Книга представляет собой подробный путевой дневник Ф. Х. Хокинса, секретаря Лондонского миссионерского общества (LMS), совершившего годовую инспекционную поездку по трем основным миссионерским полям: Южной Африке, Центральной Африке и Мадагаскару. Издание 1914 года фиксирует состояние христианских общин на разных этапах их развития — от вековой устоявшейся церкви на юге и Мадагаскаре до зарождающихся миссий в диких районах Северной Родезии.
В первой части автор описывает свой путь по Капской провинции, посещение исторических станций вроде Курумана, Ханки и Пакалtsdорпа, а также масштабный образовательный и социальный проект в институте Тайгер-Клоф. Хокинс подчеркивает колоссальное косвенное влияние миссий на становление Южно-Африканского Союза, упоминая выдающиеся семьи миссионерского происхождения, такие как Шрайнеры и Соломоны. Подробно освещены условия жизни коренного населения в шахтерских компаундах Кимберли и быт племени бамангвато под мудрым правлением христианского вождя Камы в Серове.
Вторая часть книги переносит читателя в Центральную Африку (современную Замбию). Путешествие на носилках (мачилах), велосипедах и пешком через экваториальные леса, борьба с малярией, общение с местными племенами, переправы через реки и ночевки у костров от диких зверей передают дух первопроходческой миссионерской работы. Автор описывает станции Мбереши, Чиенги, Мполокосо, Камболе, Кафукула и Кавимбе, отмечая суровые условия жизни европейских миссионеров и их преданность делу. Особое внимание уделено угрозе со стороны ислама и тяжелым испытаниям местной паствы (эпидемии оспы, сонная болезнь).
Заключительная часть посвящена Мадагаскару, где автор контрастирует дикую Центральную Африку с развитой церковной инфраструктурой острова: сотнями кирпичных храмов, зрелым институтом национальных пасторов и многотысячными собраниями христиан. Подробно описаны столица Тананариве, мартирологические мемориальные церкви, деятельность престарелого ветерана миссии Джеймса Сибри, а также поездки по сельским районам Имерины и провинции Бецилео. Автор детально рассказывает о лепрозориях, учебных заведениях и масштабных праздниках федерации церквей. Книга проникнута оптимизмом относительно будущего самостоятельной, самоуправляемой и самораспространяющейся христианской церкви в темных землях Африки и Индийского океана.
