В настоящей работе американский инженер Уильям Кейн исследует результаты экспериментов с подпорными стенами и туннельными давлениями, сопоставляя эмпирические данные с классическими теоретическими выкладками. Автор показывает, что расхождения между теорией и результатами опытов на небольших моделях объясняются пренебрежением силами сцепления (когезии), которые играют существенную роль при малых размерах сооружений, но практически нивелируются при увеличении высоты стен или насыпей до 6–10 футов. В работе подробно рассматриваются теория скользящего клина, влияние трения по задней грани стены, а также методы графического расчета давления сыпучих и связных грунтов. Отдельное внимание уделено анализу нагрузок на обделку туннелей с использованием подходов, аналогичных теории давления в бункерах для зерна, с учетом переноса части вертикальной нагрузки на боковой массив за счет трения и сцепления.
Приводятся формулы и графики для определения вертикального и горизонтального давлений грунта на своды туннелей, а также обсуждаются вопросы влияния грунтовых вод и динамических вибраций. Автор полемизирует с рядом исследователей, включая Дж. К. Мима и сэра Бенджамина Бейкера, предлагая практические рекомендации по расчету и назначению коэффициентов безопасности для проектирования надежных инженерных сооружений из кирпича, каменной кладки и бетона.
