ПИСЬМО КАПИТАНА ФОЛСОМА.
Самые последние и самые достоверные сведения из золотоносных районов Калифорнии — самые интересные и лучшие. Как видно, следующее письмо капитана Фолсома датировано недавно, и при его чтении читатель обнаружит, что оно изобилует ценными фактами:
САН-ФРАЦИСКО, КАЛИФОРНИЯ, 8 октября 1848 г.
ДОРОГОЙ СЭР: Цены на труд здесь вызовут удивление в Соединенных Штатах. Канаки, или сандвичцы, худшие из работников, теперь постоянно заняты в городе на разгрузке и складировании товаров из расчета по доллару в час каждый; а самых никудышных работников нанимают целыми неделями по шесть-восемь долларов в день. Механики при поденной работе получают восемь-десять долларов в день, а при месячной — около шести. Через несколько дней, когда закончится сезон болезней, я полагаю, ставки вырастут, так как большинство рабочих классов возвращается на рудники.
Я только что завершил ремонт правительственной лихтерной баржи перед разгрузкой груза транспортного судна «Хантресс». Я пытался нанять лихтер для этой цели, но не смог найти ни одного, способного вместить сто двадцать баррелей и управляемого двумя матросами, дешевле чем за пятьдесят долларов в день. Я заставил шкипера правительственной баржи несколько дней набирать для нее команду; и когда он предлагает матросам по 80 долларов в месяц, над ним смеются и говорят, что такую сумму человек может заработать на рудниках за один день.
Несколько дней назад я послал начальника повозок нанять нескольких рабочих для работы с припасами на общественном складе. После того как он безуспешно искал по всему городу в течение нескольких часов, он увидел на причале человека, в надежности получения которого был уверен, поскольку данный индивид не казался облагодетельствованным избытком мирских благ. На нем была потрепанная шляпа с оторванной тульей, обветшалая охотничая рубаха или куртка из оленьей кожи, весьма нечистая красная шерстяная рубаха, панталоны висели лохмотьями, а ноги были обуты не пойми во что — в один старый ботинок и один олений мокасин, сильно пострадавший от износа и времени. Когда его спросили, не хочет ли он устроиться на работу, он ответил утвердительно; и когда молодой человек стал рассказывать ему, что именно он хочет от него потребовать, его прервали: «Меня интересует совсем не такая работа, сэр, (одновременно доставая из-под оленьей рубахи мешочек, содержащий около двух кварт золотого песка), я хочу работать на рудниках, сэр. Послушай-ка, незнакомец, ты это видишь? В этом мешочке золотой песок; и ты думаешь, что я собираюсь делать из себя проклятого ниггера, таская ящики и бочки за восемь или десять долларов в день? Пожалуй, нет, незнакомец!» И наш друг удалился самым презрительным образом. И это был не единичный случай подобного поведения; они происходят ежедневно и ежечасно в этой деревне.
Любой труд оплачивается по огромным ставкам. Обычные клерки и продавцы в городских магазинах часто получают до 2500 долларов и пансион. Клерк, работающий сейчас в моем кабинете, — молодой парень, который еще несколько недель назад был рядовым волонтером, и я плачу ему 1500 долларов в год. Это не покажется высоким, если я скажу вам, что только что видел на его столе счет за стирку, выписанный и оплаченный из расчета восемь долларов за дюжину, и что почти все остальное стоит соответственно. Главному официанту в гостинице, где я останавливаюсь, платят 1,700 долларов в год, а нескольким другим — от 1,200 до 1,500. К счастью, у меня есть индейский мальчик, иначе мне пришлось бы чистить сапоги самому, поскольку я не смог бы нанять хорошего личного слугу на всю сумму моего жалованья в качестве правительственного чиновника. Армейскому офицеру будет невозможно жить здесь на свое жалованье без быстрого обнищания, поскольку его время не принадлежит ему для занятия бизнесом; и хотя у него могут быть деньги, возможностей использовать их с пользой у него немного, если только он не вкладывает их в недвижимость. Если ничего не предпринять, я не представляю, как офицеры, живущие на жалование, выделяемое законом военным, смогут содержать себя в этой стране.
Я полагаю, что каждый армейский офицер в Калифорнии, за одним или двумя исключениями, подал бы в отставку прошлым летом, если бы мог сделать это и сразу получить свободу начать дело самостоятельно. Но война тогда еще не закончилась, и никто не мог надеяться связаться с вашингтонскими корреспондентами и получить ответ менее чем через шесть, а то и десять месяцев. Какое-то время прошлым летом (в августе и июле) офицеры в Монтерее оставались совершенно без слуг; и губернатор (полковник Мейсон) фактически по очереди готовил еду для своего отряда. Если не будут приняты оперативные меры по выплате жалованья как офицерам, так и рядовым, служащим в этой стране, пропорционально неизбежным расходам, которые им приходится нести, первые подадут в отставку, а вторые дезертируют, и поддерживать военную силу в Калифорнии окажется невозможно.
Я считаю Калифорнию, пожалуй, самой богатой минералами страной на земном шаре. Я подробно писал вам о золоте, и со времени отправки того письма были открыты другие, более богатые рудники. Известно, что в различных частях страны существуют богатые серебряные рудники, но они не разрабатываются. Ртутные рудники встречаются в бесчисленных местах, и многие из них дают богатейшую руду. Новый рудник Альмаден в Санта-Кресе дает самую богатую руду, о которой у нас есть какие-либо сведения. При весьма несовершенном оборудовании он дает свыше пятидесяти процентов, и владельцы сейчас разрабатывают его, готовясь увеличить свою рабочую силу в четыре раза. Говорят, что железо, медь, свинец, олово, сера, цинк, платина, кобальт и т. д. встречаются в изобилии, и наличие большинства из них подтверждено в различных районах страны.
Как сельскохозяйственная территория, ее главный недостаток — недостаток дождей; но он отнюдь не так велик, как его представляют. Я считаю, что в Калифорнии можно выращивать столь же прекрасную пшеницу, рожь, овес, гречиху, ячмень, овощи и фрукты, особенно виноград, как и в любой точке мира. Ничто из того, что было опробовано честно, не потерпело неудачу, и почти всё дало удивительный урожай. Те участки почвы, которые пригодны для возделывания, ничтожно малы по сравнению со всей площадью страны; но почва вокруг этого залива и во многих крупных долинах отвечает потребностям плотного населения. Климат здесь пословичный своей здоровой атмосферой, и, за исключением частей долин Сакраменто и Сан-Хоакин, ни одна страна в период своего заселения не имела более благотворного климата.
Я думаю, что Калифорния предоставляет возможности для инвестирования капитала, подобные тем, которые предлагают немногие другие страны. Любой человек, который прибыл бы сюда сейчас с наличными деньгами, непременно удвоил бы свои деньги за несколько месяцев. В предстоящем году здесь будут сколочены большие состояния, и мне говорят, что есть несколько сотен человек, которые уже заработали в среднем по 25 000 долларов каждый. Целые партии товаров продаются в среднем с чистой прибылью около 150 процентов с немедленной оплатой золотым песком.
Когда я прибыл в это место, я потратил несколько сотен долларов на пустые участки, покрытые кустарником и песчаными холмами. Череда последовавших событий, судя по всему, сделает эту собственность весьма ценной, если я сможу за ней присматривать. То, что обошлось мне менее чем в 800 долларов, я, полагаю, мог бы сейчас продать за 8 000 или, возможно, за 10 000 долларов. Именно это соображение заставляет меня желать возвращения в страну, где моего жалованья недостаточно для содержания. Если Конгресс не увеличит жалованье офицерам, служащим здесь, я все равно буду готов вернуться в расчете на то, что мои личные интересы оправдают меру, которая в противном случае наверняка привела бы меня к нищете.
Здесь необходимо немедленно предпринять что-то для установления мира и порядка в стране. Всякая законность, как гражданская, так и военная, прекратила свое существование. На рудниках и, по сути, в большинстве частей страны за пределами поселений не существует никакой власти, кроме власти сильнейшего, постоянно происходят бесчинства самого позорного характера, а правонарушители остаются безнаказанными. Сейчас в этом порту находится около двадцати пяти судов, и, я полагаю, нет ни одного, у которого была бы команда для выхода в море. Зачастую матросы вооружаются, берут корабельные шлюпки и уходят самым открытым образом, бросая вызов как своим офицерам, так и гражданским магистратам. Подобные вещи позорят страну и флаг, и пока судам приходится платить портовые сборы, пошлины и т. д., их владельцы должны быть защищены. Тарифный закон 1846 года действует сейчас в Калифорнии.
У нас в этом порту не было американского военного корабля уже больше года, и все военно-морские ресурсы Соединенных Штатов на этом побережье сосредоточены в Монтерее, который является не гаванью, а открытым рейдом и на водах которого не производится и десятой доли тех дел, что вершатся в этом заливе. В течение всего того года, пока я был сборщиком пошлин этого порта, здесь не было установлено ни одной пушки для контроля над входом в порт, и в гавани не было ни одного военного корабля Соединенных Штатов. Мы взимали «военный налог» и не располагали ни малейшей возможностью помешать судам уходить вопреки нашей власти.
Через несколько месяцев начнет действовать линия океанских почтовых пароходов от Панамы до Орегона, и этот порт должен стать складом угля и, разумеется, промежуточным пунктом при движении в обоих направлениях. Запуск линии пароходов на этом побережье обещает стать предприятием величайшей сложности, и в настоящее время его значение как для Орегона, так и для Калифорнии таково, что его провал можно было бы рассматривать как национальное бедствие. И все же, если судоходству этого порта не будет оказана какая-либо защита, весьма вероятно, что оно потерпит неудачу из-за нехватки необходимых рабочих, как только суда достигнут этой гавани. Поистине, весьма вероятно, что, если к тому времени здесь не найдется никакой компетентной власти для поддержания порядка, команда покинет судно в полном составе сразу же после прибытия первого корабля.
Следует оказать всю возможную помощь для обеспечения успеха этой компании и предоставить все разумные вольности при исполнении их контракта. Сейчас неясно, смогут ли пароходы заходить в реку Колумбия в любое время зимой; и им может потребоваться подниматься до пролива Пьюджет-Саунд. Это было бы небольшим неудобством по сравнению с потерей одного из этих судов на весьма опасном баре в устье Колумбии — событие отнюдь не маловероятное, если они войдут в эту реку зимой.
ГАЗЕТНАЯ КОРРЕСПОНДЕНЦИЯ.
Следующие письма были переданы в газету «Калифорниец» и очень живо передают атмосферу ажиотажа и реальное положение дел в золотоносных районах прошлым летом.
НОВАЯ ГЕЛЬВЕТИЯ, 30 июня 1848 г.
Я только что вернулся с Форт-Сакраменто, из золотоносного района, откуда и пишу это; и в исполнение своего обещания, данного при отъезде с морского побережья, я направляю вам те сведения, которые мне удалось собрать.
Наша поездка после отъезда из вашего города через Пуэбло, Сан-Хосе и реку Сан-Хоакин показалась нам весьма приятной. Мы проехали через прелестную местность, долины и холмы которой покрыты богатейшей зеленью, переплетенной с цветами всех оттенков. Страна от реки Сан-Хоакин до этого места богата несравненно и способна прокормить плотное население.
Форт показался нам миниатюрным Манчестером, юным Лоуэллом. Молоток кузнеца, жестянщик, плотник и ткацкий челнок приводятся в движение изобретательностью индейцев, коих здесь несколько сотен на службе у капитана Дж. А. Саттера. Мне очень понравилась прогулка по большому и красивому саду при форте. Он занимает около восьми-десяти акров, распланирован с большим вкусом под наблюдением молодого швейцарца. Среди фруктовых деревьев я заметил миндаль, инжир, оливу, грушу, яблоню и персик. Виноградники находятся в наивысшей степени возделывания, а что касается овощей, то я отсылаю вас к каталогу семеновода.
Примерно в трех милях от форта, на восточном берегу Сакраменто, заложен город Саттерсвилл. Местоположение — одно из лучших в стране, расположено в крупнейшем и наиболее плодородном районе Калифорнии и служит складом для обширных золотых, серебряных, платиновых, ртутных и железных рудников. Сейчас строится гостиница для размещения путешествующей публики, которая ныне вынуждена злоупотреблять любезным гостеприимством капитана Саттера. Группа людей, занимавшаяся разведкой маршрута для пересечения гор Сьерра-Невада, только что вернулась и сообщает, что они нашли хорошую колесную дорогу на хребте склона между реками Американ-Форк и Мак-Коссами, причем расстояние оказалось гораздо меньше, чем по старому пути. Дорога пройдет через золотой район и выйдет в долину возле Американ-Форк.
На Сакраменто в Саттерсвилле предстоит учредить паром, а дорогу через тулари вскоре улучшить, что сократит расстояние от этого места до Сономы и вашего города примерно на 60 миль.
Покинув форт, мы поднялись по южному берегу Американ-Форк примерно на двенадцать миль. Это прекрасная река глубиной около трех саженей, вода в ней очень холодная и чистая; а отойдя от реки, мы прошли через холмистую местность, поросшую дубовым лесом. Мы вскоре начали подъем на холмы у подножия Сьерра-Невады, густо усеянные дубовым и сосновым лесом, и вскоре прибыли к небольшому ручью. Один из наших спутников зачерпнул чашку песка из русла ручья, промыл его и нашел пять кусочков золота. Это была наша первая попытка добычи золота. Около темноты мы прибыли к лесопилке капитана Саттера, проехав верхом над залежами золотых, серебряных, платиновых и железных рудников миль двадцать-тридцать. Последние три дня я провел в разведке гор в этом районе и в беседах со многими людьми, которые работали здесь уже несколько недель. Если бы я попытался рассказать вам все, что я видел и о чем мне рассказывали относительно масштабов и продукции рудников, я боюсь, ваши читатели сочли бы, что я слишком сильно преувеличиваю, поэтому я буду держаться в разумных пределах. Я мог бы заполнить ваши столбцы самыми поразительными историями об здешних рудниках, далеко превосходящими «Тысячу и одну ночь», и все они сущая правда.
Насколько я могу судить, сейчас этим занято около 2 000 человек, а дороги, ведущие к рудникам, запружены людьми и фургонами. От одной до девяти унций чистого самородного золота в день собирает каждый человек, выполняющий необходимую работу. Горы были исследованы на протяжении примерно сорока миль, и золото найдено в огромном изобилии почти во всех их частях. Один джентльмен сообщил мне, что он потратил некоторое время на исследование местности и выкопал своим мясницким ножом пятьдесят две ямки в разных местах, обнаружив золото в каждой из них.
Было обнаружено несколько крупных серебряных рудников, но сейчас им уделяется очень мало внимания. Огромные залежи железной руды превосходного качества, дающие от 85 до 90 процентов, также были найдены недалеко от Американ-Форк.
К лесопилке планируется присоединить мукомольную мельницу — для удобства семей и других поселенцев на рудниках. Водная энергия Американ-Форк не уступает никакой другой на этом континенте, и через несколько лет здесь вырастут крупные чугунолитейные заводы, прокатные, сортопрокатные и гвоздильные фабрики.
Горный гранит здесь превосходит знаменитый куинсинский. Рядом с рекой Мак-Коссани обнаружен карьер красивого мрамора, образцы которого вы увидите через несколько лет на фасадах Таможни, Торговой биржи, Сити-холла и других зданий в вашем процветающем городе.
P. S. «Слухи о прибытии все не утихают». Двое мужчин только что прибыли за провизией с реки Аджуба и заявляют, что проработали пять дней и собрали золота на 950 долларов, причем самый крупный самородок весил почти унцию. Они сообщают, что количество золота на той реке огромно, а сами куски гораздо крупнее тех, что добываются в других местах.
СОНОМА. 5 августа 1848 г.
Лихорадка добычи бушует здесь так же, как и везде. В городе невозможно найти ни механика, ни рабочего, а большинство наших граждан-мужчин «отправились наверх» в Сьерра-Неваду и наслаждаются сейчас «золотыми мгновениями». Лопаты, заступы, кирки, мотыги, бутылки, склянки, табакерки, латунные трубки, глиняные кувшины и даже бочки были призваны к службе и тоже внезапно покинули город.
Я слышал об одном из наших горожан, который провел на золотой россыпи несколько недель: он собрал «корня зла» на 1,500 долларов и до сих пор добывал в среднем по 100 долларов в день. Другой джентльмен с женой и мальчиком собрали на 500 долларов за один день. Еще один, закрывший свою гостиницу здесь недели пять-шесть назад, вернулся с 2,200 долларами чистого самородного золота, собранного собственными усилиями при помощи не более чем лопаты, кирки и индейской корзины.
Три новых ценных свинцовых рудника были недавно обнаружены в окрестностях, и один из наших граждан, мистер Джон Боулз из Галены, штат Иллинойс, — джентльмен, о котором бостонская пресса сообщила как об убитом индейцами на южном маршруте в Орегон из Штатов, — сообщил мне, что руда дает 90 процентов и что он намерен возвести как можно скорее шесть крупных плавильных печей.
Театр «Колоннада» в этом месте завершил сезон; впрочем, он пользовался большим успехом с того момента, как феспианцы дебютировали, до самого их ухода. Последними хитами стали «Золотой фермер», «Омнибус» и русская комедия «Феодора» (переведенная с немецкого языка Коцебу мистером Ф. Линцем из Сономы).
Военная рота под командованием капитана Дж. Э. Брэкетта сегодня меняется постами с ротой H под командованием капитана Фрисби, обе из состава нью-йоркских волонтеров. Рота C стояла гарнизоном у нас более года, и ее бойцы заслуживают всяческих похвал не только за военную и подтянутую манеру держаться в качестве подразделения, но и за джентльменское и дисциплинированное поведение каждого в отдельности и всех вместе. Нам жаль расставаться с ними, и мы не можем отпустить их, не выразив надежды, что, когда будет объявлен мир, их полк расформируют и страна перестанет нуждаться в их услугах, они успеют настолько влюбиться в наш здоровый климат и прекрасную долину, чтобы вернуться и поселиться здесь.