Она дала своим трем сыновьям латинское образование и часто показывала их войскам, облаченными в императорский пурпур. Для себя она оставила диадему с великолепным, но сомнительным титулом Царицы Востока.

Когда Аврелиан переправился в Азию против противника, чей пол один мог сделать ее объектом презрения, его присутствие восстановило повиновение в провинции Вифиния, уже пошатнувшееся от оружия и интриг Зенобии. Продвигаясь во главе своих легионов, он принял покорность Анкиры и был допущен в Тиану после упорной осады с помощью вероломного гражданина. Великодушный, хотя и свирепый нрав Аврелиана отдал предателя на растерзание солдатам: суеверное благоговение побудило его снисходительно отнестись к соотечественникам философа Аполлония. Антиохия была покинута при его приближении, пока император своими спасительными эдиктами не отозвал беглецов и не даровал всеобщее прощение всем, кто по необходимости, а не по выбору, был вовлечен в службу Пальмирской царице. Неожиданная мягкость такого поведения примирила умы сирийцев, и до самых ворот Эмесы желания народа поддерживали ужас его оружия.

Зенобия плохо заслужила бы свою репутацию, если бы бездеятельно позволила императору Запада приблизиться на сто миль к своей столице. Судьба Востока была решена в двух великих битвах, столь схожих почти во всех обстоятельствах, что мы едва можем отличить их друг от друга, кроме как заметив, что первая произошла близ Антиохии, а вторая близ Эмесы. В обеих Царица Пальмиры воодушевляла армии своим присутствием и перекладывала исполнение своих приказов на Забдаса, который уже прославил свои военные таланты завоеванием Египта. Многочисленные силы Зенобии состояли по большей части из легких лучников и тяжелой кавалерии, закованной в сталь. Мавританская и иллирийская конница Аврелиана не смогли выдержать тяжелого натиска своих противников. Они бежали в реальном или притворном беспорядке, вовлекли пальмирцев в утомительное преследование, изматывали их беспорядочным боем и в конце концов разгромили этот непробиваемый, но неповоротливый корпус кавалерии. Легкая пехота, тем временем, когда они истощили свои колчаны, оставшись без защиты против более близкого натиска, подставила свои незащищенные бока под мечи легионов. Аврелиан выбрал эти ветеранские войска, которые обычно размещались на Верхнем Дунае и чья доблесть была сурово испытана в Алеманнской войне. После поражения при Эмесе Зенобия сочла невозможным собрать третью армию. Вплоть до границ Египта народы, подвластные ее империи, присоединились к знамени завоевателя, который отрядил Проба, храбрейшего из своих генералов, чтобы овладеть египетскими провинциями. Пальмира была последним прибежищем вдовы Одената. Она укрылась за стенами своей столицы, сделала все приготовления к упорному сопротивлению и заявила с бесстрашием героини, что последний момент ее правления и ее жизни должен быть одним и тем же.

Среди бесплодных пустынь Аравии несколько возделанных участков поднимаются, как острова из песчаного океана. Даже само название Тадмор, или Пальмира, по своему значению как в сирийском, так и в латинском языке, обозначало множество пальм, которые давали тень и зелень этому умеренному региону. Воздух был чист, а почва, орошаемая несколькими бесценными источниками, была способна давать как фрукты, так и зерно. Место, обладающее столь исключительными преимуществами и расположенное на удобном расстоянии между Персидским заливом и Средиземным морем, вскоре стало посещаться караванами, которые перевозили народам Европы значительную часть богатых товаров Индии. Пальмира незаметно превратилась в богатый и независимый город и, соединяя Римскую и Парфянскую монархии взаимными выгодами торговли, могла соблюдать скромный нейтралитет, пока, наконец, после побед Траяна, маленькая республика не погрузилась в лоно Рима и не процветала более ста пятидесяти лет в подчиненном, хотя и почетном ранге колонии. Именно в тот мирный период, если судить по нескольким сохранившимся надписям, богатые пальмирцы построили те храмы, дворцы и портики греческой архитектуры, чьи руины, разбросанные на протяжении нескольких миль, заслужили любопытство наших путешественников. Возвышение Одената и Зенобии, казалось, отразило новый блеск на их страну, и Пальмира на время стала соперницей Рима: но соревнование было роковым, и века процветания были принесены в жертву моменту славы.

Во время своего марша по песчаной пустыне между Эмесой и Пальмирой император Аврелиан постоянно подвергался преследованиям со стороны арабов; и он не всегда мог защитить свою армию, и особенно свой обоз, от тех летучих отрядов активных и дерзких разбойников, которые выжидали момент внезапности и ускользали от медленного преследования легионов. Осада Пальмиры была задачей гораздо более трудной и важной, и император, который с неустанной энергией лично руководил атаками, сам был ранен дротиком. «Римский народ, — говорит Аврелиан в подлинном письме, — говорит с презрением о войне, которую я веду против женщины. Они невежественны как в характере, так и в силе Зенобии. Невозможно перечислить ее военные приготовления из камней, стрел и всякого рода метательного оружия. Каждая часть стен снабжена двумя или тремя баллистами, а из ее военных машин мечут искусственный огонь. Страх наказания вооружил ее отчаянной храбростью. И все же я уповаю на покровительствующих божеств Рима, которые до сих пор были благосклонны ко всем моим начинаниям». Сомневаясь, однако, в защите богов и в исходе осады, Аврелиан счел более благоразумным предложить условия выгодной капитуляции: царице — великолепное уединение, гражданам — их древние привилегии. Его предложения были упорно отвергнуты, и отказ сопровождался оскорблением.

Твердость Зенобии поддерживалась надеждой на то, что в очень короткое время голод заставит римскую армию вернуться через пустыню, и разумным ожиданием того, что цари Востока, и особенно персидский монарх, выступят на защиту своего самого естественного союзника. Но фортуна и настойчивость Аврелиана преодолели все препятствия. Смерть Сапора, которая произошла примерно в это время, расстроила советы Персии, и незначительные подкрепления, пытавшиеся освободить Пальмиру, были легко перехвачены либо оружием, либо щедростью императора. Со всех частей Сирии в лагерь безопасно прибывала регулярная череда конвоев, который пополнился возвращением Проба с его победоносными войсками после завоевания Египта. Именно тогда Зенобия решила бежать. Она взобралась на самого быстрого из своих дромадеров и уже достигла берегов Евфрата, примерно в шестидесяти милях от Пальмиры, когда была настигнута легкой конницей Аврелиана, схвачена и приведена пленницей к ногам императора. Ее столица вскоре после этого сдалась и была встречена с неожиданной снисходительностью. Оружие, лошади и верблюды, вместе с огромным сокровищем золота, серебра, шелка и драгоценных камней, были все переданы завоевателю, который, оставив лишь гарнизон из шестисот лучников, вернулся в Эмесу и посвятил некоторое время распределению наград и наказаний в конце столь памятной войны, которая вернула под власть Рима те провинции, что отреклись от своей верности после пленения Валериана.

Когда сирийскую царицу привели к Аврелиану, он сурово спросил ее, как она посмела поднять оружие против императоров Рима! Ответ Зенобии был благоразумной смесью уважения и твердости: «Потому что я презирала считать римскими императорами какого-то Авреола или Галлиена. Вас одного я признаю своим завоевателем и своим сувереном». Но так как женская стойкость обычно искусственна, то она редко бывает устойчивой или последовательной. Мужество Зенобии покинуло ее в час испытания; она дрожала от гневных криков солдат, требовавших ее немедленной казни, забыла о великодушном отчаянии Клеопатры, которую она предлагала в качестве своей модели, и позорно купила жизнь ценой своей славы и своих друзей. Именно их советам, которые управляли слабостью ее пола, она приписала вину своего упорного сопротивления; именно на их головы она направила месть жестокого Аврелиана. Слава Лонгина, который был включен в число многочисленных и, возможно, невинных жертв ее страха, переживет славу царицы, которая предала, или тирана, который осудил его. Гений и ученость были неспособны тронуть свирепого необразованного солдата, но они послужили возвышению и гармонизации души Лонгина. Не произнеся ни слова жалобы, он спокойно последовал за палачом, жалея свою несчастную госпожу и утешая своих скорбящих друзей...

Но как бы Аврелиан ни тешил свою гордость в обращении со своими несчастными соперниками, он вел себя по отношению к ним с великодушной снисходительностью, которую редко проявляли древние завоеватели. Принцы, которые безуспешно защищали свой трон или свободу, часто были задушены в тюрьме, как только триумфальное шествие поднималось на Капитолий. Этим узурпаторам, которых поражение изобличило в преступлении государственной измены, было позволено провести свою жизнь в достатке и почетном покое. Император подарил Зенобии элегантную виллу в Тибуре, или Тиволи, примерно в двадцати милях от столицы; сирийская царица незаметно превратилась в римскую матрону, ее дочери вышли замуж за знатные семьи, и ее род еще не угас в пятом веке.

ОСНОВАНИЕ КОНСТАНТИНОПОЛЯ

Мы в настоящее время достаточно подготовлены, чтобы оценить выгодное положение Константинополя, который, по-видимому, был создан природой для центра и столицы великой монархии. Расположенный на сорок первой параллели, имперский город управлял со своих семи холмов противоположными берегами Европы и Азии; климат был здоровым и умеренным, почва плодородной, гавань безопасной и вместительной; а подход со стороны континента был невелик и легко защищаем. Босфор и Геллеспонт можно считать двумя воротами Константинополя; и принц, владевший этими важными проходами, всегда мог закрыть их для морского врага и открыть для флотов торговли. Сохранение восточных провинций может в некоторой степени быть приписано политике Константина, поскольку варвары Эвксинского моря, которые в предыдущем веке изливали свои армады в сердце Средиземноморья, вскоре прекратили занятия пиратством и отчаялись прорвать этот непреодолимый барьер. Когда ворота Геллеспонта и Босфора были закрыты, столица все еще наслаждалась в пределах их просторного ограждения всем, что могло удовлетворить нужды или потешить роскошь ее многочисленных жителей. Морские побережья Фракии и Вифинии, которые томятся под гнетом турецкого угнетения, до сих пор являют богатый вид виноградников, садов и обильных урожаев; а Пропонтида всегда славилась неисчерпаемым запасом самой изысканной рыбы, которую ловят в установленные сезоны без мастерства и почти без труда. Но когда проходы проливов открывались для торговли, они попеременно впускали естественные и искусственные богатства Севера и Юга, Эвксинского моря и Средиземноморья. Все грубые товары, собранные в лесах Германии и Скифии, вплоть до истоков Танаиса и Борисфена; все, что было произведено мастерством Европы или Азии; зерно Египта, драгоценные камни и пряности далекой Индии — все это приносилось переменчивыми ветрами в порт Константинополя, который на протяжении многих веков привлекал торговлю древнего мира.

Вид красоты, безопасности и богатства, объединенных в одном месте, был достаточен, чтобы оправдать выбор Константина. Но поскольку некоторое приличное смешение чуда и басни во все века считалось отражающим подобающее величие на происхождение великих городов, император желал приписать свое решение не столько неопределенным советам человеческой политики, сколько непогрешимым и вечным декретам Божественной мудрости. В одном из своих законов он позаботился наставить потомство в том, что в послушании повелениям Бога он заложил вечные основания Константинополя: и хотя он не снизошел до того, чтобы рассказать, каким образом небесное вдохновение было передано его уму, недостаток его скромного молчания был щедро восполнен изобретательностью последующих писателей, которые описывают ночное видение, явившееся воображению Константина, когда он спал в стенах Византия. Покровительствующий гений города, почтенная матрона, сгибающаяся под тяжестью лет и немощей, внезапно превратилась в цветущую деву, которую его собственные руки украсили всеми символами имперского величия. Монарх проснулся, истолковал благоприятное предзнаменование и без колебаний подчинился воле Небес. День, давший рождение городу или колонии, праздновался римлянами с такими церемониями, которые были предписаны великодушным суеверием; и хотя Константин мог опустить некоторые обряды, которые слишком сильно отдавали их языческим происхождением, он стремился оставить глубокое впечатление надежды и уважения в умах зрителей. Пешком, с копьем в руке, сам император возглавил торжественную процессию и указал линию, которая была прочерчена как граница предназначенной столицы; пока растущая окружность не была встречена с изумлением помощниками, которые в конце концов осмелились заметить, что он уже превысил самую обширную меру великого города. «Я все еще буду продвигаться, — ответил Константин, — пока Он, невидимый проводник, который идет передо мной, не сочтет нужным остановиться». Не дерзая исследовать природу или мотивы этого необычайного проводника, мы удовлетворимся более скромной задачей описания протяженности и границ Константинополя.

В нынешнем состоянии города дворец и сады Сераля занимают восточный мыс, первый из семи холмов, и покрывают около ста пятидесяти акров в нашей мере. Обитель турецкого деспотизма и подозрительности воздвигнута на фундаментах греческой республики; однако можно предположить, что византийцев привлекало удобство гавани, побуждая их расширять свои поселения на этой стороне за пределы современных границ Сераля. Новые стены Константина тянулись от порта к Пропонтиде через увеличенную ширину треугольника, на расстоянии пятнадцати стадиев от древних укреплений; вместе с городом Византием они охватывали пять из семи холмов, которые в глазах тех, кто приближается к Константинополю, кажутся возвышающимися друг над другом в прекрасном порядке. Примерно через столетие после смерти основателя новые постройки, простираясь с одной стороны вверх по гавани, а с другой — вдоль Пропонтиды, уже покрывали узкий гребень шестого и широкую вершину седьмого холма. Необходимость защиты этих пригородов от непрерывных набегов варваров побудила младшего Феодосия окружить свою столицу адекватным и постоянным кольцом стен. От восточного мыса до Золотых ворот крайняя длина Константинополя составляла около трех римских миль; окружность измерялась между десятью и одиннадцатью, а площадь можно было исчислить примерно в две тысячи английских акров. Невозможно оправдать тщетные и легковерные преувеличения современных путешественников, которые иногда распространяли границы Константинополя на соседние деревни европейского и даже азиатского побережья. Но пригороды Пера и Галата, хотя и расположенные за гаванью, могут заслуженно считаться частью города; и это дополнение, возможно, оправдывает измерение византийского историка, который отводит шестнадцать греческих (около четырнадцати римских) миль на окружность своего родного города. Такой масштаб может показаться вполне достойным императорской резиденции. И все же Константинополь должен уступить Вавилону и Фивам, древнему Риму, Лондону и даже Парижу.

Владыка римского мира, стремившийся воздвигнуть вечный памятник величию своего правления, мог использовать для осуществления этого великого дела богатство, труд и все, что еще оставалось от гения покорных миллионов. Некоторое представление о расходах, понесенных с императорской щедростью на основание Константинополя, можно составить по сумме около двух миллионов пятисот тысяч фунтов стерлингов, выделенных на строительство стен, портиков и акведуков. Леса, затенявшие берега Эвксинского Понта, и знаменитые каменоломни белого мрамора на маленьком острове Проконнес поставляли неисчерпаемый запас материалов, готовых к перевозке благодаря удобству короткого водного пути в гавань Византия. Множество рабочих и ремесленников неустанным трудом ускоряли завершение работ; но нетерпение Константина вскоре обнаружило, что в период упадка искусств мастерство, как и число его архитекторов, находилось в весьма несоответствующей пропорции к величию его замыслов. Поэтому магистратам самых отдаленных провинций было предписано основать школы, назначить профессоров и надеждами на награды и привилегии привлечь к изучению и практике архитектуры достаточное количество талантливых юношей, получивших либеральное образование. Здания нового города были возведены такими мастерами, каких могло предоставить правление Константина; но они были украшены руками самых прославленных мастеров эпохи Перикла и Александра. Возродить гений Фидия и Лисиппа было, конечно, выше сил римского императора; но бессмертные произведения, которые они завещали потомству, были беззащитно выставлены на растерзание алчной суетности деспота. По его приказу города Греции и Азии были лишены своих самых ценных украшений. Трофеи памятных войн, объекты религиозного почитания, самые совершенные статуи богов и героев, мудрецов и поэтов древности способствовали блестящему триумфу Константинополя и дали повод для замечания историка Кедрина, который с некоторым воодушевлением отмечает, что, казалось, не хватало лишь душ тех прославленных мужей, которых должны были олицетворять эти восхитительные памятники. Но не в городе Константина и не в период упадка империи, когда человеческий разум был подавлен гражданским и религиозным рабством, следует искать души Гомера и Демосфена.

Во время осады Византия завоеватель разбил свой шатер на господствующей возвышенности второго холма. Чтобы увековечить память о своем успехе, он выбрал ту же выгодную позицию для главного Форума, который, по-видимому, имел круглую или, скорее, эллиптическую форму. Два противоположных входа образовывали триумфальные арки; портики, окружавшие его со всех сторон, были заполнены статуями; а центр Форума занимала высокая колонна, изуродованный фрагмент которой ныне униженно именуется «обожженной колонной». Эта колонна была воздвигнута на пьедестале из белого мрамора высотой двадцать футов и состояла из десяти кусков порфира, каждый из которых имел около десяти футов в высоту и около тридцати трех в окружности. На вершине столба, на высоте более ста двадцати футов от земли, стояла колоссальная статуя Аполлона. Она была бронзовой, привезенной либо из Афин, либо из города во Фригии, и считалась работой Фидия. Художник изобразил бога дня, или, как это было истолковано впоследствии, самого императора Константина со скипетром в правой руке, земным шаром в левой и короной из лучей, сияющей на голове. Цирк, или Ипподром, был величественным зданием около четырехсот шагов в длину и ста в ширину. Пространство между двумя метами (поворотными столбами) было заполнено статуями и обелисками; и мы до сих пор можем заметить весьма примечательный фрагмент древности — тела трех змей, переплетенных в один медный столб. Их тройные головы некогда поддерживали золотой треножник, который после поражения Ксеркса был освящен победоносными греками в храме в Дельфах. Красота Ипподрома давно была обезображена грубыми руками турецких завоевателей; но под схожим названием Атмейдан он до сих пор служит местом для упражнений их лошадей. От трона, с которого император наблюдал за цирковыми играми, винтовая лестница спускалась к дворцу: великолепному сооружению, которое едва ли уступало самой резиденции в Риме и которое вместе с прилегающими дворами, садами и портиками занимало значительную площадь на берегах Пропонтиды между Ипподромом и церковью Святой Софии. Мы могли бы также воспеть бани, которые сохранили название Зевксипповых после того, как были обогащены щедростью Константина высокими колоннами, разнообразным мрамором и более чем шестьюдесятью бронзовыми статуями. Но мы отклонились бы от замысла этой истории, если бы попытались подробно описать различные здания или кварталы города. Достаточно заметить, что все, что могло украсить достоинство великой столицы или способствовать пользе и удовольствию ее многочисленных жителей, было заключено в стенах Константинополя. Подробное описание, составленное примерно через столетие после основания, перечисляет капитолий, или школу наук, цирк, два театра, восемь общественных и сто пятьдесят три частные бани, пятьдесят два портика, пять зернохранилищ, восемь акведуков или водохранилищ, четыре просторных зала для собраний сената или судов, четырнадцать церквей, четырнадцать дворцов и четыре тысячи триста восемьдесят восемь домов, которые по своему размеру или красоте заслуживали того, чтобы их отличали от множества плебейских жилищ.

Многолюдность его излюбленного города была следующим и самым серьезным предметом внимания его основателя. В темные века, последовавшие за переносом империи, отдаленные и непосредственные последствия этого памятного события были странным образом смешаны тщеславием греков и легковерием латинян. Утверждалось и принималось на веру, что все знатные семьи Рима, сенат и сословие всадников со своими бесчисленными слугами последовали за своим императором к берегам Пропонтиды; что в древней столице осталась лишь поддельная раса чужеземцев и плебеев, чтобы владеть ее одиночеством; и что земли Италии, давно превращенные в сады, были разом лишены обработки и жителей. В ходе этой истории подобные преувеличения будут сведены к их истинной ценности: однако, поскольку рост Константинополя нельзя приписать общему увеличению человечества и промышленности, следует признать, что эта искусственная колония была воздвигнута за счет древних городов империи. Многие богатые сенаторы Рима и восточных провинций, вероятно, были приглашены Константином принять в качестве своего отечества то счастливое место, которое он выбрал для своей собственной резиденции. Приглашения господина едва ли можно отличить от приказов; и щедрость императора встретила готовное и радостное повиновение. Он даровал своим фаворитам дворцы, которые построил в различных кварталах города, выделил им земли и пенсии для поддержания их достоинства и отчуждал поместья Понта и Азии, чтобы жаловать наследственные владения на условиях простого содержания дома в столице. Но эти поощрения и обязательства вскоре стали излишними и постепенно были отменены. Где бы ни находилась резиденция правительства, значительная часть государственных доходов будет расходоваться самим государем, его министрами, чиновниками правосудия и дворцовой прислугой. Самые богатые из провинциалов будут привлечены мощными мотивами интереса и долга, развлечений и любопытства. Третий и более многочисленный класс жителей незаметно сформируется из слуг, ремесленников и купцов, которые добывают средства к существованию своим собственным трудом и потребностями или роскошью высших сословий. Менее чем через столетие Константинополь оспаривал у самого Рима первенство по богатству и численности. Новые груды зданий, скученные вместе с малым вниманием к здоровью или удобству, едва оставляли промежутки узких улиц для постоянного потока людей, лошадей и экипажей. Выделенного пространства земли было недостаточно, чтобы вместить растущее население; и дополнительные фундаменты, которые с обеих сторон выдвигались в море, могли бы сами по себе составить весьма значительный город.

Частые и регулярные раздачи вина и масла, зерна или хлеба, денег или провизии почти освободили беднейших граждан Рима от необходимости трудиться. Величие первых цезарей в некоторой мере подражалось основателем Константинополя; но его щедрость, как бы она ни вызывала аплодисменты народа, навлекла на себя порицание потомства. Нация законодателей и завоевателей могла заявить о своих правах на урожаи Африки, которые были куплены их кровью; и Августом было хитроумно устроено так, чтобы в наслаждении изобилием римляне утратили память о свободе. Но расточительность Константина нельзя было оправдать никакими соображениями ни общественного, ни частного интереса; и ежегодная дань зерном, наложенная на Египет в пользу его новой столицы, шла на прокормление ленивого и наглого населения за счет земледельцев трудолюбивой провинции. Некоторые другие постановления этого императора менее заслуживают порицания, но они и менее достойны внимания. Он разделил Константинополь на четырнадцать регионов или кварталов, удостоил общественный совет названием сената, сообщил гражданам привилегии Италии и даровал восходящему городу титул колонии, первой и самой любимой дочери древнего Рима. Почтенная родительница все еще сохраняла законное и признанное верховенство, которое причиталось ей по возрасту, достоинству и памяти о ее былом величии.

Поскольку Константин подгонял ход работ с нетерпением влюбленного, стены, портики и главные здания были завершены за несколько лет, или, согласно другому источнику, за несколько месяцев; но это необычайное усердие должно вызывать тем меньше восхищения, что многие здания были закончены столь поспешно и несовершенно, что при последующем правлении их с трудом удавалось спасти от неминуемого разрушения. Но пока они демонстрировали силу и свежесть юности, основатель готовился отпраздновать освящение своего города. Игры и раздачи, которые увенчали пышность этого памятного празднества, легко вообразить; но есть одно обстоятельство более своеобразного и постоянного характера, которое не следует полностью упускать из виду. Всякий раз, когда наступал день рождения города, статуя Константина, изготовленная по его приказу из позолоченного дерева и несущая в правой руке маленькое изображение гения места, устанавливалась на триумфальной колеснице. Стража, несущая белые свечи и одетая в свои богатейшие одежды, сопровождала торжественную процессию, когда она двигалась через Ипподром. Когда она оказывалась напротив трона правящего императора, он вставал со своего места и с благодарным почтением поклонялся памяти своего предшественника. На празднике освящения эдикт, высеченный на мраморной колонне, даровал городу Константина титул Второй или Новой Рима. Но имя Константинополя возобладало над этим почетным эпитетом, и после смены четырнадцати столетий оно до сих пор увековечивает славу своего автора.

ХАРАКТЕР КОНСТАНТИНА

Характер государя, который перенес резиденцию империи и внес столь важные изменения в гражданское и религиозное устройство своей страны, приковал к себе внимание и разделил мнения человечества. Благодарным рвением христиан избавитель Церкви был украшен всеми атрибутами героя и даже святого, в то время как недовольство побежденной стороны сравнивало Константина с самыми ненавистными из тех тиранов, которые своими пороками и слабостью позорили императорский пурпур. Те же страсти в некоторой степени передались последующим поколениям, и характер Константина рассматривается даже в нынешний век как объект сатиры или панегирика. Путем беспристрастного соединения тех недостатков, которые признаются его самыми горячими поклонниками, и тех добродетелей, которые признаются его самыми непримиримыми врагами, мы могли бы надеяться начертать справедливый портрет этого необычайного человека, который правда и искренность истории должны принять без тени смущения. Но вскоре стало бы ясно, что тщетная попытка смешать столь несочетаемые цвета и примирить столь противоречивые качества должна породить фигуру скорее чудовищную, чем человеческую, если только не рассматривать ее в надлежащем и отчетливом свете, путем тщательного разделения различных периодов правления Константина.

Личность, как и ум Константина, была обогащена природой ее самыми отборными дарами. Его рост был высоким, облик величественным, манеры грациозными, его сила и активность проявлялись в каждом мужском упражнении, и с самой ранней юности до весьма преклонного возраста он сохранял бодрость своего телосложения строгим соблюдением домашних добродетелей целомудрия и воздержанности. Он находил удовольствие в социальном общении и дружеской беседе; и хотя он иногда мог предаваться своей склонности к насмешкам с меньшей сдержанностью, чем того требовало суровое достоинство его положения, любезность и щедрость его манер покоряли сердца всех, кто к нему приближался. Искренность его дружбы вызывала подозрения; однако он показывал в некоторых случаях, что не был неспособен на теплую и прочную привязанность. Недостаток неграмотного образования не помешал ему составить справедливое суждение о ценности знаний; и искусства и науки получили некоторое поощрение благодаря щедрому покровительству Константина. В ведении дел его усердие было неутомимым; и активные силы его ума были почти постоянно заняты чтением, письмом или размышлениями, приемом послов и изучением жалоб своих подданных. Даже те, кто критиковал уместность его мер, были вынуждены признать, что он обладал великодушием, чтобы задумывать, и терпением, чтобы исполнять самые трудные замыслы, не будучи сдерживаемым ни предрассудками воспитания, ни криками толпы. На поле боя он вселял свой собственный бесстрашный дух в войска, которыми руководил с талантами искусного полководца; и именно его способностям, а не удаче, мы можем приписать блестящие победы, которые он одержал над внешними и внутренними врагами республики. Он любил славу как награду, возможно, как мотив своих трудов. Безграничное честолюбие, которое с момента принятия им пурпура в Йорке предстает как правящая страсть его души, может быть оправдано опасностями его собственного положения, характером его соперников, осознанием превосходства своих достоинств и перспективой того, что его успех позволит ему восстановить мир и порядок в раздираемой империи. В своих гражданских войнах против Максенция и Лициния он привлек на свою сторону симпатии народа, который сравнивал неприкрытые пороки этих тиранов с духом мудрости и справедливости, казалось, направлявшим общий ход правления Константина.

Если бы Константин пал на берегах Тибра или даже на равнинах Адрианополя, таков был бы характер, который, за немногими исключениями, он мог бы передать потомству. Но завершение его правления (согласно умеренному и даже мягкому приговору писателя той же эпохи) низвело его с того ранга, который он приобрел среди самых достойных римских принцев. В жизни Августа мы видим тирана республики, превращающегося почти незаметными шагами в отца своего отечества и человечества. В жизни Константина мы можем созерцать героя, который так долго внушал своим подданным любовь, а врагам — ужас, вырождающегося в жестокого и распутного монарха, развращенного своей удачей или вознесенного завоеваниями над необходимостью притворства. Всеобщий мир, который он поддерживал в течение последних четырнадцати лет своего правления, был периодом скорее кажущегося блеска, чем реального процветания; и старость Константина была омрачена противоположными, но примиримыми пороками алчности и расточительности. Накопленные сокровища, найденные во дворцах Максенция и Лициния, были расточительно потрачены; различные новшества, введенные завоевателем, сопровождались растущими расходами; стоимость его зданий, двора и празднеств требовала немедленного и обильного пополнения; и угнетение народа было единственным источником, который мог поддерживать великолепие государя. Его недостойные фавориты, обогащенные безграничной щедростью своего господина, безнаказанно узурпировали привилегию грабежа и коррупции. Тайный, но всеобщий упадок ощущался во всех частях государственного управления; и сам император, хотя все еще сохранял повиновение, постепенно терял уважение своих подданных. Одежда и манеры, которые он предпочел принять к закату жизни, служили лишь для того, чтобы унизить его в глазах человечества. Азиатская пышность, принятая гордостью Диоклетиана, приобрела оттенок мягкости и изнеженности в лице Константина. Он изображается с накладными волосами различных цветов, тщательно уложенными искусными мастерами того времени; диадемой новой и более дорогой моды; обилием драгоценных камней и жемчуга, ожерелий и браслетов, и пестрым струящимся шелковым халатом, самым причудливым образом вышитым золотыми цветами. В таком облачении, едва ли извинительном для юности и безрассудства Элагабала, мы затрудняемся обнаружить мудрость престарелого монарха и простоту римского ветерана. Ум, столь расслабленный процветанием и потаканием своим желаниям, был неспособен подняться до того великодушия, которое презирает подозрения и осмеливается прощать. Смерти Максимиана и Лициния, возможно, могут быть оправданы максимами политики, как их преподают в школах тиранов; но беспристрастное повествование о казнях, или, скорее, убийствах, которые запятнали закат жизни Константина, внушит нашим самым непредвзятым мыслям идею о принце, который мог без колебаний принести в жертву законы справедливости и чувства природы диктату своих страстей или своих интересов.

Та же удача, которая столь неизменно следовала за знаменем Константина, казалось, обеспечивала надежды и утешения его семейной жизни. Те из его предшественников, кто наслаждался самыми долгими и процветающими правлениями, Август, Траян и Диоклетиан, были обделены потомством; и частые революции никогда не давали достаточного времени для того, чтобы какая-либо императорская семья выросла и умножилась под сенью пурпура. Но царственность Флавиевой линии, которая была впервые облагорожена готским Клавдием, передавалась через несколько поколений; и сам Константин унаследовал от своего царственного отца наследственные почести, которые он передал своим детям. Император был женат дважды. Минервина, безвестный, но законный объект его юношеской привязанности, оставила ему только одного сына, которого звали Крисп. От Фаусты, дочери Максимиана, у него было три дочери и три сына, известные под родственными именами Константин, Констанций и Констант. Неамбициозным братьям великого Константина, Юлию Констанцию, Далмацию и Ганнибалиану, было позволено пользоваться самым почетным рангом и самым богатым состоянием, которые могли быть совместимы с частным положением. Младший из троих жил без имени и умер без потомства. Двое его старших братьев получили в жены дочерей богатых сенаторов и дали начало новым ветвям императорского рода. Галл и Юлиан впоследствии стали самыми прославленными из детей Юлия Констанция Патриция. Двое сыновей Далмация, которые были удостоены тщетного титула цензора, были названы Далмаций и Ганнибалиан. Две сестры великого Константина, Анастасия и Евтропия, были выданы за Оптата и Непотиана, двух сенаторов знатного происхождения и консульского достоинства. Его третья сестра, Констанция, отличалась своим превосходством в величии и несчастьях. Она осталась вдовой побежденного Лициния; и именно благодаря ее мольбам невинный мальчик, плод их брака, сохранил на некоторое время свою жизнь, титул Цезаря и шаткую надежду на престолонаследие. Помимо женщин и союзников дома Флавиев, десять или двенадцать мужчин, к которым язык современных дворов применил бы титул принцев крови, казалось, согласно порядку их рождения, были предназначены либо наследовать, либо поддерживать трон Константина. Но менее чем через тридцать лет эта многочисленная и растущая семья была сведена к лицам Констанция и Юлиана, которые одни пережили череду преступлений и бедствий, подобных тем, что оплакивали трагические поэты в обреченных строках Пелопса и Кадма.

СМЕРТЬ ЮЛИАНА

Пока Юлиан боролся с почти непреодолимыми трудностями своего положения, тихие часы ночи по-прежнему посвящались учебе и созерцанию. Всякий раз, когда он закрывал глаза в коротком и прерывистом сне, его ум был взволнован болезненной тревогой; и нельзя считать удивительным, что Гений Империи должен был снова предстать перед ним, покрывая погребальным покрывалом свою голову и свой рог изобилия, и медленно удаляясь от императорского шатра. Монарх вскочил со своего ложа и, выйдя наружу, чтобы освежить свои утомленные духи прохладой полуночного воздуха, увидел огненный метеор, который прочертил небо и внезапно исчез. Юлиан был убежден, что видел угрожающий лик бога войны; совет, который он созвал из тосканских гаруспиков, единогласно постановил, что он должен воздержаться от действий; но в этом случае необходимость и разум оказались сильнее суеверий, и на рассвете прозвучали трубы. Армия маршировала через холмистую местность, и холмы были тайно заняты персами. Юлиан вел авангард с мастерством и вниманием искусного полководца; он был встревожен известием, что его арьергард внезапно атакован. Жара заставила его отложить в сторону кирасу; но он выхватил щит у одного из своих сопровождающих и поспешил с достаточным подкреплением на помощь арьергарду. Подобная опасность заставила бесстрашного принца вернуться к защите фронта; и когда он скакал между колоннами, центр левого фланга был атакован и почти подавлен яростной атакой персидской конницы и слонов. Это огромное тело было вскоре разбито своевременным маневром легкой пехоты, которая направляла свое оружие с ловкостью и эффектом против спин всадников и ног слонов. Варвары бежали; и Юлиан, который был первым в каждой опасности, воодушевлял преследование своим голосом и жестами. Его дрожащие охранники, рассеянные и подавленные беспорядочной толпой друзей и врагов, напоминали своему бесстрашному государю, что он без доспехов, и умоляли его уклониться от падения надвигающейся гибели. Пока они восклицали, облако дротиков и стрел было выпущено из бегущих эскадронов; и копье, оцарапав кожу его руки, пронзило ребра и застряло в нижней части печени. Юлиан попытался вытащить смертоносное оружие из своего бока, но его пальцы были порезаны остротой стали, и он без чувств упал с лошади. Его стража бросилась ему на помощь, и раненый император был осторожно поднят с земли и перенесен из суматохи битвы в соседний шатер. Весть о печальном событии передавалась от ранга к рангу; но горе римляне вдохновило их на непобедимую доблесть и желание мести. Кровавый и упорный конфликт поддерживался двумя армиями, пока они не были разделены полной темнотой ночи. Персы извлекли некоторую честь из преимущества, которое они получили против левого крыла, где Анатолий, магистр оффиций, был убит, а префект Саллюстий едва спасся. Но исход дня был неблагоприятен для варваров. Они покинули поле боя, их два генерала Меран и Нохордат, пятьдесят вельмож или сатрапов и множество их храбрейших солдат; и успех римлян, если бы Юлиан выжил, мог бы быть развит в решительную и полезную победу.

Первые слова, которые Юлиан произнес после своего прихода в сознание после обморока, в который он был повергнут потерей крови, выражали его воинственный дух. Он потребовал свою лошадь и оружие и нетерпеливо рвался в бой. Его оставшиеся силы были истощены болезненным усилием, и хирурги, осмотревшие его рану, обнаружили симптомы приближающейся смерти. Он провел страшные минуты с твердым характером героя и мудреца; философы, сопровождавшие его в этой роковой экспедиции, сравнивали шатер Юлиана с тюрьмой Сократа; и зрители, которых долг, дружба или любопытство собрали вокруг его ложа, слушали с почтительным горем надгробную речь своего умирающего императора: «Друзья и соратники, своевременный период моего ухода настал, и я исполняю с бодростью готового должника требования природы. Я узнал из философии, насколько душа превосходнее тела; и что отделение более благородной субстанции должно быть предметом радости, а не скорби. Я узнал из религии, что земная смерть часто была наградой за благочестие; и я принимаю как милость богов смертельный удар, который избавляет меня от опасности опозорить характер, который до сих пор поддерживался добродетелью и стойкостью. Я умираю без раскаяния, как жил без вины. Мне приятно размышлять о невинности моей частной жизни; и я могу с уверенностью утверждать, что верховная власть, это эманация Божественной силы, была сохранена в моих руках чистой и непорочной. Ненавидя коррумпированные и разрушительные максимы деспотизма, я считал счастье народа целью правления. Подчиняя свои действия законам благоразумия, справедливости и умеренности, я доверил исход заботам Провидения. Мир был целью моих советов до тех пор, пока мир был совместим с общественным благополучием; но когда повелительный голос моей страны призвал меня к оружию, я подверг свою особу опасностям войны с ясным предзнанием (которое я приобрел из искусства гадания), что мне суждено пасть от меча. Я теперь приношу свою дань благодарности Вечному Существу, которое не позволило мне погибнуть от жестокости тирана, от тайного кинжала заговора или от медленных пыток затяжной болезни. Он дал мне, посреди почетной карьеры, блестящий и славный уход из этого мира; и я считаю одинаково абсурдным, одинаково низким просить или отклонять удар судьбы. Столько я попытался сказать; но силы покидают меня, и я чувствую приближение смерти. Я буду осторожно воздерживаться от любого слова, которое может повлиять на ваши голоса при выборе императора. Мой выбор может быть неосмотрительным или неразумным; и если он не будет ратифицирован согласием армии, он может стать роковым для лица, которое я бы рекомендовал. Я лишь, как добрый гражданин, выражу надежду, что римляне будут благословлены правлением добродетельного государя». После этой речи, которую Юлиан произнес твердым и мягким тоном голоса, он распределил по военному завещанию остатки своего частного состояния; и, поинтересовавшись, почему Анатолий не присутствует, он узнал из ответа Саллюстия, что Анатолий убит, и оплакал с милой непоследовательностью потерю своего друга. В то же время он упрекнул чрезмерное горе зрителей и умолял их не позорить немужскими слезами судьбу принца, который через несколько мгновений соединится с небом и звездами. Зрители молчали; и Юлиан вступил в метафизический спор с философами Приском и Максимом о природе души. Усилия, которые он предпринял, как ума, так и тела, вероятнее всего, ускорили его смерть. Его рана начала кровоточить с новой силой; его дыхание было затруднено опуханием вен; он попросил глоток холодной воды и, как только выпил его, скончался без боли, около часа ночи. Таков был конец этого необычайного человека, на тридцать втором году его жизни, после правления в один год и около восьми месяцев со дня смерти Констанция. В свои последние минуты он проявил, возможно, с некоторой показностью, любовь к добродетели и славе, которые были правящими страстями его жизни.