В данном трактате Джеймс Тайтлер проводит глубокое исследование природы эпидемических заболеваний, уделяя особое внимание чуме и желтой лихорадке. Автор анализирует исторические свидетельства о великих эпидемиях прошлого, начиная с библейских времен и заканчивая вспышками XVIII века, включая чуму в Афинах, Константинополе, Лондоне и Марселе. Тайтлер критически рассматривает теории о происхождении болезней, отвергая простые объяснения климатическими условиями или «миазмами», и настаивает на необходимости поиска более глубоких причин, связывая эпидемии с моральным состоянием общества, войнами и образом жизни. Особое внимание уделяется вопросу контагиозности: автор приводит многочисленные аргументы в пользу того, что чума является инфекционным заболеванием, передающимся через контакт с больными или зараженными предметами.
В работе также подробно разбираются физиологические аспекты воздействия болезней на человеческий организм, включая влияние на кровь и нервную систему. Автор анализирует различные методы лечения, критикуя неэффективные практики и предлагая собственные наблюдения, основанные на медицинской литературе и отчетах современников. Труд представляет собой важный исторический документ, отражающий уровень медицинских знаний эпохи Просвещения и попытки систематизации знаний об инфекционных катастрофах, которые на протяжении веков определяли судьбы цивилизаций.
