«Классический словарь» Джона Лемприера представляет собой обширный справочный труд, охватывающий широкий спектр знаний об античном мире. В начале книги автор излагает принципы составления словаря, подчеркивая стремление к точности и полноте сведений о собственных именах, упоминаемых в классических текстах. Лемприер отмечает, что его работа предназначена как для учащихся школ, так и для людей, глубоко интересующихся историей и мифологией. Автор признает использование трудов предшественников, включая французских ученых, и объясняет решение не включать все географические названия, упоминаемые Плинием, чтобы не перегружать объем издания.
Книга содержит хронологическую таблицу от сотворения мира до падения Римской империи, а также таблицы древних монет, мер и весов. Основная часть словаря представляет собой алфавитный перечень статей, посвященных мифологическим персонажам, историческим деятелям, городам, рекам и народам античности. Каждая статья содержит краткую справку, основанную на свидетельствах античных авторов (Гомера, Геродота, Павсания, Плиния, Страбона и др.)
, с указанием источников. Текст охватывает широкий круг тем: от описания оракулов и божеств до биографий философов, художников, полководцев и правителей. Словарь служит незаменимым инструментом для понимания контекста классической литературы, предоставляя читателю необходимые сведения для интерпретации античных текстов.
