«Мирные переговоры между Южно-Африканской Республикой, Оранжевым Свободным Государством и представителями британского правительства»

Примечание переводчика: Очевидные опечатки печатного издания исправлены, все прочие нестыковки оставлены в том виде, в каком они представлены в оригинале. Авторская орфография сохранена.

Лица, подписавшие мирный договор от имени Южно-Африканской Республики.

Лица, подписавшие мирный договор от имени Оранжевого Свободного Государства.

Факсимиле письма лорда Китченера, послужившего основанием для начала мирных переговоров.

МИРНЫЕ ПЕРЕГОВОРЫ

Между правительствами Южно-Африканской Республики и Оранжевого Свободного Государства и представителями британского правительства, завершившиеся заключением мира в Веренихе 31 мая 1902 года

ПОДГОТОВЛЕНО преподобным Д. Д. КЕСТЕЛЛЕМ секретарем правительства Оранжевого Свободного Государства

И Д. Э. ВАН ВЕЛЬДЕНЫМ секретарем правительства Южно-Африканской Республики

ПЕРЕВЕДЕНО И ОПУБЛИКОВАНО Д. Э. ВАН ВЕЛЬДЕНЫМ

С ФОТОГРАФИЯМИ И ФАКСИМИЛЕ ОРИГИНАЛЬНЫХ ДОКУМЕНТОВ

ЛОНДОН RICHARD CLAY & SONS, LTD., BRUNSWICK STREET, S.E. 1912

Ричард Клей и сыновья, с ограниченной ответственностью Брансвик-стрит, Стэмфорд-стрит, ю.-в., и Бунгей, Саффолк

CONTENTS

СТРАНИЦА

Предисловие ix

Введение С. В. Бургер, члена Законодательного собрания, исполняющего обязанности государственного президента бывшей Южно-Африканской Республики xiii

Примечание переводчика xix

ГЛАВА I Предварительная переписка 1

ГЛАВА II Ход заседаний в Клерксдорпе 18

ГЛАВА III Первые переговоры в Претории 33

ГЛАВА IV Верених 46

ГЛАВА V Дальнейшие переговоры в Претории 98

ГЛАВА VI Верених и мир 138

Приложение — Миддельбургские предложения 210

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ

Лица, подписавшие мирный договор от имени Южно-Африканской Республики. Фронтиспис

Лица, подписавшие мирный договор от имени Оранжевого Свободного Государства. Фронтиспис

Факсимиле письма лорда Китченера, послужившего основанием для начала мирных переговоров Перед титульным листом

Перед страницей

Факсимиле копии ответа правительства Южно-Африканской Республики на письмо лорда Китченера от 4 марта 1902 года 6

Факсимиле охранной грамоты, выданной лордом Китченером 44

Факсимиле присяги, принесенной в Веренихе делегатами Южно-Африканской Республики 46

Факсимиле присяги, принесенной в Веренихе делегатами Оранжевого Свободного Государства 46

Факсимиле страницы мирных предложений, представленных британскими представителями и измененных бурами. Правки внесены рукой генералов Смютса и Герцога 112

Факсимиле страницы мирных предложений, представленных британскими представителями и измененных бурами. Правки внесены рукой генерала Смютса и адвоката господина Н. Й. де Вета 117

Факсимиле первоначального предложения комманданта Х. П. Й. Преториуса, поддержанного генералом Крисом. Ботой, о принятии британских мирных предложений 202

Факсимиле документа, на котором фиксировалось голосование по предложению комманданта Х. П. Й. Преториуса, поддержанному генералом Крисом. Ботой, о принятии британских мирных предложений 206

ПРЕДИСЛОВИЕ

Не раз высказывалась потребность в официальной публикации протоколов переговоров, которые привели к заключению мира в Веренихе 31 мая 1902 года, — событий, доселе остававшихся закрытой страницей в истории англо-бурской войны. Поскольку республики прекратили свое существование, возник вопрос: кто мог бы опубликовать подобные протоколы? Правда, некоторые весьма неполные протоколы появились в книге генерала Де Вета, однако, какими бы достоверными они по всей вероятности ни были, они не имели печати официального документа.

Единственным способом удовлетворить эту потребность представлялось опубликование этих протоколов секретарями, назначенными двумя республиканскими правительствами для ведения записей переговоров, после того как они будут прочитаны и одобрены в качестве аутентичных лицами, имеющими на то надлежащие полномочия.

Именно это и было сделано в настоящем издании, которое предоставляет в распоряжение читателя всю переписку, предшествовавшую переговорам, точные отчеты о том, что было сказано и сделано не только в Веренихе, но и ранее в Клерксдорпе, и, наконец, все переговоры, происходившие в Претории между двумя республиканскими правительствами и британским правительством, представленным лордом Китченером и лордом Милнером.

Однако мы не сочли возможным опубликовать эту стенограмму, которую вели с величайшей тщательностью, исключительно от собственного имени. Мы чувствовали, что если бы было сделано только это и ничего более, у мира в конце концов осталось бы лишь наше слово, и что хотя опубликованная таким образом стенограмма всегда служила бы весьма надежным справочным изданием, ей недоставало бы авторитета документа, должным образом удостоверенного компетентным органом.

Поэтому, дабы придать нашей стенограмме столь желанную печать подлинности, мы представили нашу рукопись президенту Стейну, исполняющему обязанности президента Бургеру, председателю Собрания народных представителей в Веренихе (генералу К. Ф. Бейерсу), генералам Боте и Смютсу от Южно-Африканской Республики и генералам Де Вету и Герцогу от Оранжевого Свободного Государства, в результате чего все они признали нашу стенограмму верным и правильным изложением мирных переговоров.

Таким образом, эта книга видит свет с их одобрения, и потому мы выпускаем ее с величайшей уверенностью.

Вниманию читателя предлагаются следующие подробности:

Что касается речей, произнесенных членами республиканских правительств в Клерксдорпе, и речей, произнесенных ими позднее в Веренихе, а также делегатами от различных коммандос, отчеты о них приводятся почти дословно. Выступления президентов и главных генералов в особенности были расшифрованы со стенографических записей Д. Э. ван Вельдена и отредактированы Д. Д. Кестеллем.

Эта полнота не распространяется на опубликованное изложение Первой конференции между двумя республиканскими правительствами, с одной стороны, и лордом Китченером и лордом Милнером — с другой, поскольку на ту конференцию не допускались секретари. Лорд Китченер выразил пожелание, чтобы официальные записи не велись, так как стороны будут совещаться сперва неофициально. Тем не менее то, что обсуждалось, не было утрачено: отчет о происходившем на этой конференции был записан Д. Э. Кестеллем под диктовку генерала Герцога сразу по окончании конференции, отредактирован президентом Стеином и господином В. Й. К. Бребнером (исполняющим обязанности секретаря правительства Оранжевого Свободного Государства) и публикуется в этой книге.

Что же до Второй конференции, то на ней мы присутствовали, и здесь приводится дословный отчет об обсуждении.

Некоторые официальные документы, имеющиеся в нашем распоряжении, воспроизведены полностью или в виде факсимиле в надежде, что читатель сочтет их интересными.

Д. Д. К. Д. Э. в. В.

Претория, октябрь 1908 г. [К оглавлению]

ВВЕДЕНИЕ

Дорогой читатель,

В связи с публикацией преподобным Д. Д. Кестеллем и господином Д. Э. ван Вельденом официальных протоколов мирных переговоров (вместе с относящейся к ним официальной перепиской) между британским правительством и правительствами Оранжевого Свободного Государства и Южно-Африканской Республики, завершившихся заключением мира в Веренихе 31 мая 1902 года, я не хотел бы в этом введении вдаваться в подробности, но намерен лишь ограничить свои замечания великой ответственностью, которая лежала на нас, и вопросом: «Было ли необходимо заключать мир?»

Если принять решение о вступлении в борьбу, которая велась, было задачей первостепенной важности, если трудной и сложной обязанностью было вести эту борьбу, то гораздо труднее и сложнее было предвидеть, каков будет исход этой борьбы, и еще труднее и сложнее было решиться отказаться от нее. С какими надеждами, страхами и тревогами не ожидали конца! И когда конец наступил, чего только не стоило нам убедить разум сделать то, от чего отказывалось сердце! Что осуществилось из той надежды, ради которой велась такая борьба, ради которой столько было выстрадано, перенесено и принесено в жертву, — читатель найдет в этой книге. В ней он также найдет переписку, которая привела к мирным переговорам и велась во время них; ход заседаний на наших собраниях в Клерксдорпе, Претории и Веренихе; мнения, взгляды и основания, которыми руководствовались лидеры народа, поскольку таковые были выражены. Вы не найдете здесь, однако, той борьбы, которая происходила в Веренихе в душе каждого делегата между сердцем и разумом; тех напряженных усилий, которые стоило нам заставить себя признать перед нашим могущественным врагом, что мы повержены, истощены и не в силах больше продолжать борьбу; признать перед самими собой и потомками, что наши жертвы, пролитые кровь и слезы, неизъяснимая тревога за жен и детей, страдания и смерть тысяч ни в чем не повинных женщин и детей, страшные бедствия, выпавшие на долю мятежников, — все это было напрасно; что мы собирались лишиться всего, ради чего страдали и приносили жертвы. Все это, повторяю я, вы не найдете зафиксированным здесь, но вы можете прочесть это в сединах делегатов Верениха и нашего народа, в глубоких морщинах на их лицах и в выражении лиц каждого бура — том выражении, которое не может скрыть того, что пришлось вынести душе. Мы уже пожертвовали многим, но, несмотря ни на что, в нас неразрывно жила надежда, что ни одна жертва, ни одна лишение, ни одна потеря не будут напрасными. Там же, в Веренихе, нам пришлось отказаться от того, что было нам дороже всего, нам пришлось стоять у открытой могилы двух республик и с поникшими головами сказать: «Мы надеялись, ожидали и желали вовсе не этого, но — да будет воля Твоя!»

Нас спрашивают: «Почему вы заключили мир? Почему вы не упорствовали? Разве не было надежды? Неужели последние ресурсы были исчерпаны и все ваши силы истощены?» На эти вопросы я должен с уверенностью ответить: «Да»; не осталось никаких средств, к которым бы не прибегли, никаких сил, никакой разумной надежды. Как разумные существа, мы не видели никаких оснований продолжать борьбу с какой-либо надеждой на успех. Однако к капитуляции нас принудило непосредственно не оружие неврага, а другой меч, который те занесли над нами, а именно меч голода и наготы и, что тяжелее всего остального, страшная смертность среди наших женщин и детей в концентрационных лагерях. Я, как исполняющий обязанности государственного президента, на котором лежала великая ответственность, был убежден, что пришло время нам заключить мир не ради нас самих, лидеров, а ради Народа, который был столь верен, дабы сберечь корень, который еще оставался, и не позволить нашей нации быть полностью истребленной; чтобы из руин нашей страны попытаться впоследствии развить южноафриканскую национальность, отстроить нацию заново и сохранить единство Народа. Мы были убеждены, что дальнейшее ведение войны будет означать уничтожение нашего национального существования. Правильно ли было это убеждение или нет — мы с уверенностью оставляем на суд потомков.

Позвольте мне также ответить на вопрос: «Почему мы не заключили мир раньше?» — вопрос, который некоторыми ставится даже с упреком. Мой ответ заключается в том, что поскольку мы сражались за сохранение нашей отчизны и нашей национальной чести, мы, как мужчины, не могли отказаться от борьбы до тех пор, пока у нас не появится убедительное доказательство того, что мы упорствовали и сопротивлялись до самого конца. Это доказательство было предъявлено нам в Веренихе, и теперь каждый, кто защищал свою отчизну до последнего, может нести свою судьбу с чистой совестью, и мир вместе с нами убежден, что мы сражались до горького конца. Помимо всех наших разочарований, нам пришлось также столкнуться с тем, что Великобритания вдобавок к огромным силам, предоставленным ее могущественной империей, прибегла также к помощи туземцев и другим непозволительным средствам. Я желаю лишь упомянуть об этом.

В Веренихе мы начали с того, что с молитвой обратились к Богу, Который вершит судьбы людей и наций, и убедились, что настало самое время заключить мир и что мы идем по верному пути, заключив Веренихский договор. Моими заключительными словами в Веренихе были: «Товарищи, мы стоим у могилы обеих республик, но не у могилы нашего Народа. Мы сложим оружие и завершим борьбу, принесшую смерть, страдания и разрушения. Но теперь нам предстоит вступить в другую борьбу, гораздо более великую и гораздо более благородную. Нашим долгом станет энергичный и самоотверженный труд по восстановлении нашей нации. В этом перед нами лежит великая работа. Хотя наши прежние полномочия ныне истекли, наше призвание и долг остаются прежними. Народ, который взирал на нас и оставался столь верным до самого конца, будет и впредь взирать на нас и по справедливости ожидать помощи и совета в изменившихся обстоятельствах. Пусть нашей целью всегда будет служение нашему Народу».

Разве последующие события не доказали, что наш взгляд был верен?

Мир! Как он был встречен?

Я полагаю, ответ должен быть следующим: «С глубоким разочарованием». Победители не ликовали. Быть-то может, потому, что они невольно чувствовали, что с того самого времени, когда они, главным образом на основании искаженных представлений, неправомерно вмешались в дела Южно-Африканской Республики, и вплоть до конференции в Веренихе они не стяжали никакой чести? Наш Народ, особенно женщины и дочери в концентрационных лагерях, были глубоко потрясены. Я никогда не видел более впечатляющей и печальной картины, чем вид четырех тысяч женщин и детей в концентрационном лагере Меребанк в Натале, когда я сообщил им, что мы заключили мир, ради которого нам пришлось пожертвовать нашей страной. Вопрос: «Неужели ради этого я пожертвовала мужем, сыном, ребенком?», — звучавший в моих ушах из уст плачущих женщин, сделал исполнение этого моего последнего долга также и самым болезненным. Во мне укоренилось глубокое убеждение, что только вера в Бога позволила этим женщинам и детям перенести то, что им выпало вынести. Да передастся их терпение, их мужество, их вера их потомкам!

Я хотел бы добавить также, что нам всем, и особенно мне, было тяжело лишиться во время переговоров в Веренихе советов и поддержки президента Стейна, который по причине болезни был вынужден покинуть нас в первые дни переговоров. Отсутствие его сильного плеча сделало нашу задачу намного тяжелее.

С. В. Бургер.

Претория, октябрь 1907 г. [К оглавлению]

ПРИМЕЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА

В ответ на неоднократно высказывавшиеся пожелания английский перевод книги «De Vredesonderhandelingen tusschen Boer en Brit in Zuid Afrika» («Мирные переговоры между буром и британцем в Южной Африке») теперь предлагается вниманию общественности.

Хотя были приняты величайшие меры предосторожности для того, чтобы перевод донес до читателя именно то содержание, которое заложено в голландском оригинале, последний остается официальным документом бурской стороны о мирных переговорах. Переводчик принимает на себя всю ответственность за английский перевод.

В предвидении возможных критических замечаний следует лишь упомянуть, что включение в английский перевод нескольких факсимиле оригинальных документов и немногочисленные словесные улучшения ни в коем случае не связаны с желанием провести различия между публикациями на двух языках, но представляют собой лишь те улучшения, которые, как известно любому автору, напрашиваются сами собой и становятся возможными благодаря публикации более позднего издания.

Читатель не всегда найдет перевод речей на идиоматичном английском языке, однако можно указать на то, что в большинстве случаев этот недостаток обусловлен стремлением переводчика сохранить, насколько это возможно, отпечаток самобытности, присущий оригиналу.

Претория, сентябрь 1911 г. [К оглавлению]

МИРНЫЕ ПЕРЕГОВОРЫ

ГЛАВА I.

Предварительная переписка.

Army Headquarters, South Africa.

Pretoria,

March 4, 1902.

Ваша Честь,

По указанию правительства Его Величества имею честь препроводить прилагаемую копию памятной записки (айте-мемуар), переданной нидерландским министром государственному секретарю по иностранным делам, вместе с ответом на нее.

Имею честь быть, Вашей Чести покорным слугой, Китченер , генерал, главнокомандующий в Южной Африке .

Его Чести господину Скалку Бургеру.

Памятная записка, переданная нидерландским министром 25 января 1902 года:

1. Правительство Ее Величества Королевы полагает, что исключительные обстоятельства, в которых находится одна из воюющих сторон в Южной Африке, препятствующие ей поддерживать связь с другой стороной прямыми средствами, служат одной из причин продолжения этой войны, которая без перерыва и конца терзает эту страну и является причиной стольких бедствий.

2. Обстоятельства поистине исключительны, когда одна из воюющих сторон полностью окружена и изолирована от остального мира и когда представители буров в Европе лишены всякой связи со своими генералами. Такое положение дел породило ту трудность, что облеченные властью лица, которые должны вести переговоры в интересах буров, разделены надвое и лишены всякой возможности совещаться друг с другом. Ясно, что делегаты буров в Европе ничего не могут поделать, поскольку они не знакомы с положением дел в Африке, а буры, находящиеся под ружьем, должны воздерживаться от проявления инициативы, поскольку они не осведомлены о положении дел в Европе.

3. Кроме того, делегаты в Европе связаны своими верительными грамотами, выданными в марте 1900 года и настолько жестко привязывающими их к независимости республик, что они не сочли бы себя вправе даже принять восстановление status quo ante bellum , если бы одновременно не был урегулирован способ урегулирования разногласий, которые могут возникнуть.

4. Эти обстоятельства вызывают вопрос о том, не может ли нейтральная держава выступить с предложением добрых услуг с целью по меньшей мере сделать возможным путь к переговорам, которые иначе не могут начаться.

5. По этим причинам было бы важно узнать, было ли бы приятно правительству Его Британского Величества воспользоваться добрыми услугами нейтральной державы, если бы эти добрые услуги ограничились задачей по установлению связи между назначенными обеими сторонами переговорщиками.

6. Возможно, правительство Ее Величества Королевы могло бы считаться наиболее подходящим для выполнения этой задачи, поскольку делегаты буров находятся на нидерландской земле и аккредитованы исключительно при этом правительстве.

7. Если правительство Его Британского Величества разделяет эту идею, у правительства Ее Величества Королевы будут основания обратиться к делегатам буров с вопросом, возьмут ли они на себя обязательство отправиться в Африку с целью провести совещание с главами буров на месте и вернуться в Европу после пребывания в течение ограниченного времени (скажем, двух недель), наделенные полномочиями, предусматривающими любое возможное развитие событий, и с правом заключить мирный договор, который был бы нерушимо обязательным как для буров в Европе, так и для буров в Африке.

8. В случае утвердительного ответа правительству Его Британского Величества необходимо будет выдать правительству Нидерландов три охранные грамоты, позволяющие делегатам буров беспрепятственно проехать в Южную Африку, оставаться там беспрепятственно в течение оговоренного времени и беспрепятственно вернуться в Европу. Кроме того, необходимо будет, чтобы британское правительство разрешило использование шифровального телеграфного кода для указания места, где упомянутые делегаты смогут встретиться с лидерами буров.

9. По их возвращении правительство Ее Величества Королевы обеспечит их связь с уполномоченными, назначенными для этой цели правительством Его Британского Величества, и добровольно возьмет на себя обязательство предоставить в распоряжение этих господ все необходимое для их встречи.

10. Правительство Ее Величества сочло бы тогда свою задачу выполненной.

11. Совершенно очевидно, что, несмотря ни на что, начатые таким образом переговоры могут ни к чему не привести; однако возможность обратного отнюдь не исключена; и в сложившихся обстоятельствах представляется желательным попытаться начать переговоры в надежде, что они принесут плоды. И учитывая существующую для всех воюющих сторон трудность сделать первый шаг в этом направлении, было бы полезно, чтобы третья сторона взяла это на себя и предложила себя в качестве посредника.

Конфиденциально.

Маркиз Лансдаун — барону Герике .

Foreign Office,

January 29, 1902.

Уважаемый сэр,

Вы были столь любезны передать мне 29-го числа текущего месяца сообщение нидерландского правительства, в котором предлагалось, чтобы в целях прекращения войны правительство Его Величества выдало охранную грамоту находящимся ныне в Голландии делегатам буров с тем, чтобы дать им возможность провести совещание с лидерами буров в Южной Африке. Предполагается, что после совещания делегаты могли бы вернуться в Европу с полномочиями заключить мирный договор с нашей страной, и нидерландское правительство дает понять, что в этом случае оно на более позднем этапе могло бы содействовать установлению связи между уполномоченными буров и уполномоченными, которые могли бы быть назначены правительством Его Величества.

Нидерландское правительство дает понять, что если этот проект покажется правительству Его Величества заслуживающим одобрения, они поинтересуются у делегатов, готовы ли те совершить предлагаемый визит в Южную Африку.

Следовательно, можно сделать вывод, что полученное мной от вас сообщение было сделано под ответственность одного лишь нидерландского правительства и без каких-либо полномочий со стороны делегатов или лидеров буров. Правительство Его Величества рассмотрело его со всем возможным вниманием и, всецело разделяя те гуманные побуждения, которые побудили нидерландское правительство выступить с этим предложением, считает, тем не менее, необходимым придерживаться решения, принятого и публично объявленного ими спустя несколько месяцев после начала военных действий бурами, а именно, что они не намерены принимать посредничество какой бы то ни было иностранной державы в южноафриканской войне.

Если сами делегаты буров пожелают обратиться к правительству Его Величества с просьбой об охранной грамоте, нет никаких причин, почему бы им этого не сделать. Но правительство Его Величества, очевидно, не имеет возможности высказать свое мнение по поводу какого-либо подобного обращения до тех пор, пока оно не получит его и не уяснит его точный характер и те основания, на которых подается эта просьба.

Вместе с тем я позволю себе указать на то, что правительству Его Величества в настоящее время не очевидно, сохраняют ли делегаты какое-либо влияние на представителей буров в Южной Африке или имеют ли какой-либо голос в их советах. Нидерландское правительство заявляет, что у них нет верительных грамот или инструкций более поздних, чем март 1900 года. С другой стороны, правительство Его Величества понимало, что вся полнота правительственной власти, включая полномочия на ведение переговоров, ныне полностью сосредоточена у господина Стейна для буров в Колонии Оранжевой Реки и господина Скалка Бургера для буров в Трансваале.

Если это так, то очевидно, что самым быстрым и удовлетворительным средством урегулирования было бы прямая связь между лидерами бурских сил в Южной Африке и главнокомандующим сил Его Величества, которому уже даны инструкции немедленно пересылать любые предложения, которые он может получить, на рассмотрение правительства Его Величества.

В этих обстоятельствах правительство Его Величества решило, что если лидеры буров пожелают вступить в переговоры в целях прекращения войны, эти переговоры должны происходить не в Европе, а в Южной Африке.

Кроме того, следует иметь в виду, что если делегатам буров придется потратить время на поездку в Южную Африку, консультации с находящимися в полевыми лидерами буров и возвращение в Европу с целью огласить результат своего поручения, пройдет по меньшей мере три месяца, в течение которых военные действия будут затягиваться и причиняться немалые человеческие страдания, возможно, без всякой на то нужды.

Имею честь и т. д. (Подписано) Лансдаун .

На это письмо исполняющий обязанности президента Скалк В. Бургер по совету и с согласия Исполнительного совета ответил следующим образом:

Его Превосходительству лорду Китченеру , главнокомандующему британскими войсками, Претория .

Government Lager,

In the Veld, S.A.R.,

March 10, 1902.

Ваше Превосходительство,

Имею честь подтвердить получение письма Вашего Превосходительства от 4-го сего месяца и поблагодарить вас за пересылку приложенных к нему конфиденциальных меморандумов, которыми обменялись нидерландский министр и маркиз Лансдаун.

В связи с этим сообщением должен заявить, что я желаю и готов сделать мирные предложения, но для того, чтобы иметь возможность выработать их условия, мне непременно нужно встретиться с Его Честью президентом Стеином, чтобы мы могли сделать предложение совместно, и в целях ускорения дела я поэтому почтительно прошу Ваше Превосходительство предоставить мне и членам моего правительства охранную грамоту через линии войск Вашего Превосходительства к Его Чести президенту Стейну и обратно.

Имею честь быть, Вашего Превосходительства покорный слуга, С. В. Бургер , исполняющий обязанности государственного президента .

Факсимиле копии ответа правительства Южно-Африканской Республики на письмо лорда Китченера от 4 марта 1902 года.

В ответ на это письмо исполняющий обязанности государственного президента Бургер получил следующее сообщение:

Pretoria,

March 13, 1902.

Ваша Честь,

Свидетельствую получение письма Вашей Чести от 10 марта и довожу до сведения Вашей Чести, что с удовольствием предоставлю запрошенную вами охранную грамоту.

Я был бы признателен, если бы Ваша Честь сообщили мне о численности лиц, которых вы предполагаете взять с собой, и направили людей в Балморал за сутки до прибытия, дабы офицер, которого я назначу для этой цели, мог встретиться с Вашей Честью и проследить за тем, чтобы были приняты все надлежащие меры для вашего приема.

Я отдам своим войскам приказание немедленно отойти из окрестностей, в которых Ваша Честь ныне находится, и уведомлю их о выдаваемой Вашей Чести охранной грамоте.

Имею честь быть, Вашей Чести покорный слуга, Китченер , генерал, главнокомандующий в Южной Африке .

Его Чести господину С. В. Бургеру.

Прежде чем воспользоваться представившейся таким образом возможностью встретиться с президентом Стеином, правительство Южно-Африканской Республики сочло необходимым выяснить, где находится президент Стейн со своим правительством, дабы известить его о том, что трансваальское правительство по охранной грамоте от лорда Китченера направляется в путь, чтобы встретиться с ним и его правительством. В следующем письме исполняющий обязанности президента Бургер попросил лорда Китченера передать президенту Стейну следующую телеграмму:

Его Превосходительству лорду Китченеру , главнокомандующему британскими войсками, Претория .

Government Lager,

In the Veld, S.A.R.,

March 17, 1902.

Ваше Превосходительство,

Имею честь подтвердить получение письма Вашего Превосходительства от 13-го сего месяца.

Благодарю Ваше Превосходительство за согласие на наш проезд через линии войск Вашего Превосходительства, а также за приказ, отданный вашим войскам немедленно отойти из окрестностей, где я в настоящее время нахожусь, и за уведомление их о предоставленной нам охранной грамоте.

Во избежание задержек я почтительно прошу Ваше Превосходительство передать приложенную телеграмму президенту Стейну и предоставить в мое распоряжение ответ Его Чести на нее, по получении которого я незамедлительно сообщу Вашему Превосходительству за сутки, как вами и запрошено, о времени нашего прибытия в Балморал.

В ожидании ответа Вашего Превосходительства мы останемся в Рудепорте близ Рхеностеркопа.

Имею честь быть, Вашего Превосходительства покорный слуга, С. В. Бургер, исполняющий обязанности государственного президента .

Телеграмма.

От С. В. Бургера , исполняющего обязанности государственного президента, Рхеностеркоп, претор. окр.

Его Чести президенту Стейну, В поле.

Ссылаясь на конфиденциальные меморандумы, которыми обменялись нидерландский министр и лорд Лансдаун и которые были любезно пересланы мне Его Превосходительством лордом Китченером, я с членами моего правительства желаю отправиться на встречу с вами. С этой целью лордом Китченером нам была выдана охранная грамота. Будьте добры сообщить мне как можно скорее, где и когда может состояться такая встреча.

На это исполняющий обязанности президента Бургер получил следующий ответ:

Штаб армии, Южная Африка. Претория, 18 марта 1902 года.

Ваша Честь,

Я испытываю некоторое затруднение в связи с получением депеши Вашей Чести, содержащей телеграмму, которую вы просите меня переслать Его Чести господину Стейну.

Вследствие недавних военных операций в стране к югу от Вааля и к востоку от железной дороги Его Честь господин Стейн с конвоем, насчитывающим, по оценкам, около тридцати бюргеров, покинул тот район, и последнее время поступали сообщения, что он передвигается в окрестностях Ботавиллера. Поэтому мне нелегко поддерживать с ним связь, тем более что в настоящее время он подолгу не задерживается ни в одной части страны. По этой причине я осмелюсь предложить на рассмотрение Вашей Чести, что это могло бы сберечь время, если бы вы прибыли сейчас в Балморал, где в распоряжение Вашей Чести будет предоставлен специальный поезд. Затем вы могли бы проехать в окрестности Крунстада, где мои офицеры окажут вам всяческое содействие, чтобы вы могли выехать и встретиться с Его Честью господином Стеином в соответствии с последними сведениями.

Следует понимать, что охранная грамота, которую я имел удовольствие переслать Вашей Чести, предназначалась для конкретной цели проезда через мои линии для встречи с господином Стеином, и ее придется возобновить, если возникнет какая-либо задержка в ее использовании.

Имею честь быть, Вашей Чести покорный слуга, Китченер , генерал, главнокомандующий в Южной Африке .

Его Чести господину Скалку Бургеру.

Затем трансваальское правительство написало лорду Китченеру следующее:

Его Превосходительству лорду Китченеру , главнокомандующему британскими войсками, Претория .

Roodepoort, Near Rhenosterkop,

Dist. Pretoria, S.A.R.,

March 20, 1902.

Ваше Превосходительство,

Подтверждаю получение сообщения Вашего Превосходительства от 18-го сего месяца и имею честь сообщить вам в ответ, что мы прибудем в Балморал в субботу утром, 22-го сего месяца, в 10 часов, чтобы воспользоваться любезным предложением Вашего Превосходительства разрешить нам проехать до Крунстада по железной дороге и оказать нам содействие оттуда для встречи с Его Честью президентом Стеином.

Меня будут сопровождать до Крунстада пять господ, четыре белых слуги и один туземный слуга. Кроме того, до Балморала нас будут эскортировать несколько человек, которые заберут оттуда наши повозки и лошадей.

Я также желаю сообщить Вашему Превосходительству, что мой конвой по-прежнему находится здесь и останется здесь до нашего возвращения.

Имею честь быть, Вашего Превосходительства покорный слуга, С. В. Бургер, исполняющий обязанности государственного президента .

На этом этапе переговоров к комманданту-генералу Луису Боте, находившемуся тогда в юго-восточных районах Южно-Африканской Республики, был отправлен курьер со срочным донесением, чтобы ознакомить его с решением правительства и с перепиской с лордом Китченером (копии которой были ему посланы). К сожалению, как выяснилось позже, курьер до генерала Боты не добрался.

Утром 22 марта 1902 года в десять часов члены Исполнительного совета в составе исполняющего обязанности государственного президента С. В. Бургера, государственного секретаря Ф. В. Рейца и господ Л. Й. Мейера и Й. К. Кроха прибыле на станцию Балморал. Исполнительный совет также сопровождали господин Л. Й. Якобс, помощник государственного атташе, и господин Д. ван Вельден, секретарь Исполнительного совета (последний прибыл в Балморал накануне с депешей от 20 марта 1902 года).

Когда они приблизились к станции, капитан Маркер, адъютант лорда Китченера, майор Леггетт, служивший на Имперских военных железных дорогах, и капитан Бэрд из разведывательного управления выехали им навстречу. В 12 часов они отправились специальным поездом в Крунстад. Час ушел на задержку в Претории, пока формировался другой поезд. Во время этой задержки Исполнительный совет по его просьбе нанес визит лорду Китченеру. После этого путешествие было продолжено, и Крунстад был достигнут ночью.

На следующее утро два курьера со срочными донесениями, Роббертс и Хаттинг, привезенные с собой Исполнительным советом для этой цели, были отправлены на поиски президента Стейна. Они взяли с собой следующее письмо с приложениями, состоящими из копий письма лорда Китченера от 4 марта 1902 года и вышеупомянутой переписки между нидерландским и британским правительствами, которая была переслана исполняющему обязанности президента Бургеру.

Его Чести М. Т. Стейну , государственному президенту ОСГ, в поле .

Kroonstad,

March 24, 1902.

Ваша Честь,

Настоящим я направляю вам копии переписки, происходившей между нами и лордом Китченером, в результате которой я вместе с членами Исполнительного совета направился сюда с целью встретиться с Вашей Честью.

Мы узнали, что лорд Китченер отправил или намеревался отправить такую же переписку Вашей Чести, но не знал, где вас найти. По его мнению, вы находитесь где-то к западу от железной дороги. Поэтому я раздобыл копию сообщения, предназначавшегося для Вашей Чести, и также направляю ее herewith [настоящим].

Мы будем ждать здесь, пока не узнаем, где и когда мы сможем встретиться с Вашей Честью.

Не будете ли вы так добры сообщить нам эти сведения как можно скорее и кратчайшим путем.

Имею честь быть, Вашей Чести покорный слуга, С. В. Бургер, исполняющий обязанности государственного президента .

Курьеры добрались до президента Стейна 26 марта и вручили ему переписку. Президент после этого немедленно отправил депешу генералу Де Вету — который в тот момент направлялся к генералу Баденхорсту, — призывая его прибыть на предполагаемую встречу, и ответил правительству Трансвааля следующим образом:

Его Чести С. В. Бургеру , исполняющему обязанности государственного президента Ю. А. Республики, Крунстад .

President's Lager,

In the Veld,

March 28, 1902.

Ваша Честь,

Имею честь подтвердить получение депеши Вашей Чести от 24-го сего месяца, содержащей переписку между Вашей Честью и Его Превосходительством лордом Китченером.

Поскольку я уже шесть или семь недель страдаю болезнью глаз и так как, как вам известно, почти все наши доктора были захвачены в плен или покинули нас, я был вынужден отправиться к генералу Де ла Рею, чтобы передать себя здесь под медицинское наблюдение доктора фон Ренненкампфа.

Я по-прежнему нахожусь под этим наблюдением и поэтому вынужден встретиться с Вашей Честью в Южно-Африканской Республике.

Я готов встретиться с Вашей Честью в окрестностях Клерксдорпа или Потchefstroom [Потчефструма] на любой ферме в тех окрестностях, которую Его Превосходительство лорд Китченер сочтет наиболее подходящей, или даже в одном из тех городов, если это желательно. Определяя место встречи, я оставляю за Вашей Честью право получить от Его Превосходительства лорда Китченера гарантии для меня и моего правительства с необходимыми сопровождающими, что нам будет позволено спокойно и беспрепятственно продолжать нашу работу там в течение определенного времени, а также охранную грамоту для беспрепятственного проезда к месту встречи и беспрепятственного возвращения оттуда.

Имею честь быть, Вашей Чести покорный слуга, М. Т. Стейн, государственный президент ОСГ.

По получении вышеуказанного письма правительство направило лорду Китченеру следующее сообщение:

Его Превосходительству лорду Китченеру , главнокомандующему британскими войсками, Претория .

Kroonstad,

March 31, 1902.

Ваше Превосходительство,

Настоящим имею честь направить вам копию письма, полученного мной сегодня от президента Стейна.

В связи с этим я прошу Ваше Превосходительство быть столь любезным снабдить президента Стейна желаемой им охранной грамотой, а также сообщить нам и Его Чести, где, по вашему мнению, может состояться предполагаемая встреча. Возможно, Потчефструм был бы наиболее подходящим для этого местом.

Поскольку Его Честь коммандант-генерал и генерал Де ла Рей являются членами Исполнительного совета, я прошу Ваше Превосходительство любезно переслать им прилагаемое послание, а также выдать каждому из них охранную грамоту к месту встречи и обратно.

Я также беру на себя смелость просить вас переслать прилагаемое письмо президенту Стейну.

Имею честь быть, Вашего Превосходительства покорный слуга, С. В. Бургер, исполняющий обязанности государственного президента .

Вышеупомянутое послание генералу Боте и генералу Де ла Рею гласило следующее:

From To

Acting State President,

S.A.R. (1) Commandant General Louis Botha.

(2) General de la Rey.

Ссылаясь на конфиденциальные меморандумы, которыми обменялись нидерландский министр и лорд Лансдаун и которые были пересланы нам Его Превосходительством лордом Китченером, мы прибыли по охранной грамоте на встречу с президентом Стеином. Эта встреча состоится в местности, которую предстоит определить лорду Китченеру. Поскольку мы считаем ваше присутствие там необходимым, мы попросили Его Превосходительство снабдить вас также охранной грамотой туда и обратно.

Будьте добры прибыть без промедления по получении сего.

С. В. Бургер , исполняющий обязанности государственного президента .

Kroonstad,

March 31, 1902.

Упомянутое выше письмо президенту Стейну было следующим:

Его Чести президенту Стейну .

Kroonstad,

March 31, 1902.

Ваша Честь,

Подтверждая получение письма Вашей Чести от 28-го сего месяца, я во исполнение выраженного вами в нем желания попросил лорда Китченера снабдить вас охранной грамотой до такого места, какое будет сочтено Его Превосходительством наиболее подходящим для предполагаемой встречи между нами.

Имею честь быть, покорный слуга Вашей Чести, С. В. Бургер, исполняющий обязанности государственного президента Ю.-А.Р.

1 апреля 1902 года лорд Китченер написал исполняющему обязанности государственного президента Бургеру следующее:

Army Headquarters, South Africa.

Pretoria,

April 1, 1902.

Ваша Честь,

Письма и охранные грамоты, которые Ваша Честь просили меня выдать мистеру Стейну, коммандант-генералу Л. Боте и генералу Де ла Рею, будут отправлены незамедлительно. Я считаю, что Клерксдорп будет лучшим местом для вашей встречи с этими господами.

Имею честь быть, покорный слуга Вашей Чести, Китченер, генерал, главнокомандующий в Южной Африке.

Его Чести мистеру С. В. Бургеру.

Лорд Китченер переслал президенту Стейну следующее письмо:

Army Headquarters, South Africa.

Pretoria,

April 1, 1902.

Ваша Честь,

По просьбе Его Чести мистера С. В. Бургеры я имею честь препроводить прилагаемое письмо и одновременно предоставить Вам настоящую охранную грамоту для Вас и Вашего Исполнительного совета, чтобы прибыть в Клерксдорп и вернуться оттуда после вашей встречи с мистер Бургером и правительством Трансвааля.

Имею честь быть, покорный слуга Вашей Чести, Китченер, генерал, главнокомандующий в Южной Африке.

Его Чести мистеру М. Т. Стейну.

Затем президент Стейн направил исполняющему обязанности президента Бургеру следующее письмо:

Его Чести исполняющему обязанности государственного президента Ю.-А.Р., С. В. Бургеру, Клерксдорп.

President's Lager,

In the Veld,

April 7, 1902.

Ваша Честь,

Имею честь подтвердить получение письма Вашей Чести от 31 марта 1902 года с охранной грамотой от лорда Китченера, которому я ответил напрямую.

Надеюсь быть в Клерксдорпе в среду, 9-го сего месяца, если не будет препятствий, с генералом Де ла Реем и моим Исполнительным советом.

Имею честь быть, покорный слуга Вашей Чести, М. Т. Стейн, государственный президент О.С.Г. [К оглавлению]

ГЛАВА II.

События в Клерксдорпе.

6 апреля правительство Южно-Африканской Республики выехало по железной дороге из Крунстада и на следующий день прибыло в Клерксдорп, где получило упомянутое выше письмо от президента Стейна, а также следующее письмо от генерала Де ла Рея:

In the Veld,

April 7, 1902.

Его Чести исполняющему обязанности государственного президента Ю.-А.Р., Клерксдорп.

Ваша Честь,

Имею честь подтвердить получение телеграммы Вашей Чести, пересланной мне Его Эксцеленсией лордом Китченером. Я выезжаю сегодня с Его Честью президентом Стейном в Клерксдорп и надеюсь, с Божьей помощью, прибыть туда в следующую среду.

Имею честь быть и т. д., Я. Х. де ла Рей, пом. коммандант-генерала.

Вечером 7 апреля в Клерксдорп прибыл также коммандант-генерал Л. Бота.

Президент Стейн в сопровождении своего Исполнительного совета и генерала Де ла Рея выехал с фермы Велтевреден 7 апреля и прибыл в Клерксдорп в 12 часов 9 апреля.

Британские власти предоставили правительству Свободного Государства помещение в Старом городе, в то время как правительство Трансвааля разместилось в Новом городе.

Первая встреча между двумя правительствами состоялась в среду днем, 9 апреля, в три часа, в большой палатке, которая была разбита для этой цели на некотором расстоянии от города.

Присутствовали представители Южно-Африканской Республики:

Исполняющий обязанности государственного президента С. В. Бургер.

Государственный секретарь Ф. В. Рейц.

Коммандант-генерал Луис Бота.

Генерал Де ла Рей.

Мистер Л. Й. Мейер.

Мистер И. С. Крог.

А также мистер Л. Й. Якобс, пом. государственного прокурора; мистер Н. Й. де Вет, военный секретарь коммандант-генерала; мистер И. С. Феррейра, военный секретарь генерала Де ла Рея, и мистер Д. ван Велден, секретарь Исполнительного совета.

Представители Оранжевого Свободного Государства:

Президент М. Т. Стейн.

Главный коммандант К. Р. де Вет.

Генерал Я. Б. М. Герцог.

Генерал К. Х. Оливье.

Исполняющий обязанности правительственного секретаря В. Й. С. Бребнер.

Кроме того: преподобный Й. Д. Кестелл, исполняющий обязанности секретаря Исполнительного совета, и мистер Б. Й. ду Плесси, личный секретарь президента Стейна.

Председателем был избран исполняющий обязанности государственного президента Южно-Африканской Республики.

После того как заседание было открыто молитвой, председатель выступил со следующей речью:

Как вам известно, мы уже некоторое время стремились встретиться друг с другом. Переписка между нидерландским министром и лордом Ленсдауном была прислана нам лордом Китченером по указанию его правительства. Я расцениваю передачу этой переписки британским правительством как приглашение от Англии двум республикам обсудить вопрос о мире. Истолковав так действия Англии, я запросил у лорда Китченера охранную грамоту, чтобы иметь возможность встретиться с президентом и правительством Оранжевого Свободного Государства. Эти обстоятельства подсказали нам, что настало подходящее время для встречи друг с другом. Когда мы видим, что другое правительство пытается что-то сделать для нас, я думаю, что мы должны этим воспользоваться. Для нас было невозможно встретиться с правительством Свободного Государства иным способом, и хотя нам было тяжело прибегать к помощи врага, наше дело имеет слишком большую важность, чтобы мы принимали это во внимание. Я сожалею, что нам пришлось так долго оставаться в Крунстаде. Это определенно было нежелательно. Однако, верные нашему договору, мы ничего не можем предпринять без Оранжевого Свободного Государства. Я посчитал, что для нас, лидеров народа, пришло время встретиться друг с другом и всесторонне обсудить вопросы, обратив свой взор к Богу. Мы должны взглянуть в лицо нашему положению таким, каково оно есть на самом деле. Наша цель — внести предложение о восстановлении мира. Условия такого предложения должны быть обсуждены нами. Если бы мы не воспользовались этой возможностью, я не смог бы оправдать свои действия перед народом. Я верю, что все согласятся со мной в том, что для нас стало необходимым сделать такой шаг.

Затем собрание пожелало заслушать от трех генералов краткий обзор положения в их соответствующих округах.

Коммандант-генерал Южно-Африканской Республики сообщил, что после боя при Бакенлаагте неприятель выступил против него с восемнадцатью колоннами. Почти весь скот в его округе был захвачен. Из-за строительства блокгаузов пространство на Высоком Велде сильно сократилось. Линии блокгаузов находились всего в трех-четырех часах езды друг от друга. Ему пришлось покинуть Высокий Велд, чтобы попытаться отвлечь противника, и он направился в район Врейхеда. Он пояснил, как проходили линии блокгаузов на Высоком Велде. В ходе своих последних операций противник захватил на Высоком Велде около 1 000 человек, половина из которых были хорошими бойцами. Затем выступающий перечислил численность своих коммандос. Под его началом было восемь коммандос общей численностью 5 200 человек. Продовольствие, по его словам, было скудным. В его дивизии едва ли можно было увидеть хотя бы одну овцу, а в одном округе, который он упомянул, насчитывалось всего 20 голов рогатого скота. В некоторых других округах условия были более благоприятными, и они не могли жаловаться на нужду. Никакой маиса не было вообще, за исключением того, что рос в полях. Вопрос с лошадями также вызывал беспокойство. Четырех сотен его людей передвигались пешком. В заключение он довел до сведения правительств тот факт, что против него были вооружены зулусы. Свази, за исключением небольшого числа, были настроены дружелюбно. В целом дух бюргеров был хорошим. Лишь то тут, то там можно было заметить уныние.

Главный коммандант де Вет сказал, что в течение последних восьми или десяти месяцев против него непрерывно действовали бесчисленные вражеские силы. Он со своим правительством был настолько окружен неприятелем в северо-восточных округах Свободного Государства, что им пришлось прорываться с боем. Тогда были захвачены семьсот бюргеров, но среди них было много стариков, мальчиков и других неспособных к службе людей, так что число захваченных боеспособных бюргеров составляло не более 250. Что касается скота, то, если сравнить нынешнее состояние с тем, что было до войны, пришлось бы сказать: «Скота нет». Тем не менее, его хватало для бюргеров и их семей. В западной и юго-западной частях Свободного Государства почти все бюргеры сложили оружие, когда крупные силы неприятеля впервые прошли там маршем. Коммандос там были вследствие этого очень слабы. В тех округах было достаточно зерна на целый год. Однако скот был настолько в дефиците, что на мясо резали быков и баранов. Из округа, где командовал генерал Бранд, противник на более раннем этапе войны увел весь скот, но теперь у них снова были большие стада и достаточно зерна на год. В юго-восточной части Свободного Государства дела обстояли примерно так же, как и на юго-западной. В округах Бошоф и Хупстад было много овец и крупного рогатого скота, а в маисе недостатка не было. Общая численность личного состава по всему государству составляла 5 000 человек, и множество бюргеров находилось в Капской колонии. Боевой дух всех бюргеров был великолепным.

Генерал де ла Рей сообщил собранию, что под его ружьем все еще остается 2 000 человек. С помощью линии блокгаузов противник разделил западные округа и тем самым создал ему трудности. Зеэруст и Рустенбург все еще оставались нетронутыми. Доступ к его продовольственным районам также был затруднен блокгаузами, что наносило ему большой ущерб. Сражавшихся насчитывалось от 1 800 до 2 000 человек. Были и другие, у которых не было лошадей. Он прятал их, и если какой-нибудь бюргер падал или получал ранение, одного из них выводили на замену. Бюргеры также испытывали нехватку необходимой одежды. Маиса по-прежнему было в изобилии, и у них имелось изрядное количество скота, но в данный момент все поля маиса и каффирской кукурузы находились во владении британцев, и если они отрежут эти поля линией блокгаузов, продовольствие окажется в их руках. Что касается Капской колонии, то там у него было около 1 800 человек, а у генерала де Вета — около 600. Он видел возможность продолжать войну.

Члены трансваальского правительства сообщили затем, что они встретились с генералом Критцингером в Крунстаде. Он получил разрешение от британцев увидеться с президентом Стейном и очень сожалел, что президента там не оказалось. В отношении Капской колонии он не сообщил обнадеживающих перспектив делегатам из Трансвааля. Он заявил, что общая численность сил там составляла от 1 800 до 2 000 человек. Ощущалась большая нехватка лошадей, и противник делал невозможным для коммандос их получение, поскольку неприятель завладевал не только лошадьми и мулами, но и ослами. Он также сказал, что многие колонисты сложили оружие.

На это президент Стейн и генерал де Вет возразили, что во время вышеупомянутых заявлений генерал Критцингер не был компетентен высказывать мнение о положении дел в Капской колонии на основании личных наблюдений, поскольку после своего довольно затянувшегося визита в Свободное Государство он едва успел вернуться в Капскую колонию, как был захвачен в Хановере с тяжелым ранением.

Затем собрание перешло к обсуждению вопроса о том, просить ли о личной встрече с лордом Китченером или сделать ему предложение в письменной форме.

Президент Стейн заявил, что, что касается его, существует лишь одно условие, на котором он может заключить мир, и это условие: независимость. Его мнение оставалось прежним, что и год назад, и он не видел ничего, что заставило бы его измениться. Ему было очевидно, что противник постоянно отступает от занятой им позиции. Если неприятель не желает, чтобы республики оставались независимыми, борьбу необходимо продолжать. Этого же желали и бюргеры. Вместо того чтобы заключать сделки с британцами, он предпочел бы безоговорочно подчиниться им навечно.

Госсекретарь Рейц сказал, что заключать сделки и сдавать страну — это две разные вещи. Им следовало попытаться осознать положение, в котором находилась Англия. Если бы Англия согласилась на существование независимости республик, ей пришел бы конец. По этой причине было вероятно, что Англия не станет прислушиваться к двум республиканским правительствам, если немедленно настаивать на независимости. Поэтому вопрос заключался в том, нельзя ли предложить условия. Республики были более слабой стороной, и поэтому они могли сделать предложение. Это также стало бы доказательством того, что они готовы заключить мир. Им следовало выдвинуть какое-нибудь предложение. Выдвижение такого предложения не означало, что тем самым приносится в жертву их независимость, но означало, что вопрос о независимости временно не обсуждается.

Президент Стейн выразил мнение, что следует принудить неприятеля заявить, какие условия они готовы предоставить.

Мистер Крог считал, что сначала следует запросить конференцию с британцами, но пока не делать никаких предложений.

Генерал де ла Рей заявил, что республики должны внести предложение о восстановлении мира, особенно после того, что сделало нидерландское правительство. Нельзя было ожидать, что британцы теперь сами выступят с мирным предложением.

Исполняющий обязанности государственного президента Южно-Африканской Республики сказал, что война покончила со статусом-кво, существовавшим до войны (status quo ante bellum). Поэтому следовало сделать другие предложения. Вопрос заключался в следующем: какие предложения? Если бы лорд Китченер согласился на конференцию с ними, он бы спросил: что вы предлагаете? По его мнению, оба правительства должны просить и уступать столько, сколько было в их силах. Чтобы сохранить свою независимость, им следовало в чем-то уступить. Им было лучше первыми сделать предложение. Если бы противник выступил с первым предложением, им (бурам) было бы гораздо труднее добиться уступок по какому-либо пункту, чем добиваться изменения предложения, выдвинутой с республиканской стороны. Вопрос следовало рассмотреть со всех сторон, и главное — не упускать из виду его серьезности. Если бы ничего не изменилось, многие бюргеры, вынужденные крайней необходимостью, перешли бы на сторону неприятеля. Среди народа всегда есть храбрые и падающие духом. И оба эти элемента все еще присутствовали среди них. Бюргер, который был с ними сегодня, завтра шел складывать оружие. Дело слабело день ото дня. Каждый потерянный человек уходил, и его место некому было занять. Вопрос состоял в том, что лучше: продолжать борьбу до тех пор, пока народ не будет истреблен — мужчина, женщина и ребенок, — или попытаться прийти к соглашению. Или же, с другой стороны, продолжать до тех пор, пока они не добьются своего, лишь для того, чтобы обнаружить, что народ истреблен. Ради чьего блага тогда велась эта борьба? Следует серьезно подумать о том, стоит ли придерживаться решения, принятого в прошлом году, или же попытаться добиться для народа того, чего возможно добиться. Если им суждено безоговорочно сдаться, нужно назначить время для этого, а не откладывать до тех пор, пока все не будут захвачены или убиты. Им не следовало слишком сильно поддаваться эмоциям. Если бы он руководствовался эмоциями, он бы сказал: «Продолжайте». Но они должны были думать головой.

После этого заседание было прервано до следующего утра.

Четверг, 10 апреля 1902 года.

Заседание возобновилось. Первым взял слово генерал Л. Й. Мейер. Он сказал, что если кто-то намерен продолжать борьбу, он останется с ним, но сначала им следует подумать о том, как велика ответственность, легла на плечи двух республиканских правительств. Главным вопросом, который необходимо принять во внимание, было то, что идет на пользу народу. Если не случится чуда, ничто не сможет спасти народ. Он знал, каково их положение с продовольствием и боеприпасами. Их дело — что бы ни говорилось — с июня 1901 года не улучшилось, а ухудшилось. Им не следовало закрывать глаза на факты. Восстание в Капской колонии было в конце концов слабым, и дело там не продвигалось. Разве нельзя было заключить федеративный союз с двумя колониями? Наступательный и оборонительный договор? Торговую дружбу? Если все попытки в этих направлениях ни к чему не приведут, не смогут ли они удовлетвориться «обреремененной независимостью»? А если Англия не захочет этого и откажется на что-либо идти, настанет время вынести этот вопрос на суд народа.

Главный коммандант де Вет сказал, что он вовсе не хочет хвастаться, когда говорит, что противник сосредоточил против него свои самые крупные силы, а в его распоряжении находились самые малые силы; но что касается его, то о сдаче их независимости не могло быть и речи. Их дело продвинулось вперед с прошлого июня. Места бюргеров, которых они теряли в республиках, заполнялись новобранцами в Капской колонии. У него было достаточно продовольствия, одежды и боеприпасов более чем на год. Прежде чем он уступит хоть йоту их независимости, он позволит изгнать себя навсегда.

Госсекретарь Рейц спросил, не следует ли им сначала обсудить некоторые вопросы. Не следует ли им, например: (1) Запросить перемирие; (2) Попытаться войти в контакт со своей делегацией; (3) Внести предложения, в которых затрагивались бы следующие пункты: (a) Таможенная конвенция; (b) Почтовый союз; (c) Избирательное право; (d) Их иностранные дела; (e) Амнистия для колониальных бюргеров; (f) Их отношение к другим державам; (g) Главенствующая власть Англии; и (4) Чтобы сразу не оттолкнуть британцев использованием слова «Независимость», не лучше ли использовать вместо него другое слово, например, «Самоуправление»?

Генерал Герцог заявил, что конституция республик не позволяет правительствам вмешиваться в вопросы независимости. По римско-голландскому праву это каралось самым суровым образом. Правительства не могли расстаться с независимостью республик без полномочий от народа. Им следовало запросить конференцию с лордом Китченером на основе их независимости. Все, что они слышали, исходило из британских источников, и поэтому они не знали, каково истинное положение дел. Какая у них была гарантия, что Англия не желает предоставить им независимость, если сможет сохранить Капскую колонию?