«Жизнь Джорджа Вашингтона. Словами из одного слога»

EARLY LOVE OF TRUTH.—P. 6.

ЖИЗНЬ ДЖОРДЖА ВАШИНГТОНА.

В ОДНОСЛОЖНЫХ СЛОВАХ.

АВТОР:

ЖОЗЕФИНА ПОЛЛАРД,

АВТОР КНИГ «НАШ ГЕРОЙ, ГЕНЕРАЛ ГРАНТ», «НАШИ МОРСКИЕ ГЕРОИ», «ИСТОРИЯ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ», «ЖИЗНЬ ХРИСТОФОРА КОЛУМБА» И Т. Д.

НЬЮ-ЙОРК: ИЗДАТЕЛЬСТВО МАКЛАФЛИН БРАЗЕРС.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Жизнеописание общественного деятеля неизбежно в какой-то мере становится историей времен, в которые он жил, и ни к кому это утверждение не относится в большей степени, чем к «Отцу своего Отечества». Само это звание показывает, до какой степени личность его носителя слилась с общественной жизнью нации. Поскольку значительная часть этой книги, как следствие, должна была быть посвящена истории Американской революции, есть надежда, что излишеств в этом направлении удалось избежать и что главная цель работы будет достигнута, а именно: дать юным читателям ясное и живое представление о возвышенном характере и бесценных заслугах Вашингтона, насколько это доступно пониманию ребенка.

СОДЕРЖАНИЕ.

СТРАНИЦА. Глава I. ДЕТСТВО 05 Глава II. ЮНОСТЬ 11 Глава III. ПЕРВЫЙ ШАГ К СЛАВЕ 17 Глава IV. НА ПЕРЕДОВОЙ 24 Глава V. В ДОЛЖНОСТИ АДЪЮТАНТА 33 Глава VI. ПОЛКОВНИК ВИРДЖИНСКИХ ВОЙСК 39 Глава VII. ДОМ ВАШИНГТОНА 45 Глава VIII. БИТВА ПРИ БАНКЕР-ХИЛЛЕ 52 Глава IX. ГЛАВНОКОМАНДУЮЩИЙ 61 Глава X. В НЬЮ-ЙОРКЕ И ЕГО ОКРЕСТНОСТЯХ 71 Глава XI. ПЕЧАЛЬНЫЙ ГОД 78 Глава XII. ВРАГИ В ЛАГЕРЕ 84 Глава XIII. ТЯГОТЫ ВОЙНЫ 93 Глава XIV. ОКОНЧАНИЕ ВОЙНЫ 103 Глава XV. ПЕРВЫЙ В МИРНОЕ ВРЕМЯ 110

ЖИЗНЬ ДЖОРДЖА ВАШИНГТОНА.

ГЛАВА I.

ДЕТСТВО.

Джордж Вашингтон родился в штате Вирджиния, в месте, известном как Бриджес-Крик, 22 февраля 1732 года. Его прадед, Джон Вашингтон, прибыл из Англии в 1657 году, приобрел земли в этом штате и был богатым человеком. Джордж был сыном его внука Огастина. Первой женой Огастина была Джейн Батлер, которая умерла, оставив ему двух сыновей. Его следующей женой была Мэри Болл, и Джордж был ее первым ребенком.

Старая усадьба, в которой родился Джордж, стояла недалеко от берегов реки Потомак и была построена с крутой крышей, спускавшейся к низким свесам, которые далеко выступали от главной стены. На первом этаже было четыре комнаты, еще несколько — под крышей, а в каждом конце дома был большой кирпичный камин с широкими очажными камнями, как было принято в те времена.

Лишь камень отмечает место рождения Джорджа Вашингтона. Ему было не больше восьми лет, когда его отец переехал на ферму недалеко от реки Раппаханнок. Дом был построен почти в том же стиле, что и в Бриджес-Крик, но стоял на возвышенности, и здесь прошли все дни его детства.

Поскольку в то время в Америке не было хороших школ, те, у кого были средства, отправляли своих сыновей в Англию для обучения и воспитания. Лоуренс Вашингтон был отправлен туда в возрасте 15 лет, и, поскольку он был первенцем, считалось, что со временем он займет место своего отца как глава дома.

Школа, в которую отправили Джорджа, стояла в поле на земле его отца, и учителем в ней был человек по имени Хобби. Это дало ей название «Школа Хобби».

Там учили только трем вещам: как читать, как писать и как считать, и некоторые люди думали, что это все, что нужно знать их мальчикам и девочкам. Книги были редкими и дорогими, а поскольку большинство мужчин выращивали хороший урожай и вели оживленную торговлю, они были вполне довольны тем, что их сыновья учились покупать, продавать и составлять счета. Отец, человек строгий, но справедливый, приучил Джорджа любить правду и всегда поступать правильно. Он внушил ему, что лгать — это грех, а скрывать проступок гораздо хуже, чем признаться в нем.

У Джорджа был маленький топорик, которым он очень гордился, и, как любой мальчишка, он рубил им направо и налево, не думая о том, какой вред может причинить. На лужайке росло маленькое деревце, которое его отец надеялся увидеть выросшим до большой высоты и приносящим хорошие плоды. Джордж сделал глубокий надрез на этом дереве своим острым топором, и когда отец увидел это, он очень опечалился. Он позвал мальчика к себе и суровым голосом спросил:

«Кто это сделал? Кто срубил это дерево?»

Джордж опустил голову от стыда. Он знал, что поступил плохо; и он боялся отца, который, как он знал, применит розги, если будет нужно. Это был шанс для мальчика показать, из какого теста он сделан. Джордж поднял лицо, все еще красное от стыда, и сказал своим обычным прямым тоном, без тени страха:

«Я сделал это, отец, я не могу лгать».

Не было нужды применять розги к такому мальчику, и отец, должно быть, почувствовал прилив радости, когда обнаружил, что великие истины, которым он учил сына, так прочно укоренились в его сознании и глубоко проникли в его сердце.

Рассказывают, что он прижал Джорджа к груди и со слезами на глазах сказал, что ему было бы менее горько потерять множество деревьев, чем услышать от сына хоть одну ложь.

Но вы не должны думать, что Джордж Вашингтон был таким паинькой, что мог сам себя направлять и его не нужно было сдерживать. Он был вспыльчивым, как порох, чувствовал, что рожден повелевать, и эти черты его матери приходилось подавлять и воспитывать, чтобы они не погубили юного мальчика, ибо когда Джорджу было еще не двенадцать лет, его отец умер, и мать осталась с пятью детьми на руках. Эта задача была ей вполне по плечу, так как она обладала редким здравым смыслом, прекрасным умом, сильной волей и добрым сердцем.

Она каждый день читала своим детям хорошие книги, беседовала с ними и рассказывала, как они могут лучше всего служить Богу и людям, а Джордж хранил каждое слово в своем сердце и старался отплатить ей как мог за всю ее любовь и заботу.

Она говорила о Джордже, что он «хороший мальчик»; и в ее похвалу было сказано, что «у такого храброго сына должна была быть благородная мать».

Когда Джорджу было 13 лет, а его сводному брату Лоуренсу — 21 год, Англия и Испания начали войну, и Лоуренс отправился с войсками, которые были посланы в Вест-Индию. Вид Лоуренса в военном снаряжении, звуки барабана и флейты, марш войск по улицам — все это зажгло сердце юноши, и с того времени его игры, в школе и вне ее, приняли военный оборот.

В школе был мальчик по имени Уильям Бастл, который брался за оружие и маршировал с таким же рвением, как Джордж Вашингтон. Но Джордж всегда был главнокомандующим!

Он любил все спортивные игры, которые нравятся мальчикам, умел бегать, прыгать, лазать, метать брусья и принимал участие во всех тех состязаниях, которые поддерживали его здоровье и силу.

Он с большим мастерством метал кольца, и в Фредериксберге до сих пор показывают место, где он, будучи мальчиком, перебросил камень через Раппаханнок. Он любил лошадей, и не было такого дикого скакуна, которого Джордж не смог бы оседлать и укротить.

У миссис Вашингтон был жеребенок, которого она так любила, что позволяла ему свободно бегать в поле. Он был настолько свиреп, что никто не осмеливался сесть на него верхом.

Однажды Джордж пошел посмотреть на жеребенка со своими друзьями-мальчиками и сказал им, что если они помогут ему надеть уздечку, он оседлает его. Мальчики загнали жеребенка в небольшой загон, надели уздечку, и Вашингтон вскоре оказался у него на спине. Зверь бросился в поле, но вскоре был укрощен сильными руками мальчика. Затем жеребенок встал на дыбы, брыкался и пытался всячески избавиться от седока, который вцепился в его голую спину, словно был приклеен. Обезумев от ярости, жеребенок попытался сбросить его еще раз, но перенапрягся, упал на землю и вскоре умер.

Группа мальчиков была очень напугана таким печальным концом их забавы и едва знала, что делать. Когда они вернулись в дом, миссис Вашингтон спросила мальчиков, видели ли они ее прекрасную породу жеребят. «Тот, которым я больше всего горжусь, — сказала она, — как мне говорят, уже такой же крупный, как его отец». Некоторые мальчики опустили головы и не знали, что сказать; но Джордж прямо и откровенно ответил, что жеребенок мертв.

«Мертв! — воскликнула она. — И по какой причине?»

Тогда Джордж рассказал ей все как было: как сильно зверь боролся за свободу и как в конце концов, после одного дикого яростного прыжка, он упал и умер.

Щеки матери вспыхнули, и она сказала своему сыну: «Хорошо; но хотя я скорблю о потере моего прекрасного жеребенка, я чувствую гордость и радость за своего сына, который всегда говорит правду».

Джордж также любил книги и был таким мудрым юношей, таким вдумчивым и обладал таким острым чувством справедливости, что школьные товарищи приходили к нему, когда у них возникали споры или драки, чтобы он рассудил, кто прав, а кто виноват, и тем самым положил конец ссоре. Это упражнение ума заставляло Джорджа смотреть на вещи ясно и придавало ему тот вид истинного достоинства, который обычно присущ всем людям высокого духа, настоящим королям земли.

В свое время Джордж перерос школу Хобби и был отправлен жить к своему сводному брату Огастину в Бриджес-Крик, где была школа высокого уровня. Но у Джорджа не было тяги к латыни или греческому, и больше всего ему нравилось решать задачи и рисовать карты. Он с большой тщательностью исписывал страницу за страницей тем, что называл «Образцами письма».

Это были долговые расписки, купчие, договоры, облигации и тому подобное — то, о чем, казалось бы, мальчик 13 лет не стал бы много заботиться.

В этой же книге (она хранится до сих пор) Джордж выписал сто десять «Правил», которые должны были направлять его в поступках и речи дома и в обществе. Некоторые из них я приведу вам, чтобы вы могли увидеть, в каком юном возрасте этот мальчик начал воспитывать себя и готовить к высокому положению, которое ему предстояло занять. Почти кажется, что он должен был знать о высоком ранге, который ему предстоит принять; но этого не могло быть. Его душа была устремлена к высокому; у него не было низменных вкусов; и его вела рука Божья.

Вот некоторые из правил, которые Джордж Вашингтон взял за руководство в своей юности.

«В присутствии других не напевай себе под нос и не барабань пальцами или ногами».

«Не спи, когда другие говорят, не сиди, когда другие стоят, не говори, когда должен хранить молчание, не ходи, когда другие остановились».

«Не поворачивайся спиной к другим, когда говоришь; не тряси стол или парту, на которой другой читает или пишет; не опирайся ни на кого».

«Не читай писем, книг или бумаг в компании; но если есть необходимость сделать это, ты должен спросить разрешения. Не подходи близко к книгам или записям кого-либо, чтобы прочитать их, если тебя не просили об этом, и не высказывай своего мнения о них, если не просили; также не заглядывай, когда другой пишет письмо».

«При письме или разговоре давай каждому человеку подобающий ему титул в соответствии с его рангом и обычаем места».

«Когда человек делает все, что может, даже если это не приводит к успеху, не вини того, кто это сделал».

«Не спеши верить злым слухам о ком-либо».

«Будь скромен в одежде и стремись соответствовать природе, а не добиваться восхищения. Придерживайся моды своих равных, тех, кто ведет себя вежливо и благопристойно в отношении времени и места».

«Не будь павлином, оглядываясь вокруг, чтобы увидеть, хорошо ли ты одет, подходят ли тебе туфли, аккуратно ли сидят чулки и красиво ли выглядит одежда».

«Дружи с людьми с хорошим характером, если заботишься о своей репутации, ибо лучше быть одному, чем в дурной компании».

«Не говори о печальных вещах во время веселья или за столом; не говори о скорбных вещах, таких как смерть и раны, и если другие упоминают их, смени, если можешь, тему разговора».

«Не произноси низких и глупых вещей среди серьезных и ученых людей; не задавай трудных вопросов или тем среди невежд; и не говори вещей, в которые трудно поверить».

«Не будь навязчивым, но будь дружелюбным и любезным; первым приветствуй, слушай и отвечай; и не будь задумчивым, когда пришло время для беседы».

«Не разглядывай знаки или изъяны на других и не спрашивай, откуда они взялись».

«Думай, прежде чем говорить, не произноси слова нечетко и не говори слишком поспешно, но упорядоченно и отчетливо».

«Общайся с людьми по делам в подходящее время; и не шепчись в компании других».

«Не будь любопытным, чтобы узнать дела других, и не подходи близко к тем, кто говорит наедине».

«Не берись делать то, что не можешь выполнить, но будь осторожен, чтобы сдержать свое обещание».

«Не говори зла об отсутствующих, ибо это несправедливо».

«Не показывай, что получаешь большое удовольствие от еды; не ешь с жадностью; режь хлеб ножом; не опирайся на стол; и не критикуй то, что ешь».

«Когда говоришь о Боге, делай это серьезно и с благоговением. Чти и слушайся своих родителей, даже если они бедны».

«Пусть твои развлечения будут мужественными, а не греховными».

«Трудись, чтобы сохранить живой в своей груди ту маленькую искру небесного огня, называемую совестью».

Неизвестно, где Джордж нашел эти правила, которые он с таким усердием выписал, но очевидно, что он придавал им большое значение и использовал их на протяжении всей своей жизни.

ГЛАВА II.

ЮНОСТЬ.

Джордж был любимцем своего брата Лоуренса Вашингтона, который считал, что было бы неплохо для него послужить на одном из военных кораблей короля. Пока Лоуренс был в Вест-Индии, он был в хороших отношениях с генералом Вентвортом и адмиралом Верноном, и он не сомневался, что они сделают все возможное, чтобы устроить его брата на хорошее место. Он поговорил об этом с Джорджем, и мальчик был вне себя от радости. Гордость его матери была задета, и поначалу она не чинила ему препятствий, а оказывала всю возможную помощь. Но по мере того как время шло, ее сердце, которое было таким сильным, храбрым и полным гордости, дрогнуло, и она почувствовала, что не может расстаться со своим дорогим мальчиком.

Одна из ее подруг написала Лоуренсу, что миссис Вашингтон решила не отпускать Джорджа в море. Она сказала, что некоторые друзья говорили ей, что это плохая затея, и «я обнаружил, — писал он, — что одно слово против его отъезда имеет больше веса, чем десять за него».

Так они отказались от этого плана, и Джордж был отправлен обратно в школу.

В погожие дни он выходил в поля и на участки земли вокруг школы и с помощью мерной ленты и рейки измерял их размер и форму, длину и ширину, записывая все это в одну из своих книг, и прикладывал столько стараний, что от первой до последней страницы не было видно ни пятнышка, ни кляксы.

Эти аккуратные привычки, сформированные в юности, сохранялись на протяжении всей его жизни, и что кажется странным, так это то, что дневники и подобные книги, которые вы найдете в широком употреблении в наши дни, в то время не были известны. Этот метод был придуман Джорджем Вашингтоном, когда он был 16-летним мальчиком, и это показывает склад его ума.

Примерно в это время Джорджа отправили жить к его брату Лоуренсу в его прекрасное поместье на Потомаке, которое он назвал Маунт-Вернон, чтобы показать, как высоко он ценит адмирала с таким именем.

Здесь у Джорджа появилась возможность подружиться с людьми высокого ранга, и он проводил много времени с Джорджем Фэрфаксом, который жил в Белвуаре, недалеко от Маунт-Вернона. Лорд Фэрфакс, человек богатый и достойный, в то время часто бывал в Белвуаре. Он купил большие участки земли в Вирджинии, которые не были размечены или разбиты на лоты. На самом деле он не знал их размера или формы, но слышал, что люди облюбовали некоторые из лучших мест, построили там дома и разбили фермы, за которые не платили никакой арендной платы, и он решил, что пора положить конец таким вещам.

В марте 1748 года Джордж Вашингтон, выбранный лордом Фэрфаксом для этой задачи, отправился в свою первую поездку с Джорджем Фэрфаксом, чтобы разметить эти дикие земли. Он записывал то, что делалось изо дня в день, и из этих записей мы узнаем, что ему пришлось нелегко, и все же он нашел много такого, что пришлось ему по вкусу. Он и люди, бывшие с ним, проехали много миль через земли, богатые зерном, коноплей и табаком, и через прекрасные рощи деревьев на берегу широкого потока.

WASHINGTON'S FIRST SPEECH TO THE INDIANS.—P. 19.

Однажды ночью, пишет Джордж, когда они весь день тяжело трудились, они пришли в дом, где их должны были накормить и устроить на ночлег. Лесорубы легли спать в одежде, но Джордж снял свою, и, укладываясь, обнаружил, что его постель — это просто рассыпанная солома, на которой нет ничего, кроме потертого одеяла, в которое он должен был завернуться. Блохи и клопы вскоре заставили Джорджа встать, одеться и лечь, как остальные люди, и «если бы мы не были так утомлены, — говорит он, — я уверен, мы бы не смогли много поспать в ту ночь». Он дал себе зарок, что в таких походах будет спать на открытом воздухе у костра и больше не пойдет на такой риск.

18 марта они достигли точки на Потомаке, которую, как им сказали, они не смогут перейти вброд. Прошли сильные дожди, и поток был на шесть футов выше, чем обычно. Они решили остаться там на день или два; отправились посмотреть на Теплые источники, а ночью разбили лагерь в поле. Через два дня, так как поток все еще был высоким, они переправили своих коней вплавь на сторону Мэриленда. Люди переправились на лодках из бересты и весь следующий день ехали под дождем в место, находившееся в сорока милях от того, откуда они выехали утром. Вашингтон пишет, что дорога была «худшей из всех, по которым когда-либо ступали человек или зверь».

23 марта они встретили пару десятков краснокожих, которые ходили на войну и принесли домой только один скальп, и у них была возможность увидеть военный танец. Краснокожие расчистили большое пространство и развели костер посреди него, вокруг которого все они сели. Затем один из мужчин произнес торжественную речь, в которой рассказал им, как они должны танцевать.

Когда он закончил, тот, кто лучше всех умел танцевать, вскочил, словно только что проснулся от сна, и побежал, прыгая вокруг круга странным образом. Остальные вскоре присоединились к нему и делали то же самое. К этому времени подал голос оркестр, и я должен рассказать вам, что это был за прекрасный оркестр.

Там был котел, наполовину наполненный водой, с куском оленьей кожи, туго натянутым сверху, и тыква с дробью внутри, к которой был привязан кусок конского хвоста, чтобы она выглядела красиво. Один человек тряс тыкву, а другой барабанил все то время, пока остальные танцевали, и я сомневаюсь, что вы захотели бы слушать тот шум, который они производили.

Поздно вечером 26 марта они пришли в место, где жил человек по имени Хедж, который был на службе у короля Георга в качестве мирового судьи. Здесь они разбили лагерь, и за накрытым столом не было ни ножа, ни вилки, чтобы есть, кроме тех, что гости принесли с собой.

В ночь на первое апреля дул ветер и шел дождь. Солома, на которой они лежали, загорелась, и Джорджа спас один из людей, который разбудил его, когда она уже пылала.

«Я не спал четыре ночи в постели, — писал Вашингтон в то время одному из своих юных друзей дома, — но когда я много ходил днем, я ложусь на кучу соломы или медвежью шкуру у костра, вместе с мужчиной, женой, детьми, собаками и кошками; и везет тому, кто получает место рядом с огнем».

Три года он вел такой образ жизни, но поскольку это была тяжелая жизнь, он мог быть в отъезде лишь несколько недель за раз. Его плата составляла дублон в день, а иногда шесть пистолей.

Дублон — это золотая монета Испании, стоящая чуть меньше 16 долларов. Пистоль — это маленькая золотая монета Испании, стоящая чуть меньше четырех долларов.

Этот суровый образ жизни, хотя он и не знал этого, должен был подготовить его к трудам и невзгодам войны, о которой он, возможно, мечтал в те дни, так как он по-прежнему сохранял любовь к военным делам.

Работая на земле вокруг Голубого хребта, он время от времени добирался до Гринуэй-Корта, где в то время жил лорд Фэрфакс. Здесь у него была возможность читать избранные книги, ибо лорд Фэрфакс обладал прекрасным умом, хотя его вкусы были странными. Он жил на холме, в маленьком доме размером не более двенадцати футов в квадрате. Вокруг него были хижины для его «помощников», черных и белых. Краснокожие, метисы и лесорубы толпились в этом месте, где они были уверены, что получат хорошую еду. У него были скакуны прекрасной породы и гончие с острым чутьем, ибо он был любителем охоты, а леса и холмы были полны дичи.

Это был прекрасный шанс для Джорджа, который имел большую склонность к полевым видам спорта, и его поездки, прогулки и беседы с лордом Фэрфаксом были богатым угощением для юноши, воспитанного дома. Этот мудрый друг одалживал Джорджу хорошие книги, которые тот брал с собой в лес и читал с большим вниманием, и таким образом наполнял свой ум богатыми мыслями.

В Вирджинии было несколько человек, которые служили в недавней войне между Англией и Испанией, и они проводили Джорджа через такие тренировки с мечом и ружьем, что он научился владеть ими обоими с большим мастерством.

Голландец по имени Ван-Браам был одним из этих людей, и он утверждал, что знает многое о военном искусстве. Именно он взял Джорджа в руки, чтобы обучить его владению мечом и фехтованию.

Когда ему исполнилось 19 лет, краснокожие и французы совершили такие набеги на границу, что было решено поставить людей на охрану, чтобы сдерживать этих врагов и поддерживать законы штата Вирджиния. Нужен был кто-то, кто возглавил бы школу военного дела на одном из главных форпостов, где французы стремились закрепиться, и выбор пал на Джорджа Вашингтона, который сразу же принялся за работу, чтобы подготовить себя к этой должности.

Болезнь его брата привела к тому, что этот план был на время отложен, так как Лоуренс был вынужден отправиться в Вест-Индию для смены климата и умолял Джорджа поехать с ним. Джордж отбросил все мысли о себе, и они вдвоем отплыли на Барбадос 28 сентября 1751 года. В море он вел бортовой журнал, делал заметки о направлении ветров, о том, были ли дни ясными или ненастными, и узнал все, что мог, о повадках корабля и о том, как им управлять.

Они прибыли на Барбадос 3 ноября и были довольны этим местом и всеми странными зрелищами, которые предстали перед их взором. Со всех сторон были поля кукурузы и сахарного тростника, рощи деревьев, богатых листвой и фруктами, и все это вселяло надежду на исцеление больного человека, чьи легкие были в слабом состоянии.

Они пробыли на Барбадосе всего две недели, когда Джордж заболел оспой, и это на время положило конец всем их развлечениям. Но он получил лучший уход, и через три недели был настолько здоров, что мог выходить на улицу.

Лоуренс вскоре устал от этого места и жаждал смены обстановки. Им приходилось выезжать на рассвете, ибо к тому времени, когда солнце поднималось на полчаса, становилось так же жарко, как в полдень. В здоровье больного не было перемен, и он решил отправиться на Бермуды весной. Ему было одиноко без жены, поэтому было решено, что Джордж должен вернуться домой и привезти ее на Бермуды.

Джордж отплыл 22 декабря и прибыл в Вирджинию через пять недель. Он, должно быть, был рад снова ступить на берег, ибо холодные ветры и свирепые штормы, которые можно встретить в море в это время года, делали жизнь на корабле своего рода испытанием.

Здоровье Лоуренса не улучшалось, и прежде чем жена смогла присоединиться к нему, он написал ей, что отправляется домой — «в свою могилу». Он прибыл в Маунт-Вернон как раз вовремя, чтобы умереть под своей собственной крышей, в окружении добрых друзей у постели. Его смерть произошла 26 июля 1752 года, когда ему было всего 34 года.

Он был как отец для Джорджа, и их сердца были связаны узами настолько сильными и сладкими, что расставание стало для них великим горем.

Но у Джорджа не было времени сидеть и оплакивать свою потерю. У него была работа. Смерть брата возложила на него новые заботы, которые занимали все его время и мысли в течение нескольких месяцев; и он должен был продолжать свои тренировки с людьми в школе военного дела, за что получал плату от штата.

ГЛАВА III.

ПЕРВЫЙ ШАГ К СЛАВЕ.

Настало время, когда Вашингтон должен был начать новую жизнь и завоевать себе высокий ранг.

Французы, которые считали, что имеют такое же право, как и англичане, занимать земли в Америке, настаивали на своих притязаниях и строили форты на Великих озерах и на берегах реки Огайо. Они подружились с краснокожими на этих постах или рядом с ними и дали понять, что будут сражаться с англичанами по всем пунктам.

Краснокожие на северном берегу озера Онтарио были хорошими друзьями с французами; но те, что на южном берегу, — нет. С ними хорошо обращались англичане, и их вождь, Полукороль, не одобрял воинственных шагов, предпринятых французами.

Он отправился на французский пост на озере Эри и сказал войскам там: «Вы не имеете права приходить сюда, строить города и отнимать у нас землю обманом и силой. Мы развели огонь в Монреале некоторое время назад, где просили вас остаться и не приходить сюда, на нашу землю. Я теперь прошу вас вернуться в то место, ибо эта земля наша».

«Если бы вы пришли мирным путем, как англичане, мы позволили бы вам торговать с нами, как они, но мы не позволим вам приходить, строить на нашей земле и захватывать ее силой».

«Вы и англичане — белые. Мы живем на земле между вами, на которую ни вы, ни они не имеете права. Великое Существо дало ее нам. Мы сказали англичанам уйти, и они услышали нас, а теперь мы говорим это вам. Мы не боимся вас и намерены держать вас обоих на расстоянии».

Француз сказал Полукоролю: «Ты говоришь как дурак. Эта земля моя, и я возьму ее, пусть кто угодно встанет против меня. Я не боюсь таких, как ты. Я говорю тебе, что вниз по Огайо я пойду и построю на ней форты. Если бы она была заблокирована, у меня достаточно войск, чтобы прорваться через нее и растоптать всех, кто попытается меня остановить. Моя сила — как песок морской!»

Эта гордая речь заставила Полукороля почувствовать себя так, словно его ударили в самое сердце. Это был смертельный удар по его народу. Но он обратился с надеждой и доверием к англичанам, которые до сих пор не выказывали желания поступать несправедливо по отношению к его племени.

30 октября 1753 года Вашингтон отправился из Вильямсбурга в Вирджинии с небольшой группой людей. Он был совершеннолетним и имел звание майора Вашингтона. Он должен был отправиться на французский форпост у озера Эри с запиской от губернатора Динвидди к главному человеку там и попросить ответа от имени короля Георга.

Он должен был выяснить, где были построены форты, как велики силы войск, перешедших озера, и узнать все, что мог, о тех, кто осмелился поднять флаг Франции на почве, которую англичане считали своей собственной.

Маршрут Вашингтона пролегал через густые леса и болота, где не ступала нога человека; он должен был взбираться на крутые и неровные холмы, где дикие звери имели свои логова; и пересекать потоки на хрупких плотах, если они не могли их переплыть или перейти вброд. Во всем отряде было всего восемь человек, а пост, которого они должны были достичь, находился в 560 милях, и весь путь нужно было проделать верхом или пешком.

Они встретили некоторых индейских вождей в месте под названием Логстаун, и Вашингтон произнес свою первую речь перед краснокожими. Он рассказал им, зачем пришел, и попросил, чтобы некоторые из их воинов пошли с ним в качестве проводников и охранников на остаток пути. Затем он дал им то, что называлось «поясом речи», украшенным бусинами, как знак того, что они друзья и полны мира и доброй воли.

Вожди были кротки и полны мира. Они сказали, что Вашингтон может взять некоторых из их людей в качестве проводников, но ему придется подождать два или три дня, так как молодые воины ушли на поиски дичи.

Этого Вашингтон сделать не мог. Нельзя было терять время, и поэтому он отправился в путь всего с четырьмя краснокожими в качестве проводников, и Полукороль был одним из них.

Через дождь и снег, через длинный участок темных лесов, казалось, не имевших конца, через глубокие потоки и болота, где не было надежной опоры для человека или зверя, храбрый отряд продолжал свой путь. Через 35 дней с того момента, как они покинули Вильямсбург, они достигли места под названием Венанго, где увидели дом, с вершины которого развевался французский флаг, и Вашингтон приказал остановиться. Главный человек в нем пригласил его и его друзей поужинать с ним. Вино лилось рекой, но Вашингтон не пил, как его французский хозяин. Он знал, что ему нужно сохранить холодную голову для своей работы. Когда француз развязал язык от вина, он рассказал многое.

«Мы получили землю, — сказал он, — и мы намерены ее удержать. У вас, англичан, может быть два человека на нашего одного, но вы медлительны. Вам требуется много времени, чтобы сдвинуться с места».

Язык человека продолжал болтать свободно, и Вашингтон, сохранивший рассудок, записал все, что он сказал и что могло быть ему полезно.

На следующий день шел сильный дождь, и они не могли продолжать путь. Тогда впервые француз обнаружил, что с англичанами были краснокожие. Вашингтон держал их в стороне, ибо боялся доверить их хитростям французов. Но теперь хитрый человек устроил большое представление и приветствовал их как дорогих друзей. Он был так рад их видеть! Как они могли быть так близко и не прийти к нему? Он одарил их подарками и поил крепким напитком, пока Полукороль и его воины не перестали думать о том, что обещали англичанам. Они вскоре были в таком состоянии, что не хотели двигаться. Вашингтону потребовалось время, чтобы освободить их от влияния французов, и еще четыре дня снега и дождя, через грязь и болото, чтобы добраться до форта, к которому они направлялись.

Здесь Вашингтон встретил начальника форта и объявил причину, которая привела его. Он передал ему записку от губернатора Динвидди, в которой спрашивалось, почему французы пришли в штат, принадлежащий Великобритании, и им было предложено уйти с миром. Французы взяли два дня на размышление о том, какой курс им следует принять, и за это время Вашингтон записал в свою записную книжку размер и силу форта и все, что мог разузнать. Он сказал своим людям использовать глаза и считать лодки в потоке и пушки в форте.

При первой же возможности Вашингтон нарисовал план этого форта, и он был отправлен в Англию для ознакомления королю Георгу.

Вашингтон видел, что Полукороль и воины с ним имели много чего сказать французам, и он не доверял им. Он слышал, что англичане, которые пытались торговать на Огайо, были захвачены французами и что некоторые краснокожие прошли мимо форта с двумя или тремя белыми скальпами.

Все это заставило его пожелать убраться в безопасности со своим небольшим отрядом, и когда французский начальник дал ему запечатанную записку, у него было верное предположение о том, что в ней. Наконец, когда нужно было отправляться, французский начальник приказал погрузить большие запасы еды и вина на их лодки и сделал большое шоу доброй воли, но в то же время он пытался удержать краснокожих при себе и сказал им, что даст им ружья в подарок на следующий день. Вашингтон был вынужден краснокожими ждать так долго, и на следующее утро французы должны были отдать ружья. Затем они попытались заставить краснокожих выпить еще раз, но Вашингтон умолял их, и в конце концов заставил их отправиться в путь.

Трудно было управлять лодками, так как поток был полон льда, и временами им приходилось выпрыгивать и стоять в воде по полчаса, чтобы вытащить лодки силой с мелей. На той части пути, которую нужно было проделать по суше, им тоже пришлось нелегко. Было холодно, дороги были глубоки в грязи, а кони были так измотаны, что боялись, что они упадут по дороге. Вашингтон отдал свою лошадь, чтобы помочь нести еду и вещи для использования, и попросил своих друзей сделать то же самое. Они все пошли пешком, и холод становился все хуже. Был глубокий снег, который замерзал, как только падал. Три дня они медленно пробирались вперед.

Наконец Вашингтон решил оставить людей и коней на попечении одного из своего отряда и отправиться со своим рюкзаком на спине и ружьем в руке по пути, который, как ему казалось, приведет его домой коротким путем. У него была запечатанная записка, которую он хотел отдать как можно скорее. Он взял с собой только одного человека. Ночью они зажгли костер и расположились у него в лесу. В два часа ночи они снова были на ногах.

Они встретили краснокожего, который утверждал, что знает мистера Гиста, человека, который был с Вашингтоном, и назвал его по имени на своем языке и, казалось, был рад его видеть. Они спросили краснокожего, не пойдет ли он с ними и не покажет ли им короткий путь к развилке реки Аллегейни. Краснокожий, казалось, был рад услужить им и взял рюкзак Вашингтона на свою спину. Затем трое отправились в путь и шли быстрым шагом восемь или десять миль.

К этому времени ноги Вашингтона были так стерты, что он не мог сделать ни шагу без боли, и он был очень утомлен. Он решил, что лучше всего разбить лагерь там, где они были, и краснокожий умолял Вашингтона позволить ему нести его ружье. Но майор не позволил ему выпустить его из своих рук. Это разозлило краснокожего, и он настаивал, чтобы они продолжали путь, и сказал, что в лесу есть краснокожие, которые снимут с них скальпы, если они останутся на всю ночь. Он отведет их в свою хижину, где они будут в безопасности.

Белые люди потеряли веру в своего проводника и вскоре почувствовали себя очень неловко. Когда краснокожий обнаружил, что не может заставить их идти своим путем или делать то, что он говорит, он перестал носить лицо друга. В душе он был врагом всех белых людей. Внезапно он остановился, а затем повернулся и выстрелил в них.

Вашингтон обнаружил, что не ранен, поэтому повернулся к мистеру Гисту и сказал: «Ты ранен?»

«Нет, — сказал Гист. Затем краснокожий побежал к большому белому дубу, чтобы зарядить ружье. Гист убил бы его, но Вашингтон не позволил ему.

Гист говорит: «Мы позволили ему зарядить ружье. Мы обнаружили, что он вложил пулю; затем мы позаботились о нем. Майор или я стояли у ружей. Мы заставили его развести для нас костер у небольшого ручья, как будто мы собирались спать там. Я сказал майору: «Так как вы не хотите, чтобы его убили, мы должны избавиться от него каким-то образом, а затем мы должны маршировать всю ночь»; на что я сказал краснокожему: «Я полагаю, вы заблудились и выстрелили из ружья».

«Он сказал, что знает дорогу к своей хижине и она недалеко. «Ну, — сказал я, — иди домой; а так как мы устали, мы пойдем по твоему следу утром, и вот тебе лепешка хлеба, а ты должен дать нам мяса утром». Он был рад уйти, — говорит Вашингтон. — Мы шли всю оставшуюся ночь и не останавливались, чтобы мы могли получить такую фору, чтобы быть вне их досягаемости на следующий день, так как мы были вполне уверены, что они нападут на наш след, как только рассветет».

Но больше их не видели и не слышали, и на следующую ночь, в сумерках, двое белых людей вышли к Аллегейни, которую они решили перейти по льду.

Сделать это они не могли, поэтому им пришлось работать лишь одним маленьким топором, да и тот был плох, чтобы соорудить плот. На это ушел целый день. Затем они спустили его на воду, взошли на борт и отправились в путь.

Но когда они были на середине реки, плот затерло льдами так, что смерть, казалось, смотрела им прямо в лицо.

Вашингтон выставил шест, чтобы удержать плот и пропустить лед, но течение было таким быстрым, что гнало лед с огромной силой. Оно так сильно надавило на шест, что Вашингтона выбросило в поток, глубина которого была не менее десяти футов. Его бы унесло из виду, если бы он не ухватился за одно из бревен плота. Поняв, что они не могут переправиться через реку или вернуться к берегу, который покинули, они оставили плот и выбрались на небольшой островок, к которому их прибило течением.

Но на этом их неудачи не закончились. Было так холодно, что у мистера Гиста обморозились руки и ноги, и всю долгую темную ночь и он, и Вашингтон испытывали сильную боль. С рассветом забрезжил луч надежды: они обнаружили, что лед между ними и восточным берегом реки стал достаточно твердым, чтобы выдержать их вес. Они перебрались по нему и в тот же день добрались до места, где смогли отдохнуть. Здесь они провели два или три дня.

Они отправились в путь первого января, а на следующий день прибыли к Мононгахиле, где Вашингтон купил лошадь. 11-го числа он добрался до Белвуара, где задержался на день, чтобы получить необходимый отдых, а затем двинулся дальше и 16 января достиг Вильямсбурга. Он передал губернатору Динвидди записку, которую привез от французского начальника, показал ему планы форта и рассказал обо всем, что видел и сделал.

Слава о его делах, о перенесенных им невзгодах, о мужестве и решимости, которые он проявил, вскоре разнеслась повсюду, и Джорджа Вашингтона, хотя он был еще совсем юношей, стали уважать и стар, и млад.

ГЛАВА IV.

ВПЕРЕД!

Французский начальник в своей записке губернатору Динвидди вежливыми, но ясными словами сообщил, что не покинет берега Огайо; поэтому англичане почувствовали, что им пора действовать, хотя они и не хотели развязывать войну.

На Огайо был выделен участок земли, где построили форт, а остальное оставили для нужд войск.

Вашингтона попросили возглавить войска, но он уклонился от этого, посчитав поручение слишком ответственным для столь юного человека. Поэтому полковником был назначен Джошуа Фрай, а Вашингтон стал подполковником отряда из 300 человек.

Было трудно набрать людей в ряды армии. Жалованье было небольшим, а те, у кого были хорошие фермы и дома, не хотели их покидать. Те же, кто был готов идти, в большинстве своем были людьми, которые не любили работать и не имели собственного дома.

Некоторые были босыми, у других не было рубашек, а многие ходили без камзола или жилета, как тогда называли верхнюю одежду.

Если было трудно набрать таких людей, то еще сложнее было найти тех, кто мог бы служить начальниками, и Вашингтон оказался во главе кучки необученных солдат, которые не признавали ничьей воли, кроме своей собственной.

Но Ван Брам, который учил Вашингтона владеть мечом, был с ним и оказал ему именно ту помощь, в которой он в то время нуждался.

2 апреля 1754 года Вашингтон во главе 150 человек отправился к новому форту в месте слияния рек Огайо. Дороги были плохими, марш шел медленно, и только 20 апреля они достигли Уиллс-Крик. Здесь их встретил небольшой отряд под командованием капитана Адама Стивена. Остальная часть сил вместе с полевой артиллерией должна была прибыть по реке Потомак. Этими силами командовал полковник Фрай.

Когда Вашингтон прибыл в Уиллс-Крик, ему сообщили, что крупные силы французских войск двинулись на новый форт. Капитан Трент, отвечавший за немногочисленный гарнизон форта, в то время отсутствовал, и молодой прапорщик Уорд не знал, что делать. Он обратился за помощью к Полукоролю, который посоветовал ему договориться с французами и умолять их подождать, пока вернется капитан, и они вдвоем немедленно отправились во французский лагерь. Но французы не захотели ждать или заключать мир. Они пришли как враги и сказали прапорщику Уорду, что если он немедленно не покинет форт со всеми своими людьми, они выдворят его силой. Все, на что согласились французы, — это позволить нашим людям забрать с собой инструменты; поэтому на следующее утро они вышли из форта, сдали оружие и направились в лес. Французы заняли форт, укрепили его и назвали Форт-Дюкен, в честь губернатора Канады.

Когда печальная весть дошла до Вашингтона, он не знал, что делать и куда повернуть. Он оказался с маленьким отрядом необученных солдат прямо посреди врагов, красных и белых, которые вскоре могли окружить их и расправиться с ними, если узнают, где они находятся. И все же нельзя было поворачивать назад или показывать признаки страха. Полковник Фрай еще не подошел, и бремя забот легло на плечи Вашингтона.

Он сообщил губернаторам Пенсильвании и Мэриленда о своем бедственном положении и настоятельно просил прислать войска. Но помощи не последовало.

Он посоветовался со своими главными помощниками, и все они решили, что лучше всего будет пробиваться через дикие земли, прокладывая дорогу по мере продвижения, и попытаться достичь устья Редстоун-Крик, где они построят форт. Таким образом, люди будут заняты работой, их страхи улягутся, а для войск, идущих позади, будет проложен путь для быстрого и беспрепятственного марша.

Работы было так много, что люди, как бы усердно они ни трудились, не могли быстро расчистить путь. Нужно было рубить огромные деревья, убирать камни, засыпать болота и строить мосты через ручьи. В разгар этих трудов закончился хлеб, и из-за нехватки пищи люди ослабели. Несмотря на все эти невзгоды, они умудрялись продвигаться со скоростью четыре мили в день, преодолевая крутые холмы и густые леса, которые с тех пор носят название «Тени смерти».

Когда они остановились у большой реки, чтобы построить мост, Вашингтону сказали, что нет смысла пытаться добраться до Редстоун-Крик по суше, когда можно доплыть на лодке гораздо быстрее.

Это был хороший план, если бы он сработал; и чтобы убедиться в этом, Вашингтон взял с собой пять человек в лодке из коры и отправился вниз по течению. Одним из этих людей был проводник-индеец. Когда они проплыли десять миль, проводник сказал, что дальше он не пойдет. Вашингтон спросил: «Почему ты хочешь оставить нас сейчас? Ты нам нужен, и ты знаешь, что мы не справимся без тебя. Скажи, почему ты хочешь уйти».

Краснокожий ответил: «Мне нужны подарки. Краснокожие не будут работать без них. Французы знают это и они мудры. Если вы хотите, чтобы краснокожие были вашими проводниками, вы должны их купить. Они не любят вас настолько, чтобы служить без платы».

Вашингтон пообещал проводнику, что, когда они вернутся, он даст ему прекрасную белую рубашку с оборками и хороший сюртук, и это положило конец «забастовке» на тот момент. Они продолжали путь на маленькой лодке еще около двадцати миль, пока не добрались до места, где на реке был водопад высотой не менее 40 футов. Это положило конец их путешествию, и Вашингтон вернулся в лагерь, решив продолжать путь по суше.

Он был на пути к своим войскам, когда получил известие от Полукороля быть начеку, так как французы были совсем близко. Они находились в походе уже два дня и намеревались нанести удар по первому же врагу, которого увидят.

Полукороль сказал, что он и остальные его вожди встретятся с Вашингтоном через пять дней для переговоров.

Вашингтон немедленно принялся приводить свои войска в готовность к встрече с врагом. Были разосланы разведчики. Ночью возникла тревога. Солдаты схватились за оружие и продолжали марш до рассвета. Тем временем, в девять часов вечера, от Полукороля, который находился в шести милях от лагеря, пришло известие, что он видел следы двух французов и что все их силы находятся неподалеку.

Вашингтон во главе сорока человек оставил остальных охранять лагерь и отправился на соединение с Полукоролем. Людям приходилось пробираться по тропинкам через лес. Ночь была темной, прошел сильный дождь, поэтому они скользили, падали, сбивались с пути и вынуждены были карабкаться по огромным скалам и поваленным деревьям, преграждавшим им дорогу.

Ближе к рассвету они подошли к лагерю Полукороля, который немедленно отправился с несколькими своими воинами, чтобы показать Вашингтону следы, которые он видел. Затем Полукороль позвал двух своих воинов, показал им следы и сказал, что делать. Они взяли след, помчались, как гончие, и вернулись с известием, что выследили отпечатки ног до места, окруженного скалами и деревьями, где расположились французы.

Было решено застать их врасплох. Вашингтон должен был наступать справа, Полукороль со своими людьми — слева. Они не издали ни звука. Вашингтон первым оказался на месте, и когда он вышел из-за скал и деревьев во главе своих людей, французы заметили его и бросились к оружию.

С обеих сторон велась ожесточенная стрельба. Де Жюмонвиль, возглавлявший французские войска, был убит вместе с десятью своими людьми. Один из людей Вашингтона был убит, двое или трое получили ранения. Никто из краснокожих не пострадал, так как французы вообще не целились в них. Менее чем через полчаса французы отступили и побежали, но люди Вашингтона вскоре настигли их, пленили, и их отправили под усиленной охраной к губернатору Динвидди.

Это был первый акт войны, в котором пролилась кровь, и Вашингтону пришлось выслушать много обвинений как со стороны Франции, так и со стороны Англии, пока не стала известна правда. Его сочли слишком опрометчивым и дерзким, более стремящимся к войне, чем к миру. Эти грехи приписали его молодости, ибо тогда еще не знали, насколько он был спокойнее, мудрее и проницательнее большинства людей, которые были вдвое старше его.

Французы утверждали, что этот отряд был послан, чтобы вежливо попросить Вашингтона покинуть земли, принадлежащие короне Франции. Но Вашингтон был уверен, что они шпионы; а Полукороль сказал, что у них злые сердца, и если наши люди будут такими дураками, что отпустят их, он больше не будет им помогать.

Полукороль был полон решимости сражаться, а Вашингтон был окрылен гордостью и спешил двигаться дальше, чтобы встретить худшее. Он написал домой: «Минго нанесли удар по французам, и я надеюсь, что они нанесут хороший удар, прежде чем закончат».

Затем он рассказал о бое, в котором участвовал, и о том, как он победил, и что не пострадал, хотя стоял в самом центре ожесточенной перестрелки. Пули свистели мимо него, «и», — сказал Вашингтон, — «я был очарован этим звуком».

Это хвастовство дошло до ушей Георга II, который сухо заметил: «Он бы так не сказал, если бы слышал их много».

Много лет спустя кто-то спросил Вашингтона, произносил ли он такую речь. «Если я и сказал это, — ответил он, — то когда был молод». А ему было всего 22 года.

Он знал, что как только французы узнают о бое и своей неудаче, они пошлют сильный отряд, чтобы встретить его, поэтому он заставил всех своих людей работать над увеличением земляных укреплений и огородить их, чтобы это стало более надежной крепостью. Затем он дал ей название Форт-Несессити, ибо она была возведена в большой спешке во время острой нужды, когда продовольствия было так мало, что опасались, как бы войска не умерли с голоду. В одно время в течение шести дней у них не было муки и, конечно, никакого хлеба.

Пришло известие о смерти полковника Фрая в Уиллс-Крик, и Вашингтон был вынужден взять на себя командование всеми силами. Войска Фрая — всего 300 человек — подошли из Уиллс-Крик, а Полукороль привел 40 краснокожих с женами и детьми, и всех их нужно было кормить и опекать.

Несмотря на свою молодость, Вашингтон был как отец для этой странной группы людей. По воскресеньям, находясь в лагере, он читал им слово Божье и всеми своими поступками давал им почувствовать, что он хороший и честный человек, достойный быть их вождем.

Краснокожие неплохо справлялись со шпионажем и разведкой, но были малополезны в полевых условиях, и они, а также некоторые люди из Южной Каролины, доставили много хлопот молодому Вашингтону.

Полукоролю не нравилось, как воюют белые люди, поэтому он увел себя и свой отряд в безопасное место. Белые люди из Южной Каролины, пришедшие служить своему королю, были слишком горды, чтобы пачкать руки или выполнять тяжелую работу, и не хотели подчиняться человеку в звании полковника.

Посреди всех этих трудностей Вашингтон оставался спокойным и твердым.

Войска Южной Каролины были оставлены охранять форт, в то время как остальные люди отправились расчищать дорогу к Редстоун-Крик. Их марш был медленным и полным тягот, и за две недели они прошли всего 13 миль. Здесь, у дома Гиста, где они остановились отдохнуть, Вашингтон получил известие, что против него будут посланы крупные силы французов. В форт было отправлено сообщение, чтобы находящиеся там люди немедленно присоединились к ним.

Они добрались до дома Гиста в сумерках, и к рассвету следующего дня все наши войска были на месте, где сначала решили ждать врага.

Но от этого плана они отказались, так как сочли лучшим поспешить обратно в форт, где они могли бы хотя бы укрыться от огня противника.

Дороги были плохими, жара стояла сильная, еды было мало, а люди были слабыми и изможденными. Лошадей было мало, и им приходилось везти такие тяжелые грузы, что они не могли двигаться быстро.

Вашингтон отдал свою лошадь и пошел пешком, то же самое сделали и остальные начальники.

Войска из Вирджинии работали с охотой и по очереди тащили большие полевые орудия, в то время как королевские войска из Южной Каролины шли налегке и не хотели протянуть руку помощи или сделать хоть что-то.

Утром 3 июля разведчики принесли в форт известие, что французы находятся всего в четырех милях и их очень много. Вашингтон немедленно выстроил своих людей на площадке перед фортом, чтобы ждать врага.

К полудню французы были совсем близко к форту, и послышался звук их выстрелов.

Вашингтон подумал, что это уловка, чтобы выманить его людей в лес, поэтому приказал им не открывать огонь, пока враг не появится в поле зрения. Но так как французы не показывались, хотя продолжали стрельбу, он отвел свои войска обратно в форт и приказал стрелять по своему усмотрению и стараться попасть в цель.

Дождь шел весь день, так что люди в форте были наполовину затоплены, а некоторые ружья едва ли годились к использованию.

Стрельба продолжалась до восьми часов вечера, когда французы прислали сообщение, что хотели бы договориться с нашими людьми.

Вашингтон подумал, что это уловка, чтобы узнать положение дел в форте, и некоторое время не обращал внимания на призыв. Французы посылали два или три раза и, наконец, принесли условия для Вашингтона. Они были на французском языке. Под рукой не было ничего, чем можно было бы писать, поэтому позвали Ван Брама, который говорил по-французски, чтобы он перевел.

Это была странная сцена. Принесли огонь и поднесли близко к его лицу, чтобы он мог видеть текст. Дождь лил такими потоками, что было трудно поддерживать пламя. Ван Брам смешал голландский, французский и английский языки, а Вашингтон и его главные помощники стояли рядом с опущенными головами и изо всех сил пытались угадать, что имеется в виду.

В конце концов они поняли, что главные условия заключались в том, что войска могут выйти из форта и не бояться вреда от французов или краснокожих, пока будут возвращаться домой. Барабаны могут бить, флаги могут развеваться, и они могут забрать с собой все товары и припасы, и все, что было в форте, кроме больших орудий. Их французы должны были сломать. И наши люди должны были дать обещание не строить на землях, на которые претендовал король Франции, в течение одного года.

Слабые должны были уступить сильным, и Вашингтон со своими людьми сложили оружие и вышли из форта.

Вашингтону и всем его начальникам была отправлена благодарственная записка, кроме Ван Брама, которого сочли прочитавшим условия так, чтобы навредить нашей стороне и послужить французам.

Но были и те, кто считал, что Ван Брам был так же честен, как и храбр, и что это была ошибка его головы, а не сердца, ибо для голландца было трудной задачей перевести французский на английский и придать этому смысл.

ГЛАВА V.

АДЪЮТАНТ.

Несмотря на то, чем закончился бой при Грейт-Медоуз, губернатор Динвидди решил, что войска под предводительством Вашингтона должны перейти холмы и изгнать французов из Форт-Дюкена.

Вашингтон счел это безумным планом; ибо на холмах лежал глубокий снег, его люди были измотаны и не имели ни оружия, ни палаток, ни одежды, ни продовольствия, которые подошли бы им для выхода в поле. Потребовалось бы золото, чтобы купить эти вещи, а также заплатить за свежие войска.

Золото было передано в руки губернатора, чтобы он использовал его по своему усмотрению. Наши силы были разделены на десять отрядов по 100 человек в каждом. Королевским войскам был присвоен высокий ранг, а полковник Вашингтон был сделан капитаном. Это, конечно, было больше, чем он мог вынести, поэтому он немедленно покинул армию с тяжелым сердцем.

Вскоре губернатор Мэриленда Шарп был поставлен королем Георгом во главе всех сил, которые должны были сражаться с французами. Он знал, что ему понадобится помощь Вашингтона, и умолял его вернуться и служить с ним в поле. Но Вашингтону не понравились условия, и он не обратил внимания на призыв.

Следующей весной генерал Брэддок прибыл из Англии с двумя большими отрядами хорошо обученных войск, которые, как предполагалось, должны были отбросить французов обратно в Канаду. Наши люди были полны радости и думали, что война скоро закончится. Брэддок настоятельно просил Вашингтона присоединиться к нему в поле. Вашингтон чувствовал, что может быть очень полезен, так как знал местность и повадки краснокожих, поэтому он снова взял в руки меч в качестве адъютанта Брэддока.

Бенджамин Франклин, отвечавший за почту, оказал помощь этому делу и сделал все, что мог, чтобы послужить Брэддоку и его людям. Брэддок со своим штабом и охраной из всадников отправился в Уиллс-Крик через Винчестер в апреле 1755 года. Он ехал в прекрасном экипаже, который купил у губернатора Шарпа, и вскоре обнаружил, что тот не предназначен для использования на плохих дорогах. Но он сражался с герцогами и людьми высокого ранга, любил показуху и стиль.

Он думал, что это заставит войска уважать его и прибавит ему славы.

В мае войска расположились лагерем, и у Вашингтона появилась возможность узнать много нового и странного для него в военном искусстве, а также увидеть вещи, которые заставили его улыбнуться.

Все правила и формы лагерной жизни соблюдались. Один из начальников, умерший в лагере, был предан земле в таком стиле: караул маршировал перед гробом, капитан — позади. Каждый человек держал ружье дулом вниз, как знак того, что мертвый больше не будет воевать, и барабаны били траурный марш. Подойдя к могиле, караул выстроился в две линии лицом друг к другу, опустил ружья на землю и склонил головы на приклады. Гроб пронесли между этими двумя рядами людей с мечом и кушаком поверх ящика, в котором он лежал, а позади него шли люди в званиях, по двое. Когда гроб опустили в землю, караул трижды выстрелил из ружей, а затем все войска вернулись в лагерь.

Краснокожие — делавары и шауни — пришли на помощь генералу Брэддоку. С ними были Белый Гром, отвечавший за «пояса мира», и Серебряные Пятки, который был быстр на ногу. Полукороль умер, и Белый Гром правил вместо него.

У краснокожих был свой лагерь, где они пели, танцевали, выли и кричали пол-ночи. Королевским войскам было весело наблюдать за их спортивными играми, и они вскоре нашли большое очарование в этом диком образе жизни.

В дневное время краснокожие и их скво, разодетые в перья и боевую раскраску, слонялись вокруг лагеря Брэддока и завороженно смотрели на войска, когда те проходили свои учения.

Но это положение дел длилось недолго, между красными и белыми людьми возникли разногласия, и некоторые краснокожие покинули лагерь. Они сказали Брэддоку, что встретят его на марше, но не сдержали своего слова.

Вашингтон был послан в Вильямсбург, чтобы привезти золото, в котором была нужда, а когда вернулся, обнаружил, что Брэддок оставил небольшой гарнизон в Форт-Камберленде, на Уиллс-Крик, и уже направлялся к Форт-Дюкену. Он не хотел слушать тех, кто знал глухие леса лучше него, и не звал краснокожих служить разведчиками и проводниками. Он не привык к такому виду войны и презирал обучение со стороны такого юноши, как Джордж Вашингтон.