Фундаментальный труд американского археолога Джерарда Фоука, опубликованный в 1896 году в составе тринадцатого ежегодника Бюро американской этнологии при Смитсоновском институте, представляет собой детальное исчерпывающее описание и классификацию обширной коллекции каменных орудий и украшений, собранных в восточных и центральных районах долины Миссисипи и на прилегающих территориях. Автор предпринимает попытку систематизировать огромное разнообразие доисторических артефактов, найденных на поверхности земли, в курганах и погребениях, основываясь исключительно на материалах музейного фонда Бюро и сопоставляя их с данными мировой археологии и этнографическими наблюдениями ранних исследователей и путешественников. В работе подробно рассматриваются технология изготовления, морфологические особенности и географическое распределение различных категорий каменных изделий. Первая часть исследования охватывает орудия, изготовленные методами обивки, тесания, шлифования и пиления.
Особое внимание уделено желобчатым топорам, которые подразделяются на несколько групп в зависимости от формы и способа нанесения желобка для крепления рукояти. Автор подробно описывает кельты, тесла, долота, мотыги, песты, ступки, а также загадочные лунно- и бабочковидные церемониальные камни, дисковидные камни, трубки, сосуса, грузила, перфорированные камни и пигментные камни для изготовления красок. Значительная часть монографии посвящена исследованию мелких кремневых изделий: наконечников стрел и копьев, ножей, скребков, проколок и буравчиков.
Автор анализирует технику скалывания кремня, особенности обработки краев, типы черешков и выемок, а также приводит многочисленные этнографические параллели, описывая методы обращения с камнем у различных племен Нового и Старого Света. Фоук критически оценивает существовавшие в его время теории о назначении отдельных предметов, подчеркивая поразительное сходство простых каменных орудий, изготавливаемых первобытными народами по всему миру в силу схожести доступного сырья и универсальности человеческих потребностей. Книга снабжена большим количеством детальных иллюстраций, таблиц распределения артефактов по регионам и библиографическими ссылками, что делает ее ценнейшим справочным пособием для исследователей североамериканской археологии и материальной культуры коренных народов.
