«Трактат о чуме и желтой лихорадке»

Отбросив, наконец, эти гипотетические теории, давайте попытаемся вывести из определенных и несомненных фактов связь между состоянием тела и воздействием на него других причин, невидимых для наших глаз, но обнаруживаемых нашими рациональными способностями и в некоторой мере способных быть также объектами наших чувств.

1. Из описания строения человеческого тела несомненно следует, и это уже было замечено, что все его части настолько связаны между собой, что ни одна из них не может претерпеть какой-либо тяжкий вред, не затронув все остальные.

2. Жизнь человека непосредственно зависит от воздуха. Из этого элемента кровь получает тепло и жизненный дух, распространяющийся от крови по нервам и затем расходуемый в процессах жизни и ощущения.

3. Из несомненных экспериментов следует, что этот жизненный дух в значительной степени обладает свойствами электричества, настолько, что многие полагают их тождественными. Это, правда, отрицается знаменитым анатомом доктором Монро, но он допускает, что нервная жидкость подобна электричеству, и несомненно, что электрическая жидкость может воздействовать на нее таким образом, что мы можем разумно полагать их одним и тем же.

4. Воздух воздействует на кровь посредством скрытого тепла, которое он содержит. Сам воздух состоит из чего-то, улетученного теплом. В некоторых случаях это явно земное вещество, как в случае с воспламеняющимся воздухом, или водородом, который образуется из древесного угля, улетученного теплом, с добавлением небольшого количества воды. В случае кислорода, или дефлогистированного воздуха, комбинация, по-видимому, представляет собой материю тепла (которую я в дальнейшем буду отличать именем эфирной жидкости) с водой, лишенной ее углеродного принципа. Это совпадает с мнением доктора Пристли, который говорит, что основой дефлогистированного воздуха, по-видимому, является дефлогистированная вода. Но, какова бы ни была основа, эфирная жидкость, которая улетучивает ее, является агентом; основа полностью пассивна и только модифицирует или сдерживает действие другой жидкости, так что она не проявляет себя, за исключением особых случаев. Фиксированный воздух, или угольная кислота, состоит из основы кислорода, соединенной с определенной порцией углерода, и все это улетучено эфирной жидкостью. Флогистированный воздух, азот, или септон, согласно доктору Пристли, состоит из основы дефлогистированного воздуха вместе с определенной пропорцией углерода, отличной от той, что производит фиксированный воздух, улетученной тем же агентом; и так мы можем определить относительно каждого другого вида воздуха.

5. В определенных случаях эфирная жидкость покидает те вещества, с которыми она соединена: воздух тогда разлагается, вещество, в которое входит другая жидкость, нагревается или становится более жидким, чем прежде (возможно, и то, и другое), в то время как основа либо соединяется с влагой легких, либо выбрасывается с дыханием. Может ли основа в каком-либо случае проникать сквозь мембраны и таким образом смешиваться с кровью, несмотря на позитивные утверждения доктора Гиртаннера и других, весьма сомнительно и не допускает никакого позитивного доказательства.

6. Кровь, будучи жидкостью, должна подчиняться тем же законам, что и другие жидкости. Определенное количество скрытого тепла должно содержаться в ней, чтобы придать ей степень текучести, естественно ей присущую. Если это количество будет увеличено, текучесть увеличится, и кровь станет тоньше; если оно будет уменьшено, произойдет обратное; и если мы предположим, что большая часть этого скрытого тепла будет извлечена, не будет неразумным предположить, что может произойти нечто вроде замерзания, и кровь превратится в твердое вещество такого рода, которое уже не может быть приведено к своим прежним качествам.

7. При увеличении ощутимого тепла кровь подвергается воздействию так же, как и любая другая жидкость; она претерпевает расширение, вследствие чего сосуды расширяются пропорционально, и если это расширение и дилатация будут доведены до определенной степени, может последовать разрыв многих мелких сосудов и апоплексия или какая-либо другая тяжкая болезнь.

8. При дыхании определенными видами воздуха текучесть, тепло и расширение крови, а следовательно, и дилатация кровеносных сосудов, подвергаются воздействию. Так, когда человек вдыхает количество дыма древесного угля, содержащего много фиксированного воздуха, он чувствует себя пораженным болью и ощущением полноты в голове; он становится сонливым, и, если количество достаточно велико, он впадает в апоплексию и умирает. Из вскрытий следует, что у тех, кто умирает таким образом, капиллярные сосуды сильно растянуты и даже разорваны; тепло тела значительно увеличено и даже сохраняется некоторое время после смерти. Отсюда очевидно, что при дыхании этим видом воздуха слишком много ощутимого тепла передается крови. Подобным образом, когда мы вдыхаем пар воды, если какое-либо количество этого пара конденсируется в легких, все количество скрытого тепла, содержащееся в этом паре, разряжается на легкие и увеличивает ощутимое тепло тела; и из этого мы можем узнать, почему в некоторых случаях наши ощущения так плохо соответствуют термометру и почему теплый воздух, почти насыщенный влагой, всегда должен казаться намного горячее сухого, хотя термометр стоит на одинаковой высоте в обоих случаях. Кислородный воздух, по-видимому, передает крови гораздо большее количество того, что мы назвали жизненным духом, чем любой другой вид. Является ли этот жизненный дух тем же самым, что и скрытое тепло крови, мы не знаем; но, поскольку этот вид воздуха явно способен снабжать кровь как скрытым, так и ощутимым теплом, кажется наиболее вероятным, что при дыхании значительной его пропорцией оба эти вида тепла, а также сам жизненный дух будут увеличены. В этом случае, везде, где воздух естественно содержит большее количество кислорода, чем обычно, кровь должна быть более жидкой, а также теплее, чем обычно, при условии, что нет очевидной причины, почему должно быть иначе. Соответственно, в теплых климатах всегда обнаруживается, что кровь тоньше и более жидкая, чем в более холодных; но в то же время температура тела холоднее, чем в других странах. Циммерман говорит нам, что «в Кюрасао европейцы постепенно теряют свой свежий цвет и живость: их естественное тепло даже становится на три или четыре градуса меньше, чем было по прибытии». Причина последнего, однако, очевидно, заключается в чрезмерном потоотделении, которое более чем достаточно, чтобы унести избыточное количество ощутимого тепла, выбрасываемого в тело либо лучами солнца, либо превосходящим количеством кислорода, естественно существующим в атмосфере; ибо теперь обнаружено, вопреки до сих пор принятым мнениям, что в более теплых климатах атмосфера содержит большую пропорцию кислорода, чем в более умеренных.

Из этого открытия следует, что, какова бы ни была причина частоты и свирепости эпидемий в теплых климатах, это не недостаток кислорода. Напротив, нас скорее искушало бы думать, что они вызваны его слишком большим избытком; и это тем более, когда мы знаем, что животные, заключенные в кислородный воздух, как полагают, умирают от жгучей лихорадки; и также известно, что этот вид воздуха вреден для чахоточных людей и даже вызывает болезнь у тех, у кого ее раньше не было. Из экспериментов, упомянутых в примечании, кажется вероятным, что существует лишь немного даже болотистых мест в жарких климатах, где кислород не преобладает; и в них тепло, выбрасываемое в кровь, должно еще увеличиваться тем, что производится от количества пара, разложенного или конденсированного в легких, которое, поскольку конденсация зависит от неизвестных обстоятельств, никогда не может быть предвидено или предотвращено иначе, как удалением из этого места.

Что касается других видов воздуха, таких как воспламеняющийся, флогистированный воздух и т. д., эксперименты еще требуются, чтобы определить их воздействие на людей, которые дышат ими постоянно. Пропорция, в которой они иногда существуют в атмосфере в особых случаях, не была установлена, и из эксперимента, проведенного доктором Пристли с неприятным воздухом, взятым с мануфактуры, а также из только что упомянутого доктора Чисхолма, вероятность такова, что даже в самых неприятных местах пропорция азота отнюдь не настолько велика по отношению к кислороду, чтобы мы могли предположить, что избыток способен произвести расстройство какого-либо значения, тем более свирепую эпидемию. Фиксированный воздух всегда производится в процессе гниения, и из-за его вышеупомянутого качества разрежения и нагревания крови можно было бы разумно предположить, что он имеет некоторую долю в производстве эпидемий, если бы не то, что этот вид воздуха так легко поглощается водой, а также рядом других веществ, что, за исключением самого момента испускания, мы едва ли можем предположить, что он имеет какой-либо значительный эффект.

Мистер Уатт в письме к доктору Беддосу дает отчет о виде воздуха, по-видимому, более вредном, чем любой из до сих пор обнаруженных, который он получил путем дистилляции из плоти и шерсти. Воздействие на него самого было настолько неприятным, что он решил больше не проводить таких экспериментов, чтобы не обнаружить себе во вред способ производства какой-либо тяжкой болезни. Но мы не можем, исходя из искусственного воздуха такого рода, аргументировать в пользу естественного; так как тот, что был произведен мистером Уаттом, был полностью отличен от любого вида воздуха, естественно известного. Все, что мы можем сказать, это то, что, насколько мы можем проследить связь между нашими телами и различными видами воздуха, которыми можно дышать, последние действуют главным образом посредством тепла, которое они содержат и которое они передают телу в различных пропорциях; посредством чего скрытое или ощутимое тепло крови, а следовательно, и всего тела, может иногда увеличиваться или уменьшаться. Таким образом, тело может быть значительно изменено в своем строении и сделано более подверженным болезням, чем было прежде; но все же обнаруживается, что болезни продолжают появляться через неопределенные интервалы, хотя все причины, которые мы способны обнаружить, или, по крайней мере, все, что постоянно очевидно для наших чувств, продолжают действовать без перерыва. Хотя очевидные качества воздуха и климата поэтому могут предрасполагать к эпидемии, мы не можем утверждать ничего большего: прямая причина всегда иная и до сих пор настолько ускользала от наших исследований, что мы можем иметь мало надежды обнаружить ее, за исключением рассуждения от фактов менее неясных.

8. Во всех операциях природы, которые мы имеем возможность исследовать, действие электричества настолько затронуто, что мы едва ли можем предположить, что оно отсутствует в какой-либо из них. То, что оно затронуто в сохранении здоровья человеческого тела, также несомненно, если это жидкость, которая действует в нервах, как, наиболее вероятно, и есть. Но все, что сохраняет здоровье, также вызовет болезнь, если оно будет применено к этой цели; и мы уже видели, что эта жидкость способна вызвать самые ужасные симптомы, а именно: омертвение в его высшей стадии, лихорадку, судороги, желчные выделения, летаргию и т. д. Если она способна произвести все это, можем ли мы сказать, что она не способна произвести симптомы низшего рода или варьировать болезни и симптомы без конца, согласно огромному разнообразию своего действия? Можно сказать, что эта болезнь была вызвана сильным ударом электричества, подобным молнии; но сколько людей заявляли, что в начале некоторых свирепых эпидемий они чувствовали внезапный удар во время приступа! Доктор Ходжес упоминает об этом во время язвы 1665 года в Лондоне, но рассматривает эти отчеты как эффекты болезненного воображения. Прокопий рассказывает то же самое о язве в свое время, а именно: что многие из больных чувствовали удар. Это правда, что они говорили, что такие удары были нанесены духами в человеческом облике, в чем, мы знаем, они должны были быть обмануты; но, хотя они ошибались, полагая, что были поражены духом, из этого не следует, что они не чувствовали никакого удара вовсе. Люди, упомянутые доктором Ходжесом, не говорили, что были поражены духом, однако он относится к их отчетам с таким же презрением, как если бы они говорили. Там, где люди не имеют интереса обманывать, мы должны, безусловно, смотреть благосклонным взглядом на их свидетельство; ибо, даже если какая-то его часть была бы невероятной, у нас все еще есть причина верить, что есть некоторое основание для того, что они говорят. Так, бедный матрос, так напуганный видом большой летучей мыши в Новой Голландии, был, безусловно, неправ, говоря, что видел дьявола; он даже ошибался, говоря, что у него были рога; но из всего этого было бы большой несправедливостью по отношению к нему сказать, что он ничего не видел. Подобным образом, когда множество людей во времена Прокопия говорили, что были поражены духами, когда мы находим других во времена доктора Ходжеса, говорящих, что были поражены каким-то невидимым агентом, когда мы знаем, что электричество может поражать невидимым образом, безусловно, более разумно заключить, что свирепые болезни иногда начинаются с электрического удара, чем то, что все, кто говорил, что были поражены таким образом, были сумасшедшими или лжецами.

Теперь снова можно спросить: если язва или свирепые эпидемии производятся электрическими ударами, почему они не чувствуются гораздо чаще или чем производятся те более мягкие болезни, которые не сопровождаются никаким ощутимым ударом? Здесь мы не можем затрудниться сказать, что все, что производит высшую болезнь, может также произвести низшую. Но, помимо этого аргумента, у нас есть позитивное доказательство того, что потрясения в электрической жидкости не только произведут болезнь, но и очень необычные и, казалось бы, чудесные эффекты на неодушевленные тела. Часто отмечалось, что люди больны во время землетрясений, когда электрическая материя находится в сильном волнении. Это объяснялось движением земли, так как движение корабля производит морскую болезнь. Но доктор Хиллари упоминает легкое землетрясение на Барбадосе, где люди были поражены болезнью и рвотой в течение нескольких часов после того, как явление прекратилось вовсе; что, несомненно, показывает, что определенное состояние этой жидкости расстроит человеческое тело, независимо от любого другого обстоятельства, будь то жара или холод атмосферы, или кислород, водород или азот, содержащиеся в ней. Далее, мы находим, что определенное состояние электрической материи не только способно производить очень необычные эффекты само по себе, но также сообщать силу человеческому телу делать то же самое. Хорошее количество лет назад пороховая мельница около Лондона была взорвана. Взрыв, как можно было ожидать, был свирепым и огромным; но самым примечательным обстоятельством было то, что электрическая материя на большое расстояние вокруг была приведена в необычные, хотя и невидимые потрясения, которые обнаружили себя дребезжанием и разбиванием фарфоровой посуды, хотя она сидела, казалось бы, невозмутимо на своих полках. Это явление не прекратилось внезапно, и во время него некоторые люди, казалось, были заражены электрическим контагием; сила разбивать фарфор, казалось, пребывала в их телах, так что если они приближались или касались этого вида товара, он мгновенно разлетался на куски. Отчеты об этом необычайном обстоятельстве были опубликованы во многих периодических работах того времени, в частности в «Ежегодном регистре» Додсли, и факт, кажется, установлен вне споров. Это доказывает, что то, что было выдвинуто доктором Пристли относительно электрических операций в малом масштабе, справедливо также и в большом, а именно: что жидкость, будучи однажды приведена в движение, нелегко успокаивается. Это устанавливает также факт, что большими взрывами пороха электрическая материя свирепо взволнована; и следствие этих волнений мы не можем знать. Можно сказать, действительно, что в операциях природы электрическая материя часто свирепо движется без того, чтобы имела место какая-либо болезнь; ни в самом деле не последовало никакой, когда пороховая мельница, о которой идет речь, была взорвана. Но должно быть помнимо, что в обычном ходе природы, если электрическая материя движется, вместилище также предусмотрено для нее. В грозе, где огромные разряды электричества сделаны из одного облака, есть другое облако электричества, противоположного первому, готовое принять их, или если нет, земля сама часто поражена. В извержениях вулканов дым принимает электричество разряженным и становится заряженным молнией более опасного вида, чем та, что обычных гроз; и сэр Уильям Гамильтон рассказывает, что в великом извержении Везувия в 1794 году молния этого вида исходила из дыма не менее чем на семнадцать дней. Но в искусственных потрясениях этой жидкости, где природа не предусмотрела никакого вместилища, явления должны быть совершенно иными; и хотя мы можем с безопасностью для себя вмешиваться в операции огня и электричества до определенной степени, все же мы можем наконец разбудить эти ужасные элементы в такое действие, которое окажется фатальным для огромных количеств. Отсюда возможно могут возникнуть отчасти некоторые из тех болезней, которые имеют место после битв, в свирепых осадах и т. д. Пример этого, как говорят, случился в Валансьене, когда в последний раз осажден герцогом Йоркским. Болезнь преобладала главным образом среди женщин, детей и лиц слабого телосложения; огромное количество которых умерло так внезапно, что сначала думали, что это язва, пока не обнаружили, что она не инфекционна. Кровь была обнаружена сильно растворенной, и врачи приписали это чудовищной бомбардировке и канонаде, которые имели место во время осады. Таков был отчет, опубликованный в некоторых газетах того времени, и из последующих соображений не покажется невероятным, что такие вещи могут иметь место.

Из экспериментов мистера Беннета (английского джентльмена, который сделал несколько открытий в электричестве) следует, что мы не можем ни почистить кусок мела, ни открыть или закрыть книгу, ни совершить несколько самых пустяковых действий, не взволновав эту тонкую жидкость ощутимым образом. Хорошо известно, что в некоторых случаях мы не можем погладить кошку по спине, не сделав электрическую материю видимой, и в некоторых положениях, поднося пальцы близко к ушам животного, будут получены очень едкие искры. Если тогда мы не можем ни открыть или закрыть книгу, если мы не можем погладить кошку по спине или приблизить палец к ее уху, не взволновав электрическую жидкость, разумно ли думать, что мы могли бы сжечь книгу или убить кошку, не сделав того же? Конечно, это не так. Если мы не можем сжечь книгу или убить кошку, не затронув эту жидкость, нельзя предположить, что мы можем сжечь дом или убить человека, не произведя еще большего потрясения; и пропорционально масштабу наших опустошений и множеству наших массовых убийств невидимое волнение этого элемента должно становиться еще больше и больше. Во всех этих транзакциях должно быть помнимо, что жидкость вытеснена из своего естественного способа действия; ибо электрическая материя создана для сохранения, а не уничтожения жизни: но если, путем долго продолжающегося и обширного применения ее силы к противоположной цели, мы в некоторой мере извращаем ее действие, неудивительно, что мы тогда чувствуем последствия наших собственных действий путем ее частичного обращения своей силы против человеческого рода вовсе.

Опять же, человеческое тело создано не для обитания адского духа, а для одного совершенно иного характера. Буйные страсти ярости, раздора и ненависти никогда не должны тревожить разум, который создан для обитания бесконечного мира и радости. Бурные страсти — враги здоровья; и это настолько хорошо известно врачам, что они очень осторожны, чтобы предотвратить своих пациентов от того, чтобы быть каким-либо образом взъерошенными или встревоженными свирепыми страстями. Это правда, эти страсти действуют на рациональную душу, которую мы можем предположить отличной от того чисто животного духа, вероятно, не иного, чем электрическая жидкость, которая бежит вдоль нервов; но опыт показывает, что каждая из них может действовать на другую; расстройство в теле, особенно в нервной системе, иногда будет тревожить рациональную душу таким образом, чтобы почти полностью лишить ее всех ее способностей; в то время как с другой стороны свирепое потрясение в рациональной душе может сразу погасить все силы жизни, как уже было показано из Циммермана. Теперь, пусть кто-нибудь рассмотрит, каковы должны быть ощущения тех, кто вступает в войну. Какая бы жалость или человечность ни притворялись, очевидно, что в день битвы все эти ощущения должны уступить место ужасу и ярости со стороны завоевателей, и террору и смятению со стороны побежденных. Что эти страсти никогда не утихают полностью, очевидно из обращения с завоеванными странами и завоеванными людьми. Когда Чингисхан обезглавливал своих пленников сотнями тысяч, когда Тамерлан толк их в ступах, когда Кули-хан заставлял тех, кто оскорблял его, быть переносимыми с места на место, и кусок плоти быть отрезанным от их тел на каждом этапе, каковы должны были быть ощущения этих негодяев и тех, кого они использовали в таких ужасных сценах? С другой стороны, каковы должны быть ощущения тех, кто видит своих самых дорогих родственников оторванными от них и забитыми или с которыми обращаются даже хуже, чем если бы они были; сами изгнанные из своих мирных обителей, чтобы блуждать как звери, в то время как их жестокие враги ликуют в страданиях, которые они принесли на них, и славятся в причинении всего вреда, который они могут, и распространении опустошения как можно шире? Таким образом, каждая страсть, враждебная здоровью, должна, с обеих сторон, быть доведена до своей предельной высоты; и если эти ужасные сцены перекрывают большую часть земли, на сотни лет вместе, есть ли какое-либо удивление, что язвы должны последовать? Если человек, забывая достоинство своей природы, превращает обитель, назначенную ему его Создателем, в своего рода ад, и самого себя в дьявола, можем ли мы удивляться, что, в таких обстоятельствах, дух жизни, первоначально назначенный для его использования, должен стать для такого существа духом смерти? Доктор Мосли, кажется, говорит слегка о Гельмонте за назначение моральных причин лихорадке; но если мы рассмотрим дело внимательно, то безусловно будет обнаружено, что моральное поведение человеческого рода в целом имеет больше связи с болезнями, которые случаются с ними, чем мы, возможно, готовы верить.

Большинство авторов говорят о некоторой скрытой, неизвестной и неисследимой силе в атмосфере как о причине язв и других эпидемий; и, из того, что уже было изложено, кажется отнюдь не невероятным, что эта скрытая сила пребывает в электрической части ее. Но мы знаем, что электричество исходит от земли, так же как и от воздуха; так что в некоторых странах испарение электрической материи от земли может влиять на здоровье жителей, так же как и на строение атмосферы. Отсюда некоторые места могут быть естественно нездоровыми, и неизлечимо таковыми, независимо от либо ощутимых, либо неощутимых свойств воздуха; их здоровье может иногда увеличиваться или уменьшаться посредством, полностью вне досягаемости нашего исследования. Здесь тогда наши запросы должны остановиться. Мы можем действительно сделать общее предположение, что такие различия произведены действием электрической материи; но, если это действие не будет указано, и некоторая связь прослежена между ситуацией страны и особым способом действия жидкости, мы можем так же хорошо признать наше невежество сразу.

9. Из всего, что было сказано, тогда, мы можем заключить, что ни одно из очевидных свойств атмосферы, или любой составной части ее, или любого изменения в пропорции ее ингредиентов, не может быть сочтено причиной эпидемических болезней; что скрытое строение атмосферы может с вероятностью быть приписано агентству электрической жидкости, и что действием этой секретной причины, вместе с другими более очевидными свойствами воздуха, такими как жара или холод, влажность или сухость и т. д., человеческое тело может быть настолько предрасположено к болезням, что они будут с готовностью прорываться; и что поведение самого человечества может значительно способствовать этой предрасположенности; вопрос тогда в том, предполагая все быть таким образом уложенным, как поезд пороха, что есть искра, которая впервые поджигает его. Возникает ли болезнь спонтанно у первого человека, пораженного ею, или она приходит извне?

В ответ на это мы должны в первую очередь заметить, что отчеты обо всех язвах, упомянутых в светской истории, прослеживают их прогресс от одного места к другому; откуда вероятность такова, что в своем происхождении болезнь была ограничена немногими, возможно, одним человеком. В очень немногих случаях, однако, было возможно проследить ее до индивидуума; и, даже когда это было сделано, несчастный индивидуум всегда, как говорят, приходит из какого-то другого места. Пример, процитированный из доктора Мура, возможно, единственный в записи, где язва возникла спонтанно у любого человека, отделенного от общества; и из единственного примера мало что может быть выведено. В тех ужасных примерах, которые мы дали людей, будучи сожженными до смерти без какого-либо несчастного случая от земного топлива, агент, кажется, почти наверняка был электричеством. В язве Прокопия, сказанной не быть инфекционной, удары, на которые жаловались многие пациенты, кажутся указывать на действие той же жидкости. То же самое в язве в Лондоне, которая была инфекционной, и также других. Но, в случаях язв, которые не инфекционны, другой вопрос возникает — Какими средствами такие болезни распространяются от места к месту? ибо даже эта ужасная моровая язва Прокопия не перекрыла землю сразу, но, как говорят, началась в Пелузии в Египте. На это никакой ответ не может быть дан. Предполагать вездесущий контагий в атмосфере, исходящий либо от контагия, либо чего-то еще, не может быть допущено; ибо при этом предположении весь мир должен был быть заражен сразу. Причина, какой бы она ни была, явно двигалась от одного места к другому, или была последовательно сгенерирована в разных местах. Ресурс может быть прибегнут к осаждению контагиозной материи прежних язв из атмосферы; но объяснить это в последовательности будет найдено очень трудным; и та же трудность будет сопровождать каждое другое решение, которое может быть предпринято. Мистер Гиббон действительно порицает Прокопия за предположение ее не быть инфекционной; и, возможно, распространение болезни инфекцией — единственный путь, которым мы можем объяснить, удовлетворительным образом, путь, которым она диффундировала себя по миру, который был, путем сначала заражения морских мест, а впоследствии тех, которые были более внутренними; всегда посещая второй год тех, кого она пощадила первый.

10. Наконец, чтобы сформировать некоторое представление о природе контагия, или инфекции, как она более правильно называется, мы должны рассмотреть, что как эфирная жидкость, действуя как тепло, проникает человеческое тело, так делает она также под той особой модификацией, которую мы называем электричеством. Некоторые виды воздуха, действительно большинство тех, с которыми мы знакомы, кажутся действовать путем увеличения или уменьшения скрытого или ощутимого тепла тела. Такие, когда взяты в умеренном количестве, могут произвести легкие болезни, как головная боль и т. д., и, когда взяты очень широко, могут даже положить конец жизни сразу, либо путем разрежения крови и разрыва малых сосудов, как это случай с фиксированным воздухом, или путем угнетения легких полностью их основой, которая не может быть выброшена дыханием, как в обычном дыхании. Другие могут повлиять на электричество ее, или то, что в этом трактате было названо жизненным духом, так же как скрытое или ощутимое тепло. Следствием этого будут болезни более серьезного характера; ибо на этом принципе по всей вероятности зависят не только секреция и правильное регулирование нервной жидкости, но то, что было названо крассаментум, или правильная консистенция крови и других жидкостей. Отсюда возможно, что такой мгновенный шок может быть дан телу, как будет не только вредить организации неисправимым образом, но может быть почувствован по всему телу как электрический удар, даже хотя нет никакого видимого огня, или ощущения горения, как в случае итальянского священника и других, кто погиб таким жалким образом.

Раньше все острые болезни предполагались зависеть от морбифической материи, взятой в тело, и поглощенной кровью: излечение предполагалось быть достигнутым путем изгнания этой морбифической материи из тела потом, или некоторыми из других естественных эвакуаций. Доктрина сопровождалась многими трудностями, и во многих случаях не допускала удовлетворительного объяснения. Она была поэтому отложена, и слабость или возбуждение нервной системы возникли на ее месте. Но эта новая система, допуская миазмы и контагий, было ясно, что морбифическая материя все еще держала свою почву. С видом, казалось бы, сделать нервную теорию более полной, было найдено необходимым отрицать доктрину контагия и инфекции полностью. Это было сделано, везде, где была возможность; но явления оспы и кори, так же как те, возникающие от ядов, все еще милировали сильно в пользу морбифической материи. Чтобы избежать силы аргументов, извлеченных из этих источников, доктрина поглощения была отрицаема, и контагии всех видов были сказаны действовать непосредственно на нервную систему, не затрагивая кровь или другие жидкости. Наконец дело, казалось, было решено экспериментами аббата Фонтаны на ядах. Он нашел, что некоторые оказались фатальными путем смешивания с кровью, другие путем применения к нервам, и другие путем взятия в желудок. Даже это не дало удовлетворения. Было утверждаемо, что эффекты ядовитых укусов были слишком быстры, чтобы быть объясненными на принципе поглощения; что, после того как самые свирепые симптомы начались, они могли быть удалены путем вырезания части пораженной; и следовательно, что, вместо любого поглощения кровью, мы должны были только верить, что нервная система была раздражена.

«Яды, (говорит доктор Гиртаннер) средства, и, в общем, все окружающие тела, действуя только на раздражимое волокно, следует, что они действуют на систему подобным образом, и что каждое вещество, способное произвести величайший возможный эффект на волокно, то есть сказать, каждое вещество, способное истощить всю раздражимость как волокна самого, так и системы, в мгновение, как например, лавровое масло, или белый мышьяк, также способно произвести все низшие степени действия, либо путем действия на волокно менее раздражимое, либо путем действия на то же волокно, но в меньшем количестве. Лавровое масло, опиум, белый мышьяк, аммиак, конечно, являются как лекарствами, так и ядами, способными исцелять, так же как и производить, все болезни без исключения. И это подтверждено рядом экспериментов, которые я сделал на различных животных. Эта истина кажется мне величайшей важности; и аббат Фонтана, который сделал более шестисот экспериментов, чтобы доказать, что аммиак не является средством против укуса гадюки, сэкономил бы себе труд, если бы знал это. Если, вместо применения яда гадюки ко стольким животным, и впоследствии применения аммиака к ране, он сделал бы единственный сравнительный эксперимент, и применил аммиак к ране, сделанной ланцетом, который не был отравлен, он нашел бы, что аммиак сам, примененный таким образом, произвел бы болезнь, точно аналогичную той, вызванной ядом гадюки; и, следовательно, настолько далеко от удаления болезни, должен обязательно увеличить ее, путем истощения раздражимости волокна в гораздо меньшее время, чем яд гадюки сам по себе был способен делать. Мистер Фонтана сделал более шести тысяч экспериментов над ядом гадюки; он использовал более трех тысяч гадюк, и заставил быть укушенными более четырех тысяч животных; и заключение, которое он сделал после этого поистине огромного количества наблюдений, было, что яд гадюки убивает всех животных, и производит болезнь путем своего действия на кровь. Но почему мистер Фонтана пренебрег сделать решающий эксперимент, experimentum crucis Бэкона? Хорошо известно, что лягушки, и многие животные с холодной кровью, живут долгое время без сердца, и полностью лишенные крови. Если поэтому яд гадюки убивает животных путем своего действия на кровь, он не уничтожит лягушек без крови. Но эксперимент противоречит этому рассуждению. Яд гадюки убьет лягушек без крови в такое же короткое время, как он убивает тех животных, которые не потеряли свою кровь. Это не поэтому путем своего действия на кровь, что яд гадюки уничтожает животных; и так случается, что единственный эксперимент часто опрокидывает все, что шесть тысяч других экспериментов, по-видимому, установили. Согласно моим экспериментам, яды действуют на кровь точно так же, как они делают на мышечное волокно, путем лишения его принципа раздражимости, или его кислорода. После того как сделал это наблюдение над экспериментами мистера Фонтаны, я должен сделать ему справедливость добавить, что я нашел все его эксперименты очень точными, и что во всех тех, которые я повторил, результат был точно сопоставим с отчетом, данным им; это в его заключении только, что он кажется быть обманутым».

На это я должен в первую очередь заметить, что так как философы и истина кажутся быть настолько далеко друг от друга, что даже шесть тысяч экспериментов не могут привести их вместе, было бы очень желательно, чтобы в своих исследованиях они уделяли немного больше внимания человечности. Если Автор Природы поставил человека во главе творения, если низшие животные должны терпеливо уступить свои жизни, чтобы сохранить наши, уполномочены ли мы поэтому мучить и предавать их смерти тысячами для каждой праздной прихоти, которая приходит в наши головы? После того как Спалланцани, Фонтана, Гиртаннер и множество других ученых варваров разрезали на куски, варили живьем, отравляли и пытали тысячи безобидных животных, новые массовые убийства, кажется, должны быть сделаны, и новые пытки нанесены, потому что experimentum crucis все еще требуется! Если знание должно быть получено только такими средствами, как эти, оно, безусловно, должно быть извлечено из очень загрязненного источника.

2. Эксперимент, на котором доктор Гиртаннер строит столь многое, далеко не свободен от подозрений. Хотя мы можем вырезать сердце у животного и дать ему истечь кровью настолько, насколько это возможно, мы, безусловно, переоцениваем свои способности, если утверждаем, что вся кровь из него извлечена. Чем совершеннее обескровлено животное, тем меньше в нем раздражимости; это дает разумное основание подозревать, что если бы всю кровь можно было удалить, раздражимость исчезла бы полностью. У лягушек и всех других холоднокровных животных кровь содержит меньше красных шариков, чем у теплокровных; кровообращение в них более вялое, чем у тех, кто обладает теплой кровью, и, следовательно, кровь будет сохранять свою раздражимость дольше, а лишить тело всей крови будет также труднее. Поэтому при проведении этого эксперимента доктор Гиртаннер должен был представить безупречные доказательства того, что он лишил лягушку всей содержавшейся в ней крови. Но поскольку этого сделано не было, мы вправе подозревать, что часть крови осталась; в таком случае мы остались бы в такой же неопределенности, как и прежде, относительно того, воздействовал ли яд на раздражимое волокно или на кровь. Однако решающий эксперимент, или experimentum crucis, по-видимому, был проведен самим Фонтаной путем введения небольшого количества разбавленного яда тикунаса в яремную вену кролика. Здесь яд был применен непосредственно к самой крови. Он не мог попасть ни на какую другую часть волокна, кроме внутренней оболочки вены, которая не считается очень раздражимой; а количество введенного вещества было столь малым, что аббат полагал, будто его эксперимент не удался; тем не менее животное погибло, словно от удара молнии. В тот самый момент, когда он обратил на него свой взор, оно было абсолютно мертво, не обнаружив ни малейшей конвульсивной агонии или иного признака остаточной жизни, обычно наблюдаемого в течение некоторого времени у животных, умерщвленных обычными методами. При применении того же яда к крупному нерву другого животного того же вида никакого вреда не последовало.

3. Спор не имеет значения, и эксперимент докажет одно и то же, предполагаем ли мы, что яд действует на раздражимое волокно (нервы и мышцы) или на кровь. Единственный важный момент, который необходимо установить, заключается в том, существует ли в природе какое-либо вещество, которое при нанесении на внутренние части тела или на рану мгновенно приводит в расстройство весь организм таким образом, что вызывает бурную болезнь, которая может оказаться смертельной в короткое время. Если таковое существует, то это вещество, будь оно твердым или жидким, видимым или невидимым, может с полным основанием называться контагием; и если таковое исходит от тела больного человека к здоровому, то пар, исходящий таким образом, есть инфекция. Что касается способа его действия, то нас это мало заботит; внезапный характер поражения людей показывает, что яды убивают, подавляя в очень короткое время жизненный принцип, который, по-видимому, аналогичен электричеству или, скорее, является самим электричеством; и не более невероятно, что яд змеи убивает, нарушая естественное электричество тела, чем то, что удар электрического ската или электрического угря убивает тем же способом. Единственная разница в том, что в случае с ядами пагубное вещество вводится в само тело; у электрического ската оно приходит с силой извне. Первое мы можем сравнить с бесшумным разрядом наэлектризованной банки через острие, второе — с ее разрядом с яркой вспышкой через шаровой разрядник. Но то, что при ядовитых укусах кровь сильно поражается, и притом в очень короткое время, мы знаем наверняка. Существуют некоторые виды змей, чьи укусы столь внезапно фатальны, что никакое лечение не может быть применено: об одной из них, называемой малой лахаррой, упоминает г-н Бэнкрофт в своей «Естественной истории Гвианы». Г-н Д’Опсонвиль в своих «Философских очерках» отмечает одну змею в Ост-Индии, которую он называет змеей-ядом или ядовитой змеей, которая, по-видимому, столь же опасна, как лахарра, упомянутая Бэнкрофтом. Она также невелика, а именно два фута в длину, и очень тонкая. Ее кожа испещрена «маленькими штрихами коричневого или бледно-красного цвета на фоне грязно-желтого: она чаще всего встречается в сухих и каменистых местах, и ее укус оказывается смертельным менее чем за одну или две минуты. В 1759 году, в провинции Кадапет, я видел несколько случаев этого, и, среди прочих, один весьма примечательный, посреди отряда войск под командованием г-на де Бюсси. Индийский купец-генту заметил, что магометанский солдат, его знакомый, собирается убить одну из этих рептилий, которую он нашел спящей под своим ранцем. Генту бросился умолять о ее жизни, уверяя, что она не причинит вреда, если ее не спровоцировать первым; просунув при этом руку под ее брюхо, чтобы вынести ее из лагеря, он внезапно почувствовал, как она обвилась и укусила его за мизинец; после чего этот несчастный мученик фанатичного милосердия издал крик, сделал несколько шагов и упал без чувств. Они бросились ему на помощь, применили змеиный камень, прижигание и скарификацию, но все было безрезультатно; его кровь уже свернулась. Около часа спустя я видел тело, когда его собирались сжечь, и мне показалось, что я заметил некоторые признаки полного разложения крови».

Укус брулана, или «горящей змеи», согласно тому же автору, почти столь же ужасен. «Она почти такой же формы, как и предыдущая, ее кожа не столь глубокого коричневого цвета и испещрена темно-зелеными пятнами: ее яд почти столь же опасен, но менее активен, а его действие весьма различно. У некоторых лиц это пожирающий огонь, который, циркулируя по венам, вскоре вызывает смерть; кровь растворяется в лимфатическую жидкость, напоминающую жидкий бульон, по-видимому, не проходя через промежуточную стадию свертывания, и вытекает из глаз, носа и ушей, и даже через поры. У других субъектов яд, по-видимому, изменил саму природу гуморов, растворив их; кожа трескается и становится чешуйчатой, волосы выпадают, конечности опухают, пациент чувствует по всему телу мучительнейшие боли, затем онемение, и вскоре погибает».

Из этих описаний ясно, что яды действуют весьма мощно на кровь; и если они делают это в одном случае, разумно полагать, что они делают это во всех. Однако мы уверены, что в зависимости от степени силы яда последствия будут более или менее заметны для нас; но даже если мы не сможем заметить никакого изменения в консистенции или цвете жизненной жидкости, мы не можем с уверенностью сказать, что она не претерпела никаких изменений; ибо дух, который действует в ней, слишком тонок для нашего наблюдения. В начале почти всех болезней, возможно, кровь, взятая из вены, будет нечувствительно отличаться от крови здорового человека; и доктор Фордайс особо отмечает это при лихорадках; но по мере развития болезни изменение становится весьма заметным, что дает веское основание подозревать, что некоторое изменение было с самого начала, хотя и невидимое для нас.

Однако после всех наших споров мы обнаружим, что полемика, хотя и важная в конечном счете, начинается скорее из-за слов и пустяков, чем из-за чего-либо другого. Доктор Браун использовал слово «возбудимость», доктор Гиртаннер использует «раздражимость», а автор этого трактата — слова «жизненный дух» и «электричество», чтобы выразить нечто, в равной степени неизвестное им всем. Единственная разница в том, что доктора Браун и Гиртаннер говорят о своей возбудимости и раздражимости как о своего рода силе, по существу присущей живым телам, на которую, правда, воздействуют определенные вещества, но которая неспособна получать какое-либо подкрепление извне; автор же этого трактата рассматривает ее лишь как модификацию в человеческом теле, или организацию, если угодно, той жидкости, которая, как он полагает, повсеместно распространена под названиями тепла, света и электричества. Следовательно, та часть, которая модифицирована или организована в человеческом теле, должна находиться в полной и абсолютной зависимости от огромной массы окружающей жидкости и при любом изменении в ее движениях должна часто весьма заметно подвергаться воздействию; тем не менее, поскольку эта жидкость была изначально создана для сохранения, а не для разрушения человеческой жизни, гораздо меньше опасности от естественного, чем от искусственного ее волнения. В некоторых видимых телах, таких как яды, жидкость действует таким образом, что противодействует действию той части, которая организована в крови или нервах, или в обоих. Отсюда при введении таковых в тело расстройство распространяется подобно молнии по всем его частям и в очень короткое время приводит к смерти. В тех парах, которые правильно называются контагиями, противоположное действие менее насильственно, и поэтому вызываемые ими расстройства пропорциональны. Следовательно, такие болезни могут либо усиливаться, либо замедляться ощутимыми свойствами атмосферы, которые в случае с ядами имеют малое или вовсе не имеют никакого эффекта. Действительно, существует заметная разница в силе яда, выделяемого в телах змей в определенные времена года или в зависимости от их питания. М. Д’Опсонвиль отмечает, что яд змей в целом тем сильнее, чем больше они живут в жарких и сухих местах, где питаются насекомыми, полными солевых, летучих и едких частиц. Но, несмотря на эту разницу в силе ядов в зависимости от обстоятельств времени и места, нет ни малейшего основания полагать, что яд данной силы не произвел бы точно таких же эффектов, каким бы ни было состояние атмосферы.

Если, следовательно, мы достоверно знаем, что существуют некоторые виды воздушных паров, которые при воздействии на человеческое тело проявляют силу, прямо противоположную жизненному принципу, то нет оснований сомневаться, что такие пары могут удерживаться среди определенных мягких веществ, таких как хлопок, шерсть и т. д., и оставаться там в течение неизвестного времени, вновь проявляя свои злокачественные свойства, когда на их пути встречается новый объект. Кроме того, поскольку все виды воздуха, с которыми мы знакомы, состоят из основы, соединенной с эфирной жидкостью и улетученной ею, есть основания полагать, что и сами контагии образуются таким же образом. Некоторые виды воздуха также очень легко разлагаются, и в этом случае основа прикрепляется к какому-либо земному веществу, а эфирная жидкость, которая его улетучила, рассеивается вокруг невидимым образом, но обычно с ощутимым теплом. Фиксированный воздух дает примечательный пример этого; ибо при воздействии на него известковой воды или даже сухой извести, щелочной соли, летучей щелочи или обычной воды очень легко происходит разложение воздуха, и обнаруживается, что его основа прикреплена к этим веществам. То, что происходит с фиксированным воздухом, может произойти и с контагием. Его основа может иметь тенденцию соединяться с хлопком или подобными веществами и, таким образом, может не только заражать их, но и концентрироваться до такой степени, что вызывает болезнь гораздо более сильную, чем у человека, который передал инфекцию; и нечто подобное наблюдалось даже в отношении зараженного хлопка. Но теперь возникает другой вопрос: поскольку фиксированный воздух, прикрепляясь к земным веществам, теряет свое воздушное свойство, почему основа контагиозных эффлювиев все еще сохраняет свое злокачественное качество, находясь в состоянии разложения? Здесь нам снова помогает аналогия. Известно, что фиксированный воздух способен время от времени восстанавливать свои воздушные свойства по причинам, нам неизвестным, хотя мы не можем предполагать, что это что-либо иное, кроме невидимого действия так часто упоминаемой эфирной жидкости; которая, будучи направляема законами, нам неизвестными, не может быть нами постигнута. Факт, однако, достоверен, что основа фиксированного воздуха очень часто покидает вещества, к которым она прикреплена, и принимает воздушное состояние в большом количестве и с весьма пагубными последствиями. Так, старые лавы вулканов при химическом исследовании во все времена обнаруживают большое количество основы фиксированного воздуха, но лишь в некоторые времена мофеты, которые считаются самим этим воздухом, вырываются наружу. Подобным же образом подземные пласты всегда содержат большое количество воздушной основы, но «дампы» в шахтах, которые, как достоверно известно, состоят по большей части из фиксированного воздуха, появляются не всегда; они также не накапливаются постепенно, а приходят внезапно, распространяя неожиданную гибель среди тех, кто, к несчастью, оказывается на их пути. То же самое может происходить и с контагием. После пребывания некоторое время в состоянии разложения он может иметь тенденцию снова стать летучим, или же он может оставаться полностью в спящем состоянии; и последнее объяснит то, что цитируется из доктора Рассела, стр. 178, что иногда торговля может вестись с зараженными местами без опасности.

Таким образом, мы видим, что спор, первоначально начатый из-за слова, в конечном итоге затрагивает вопрос величайшей важности; ибо, если окажется неразумным верить, что нечто подобное контагию существует или может существовать, из этого следует, что также неразумно принимать какие-либо меры предосторожности против него. Г-н Маклин идет даже на шаг дальше тех, кто отрицает существование контагия; ибо мы находим, что он также отрицает, что гнилостные эффлювии могут вызывать эпидемии; согласно этому учению, по-видимому, мы можем не только безопасно посещать места, считающиеся наиболее опасными из-за инфекции, но и жить во всякого рода грязи и нечистотах безнаказанно. Ясно, что никто никогда не сможет доказать, что для контагия или чего-либо еще невозможно иметь существование. Действительно, если бы ничто никогда не побуждало людей верить, что он существует, было бы излишним говорить что-либо об этом. Но когда у нас есть бесчисленные свидетельства обратного; когда мнения величайших врачей, таких как доктор Линд, доктор Кларк, доктор Мид, доктор Сиденхем, доктор Фордайс, доктор Рассел и др., сходятся в том, что не только чума, но и всякий вид лихорадки является инфекционным; когда мы знаем из аналогии природы, что контагий может существовать; когда мы знаем, что в природе определенно существуют силы, способные его породить; неужели все это должно быть отброшено только в силу теории, да еще и такой, которая никогда не может быть доказана? ибо невозможно доказать не-существование чего-либо, тем более невозможность его существования. Жизни человечества слишком драгоценны, чтобы играть ими на философских теориях; и благоразумие всегда будет подсказывать, что там, где в любое время может возникнуть опасность, там надлежит быть начеку.

Отложив в сторону тему контагия в целом, мы теперь переходим к вопросу: следует ли из беспристрастного исследования свидетельств, что чума в какое-либо время передавалась посредством контагия или нет? И здесь я ограничусь тем, что было приведено доктором П. Расселом по этому предмету; ибо, если мы обнаружим, что болезнь была хотя бы однажды занесена посредством контагия, не имеет никакого значения, если бы мы могли доказать, что она сотни раз возникала каким-то иным путем, чего мы никогда не сможем сделать. Дело слишком важно, чтобы допустить даже шанс его занесения из-за пренебрежения мерами предосторожности, необходимыми для его предотвращения.

Наш автор начинает с замечания, что, хотя инфекционная природа чумы была вопросом, много обсуждавшимся в школах, «менее всего можно было ожидать, что врачи, занимавшиеся практикой среди зараженных, будут упорствовать в мнении, что болезнь никогда не передавалась посредством контагия». Такое, однако, имело место. В 1720 году некоторые французские врачи чрезвычайно старались доказать, что чума, которая тогда свирепствовала в Марселе и по всему Провансу, возникла из испорченных гуморов, порожденных в теле вследствие нерегулярности сезонов и плохого питания; что она распространялась теми же средствами, в сочетании с ужасом, горем, унынием или другими ослабляющими душевными аффектами; но не была ни порождена, ни распространена контагием. Доктор Рассел отмечает в примечании, по-видимому, с удивлением, что «столь поздно, как в 1778 году, доктор Столл из Вены написал специально против учения о чумном контагии». Этому профессору он считает достаточным ответом процитировать следующий отрывок из труда г-на Говарда о лазаретах: «Должно казаться весьма странным, что он обращается к Римской истории Ливия за доказательствами для обоснования своей точки зрения, полностью пренебрегая всеми фактами, касающимися многочисленных посещений чумы, записанными в современных медицинских книгах, или теми, что произошли в его собственное время. Я полагаю, что профессионалы будут придавать очень мало значения всему, что можно сказать о чумных болезнях в целом, которые случались во время войн и осад две тысячи лет назад, применительно к чуме в собственном смысле слова, болезни, которая тогда смешивалась с различными другими, от которых точность позднейших наблюдений ее достаточно отличила».

Доктор Рассел жалуется на то, что французские врачи в Марселе делали недобросовестные представления; в частности, что, выдвигая в качестве неопровержимых аргументов против контагия свое собственное спасение невредимыми среди обстоятельств предполагаемой опасности, они вскользь упоминают или вовсе опускают всякое упоминание о множестве медицинских помощников, которых они видели погибшими при исполнении своих профессиональных обязанностей. М. Дедье, однако, который поначалу выступал против учения об инфекции, в конце концов отказался от своих мнений настолько, что признал, что болезнь может передаваться собакам путем введения чумной желчи в их вены; и он также признал, что она может передаваться от одного человеческого существа к другому путем вдыхания в течение значительного времени дыхания больного человека, надевания его рубашки, лежания в тех же постельных принадлежностях и прикосновения к раненым частям собственного тела руками, испачканными потом или кровью зараженного. Он утверждает, однако, что атмосферы человека, больного чумой, следует опасаться не более, чем атмосферы венерического больного; и что прикосновение к бубонам или карбункулам или их перевязка не сопряжены с какой-либо опасностью. Он ограничивает инфекционное качество гуморов желчью; но инокуляция человека материей чумной язвы, несомненно, решает этот вопрос против него.

По вопросу о контагии доктор Рассел отмечает, что расплывчатый способ использования этого слова породил много путаницы. Некоторые, воспользовавшись неточным способом выражения по этому предмету, использованным доктором Мидом, атаковали его софистической бессмыслицей. Следующее может служить образцом из памфлета под названием «Отчетливые понятия о чуме и т. д. от Объяснителя». Этот «объяснитель» отмечает, что, согласно доктору Миду, «воздух и другие его причины распространяют контагию, а не чуму; и поэтому либо контагия и чума — одно и то же, либо чума не рассматривается; если первое, то его причины распространяют чуму; и чума сопровождает чуму; отличная защита! Но если чума вне игры, то контагия ничего не сопровождает». — От писателей вроде этого мы, конечно, ничего ожидать не можем.

Мнение доктора Каллена относительно контагия уже было отмечено на стр. 179; но хотя он предполагает, что это материя, плавающая в атмосфере, он отмечает, что контагии никогда «не обнаруживают своего действия, кроме как когда они находятся вблизи источников, из которых они возникают; то есть либо вблизи тел людей, из которых они непосредственно исходят, либо вблизи некоторых веществ, которые, будучи вблизи тел людей, пропитаны их эффлювиями, и в которых веществах эти эффлювии иногда сохраняются в активном состоянии в течение очень долгого времени. Вещества, таким образом пропитанные активной материей, могут быть названы фомитами; и мне представляется вероятным, что контагии, возникающие из фомитов, более мощны, чем те, что возникают непосредственно из человеческого тела». Это мнение относительно великой силы контагия, впитанного определенными веществами, соответствует тому, что было изложено выше путем рассуждения a priori о природе контагия. В этом сомневается доктор Рассел, но доктор Линд принимает его, и Ван Свитен высказывает свое мнение в том же духе. «Я убежден, что тело больного, содержащееся в идеальной чистоте и опрятности, не столь склонно к передаче заразы, как его недавно ношенная одежда, грязное белье и нечистоплотность любого рода вокруг него, долго сохранявшаяся в этом нечистом состоянии. Я говорю, что последние содержат более концентрированный и контагиозный яд, чем недавно испущенные эффлювии или экскреции больных».

Что касается первопричины, наш автор отмечает: «что чума порождается или производится первоначально из испорченных человеческих эффлювиев — это вопрос, который отнюдь не был установлен на надлежащем авторитете». Отложив, следовательно, исследования такого рода, он считает достаточным исследовать, не передается ли инфекция от больного к здоровому человеку путем непосредственного контакта; не передается ли она также на некотором расстоянии через среду воздуха; и не впитывают ли вещества различного рода инфекционные эффлювии и не сохраняют ли их в течение значительного времени. Поскольку эти пункты допускают доказательство из опыта прошлых времен, вопрос о чумном контагии получит решение, независимое от всякого теоретического рассуждения вообще.

2. По вопросу о контагии люди были смущены смешением истинной чумы с другими злокачественными болезнями. Это делалось не только древними, но и некоторыми современниками; и наш автор цитирует доктора Пая, говорящего, «что любая эпидемическая болезнь, которая свирепствует с более чем обычной силой и которая вызывает чрезвычайную смертность среди человечества, может быть и правильно называется поветрием, или чумой». Из-за невнимания к надлежащим различиям в этих случаях обстоятельства, относящиеся к тому, что обычно называют злокачественными или чумными лихорадками, часто будут весьма неправильно применяться к истинной чуме.

3. «Можно заметить, что те, кто выступает в пользу контагия, из рвения к накоплению доказательств собрали множество фактов из исторических записей весьма неравного авторитета и часто с малым критическим навыком в различении. Пользуясь этой ошибкой, их антагонисты отобрали из этой массы примеры, наиболее подверженные сомнению или возражению, и попытались своим способом их расположения представить все в смешном свете; в то время как более важные примеры либо уклончиво обходятся, либо неверно излагаются в представлении, либо обесцениваются общими разглагольствованиями о малом доверии, заслуживаемом историками в вопросах медицины, или предрассудках, преобладавших в древние времена невежества, и о противоречиях, которые можно найти в аргументах тех, кто поддерживает систему контагия».

К этому доктор добавляет большое количество гипотетических рассуждений, которые были введены в полемику, и, прежде всего, недобросовестное поведение сторон при ведении спора, что свело дело от «спокойного исследования в погоне за истиной к перебранке за победу». Наконец, он настаивает, что, если бы не искажения и нечестные действия тех, кто писал против контагия, «вопрос, по-видимому, был бы должным образом решен в утвердительном смысле»; и он сильно жалуется на поведение врачей Монпелье в этом отношении, настолько, что «их неверное изложение обстоятельств и пристрастность, столь очевидно обнаруживаемая в их изложении случаев, послужат более эффективно для устранения сомнений по этому предмету, чем любые аргументы, которые могли бы быть использованы против их гипотезы».