«Развитие почтовых тарифов: историческое и аналитическое исследование»

Примечание составителя

В тексте содержится множество цитат из документов на немецком, французском и архаичном английском языках, в которых используется большое количество сокращений, вариантов написания и непоследовательная орфография; они сохранены в оригинальном виде, за исключением случаев, когда в конце настоящего документа приведены очевидные типографские исправления.

Оглавление находится на странице vii, а алфавитный указатель — на странице 425.

ИССЛЕДОВАНИЯ ПО ЭКОНОМИКЕ И ПОЛИТИЧЕСКИМ НАУКАМ.

Под редакцией достопочтенного У. Пембера Ривза, доктора философии, директора Лондонской школы экономики и политических наук.

№ 50 в серии монографий авторов, связанных с Лондонской школой экономики и политических наук.

РАЗВИТИЕ ПОЧТОВЫХ ТАРИФОВ

РАЗВИТИЕ ПОЧТОВЫХ ТАРИФОВ

ИСТОРИКО-АНАЛИТИЧЕСКОЕ ИССЛЕДОВАНИЕ

автор:

А. Д. СМИТ, бакалавр экономических наук

из секретариата Главного почтового управления, Лондон

с предисловием

ДОСТОПОЧТЕННОГО ГЕРБЕРТА СЭМЮЭЛА, члена парламента, Генерального почтмейстера в 1910–1914 и 1915–1916 гг.

ЛОНДОН: GEORGE ALLEN & UNWIN LTD. RUSKIN HOUSE 40 MUSEUM STREET, W.C. 1

[Диссертация, утвержденная для получения степени доктора наук (экономика) в Лондонском университете]

Впервые опубликовано в 1917 году

(Все права защищены)

ПРЕДИСЛОВИЕ

Данное исследование, подготовленное прежде всего в качестве отчета по научно-исследовательской стипендии для Лондонского университета, призвано внести вклад в историю почтовых тарифов и является попыткой установить принципы — экономические или иные, — на которых они основываются в настоящее время и основывались в прошлом.

Генеральный почтмейстер предоставил мне разрешение ознакомиться с официальными документами в Главном почтовом управлении в Лондоне, и благодаря этой любезности я смог провести детальное исследование экономического аспекта тарифов на внутреннюю почтовую службу в этой стране, а также поместить в Приложении копии некоторых оригинальных документов, которые ранее не публиковались. Без этого разрешения, за которое я хочу здесь выразить свою признательность, проведение данного исследования было бы практически невозможно. Однако следует внести ясность: данная работа носит сугубо частный характер и ни в коем случае не может рассматриваться как выражение взглядов британской почтовой администрации.

В 1912 году, будучи стипендиатом Митчелла по экономике в Лондонском университете, я посетил Оттаву и Вашингтон; в 1913 году — Париж и Международное бюро в Берне; а в 1914 году — Берлин. Я весьма признателен различным почтовым администрациям, которые я посетил и куда, благодаря любезности Генерального почтмейстера, я привез официальные рекомендательные письма в дополнение к моим письмам из университета, за предоставление возможности ознакомиться с официальными документами, относящимися к предмету исследования, и за помощь со стороны сотрудников, с которыми я вступал в контакт.

Работа была почти завершена к началу войны, но публикация была вынужденно отложена. Непреодолимые потребности, порожденные войной, заставили правительства вновь обратить внимание на почтовые сборы как на источник увеличения доходов. Сама пенни-почта оказалась под угрозой в стране своего происхождения. Различные военные повышения почтовых тарифов уже были произведены как здесь, так и за рубежом, и краткие сведения об изменениях в рассматриваемых странах были включены в текст. Возможно, будут выдвинуты дальнейшие предложения по увеличению доходов от почтовых сборов, и я надеюсь, что эти страницы, на которых прослеживается эволюция почтовых тарифов, окажутся полезными.

За предоставление многочисленных возможностей в связи с моей работой над тарифами в этой стране я признателен г-ну У. Г. Гейтсу, помощнику секретаря Почтового управления; за помощь в моих зарубежных изысканиях я признателен д-ру Р. М. Култеру, кавалеру ордена Святых Михаила и Георгия, заместителю Генерального почтмейстера в Оттаве, и г-ну Уильяму Смиту, кавалеру ордена Имперской службы, бывшему во время моего визита секретарем Почтового управления Канады; члену Конгресса достопочтенному Дэвиду Льюису из Мэриленда и г-ну Джозефу Стюарту, второму помощнику Генерального почтмейстера Почтовой службы США; г-ну Вайе из Административного секретариата Министерства почт и телеграфов в Париже; и г-ну Руффи, директору Международного бюро Всемирного почтового союза в Берне.

Я особенно признателен профессору Грэму Уоллесу за ценные предложения и советы.

А. Д. СМИТ. Лондонская школа экономики, 1917 г.

CONTENTS

page Prefacev Introductionxi I.The Rate For Letters— Letter Post in England1 Letter Post in Canada37 Letter Post in the United States of America59 Letter Post in France78 Letter Post in Germany97 II.The Rate For Newspapers— Newspaper Post in England111 Newspaper Post in Canada136 Newspaper Post (Second-class Mail) in the United States of America148 Newspaper Post in France164 Newspaper Post in Germany173 III.The Rate For Parcels— Parcel Post in England183 Parcel Post in the United States of America191 Parcel Post in France204 Parcel Post in Germany209 IV.Minor Rates— (i)Book Post220 (ii)Samples229 (iii)Commercial Papers238 (iv)Postcards241 (v)Rate for Printed Matter for the Blind244 (vi)Minor Rates in the United States and Canada244 V.Local Rates247 VI.International Rates— (i)International Letter Post263 (ii)International Parcel Post277 VII.An Analysis Of Cost— Method283 Cost289 VIII.Conclusion312 Appendix A— I.RATES OF INLAND LETTER POSTAGE CHARGED IN ENGLAND, 1635-1915336 II.FOREIGN RATES IN THE BRITISH SERVICE340 III.THE THURN AND TAXIS POSTS IN GERMANY349 IV.PARCEL POST IN CANADA355 V.THE SUPPLEMENTAL SERVICES357 VI.POST OFFICE REVENUE358 VII.GRAPHS368 Appendix B— DOCUMENTS AND EXTRACTS ILLUSTRATING ASPECTS OF POSTAL HISTORY— (i)Ancient Posts374 (ii)Nuncii and Cursores377 (iii)Witherings' Scheme for the Reform of the Posts in England, 1635378 (iv)The Monopoly and the General Farm of the Posts380 (v)The English Post Office in 1681384 (vi)The Cross Posts388 (vii)The Early Posts in North America391 (viii)The Clerks of the Road and the Transmission of Newspapers403 Appendix C— list of authorities412 Index425

ВВЕДЕНИЕ

Эта книга содержит собрание фактов и анализ принципов, которые будут ценны для всех исследователей данной темы. Она более всеобъемлющая, чем любая другая книга о почтовых тарифах, опубликованная на английском языке или, как я полагаю, на любом другом. Она тщательна и беспристрастна, и хотя некоторые выводы автора могут не встретить единодушного одобрения, они не могут не стимулировать полезную дискуссию по вопросу, который гораздо важнее, чем часто осознается.

Вся наша социальная организация в значительной степени стала зависеть от почты. Торговля во всех ее отраслях полагается на нее. Все многообразие объединений, которые в своем широком распространении характерны для современной цивилизации и необходимы для ее жизни и энергии — союзы работодателей, профсоюзы, кооперативные общества, общества взаимопомощи, религиозные организации, политические и пропагандистские организации всех видов, местные, национальные и международные — вся нервная система современного государства зависит от быстрой передачи информации и идей; она никогда бы не достигла и не смогла бы поддерживать свое нынешнее развитие без дешевых, надежных и быстрых средств связи. Косвенные последствия изменений — даже небольших изменений — в почтовой системе часто бывают обширными и почти не поддающимися исчислению.

Когда государство само ведет какую-либо отрасль промышленности, всегда существует риск, что коммерческие и фискальные соображения не будут достаточно разграничены. Тарифы могут быть установлены на более высоком уровне, чем это оправдано стоимостью оказанных услуг. Излишек идет в доход государства. Это налог, но скрытый налог, и в случае с почтовыми тарифами — один из худших видов налога, налог на коммуникации. С другой стороны, тарифы могут быть установлены на уровне ниже покрытия стоимости услуги. Дефицит является субсидией, но скрытой субсидией. Например, полупенсовый тариф на пересылку громоздких газет или расширение сети телеграфных отделений в сельских районах могут быть социально полезными, но они убыточны. Убыток, который они влекут для казны, может быть оправдан, но если это так, то он должен быть осознанным. Его не следует скрывать в прибыли, получаемой от пересылки писем. Без научного анализа фактической стоимости каждой части почтово-телеграфной службы и точного соотношения доходов и расходов тарифы могут случайно включать излишек, который является не чем иным, как чистым налогообложением, а расходы могут включать добавку, которая является не чем иным, как чистой субсидией, и ни администратор, ни налогоплательщик могут не осознавать этого факта.

Поэтому одной из важнейших обязанностей Почтового управления является проведение таких анализов, а обязанностью исследователей или критиков почтовых дел — их проверка или дополнение. Г-н А. Д. Смит внес полезный вклад в применение в этой сфере научных методов управления отраслью; и поскольку почтовая служба является наиболее интернациональной из всех форм социальной деятельности, можно ожидать, что его вклад будет ценным и окажет влияние далеко за пределами нашей страны.

ГЕРБЕРТ СЭМЮЭЛ.

I. ТАРИФ НА ПИСЬМА

ПОЧТОВАЯ СЛУЖБА В АНГЛИИ

В Англии почтовая служба как организованное средство доставки королевских депеш ведет свою историю около четырехсот лет, а как признанная система перевозки писем для населения — около трехсот лет. До создания регулярной системы почт доставка королевских депеш осуществлялась специальными гонцами, называемыми nuncii или cursores, прикрепленными к королевскому двору. Их функция, естественно, была важной, и с давних времен на их содержание расходовались значительные суммы. Они использовались для частных и конфиденциальных дел Короны и членов королевской семьи, а также для государственных дел, как в Англии, так и за рубежом, хотя их функция заключалась прежде всего в обеспечении удобства Короля.

Это была система исключительно для перевозки официальных депеш. Никаких государственных мер для перевозки писем частных лиц не предусматривалось. Такие письма доставлялись слугами, специальными гонцами или обычными перевозчиками, и существуют свидетельства наличия значительной частной переписки в виде частых указов, издававшихся в XIV и XV веках, предписывающих надзор за оборотом частных писем, беспрепятственная передача которых вызывала у Короны большую тревогу из-за опасений разжигания зловещих и предательских заговоров против нее.

Учреждение nuncii или cursores переросло в регулярную систему. На определенных дорогах были устроены эстафетные станции, где гонцы могли без промедления сменить лошадей; эта система была впервые введена Эдуардом IV в 1482 году во время войны с Шотландией. Таких эстафетных гонцов называли «постами» (posts) — слово, заимствованное из французского языка. Этот термин также применялся к линии маршрута, и выражение «пост» или «линия постов» использовалось для обозначения пути, вдоль которого на определенных этапах содержались почтовые лошади, готовые к использованию королевскими гонцами. Путешествуя таким образом, гонцы могли преодолевать сто миль в день. Создание линий регулярных почт стало особенностью административной системы, и для контроля над ними был назначен специальный чиновник королевского двора.

Первым зарегистрированным Главным почтмейстером был Брайан Тьюк, занимавший эту должность в 1512 году. Почты, подобно штату специальных гонцов, содержались исключительно за счет Короля. Почтмейстер получал от Короля жалование (которое в патенте, выданном в 1545 году, указано как 66 фунтов 13 шиллингов 4 пенса в год), а также сумму расходов, понесенных им на обеспечение доставки писем. Регулярные почтмейстеры получали ежедневное жалование от Короля. На дорогах, вдоль которых не было установлено регулярной почты, но по которым иногда возникала необходимость отправлять специальных гонцов, городские общины были обязаны предоставлять лошадей для обслуживания гонцов. Замечания в современных документах позволяют предположить, что в таких случаях плата не взималась, а лошади предоставлялись бесплатно для королевской службы. Сведений о ранних днях пребывания Тьюка в должности Главного почтмейстера не сохранилось; но в 1533 году Томас Кромвель жаловался Тьюку на состояние почт и на серьезные упущения в доставке писем.

Почты во многих случаях создавались в силу каких-либо особых обстоятельств и носили временный характер. Первая регулярная почта — та, что была создана в 1482 году во время войны с Шотландией, — была, конечно, временной; но даже гораздо позже, когда были созданы «ординарные», или постоянные, почты, такие как почта из Лондона в Берик и из Лондона в Бомарис, все еще было принято создавать «экстраординарные» почты «в различных местах Королевства» по мере необходимости, как, например, во время королевских выездов.

Ранние почты имели вторую функцию, не менее важную, чем обеспечение доставки депеш суверена и депеш, отправляемых по государственным делам, а именно: предоставление средств, с помощью которых лица, фактически путешествующие по делам суверена, хотя и не имеющие при себе депеш, могли делать это с удобством. Эта вторая функция, разъездная почта, сохранялась до XVIII века. Это функция, по сути, родственная обеспечению средств связи посредством писем. Во многих частях Соединенного Королевства, а также в других странах средства, предусмотренные для перевозки почты, до сих пор широко используются лицами, желающими путешествовать.

Использование почтовых лошадей обычными путешественниками началось в ранний период. В 1553 году, когда почты существовали всего около пятидесяти или шестидесяти лет, законом был установлен тариф в один пенни за милю для лиц, путешествующих почтой.

Вокруг разъездной почты, или «сквозной почты» (thorough post), как ее называли, возникли большие злоупотребления. Ездоки часто не платили разумную сумму за наем лошадей; а поскольку королевские гонцы, хотя и не платили по фиксированным тарифам, получали лучшее обслуживание, чем другие, ездоки, путешествующие по своим делам, без колебаний выдавали себя за лиц, выполняющих государственную службу. Указы, направленные против этих злоупотреблений, были изданы в 1603 году. Ездоки, выполняющие дела Короля, при наличии специального предписания, подписанного либо одним из главных государственных секретарей, либо как минимум шестью членами Тайного совета, либо Главным почтмейстером, должны были платить по тарифу 2½ пенса за милю за лошадь. Все остальные, путешествующие почтой по своим делам, должны были договариваться с почтмейстером и платить заранее. Конечным результатом стало то, что для всех лиц, путешествующих со специальным предписанием, был установлен фиксированный тариф вместо неопределенных ставок, как было ранее, а почтмейстеры были защищены от обмана со стороны лиц, путешествующих почтой по частным делам. Без специального предписания притворяться, что путешествуешь по делам Короля, было бесполезно. Этим прокламацией почтмейстерам также было предоставлено исключительное право сдавать лошадей путешественникам. Жалование почтмейстеров в отношении «почты для пакетов» было фиксированной суммой в день, и определенное количество лошадей должно было быть наготове пропорционально сумме выплачиваемого жалования. Что касается службы для государства, то система почт находилась, таким образом, на полной и определенной финансовой основе. Тарифы на сквозную почту, хотя и не являлись в каком-либо смысле почтовыми тарифами в современном понимании, были первыми тарифами, примененными к службе почт (оплата почтмейстеров за пакетную почту была просто поденной заработной платой), и именно к ним впервые был применен термин «почтовый сбор» (postage). Эти тарифы были, по сути, первоначальным «почтовым сбором».

Количество регулярных почт в ранние времена было совсем небольшим. Чтобы обеспечить возможность достижения других частей королевства с некоторой степенью удобства, от муниципалитетов требовалось содержать или, по крайней мере, предоставлять по требованию почтовых лошадей для использования королевскими гонцами. Некоторые муниципалитеты делали определенные запасы лошадей: Лестер, например, содержал «определенных почтовых лошадей» (в количестве четырех) для службы Принца; но если лошади не предоставлялись добровольно, магистраты и констебли были уполномочены реквизировать их для службы Короля, где бы они ни были найдены. Многие почты в течение длительного периода оставались временными. Даже в XVII веке некоторые из них, которые, казалось бы, должны были быть важными в любое время, рассматривались как экстраординарные почты и прекращали свое существование с исчезновением особых обстоятельств, по причине которых они были созданы.

К почтам добавилась третья функция, а именно: передача частных писем. Поскольку невозможно сказать, с какой даты почты начали использоваться обычными путешественниками, так же невозможно сказать, с какой даты они впервые были использованы для перевозки писем, отличных от тех, что касались дел Короля или государства. Университеты и муниципалитеты предоставляли услуги по перевозке своих собственных писем; но с очень раннего периода почты также использовались для перевозки неофициальных писем. Главный почтмейстер не получал прямой прибыли от перевозки таких писем, но цена, выплачиваемая ему за должность заместителя почтмейстера, вероятно, тем самым увеличивалась.

Прокламация от 26 апреля 1591 года запрещала перевозку писем в страны за моря или из них любым лицом, кроме обычных почт и гонцов; в ней упоминались предыдущие подобные запреты. Целью этого запрета, который предвосхитил монополию на перевозку всех писем, будь то в пределах королевства или в зарубежные страны, якобы было устранение беспорядков среди почт в целом и, в частности, предотвращение неудобств как для королевской службы, так и для законной торговли честных купцов. Прокламация 1609 года повторила этот запрет.

В 1626 году шла юридическая борьба между Мэтью де Кестером и лордом Стэнхоупом, каждый из которых претендовал на обладание королевским патентом, дающим право перевозить иностранные письма. Эта тяжба привела к небрежности и упущениям в ведении иностранной службы, так что купцы, торгующие за рубежом, испытывали большие неудобства. В результате в ноябре того же года Король предоставил купеческим компаниям разрешение организовать перевозку своих иностранных писем собственными гонцами. Высшие власти были обеспокоены предоставлением этого разрешения, и в октябре 1627 года оно было отозвано «по веским государственным причинам». Только Купеческим авантюристам по-прежнему разрешалось использовать своих собственных гонцов, и они, как и все другие купцы, были обязаны во время войны и опасности для государства время от времени сообщать государственным секретарям о том, какие письма они отправляют за границу.

Иностранная почта продолжала находиться в неудовлетворительном состоянии, и реорганизация в соответствии с предложением, представленным Главным почтмейстером иностранных почт Томасом Уизерингсом, была объявлена в приказах, изданных 28 января 1633 года. Вследствие жалоб как государственных министров, так и купцов было решено больше не отправлять письма с перевозчиками, которые приходили и уходили по своему усмотрению, а, в соответствии с другими народами, учредить «эстафетную почту» (stafetti), или пакетную почту, на подходящих этапах, чтобы она курсировала день и ночь без остановки. В рамках этой новой системы Главный почтмейстер иностранных почт Англии обязался с согласия иностранных правительств предоставлять «эстафетную почту» для перевозки иностранных писем на континенте, например, он организовал «эстафетную почту» между Кале и Антверпеном.

Для внутренних почт финансовые условия 1603 года оставались неизменными около тридцати лет, и, несмотря на то, что почты использовались путешественниками и для общей перевозки частных писем, они оставались статьей расходов королевской казны. В 1633 году дефицит составлял около 3400 фунтов стерлингов, и в том же году Уизерингс представил план полной реорганизации внутренних почт. Новая система, которая применялась только к «почте для пакетов», должна была основываться на определенной шкале тарифов. Ранее не существовало регулярной системы взимания платы за письма, перевозимые для населения, и именно в этот момент появляется современное Почтовое управление. До этого времени перевозка писем для частных лиц, хотя и могла быть источником дохода для почтмейстеров и курьеров, не признавалась государством частью функции службы. Согласно предложенной системе, за каждое письмо или пакет должна была взиматься плата, варьирующаяся в зависимости от расстояния, на которое перевозилось письмо или пакет, и его размера. Последний должен был градироваться для легких писем в зависимости от количества листов, а для более тяжелых писем и пакетов — в зависимости от веса, начиная с унции. Таким образом, здесь можно увидеть при зарождении «почтового сбора» в современном смысле четкое различие между тарифом, взимаемым за обычное письмо, вес и объем которого в целом незначительны, и тарифом, взимаемым за более крупные и тяжелые пакеты с документами или чем-то еще, что могло быть отправлено по почте.

Реформа почт по этим направлениям была проведена Уизерингсом в октябре 1635 года и представляет собой замечательное развитие системы Почтового управления. Тарифы были следующими:—

Distance of Transmission.Single Letter.Double Letter.Per Ounce. Not exceeding 80 miles2d.4d.6d. Exceeding 80 miles, not exceeding 140 miles4d.8d.9d. Exceeding 140 miles6d.12d.12d.

Великое изменение 1840 года модифицировало эту систему только в двух пунктах, а именно: (1) единообразие тарифа, то есть исключение таблицы расстояний из тарифной таблицы, и (2) введение метода взимания платы в зависимости от веса для всех писем и пакетов.

Монополия на иностранные письма к этому времени была хорошо установлена, а причина ее существования — хорошо определена. Дальнейшая прокламация от 11 февраля 1637–8 года вновь провозгласила эту монополию и перешла к объявлению монополии на письма между лицами внутри королевства, причем вторая монополия была оправдана не соображениями необходимости обеспечения безопасности государства, а тем, что торговля и переписка внутри королевства от этого выиграют. Истинным объяснением нового запрета на внутренние письма, несомненно, был тот факт, что Уизерингс был назначен Главным почтмейстером Управления внутренних писем с целью реализации своего плана по реорганизации почт, и для успеха плана было важно, чтобы он имел исключительное право на перевозку писем. Существовала, конечно, политическая причина — опасность для государства от свободной и бесконтрольной передачи писем, но отношение в этом отношении, по-видимому, не было таким сильным в отношении внутренних писем, как в отношении иностранных. Однако позже оно развилось.

В 1640 году Уизерингс был смещен по обвинению в ненадлежащем управлении, и должность была передана Филипу Бурламаки, купцу из лондонского Сити. Уизерингс не оставил должность без борьбы. В течение двух лет он стремился удержать ее, но без особого успеха; и в 1642 году он передал свой патент графу Уорику, который продолжил борьбу. Бурламаки поддерживал Эдмунд Придо, впоследствии генеральный прокурор. Вникать в достоинства или ход этого спора нет необходимости. Достаточно отметить, что Палата лордов поддержала дело графа Уорика, а Палата общин — дело Бурламаки; что спор продолжался около двух лет; и что в конце концов лорды уступили, и Бурламаки остался Главным почтмейстером.

Должность стала вакантной в 1644 году, и Парламент назначил Придо ответственным за почты. К этой задаче он приступил с некоторой серьезностью и значительным успехом. Он расширил службу, но повысил минимальный почтовый сбор до 6 пенсов. Из отчета, представленного им Государственному совету в 1649 году, следует, что он установил «еженедельную перевозку писем во все части страны» и что с помощью денег, полученных в качестве почтовых сборов, он смог покрыть все расходы почтмейстеров Англии, за исключением тех, что находились на Дуврской дороге. Во время его назначения почты требовали от государства расходов в размере около 7000 фунтов стерлингов в год. Поэтому можно было бы подумать, что для Придо возможность поддерживать систему, обеспечивать отправку писем во все части королевства каждую неделю и в то же время сделать так, чтобы доходы от почтовых сборов покрывали все расходы, за исключением Дуврской дороги, было значительным достижением. Однако Палата общин была не совсем удовлетворена. Долгие споры между различными патентообладателями и их стремление не потерять ни одной части бизнеса по перевозке писем делали очевидным, что существовала прибыль, отличная от жалования, выплачиваемого Королем, несмотря на то, что средства на содержание почт извлекались из казны год за годом. Должность Главного почтмейстера покупалась и продавалась. Уизерингс продал часть поместья своей жены стоимостью 105 фунтов стерлингов в год землей, чтобы получить эту должность. Заместители почтмейстеров также покупали свои должности. А в 1642 году по решению обеих Палат Бурламаки был обязан отчитаться о прибылях Управления писем. Управление писем на самом деле не работало на простой основе оплаты гонцами Главному почтмейстеру всех поступлений, оплаты Главным почтмейстером из поступлений обычного фиксированного жалования заместителям почтмейстеров (вместе со стоимостью специальных экспрессов) и его собственного жалования, а также оплаты из казны баланса, необходимого для завершения такой оплаты. Заместители почтмейстеров брали и оставляли для собственного пользования почтовые сборы, полученные за частные письма, выплачивая процент Главному почтмейстеру; и они также имели монополию, которая была очень прибыльной, на сдачу лошадей путешественникам, едущим почтой. Ввиду этих прибылей они были готовы покупать у Главного почтмейстера должность заместителя почтмейстера, и суммы, полученные из этого источника, вместе с процентом от почтовых сборов за частные письма, составляли доходы Главного почтмейстера в дополнение к его жалованию. Палата общин, несомненно, зная об этом, пришла к выводу, что от Управления должен быть чистый доход, и потребовала от Придо платить сумму в 5000 фунтов стерлингов в год.

Уизерингс, который по какой-то странной случайности, по-видимому, никогда не был полностью вытеснен со своих должностей, а сохранил должность Главного почтмейстера иностранных почт, умер в 1651 году, и было много претендентов на преемственность этой должности. Государственный совет предложил всем лицам, имеющим претензии, представить их, и, отчитываясь о претензиях, предложил отдать на откуп Управления внутренних и иностранных писем. Вопрос был поставлен перед Палатой общин, чтобы все дело было «передано обратно в Государственный совет для рассмотрения и представления их мнений Парламенту о том, как оно может управляться для наилучшего обслуживания государства и облегчения положения народа». Было предложено добавление слов «по контракту или иным образом», что было принято Палатой. Вопрос рассматривался Комитетом, который, столкнувшись с большими трудностями при рассмотрении многочисленных претензий в отношении Управлений иностранных и внутренних писем, решил 7 ноября 1651 года, вероятно, как способ выхода из трудного положения, рекомендовать отдать управления на откуп. Дело не было решено поспешно. 7 мая 1653 года Палатой общин были приняты резолюции, подтверждающие государственную монополию на перевозку писем и предписывающие Комитету, назначенному для рассмотрения почт, установить тарифы на частные письма, получить тендеры от лиц на откуп перевозки писем и рекомендовать, какую ежегодную сумму, по их мнению, государство должно требовать в случае, если будет сочтено целесообразным отдать почты на откуп.

30 июня 1653 года Управления внутренних и иностранных писем были отданы на откуп Джону Мэнли за арендную плату в 10 000 фунтов стерлингов в год, и таким образом была установлена система откупа, которая продолжалась до 1677 года в отношении основных почт и до конца XVIII века в отношении второстепенных почт. Арендная плата постоянно увеличивалась. Вскоре после Реставрации она была повышена до 21 500 фунтов стерлингов в год, а в 1667 году — до 43 000 фунтов стерлингов в год.

Тариф за простое письмо, который был повышен Придо до 6 пенсов, в 1655 или 1656 году был снижен до 3 пенсов благодаря усилиям и конкуренции Клемента Оксенбриджа и других, которые создали и поддерживали конкурирующие службы по перевозке писем. Эти «интерлоперы» получили мало внимания от Придо, и созданные ими службы были подавлены. В 1657 году Постановление Парламента Содружества еще больше снизило тариф до 2 пенсов за простое письмо, отправленное на расстояние менее 80 миль, и 3 пенсов за расстояние более 80 миль. Однако тарифы были не такими низкими, как могло показаться на первый взгляд. Следует учитывать разницу в стоимости денег; и есть еще соображение, что почтовый сбор не взимался в соответствии с прямым расстоянием. Все почтовые дороги сходились в Лондоне, и не было перекрестных почт. Поэтому все письма из городов на одной почтовой дороге в города на другой почтовой дороге должны были проходить через Лондон, и все письма, проходящие через Лондон, облагались дополнительным почтовым сбором; то есть говоря, с них взимался соответствующий тариф в отношении расстояния до Лондона, а затем, дополнительно, соответствующий тариф в отношении расстояния от Лондона до пункта назначения.

Постановление 1657 года впервые поставило систему Почтового управления на законодательную основу. Цели, для которых требовалось такое Управление, были определены как три: во-первых, поддерживать определенные связи торговли и коммерции; во-вторых, перевозить государственные депеши; и в-третьих, обнаруживать и предотвращать многие опасные и злые замыслы против мира и благополучия Содружества. В 1660 году был принят Акт Парламента, касающийся Почтового управления. По сути, это было Постановление 1657 года, принятое как Акт, чтобы придать ему юридическую силу при изменившемся порядке вещей. Пункты, касающиеся использования Почтового управления как средства обнаружения заговоров против государства, были включены в измененной форме, и эта функция ни в коем случае не упускалась из виду. Во время волнения, вызванного Папистским заговором, она свободно применялась.

Общий откуп почт был отменен в 1677 году, и управление Управлением было взято на себя Правительством, за исключением случая небольших филиальных почт, в отношении которых практика откупа была даже расширена в первые годы XVIII века.

Доход, приносимый Управлением, продолжал расти. В 1694 году он достиг 60 000 фунтов стерлингов; и когда по разным причинам, но главным образом для обеспечения контроля над Почтовым управлением в Шотландии, которое было подчинено английским властям Актом об Унии, потребовался новый Акт о Почтовом управлении, министры, вовлеченные в затяжную войну, воспользовались возможностью получить увеличенный доход от Управления. При Вильгельме III об этом уже задумывались.

Акт 1711 года, который оставался более пятидесяти лет основным Актом, касающимся Почтового управления, должен был стать инструментом налогообложения. Около пятидесяти лет Почтовое управление приносило доход, постоянный и растущий, но тем не менее более или менее случайный. Его функции всегда определялись как прежде всего обеспечение передачи писем для пользы торговли, а также для безопасности и защиты королевства путем сведения всех писем в «одно Почтовое управление, устроенное и установленное в этом Королевстве» и проводимое непосредственно под надзором королевского Правительства. Сумма, выплачиваемая за откуп, увеличивалась с течением лет, соразмерно увеличению бизнеса Управления — не из-за какого-либо изменения в шкале тарифов, которая оставалась такой же, как была установлена в 1660 году. Теперь, однако, Управление было сделано финансовым инструментом, доходы от которого должны были регулироваться манипулированием тарифами. Результаты Акта 1711 года не оправдали ожиданий его авторов. Было предусмотрено распоряжение тем увеличением дохода, на которое рассчитывали: «полная, ясная и целая еженедельная сумма в семьсот фунтов законных денег Великобритании» должна была выплачиваться из доходов Почтового управления «на создание хорошего, верного и прочного Фонда, чтобы собрать нынешний запас денег для ведения Войны и других самых необходимых нужд ее Величества». Эти 700 фунтов должны были выплачиваться полностью из поступлений от увеличения тарифов. Существующий доход в 111 461 фунт стерлингов в год должен был распределяться, как и прежде. Все пенсии и расходы на доход должны были продолжаться и иметь предпочтение перед выплатой 700 фунтов в неделю. Из излишка сверх 111 461 фунта стерлингов в год и 700 фунтов в неделю одна третья часть должна была быть в распоряжении Парламента, остальное — выплачиваться в казну вместе со 111 461 фунтом.

Но увеличение дохода было настолько малым, что некоторые из этих положений оставались в течение многих лет невыполненными. Увеличение тарифа оказалось обременительным. Купцы прибегали ко всем доступным средствам, чтобы избежать дополнительных расходов. Возник большой тайный оборот писем. Сами почтовые мальчики были замечены в перевозке писем вне почты за те сборы, которые они могли получить. В 1710 году чистый доход составлял 66 822 фунта стерлингов. В 1721 году он составлял 99 784 фунта стерлингов, увеличение на 32 962 фунта стерлингов. Таким образом, после вычета 700 фунтов в неделю (или 36 400 фунтов стерлингов в год), выплата которых имела предпочтение перед всеми другими платежами, взимаемыми с дохода Почтового управления, за исключением только расходов на управление, фактический чистый доход Почтового управления, доступный для целей, предписанных Актом, составлял в 1721 году 63 384 фунта стерлингов, или меньше дохода 1710 года на 3438 фунтов стерлингов. Акт предусматривал, что одна треть излишка поступлений от почтовых сборов сверх суммы 147 861 фунт стерлингов (111 461 фунт плюс 700 фунтов в неделю) должна быть в распоряжении Парламента для использования общественностью; но хотя валовой доход превысил эту сумму, излишка для использования общественностью не было, объяснение заключается в том, что сумма, упомянутая в Акте, а именно 111 461 фунт стерлингов, была суммой валового дохода, которая могла служить основой только при условии, что расходы на управление оставались неизменными. На самом деле расходы настолько увеличились, что чистого дохода было недостаточно, чтобы обеспечить сумму в 700 фунтов в неделю, а также доход, равный тому, что был получен до 1711 года. Как отметил г-н Джойс, Казначейство перепутало валовой и чистый доход.

По сути фискальный характер тарифов 1711 года подтверждается положением Акта о том, что с 1 июня 1743 года тарифы, взимаемые по предыдущим Актам, должны быть восстановлены. Но после 1743 года, хотя они были без законной санкции, тарифы 1711 года продолжали действовать, и Актом 1763 года они были сделаны постоянными.

Пятьдесят лет после Акта 9-го года правления Анны были спокойными. Основное развитие было связано с перекрестными почтами; развитие, которое, хотя и не имело прямого отношения к вопросу о почтовых тарифах, тем не менее было важным. В начале XVIII века основная система Почтового управления все еще была сосредоточена на Лондоне. Все основные почтовые маршруты расходились из Лондона, и большая часть писем, проходящих по почте, была либо для Лондона, либо из Лондона, либо проходила через Лондон. Но, конечно, было множество писем, которые вообще не отправлялись в Лондон: письма между двумя городами на одной почтовой дороге или письма между городами на разных почтовых дорогах, которые можно было отправить напрямую, а не через Лондон. Эти письма были известны как второстепенные письма (bye letters) и письма, пересылаемые по перекрестным маршрутам (cross post letters). Поскольку они не обрабатывались в Лондоне, власти не имели тех же средств проверки их количества и отчетов почтмейстеров о почтовых сборах в отношении них, которые могли быть применены в Лондоне, и возникали серьезные нарушения. Доход постоянно обворовывался из-за неспособности почтмейстеров учитывать почтовые сборы за такие письма. Запись о многих из них не велась, и их передача стала настолько печально небезопасной, что постоянно прибегали к незаконным средствам перевозки. Дело было уже настолько серьезным, что в Акт 9-го года правления Анны был включен специальный пункт, предусматривающий, что для подавления злоупотребления любой почтмейстер, признанный виновным в присвоении почтовых сборов за второстепенные или промежуточные письма, должен лишаться 5 фунтов стерлингов за каждое письмо и 100 фунтов стерлингов за каждую неделю, в течение которой он продолжал эту практику. Даже этот карательный пункт был недостаточен для пресечения злоупотребления, так как из-за неудовлетворительного метода обращения со второстепенными и промежуточными письмами риск обнаружения мошенничества был невелик.

В 1719 году Ральф Аллен, тогдашний почтмейстер Бата, предложил Генеральным почтмейстерам, чтобы управление второстепенными и перекрестными письмами было сдано ему в аренду на срок несколько лет, и предложил арендную плату в полтора раза больше, чем доход от писем в то время. Предложение было принято, и аренда, которая в первом случае была на семь лет, время от времени возобновлялась. Аллен, чье открытие заключалось лишь в методе проверки поступлений почтмейстеров от второстепенных и перекрестных писем, смог платить согласованную арендную плату, в значительной степени подавить незаконную передачу писем и получить хорошую прибыль. Главная важность работы Аллена заключается, однако, не столько в том, что он сделал второстепенные и перекрестные письма предметом эффективной проверки, сколько в том, что для сохранения своей аренды он при каждом случае возобновления брал на себя обеспечение дополнительных удобств. Таким образом, ежедневная почта постепенно распространилась почти на все почтовые маршруты.

В 1765 году внутренние тарифы на короткие расстояния были снижены, и был введен новый стандарт взимания платы. До сих пор все сборы регулировались на основе пробега. Для коротких расстояний они теперь основывались на количестве почтовых этапов. За один почтовый этап тариф был установлен в 1 пенни за простое письмо, за двойное письмо — 2 пенса, за тройное письмо — 3 пенса, и за каждую унцию — 4 пенса; за два почтовых этапа — 2 пенса, и пропорционально для двойных, тройных и унцовых писем. Финансовый результат изменения был неудовлетворительным.

До этого периода почта перевозилась почтовыми мальчиками верхом на лошадях. Несмотря на то, что на всех основных дорогах дилижансы курсировали более оперативно, чем почтовые лошади, Почтовое управление придерживалось старого пути. Превосходство дилижансов как средства перевозки писем было замечено г-ном Джоном Палмером, владельцем театра в Бате, который был настолько впечатлен этим фактом, что разработал полный и определенный план создания системы перевозки почты дилижансами. Стоимость верховой почты (мальчик и лошадь) составляла 3 пенса за милю, и Палмер подсчитал, что изменение может быть осуществлено без увеличения стоимости, особенно если, как он предлагал, дилижансы, перевозящие почту, будут освобождены от дорожных пошлин. Предложение было подвергнуто суровой критике районными инспекторами Почтового управления, которые представили по нему отчет. В Казначействе, однако, предложение встретило более благоприятный прием. Питт созвал конференцию 21 июня 1784 года и, выслушав объяснения Палмера и критику представителей Почтового управления, решил, что плану следует дать испытание. Соответственно, 2 августа 1784 года отправился первый почтовый дилижанс. Эксперимент, который проводился на Батской дороге, оказался успешным, и план был быстро распространен по всему королевству. Первый дилижанс стоил 3 пенса за милю, тот же тариф, что и верховая почта; но в конечном итоге дилижансы оказались дешевле, чем конная почта. В 1797 году тариф составлял не более пенни за милю.

Почти одновременно с введением почтовых дилижансов произошло увеличение почтовых тарифов, сделанное исключительно с целью увеличения дохода. Изменение было более или менее случайным. В своем бюджете 1784 года Питт предложил налог на уголь, который не был хорошо принят, и было введено повышенное почтовое обложение. Говорят, что Палмер претендовал на заслугу предложения этой замены. Если так, то его вера в свой план была полностью оправдана. Несмотря на препятствие в виде повышенных тарифов, это был безусловный успех, и влияние на доход было немедленным и значительным.

Примерно в это время несколько конных и перекрестных почт подверглись нападениям, и в ответ на значительное общественное недовольство возникло желание установить почтовые дилижансы на второстепенных почтах. Это потребовало бы больших затрат, и в качестве альтернативы Фрилинг (секретарь Почтового управления, впоследствии сэр Фрэнсис) предложил, чтобы нанимались только ответственные лица — в то время почтовые ездоки, фактически и по названию, во многих случаях были просто мальчиками — и чтобы ездоки были вооружены. Чтобы получить средства для покрытия расходов на эту схему, почтовые тарифы были снова повышены в 1797 году. Дальнейшее увеличение было сделано в 1801 году, чтобы обеспечить дополнительный вклад в размере 150 000 фунтов стерлингов в год в казну. Новые тарифы были сложными и запутанными, включая не менее тринадцати тарифов для каждого класса писем, в зависимости от расстояния передачи. Еще одно увеличение последовало в 1805 году, когда Почтовое управление было призвано обеспечить дополнительные 230 000 фунтов стерлингов в год. На этот раз увеличение было сделано очень простым способом, а именно: путем увеличения тарифов 1801 года в каждом случае на 1 пенни за простое письмо, 2 пенса за двойное письмо, 3 пенса за тройное письмо и 4 пенса за унцию.

Все эти увеличения, сделанные с заявленным намерением увеличения дохода, были успешны в своей главной цели. Чистый доход, который в 1796 году составлял 466 457 фунтов стерлингов, вырос в 1804 году до 956 212 фунтов стерлингов, а в 1806 году достиг суммы 1 119 429 фунтов стерлингов. Фискальные результаты, таким образом, казалось, оправдывали Правительство в том, что оно снова и снова обращалось к Почтовому управлению, когда им было трудно найти доход. Это должно быть оправданием дальнейшего увеличения 1812 года. Тарифы, установленные тогда, были самыми высокими из когда-либо взимавшихся в Англии. Чистый доход немного вырос после их установления, но никогда существенно не увеличивался. Эти тарифы продолжали действовать до 1839 года, когда они были полностью отменены и были установлены новые тарифы, основанные на принципах, фундаментально отличных.

Это была система, обязанная сэру Роуленду Хиллу, единообразных тарифов, независимо от расстояния передачи, впервые введенная в Соединенном Королевстве в 1839 году и с тех пор принятая во всем цивилизованном мире, не только для внутренних служб, но и для международной службы. История концепции, пропаганды и принятия единообразного почтового сбора полностью рассказана сэром Роулендом Хиллом в его «Истории пенни-почты» и здесь должна быть рассмотрена лишь кратко. Сам план описан в знаменитой брошюре «Реформа Почтового управления: ее важность и осуществимость», которая была выпущена сэром Роулендом Хиллом в 1837 году.

Реформа была напрямую связана с великим реформаторским движением в Англии второй четверти XIX века и является блестящим примером применения дедуктивного метода в политике. Сэр Роуленд Хилл был членом радикальной семьи, замечательной даже в те дни своим рвением к реформам. Амбицией всех членов семьи было помогать, насколько возможно, великому движению; и все братья интересовались изучением социальных и экономических вопросов с целью реформ и улучшений. В 1835 году был большой излишек дохода, и братья размышляли о том, в каком направлении лучше всего сделать снижение налогообложения. Сэр Роуленд Хилл тщательно изучил результаты финансовых реформ, которые были введены в последние годы, и обнаружил, что влияние на доход снижений ставки налога показало очень значительные вариации. В то время как в некоторых случаях, как, например, кожа и мыло, снижение пошлины наполовину уменьшило доход на одну треть, аналогичное снижение пошлины на кофе увеличило доход наполовину. Из этого сэр Роуленд Хилл сделал вывод, что крайне важно тщательно выбирать налоги, подлежащие снижению, и он искал какой-то руководящий принцип, в свете которого можно было бы обнаружить наиболее подходящий налог для снижения. Этот принцип он дедуцировал следующим образом, а именно: что налог, который больше всего требовал снижения, был тем, который больше всего не успевал за растущим числом и процветанием нации. Проверенный таким образом, налог на письма оказался неудовлетворительным. В то время как в большинстве других департаментов дохода предшествующие двадцать лет были годами расширения и прогресса — как можно было ожидать в период мира, последовавший за великими и изнурительными войнами — в случае с Почтовым управлением период был периодом стагнации.

На этот факт уже обращал внимание сэр Генри Парнелл. В период с 1815 по 1835 год налог на почтовые кареты вырос с 218 000 до почти 500 000 фунтов стерлингов в год. За тот же период доходы Главного почтового управления, как валовые, так и чистые, не увеличились вовсе — фактически они даже немного сократились. Если бы они росли пропорционально увеличению численности населения, годовой чистый доход увеличился бы на полмиллиона. Если бы они росли в той же пропорции, что и налог на почтовые кареты, доход 1835 года превысил бы доход 1815 года не менее чем на 2 000 000 фунтов стерлингов. Эти факты убедили сэра Роуленда Хилла в том, что снижение почтовых тарифов является насущной необходимостью; кроме того, помимо финансовых соображений, моральные и интеллектуальные результаты, которые последовали бы за облегчением общения, были крайне привлекательны для радикально настроенного реформатора.

Его изыскания побудили его изучить стоимость услуг Главного почтового управления в целом и ее соотношение с работой, выполняемой ведомством в отношении отдельных писем, или, как он это называл, «естественную стоимость пересылки письма». Проведенные в этой связи исследования и расчеты позволили выявить факт первостепенной важности, а именно: стоимость пересылки письма из одного города в другой была чрезвычайно мала, составляя в среднем не более девяти сотых пенни, а в случае с почтой из Лондона в Эдинбург — не более одной тридцать шестой пенни. Этот факт получил развитие. Было показано, что стоимость пересылки на среднее расстояние не только чрезвычайно мала, но и не зависит от расстояния. Изменение стоимости было скорее обратно пропорционально количеству писем, вложенных в почтовое отправление. Таким образом, в то время как средняя стоимость пересылки письма из Лондона в Эдинбург составляла одну тридцать шестую пенни, стоимость пересылки письма на более короткое расстояние часто была выше из-за небольшого количества писем в почтовом отправлении. На этих фактах и основывается весь аргумент в пользу единообразия тарифов независимо от расстояния, и их достаточно, чтобы доказать фундаментальную обоснованность этого принципа.

Предложение о введении единого тарифа было главной особенностью плана, но были и другие важные моменты. Основным достоинством плана было то, что его можно было внедрить, не вызывая серьезного сокращения чистого дохода, а целью дальнейших предложений было такое изменение и упрощение методов работы службы, которое позволило бы справляться с увеличением объема почтовых отправлений, неизбежно вызванным низким единым тарифом, без пропорционального роста эксплуатационных расходов.

Для сохранения уровня доходов требовалось значительное увеличение количества писем, и на этот рост возлагались большие надежды. При существовавших тарифах значительная часть корреспонденции пересылалась тайно, в обход Главного почтового управления, и было подсчитано, что низкий единый тариф позволит полностью пресечь эту практику и привлечь всю корреспонденцию в официальные каналы почтовой связи. Однако для поддержания чистого дохода было необходимо эффективно упростить методы работы. Это упрощение должно было быть достигнуто за счет введения системы предоплаты и принципа тарификации по весу.

Конверты и листы бумаги с уже напечатанным на них налоговым штемпелем должны были продаваться во всех почтовых отделениях. Почтовая марка, ставшая столь характерной чертой работы почтовых отделений во всем цивилизованном мире, была предложена в качестве средства для решения одного частного случая. Если человек, принесший письмо на почту, не мог написать адрес на проштемпелеванном конверте, в который должно было быть вложено письмо, сэр Роуленд Хилл предложил, чтобы «эту трудность можно было устранить, используя кусочек бумаги, достаточно большой, чтобы вместить марку, и покрытый с обратной стороны клейким составом, который отправитель мог бы, слегка увлажнив, прикрепить к обратной стороне письма, чтобы избежать необходимости переадресовки».

Письма, оплаченные любым из этих способов, должны были проходить через почту как франкированные, то есть без изменений или регистрации. Этот метод позволил бы значительно сократить объем работы Главного почтового управления. При существовавшей системе было необходимо регистрировать и записывать на счет почтмейстеров все письма, почтовый сбор за которые должен был взиматься при доставке, а эти письма составляли подавляющее большинство. Вся эта работа была бы исключена. Рост количества писем должен был дополнительно стимулироваться за счет предоставления дополнительных удобств, таких как организация дневной почты и увеличение частоты доставки в городах.

Иногда полагают, что теория сэра Роуленда Хилла включала положение о том, что увеличение количества писем обратно пропорционально снижению тарифа, то есть если тариф снижается наполовину, количество отправляемых писем удваивается; если тариф снижается на две трети, количество отправляемых писем увеличивается втрое. Это не так. Его расчет заключался в том, что при снижении почтового сбора в Соединенном Королевстве до единого тарифа в один пенни, то есть при среднем снижении на семь восьмых (с примерно восьми пенсов), можно ожидать немедленного четырехкратного увеличения количества писем. Эта оценка была сделана с учетом обстоятельств, существовавших в то время в Соединенном Королевстве, и не существует иного правила, применимого к связи между снижением почтовых сборов и последующим увеличением почтового трафика, кроме того, что оно зависит от конкретных обстоятельств времени и места. В частности, можно сказать, что там, где почтовые сборы уже низки, дальнейшее снижение вряд ли приведет к значительному увеличению трафика.

Вкратце, сэр Роуленд Хилл подсчитал, что благодаря принятию его предложений по изменению методов работы почтовый сбор за письма в Соединенном Королевстве может быть снижен до единого тарифа в один пенни независимо от расстояния, без ущерба для чистого дохода более чем на 300 000 фунтов стерлингов в год.

Брошюра «Реформа почтового управления: ее важность и практичность», в которой был изложен этот план, была впервые выпущена частным образом в январе 1837 года для распространения в политических и официальных кругах, к которым сэр Роуленд Хилл имел доступ отчасти благодаря известности своей семьи из-за их системы школьного образования, но главным образом благодаря своему брату Мэтью Дэвенпорту Хиллу, который в то время был членом парламента. В феврале 1837 года автора пригласили дать показания перед Комиссией по расследованию деятельности почтового управления. Однако предложения не были встречены правительством благосклонно и встретили решительное сопротивление со стороны Генерального почтмейстера и многих высокопоставленных чиновников Главного почтового управления.

Поняв, что убедить официальных лиц невозможно, сэр Роуленд Хилл опубликовал брошюру для широкой публики, и она получила немедленную, широкую и влиятельную поддержку. Пресса, торговые палаты и другие организации активно поддерживали пропаганду принятия этой схемы. По всей стране проводились публичные собрания в ее поддержку, а в парламент подавались многочисленные петиции в ее пользу. Общественные настроения были настолько сильны, что в ноябре 1837 года правительство было вынуждено назначить специальный комитет Палаты общин для рассмотрения предложений сэра Роуленда Хилла. Этот комитет собрал огромное количество доказательств. Доводы сэра Роуленда Хилла были в основном подтверждены этими доказательствами, и комитет рекомендовал (хотя и только решающим голосом своего председателя) принятие единого тарифа. Однако они не были уверены, что чистый доход сохранится, если единый тариф будет установлен на уровне одного пенни, и поэтому рекомендовали тариф в два пенса. Комитет представил отчет в августе 1838 года, но правительство не предприняло немедленных шагов для выполнения его рекомендаций. Состояние государственных финансов было не таким здоровым, как в 1837 году, когда предложения были впервые озвучены, и в последующие годы оно не улучшилось. Таким образом, сомнения в финансовых результатах схемы делали ее скорое принятие в обычном порядке маловероятным. Однако реформа была горячо поддержана радикалами, и в 1839 году партийные нужды позволили им настоять на введении единой пенни-почты в качестве условия их поддержки в парламенте.

Таким образом, 10 января 1840 года реформа была введена. Новый тариф составлял один пенни за каждые первые две полуунции и два пенса за каждую дополнительную унцию. Результаты в финансовом отношении оказались разочаровывающими. Сокращение чистого дохода в первый год составило один миллион фунтов стерлингов (с 1 500 000 до 500 000 фунтов стерлингов) вместо прогнозируемых 300 000 фунтов стерлингов. Количество писем также увеличилось лишь вдвое, а не вчетверо (в 1839 году — 82 миллиона, в 1840 году — 169 миллионов). Но цифры продолжали быстро расти, что приятно контрастировало со стагнацией при старой системе. К 1847 году они увеличились вчетверо; к 1860 году достигли 564 миллионов; и с тех пор рост продолжается непрерывно. Валовой доход 1839 года был достигнут в 1850 году, а чистый доход 1839 года — в 1863 году. С тех пор он продолжает расти. План не стал немедленным финансовым успехом, но и не был полным финансовым провалом, как иногда утверждают. Восстановление доходов было медленным, но постоянным, и в конечном итоге план полностью оправдал себя как финансовое мероприятие.

Изменения в британских почтовых тарифах на письма с 1840 года не были ни многочисленными, ни фундаментальными. Ограничение веса писем, а именно 16 унций, установленное в 1840 году, было отменено в 1847 году. В 1865 году прогрессивная шкала веса и оплаты свыше одной унции была установлена в размере одного пенни за полуунцию. В 1871 году тарифы были снижены. Письма весом до 1 унции стали пересылаться по тарифу в один пенни; за вторую унцию и за каждые последующие 2 унции до 12 унций тариф был установлен в ½ пенни; а для писем весом более 12 унций — 1 пенни за унцию, включая первую унцию. В 1885 году тариф в ½ пенни за каждые 2 унции после второй унции был сохранен без ограничений; а в 1897 году, по случаю Бриллиантового юбилея королевы Виктории, было произведено дальнейшее снижение тарифа для более тяжелых писем. Тогда была введена шкала: 1 пенни за первые 4 унции и ½ пенни за каждые последующие 2 унции. Этот метод снижения был продиктован главным образом желанием упростить почтовые тарифы. Он позволил отменить почту для образцов и книжную почту (за исключением пакетов весом не более 2 унций) и тем самым устранил источник путаницы и потери времени как для персонала, так и для публики.