«Biographia Epistolaris» представляет собой уникальное собрание писем Сэмюэля Тейлора Кольриджа, задуманное как биографическое дополнение к его знаменитой «Biographia Literaria». Первый том, подготовленный Артуром Тернбуллом, ставит своей целью восстановить замысел Генри Нельсона Кольриджа — позволить поэту самому рассказать историю своей жизни через переписку. Книга охватывает период с ранних лет жизни Кольриджа в Оттери-Сент-Мэри, его учебу в Кембридже, участие в движении «Пантисократии» и дружбу с Робертом Саути и Уильямом Вордсвортом, до начала XIX века. Тернбулл тщательно отбирает письма из различных источников, включая ранние публикации Коттла и Гиллмана, чтобы создать максимально достоверный портрет «поэта-философа».
В тексте подробно описываются интеллектуальные поиски Кольриджа, его политические взгляды, увлечение немецкой философией, а также личные трагедии и борьба с недугами. Особое внимание уделено его отношениям с современниками, включая Чарльза Лэма и Томаса Пула. Книга служит не только биографическим источником, но и важным свидетельством эпохи романтизма, отражая переход от классицизма XVIII века к трансцендентализму. Тернбулл подчеркивает, что письма Кольриджа — это не просто бытовые документы, а «инсулированные фрагменты» его грандиозной системы истины. В издание также включены списки работ, относящихся к Кольриджу, и подробная хронология его жизни, что делает этот том незаменимым пособием для исследователей творчества великого английского поэта.
