МЕРЛИН-БАРД.
(MARZIN BARZ.)
I.
«Добрая бабушка, прошу, послушай меня: Я хотел бы пойти посмотреть на пир — Пир, назначенный королем, И присоединиться к скачкам на арене».
«Посмотреть на пир ты не пойдешь, На этот, ни на другой, я полагаю; Не пойдешь ты смотреть на зрелище: Я вижу, что ты плакал этой ночью. Не пойдешь ты, пока я могу помешать, Если мечтания нежные делают твои щеки влажными».
«Милая матушка, любишь ли ты меня? Можешь ли ты запретить мне быть там?» «Летя туда, ты будешь петь: Возвращаясь, ты опустишь крыло».
II.
Оседлал он своего каштанового жеребенка, Своего каштанового жеребенка, такого рыжего:
Его копыта, хорошо подкованные блестящей сталью, Высекают огонь при каждом шаге.
Сверкает на его шее кольцо, а на Его хвосте — веселая лента;
Прекрасную сбрую набрасывает он на его спину, Затем садится верхом и уносится прочь.
Как только он достигает сверкающей трассы, Рога громко звучат;
В то время как в постоянно густеющей толпе Скачут нетерпеливые лошади.
«Кто великий барьер поля Перепрыгнет одним чистым прыжком,
Совершенный и свободный, тот же женится На дочери короля!»
Дико ржет при этом молодой жеребенок, Гарцует и скачет изо всех сил;
Его сверкающие глаза вспыхивают нетерпеливым огнем,
Он бьет копытом землю с острым желанием, Затем летит через равнину.
Далеко, далеко позади, все остальные Были давно обойдены:
Он летит один. Одним великим прыжком Он преодолевает высокий барьер.
«Мой господин король, ваше королевское слово Дано, что так тому и быть:
Прекрасную Линор я поэтому прошу, Ибо, несомненно, моя она».
«Принцессу Линор не думай ты Ни в коем случае выиграть.
Никакой колдун не женится на моей дочери, Никто из его рода».
Пожилой человек, чья снежная борода Стекала на его грудь,
Белая, как шерсть, сорванная колючим кустарником На коричневой пустоши —
Пожилой человек, в шерстяном одеянии, Окаймленном серебряной полосой
По всей его длине, сидел рядом с королем, По правую руку короля.
К королевскому уху он наклонился — Он наклонился и прошептал тихо;
Затем король поднял свой скипетр И нанес звучный удар —
Удар по столу трижды, Чтобы все поле могло услышать:
Это заставило толпу замолчать, в то время как, Голосом громким и ясным,
Так сказал король: «Так принеси ты мне Арфу Мерлина старого,
Которая на четырех цепях висит у его кровати — Четыре цепи из тончайшего золота:
Если арфу Мерлина ты принесешь мне, Мое дитя, возможно, выйдет за тебя».
III.
«Добрая бабушка, я прошу, прислушайся И посоветуй мне в этой моей нужде: Мое сердце разбито!» «О, в самом деле! Если бы ты не пренебрегла моим советом, Твоя удача встретилась бы с лучшим успехом. Бедный мой внук! Но не плачь так: Арфа будет развязана, я полагаю. Золотой молоточек здесь узри, Ни звука не звенит от его удара золотого».
IV.
«Да будет благословен этот высокий дворец, и да пребудет радость со всеми, кто в нем!»
«Смотрите, я пришел с арфой Мерлина, которую едва надеялся заполучить».
Когда сын короля услышал эти вести, он тихо сказал своему отцу:
И тогда король ответил этому смелому и вольному юноше:
«Если ты из самой правой руки Мерлина
принесешь мне кольцо, которое он носит, Линор станет твоей, когда я получу это кольцо».
V.
Он отправился в путь и, плача, разыскал свою бабушку, терзаемый новой тревогой:
«Смотри, король дал свое слово! Смотри, король нарушил свое слово!»
«Нет, не тревожься: в том нет нужды; лишь внемли тому, что я скажу: открой мой ларец и возьми оттуда тонкую ветвь, на которой растут двенадцать сверкающих листочков: они сияют и светятся, словно червонное золото. Прошло уже семь лет с тех пор, как я в одиночку обыскала семь лесов в семь ночей, в самый темный час, прежде чем смогла добыть это чудодейственное растение. Когда услышишь полуночный крик петуха, твой рыжий конь будет ждать: скачи вперед и не бойся: Мерлин будет в глубоком сне; так что не страшись: доброго пути тебе!»
Когда в полночь громко прокричал петух, рыжий конь помчался по дороге; и прежде чем петух закончил свою песнь, юноша уже унес кольцо.
VI.
Прежде чем рассвет сменился днем, он предстал перед королем,
на что король взирал с изумлением, безмолвный и ошеломленный.
И все вместе с ним: «Смотрите, он воистину завоевал свою жену!»
Король на мгновение удалился со стариком и его сыном.
Вскоре король вернулся, и двое все еще были рядом с ним:
И так он промолвил: «Это правда, сын мой, что ты получил свою невесту;
но есть еще одно приключение, которое ты должен предпринять;
когда оно завершится, я немедленно сделаю тебя своим зятем.
Принцесса Линор будет твоей, и всю прекрасную страну
Леон я дарую тебе в качестве приданого; клянусь в этом своим родом.
Сделай лишь то, что я требую (и это будет в последний раз):
чтобы отпраздновать свадьбу, приведи ко мне барда Мерлина».
VII.
«О Мерлин, бард, одинокий, покинутый, со всеми твоими одеждами, испачканными и порванными: о Мерлин, бард, откуда ты пришел, с усталым шагом, с омраченным челом, с непокрытой головой и босой? Скажи; и куда ты держишь путь? Твой посох из остролиста едва поддерживает твою согбенную фигуру, ты, седой друид».
«Увы! Я иду искать свою арфу: лучшее утешение, которое может знать мое сердце в этом мире. Я странствую, чтобы найти свою арфу, чтобы найти свое кольцо: оба я потерял: я больше не пою, а лишь устало странствую».
«Нет, тогда, о Мерлин, не скорби так; ты еще найдешь свою арфу, я полагаю: свою арфу и твое золотое кольцо; так что прекрати на время свои странствия. Войди, о бард, и отдохни здесь, и отведай кусочек моего угощения».
«Нет, не проси меня: я не останусь и не прерву свой усталый путь; я не прекращу свой мучительный поиск, я не буду есть, я не буду отдыхать, пока не перестану искать напрасно: пока не найду свою арфу снова».
«Послушай меня, о Мерлин, и повинуйся: право, ты недолго будешь искать свою арфу. Войди, я прошу тебя, ненадолго, и не говори мне нет».
Она так просила, так настаивала, пока ее лукавый ум не добился своего.
С приближением ночи домой вернулся внук той древней старухи; и когда он подошел к очагу, он отпрянул с внезапным страхом; ибо там, отдыхая, сидел бард Мерлин, склонив голову на грудь: да, там, поистине, сидел седой Мерлин; и он? — как же ему было убежать?
«Тише, внук мой! Не бойся ничего; он спит глубоким сном. Он съел три красных яблока, приготовленных мной на горячей золе. Мы можем отправиться, куда пожелаем, и он будет следовать повсюду».
VIII.
Ранним утром, прежде чем королева встала с постели,
она позвала свою фрейлину и сказала ей:
«Что случилось в городе? И что это за шум, прошу тебя,
который сотрясает колонны моей кровати еще до рассвета?
И что произошло при дворе? И почему толпа
с таким нетерпеливым шумом теснится с радостными и громкими криками?»
«Это потому, что весь город радуется и празднует,
потому что сегодня в этот высокий дворец прибывает бард Мерлин;
а рядом с ним — пожилая дама в красивом одеянии из белой шерсти:
королевский зять следует позади этой древней пары».
Услышав это, король побежал посмотреть: «Поторапливайся, добрый глашатай, вставай!
Встань с постели: поспеши: провозгласи пир подобающим образом.
Провозгласи по всей земле и созови великих и малых
в равной мере, чтобы отпраздновать свадебный пир и устроить великое торжество.
Приходите все, кто хочет, приходите знатные и простые: дочь короля
будет обручена через восемь дней с помощью обручального кольца.
Пригласи на свадьбу дворян, лордов древней Бретани,
герцогов, маркизов и важных судей, и всех высокого звания.
Пригласи священнослужителей, воинов и рыцарей; но прежде всего созови
великих коронных вассалов земли: зови богатых и беднейших.
Беги, гонец, через всю страну, с усердием и скоростью;
позаботься о том, чтобы твое возвращение было быстрым».
IX.
«Все добрые люди, у кого есть уши, пусть откроют их пошире,
и храните молчание — храните молчание все, и слушайте меня.
Внемлите тому, что предписано: дочь короля
через восемь дней будет обручена и наденет брачное кольцо.
Приходите на свадьбу все, кто желает, богатые, бедные, великие или малые;
священников и судей, графов и рыцарей — король приглашает всех.
Ничего вам не будет недоставать, ни яркого серебра, ни золота,
ни мяса, ни хлеба, ни медовухи, ни вина, для молодых и старых,
ни мест, чтобы сидеть, ни расторопных слуг для прислуживания.
Двести быков, двести свиней будут поданы с почестями.
Двести телок, и по сто косуль из каждого леса
по всей стране, белых волов и черных, двести, хороших;
из которых шкуры будут поровну разделены между гостями;
и будет сто одеяний из белой шерсти для священников.
Сто цепей из начищенного золота для храбрых и верных воинов;
а для юных девушек — целая комната праздничных синих мантий.
Восемьсот хороших нижних одежд для людей бедного сословия,
и достойные подарки для каждого гостя, мал он или велик.
Сто искусных музыкантов там, каждый на своем месте,
будут играть музыку днем и ночью, чтобы украсить праздник.
И посреди всего двора, с подобающей пышностью и величием,
бард Мерлин должным образом отпразднует эту высокую свадьбу.
Короче говоря, пир превзойдет все, что были прежде;
и в будущем никогда не будет ему равных».
X.
«Глава королевских кухонь, скажи, свадьба завершена?»
«Завершена и оплачена; и гости разъехались, каждый до единого.
Пятнадцать дней пир длился с весельем и радостью,
затем, нагруженные богатыми дарами, гости были вольны идти своими путями,
все под защитой короля; и так, с радостным сердцем,
в Леон со своей королевской невестой отправился сын короля.
Все ушли отсюда, вполне довольные; не так лишь один король:
бард Мерлин снова пропал, и куда он ушел?»
Считается, что Мерлин был убит, но народная традиция не позволила таинственному барду умереть.
История об обращении Мерлина в старости дошла до нас с очень давних времен и была воспета христианскими бардами Уэльса, Арморики и гэльских кланов. Следующая баллада, как и вышеприведенные фрагменты, относящиеся к Мерлину, до сих пор поется в Трегье и других частях Бретани.
ОБРАЩЕНИЕ МЕРЛИНА.
Святой Кадо шел по лесному лабиринту, через множество темных лощин:
Святой Кадо шел через зеленый лес, позванивая своим чисто звучащим колокольчиком;
когда из тени древних деревьев выскочил призрачный прыгун;
но святой Кадо продолжал свой путь, и его чистый колокольчик все звенел.
Борода призрака была похожа на серый лишайник, покрывающий древний камень,
а его беспокойные глаза, как кипящая вода, блестели, танцевали и сияли.
Это был бард Мерлин, которого встретил Кадо, которого святой Кадо встретил в этот день,
с огненными глазами, которые дико сверкали, и бородой, такой длинной и седой.
«Во имя Небес, я приказываю тебе, призрак, скажи мне, кто ты?»
«Я был бардом, когда жил в мире, и все люди склонялись передо мной.
Если я приходил во дворец, радостная толпа теснилась вокруг,
и сверкающее золото падало с деревьев, когда моя арфа начинала звучать.
«Короли моей страны любили меня; и чужеземные короли боялись
могучего барда с золотой арфой, столь дорогого Бретани.
Теперь я живу в лесах один: люди больше не чтят меня.
Скрежеща зубами, мимо меня проходят волк и свирепый дикий кабан.
«Моя арфа потеряна; деревья, с которых падало сверкающее золото, срублены;
королей Бретани больше нет; земля продана чужеземцам.
«Мерлин-дурак!» — кричат теперь люди и забрасывают меня насмешками».
«Бедный невинный, вернись к Богу, который жалеет тебя,
и упокой свою усталость в Том, кто умер на Голгофе».
«Ах, тогда я буду уповать на Него, если Он только простит меня».
«Прощение от Него я провозглашаю: Благословенный в Трех Лицах».
«Крик радости испускает мое сердце, чтобы почтить высокого Царя небес;
и через вечные века я буду вечно петь Его хвалу».
«Иди, христианская душа, и пусть Его ангелы прострут над тобой свои крылья».
«К ЛУЧШЕМУ — К ХУДШЕМУ».
Мать троих детей сидит в раздумьях, пока чинит их одежду, лежащую грудой на столе рядом с ней. Куча медленно уменьшалась под ее терпеливыми и занятыми пальцами в течение долгого дня. Косой солнечный свет теперь падает на ее склоненную голову, пока она продолжает свою работу. Он освещает простую мебель комнаты сиянием, более богатым, чем позолота искусства, и придает месту веселый вид, который не соответствует настроению его обитательницы. Это женщина лет двадцати четырех, с немалыми претензиями на красоту благодаря своим правильным чертам лица и темным, умным глазам. Но на ее лице выражение недовольства, а в голосе — ворчливость, когда она изредка делает замечания шумным детям, играющим вокруг. И все же в глазах видна терпеливость, несмотря на выраженное недовольство, и некая сдержанная решимость, кажется, запечатлена на ее чертах, как будто, какова бы ни была беда, с которой она борется, никакое признание ее не должно найти выхода. Природа, однако, берет свое, и то, что голос отказывается произнести, часто выдает взгляд, и на человеческом лице можно найти линии, которые те, кто изучает физиогномику, могут перевести. Это почерк души. Она пишет на лице, как на табличке, часто также распространяя знаки на весь хрупкий храм, который занимает, оставляя свои следы в движениях рук, осанке головы, самой позе тела и в походке, так что все они красноречиво свидетельствуют о ее тонком влиянии. Как часто чистая благочестивая душа, пребывающая в небесных вещах, отстраняющаяся от грубости и стремящаяся ко всему божественному, всегда горячо молящаяся о том, чтобы не быть введенной в искушение, но избавленной от лукавого, прославляет простое лицо серафической красотой, которая заставляет наблюдателя удивляться, откуда берется эта прелесть! Мы видим простые черты. Мы удивляемся, что это лицо должно нравиться так сильно, как оно нравится, забывая о высокой миссии души. Мы не видим лампу за экраном плоти: мы видим только эффект лучей. Опять же, мы видим лица, где природа сделала многое для украшения, и где душа, не избавленная от лукавого, написала такие уродливые знаки, что прекрасная табличка обезображена пятнами и кляксами греховных чернил, текущих из пера, удерживаемого в тисках страсти.
Откуда берется письмо на лице этой матери, сидящей в золотом солнечном свете, выполняющей работу, которую матери обычно довольствуются выполнять? Она борется, как может, с долей в жизни, которая ей противна, но от которой она не видит средств к бегству и, действительно, пока еще не мечтает пытаться сбежать. Эта доля — быть замужем за человеком более грубой природы, чем ее собственная, который редко сочувствует ей в чем-либо, что выше самых низменных интересов. Почему она вышла за него замуж, кажется ей теперь вечно неразрешимой загадкой, неиссякаемым источником сожаления. Если бы она прочитала строки, она могла бы прийти к выводу вместе с поэтом, что это была «случайность — слепой контакт и сильная необходимость любить». Не будучи знакомой с этим ответом на свою загадку, она винит судьбу и свою собственную неопытную юность, и потребность в доме и защите в то время, когда ее собственное сердце еще не заявило о своих правах. Теперь она знает, что не любит своего мужа, и временами ей кажется, что она ненавидит его. Не то чтобы он был жесток, не то чтобы он был неверен — он не является ни тем, ни другим; но он ограничен, ревнив, требователен, неинтеллектуален и груб; в то время как она стремится к лучшему, даже поэтична по своей природе. Любя прекрасное, ища его во всем, развивая свой интеллект, как может, вопреки трудностям недостаточного образования, ограниченных средств и времени, и перенапряженных сил тела, она жаждет лучшего положения в жизни. Забота уже изрезала, если не избороздила, ее прекрасный белый лоб; но все же она тянется и цепляется за каждое облагораживающее влияние. Все книги, которые попадались ей на пути, она прочитала, крадя время у рабочих часов, уже заполненных до краев домашней работой. В этот конкретный день среди чулок, которые она чинит, лежит стихотворение Уиттиера, которое так захватило ее воображение и болезненное чувство, что недовольство углубляется, а голод ее изголодавшегося сердца грызет острее, чем обычно. Это стихотворение, «Мод Мюллер», так весело прочитанное счастливым большинством, с удовольствием от его милых причуд, так соотносится с опытом этой женщины, что находит отклик, который она не может заглушить, в строках —
«Она вышла замуж за человека необразованного и бедного, и много детей играло у ее дверей; но забота, печаль и родовые муки оставили свои следы на сердце и разуме».
Хотя у нее никогда не было другого возлюбленного или даже мимолетного увлечения каким-либо другим мужчиной, кроме какого-то смутного идеала кого-то, отличного от ее мужа Джона Торндайка, когда она читает:
«А для того, кто сидел у каминной заслонки, дремля и ворча над трубкой и кружкой, она видела мужественную фигуру рядом с собой, и радость была долгом, а любовь — законом»,
она кажется себе героиней стихотворения, а Джон Торндайк — тем самым неприятным спутником, который изображен. И все же ни одна мысль о бегстве от того, что она считает своими «оковами», не вторгается в ее размышления. Она строгий пуританин по своему воспитанию и вере и до сих пор избегала низких вольнодумных и «свободно-любовных» тенденций дня. Брак, каким бы неприятным он ни оказался для нее, все еще кажется, если не таинством, то связывающим, почетным состоянием, которое нужно нести согласно ее обещанию: «к лучшему или к худшему». Она была обвенчана епископальным священником, потому что это было наиболее удобно, и ее муж предпочел эту форму; и поэтому ее данное обещание всегда казалось ей еще более определенным. «К лучшему или к худшему, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, любить, лелеять и повиноваться, пока смерть не разлучит нас». Это всегда звучит для нее как приговор. Радость — не долг, и любовь — не закон в ее случае; но она терпеливо берет «свое бремя жизни снова, говоря лишь: «Это могло бы быть».
Но в ее одиноком сердце есть один чистый, данный Богом инстинкт, чтобы прославить ее в остальном мрачную религию и облагородить ее скучную, тяжелую долю. Это милосердие в его прекраснейшей форме — склонность к уходу за больными и заботе о нуждающихся — положительное призвание к работе, которую она делает с энтузиазмом, а не из холодного долга. Всегда ее готовые руки служат страждущим, и часто ее зовут дежурить долгими ночами у их постелей. Таким образом, ее знакомство расширилось далеко за пределы сферы жизни ее мужа. Часто в домах ее соседей, как богатых, так и бедных, требуются ее мастерство и доброта. Тактичность и ловкость, и, прежде всего, готовность помочь в трудную минуту, вскоре делают женщину ценимой и уважаемой среди тех, кто ее окружает, и так случается, что ее собственная жизнь предстает перед ней в более резком контрасте с жизнью других женщин.