Ходили упорные слухи об их пункте назначения — одни говорили: Вашингтон; другие называли южный морской порт, а третьи утверждали, что целью является Чикаго, где они требуются для поддержания порядка во время предстоящего съезда демократов. В Сити-Пойнте они погрузились на паровые транспорты и взяли курс вниз по реке. Самые прозорливые гадальщики теперь действительно запутались, и пророк, предсказавший Чикаго, имел столько же шансов на успех, сколько любой из его товарищей. Пройдя вниз по реке несколько миль, флотилия груженых пароходов встала на якорь и несколько часов стояла неподвижно. Отдых, чистота и прохладные, освежающие речные бризы пришлись весьма по душе уставшим солдатам, столь долго привыкавшим к грязи и пыли стрелковых ячеек.
Вскоре после наступления темноты якоря были сняты, и носовые части пароходов снова развернулись вверх по течению. Теперь все стало ясно: замышлялся очередной секретный маневр, и на рассвете четырнадцатого числа войска высадились на месте своей переправы 26 июля у Дип-Боттома.
При выходе навстречу противнику завязалась ожесточенная перестрелка, однако никаких сражений общего характера в тот день не произошло. Пятнадцатого числа они были выведены из состава Второго корпуса и переданы в Десятый корпус под командование их прежнего дивизионного генерала Бирни, согласно его особой просьбе. Выдвинувшись во главе колонны, к полудню они обнаружили себя на крайнем правом фланге армии, перед позициями противника у небольшой речушки, известной как Дип-Ран, или ручей Фур-Майл. Развернувшись под личным руководством генерала Бирни, они двинулись к поросшему лесом хребту, на котором обнаружили крупные силы вражеских стрелков, явно настроенных стоять до конца. Выражаясь словами капитана Мерримана, которого следует признать авторитетом: «Это была самая трудносдвигаемая стрелковая цепь, с которой рота F когда-либо сталкивалась». Но роте F редко отказывали в праве прохода, если против нее выступала лишь стрелковая цепь; и в этот раз, как и во многих прежних случаях, их неуклонный натиск и хладнокровная стрельба в конце концов возымели действие, и по прошествии часа мятежники уступили позиции. Шли ожесточенные бои с серьезными потерями для полка, но рота F избежала потерь — в действительности от роты едва ли осталось столько людей, чтобы можно было кого-то потерять. Полковник Крейг, командовавший бригадой, к которой они были приписаны, был убит, а капитан Эндрюс из роты E, капитан Ашманн из роты A и лейтенант Тайлер из роты I получили ранения. Так этот маневр завершился, как и предыдущий, без каких-либо решительных результатов, насколько могли судить его участники. Было захвачено несколько орудий, убито несколько мятежников, и федералы понесли соразмерные потери; но кто мог сказать, какое важное влияние на этот гигантский театр военных действий, простиравшийся от Миссисипи до Атлантики, должен был оказать этот внешне безрезультатный маневр?
Солдаты начинали понимать, что марши и сражения далеко не всегда преследуют немедленный эффект в точке соприкосновения; а потому они маршировали и дрались так, как им приказывали: побеждая, если могли, и принимая поражение, если приходилось, но с возрастающей уверенностью в том, что конец близок.
Семнадцатого числа они воссоединились со своим корпусом и вновь двинулись к Джеймсу, оставив лейтенанта Кинсмана во главе команды, которая под парламентским флагом занималась уходом за ранеными.
Корпус переправился обратно через Джеймс в ночь на девятнадцатое число и занял прежнее место на рубежах Петерсбурга, сменив Пятый корпус, который сместился влево с целью захватить и удержать железную дорогу Уелдона — попытка овладеть ею была оставлена после боя на Иерусалимской шоссейной дороге 22 июля. Двадцатого числа роты C и A, чей срок службы истек, были уволены в запас. В роте C лишь пять, а в роте A лишь одиннадцать первоначальных бойцов оставались для демобилизации. Страшные тяготы трехлетней боевой страды завершили свое дело над ними, и та горстка людей, что отзывалась на перекличке в тот день, мало напоминала крепкий строй, поднимавший руки при принятии присяги всего три года назад. Полк стоял на пороге расформирования, поскольку сроки службы и других рот подходили к концу и вскоре можно было ожидать их ухода из армии. Во всяком случае, рота, чью историю мы так долго прослеживали, получала право на увольнение 12 сентября, то есть всего через двадцать три дня.
Уход роты A омрачился тем обстоятельством, что они увозили с собой своего раненого капитана, потерявшего ногу в бою у Дип-Рана пятнадцатого числа. Капитан Ашманн состоял в роте с момента ее формирования и с выдающейся доблестью участвовал во всех сражениях, где она была задействована, выходя из них невредимым, лишь для того чтобы лишиться ноги в последнем бою и всего за пять дней до того, как он получил бы право на почетную отставку. Это казалось суровой судьбой. В роте F царило сильное воодушевление в связи с приближением времени, когда и они смогут с честью сбросить зеленые мундиры, столь долго служившие отличительным знаком их формирования, и повернуть лица к родному дому, чтобы вновь стать благоразумными гражданами на мирном и процветающем Севере — том самом Севере, за сохранение мира и процветания которого они столь долго и упорно воевали. Долгими и частыми были споры у костров о том, что лучше — оставить службу или подписать новый контракт. Теперь было очевидно, что дни мятежа сочтены и конец близок. Ветеранам, однако, было ясно, что до окончательного завершения необходимо дать еще несколько отчаянных сражений. Они страстно желали присутствовать при окончательной капитуляции и разделить триумф, ради обеспечения которого перенесли столько лишений. С другой стороны, они не менее страстно тосковали по возвращению в те семейные круги, которые покинули ради взятия в руки оружия лишь с тем, чтобы страна и знамя, столь почитаемые и любимые ими, были сохранены для их детей и детей их детей во веки веков. Они чувствовали, что выполнили все, чего требовал долг, что честно отслужили свой срок и могут смело переложить на пришедших в армию позже завершение дела, которое они довели до столь близкого к концу состояния. Они также чувствовали, что оставляют после себя безупречную летопись, незапятнанную ни единым пятном и не уступающую ни одному армейскому подразделению.
Из первоначальных ста трех человек, зачисленных в ряды вооруженных сил США, осталось лишь двадцать пять — присутствующих и отсутствующих. Из них шестеро, а именно: Дэвид Кларк, Джеймс Х. Гатри, Самюэл Дж. Уильямс, Стивен Б. Фландерс, Джон Канаан и Льюис Дж. Аллен — заключили повторные контракты. Остальные девятнадцать человек из нижепереследенных предпочли получить почетную отставку:
К. Д. Мерриман, Спеффорд А. Райт, Кертисс П. Кимберли, У. С. Кент, Юджин Пейн, Кассиус Пек, Фиц Грин Халлек, Х. Е. Кинсман, Эдвин Е. Робинсон, Ум. Маккивер, Алмон Д. Гриффин, Е. Ф. Стивенс, Уотсон Н. Спраг, Джеймс М. Томпсон, Тос. Х. Тернбулл, У. У. Каттинг, Дэвид О. Даггетт, Гео. Х. Эллис, Х. Б. Уилдер.
Из них лишь девять человек находились при роте для демобилизации. Остальные шестеро отсутствовали по болезни, ранению или находились в отлучке по служебным делам.
Однако оставшимся немногим дням было суждено стать преисполненными волнений и опасности. Военнослужащим казалось, что командир их дивизии, зная о своем скором расставании с ними, вознамерился использовать их с наибольшей выгодой, пока они еще в его распоряжении. Их непрерывно держали в деле в светлое время суток, задействуя в перестрелках и стрелковых ячейках. 21 августа они выбили мятежников из стрелковой ячейки на их участке, взяв в плен сорок человек — ровно в четыре раза больше, чем было бойцов в их собственных рядах. С этой даты и до 10 сентября они ежедневно привлекались к несению пикетной службы. В тот день вместе с другими ротами им было приказано занять то, что по молчаливому согласию являлось нейтральной полосой вокруг колодца, из которого брали воду обе стороны и где мятежники и федералы часто встречались без оружия и обменивались новостями. Казалось жаль нарушать столь дружественную договоренность, но приказы должны выполняться, и вскоре после рассвета снайперы выскочили из своих линий и заняли территорию, которую тотчас принялись укреплять, захватив восемьдесят пять застигнутых врасплох, но в целом не особо недовольных мятежников.
Противник не желал мириться с лишением возможности набирать воду в этом месте и в тот день и на следующий предпринимал неоднократные попытки вернуть его, но безуспешно. Карлос Е. Мид получил свое второе ранение при отражении одной из таких атак. Наконец настал день, когда они могли объявить об исполнении со своей стороны обязательств, взятых перед Дядей Семом три года назад, и тринадцатого числа наличный состав получил окончательную отставку, простившись со всем «великолепием и суетой славной войны». Им, однако, было суждено еще раз продемонстрировать свое мастерство даже в этот последний день службы, ибо прямо во время приготовлений к отбытию завязался ожесточенный обмен выстрелами, в ходе которого уходящие вермонтцы отдали последние почести неприятелю, с которым так часто сражались, и во время которого был ранен А. В. Бемис, новобранец 1862 года. Наконец все было кончено; с неохотой сдавая свои надежные винтовки, к которым они привязались за долгие дни совместных испытаний посреди смертельных опасностей, они ответили на последнюю перекличку и, тепло распрощавшись с остающимися товарищами, направили свои шаги к Сити-Пойнту и родному дому.
Маленький остаток роты сохранил организацию под командованием сержанта Каннингема и 27 октября принял активное участие в сражении у Берджесс-Милл, ставшем результатом попытки Гранта овладеть железной дорогой South Side. Немногие оставшиеся бойцы сражались с присущей им доблестью, потеряв убитыми в бою Даниэля Е. Бесси и Чарльза Данфорта, а также Волни В. Дженкса и Джея С. Перси, ранеными и оставленными на поле боя.
Этот маленький отряд, сократившийся теперь практически до ничтожного числа, снова вступил в бой 1 ноября, когда они понесли потерю еще одного товарища — Френд Уикс получил смертельное ранение и скончался семнадцатого числа того же месяца. 23 декабря остатки некогда сильной и доблестной роты были переданы в роту E Второго снайперского полка, и рота F прекратила свое существование как самостоятельное формирование. Вместе с ротой E переведенные бойцы участвовали в стычке у Хатчерс-Раун 15 декабря и в других пунктах вдоль линии фронта. 25 февраля 1865 года сведенный батальон снайперов, сократившись до простого скелета, был расформирован, а его личный состав распределен по другим полкам, причем вермонтцы были зачислены в роту G Четвертого вермонтского волонтерского полка, в составе которой они и прослужили до конца войны.
16 февраля дивизионный командир, генерал де Тробриан, под началом которого они прослужили почти два года и который знал их, пожалуй, лучше любого генерала армии, отдал следующий благодарственный приказ:
ШТАБ 3-Й ДИВ. 2-ГО АРМЕЙСКОГО КОРПУСА , } 16 февраля 1865 г. }
ПРИКАЗ ПО ДИВИЗИИ № 12.
Поскольку американские снайперы, включая первый и второй сведенные батальоны, подлежат расформированию как отдельная структура в соответствии с директивами военного министерства, командующий дивизией бригадный генерал не может расстаться с ними, не отметив их хорошую и эффективную службу на полях сражений на протяжении примерно трех лет. Американские снайперы оставляют за собой славную летопись в Потомакской армии, начиная с первых операций под Йорктауном в 1862 году и вплоть до Хатчерс-Раун, и мало найдется сражений или боев, где они не оставили бы своего следа. Командующий бригадный генерал, под началом которого они находились в течение большей части кампаний 1863 и 1864 годов, был бы последним, кто забыл об их отважных деяниях в тот период, и он уверен, что в тех различных формированиях, куда каждый из них попадет, офицеры и нижние чины покажут себя достойными своей прежней репутации; прошлое послужит им залогом будущего.
По приказу бригадного генерала Р. де Тробриана.
У. К. ДРАЙВЕР, помощник генерального адъютанта.
Это была лестная похвала со стороны командира, вполне заслуженная и отданная от всего сердца. История роты F была бы неполной и не отдала бы должного памяти храбрых бойцов, павших в ее рядах, либо доблестным немногим живым без перечисления имен тех, кто столь щедро пролил свою кровь в борьбе за Союз.
Всего тридцать два ее члена скончались от ран, полученных в боях, причем двадцать один из них был убит на поле боя, а одиннадцать скончались в госпиталях от последствий ранений. Их имена таковы:
А. Х. Купер, Джей С. Перси, Е. М. Хосмер, У. Дж. Домаг, Якоб Лакой, Джозеф Хаган, Тос. Х. Браун, Каспар Б. Кент, Барни Леди, Дан'л Е. Бесси, У. Ф. Доусон, Джеймс А. Рид, М. В. Уилсон, Элвин Бэбкок, Эдв'д Лиман, Уотсон П. Морган, Волни В. Дженкс, Пат'к Мюррей, Дэвид В. Френч, Эдв'д Траск, Е. А. Гиддингс, Генри Маттокс, Джоз. Бикфорд, Чарльз Б. Мид, Питер Лаффлин, Чарльз Данфорт, Б. В. Джордан, А. К. Кросс, Джон Боуэн, Генри Е. Барнум, Френд Уикс, Уильям Уэллс.
Число раненых, которые выздоровели и вновь вернулись в строй, составляет сорок пять человек. Их имена приводятся здесь как занимающие второе место по почетной памяти лишь после павших на поле боя. В этом списке окажутся имена нескольких человек, которые впоследствии были убиты или скончались от ран, полученных на других полях сражений:
К. М. Джордан, Ум. Маккивер, Спеффорд А. Райт, Дастин К. Баро, Эдвард Лиман, Дж. Е. Чейз, Джон Куинлан, Л. Д. Гровер (дважды), А. В. Бемис, Сам'л Уильямс, К. В. Пек, Бенджамин Биллингс, К. В. Ситон, У. С. Кент, Бригам Бусвелл, У. Х. Блейк, Барни Леди, Е. М. Хосмер, Джон Монахан, Чарльз Б. Мид, Уотсон П. Морган, А. Дж. Кросс, Джон К. Пейдж, М. Каннингем (дважды), Х. Е. Кинсман, Генри Маттокс, Амос А. Смит, Алмон Д. Гриффин (дважды), Силас Гиддингс, Дэвид Кларк, Карлос Е. Мид (дважды), Гео. Уолли, Льюис Дж. Аллен, Е. Х. Хаймс, Якоб С. Бэйли (дважды), Х. Дж. Пек, Ай Браун, С. М. Батлер, Эдвард Траск, Мартин С. Лаффи, У. Х. Лич, Эдв'д Джексон, Фиц Грин Халлек, Юджин Пейн, Шерод Браун.
Таким образом, из общего числа в сто семьдесят семь человек, включая всех рекрутов, фактически зачисленных на действительную службу США (ибо следует помнить, что тринадцать из ста шестнадцати человек, набранных государственным вербовщиком в Рэндольфе и числившихся за ротой по спискам, были уволены в Вашингтоне для сокращения численности до законной нормы в сто три офицера и нижних чина), тридцать два человека, или более восемнадцати процентов, погибли от ран; в то время как убитые и раненые в совокупности составляют семьдесят семь человек, или сорок три с половиной процента от общего числа.
Данная летопись свидетельствует о суровом и опасном характере службы, которую несли эти люди, и на нее они могут смело опираться, будучи уверены, что благодарная страна почтит их память так же, как и память их товарищей, воевавших в рядах других, более крупных подразделений.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ.
«Вы скорее получите десять описаний сражения или планов кампании, чем один мимолетный взгляд на непредусмотренные детали солдатского быта».
История роты F завершена и представляется далеко не удовлетворительной для автора. Первоначально предпринятая с целью снабжения почтенного Г. Г. Бенедикта, государственного военного историка, материалом для столь краткой хроники, для которой он мог выделить место в своей истории вермонтских войск в войне за мятеж, она разрослась далеко за рамки первоначального замысла и далеко за пределы того, что было бы уместно опубликовать в труде подобного рода, за который он отвечает. Эту работу должен был предпринять кто-то другой, а не я; кто-то, кто был ближе и дольше знаком с ротой в полевых условиях; кто-то, чья личная память о деталях ее ежедневных дел точнее моей; ибо история столь малой части великой армии, каковой является рота, должна быть личной историей людей, ее составлявших. Летопись роты в основном складывается из повседневных сцен и ежедневных разговоров у ротной кухни и на ротной улице. С этими материями автор не претендует — и не претендовал — на близкое знакомство.
Поэтому данная работа превратилась, боюсь, в описание кампаний и сражений, а также в историю полка, к которому она была приписана, в большей степени, нежели в историю самой роты. Какова бы она ни была, тем не менее ее подготовка стала для меня трудом по любви, и она публикуется в искренней надежде, что послужит по крайней мере поддержанию тепла в сердцах выживших воспоминаний о тех, кто маршировал с ними в 1861 году и чьи могилы отмечают каждое поле боя, на котором сражалась Потомакская армия.
У. Я. У. Р.
Примечания переписчика
Some inconsistent hyphenation and spelling in the original document has been preserved.
All instances of Rapahannock changed to Rappahannock
All instances of Spottsylvania changed to Spotsylvania
Typographical errors corrected in the text:
Page 3 lands changed to land's
Page 4 taget changed to target
Page 9 augered changed to augured
Page 10 oganized changed to organized
Page 13 or changed to on
Page 15 blocade changed to blockade
Page 20 leggins changed to leggings
Page 21 complmentary changed to complimentary
Page 31 navagable changed to navigable
Page 33 suplemented changed to supplemented
Page 34 relieveing changed to relieving
Page 40 consumate changed to consummate
Page 45 intesely changed to intensely
Page 53 canonade changed to cannonade
Page 57 hesitatation changed to hesitation
Page 59 Seargent changed to Sergeant
Page 78 removed word "in" before "converted"
Page 81 at changed to an
Page 101 Hasting changed to Hastings
Page 106 Fredricksburgh changed to Fredericksburgh
Page 107 usul changed to usual
Page 107 occurence changed to ccurrence
Page 120 randon changed to random
Page 121 irresistable changed to irresistible
Page 142 SPOTTSYLVANIA changed to SPOTSYLVANIA
Page 144 amry changed to army
Page 148 Hayes changed to Hays
Page 149 necessarially changed to necessarily
Page 155 levie changed to levy
Page 162 veterns changed to veterans
Page 164 handfull changed to handful
Page 167 tweny changed to twenty
Page 171 Totopotomy changed to Totopotomy
Page 172 indispensible changed to indispensable
Page 174 Totopotamy changed to Totopotomy
Page 175 arogant changed to arrogant
Page 176 renpered changed to rendered
Page 182 SEIGE changed to SIEGE
Page 190 Jeausalem changed to Jerusalem
Page 202 Wooley changed to Woolly