Книга Р. Э. Кокера, директора Биологической станции США в Фейрпорте, посвящена состоянию и перспективам промысла пресноводных моллюсков в речных бассейнах Соединенных Штатов. Автор подробно рассматривает стремительный рост индустрии перламутровых пуговиц, превратившейся за два десятилетия в важнейшую национальную отрасль, и вызванное ею истощение природных ресурсов рек.
В издании анализируются экономические последствия истощения ракушечных банков для местных сообществ, а также описываются правительственные методы искусственного разведения моллюсков. Основное внимание уделяется мерам эффективной государственной защиты: введению минимального размера изымаемых раковин (не менее двух дюймов в наибольшем измерении) и установлению системы ротационного закрытия участков рек на несколько лет для восстановления популяции. Книга содержит практические рекомендации по принятию законов, обеспечивающих баланс между интересами рыбаков, производителей и сохранением экосистем.
