«История американской экспедиции против большевиков: Кампания на Севере России 1918–1919 гг.»

Общественные здания построены из кирпича или камня и окрашены в белый, розовый, серый или ярко-красный цвета, создавая ощущение легкости или тепла. Магазины в центре построены частью из кирпича, частью из бревен. Дома имеют преимущественно квадратную форму, за редким исключением построены из бревна, как правило, очень простой архитектуры, поставлены вплотную к тротуарам, а дворы и сады находятся сбоку или сзади. Ради уединения владения каждого жителя обнесены семифутовым забором. Таким образом, улицы представляют собой длинные перспективы деревянных построек, наполовину домов и наполовину заборов, порой с нависающими деревьями и неизбежным крыльцом, выступающим от каждого дома на часть тротуара. Это крыльцо используется редко, так как настоящий вход в дом находится сбоку здания и доступен через калитку в заборе.

Дома в Архангельске обычно двухэтажные, с двойными окнами, проложенными ватой или льном для защиты от холода. Если дома вообще окрашены, то хозяева нанесли на них один или несколько слоев желтовато-коричневой мастики, знакомой каждому американскому фермеру, который когда-либо грунтовал большую амбарную стену. Некоторые дома снаружи обиты тесом, и кое-кто из них покрашен в белый цвет.

Остальную часть уличного пейзажа составляет снег или, за неимением оного, весьма грубая и неровная булыжная мостовая, вдоль которой с каждой стороны — иногда лишь с одной или по центру — тянется узкий тротуар из тяжелых досок, уложенных продольно поверх иначе открытой общественной канализации, представляющей собой канаву шириной около трех футов и глубиной от трех до шести футов. Горе тому, кто провалится сквозь гнилую доску! Такое случалось.

Стоит упомянуть и общие архитектурные виды Архангельска. Технический институт, использовавшийся американскими войсками в качестве штаб-квартиры, заслуживает внимания. Это четырехэтажное массивное здание размером примерно сто пятьдесят на сто пятьдесят футов и высотой восемьдесят футов, с небольшим двором в центре. Наружные стены из кирпича и камня имеют толщину почти четыре фута, а их внешняя поверхность покрыта штукатуркой розового тона, которая улавливает слабый свет низкого зимнего солнца и заставляет здание казаться светящимся. На фасаде здания высятся огромные колонны, поднимающиеся от балкона второго этажа к великому греческому фронтону, обращенному к реке.

Внутри это огромное здание просто и строго, но довольно приятно. Окна выходят во двор из коридора, опоясывающего здание на каждом этаже, а по другую сторону коридора располагаются двери комнат, некогда служивших классами для занятий и лекций, лабораториями, мастерскими по ручному труду, кабинетами и т. д. Снаружи это было одно из внушительных зданий города, а внутри — прекрасно оборудованное. Для жителей города это было здание огромной важности. Оно вполне годилось для размещения командующего американскими войсками.

Здесь полковник Стюарт развернул свой штаб. Штаб британского командующего генерала — Главное командование Северных русских экспедиционных сил (G. H. Q., N. R. E. F.) — располагался в другом школьном здании в центре города, в непосредственной близости от здания Архангельского губернского капитолия. Штаб полковника Стюарта находился в удобной близости от двух зданий, которые впоследствии были заняты и оборудованы соответственно под приемный и под санаторный госпитали, как описано в другом месте, а также недалеко от защищенности штабной роты полка, расквартированной в Ольгинских казармах.

Здесь командир этого экспедиционного корпуса американцев, заброшенных сюда, к Северному полюсу, на самую странную боевую миссию из всех, что когда-либо предпринимались американскими силами, тщетно пытался уследить за своими сильно рассредоточенными частями. Вверх по железной дороге он отправил свой третий батальон под командованием майора К. Г. Янга вместе с генералом Финлейсоном, которому генералом Пулом было приказано взять Вологду, лежащую в четырехстах милях к югу. Свой первый батальон под командованием подполковника Корбли он отправил вверх по реке Северной Двине под началом другого британского бригадного генерала для захвата Котласа в сотнях миль вверх по реке. Его второй батальон под командованием майора Дж. Брукса Николса нел службу в Архангельске и близлежащих пригородах. Эти силы, а также его 310-й инженерный батальон, санитарные и госпитальные подразделения перемещались британскими генералами, полковниками и майорами зачастую без какого-либо уведомления полковника Стюарта, американского командующего. Он потерял связь со своими батальонными и ротными командирами.

Ему приходилось трудно даже при рассылке своих немногочисленных общих приказов американским войскам. Неудивительно, что американский офицер или солдат, возвращавшийся с фронта по приказу или с разрешения британского полевого командира, зачастую не чувствовал американский штаб своим истинным штабом и по чистейшему неведению грешил невыполнением какого-либо долга или несоблюдением какого-то архангельского ограничения, предписанного американским штабом. Что же касается общих приказов американского штаба, касающихся действий войск на передовой, то они были настолько немногочисленны и малозначительны, что о них забыли. Честно говоря, доубой стал воспринимать американский штаб в Архангельске как нечто совершенно ничтожное в той странной игре, в которой он оказался замешан. Он знал, что вся стратегия планировалась в британском главном штабе, боевые приказы писались в штабе британского полевого офицера, транспорт и продовольственное снабжение находились под контролем британцев, а госпитальное обслуживание — и вовсе в недопустимо большой степени — под контролем британцев. Почему-то доубой чувствовал, что крайне ограниченную и вызывавшую массу нареканий работу его собственного американского подразделения снабжения, которое большей частью жило припеваючи в Бакарице, следовало бы исправить его командиру, сидевшему в американском штабе. И они считали, вполне возможно, не без оснований, что приговоры военно-полевого суда майора К. Г. Янга, исполнявшего обязанности судьи по упрощенным делам в Смольном после освобождения от полевого командования, были излишне суровыми. И они винили своего командира, полчника Стюарта, за то, что тот не обратил на это внимания при утверждении и пересмотре этих приговоров. Авторы данной истории экспедиции считают, что у доубоя были веские основания для таких чувств.

V ПОЧЕМУ АМЕРИКАНСКИЕ ВОЙСКА БЫЛИ ОТПРАВЛЕНЫ В РОССИЮ

Этот вопрос горячо дебатировался среди солдат — Партийные политики поливали друг друга грязью — Партийные объяснения ничего не объясняли — Красная пропаганда способствовала путанице — Русские Архангельска также были встревожены — Мы, бывшие там, думаем об этих жалостных людях и их безнадежном военном и политическом положении, испытывавшем наше терпение и терпение руководителей экспедиции, которые, вне всякого сомнения, знали не больше нашего.

Многим людям в Америке, Англии и Франции северорусская экспедиция казалась неоправданным вторжением на землю союзника, чья страна раздиралась внутренними потрясениями. Выдвигались обвинения в том, что кампанию задумала коммерческая алчность. Люди заявляли, что отдельные члены кабинета министров Ллойда Джорджа и президента Вильсона стремились защитить свои промышленные интересы в Северной России.

Редакторы этого труда не могут ни доказать, ни опровергнуть эти утверждения, равно как доказать или опровергнуть ответы на них. У нас нет ни времени, ни средств для этого, даже если бы наши интересы, политические или иные, побудили нас к попытке. Мы просим избавить нас от обсуждения партийных выпадов в адрес курса администрации по отношению к России в 1918–1919 годах и ее защиты — оба эти подхода отличаются пристрастностью и желчностью.

Мы расскажем историю зарождения экспедиции настолько хорошо, насколько сможем. Мы не претендуем на знание всех деталей. Пройдет немало времени, прежде чем непредвзятый историк сможет овладеть всеми фактами. До тех пор мы надеемся, что это краткое изложение устоит. Мы предлагаем его с колебаниями и с острой уверенностью в том, что оно, вероятно, не устроит ни одну из двух сторон, спорящих об отправке войск в Северную Россию.

Но мы с уверенностью предлагаем этот прямой рассказ нашим бывшим товарищам. Они доверили нам написать историю того, что они сделали в Северной России в качестве своего вклада в Великую мировую войну. И мы знаем, что наши товарищи — и, надеемся, рядовой читатель тоже — оценят нашу искренность и добросовестность.

В начале 1918 года для союзных сил ситуация выглядела мрачной. Немцы получили возможность забросить рухнувший Восточный фронт и сосредоточить сокрушительный удар на Западном фронте. Наконец стало очевидно, что правящая большевистская фракция в России полна решимости не допустить возобновления войны на Восточном фронте и, возможно, может задействовать свои жалкие остатки вооруженных сил на стороне немцев. Верховный военный совет союзников в Версале постановил, что остальные союзники должны прийти на помощь своему старому союзнику — России, которая оказала столь великую услугу в первые годы войны. На русском театре военных действий Германию нужно было снова заставить ощутить давление оружия. Организацию этого фронта предстояло осуществить усилиями Верховного военного совета союзников.

У них были определенные силы, на которые можно было опереться. Несколько тысяч чехословацких военнослужащих, ранее находившихся на Восточном фронте, сплотились после распада последнего русского наступления в 1917 году. Их командир привел их в Сибирь. Некоторые в то время добрались даже до Владивостока. Эти войска хотели вернуться на родину или во французские земли и принять участие в финальной кампании против немцев. Транспортировка через Соединенные Штаты отсутствовала. Согласно рассказам, переговоры с большевистскими правителями России принесли обещания безопасного проезда на запад через центральную Россию, а затем на север в Архангельск и оттуда морем во Францию.

Имея в виду эту ситуацию, Верховный военный совет союзников настаивал на плане, согласно которому в Архангельск будет направлена союзная экспедиция солидных размеров со множеством дополнительных офицеров для штабной и инструкторской работы, чтобы встретить чехов, реорганизовать и переоснастить их, сплотить вокруг них крупную Северо-русскую армию и стремительно двинуться на юг для воссоздания Восточного фронта, тем самым оттянув германские войска с испытывавшего колоссальное давление Западного фронта. Этот план был представлен Верховному военному совету союзников британским офицером и политиком, только что прибывшим из Москвы, Петрограда и Архангельска и горевшим верой в этот проект.

Экспедиция должна была быть достаточно крупной, чтобы продвигаться на юг и без чехов, отправив последних обратно на Запад на возвращающихся кораблях, если их боевой дух окажется слишком низким для суровой задачи, которую предстояло решить на восстановленном Восточном фронте. Генерал Пул, вышеупомянутый командующий британский офицер, по-видимому, был абсолютно уверен в том, что большевики, столь любезно согласившиеся на проход чехов через страну, не будут возражать против продвижения экспедиции на юг из Архангельска через Вологду, Петроград и Ригу для борьбы с немцами, с которыми сами большевики заключили печально известный Брест-Литовский мирный договор.

При этом помните, что старые союзники России сохраняли демонстративный нейтралитет по отношению к фракционной борьбе внутри страны. Они неизменно отказывались признавать большевистское правительство Ленина и Троцкого.

Пока этот план находился на стадии закулисных разговоров, действия немцев в Финляндии, где они угрожали Петрограду и где продвижение трех дивизий на север и восток казалось предзнаменованием создания подводных лодок на Мурмане и, возможно, даже в Архангельске, где хранились огромные запасы боеприпасов, предназначавшихся ранее в войне для использования русскими и румынами против гуннов. Во всяком случае, порт Архангельск стал бы еще одним каналом доставки продовольствия для плотно блокированных немцев.

Начиная с осени 1914 года военные припасы всех видов, главным образом американского и английского производства, отправлялись в Архангельск для нужд русских армий. К моменту революции против старого царя Николая в 1917 году на складах Архангельского района находились колоссальные запасы, Архангельско-Вологодская железная дорога была перешита на стандартную колею, а для перевозки этих грузов на юг было поставлено множество крупных американских товарных вагонов. Эти запасы значительно пополнились в период режима Керенского — то восторженное время сразу после падения царя, когда антигермански настроенные россияне ликовали: «Теперь главный предатель повержен, мы действительно можем вооружить наши армии», а союзники верили, что после нескольких месяцев неразберихи революционное правительство станет более надежным союзником, чем прежнее императорское.

Официальное фото США Ольгинские казармы.

Официальное фото США Забастовка трамвайщиков в Архангельске.

Официальное фото США Американские госпитали и штаб-квартира.

Официальное фото США Столовая «Снабжения» идет навстречу парням.

Официальное фото США Машины скорой помощи Красного Креста, Архангельск.

Официальное фото США «Вошебойка» действует в филиале санаторного госпиталя в Смольном.

Вискот Одна плоская полоса железа на лемехе.

Вагнер Благодарны за то, чем дома кормят свиней.

Хотя Архангельск был главным портом входа военных грузов для нового русского правительства, географическое положение северной провинции, или, скорее, штата Архангельск, оставило его несколько в стороне в руках местного правительства, которое, находясь в столь отдаленной связи с Москвой и Петроградом, не отражало в полной мере ни силу, ни слабости различных режимов, сменявших друг друга в столице между смещением царя и захватом контроля с помощью пулеметов парочкой кровожадных фанатиков и авантюристов Ленина и Троцкого. Следовательно, когда Керенский исчез, правительство в Архангельске по своему характеру существенно не изменилось.

Конечно, у него не было собственной армии или военных сил. Центральное хозяйство направило на север вооруженные отряды Красной гвардии и правительственных агентов, именуемых «комиссарами», которые должны были организовывать пополнения для Красной гвардии и контролировать их, а также по возможности осуществлять надзор за гражданским управлением Архангельской республики. Жители северного края ревностно оберегали свои права на местное самоуправление. А деятельность красных агентов по реквизиции имущества и живой силы Севера встретила пассивное сопротивление со стороны этих интеллигентных северян.

Все это представляло огромный интерес для Верховного военного совета союзников из-за угрозы того, что военные припасы будут захвачены стремительно набравшим силу большевистским правительством и переданы в руки немцев для использования против союзников. Ибо со времен Брест-Литовского договора из многих фактов следовало, что хищная немецкая рука скрывается внутри русской большевистской перчатки.

Более того, в Северной России, как и повсюду, было немало русских, которые не могли примириться с большевистским контролем — даже в его мягкой форме — или с любым германским влиянием. Обитатели Архангельского округа тайно объединились и обращались к союзникам с неоднократными призывами о помощи в очищении их территории от красногвардейцев-большевиков и германских агентов, используя в качестве главных аргументов вышеупомянутые факторы. Хотя антибольшевики не желали сбрасывать маски в собственном крае по очевидным причинам, их призыв о помощи был четко услышан внешним миром и предоставил Верховному военному совету союзников именно тот предлог для экспедиции, который планировался в сугубо военных целях, а именно — для восстановления старого Восточного фронта.

Фактически, когда обзор военных ресурсов европейских союзников выявил их острую нехватку людей для такой экспедиции и выяснилось, что единственная надежда заключается в привлечении основной массы необходимых войск из сил Соединенных Штатов, и когда изложение сути дела в привычных вежливых формулировках вызвало у президента Вильсона категорический отказ разрешить американским войскам отправку в Россию, лишь благодаря подчеркиванию — как говорят — трогательного призыва северорусских антибольшевиков в сочетании с пламенными призывами таких знаменитых фигур, как бывший лидер русского Женского батальона смерти, и прямой просьбой самого генерала Фоша об использовании там американских войск в России как военной необходимости для победы в войне, воля президента Вильсона была сломлена, и он сомнительно согласился на задействование американских частей в экспедиции.

Даже эта уступка президента Вильсона ограничивалась одним пехотным полком с необходимым комплектом инженерных и медицинских подразделений. Горькая ирония этого ограничения очевидна в том, что оно позволяло Верховному военному совету реализовать свой план союзной экспедиции с публично заявленными целями, упомянутыми выше, обязывая Америку и остальных союзников охранять склады в Мурманске и Архангельске и срывая планы Германии на Севере России, но не выделяло союзному военному совету достаточных сил для осуществления его конечной и, разумеется, тайной цели реорганизации Восточного фронта, которую, естественно, не следовало заранее афишировать ни русским, ни кому-либо еще. Таким образом, жизненно важная цель была сорвана, а экспедиция обречена на слабость и будущие политические и дипломатические неприятности как на Севере России, так и в Европе и Америке.

В течение месяцев, потраченных на то, чтобы добиться участия Соединенных Штатов в союзной экспедиции на Север России, Англия предприняла предварительные шаги, обезопасившие Мурманскую железную дорогу на юг вплоть до Кандалакши по направлению к Петрограду.

Королевские инженеры и морские пехотинцы вместе с горсткой офицеров и солдат из французской и американской военных миссий, пробиравшихся на север вместе с дипломатическим корпусом, в течение опасно долгого периода оставались единственным оплотом союзников против полного прогерманского господства на севере России. Можно было бы рассказать немало интересных историй о толковой тайной работе американских офицеров, вынюхивавших черным по белому доказательства сотрудничества германского военного министерства с Лениным и Троцким. И истории о мужестве и отваге, которые спасли жизни людей и уберегли северян от отчаяния и капитуляции перед большевиками.

Тем временем Англия сама принимала меры по поддержке этих людей, чтобы сформировать ядро для более масштабной экспедиции, когда она будет инициирована Верховным военным советом союзников. Но общее число британских офицеров и солдат, которых можно было выделить на эти цели с учетом критического положения на Западном фронте, составляло менее 1200 человек. И их приходилось делить между сильно удаленными друг от друга районами Мурманска и Архангельска. Причем направленные офицеры и солдаты почти до единого человека уже испытали ранения или физическое истощение на Западном фронте. Шел конец июня. Примерно в это время план Верховного военного совета союзников, о котором уже говорилось, при строгих ограничениях был одобрен президентом Вильсоном, и доубои 339-го пехотного полка в июле обнаружили себя в Англии, где слушали байки об Архангельске и с отвращением меняли свои «Энфилды» на русские винтовки.

По разным причинам командование экспедицией было возложено генералом Фошем на генерала Пула — британского офицера, так страстно желавшего сформировать большую добровольческую армию из северных русских для похода на юг к Петрограду, чтобы сокрушить красную диктатуру и восстановить старый, закаленный в боях русский фронт на Востоке. Естественно, американские солдаты, воевавшие в той отчаянной кампании на Севере России, теперь считают себя вправе критиковать решение генерала Фоша о назначении генерала Пула командующим. Из опыта солдат на передовой следует, что по военным, дипломатическим и политическим соображениям было бы лучше поставить во главе экспедиции американского генерала. И раз уж зашла речь, мы можем высказать свое скромное мнение о президенте Вильсоне. Мы считаем, что он допустил серьезную ошибку в суждениях. Ему следовало либо отправить на Север России крупные силы американцев — как мы сделали на Кубе, — силы, способные быстро и тщательно завершить дело, либо не посылать никого. Ему следовало понимать, что американский доубой хорошо сражается за идею, но британскому генералу придется трудно в попытках убедить американцев в справедливости неоднозначного дела. Это признание слепой предвзятости, которую американский гражданин питает к агрессивным действиям британских вооруженных сил в любой точке земного шара, где бы они ни участвовали в боях, сколь бы оправданным ни оказался исход событий в конечном итоге. Мы заявляем, что эту предвзятость следовало принять во внимание, когда американского доубоя отправляли в Россию воевать под британским командованием. Было бы уместно отметить, что северный русский разделял со своими американскими союзниками в той кампании ту же самую предвзятость — порой, несомненно, неразумную, но оттого не менее болезненную предвзятость против британского командования экспедицией. И все это несмотря на то, что большинство британских офицеров лично были безупречны, а генерал Айронсайд, вскоре сменивший сдавшего позиции Пула, был мужчиной во всех шести футах четырех дюймах роста и солдатом высшей пробы.

Французы смогли отправить лишь часть полка: один батальон колониальных войск и пулеметную роту, прибывшие на Мурман в конце июля примерно в то время, когда американцы отплывали из Англии. Вскоре их перебросили в Архангельск, где к тому времени назревала кульминация политических событий.

Сербский батальон, покинувший Одессу во время летнего краха русских армий в 1917 году, постепенно продвигался на север по Петроградо-Кольской железной дороге с намерением отплыть на Западный фронт через Англию. Летом они были потенциально полезны союзным военным миссиям, а теперь получили разрешение от сербского правительства присоединиться к союзной экспедиции. Соответственно, их разместили вдоль Кольской железной дороги. Эти войска, разумеется, как и тысячи британских солдат, дислоцированных на Мурмане и числившихся британским военным ведомством в составе северорусских экспедиционных сил, не играли никакой роли в боевых действиях той долгой осенней, зимней и весенней кампании в отдаленном Архангельском районе, где американские доубои месяцами, при поддержке то тут, то там нескольких британцев, французов и русских, стояли насмерть перед лицом кишащих боло и бились за свои жизни среди снега и льда.

Батальон итальянских войск с ротой лыжников, отплывший из Англии вместе с американским конвоем, также отправился на Мурман, и все, что американский доубой видел из итальянцев в боевой зоне Архангельска на Севере России, — это горстка хорошо одетых итальянских офицеров и их денщиков в самом Архангельске. Разумеется, у нас было полно представителей итальянской боевой крови прямо в наших рядах. Они носили оливково-серую форму и являлись гражданами Америки. И, конечно же, то же самое можно было сказать о многих других национальностях, представленных в рядах американских доубоев, чья храбрость в бою и стойкость в лишениях холода и голода доказывали, что ни у одной нации нет монополии на мужество, внутренний стержень и человеческое достоинство. Проведение переклички в любой из тех героических боевых рот доубоев, инженеров, медицинских или госпитальных подразделений в оливково-серой форме показало бы по именам людей и офицеров, что лучшая кровь Европы и Азии пульсирует в американских рядах.

Присутствие британских, французских и американских военных судов и первых небольших воинских контингентов побудило власти Мурманска объявить о своей независимости от московской клики красных и связать свою судьбу с союзниками в деле борьбы с агентами германского военного ведомства на Севере. В свою очередь, союзники должны были предоставить деньги, продовольствие и припасы. Еще в начале июля письменное соглашение об этом было подписано мурманскими российскими властями и всеми представленными союзниками, включая Соединенные Штаты. Напомним, что посол Фрэнсис был вынужден покинуть Петроград из-за большевистских правителей и направился на север, в Мурманск.

Результатом этого соглашения с Мурманском и прибытия дополнительных войск на мурманский берег, а также обещания немедленно прислать новые подкрепления, стало то, что местное российское правительство Архангельской губернии решило порвать с ненавистными красными. И вот 1 августа был совершен бескровный государственный переворот. Антибольшевистские силы открыто заявили о себе. Было сформировано Временное правительство Северной области. Жителям пообещали проведение выборов, и они благосклонно приняли сложившуюся ситуацию, поскольку терпеть не могли красное правительство. Немалую роль в столь горячем принятии ими союзных военных сил и свержении большевистского правительства сыграли и два судна с продовольствием.

В течение сорока восьми часов прибыли уже упоминавшиеся воинские формирования, передовые силы британцев, предшествовавшие союзной экспедиции, в составе многочисленного британского штаба, нескольких британских солдат, нескольких французских и отряда из пятидесяти американских матросов с крейсера «Олимпия». Через несколько дней из Мурманска прибыли морем французские колониальные батальоны.

Прибытие войск предотвратило контрпереворот красных. Они могли оказать лишь слабое сопротивление. Проход по дельте реки Северная Двина и сама высадка, хотя и захватывающие для моряков, встретили незначительное сопротивление. По правде говоря, хитроумные большевики уже в течение многих недель видели развитие событий и, ожидая гораздо более крупной экспедиции, отправили или подготовили к спешной отправке на юг по железной дороге в сторону Вологды либо речным путем в Котлас все военные припасы, боеприпасы и движимое имущество, а также крупные запасы награбленного и добычи из города Архангельска и пригородов. Граф фон Мирбах, германский посол в Москве, угрожал Ленину и Троцкому, что германская армия, стоявшая тогда нависшей угрозой по соседству в Финляндии, пойдет на Петроград, если военные склады не будут вывезены из Архангельска.

Арьергард большевистских вооруженных сил исчезал за горизонтом, когда американские моряки захватили паровозы и вагоны на станциях Архангельск-Пристьин и Бакарица, сбереженные благодаря диверсионной деятельности железнодорожников-антибольшевиков, и помчались на юг в погоню. Существует героическая небольшая история об офицере военно-морского резерва США, который с несколькими матросами захватил хромой паровоз и два вагона с несколькими винтовками и двумя пулеметами, установленными на платформе, и горячо пустился в погоню за отступающей Красной гвардией, обратив ее в бегство при ее попытке дать бой у Исакогорки, где красноармейцы пытались уничтожить или угнать паровозы и вагоны, а затем заставлял их замыкающий поезд двигаться на юг с такой скоростью, что у красных не было времени ни взорвать рельсы, ни сжечь мост, пока он не преследовал их на протяжении семидесяти пяти миль. Там сильный перегрев букс на его импровизированном бронепоезде остановил преследование. Он сорвал свои пулеметы и пешком добрался до моста как раз вовремя, чтобы увидеть, как красные сжигают его, и обменялся с ними выстрелами, получив в итоге ранение в ногу за свою великую доблесть.

Красная гвардия сумела возвести оборонительные сооружения и подтянуть подкрепления. Несколько дней спустя французский батальон провел ожесточенное, но не решительное боестолкновение с красными. Было видно, что он намерен воевать с союзниками. Он отступал на юг по нескольку миль за раз и во второй половине августа ухитрился нанести тяжелое поражение отряду британских, французских и американских матросов, которые попытались атаковать красных во фланг. И именно этот эпизод в начальных боях заставил безумную радиограмму прийти к нам на Северный Ледовитый океан с призывом к американским кораблям спешить в Архангельск, чтобы спасти горстку союзников, которым угрожало уничтожение на железной дороге и вверх по реке Северная Двина. И мы должны были вступить в это дело всем сердцем, чтобы спасти их, а позже обнаружить, что мы разбиты на множество отрядов и загнаны в угол во множестве других точно таких же опасных положений, но без каких-либо сил, идущих нам на поддержку.

Неспособность Верховного военного совета союзников предоставить достаточное количество войск для северорусской экспедиции и задержка США с предоставлением той части войск, о которой просили, едва не обрекли предприятие на провал еще до того, как оно как следует развернулось. Тем не менее, поскольку окончательный успех экспедиции в любом случае зависел от успеха операций союзников в далекой Сибири по прорыву ветеранов Чехословацкого корпуса и сибирских русских союзников к Котласу, к которому они, судя по всему, пробивались под руководством своего доблестного предводителя и при содействии адмирала Колчака, и поскольку была сильная надежда на предсказание генерала Пула о том, что северные русские от души сплотятся вокруг знамен союзников для одновременной борьбы с немцами и большевиками, решение Верховного военного совета, несмотря на сопротивление президента Вильсона этому плану, заключалось в том, чтобы продолжать экспедицию и укреплять ее как можно быстрее. С точки зрения американского солдата, находящегося на таком расстоянии, кажется, что французы и британцы, возможно, из самых лучших побуждений, планировали плыть по течению до тех пор, пока американскому руководству не удастся продемонстрировать пригодность или необходимость поддержки экспедиции надлежащими силами. Но это было игрой в кости с горсткой американцев и других войск союзников. Только те, кто прошел через это, могут оценить всю опасность и риск.

К чести американских доубоев, томми, пуалю и других, кто прибыл на Север России осенью 1918 года, следует сказать, что они ринулись в бой с энергий и доблестью, полагая, что им предстоит совершить небольшой подвиг там, на севере, чтобы сорвать военные и политические планы немцев. И хотя поначалу они не все интересовались русской гражданской войной, они все же узнали, что идеалом государственного устройства северных русских людей было представительное правление американского образца, в то время как Красная гвардия, с которой они воевали, выступала за правительство, которое на бумаге номинально представляло только один класс и несло ненависть всем остальным классам. Когда оно попыталось претворить в жизнь свою так называемую конституцию, приснившуюся в кошмарном сне угнетения и ненависти, оно потерпело полный крах. Пулеметное начало породило жестокое потомство из временных судов и перекроенных мечом народных советов, так что карманные советы, выбранные Лениным делегаты и управляемые Троцким министры сделали так, что реальное советское правительство стало напоминать идеальное советское правительство в той же степени, в какой совет директоров какой-нибудь сомнительной горнодобывающей компании напоминает муниципальное управление общественных работ. И теперь мир знает, если не знал в 1918–1919 годах, что Российская Социалистическая Федеративная Советская Республика была и остается высокоцентрализованной тиранией, которую ее собственные лидеры откровенно называют «диктатурой пролетариата». Русский народ просил «рыбы, а получил змею».

VI НА ЗНАМЕНИТОМ КОДИШСКОМ ФРОНТЕ ОСЕНЬЮ

Рота «K» спешит на спасение отряда «B» — Важность Кодишского фронта — Уничтожение отряда Хазелдена — Первый бой у Селецкого — Обе стороны сжигают мосты — Отчаянные бои на реке Емце — Взятие Кодиша — Окопы полного профиля — Мы теряем деревню после дней тяжелых боев — Окопы и блокгаузы.

Нигде янки на Севере России не встречали более ожесточенного сопротивления, чем те, кто пробивался с боями к Плесецкой на знаменитом Кодишском фронте. В их историю вплетена история самого колоритного американского бойца и храбрейшего солдата из множества бесстрашных офицеров и рядовых, боровшихся и проливавших кровь в той странной кампании. Этим человеком был капитан Майкл Донохью, командир роты «K» 339-го пехотного полка. Впоследствии он был произведен на поле боя в майоры, и его старые боевые товарищи из Детройта с гордостью помнят, что буква «K» означает Кодиш, где они и их командир заслужили похвалу полка.

Напомним, что третий батальон был спешно переброшен с транспорта в теплушки и помчался на юг так быстро, как только могли качаться ветхие русские паровозы образца 1880 года, и напомним, что капитан Донохью, старший капитан этого батальона, был выбран для отправки с половиной своей роты «K» на выручку смешанному отряду американских матросов, британских королевских шотландцев и французской пехоты, которые, по ходившим слухам, были окружены и находились под непосредственной угрозой уничтожения.

Со своим небольшим отрядом численностью в сто двадцать человек, включая врача с восемью рядовыми медиками, перевозя свои пайки и дополнительные боеприпасы на приземистых русских дрожках, американский офицер выступил из Обозерской в три часа дня, заночевал на тропе в холодную морось и около полудня 8 сентября достиг Волшеницы, места слияния троп из Селецкого и Емцы.

В четырех верстах за Волшеницей колонна прошла мимо места боя между боло и отрядом «B». Разбросанное снаряжение и телеги, а также две-три свежие могилы свидетельствовали о том, что здесь разворачивались серьезные события. Дневник американского матроса и записная книжка британского офицера, оборвавшиеся 30 августа и подоспевшие к месту, поведали о приключениях той горстки людей, которую мы отправлялись разыскивать. Теперь уместно привести дополнительные пояснения о зарождении этого Кодишского фронта.

Взгляд на карту покажет, что Кодиш имел огромное стратегическое значение. По правде говоря, оно было важнее, чем наше высшее командование оценивало поначалу. Большевистские стратеги всегда осознавали его ценность и никогда не позволяли себе пренебрегать им. Троцкий знал, что стратегия и тактика зимней кампании найдут хорошее применение Кодишской дороге. Действительно, еще осенью генерал Пул предвидел, что красный отряд из Плесецкой по Кодишской дороге создаст клин между силами на железной дороге и силами на реке, постоянно подвергая важские и двинские силы опасности быть отрезанными, если красные пойдут в достаточном количестве.

Первое наступление на Кодиш союзные войска предприняли силами отряда «B» под командованием полковника британской армии Хазелдена. Имея около двухсот человек, состоявших из французских солдат, нескольких английских солдат, американских матросов с «Олимпика» и некоторых местных русских добровольцев, он продвинулся вверх по Двине и Ваге до Селецкого и, действуя оттуда, направил отряд французов даже к реке Емце, в нескольких милях к северу от Кодиша.

Но прежде чем он успел атаковать Кодиш, Хазелден получил приказ пересечь лесной массив и ударить по тылам красных под Обозерской, где арьергард большевиков со своим прекрасным артиллерийским стратегом упорно сдерживал союзный отряд «A». Проходя через Селецкое, он оставил русских добровольцев противостоять красным в Кодише и охранять его тыл. Но эти ненадежные войска бежали при приближении боло, и примерно первого сентября полковник Хазелден, вместо того чтобы оказаться в положении, позволяющем дезорганизовать красных на железной дороге быстрым ударом с тыла, обнаружил себя в положении отчаянной обороны как с фронта, так и с тыла, будучи осажденным в лесах и болотах примерно в двадцати семи верстах к востоку от Обозерской.

Ему удалось переправить донесение в Сисское как раз перед тем, как красные замкнули кольцо у него в тылу. Около сотни английских морпехов, пулеметный взвод, взвод королевских шотландцев и несколько русских артиллеристов, следовавших в Архангельск после преследования красных вверх по Двине, были высажены со своих барж в Сисском, получили название отряда «D» и под командованием британского капитана Скотта получили задачу не допустить отсечения речных коммуникаций красными из Кодиша.

Этот отряд также должен был выручить полковника Хазелдена. Но, как мы уже видели, его отряд был уничтожен, и американцы были спешно отправлены на помощь. В Волшенице капитан Донохью получил с аэроплана сообщение от полковника Гарда из Обозерской о том, что отряд «D» задержан красными у Тюгры. После пяти дней патрулирования леса и обнаружения того, что тропа на Емцу непроходима в дождливый сезон, рота «K» получила как долгожданное подкрепление в виде лейтенанта Гарднера и двадцати человек, оставленных в школе пулеметчиков Льюиса в Бакарице, так и приказ следовать далее на Селецкое.

Красногвардейцы, услышав об успехах американцев на железной дороге и о приближении этих сил с тыла со стороны железной дороги, отступили к Кодишу, и утром 16 сентября рота «К» стала полноправным членом «Отряда Д», который во всем мире стал более известен как Кодишский отряд — самая ожесточенная часть этой кампании.

Здесь доубои прошли боевое крещение, приняв под огнем аванпосты у деревни Селецкое. Ведь боло, отступившие неделей ранее, предупредили местных жителей, что они вернутся, и они исполняли свою угрозу — или обещание, как кому больше нравится. Два дня и две ночи американцы отбивали атаки, главным образом благодаря отличной работе сержанта Майкла Кинни, доблестного солдата, павшего под Кодишем в Новый год. При поддержке точного огня французского пулеметного взвода бойцы роты «К» нанесли такие тяжелые потери, что красные в панике отступили, убили своего командира и бежали на тридцать миль на юг. Однако эта победа не была развита союзными силами. Похоже, командир отряда отправил русский патраль на восточный берег реки Емцы, который принес сведения о том, что крупные силы противника действуют в тылу «Отряда Д».

Соответственно, капитан Скотт приказал отступить из Селецкого к Тюгре, заняв позицию на северном берегу реки Емцы после сожжения моста, чтобы помешать преследованию со стороны красных, которые, как выяснилось впоследствии, бежали в противоположном направлении, предварительно сжегши еще один мост на Емце дальше на юг, чтобы помешать американцам преследовать их.

Об этом забавном эпизоде часто повторяли интересную историю, причиной которой стало доверие британского офицера к донесению весьма фантастического русского патруля.

Английский капрал на одном из аванпостов Селецкого не был предупрежден капитаном Скоттом об отходе в течение ночи. На следующее утро он отправился вперед и обнаружил, что красные сожгли свой мост. Но когда он пошел доложить об этом факте, то обнаружил, что деревня Селецкое оставлена его собственными силами, а местные жители также бежали, прихватив с собой все ценное — от самовара до коровы. Несколько часов спустя старый капрал появился на другом, лишенном моста берегу Емцы напротив бойцов роты «К», которые окапывались, и озадаченно произнес: «Слушай, старина, что это за чертова игра?»

Конечно, как только удалось соорудить временный понтон, рота «К» и остальная часть радостно извещенного отряда снова бросились в погоню за красными. Мост был построен отрядом 310-го американского инженерного полка, прибывшим вместе с новым командиром — полковником Хендерсоном из знаменитого полка «Черная стража».

Французские пулеметчики к тому времени были крайне необходимы на железнодорожном участке. На их место прибыла рота Русского офицерского учебного отряда.

23 сентября Селецкое было вновь занято, и янки принялись улучшать его оборону, испытывая большое удовлетворение по поводу прибытия из Архангельска американского пулеметного взвода лейтенанта Балларда. Кроме того, в течение двух дней их ряды значительно укрепились благодаря прибытию лейтенанта Чаппела из Исакогорки с двумя другими взводами роты «К», за которым по пятам следовал капитан Черри с ротой «Л» с железнодорожного участка.

Генерал Финлисон, перед которым стояла задача взять Плесецкую, теперь стремился быстро продвинуть Кодишский отряд вперед, чтобы поймать красных на железной дороге между двумя силами. Соответственно, на следующее утро, 26 сентября, рота «К», два взвода роты «Л» и пулеметное отделение двинулись на юг к Кодишу, чтобы выполнить задачу, возложенную на полковника Хазелдена. На следующее утро большевики были обнаружены хорошо окопавшимися на другом берегу реки Емцы возле сожженного моста, и после тяжелых потерь, понесенных при завоевании плацдарма на северном берегу реки путем переправы на плоту, американцы были вынуждены окопаться. По сути, они пролежали больше недели в болоте, упорно цепляясь за свою позицию, но не имея возможности продвинуться вперед. У людей в мокрых сапогах распухли ноги так, что обувь лопнула. И все же они держались благодаря примеру своего стойкого старого капитана. В это время лейтенант Чаппел стал жертвой пулемета боло, пытаясь возглавить штурмовую группу при его захвате. Еще шесть человек погибли, двадцать четыре были ранены. Дрожки, необходимые для подвоза продовольствия и боеприпасов, пришлось использовать для вывоза раненых и больных от переохлаждения в Селецкое. Ни один боец роты «К», «Л» или пулеметчик, побывавший там, никогда не забудет те дни.

Было очевидно, что Кодишский отряд необходимо усилить. Прибыли английские морские пехотинцы и отделение канадской артиллерии. Штаб расположился в деревне Мейновской, состоящей из четырех домов, в восьми милях в тылу. Обе стороны активно вели непрекращающуюся снайперскую борьбу и патрулирование. Дальнейшая попытка полковника Хендерсона перебросить силы через реку с помощью плота была сорвана красными. 7 октября прибыл подполковник Гэвин, чтобы принять командование.

Этот энергичный и проницательный британский офицер вскоре разработал планы наступления. Используя американских саперов, он быстро наладил паромную переправу в трех верстах — примерно в двух милях — ниже Мейновской.

А 12 октября роты «К» и «Л» переправились на этом пароме и двинулись вверх по левому берегу Емцы до расстояния в одну тысячу ярдов от фланга сильной позиции боло, после чего расположились биваком в болоте на ночь. Утром капитан Черри взял свою роту и два взвода роты «К» и ударил на юг, чтобы обойти фланг и обрушиться на Кодиш в тылу противника, который удерживал позиции большими силами у реки.

Остальная часть роты «К» двинулась на правый фланги передней линии противника у речной переправы. В то время как Донохью нанес удар, английские морские пехотинцы и американские пулеметчики провели демонстративную лобовую атаку на красных, ведя огонь через реку, а канадская артиллерия обстреливала лесные массивы, где, как предполагалось, находились резервы красных. План провалился из-за неспособности капитана Черри достичь своей цели в связи с непроходимыми болотами, с которыми он столкнулся. Капитан Донохью захватил плацдарм, после чего был вынужден окопаться и во второй половине дня отразил две контратаки боло, заплатив за захват двух пулеметов боло тяжелыми потерями.

Ночью под прикрытием этих двух взводов рота «Л» и английские морские пехотинцы переправились через реку, где красные удерживали их столько дней. А в течение следующего дня правый фланг позиции боло был обойден маневром через лес.

Но в четыре часа пополудни вторая позиция противника, в миле к северу от деревни, проявила неожиданную стойкость. По сути, красные контратаковали как раз в сумерках, и доубои в очередной раз залегли с оружием наперевес в залитом дождем болоте, где темное морозное утро застало бы их окоченевшими и неприятными противниками для красных. И действительно, они поднялись и ударили по большевику так стремительно, что тот бежал со своих укреплений и оставил Кодиш в такой спешке, что не оставил обратного адреса для своей почты. Капитан Донохью развернул свой штаб в Кодише и выслал отряды преследовать красных и угрожать силам красных в Шред-Маньренге и Таресево. Во время этого боя, вернее после него, канадцы преподали нашим парням первый урок мародерства на телах мертвецов. Наши люди относились весьма почтительно и мягко к погибшим боло, которых было довольно много на поле боя у реки Емцы. Разве можно назвать сплетение лесов полем? Но канадцы, ветераны четырехлетней войны, немедленно обшаривали карманы убитых в поисках рублей, ножей и прочего и даже снимали с мертвецов сапоги, так как они были довольно неплохими.

Офицер, сообщающий об этом, говорит, что он часто слышал о сапогах мертвецов, но ему пришлось отправиться на войну, чтобы воочию увидеть их в ношении.

Между прочим, следует отметить, что не один доубой с натертыми ногами помог себе парой сухих сапог, снятых с убитого красногвардейца, а зимой — валенками, или теплыми войлочными сапогами. Один из дерзких сержантов «капитана Майка» запротестовал против отправки назад в Селецкое за новой парой ботинок, поскольку он ненавидел плохо сидящую британскую армейскую обувь, как и все американцы, и уговорил Донохью позволить ему подождать несколько дней до окончания боя, после чего он благополучно разжился отличной парой сапог.

Единственное, чего американец никогда не брал у убитого боло, так это его русский табак, поскольку он был еще хуже британского казенного табака. Рассказывают забавную историю об одном из лейтенантов Донохью. Во время суматохи при поджоге моста через Емцу в Тюгре, когда обе стороны бежали друг от друга, этот сильно уставший офицер присел на мост во время приготовлений, проводимых людьми. Позже его хватились на марше, и человек, которого капитан послал на поиски лейтенанта, прибыл как раз вовремя, чтобы спасти те немногие волосы, что оставались у популярного маленького лысого офицера, от опаления языками бушующего пламени. Лейтенант Райан не любит, когда над ним подшучивают по этому поводу.

Утро 17 октября застало американские войска снова в наступлении. Пришли хорошие новости об успехах на железной дороге.

Кодишский отряд занимал теперь стратегическое положение, позволяющее заставить красных сдать Емцу и Плесецкую. Но командующий северной армией Троцкого, судя по всему, прекрасно понимал эту ситуацию, поскольку он уделял самое пристальное внимание этому Кодишскому отряду американцев, и у пятнадцатого верстового столба на большаке его красногвардейцы удерживали американцев весь день. На следующий день он снова заставлял янки Донохью сражаться весь день. Как раз с наступлением темноты успешные фланговые маневры заставили противника оставить свою грозную позицию. Именно здесь отличился сержант Кромбергер, один из пулеметчиков Баллада, который в одиночку отправился в расположение войск боло на разведку.

Конвергирующие наступления на Плесецкую силами трех колонн — по долине Онеги, по железной дороге и по Кодишско-Плесецко-Петроградскому шоссе — теперь казалось, должны увенчаться успехом. Упорные бои всех трех колонн несколько подорвали уверенность большевиков.

Конечно, из сегодняшнего дня это видно лучше, чем тогда. Он не стал держать оборону у Авды. Наши патрули обнаружили его далеко в тылу, у Кочмаса, всего в нескольких милях от железной дороги. Тем временем Русский офицерский учебный отряд, вооруженный сорока пулеметами Льюиса и действовавший довольно независимо, вместе со взводом Королевских шотландцев и большим количеством «партизан» — антибольшевистских добровольцев этого района — осуществил захват Шред-Маньренги, Таресево и других деревень, что усилило угрозу Кодишского отряда для Плесецкой.

Плесецкая в тот момент действительно имела огромное значение для красных. Она была железнодорожной базой четырех их колонн, сдерживавших левый фронт их Северной армии. Но они были деморализованы. Наши патрули и шпионы, засланные в окрестности Плесецкой, докладывали, а рассказы дезертиров и раненых — все указывало на то, что красные готовятся оставить Плесецкую. Решительный удар трех союзных колонн позволил бы завоевать желанную позицию. Но Кодишский отряд получил теперь тот же странный приказ из далекого Архангельска, что и на других фронтах:

«Держаться и окопаться». Никаких дальнейших продвижений предпринимать не следовало. Думая о своих одиннадцати товарищах, погибших в этом наступлении, о тридцати одном раненом и о множестве больных от переохлаждения, американцы из Кодишского отряда, а также английские морпехи и шотландцы, также понесшие тяжелые потери, неохотно останавливались, когда столь легкая победа была уже близка.

Конечно, главная идея генерала Айронсайда была верна, но ее применение в то время и в том месте казалось тяжелым испытанием для Кодишского отряда. И последующие события это доказывают. В дополнение к их неудовольствию, сам размер этого отряда, столь доблестно преодолевшего это небольшое расстояние, теперь сократился из-за вывода английских морпехов и роты «Л», а также из-за приказа перебросить орудия канадской артиллерии на Двинский фронт. Оставшиеся силы под командованием капитана Донохью насчитывали в общей сложности 180 человек, что казалось им совсем немного, учитывая тот факт, что обычный разведывательный патруль возвращавшихся к активным действиям боло всегда насчитывал от семидесяти до ста винтовок и пару пулеметов. Тем не менее, оставшиеся дни октября они провели с максимальной пользой для укрепления Кодишско-Авдского фронтового участка дороги. Янки должны были быть готовы к худшему. И они получили его. Давайте взглянем на позицию, которую занимали эти американцы. Она типична для позиций, в которых оказались многие из далеко выдвинутых отрядов.

У семнадцатого верстового столба находился секрет из четырех человек. У шестнадцатого верстового столба лейтенант Баллад имел два своих пулемета, расчет пулемета Льюиса и около сорока шести человек из роты «К». В четырех верстах позади него на густо заросшей лесом дороге лейтенант Гарднер с сорока бойцами и пулеметом «Виккерс» занимал старые блиндажи боло. Еще в одной версте позади, на большой поляне, находилась деревня Кодиш — место, которое по всем правилам полевой стратегии было абсолютно непригодным для обороны. Здесь с четырьмя пулеметами «Виккерс» находилась остальная часть роты «К» вместе с большими, хромыми и увечными, едва насчитывавшая сорок человек, действительно способных нести активную службу, но обязанных оставаться здесь для поддержки своих товарищей. Ближайшие дружественные войска, включая артиллерию, находились в тылу, в Селецком, в тридцати верстах отсюда. 29 октября красные вернулись в Авду. Шум из этой деревни и донесения патрулей свидетельствовали о том, что этот противник, который некогда бежал и к которому наше высшее командование теперь относилось легкомысленно, был полон решимости вернуть Кодиш. И нанося мощные удары по своему противнику на железной дороге, как мы уже видели, красногвардейцы теперь обрушились на эту единственную роту американцев, растянувшуюся вдоль Кодишско-Авдской дороги.

Днем 1 ноября противник смял наш казачий пост из бойцов роты «К» на семнадцатой версте, начал обстреливать нас из артиллерии и в течение нескольких дней продолжал все более и тем более массированные налеты на Баллада. Тем временем капитан Донохью выслал из Кодиша каждого боеспособного человека для укрепления линии. Днем и ночью люди трудились над возведением дополнительных оборонительных сооружений, едва имея время закрыть глаза во сне, патрулируя все тропы на своих флангах. 4 ноября, в день, когда красные сосредоточили огромные силы на железной дороге, им удалось выбить Баллада из его окопов у шестнадцатого верстового столба. Он отошел к новым укреплениям на пятнадцатой версте. Его бойцы рассказывают, что он прошел между силами боло, выстроившимися вдоль дороги, но позволил американцам ускользнуть.

Лейтенант Гарднер теперь был усилен у двенадцатого верстового столба, поскольку патруль потерял человека где-то на речном фланге, и предполагалось, что противник готовится обойти фланг и взять в мешок эту группу американских бойцов, захватив недавно построенный мост на Емце в тылу небольшого отряда Донохью. Этот мост был их «единственным путем домой».

Их худшие опасения оправдались. Утром 5 ноября эти янки, находившиеся далеко впереди у Кодиша, отчаянно сдерживавшие лобовую атаку противника и тщетно пытавшиеся сорвать фланговые атаки превосходящих сил неприятеля, внезапно услышали мощные раскаты пулеметной стрельбы далеко в тылу, в районе Кодиша. Они мгновенно поняли, что красные продвинулись вниз по реке с фланга из Авды или даже со стороны Емцы на железной дороге и атакуют крупными силами в трех милях у них в тылу. Это сделало ситуацию безвыходной. Но янки, на которых в начале кампании британское высшее командование в красных фуражках смотрело свысока из-за их неопытности, теперь проявили свое прекрасное боевое качество, продолжая сражаться с прежней силой и эффективностью. Нигде они не отступили. День и ночь они были начеку. Атаки с фронта, скрытные налеты из лесов по обе стороны дороги, леденящие душу нападения на скопление домов в Кодише далеко в их тылу и неуклонное продвижение красногвардейцев к мосту на Емце — их единственному выходу из мешка, в который попадала измотанная и поредевшая рота, — привели затянувшуюся борьбу к кризису в середине дня 8 ноября.

Это произошло следующим образом: полковник Хазелден, переживший катастрофу ранее осенью, о чем уже говорилось, вернулся к командованию Кодишским и Шред-Маньренгским фронтами, когда полковник Гэвин был отправлен командовать железнодорожным фронтом, где полковник Сазерленд потерпел неудачу.

Этот доблестный офицер направлялся на опасный фронт к Балларду. Как раз когда он проезжал мимо Гарднера у двенадцатого верстового столба, он обнаружил, что он сам и два американских отряда в конце концов полностью отрезаны целым батальоном красногвардейцев, свежих сил с юга России, присланных Троцким для подкрепления его Северной армии. В течение получаса бушевал бой, столь же яростный, сколь суровой была реальность чрезвычайной ситуации для сорока американцев с Гарднером в тех блиндажах. Благодаря почти чуду при наведении огня сквозь полосу деревьев, скрывавшую красных от глаз, пулемет «Виккерс» сержанта Кромбергера и пулемет «Льюис» капрала Уилки нанесли страшные потери этому свежему батальону, только вступавшему в бой против американцев. Он был построен в плотный боевой порядок перед отдачей командиром окончательных распоряжений по разгрому американцев. Но под градом пуль, прорывавшихся сквозь их плотные ряды, боло не смогли долго этого выдерживать и наконец с криками и визгом сорвались с позиций, понеся еще большие потери от умело управляемых пулеметов, когда они покинули укрытия и побежали в лес. И так небольшой отряд был спасен. Но столь громкими и долгими были крики испуганных и раненых красных, что капитан Донохью, находившийся в версте в тылу на своем полевом штабе, как он рассказывал позже, мерил шагами пол бревенчатой хижины в мучительной уверенности, что все его храбрые люди погибли. Он был уверен, что завывание рассеянной стаи было неистовыми криками финальной штыковой атаки, уничтожившей янки.

Красные не смогли собраться для новой атаки на этом участке до наступления темноты, но в тот же день во второй половине дня оттесняли Баллада верста за верстой. Это была суровая горстка пулеметчиков и пехотинцев роты «К», которые смотрели на собственные потери, подсчитывали огромные потери противника в этот отчаянный день и гадали, сколько же таких дней сократит их численность до точки полного уничтожения. Полковник Хазелден вернулся в штаб. Капитан Донохью действовал теперь со своей обычной решительностью.