Книга Джона А. Холла «Великая забастовка на „Кью“» представляет собой подробное историческое и документальное описание одного из самых масштабных трудовых конфликтов в американской железнодорожной индустрии конца XIX века. Автор, бывший начальник станции чикагского узла дороги Chicago, Burlington & Quincy (C., B.
& Q.), детально фиксирует предпосылки, ход и последствия грандиозной забастовки машинистов, кочегаров и сцепщиков, начавшейся в феврале 1888 года. В первой части работы автор приводит исторические справки об образовании ключевых профессиональных объединений: Братства машинистов локомотивов (BLE), Братства пожарных локомотивов (BLF) и Взаимо вспомогательной ассоциации сцепщиков (SMAA).
Подробно рассматриваются их уставные цели, эволюция от взаиморасчетов к защите трудовых прав, а также принципы урегулирования конфликтов через переговоры и арбитраж. Центральное место в книге занимают материалы о многолетней несправедливой системе классификации персонала на дороге C., B. & Q.
, которая искусственно занижала заработную плату квалифицированных работников по сравнению с конкурирующими линиями. Публикуется полный текст совместного расписания требований профсоюзов, поданного руководству компании в феврале 1888 года, с детальным постатейным разбором условий труда. Автор освещает бесплодные попытки лидеров профсоюзов П.
М. Артура и Ф. П. Сарджента договориться с президентом компании Чарльзом Перкинсом и генеральным менеджером Генри Стоуном, после чего был объявлен организованный отказ от работы.
В книге тщательно задокументированы манипуляции буржуазной прессы, попытки руководства компании использовать неквалифицированный труд и «штрейкбрехеров», а также многочисленные инциденты и столкновения, включая аварии по вине неопытных сотрудников, подтвержденные показаниями свидетелей на слушаниях перед Государственной комиссией по делам складов и железных дорог Иллинойса в апреле 1888 года. Значительное внимание уделено вопросам солидарности смежных профсоюзов, практике бойкотов, попыткам введения системы общенациональной федерации работников транспорта, а также роли детективного агентства Пинкертона в фабрикации обвинений и арестах профсоюзных лидеров по делу о якобы готовящихся диверсиях и взрывах. Автор объективно анализирует стратегические ошибки статочного комитета, трудности финансирования забастовщиков и внутренние разногласия между руководством Братства машинистов и Братства пожарных при принятии решений. Книга завершается официальными отчетами о прекращении забастовки в начале 1889 года, текстами соглашений с администрацией компании о гарантиях недискриминации бывших участников протеста и анализом тяжелых финансовых последствий забастовки для самой корпорации. Труд Холла является ценнейшим первоисточником по истории раннего рабочего движения в США, демонстрируя стойкость трудящихся в борьбе за свои права перед лицом мощного корпоративного капитала.
