«Женская книга полезной информации»

ГЛАВА III.

ОСОБАЯ ГЛАВА ДЛЯ МОЛОДЫХ ЖЕНЩИН.

БРАК. Советы по этому вопросу весьма необходимы. Меня уверяют, что об этом предмете в семьях говорят нечасто — по крайней мере, так, как следовало бы, — и с амвона о нем упоминают редко, в результате чего молодые люди обычно черпают свои представления о нем лишь от тех, кто немногим старше их самих и потому знает не больше их, либо от тех, кто формирует свои мнения на основе злоупотреблений им и потому питает унизительные и недостойные понятия на его счет. Порой все познания об этом сводятся к тому, что состоять в браке — это восхитительно.

Совершенно верно, что зачастую это так и есть и всегда должно быть восхитительно; тем не менее, как вы знаете, нередко бывает и наоборот. Следовательно, в этом деле вы не можете быть слишком осторожны.

Нет ничего более упорядоченного, правильного, подобающего и священного, чем брак. Однако это не столь простое дело, как вам может показаться. Каждая хорошая вещь (а эта — одна из лучших) требует определенных усилий для ее достижения, и если вы не пойдете верным путем, то не должны рассчитывать на успех.

Нередко можно увидеть молодую женщину, которая из-за отсутствия правильных взглядов на этот предмет определенно идет по ложному пути, стремясь скорее заключить, как ей кажется, выгодную партию, нежели приобрести добрые и благопристойные привычки, чтобы сделать себя достойной достойного мужа.

Общеизвестно, что лучшие вещи подвержены наибольшим злоупотреблениям, и из прискорбного факта злоупотребления браком мы можем справедливо заключить о его превосходной ценности. По правде говоря, нет ничего более ценного. Поэтому крайне пагубно питать низкие понятия на его счет, а мужчины, позволяющие себе вольные разговоры на эту тему, скорее всего, в то же время пренебрежительно отзываются о женщинах. Остерегайтесь их и, если услышите, как они выражают подобные мнения в вашем присутствии, немедленно удалитесь от них как от недостойных вашего общества. Не сомневайтесь, они будут уважать вас тем больше за этот выговор.

Конечно, вы с надеждой ждете счастливого устройства своей судьбы и сделаете для этого все возможное. По этому поводу позвольте мне заметить, что всякое счастье (то есть все подлинное и потому достойное этого наименования счастье) происходит от связи с единым великим источником всего благого, и Он щедро и в полной мере обеспечил все средства, необходимые для нашего счастья как здесь, так и в будущей жизни. Он поместил каждого из нас туда, где нам лучше всего быть, и в те обстоятельства, которые наилучшим образом подходят нам в данный момент, и это относится к вам и ко мне прямо сейчас. Как бы внешние обстоятельства ни свидетельствовали об обратном, Он заботится о каждом из нас так, будто мы являемся единственными объектами Его заботы. Лишь исполняя свой долг в смиренном уповании на Его помощь, которую Он никогда не отвергает, мы можем быть счастливы. Следовательно, вам подобает хорошо подумать о том, в чем состоит ваш долг, дабы вы могли исполнить его и наслаждаться теми благами, которые Он столь готов даровать. Я надеюсь, что вы были любящей и послушной дочерью, заботливой сестрой и верным другом; тогда у вас есть веские основания надеяться на будущее.

КОГДА ПОЯВЛЯЕТСЯ ПЕРСПЕКТИВА БРАКА и у вас возникают соответствующие виды, вы не можете поступить лучше, чем посоветоваться с матерью, тетей или другой благоразумной родственницей, которая желает вам добра и от которой вы можете резонно ожидать наилучшего и бескорыстного совета; и будет хорошо, если вы станете им руководствоваться. Женщины зрелых лет могут судить гораздо лучше вас, получится ли из мужчины хороший муж. Вам также следует тихо и осторожно понаблюдать за вашими замужними знакомыми, особенно там, где, по вашему мнению, царит уютный и счастливый дом. Вы несомненно обнаружите, что в очень большой степени этот счастливый дом зависит от управления жены и ее бережливости. Весьма часто случается так, что при одинаковом доходе и одинаковом числе детей у двух мужей в одном доме царит уют, а в другом — неуютность. Что ж, для этого должна быть причина, и вам следует попытаться ее обнаружить и извлечь урок. Говорят, что «чистота — соседка благочестия», и поистине ценность чистоты невозможно переоценить. По времени она должна предшествовать благочестию, ибо там, где нет чистоты, едва ли может быть благочестие; а здоровье тела и ума в значительной степени зависит от этих двух вещей. Более того, где может быть полное счастье без здоровья?

Один из самых обильных источников трудностей в браке — это недостаток у жен знаний о ведении домашнего хозяйства. В наши дни на одну барышню, умеющую бренчать на фортепиано, найдется сто тех, кто способен испечь хорошую буханку хлеба.

ОДНАКО ГОЛОДНЫЙ МУЖ заботится о хорошем обеде больше, чем — пока его аппетит не утолен — о прослушивании музыки сфер. Тяжелый хлеб породил немало тяжелых сердец, стал причиной диспепсии — ужасной диспепсии — и целого сонма сопутствующих ей мучений. Девушки, которые хотят, чтобы их мужья были приветливыми и добрыми, должны научиться печь хороший хлеб. Когда молодой человек ухаживает за девушкой, он может хорошо питаться дома; или же, если ему приходится ездить далеко, чтобы делать предложение, он обычно обедает в гостинице или ресторане; но когда он женится и заводит хозяйство, его жена берет на себя функции его матери или хозяина пансиона, и ей повезет, если она получила воспитание, позволяющее ей знать, что такое хороший стол. Те, кто полностью зависят от наемных кухарок, выглядят в ведении домашнего хозяйства весьма плачевно. Желудок играет важнейшую роль в жизнедеятельности человеческого организма, и жены, забывающие об этом факте, совершают серьезную ошибку.

Вы прекрасно знаете, что большинство молодых людей — и большинство молодых женщин тоже — стремятся вступить в брак и завести семью; однако они недостаточно задумываются о том, что именно Бог дает им это желание и делает это в самых мудрых целях: не только для того, чтобы этот мир был населен, но также и для того, чтобы его обитатели могли подготовиться к небесам.

Нет ничего более достоверного, чем то, что

БРАК ПРЕДОСТАВЛЯЕТ наилучшие возможности для подготовки к лучмо миру. В нем у нас есть о ком думать и о ком заботиться, помимо самих себя, кто нам дороже нас самих; и поступая так, нам часто приходится практиковать столь полезную добродетель, как самоотвержение. Позвольте мне здесь со всей силой внушить вам, что лишь делая других счастливыми, мы можем стать счастливыми сами. Мы можем быть уверены, что ангелы счастливы, ибо они всегда деятельно творят добро; и по схожей причине сам Бог бесконечно счастлив. Если вы попытаетесь обеспечить собственное счастье любыми средствами, кроме верного исполнения своего долга перед Богом и ближним, вы неизменно потерпите неудачу.

Рискую предположить, что вы обнаружите,

МОЛОДЫЕ ЛЮДИ ЛЮБЯТ ВАШЕ ОБЩЕСТВО и уделяют вам всяческое любезное внимание, и вы, как благомыслящая женщина, рады такому обращению. Этого заслуживаете вы как женщина. Теперь же каждый из них ищет — или должен искать — жену, и хорошо, если вы будете об этом знать. Также гораздо важнее, чем вы, возможно, осознаете, чтобы вы внимательно вели собственные наблюдения, дабы в то время, когда кто-то из них попросит вас стать его женой, вы не были застигнуты врасплох, но знали, как поступить в подобном случае.

Позвольте мне предостеречь вас здесь от слабости, столь распространенной среди молодых женщин. Я имею в виду привычку слишком дешево себя продавать. Они чувствуют лесть со стороны оказываемого им внимания и недостаточно отдают себе отчет в том, что многие молодые люди любят расточать лесть; и таковые, если обнаружат молодую женщину, достаточно слабовольную, чтобы упиваться ею, могут сыграть на ее чувствах и завоевать ее привязанность, не имея при этом никаких честных намерений по отношению к ней.

В качестве защиты от подобных людей я рекомендую вам сохранять должное самоуважение и обдумывать, с какой целью или с каким намерением вы принимаете их знаки внимания. Если вы отвечаете на них без всякой цели, вы можете причинить им вред; если вы принимаете их тогда, когда у тех нет честных намерений, вы позволяете им причинить вред вам. Для этого хорошенько подумайте о том, кто вы есть — человеческое существо, предназначенное для вечного блаженства. Бог сотворил вас женщиной; и, поверьте мне, как нет существа прекраснее, так нет и благороднее женщины. Она создана быть помощницей своему мужу и матерью его детей, и от нее главным образом зависит важнейший труд по воспитанию их для небесов. Велика же ее ответственность; но Бог даровал ей необходимую любовь и силу, чтобы исполнять свой долг с удовлетворением и радостью. Он поместил вас в этот прекрасный мир, чтобы, исполняя свой долг дочери, сестры, жены, матери и друга, вы стали пригодны для вхождения в Его небесное царство.

Во время ухаживания умоляю вас быть очень осторожной и осмотрительной. Ни один период жизни не может сравниться с этой восхитительной порой. Она полна — или должна быть полна — солнечного света и сиять поэзией жизни; но увы! Для многих это оказывается совсем наоборот. Недостаток рассудительности — минутная неосмотрительность — не только перечеркнула эту прекрасную весну жизни, но и испортила, омрачила и погубила всю последующую жизнь.

Ни одна девушка ни при каких обстоятельствах не может вручать свою репутацию в руки какого бы то ни было мужчины до брака. Независимо от того, насколько искренней является любовь, насколько пламенны заверения, насколько горячи или убедительны мольбы, вы не должны, вы не можете жертвовать своей честью. Вы обязаны сохранять осмотрительность и добродетель; только благодаря их обладанию вы сможете сберечь

ЛЮБОВЬ И УВАЖЕНИЕ СВОЕГО ВОЗЛЮБЛЕННОГО. Будьте тверды, будьте осмотрительны; неосторожное слово или ложный шаг могут навсегда погасить все ваши светлые надежды и будущие радости. Даже если ваш возлюбленный выполнит свои обещания и возьмет вас в жены, эта неосмотрительность или преступление непременно нависнуть над вами подобно проклятию, порождая раздор, неприятности и печаль, львиная доля которых достанется вам.

Вы должны понимать, что молодые люди, какими бы любезными, достойными или честными они ни были, в минуту сильного возбуждения могут совершить грех, которого в более спокойном состоянии они ни за что на свете не стали бы совершать.

Но при любых обстоятельствах от вас будут ожидать отпора любым ухаживаниям и сохранения вашей чистоты и добродетели. Как бы ни бушевали страсти в неосторожные моменты, выступая против небес и против общества, за ними неизменно последует страшный и болезненный отлив, который навсегда выбросит вас на унылый и бесплодный берег вашего земного существования.

НЕТ СОСТОЯНИЯ В ЖИЗНИ БОЛЕЕ ПОЧЕТНОГО, полезного и счастливого, чем состояние жены и матери. Должны существовать и всегда будут существовать неравенства положений, но счастье в равной степени достижимо во всех них. Однако, чтобы быть счастливой, вы должны быть доброй. Конечно, я не имею в виду абсолютно доброй, ибо «нет никого доброго, кроме одного»; но я имею в виду, что вы должны быть добрыми относительно и должны стремиться становиться все лучше и невиновнее по мере продвижения по жизненному пути. Поверьте, вы не сможете уважать себя, если не знаете, что достойны уважения; а если вы не уважаете себя, то не можете ожидать, что кто-либо другой станет вас уважать; и в таком случае вы не будете достойны любви ни одного доброго человека, и никто из таковых вряд ли станет за вами ухаживать. Если же вы воспользуетесь правильными средствами, к каковым я отношу молитву о божественном руководстве, вы заслужите уважение и дружбу всех ваших знакомых, и тогда в свое назначное Богом время и, позвольте мне добавить, без ваших собственных поисков, тот мужчина, которого вы сможете осчастливить, сам явится к вам и предложит сделать вас своей женой, если на то будет воля Божья.

Вот два важнейших пункта для вашего рассмотрения: во-первых, вашим постоянным стремлением должно быть

СДЕЛАТЬ СВОЕГО МУЖА СЧАСТЛИВЫМ; и во-вторых, прежде чем дать согласие выйти за него замуж, вы должны удостовериться, что он обладает теми качествами, которые обеспечат ваше счастье. Больше всего вас должно заботить то, чтобы вы всегда исполняли свой долг перед Богом и ближним так, чтобы это вошло у вас в привычку; и вы обнаружите, что делать это каждый день гораздо легче и безопаснее, чем лишь в определенных случаях, ибо последнее потребует особых усилий и на какое-то время, возможно, повергнет вас в состояние возбуждения, за которым по всей вероятности последует упадок духа. К чему вам следует стремиться, так это к ровному, жизнерадостному состоянию духа, проистекающему из осознанного и уверенного упования на Провидение. Если ваш муж на собственном опыте знает, что таков ваш характер, он неизменно будет доволен и счастлив — при условии, что он вас достоин.

В ПРИРОДЕ МОЛОДЫХ ЖЕНЩИН ЗАЛОЖЕНО быть любящими, и для них приятно и привычно иметь нескольких близких друзей, разделяющих с ними ту или иную степень доверия. Среди них могут быть и некоторые из их знакомых мужского пола. И хотя они могут ценить каждого из них так же, как дорогого двоюродного брата, они должны знать и руководствоваться тем знанием, что свое безграничное доверие и исключительную привязанность жены они могут отдать лишь одному. Проявлять легкомыслие по отношению к чьей-либо привязанности — будь то со стороны мужчины или женщины — это верх жестокости и низости. Столь низкое поведение стоило здоровья и душевного покоя, а то и самой жизни не одной молодой женщине, а потому его нельзя не осуждать и не избегать в полной мере.

Поэтому позвольте мне посоветовать вам быть

ВЕЖЛИВОЙ И ОСТОРОЖНОЙ прежде чем позволить молодому человеку оказывать вам столь знаковые знаки внимания, которые могут привести к браку. Это, как вы знаете, не должно завершиться через семь лет, подобно ученичеству или коммерческому партнерству, но является обязательством на всю жизнь одного из участников. Итак, я хочу, чтобы вы извлекли пользу из опыта других, слишком многие из которых вступают в брак из легких и низких побуждений, и не устраивали свою жизнь до тех пор, пока вы, а также ваши друзья не увидите разумной перспективы обретения вами счастья, а также комфорта и респектабельного положения.

Когда молодая женщина владеет имуществом, ожидает его получения или обладает выдающейся внешней привлекательностью, ей следует проявлять особую осмотрительность в своем поведении по отношению к многочисленным поклонникам, которых такие качества обычно привлекают. Ни одна женщина не должна позволять себе принимать знаки внимания со стороны мужчины, который не обладает теми истинными качествами, что внушают уважение, или чья любовь направлена на ее состояние или красоту, а не на нее саму. На такого человека нельзя полагаться, ибо если ее постигнет болезнь или несчастье, она может обнаружить, что лишилась той любви, которую ценила как величайшее сокровище своей жизни. Обладая же подлинной любовью, она чувствует, что земные богатства имеют лишь второстепенное значение, а их отсутствие никогда не сможет сделать ее бедной.

Более того, какой-нибудь более достойный человек, чем любой из ее корыстных поклонников, может испытывать к ней искреннее уважение и привязанность, но оставаться в тени из-за излишне ревностного внимания его соперников. И все же, если у нее хватит самообладания терпеливо и спокойно исследовать их общий частный характер, она может найти основания отклонить их ухаживания и обнаружить, что именно более скромный и застенчивый юноша достоин ее любви.

Затронув эту тему, позвольте предостеречь вас от глупого жеманства, к которому прибегают некоторые девушки, чтобы привлечь внимание молодых людей. В их обществе будьте естественны в манерах, открыты, дружелюбны и готовы поддержать разговор на общие темы; не показывайте вида, будто ожидаете, что каждый, кто оказывает вам обычные светские знаки внимания, собирается в вас влюбиться. Подобная манера поведения, более свойственная тем, кто тщеславится своей красотой, нежели другим, часто приводит к тому, что таких молодых женщин избегают больше, чем их менее претенциозных сестер; ибо благоразумные юноши, осознающие необходимость правильного выбора в столь важном шаге, как брак, инстинктивно сторонятся тех, кто кажется не желающим предоставить им справедливую возможность рассудить, столь же ли привлекательны их сердца и умы, сколь и внешность.

Вы можете с чистым сердцем восхищаться многими молодыми людьми за те благородные качества, которыми наделил их Бог, совершенно не допуская при этом мысли ни о том, что он мог бы сделать вас счастливой в качестве мужа, ни о том, что вы могли бы осчастливить его в качестве жены. Слава Богу, мы устроены со столь разными темпераментами, что каждый может найти подходящую пару, не вступая в противоречие со вкусами друг друга, если только люди будут готовы наблюдать и ждать.

Дело молодого человека — наблюдать, испытывая активное стремление встретить подходящую пару. При этом его первейшей заботой должно быть поиски той, которую он сможет сделать счастливой; искать в первую очередь не красоты, состояния, остроумия или талантов — вещей самих по себе очень хороших, но отнюдь не составляющих суть счастья. Если им движут чистые и простые мотивы, он не найдет и не станет ожидать найти больше одной женщины, способной удовлетворить его желание, и не подвергнется большому риску вызвать зависть или соперничество со стороны своих товарищей.

С другой стороны, молодой женщине подобает

ТЕРПЕЛИВО ЖДАТЬ до тех пор, пока по настойчивым и почтительным ухаживаниям молодого человека у нее не останется сомнений в том, что он искренен; тогда — и никак не раньше — она может свободно отвечать на его ухаживания с полной уверенностью в счастливом исходе. Будьте уверены, что ни один здравомыслящий юноша никогда не увлечется молодой женщиной, которую он видит высматривающей себе жениха; скорее всего, он станет пренебрежительно отзываться о ней и избегать ее общества.

Однако может случиться и так, что молодой человек сделает предложение прежде, чем молодая женщина узнает о нем достаточно для того, чтобы для нее было правильно его принять, и прежде, чем он сам должен был бы делать этот шаг. В таком случае ей было бы хорошо, даже если она склонна испытывать к нему симпатию, сказать ему, что он застал ее врасплох и что она не может и помыслить о вступлении в столь важный предмет без консультации со своими родными, к которым она его соответственно и отсылает. Тогда ее долгом станет дать ему понять, что, хотя его знаки внимания приятны ее близким, ему придется немного подождать, пока в ходе дальнейшего знакомства они не смогут судить о том, послужит ли взаимному счастью их дочери и его самого принятие ею того предложения, которое он столь любезно сделал.

Но не только молодые люди

СКЛОННЫ ПРОЯВЛЯТЬ ПОСПЕШНОСТЬ в этих делах. Как известно, нередко случается так, что родители, особенно матери, вскоре после того, как молодой человек начинает ухаживать за их дочерью, дают ему понять, что желают знать его намерения в отношении нее. Подобными действиями молодого человека могут застать врасплох, и он либо поспешно вступает в брак, который оборачивается несчастьем, либо вынужден отказаться от союза, который мог бы привести к счастью всех вовлеченных сторон.

То, что ваши родители желают вашего замужества, вполне естественно, особенно если их собственный брак был счастливым. Им будет приятно видеть, что достойный молодой человек ухаживает за вами, и, скорее всего, они пустят дела на самотек. Брак — слишком важный вопрос, чтобы позволять кому-либо его торопить.

Я знаю, что есть неразумные родители, которые по тем или иным причинам чинят препятствия молодым людям, желающим соединить свои судьбы. Некоторые настолько эгоистичны, что не хотят расставаться со своей дочерью, предпочитая собственное счастье ее счастью. Другие настолько глупы, что считают ни одного обычного мужчину недостаточно хорошим для нее, а потому, если бы все зависело от них, они бы обрекли ее на участь старой девы. К счастью, такие недальновидные люди нередко оказываются перехитренными.

Если ваши родители, как я на то надеюсь, разумны в своих взглядах и ожиданиях, одной из главных забот их жизни будет содействие вашему счастью, и вам подобает оказывать предельное уважение их мнению; и если они в силу обстоятельств, ставших им известными, сочтут целесообразным отложить или даже расторгнуть помолвку, они, несомненно, приведут вам столь веские доводы, которые оправдают вас в следовании их совету. Однако если, как это иногда случается, они неразумно отказывают в согласии на брак своего ребенка в то время, когда она прекрасно знает по собственным чувствам, а также благодаря одобрению со стороны заслуживающих доверия и рассудительных друзей, что она принесет настоящую жертву, если подчинится их пожеланиям; если, повторяю, в таких обстоятельствах она поступает непослушно и выходит замуж за любимого человека, то вины на родителях лежит больше, чем на ней самой, и чем скорее они ее простят, тем лучше.

Очень часто молодые люди, отправляясь в общество молодых женщин, вместе с лучшей одеждой надевают на себя лучшие манеры; по сути, принимают личину, которая не является их истинной натурой, а гораздо превосходит ее.

Некоторые придерживаются мнения, что

«В ЛЮБВИ И НА ВОЙНЕ ВСЕ СРЕДСТВА ХОРОШИ». Мне видится, что не может быть большей глупости и порока, чем попытки молодых людей, подумывающих о женитьбе, обманывать друг друга. Какой в этом толк? Спустя совсем короткое время семейная жизнь полностью рассеет эту иллюзию. Полагаю, люди мира сего могут считать честным перехитрить друг друга в торговых делах, приговаривая: «каждый сам за себя». У них нет намерения стремиться к счастью другого; сиюминутная выгода — вот все, чего они хотят. Но чтобы семейная пара была счастлива, она должна

УВАЖАТЬ И ЦЕНИТЬ ДРУГ ДРУГА, А ТАКЖЕ ЛЮБИТЬ, чего невозможно достичь иначе как неустанным стремлением быть правдивыми и добрыми, а не только казаться таковыми.

То, что молодые люди должны хорошо вести себя в присутствии женщин — это естественно и правильно; только глупец стал бы поступать иначе. Но вы задолго до мыслей о замужестве должны использовать все честные средства, чтобы узнать о повседневном поведении и привычках ваших знакомых мужского пола в их семейном кругу и среди их обычных связей. «Добродушны ли они и добры, способны ли переносить встречающиеся на их пути невзгоды? Трудолюбивы ли они, бережливы, умеренны, религиозны, целомудренны? Хватило ли у них рассудительности застраховаться на случай болезни и смерти?» Или же, с другой стороны, преданы ли они пьянству, курению, азартным играм, ведению ночного образа жизни, посещению игорных домов и т. д.? Ваша мать и другие благоразумные друзья помогут вам это выяснить. Те же, кто не дотягивает до должного уровня, какими бы приятными знакомыми они ни были, определенно не смогут стать хорошими мужьями. В обществе таковых вам подобает быть начеку и не принимать от них никаких знаков внимания. Если вы выйдете замуж за подобного человека, вы непременно будете несчастны.

Однако, хотя вы абсолютно правы, проявляя осторожность в отношении характера ухаживающего за вами молодого человека, для вас гораздо важнее проявлять ее в отношении собственного характера — и неважно, выйдете ли вы замуж или нет. Поистине, главная цель нашего пребывания в этом мире заключается в том, чтобы мы приобрели благие привычки и тем самым стали пригодны для общения с праведниками, достигшими совершенства на небесах!

Будьте весьма сдержанны в своих поступках и манере поведения. Воспитывайте в себе чистоту сердца и помыслов.

Ни одна женщина не годится на роль жены, если она не обладает безупречной скромностью в словах, делах и мыслях. Ни один стоящий молодой человек никогда и на мгновение не допустит мысли взять в жены девушку, которая беспечна в своих разговорах и проявляет легкомыслие в манерах. Молодым людям могут нравиться ваши свободные и веселые девчонки, с которыми можно посмеяться и поболтать, но уверяю вас, саму мысль о том, чтобы взять такую в жены, они не потерпят ни секунды.

Иногда вы можете не по своей воле оказаться вынуждены услышать вульгарное слово или нескромный намек; в каждом таком случае сохраняйте непреклонную бесчувственность. Недостаточно просто опустить глаза или повернуть голову — вы должны вести себя так, будто ничего не слышали; казаться не понимающей этого. Вы не должны воспринимать замечания подобного рода глубже, чем деревянный чурбан. Если вы не удержите эту позицию и не сохраните столь возвышенную чистоту манер, вы сильно упадете в глазах всех мужчин, чье мнение имеет хоть какую-то ценность, и лишите себя значительной доли влияния и уважения, которыми имеете привилегию обладать и пользоваться.

УХАЖИВАНИЕ, В КОНЦЕ КОНЦОВ, — ДЕЛО ВЕЛИКОЙ ВАЖНОСТИ. Выслушав все советы, которые вам могут предложить, в конечном счете вы должны в значительной мере полагаться на собственный разум. Всего за несколько коротких месяцев вам предстоит решить на основе того, что вам удалось разглядеть в мужчине, предпочтете ли вы его родителям, друзьям и всем остальным знакомым в качестве спутника жизни. Что же вам делать? Как судить? Как прийти к верному выводу? Моя дорогая юная девушка, есть лишь Один, Кто может помочь вам. Он в Своем милосердии к вашей беспомощности и слабости даровал каждой добродетельной и чистой душой женщине удивительный, таинственный и тонкий инстинкт; особую способность, которую невозможно проанализировать рассудком, способность, которой мужчины не обладают и в которую они обычно не верят. В этот важнейший период, в этот эпохальный кризис вашей жизни этот женский инстинкт направляет и спасает вас. Вы способны в одно мгновение ощутить присутствие или влияние низкой, чувственной и недостойной натуры. Вас пронизывает электрический трепет, и вы естественным образом отшатываетесь от такого человека. Когда вашим поклонником оказывается мужчина с противоречивым темпераментом, несовместимыми привычками, угрюмым и нечутким нравом, этот самый драгоценный божественный инстинкт начинает действовать, и мужчина чувствует — хотя и не может объяснить почему, — что все его уловки и притязания тщетны. Редко когда возникнет необходимость прямо заявлять ему о его неудаче; но если таковой слепо продолжит навязывать свое внимание, не колеблясь скажите ему — мягко, но твердо — о своем решении. Если же ваш поклонник окажется человеком достойным, который сделает вас счастливой, тот же благословенный инстинкт нашепчет вашей душе радостную весть. С самой первой встречи вокруг девушки часто словно образуется некий особый, неопределенный ореол; в его присутствии она чувствует себя иначе и смотрит на него совсем не так, как на остальных мужчин, и в надлежащее время, когда он попросит ее решить вопрос, который предрешит временную и вечную судьбу двух человеческих душ, она с радостью ответит, с любящим доверием отдавая то, что является самым драгоценным, самым завидным на земле: девичье сердце, любовь женщины.

Многим людям обоих полов, какими бы любезными и чистыми ни были их помыслы, следует со всей сознательностью воздерживаться от брака. Это относится ко всем, у кого наблюдается склонность к туберкулезу, золотухе, безумию или любым другим заболеваниям, столь часто передающимся потомству. Этот важнейший вопрос недостаточно известен, а потому ему не уделяется должно отмщение; отсюда — огромное количество болезней и ранней смерти среди детей.

Склонность к наследованию качеств весьма очевидна на примере пьяниц, чьи дети часто склонны предаваться пороку своих родителей. Дети слепых, а также глухонемых также подвержены рискам страдать от тех же недугов, что и их родители. Эти факты убедительно показывают буквальную справедливость утверждения о том, что грехи отцов настигают детей. Тем не менее отрадно знать — и существует множество хорошо подтвержденных случаев, доказывающих это, — что в то время как дети, рожденные у мужчины в период его пристрастия к пьянству, были подвержены тому же пороку, дети, рожденные после того, как он оставил свое пагубное пристрастие и тем самым улучшил свое физическое здоровье, были избавлены от этой дурной склонности.

Одна веская причина

ПОЧЕМУ БЛИЗКИЕ РОДСТВЕННИКИ НЕ ДОЛЖНЫ ВСТУПАТЬ В БРАК заключается в том, что поскольку в семьях преобладают одни и те же общие склонности, у близкородственных родителей с большой долей вероятности окажутся одинаковые пагубные наклонности, какими бы они ни были; а следовательно, велика вероятность, что их дети унаследуют те же черты, но в еще более выраженной форме, и преодолеть их им будет значительно труднее.

Как же очевидно тогда долгом тех, кто собирается вступить в брак, равно как и состоящих в нем, является стремление изо всех сил с помощью Божьей преодолевать беспорядочные привычки любого рода; ибо, будьте уверены, только таким путем они могут надеяться быть благословленными хорошими и здоровыми детьми и тем самым способствовать собственному счастью, одновременно улучшая человеческий род как подданные как этого мира, так и небес.

Поскольку вовсе не обязательно, что вы выйдете замуж, и может настать время, когда родителям станет неудобно вас содержать, помня об этих непредвиденных обстоятельствах, будет хорошо, если вы научитесь зарабатывать себе на жизнь каким-нибудь честным трудом. Тогда вы обретете правильное чувство независимости и не будете искушены выйти замуж, как это делают слишком многие молодые женщины, не по истинному побуждению искренней привязанности, а главным образом ради средств к существованию. Возможно, так они и добудут достаток и станут катиться по жизни мирно, но у них нет никаких прав рассчитывать на то подлинное счастье, к которому я рекомендую вам стремиться. Более того, видя столько женщин, оставшихся вдовами с малолетними детьми и, как говорится, абсолютно без всяких средств к существованию, вы осознаете всю обоснованность предлагаемого вам совета. Поскольку щедрые милости Господа простираются на все Его творения, из происходящего вокруг нас очевидно, что трудности и невзгоды подходят для состояния некоторых людей лучше, чем любое процветание, дабы подготовить их к вечному предназначению. Бедняки — такие же Его дети, как и богачи, и Он одинаково — то есть бесконечно — заботится о каждом из них. Следовательно, несомненно разумно быть готовыми встретить невзгоды, если Он попустит им обрушиться на вас.

С другой стороны, предположим, вы не получите никакого подходящего предложения о браке, которое сочли бы своим долгом принять; вам не следует из-за этого падать духом и воображать, будто Провидение вас обделило.

Одинокая жизнь для некоторых людей очевидно предпочтительнее; они избегают множества хлопот, которые, возможно, сочли бы очень трудными для перенесения. Существует множество способов, которыми одинокие люди могут вести полезную жизнь и быть

СЧАСТЛИВЫМИ ВСЕГО ДНЯ. Ни один человек, ведущий деятельную и полезную жизнь, не может быть несчастным. Что вы видите вокруг себя? Многих, признаю, кто не так счастлив, как нам хотелось бы; но в большинстве случаев, если бы мы могли досконально во всем разобраться, возможно, выяснилось бы, что это проистекает из того, что они слишком много думают о себе и недостаточно — о других. С другой стороны, нередко случается и так, что когда женщина остается одна и видит, что содержание и благополучие ее и детей зависят от ее собственных усилий, у нее получается настолько успешно проявить свою энергию и применить те таланты, о наличии которых она до поры в себе и не подозревала, что это удивляет как ее саму, так и самых оптимистично настроенных ее друзей.

Нужно признать, что мы — падшие создания, а потому склонны ко греху. Вследствие этого мы всегда находимся в опасности оступиться и выработать дурные привычки, но наш Небесный Отец постоянно бодрствует над нами и дает нам силу «отвергать зло и избирать благо». Я прекрасно знаю, что мы слишком склонны поддаваться злым влияниям; и все же, поскольку мы всегда имеем божественную помощь, если взываем о ней, я не уверена, что в целом приобретать хорошие привычки сложнее, чем плохие. Несомненно лишь то, что какую бы привычку мы ни приобрели, она, скорее всего, останется с нами, и избавиться от нее нелегко.

Среди тем, заслуживающих внимания, поскольку они влияют на наше счастье, есть одна, о которой мне, пожалуй, не следует распространяться слишком много. Я имею в виду одежду. Полагаю, каждый человек обязан одеваться хорошо — то есть сообразно своему положению, средствам и возрасту; и не столько ради себя самого, сколько ради того, чтобы доставлять радость окружающим. Признаю, трудно определить, какая доля доходов должна уходить на наряды, но мало кто станет отрицать, что в настоящее время одежда отнимает слишком много времени, внимания и денег. Что до меня самого, признаюсь, на меня больше всего влияет женская одежда, и хотя мне, безусловно, нравится видеть женщин хорошо одетыми, и я скорее предпочел бы видеть их чуть более наряженными, чем неряшливыми, меня часто ранит зрелище расточительности и, на мой взгляд, нелепого вкуса. Всякий раз, когда я вижу красивое и дорогое платье, волочащееся по грязи, я считаю это предосудительным транжирством и дурным вкусом, и когда на него случайно наступают, мне ничуть не жаль. Склонен полагать, что многие женщины едва ли находят время или возможность заняться хоть каким-то полезным делом; бедняжкам хватает хлопот лишь на то, чтобы ухаживать за своими нарядами. Я также убежден (и это серьезная сторона вопроса), что многих молодых людей удерживает от предложения руки и сердца девушке осознание того, что его средств не хватит на то, чтобы позволить ей одеваться так, как он привык ее видеть, и это, несомненно, одна из многих причин, почему так много людей обоих полов остаются неженатыми. Я также считаю, что все, что создает препятствие для брака, одновременно имеет тенденцию преграждать путь на небеса.

Теперь я коснусь некоторых обязанностей, которые лягут на вас как на жену; и помните, что именно от добросовестного исполнения этих обязанностей во многом зависит ваше счастье здесь и в будущем. Любой труд почетен, и вы знаете, кто сказал: «Отец Мой доныне делает, и Я делаю». Став замужней, вы должны сделать так, чтобы ваш муж чувствовал:

«НЕТ МЕСТА ЛУЧШЕ ДОМА». Его дела, скорее всего, будут уводить его из дома большую часть дня, и вашей заботой — в чем, я не сомневаюсь, вы найдете отраду — должно стать обеспечение его комфорта как перед уходом, так и по возвращении. В ходе борьбы за существование ему порой доводится сталкиваться со множеством неприятностей, и домой он может возвращаться подавленным. Тогда вашей задачей станет утешить его, и будьте уверены — никто не сможет сделать это столь действенно, столь приятно — о да! — и столь легко, как вы сами.

Мужчине нужна жена не главным образом для того, чтобы подметать дом, застилать постель, штопать носки и готовить еду. Если это все, что ему нужно, наемная помощь обойдется дешевле жены. Если дело только в этом, когда молодой человек приходит навестить барышню, отправьте его в кладовую отведать испеченный ею хлеб и пирог. Отправьте его проинспектировать рукоделие и застеленную постель или дайте в руки метлу и предложите ему оценить ее в деле. Подобные вещи важны, и мудрый юноша тихонько проконтролирует их. Но больше всего истинному мужчине от верной жены нужны ее товарищество, сочувствие, мужество и любовь. Жизненный путь полон унылых мест, и мужчине необходим спутник, который пойдет рядом. Мужчину порой настигают несчастья; он терпит крах и поражения; его одолевают испытания и искушения; и ему нужен тот, кто постоит рядом и посочувствует. Ему предстоят суровые битвы с нищетой, с врагами и с грехом; и ему нужна женщина, которая, пока он обвивает ее за талию и чувствует, что ему есть за что бороться, поможет ему сражаться; которая прижмет свои губы к его уху и нашепчет слова совета, а руки — к его сердцу и вдохнет новые силы. На протяжении всей жизни — сквозь бури и солнечные дни, конфликты и победы, попутные и встречные ветры — мужчина нуждается в женской любви. Его сердце тоскует по ней. Любовь сестры или матери вряд ли восполнит эту потребность. И все же многие не ищут ничего, кроме успеха в ведении домашнего хозяйства. Справедливости ради, половина из них получает не больше; другая же половина, безмерно удивленная, обретает нечто большее, чем искала. Их жены поражают их, привнося более возвышенное представление о браке и открывая сокровищницу мужества, сочувствия и любви.

И здесь я предостерег бы вас от уступок мелким недоразумениям в начале семейной жизни. Иногда из-за отсутствия некоторой терпимости или уступки с одной стороны, а то и с обеих сторон, пустяковые дела перерастают в серьезные последствия. Этих разногласий можно было бы избежать, если бы супруги изучали особенности характера друг друга с целью взаимного и благожелательного исправления любого порочного направления или нрава, которые порой могут дать о себе знать. Если вы обнаружите, что невольно причинили боль своему мужчине, не успокаивайтесь до тех пор, пока не выясните причину его тревоги и не преуспеете в унятии этого горестного чувства. Искреннее желание радовать друг друга никоим образом не должно заканчиваться в день свадьбы, но должно старательно продолжаться на протяжении всей семейной жизни. Каждый всегда должен стремиться думать о другом лучшее и мгновенно отсекать всякую мысль, способную ослабить узы взаимного предпочтения и абсолютного доверия.

Если он умен, он оставит хозяйство полностью на вас; его время и внимание найдут более достойное применение в другом месте. Чтобы вы могли справляться с этим мудро, вам следует задолго до замужества ознакомиться с качеством и ценами продуктов потребления, а также с местами, где их лучше всего приобретать. Каждая жена должна уметь хорошо готовить, вне зависимости от того, придется ли ей делать это самой. Здоровье и хорошее настроение в значительной степени зависят от хорошего качества пищи, ее правильного приготовления и красивой подачи. При необходимости она также должна уметь шить и чинить одежду — как свою, так и детскую.

Невозможно переоценить значение чистоты. Мужчины могут быть небрежны к собственной внешности и в силу специфики своего дела — неряшливы в одежде, но они терпеть не могут пренебрежения к наряду и внешнему виду своих жен. Ничто так не угнетает мужчину и не заставляет его ненавидеть и запускать дом, как жена, неряшливая в одежде и нечистоплотная в привычках. Красота лица и фигуры не компенсируют этих изъянов. Очарование чистоты и опрятности не заканчивается вплоть до самой смерти. Это вещи, не требующие больших трудов или затрат. Ванные процедуры и самые простые ткани, скроенные вашими гибкими пальцами, — вот и все, что необходимо. Эти прелести будут действовать на вашего мужа как магнит. Не бойтесь, что найдется сила, способная оторвать его от вашего бока.

Многолетний опыт наблюдений убедил меня в том, что когда чистая, трудолюбивая и жизнерадостная жена встречает мужа лучезарной улыбкой на пороге своего жилища, этот человек никогда не променяет дом ни на какое другое место.

Поскольку все люди подвержены болезням, каждая молодая женщина должна стремиться стать искусной сиделкой. В случае болезни ныне общепризнано, что хороший уход ценится выше лекарств. Больному мужу порция овсянки или иная мелочь, приготовленная и поданная руками самой жены, принесет гораздо больше пользы, чем приготовленная и поданная кем-то другим. Если вам случится заболеть, вы можете ожидать от мужа всех стараний; но не стоит удивляться, если в этой области он окажется вам не ровня. Уход за больными — одно из тех полезных дел, которые женщины умеют делать лучше мужчин. Практические навыки ухода позволят вам быть полезной за пределами собственной семьи и повысят вашу ценность как соседки.

Я верю, что вы часто испытывали радость от бескорыстного служения другим и находили эту радость более глубокой и чистой, когда помогали тем, кто не мог отблагодарить вас взаимностью. Вы убедились в этом всюду, где вам доводилось ухаживать за младенцем — одним из тех малых, о коих Господь говорит: «Ангелы их всегда видят лице Отца Моего Небесного». Вы, возможно, удивлялись тому, как легко справляться с такой обязанностью, и уверяю вас, вы всегда можете рассчитывать на то, что исполнение долга в том состоянии, к какому Богу будет угодно вас призвать, покажется вам легким. Он никогда не требует от Своих созданий ничего сверх того, на что дает им силы. Он не жестокий надсмотрщик. Вам нужно лишь уповать на Него и делать все от вас зависящее, после чего вы можете смело доверить исход Его воле.

Из всех творений Божьих я не знаю существа счастливее молодой матери с хорошим мужем и здоровым младенцем. Я говорю: *здоровым* младенцем, ибо это подразумевает здоровых родителей, и особенно здоровую мать. Она может по праву гордиться тем, что Бог доверил ее заботам юного бессмертного человека, и ей следует постоянно помнить, что это Его дар. В то время как повсеместно считается почетным иметь патент от Президента и занимать высокий пост, способствующий благополучию множества людей, мать может считать свое положение по меньшей мере столь же почетным, видя, что ей доверено взращивание и воспитание бессмертного существа и что мандат свой она получает напрямую от Царя Царей. Ибо помните: матерью женщина становится исключительно по милости Божьей; ведь таково нынешнее состояние общества, что многие весьма достойные семейные пары не имеют привилегии обзавестись потомством, хотя безумно любят детей и, кажется, не испытывают никаких других земных нужд. Тем не менее они могут быть весьма полезны, а следовательно, счастливы в иной сфере, усыновив племянников и племянниц или каким-то схожим образом.

ПРИ РОЖДЕНИИ ПЕРВЕНЦА в сердце матери открывается новый источник любви, неведомый ей прежде; и хотя ей может казаться, что весь он тратится на младенца, это не так, ибо она начинает любить своего Бога, своего мужа и всех остальных сильнее прежнего. Отец испытывает схожие чувства; в нем также просыпается более теплая любовь к жене и ко всем близким.

Сходная мысль прекрасно выражена немецким писателем Мёлером, который говорит: «Сила эгоизма, вплетенная в само наше существо, полностью сокрушается браком, и постепенно ее место занимает любовь, становящаяся все более чистой». Вступая в брак, мужчина целиком отдает себя *другому* существу; в этом жизненном деле он впервые выходит за пределы собственного «я» и наносит первый смертельный удар своему эгоизму. С каждым ребенком, которым благословляется его брак, природа возобновляет ту же атаку на его личность, заставляя его жить меньше для себя и больше — даже без отчетливого осознания этого — для других; его сердце расширяется по мере увеличения числа тех, кто в нем нуждается, и, разрывая узы прежней узкой замкнутости, в конечном счете простирает свое сочувствие на всех вокруг.

Всякий раз, когда мать кормит младенца пищей, которую Бог столь мудро для него уготовил, или удовлетворяет любую другую из его многочисленных и возрастающих потребностей, она может чувствовать, что все совершаемое ею ради него угодно ее Небесному Отцу и находит немедленную награду в радости, испытываемой ею в этот момент.

Могу себе представить, как мать, искупав младенца и перед тем как одеть его, вдоволь натешится с ним, засыпая поцелуями, называя всевозможными красавчиками, любимчиками, лапушками и сокровищами, какими только может придумать, и вовсю осыпая всякими нежностями в полный голос — а малыш все это время гулит, чирикает или даже верещит от восторга; в такой момент, говорю я, мне легко представить, что ангелы смотрят на это с одобрением и наслаждаются зрелищем. А почему бы и нет? «Ибо таковых есть Царствие Небесное».

С того момента, как младенец впервые осознает свои потребности, и еще долго после этого он рассчитывает на то, что мать удовлетворит их все, полностью веря в ее способность сделать это. По сути, она заменяет ему Бога, и многим из нас было бы полезно уповать на нашего Небесного Отца столь же просто и полно, сколь младенец уповает на свою земную мать.

Те, кто не ведает лучшего, глядя на то, как мать терпеливо наблюдает за спящим младенцем, могут удивиться, почему она не испытывает потребности в обществе. Однако у нее есть общество, о котором они не ведают и которого она сама порой может не осознавать. Если бы только наши глаза открылись, мы могли бы увидеть, что она не одинока в этом занятии — что ангелы также заняты наблюдением за младенцем и поддержкой самой матери. Я полностью согласен с доктором Уоттсом, который в своей «Колыбельной» заставляет мать произносить слова:

“Hush! my babe, lie still and slumber,

Holy angels guard thy bed.”

Вы, пожалуй, знаете прекрасное ирландское поверье о том, что когда младенец улыбается во сне, ангелы шепчутся с ним.

«До того как стать отцом, я мало или совсем не интересовался младенцами; они казались мне скорее хлопотными созданиями. Но появление на свет моего собственного ребенка произвело во мне великую перемену. Оно разом расширило мои взгляды и мое сердце и дало мне более высокие и сильные мотивы для усердия. Мой интерес к ним до сих пор не ослабел, и у меня нет причин полагать, что это когда-либо случится».

Девочки устроены иначе, чем мальчики. Бог наделяет мужчин преимущественно интеллектом, а женщин — привязанностью. Соответственно, маленькая девочка рано проявляет любовь к кукле, относясь к ней совершенно как к своему ребенку и ничуть не принимая в расчет, что она не живая. С ней у нее связано множество материнских забот и тревог, а также радостей — поистине столько, сколько она способна вместить в том возрасте. Кукла служит для нее постоянным источником развлечения и занятия. Во всем этом мы ясно видим перст Провидения. Это служит подходящим введением в те интересные и важные обязанности, которые лягут на ее плечи, если Ему будет угодно, чтобы она стала матерью.

Вы, смею надеяться, легко поймете цель, которую я сейчас преследую. Она заключается в том, чтобы внушить вам, сколь желательно, чтобы вы пользовались любой возможностью ознакомиться с привычками и потребностями младенцев и наилучшими способами ухода за ними. Чем больше дел вы будете иметь с ними, тем больше вам будут нравиться эти труды, и тем проще и приятнее они станут. Справедливо, чтобы еще до появления собственных детей вы приобрели знания об уходе за ними на опыте общения с чужими. Я принимаю как должное, что вы во всякое время будете делать для них все от вас зависящее. Тогда у вас будет мало поводов опасаться несчастных случаев; а если несчастье все же произойдет — как это при всей вашей заботе порой случается, — вы будете увереннее в своих силах и с большей вероятностью поступите наилучшим образом в данный момент, чем если бы вы не имели дела с детьми. Значительная часть болезней и преждевременных смертей среди детей проистекает от невежества матерей, которых, впрочем, следует скорее жалеть, чем корить в этом деле. Их никогда не учили их обязанностям по отношению к их будущему потомству.

Немногие матери, пожалуй, в достаточной мере осознают огромное влияние, которое их манеры, привычки и разговоры оказывают на нежные умы их детей, причем с самого рождения. Ребенок должен расти с чувством благоговения перед родителями, что возможно лишь тогда, когда в его воспитании наряду с нежностью проявляется мудрость. Отсюда проистекает необходимость для матери готовить себя — как интеллектуально, так и нравственно — к своему священному служению, дабы ребенок привык беспрекословно повиноваться ее желаниям из чувства любви и по мере взросления приобрел привычку так же повиноваться тому, что справедливо.

Поскольку вы прекрасно знаете, что сами несовершенны, вы должны быть готовы к тому, что у вашего мужа тоже есть свои недостатки, и избавление его от них составляет немаловажную часть вашего долга. И поистине, одна из высочайших целей брака состоит в том, чтобы каждый из супругов помогал другому на пути в небесный Ханаан. Но прежде чем пытаться указать ему на какой-либо изъян, подумайте, как лучше поступить для достижения вашей цели, ибо если вы не выберете рассудительный подход и исполненную нежности и искренности манеру, вы можете принести больше вреда, чем пользы. Вам также следует тщательно подбирать момент: то, что в одно время и при определенных обстоятельствах было бы встречено благосклонно, при других обстоятельствах может вызвать обиду и полностью лишить задуманного и ожидаемого благотворного эффекта. Вы даже не представляете, сколь мощную силу добра вы можете представлять для своего мужа. В поговорке «Мужчина таков, какою делает его женщина» заключена большая доля истины.

До вступления в брак вам целесообразно не оказывать своему возлюбленному того полного и безграничного доверия, которое будет вашей обязанностью — и склонностью тоже — оказывать ему, когда он станет вашим мужем. Я имею в виду главным образом семейные и прочие личные дела, а вовсе не то, что он должен знать для оценки вашего характера и положения. Многие несчастливые браки были заключены из-за того, что молодая женщина давала понять, будто у нее «большие виды на наследство». В результате ее руку мог заполучить какой-нибудь никчемный малый.

Есть еще один момент, о котором я должен вкратце упомянуть перед завершением этого обращения. Несомненно, таков порядок Провидения, чтобы брак заключался, по возможности, по достижении нами зрелых лет. Однако я хотел бы предостеречь вас от пагубных последствий слишком раннего брака, когда ни тело, ни ум еще не созрели окончательно. Нам едва ли нужно обращаться к медицинской или нравственной науке, чтобы убедиться в этом отнюдь не маловажном вопросе. Мы можем встретить в обществе слишком много печальных примеров таких незрелых и безрассудных союзов. Умы молодых людей должны окрепнуть благодаря определенному жизненному опыту, прежде чем они вступят в обязательства, влекущие за собой столь судьбоносные обязанности.

Во время ежедневных прогулок, вглядываясь в лица встречных людей, вы, несомненно, придете к выводу, что в мире царит немало болезней и страданий; однако, судя по собственным наблюдениям, я думаю, вы обнаружите, что большинство людей все же являют собой признаки здоровья и счастья. Значительная часть болезней и бедствий, постигающих мир, выступает прямым следствием дурного поведения самих индивидов; но немалая их доля объясняется и тем, что их родители пренебрегали божественными законами здоровья или нарушали их, и это их неблаговидное поведение сказывается на потомках «до третьего и четвертого рода». Поэтому я не могу не подчеркнуть важность вашей честной попытки выявить у себя дурные привычки, к которым вы склонны, с тем чтобы искоренить их одну за другой и заменить хорошими. Следуя этому курсу, вы сделаете много доброго не только для собственного счастья, но и для счастья ваших детей, если Бог благословит вас семьей. Дети, как вы знаете, часто поразительно похожи на родителей, а умом и привычками они нередко тоже походят на них. Стремитесь же быть добрыми не из чистого себялюбия и не ради попадания на небеса, а потому, что этого требует ваш долг перед другими.

Лорд Гренвилл, закладывая первый камень в фундамент Александрийского сиротского приюта в Англии, так высказался о великой ценности детей: «Мало кто станет отрицать, что ребенок есть „бесценный заем“, как его называют, или откажется признать вслед за одним из величайших наших поэтов, что мир был бы несколько унылым местом, если бы в нем не было детей, озаряющих его своим присутствием». Дети сильнее любого другого земного создания уравнивают условия жизни в обществе — и бедным, и богатым они приносят интерес, радость и возвышение, которых не дает ничто иное на земле.

Прежде чем вступать в отношения, молодые люди должны ясно представлять себе религиозные взгляды друг друга, ибо если они расходятся в этом вопросе столь серьезно, возникает опасность того, что это помешает полному доверию, столь необходимому для счастья.

ГЛАВА IV.

ЛЮБОВЬ И БРАК.

Влечение полов друг к другу, хотя и основанное на двойственном принципе зарождения жизни, который пронизывает весь живой мир и имеет аналогии в силах притяжения материи, тем не менее охватывает все существо человека.

ЛЮБОВЬ — ЭТО НЕ ПРОСТО инстинктивное стремление к физическому союзу, целью которого является продолжение рода; она принадлежит как разуму, так и телу. Она согревает, бодрит и возвышает каждое движение души, каждое чувство; а в своей высшей, чистейшей, наиболее всеобъемлющей форме она соединяет нас с Богом и со всеми творениями в Нем.

ВСЯКАЯ ЛЮБОВЬ по сути своей едина, но видоизменяется в зависимости от своих объектов и характера любящего. Любовь детей к родителям, родителей к потомству, братская и сестринская любовь, любовь-дружба, милосердие и жар религиозной любви суть модификации одного и того же чувства — притяжения, которое влечет нас к нашим сородичам, к нашему роду; которое связывает воедино все расы и самое человечество, опираясь на отцовство Бога и братство людей. Естественно, что эта любовь варьируется по степени проявления. Сила притяжения пропорциональна близости. Семья ближе, чем страна; мы предпочитаем собственную нацию остальной части человечества.

У каждого человека есть также свои особые симпатии и антипатии. Существует любовь с первого взгляда и дружба с первого взгляда. Мы чувствуем, что некоторые люди приятны нам; находиться рядом с ними — наслаждение. Как правило, такие чувства взаимны: подобное тянется к подобному, или же, что бывает не реже, различия гармонично дополняют друг друга. Мы ищем сочувствия нашим вкусам и привычкам либо находим в других то, чего не хватает нам самим. Так слабые опираются на сильных, робкие любят мужественных, безрассудные ищут руководства у благоразумных и так далее. Чувство

ЛЮБВИ К ПРОТИВОПОЛОЖНОМУ ПОЛУ — нежное, романтичное, страстное — зарождается очень рано. Отцы и дочери, матери и сыновья испытывают друг к другу особую привязанность, как и братья с сестрами; однако мальчик вскоре начинает восхищаться кем-то, обычно старше него самого, кто не является родственником. Совсем маленькие девочки находят героя в ком-нибудь из друзей старшего брата.

ПРИВЯЗАННОСТЬ К КУЗЕНАМ И КУЗИНАМ обычно проистекает скорее из стечения обстоятельств, чем из естественного влечения, хотя в двоюродном брате или сестре может быть мало внешнего семейного сходства. Закономерность, по-видимому, такова: свободный выбор ищет разнообразия и удаленности. У незнакомца всегда больше шансов понравиться барышням в любом окружении, чем у молодых людей, с которыми те знакомы с детства. Дикари ищут жен за пределами своего племени.

Я убежден, что естественным образом (я имею в виду в состоянии чистой и неискаженной природы, но развитом, взлелеянном и облагороженном образованием) каждый мужчина любит саму женственность и всех женщин постольку, поскольку они приближаются к его идеалу; и что точно так же каждая женщина любит мужественность и привлекается всеми ее мягкими, благородными и героическими проявлениями, очарованная ими. К каждой встречной женщине такой мужчина относится с благоговением как к матери, сестре, дочери или, возможно, лелеет ее в более нежных отношениях, которые сначала должны быть и могут всегда оставаться свободными от всякого чувственного желания. У такой любви может быть много объектов, каждый из которых привлекает тот вид и ту степень нежности, которые способен внушить. Подобная любовь мужчин к женщинам и женщин к мужчинам может быть и будет свободной ровно в той степени, в какой она освобождена от оков плотской страсти.

ТАКАЯ ЛЮБОВЬ ИМЕЕТ DIRECT TENDENCY (ПРЯМУЮ СКЛОННОСТЬ) возвышать людей над властью их чувств. Чем больше у человека такой любви и чем шире она распространяется, тем меньше он подвержен риску скатиться к низшим и неупорядоченным страстям чувственной жизни.