«Южная Африка и трансваальская война. Том 3»

Плантаторы и купцы Цейлона преподнесли более 30 000 фунтов чая для бесплатной доставки войскам в Южной Африке, который должен был отправляться вместе с контингентом, и многие частные лица проявили аналогичную щедрость. Законодательный совет единогласно постановил, что все расходы, связанные с экипировкой, вооружением, транспортировкой и, при необходимости, обеспечением лошадьми Цейлонского контингента, должны покрываться за счет колонии. Это щедрое решение было отмечено мистером Чемберленом в следующих выражениях:—

Мистер Чемберлен — губернатору, достопочтенному сэру Дж. Уэсту Риджуэю.

«Ваши телеграммы от 9 января и 10 января. Правительство Ее Величества поздравляет Цейлон с завершением формирования контингента, который оно принимает с большим удовольствием и высоко ценит патриотические и щедрые действия Законодательного совета».

Цейлонский контингент конницы отплыл 2 февраля для участия в боевых действиях в Южной Африке под молитвы и добрые пожелания огромного стечения народа.

В дополнение к вышеупомянутым контингентам из Индии и Цейлона индийское правительство направило орудия и снаряжение для трех полевых батарей 15-фунтовых пушек, а также три отряда местных ездовых и погонщиков мулов — всего около 400 человек — под началом британских офицеров.

ЮЖНОАФРИКАНСКИЕ ДОБРОВОЛЬЦЫ [6]

КАПСКАЯ КОЛОНИЯ

Говорили, что весь ход кампании мог бы измениться, если бы силы Капской колонии были задействованы достаточно рано. Если бы Капский кабинет сразу начал использовать великолепные колониальные силы, имевшиеся в его распоряжении, не в целях устрашения, а в целях обороны, то история набегов и мятежей, столь же изнурительная, как и история войны, никогда бы не случилась. Но поскольку бесполезно рассуждать о том, «что было бы, если бы», или о том, что было сделано или упущено Капским кабинетом, мы должны перейти к рассмотрению заслуг Капского колониального корпуса, десяти тысяч добровольцев, когда им в конце концов разрешили вступить в бой. Колония всегда должна гордиться великолепными войсками в Мафекинде и Кимберли, ибо на них легла тяжесть демонстрации того, какими достойными потомками смелых и храбрых одарило солнце Южной Африки. Эти люди, завербованные по большей части из Кейптауна, Порт-Элизабет, Ист-Лондона, Куинстауна, Грэмстауна и Кимберли, в значительной степени состояли из бывших и нынешних добровольцев Капской колонии. Они были нашей плотью от плоти, и когда настал час испытаний, они доказали это на деле. Они чрезвычайно гордились тем, что их называют британцами, и самым благородным образом соответствовали высокому толкованию этого термина. Хотя они годами терпели оскорбления и страдали бесчисленными способами за свою верность и преданность метрополии, они с радостью бросились к оружию в надежде, что Великобритания вновь заявит о себе, аннексирует всю Южную Африку и будет управлять ею под единым правительством. Они жаждали избавиться от голландских интриг. Они тосковали по твердому правлению, свободному от колебаний, которые держали их в напряжении годами и не позволяли жить в том чувстве безопасности, которым пользовались другие рожденные свободными британские подданные. Именно эти верные парни фактически защитили города Мафекинг и Кимберли. В тех местах было очень мало имперских войск, и мало что удалось бы сделать без сметливости и стойкости колонистов. Причина, по которой они казались обделенными вниманием, лежала на поверхности. Ни один человек не пророк в своем отечестве, и именно с этим банальным фактом можно связать отсутствие немедленной признательности, оказанной капским колониальным добровольцам, которые столь спонтанно и с неподдельным усердием откликнулись на зов долга. В то время как мы превозносили колонистов из-за морей — «приезжих колонистов», как их называют, — мы упускали из виду, что под нашими локтями находились именно те люди, которые по первому слову бросятся вперед, остановят победное шествие врага и положат конец его аннексиям, пока наши войска в Англии приходили в боевую готовность. Но позже мы ухватились за них. Тогда капские колонисты стали пользоваться огромным уважением и получили высочайшие похвалы от всех, кому посчастливилось служить с ними.

Ниже приводится таблица некоторых видных колониальных сил Капской колонии на 1900 год:—

CORPS Establishment Effective to Date Remarks OFFICERS

All Ranks Horses Officers N.C.O.’s and Men Horses

Irregulars raised before War

Rhodesian Regiment ... ... ... ... These numbers have been increased within the last few months by recruiting, Kitchener’s Horse showing an increase of about 50. The figures, therefore, are only approximately correct ...

Protectorate Regiment } 650 ... ... ... { Col. Baden-Powell, 5th Dragoon Guards

Kimberley Regiment

Diamond Fields Horse 100 ... ... ... ...

Bechuanaland Rifles 100 ... ... ... ... ...

Irregulars raised since War

Rimington’s Guides 212 220 ... ... ... { Lieut.-Col. Hon. J. Byng, 10th Hussars

Capt. Villiers, Royal Horse Guards

1st S.A.L. Horse 599 580 ... ... ...

Roberts’s Horse 599 580 ... ... ...

Kitchener’s Horse 599 580 41 617 586 ...

1st Brabant’s Light Horse 599 580 ... ... ... ...

2nd Brabant’s Light Horse 599 580 ... ... ... ...

Gatacre’s Scouts 50 50 ... ... ... ...

Montmorency’s Cavalry Division Scouts 100 100 ... ... ... ...

6th Cavalry Division Scouts 25 25 ... ... ... ...

Chief in Command’s Body Guard 50 50 ... ... ... ...

Local Defence Corps

Nesbitt’s Mounted Local Defence Corps 400 400 ... ... ... ...

Bayley’s Mounted Local Defence Corps 500 500 ... ... ... ...

Orpen’s Horse 300 300 ... ... ... ...

Railway Pioneer Regiment 1008 8 34 959 15 ... ...

Volunteers

P.A.O. Cape Artillery ... ... ... ... ... ... ...

Diamond Fields Artillery ... ... ... ... ... ... ...

Cape Garrison Artillery ... ... ... ... ... ... ...

Численность добровольческих корпусов на активной службе

Собственная артиллерия принца Альфреда Капской колонии — офицеры, 5; прочие чины, 117; итого, 122. Артиллерия Алмазных полей — офицеры, 4; прочие чины, 119; итого, 123. Капская гарнизонная артиллерия — офицеры, 18; прочие чины, 431; итого, 449. Добровольческие стрелки герцога Эдинбургского — офицеры, 31; прочие чины, 1027; итого, 1058. Горцы Кейптауна — офицеры, 12; прочие чины, 392; итого, 404. Добровольческая гвардия принца Альфреда — офицеры, 21; прочие чины, 494; итого, 515. Добровольцы Первого Сити — офицеры, 22; прочие чины, 556; итого, 578. Каффрские стрелки (полковник Каминг) — офицеры, 31; прочие чины, 672; итого, 703. Стрелки-добровольцы Куинстауна — офицеры, 18; прочие чины, 299; итого, 317. Пограничные конные стрелки — офицеры, 10; прочие чины, 131; итого, 141. Добровольческие стрелки Уитенхаге — офицеры, 16; прочие чины, 396; итого, 412. Конные стрелки Комги — офицеры, 5; прочие чины, 41; итого, 46. Конная пехота Стелленбоша — офицеры, 1; прочие чины, 31; итого, 32. Кимберлийский полк — офицеры, 25; прочие чины, 541; итого, 566. Бечуаналендские стрелки — офицеры, 5; прочие чины, 61; итого, 66. Рота А Капского медицинского штабного корпуса — офицеры, 2; прочие чины, 55; итого, 57. Рота В Капского медицинского штабного корпуса — офицеры, 3; прочие чины, 71; итого, 74. Рота С Капского медицинского штабного корпуса — офицеры, 0; прочие чины, 13; итого, 13. Транскейские конные стрелки — офицеры, 5; прочие чины, 66; итого, 71. Пограничный конно-стрелковый клуб Халанга № 1 — офицеры, 4; прочие чины, 40; итого, 44. Конно-стрелковый клуб Тембуланда № 19 — офицеры, 2; прочие чины, 21; итого, 23. Конно-стрелковый клуб Нкамакуэ № 23 — офицеры, 1; прочие чины, 21; итого, 22. Конно-стрелковый клуб Энгкобо № 25 — офицеры, 1; прочие чины, 28; итого, 29. Конно-стрелковый клуб Цомо № 29 — офицеры, 1; прочие чины, 29; итого, 30.

South African Scout. Full Equipment.

В подтверждение своего признания преданности и воинской доблести капских колонистов лорд Робертс по прибытии в Южную Африку решил сформировать Колониальную дивизию. Официальное уведомление о создании этой дивизии содержалось в следующем объявлении:—

«Главнокомандующий, признавая ценность услуг, оказанных колониальными войсками, санкционировал формирование дивизии. Полковник Брэбент, член Законодательного собрания, кавалер ордена Святых Михаила и Георга, получил местный и временный чин бригадного генерала и будет осуществлять командование. "Конница Брэбента" вместе с несколькими другими иррегулярными корпусами и конными контингентами ограниченной численности из пехотных добровольческих полков составит первую часть этих сил, и ее первейшей задачей будет изгнание врага из колонии и сотрудничество с имперскими войсками. Решено сформировать дополнительно 1500 конных иррегулярников, чтобы дать всем колонистам и лицам с колониальным опытом возможность присоединиться к этой дивизии. Лицам, записывающимся в этот конный иррегулярный корпус и не имеющим возможности участвовать в длительной кампании, будет разрешено зарегистрировать свои имена для службы только в пределах колонии, однако любая часть таких зарегистрированных лиц может добровольно принять участие в любом дальнейшем продвижении, которое может быть приказано за реку Оранж. Для набора этих дополнительных сил вербовочные пункты будут открыты во всех частях колонии, и предполагается избирать офицеров из числа колониальных джентльменов или лиц с колониальным опытом».

Как можно себе представить, царило огромное ликование среди тысяч воинственных душ на Мысе, которые долго томились от вынужденного бездействия.

Весьма интересные подробности относительно формирования некоторых колониальных корпусов сообщил мистер В. Хоскен, бывший председателем Совета уйтландеров и Торговой палаты Йоханнесбурга. Он сказал: «Я был председателем комитета, получившего у правительства разрешение сформировать корпуса конной пехоты Торникрофта и Бетьюна, а также Имперский легкий полк конницы, причем все они были сформированы в Натале и главным образом из числа беженцев-уйтландеров из Йоханнесбурга. От имперских офицеров, с которыми я вступал в контакт, я встретил самое чуткое отношение и величайшую сердечность. Но опять же следует помнить, что разрешение мы получили лишь после того, как было оказано давление посредством публичных собраний в Дурбане и Марицбурге, а также другими способами. Отклик оказался весьма отрадным. Лишь когда буры стали угрожать наступлением на Марицбург, нам разрешили сформировать Имперский легкий полк конницы. Уведомление о разрешении было получено в пятницу. К следующей среде мы смогли доложить, что 1300 человек предложили свои услуги и что медицинский осмотр начнется незамедлительно. Корпус Торникрофта первым выступил в поле и фактически вел бои уже через шесть недель с момента его комплектования. Свидетельства бурской стороны о ценности этих полков были весьма отрадными. В одном из устных заявлений бурского коммандо они были охарактеризованы как „явно искусные стрелки“. Затем существуют натальские добровольцы, набранные примерно так же, как и ваши добровольцы на родине, — клерки и ремесленники из городов с конными ротами из сельских районов. Они выступили в поле, возможно, с некоторыми сомнениями в своих силах, точно так же, как поступили бы добровольцы здесь; но они доказали, что способны справиться с любой возложенной на них воинской обязанностью. Солдаты регулярной армии признают их достойными товарищами, и между регулярными и добровольческими частями царит величайшая сердечность. Позже в Натале также был сформирован отряд колониальных разведчиков численностью 750 человек, набранный из местных жителей, знавших местность. Желавшие служить вместе зачислялись в одно отделение. Каждая секция из двадцати пяти человек избирает собственного лидера, а каждые четыре секции — своего командира. Они уже доказали свою эффективность на службе в армии сэра Редверса Буллера. Затем идет корпус носилок-санитаров. Когда генерал Буллер в прошлом месяце делал приготовления к атаке на Коленсо, он запросил 1200 белокожих санитаров. В первый же день после вывешивания объявления в Дурбане 900 человек вызвались добровольцами. Предложило свои услуги гораздо больше требуемого числа, и был произведен отбор тех, кто был признан наиболее подходящим для этой обязанности. Эти люди проделали отличную работу, вынося раненых под огнем в тот злополучный день при Коленсо. Трое были убиты и несколько ранены, и каждый член корпуса вел себя великолепно».

Относительно видимого пренебрежения к добровольцам в Капской колонии он продолжил: «Задержка с вербовкой иррегулярных сил на Мысе ни в коей мере не была обусловлена нежеланием местных уйтландеров или британских резидентов. Это стало результатом политических соображений, которые тогда считались достаточно весомыми благоразумными людьми на местах. Задержка вызвала немало душевной боли у сотен тех, кто горячо желал взяться за оружие; и лишь совсем недавно было дано разрешение на формирование иррегулярных корпусов и на принятие услуг уже существующих капских добровольцев, которые рвались в бой. Как только разрешение было получено, люди хлынули под знамена, и теперь у вас есть Разведчики Римингтона, Южноафриканский легкий полк конницы и капские добровольцы, которые все незамедлительно отправились на фронт. Еще одно весьма полезное подразделение формируется сейчас как в Натале, так и в Капской колонии — я имею в виду Железнодорожный пионерный корпус. Его офицерами являются виднейшие горные инженеры Йоханнесбурга, а рядовой состав состоит из квалифицированных механиков, специально подготовленных для выполнения конкретных обязанностей, которые им предстоит исполнять. Они будут вооружены обычным образом, обучены как инженерный корпус и должны будут выполнять обычную работу военного инженера».

Имперский легкий полк конницы, сформированный майорами Семпсоном и Карри Дэвисом, по большей части состоял из австралийцев. К нему присоединилось множество жителей Йоханнесбурга, большинство из которых были «всесторонне развитыми спортсменами, отличными стрелками и страстными наездниками». Они присоединились к нему из принципа не позволять метрополии сражаться за них в то время, когда у них самих есть правая рука, чтобы заявить о себе.

Капская конная полиция численностью 1000 человек, которая также была направлена на активную службу в начале войны, оказалась неоценимой. Она отличалась не только доблестью, но и эффективностью. Когда разведчики капитана де Монморанси были отрезаны возле Лабушанье-Нека отрядом из примерно 800 буров, капитан Голсуорси в последний день года пришел на выручку с отрядом Капской конной полиции и обратил врага в бегство.

В начале 1900 года Родезийские полевые силы под командованием генерал-лейтенанта сэра Фредерика Керрингтона были организованы для действий в Северной Родезии и пресечения любых попыток пересечения границы членами Оранжевого Свободного Государства, Трансвааля или мятежниками Капской колонии на родезийскую территорию.

Офицерами были: майор К. Д. Лиройд, королевские инженеры; майор А. В. Дженнер, орден За выдающиеся заслуги, стрелковая бригада; майор К. Л. Джослинг, Королевский медицинский корпус армии; майор Г. А. Р. Кареу, 7-й гусарский; капитан Э. Пич, Индийский штабной корпус; капитан Р. Г. Партридж, Армейское артиллерийско-техническое управление; капитан В. Э. Лоуренс, Южно-Уэльские пограничники; второй лейтенант К. С. Роум, 11-й гусарский; второй лейтенант К. Х. Диллон, стрелковая бригада; казначей Г. Дж. К. Уиттингтон, поч. полковник; лейтенант Пембертон; майор П. Далтон, бывш. 3-й доб. бат. Королевских фузилеров; майор К. Д. Гиз, 3-й Глостерский полк; бревет-майор П. Моир Байрес, 1-й драгунский гвардейский; капитан К. В. Кеннард, 3-й Гордонский полк; второй лейтенант В. Х. Лонгден, 4-й Восточно-Суррейский полк; капеллан рев. Ф. П. Моретон, магистр искусств; лейтенант Р. Лаинг, хирург; лейтенант Э. А. Парсонс, хирург; лейтенант Х. Кардин, хирург; лейтенант Ф. Ф. Бонд, хирург; лейтенант Г. Х. Коллард, хирург; лейтенант Ф. Р. Пуллин, хирург; лейтенант Х. Д. Басс, хирург; полковник Х. К. Вуд, бывш. 10-й гусарский; подполковник Дж. Лесли, 5-й Королевский ирландский фузилерский; подполковник Б. Г. Бут, бывш. Шотландская гвардия; майор Дж. В. Трейлл, бывш. 4-й Чеширский; капитан Р. Грей, орден Святых Михаила и Георга, бывш. 6-й драгунский; капитан Э. С. П. Керзон, бывш. 18-й гусарский; капитан Ф. С. П. Керзон, Королевские ирландские стрелки; капитан Х. Ф. Ф. Фишер, Армейский служебный корпус; ветеринарный капитан Х. Т. В. Манн; лейтенант Дж. К. Рашлей, бывш. артиллерийское ополчение; лейтенант Ф. Дж. Лоуренс, бывш. английское ополчение; лейтенант К. А. Бергойн, 3-й драгунский гвардейский; лейтенант А. Вормальд, хирург; майор Э. Дж. Тиккелл, орден За выдающиеся заслуги, 14-й гусарский; капитан Дж. Понсонби, Колдстримская гвардия; капитан Перейра, Колдстримская гвардия; капитан Х. Дж. Хаддок, Королевские валлийские фузилеры; капитан Р. К. Арбутнот, Королевский ирландский полк; лейтенант В. Д. П. Уотсон, бывш. Шотландские серые; майор Г. Райт, Королевская гарнизонная артиллерия; майор А. Парис, Королевская морская артиллерия; капитан и поч. майор Г. Е. Джайлз, бывш. королевская артиллерия. Всего сорок четыре офицера.

НАТАЛЬ

Ниже приводится список наименований и численности местных сил, выставленных колонией Наталь в поле: Натальские морские добровольцы, 150; Натальские карабинеры (полковник Роустон, с тех пор скончался), 465; Натальские конные стрелки, 200; Пограничные конные стрелки, 270; Конные стрелки Умвоти (майор Лечарс), 130; Натальская полевая артиллерия, 120; Натальские королевские стрелки, 145; Дурбанская легкая пехота, 400; медицинский персонал, 7; ветеринарный персонал, 3; штаб, 19; Натальская конная полиция (европейцы) в Ледисмите и других частях колонии (полковник Дартнелл), 649; Конная пехота Торникрофта (полковник Торникрофт, Королевские шотландские фузилеры, заместитель помощника генерал-адъютанта), 500; Конная пехота Бетьюна (подполковник Бетьюн, 16-й уланский, полковник Аддисон — помощник командира), 500; Имперская легкая пехота (полковник Нэш), 1000; Имперский легкий полк конницы (полковник Скотт Чихолм, убит 21 ноября 1899 г.), 500; Колониальные разведчики (полковник Эдвардс, капитан Сидни Осборн), 500; Санитары-носильщики (1-я секция), 1000; Санитары-носильщики (2-я секция), 600. Итого, 7158.

Южноафриканский легкий полк конницы упоминается среди войск Капской колонии, хотя он проделал выдающуюся работу в Натале. Второй и третий полки этого корпуса стали соответственно «Конницей Робертса» и «Конницей Китченера». В районе Каффрарии была сформирована половина имевшихся в наличии людей, принадлежавших к Добровольческим стрелкам герцога Эдинбургского — одному из корпусов «регуляров», принадлежавших Капской колонии.

Южноафриканский легкий полк конницы был создан 12 ноября. По приказу сэра Редверса Буллера в Кейптауне был открыт вербовочный пункт, после чего это место было немедленно осаждено. Патриотический пыл был высок, и каждый желал принять участие в демонстрации мощи Великобритании. Офицеры, майор Бинг (10-й гусарский, с временным чином полковника) и капитан Вильерс (Королевская конная гвардия, с временным чином майора), мужественно взялись за ускорение организационной работы. В мгновение ока были отобраны люди — отличные наездники и прекрасные стрелки, — посаженные на лошадей и экипированные. Снаряжение, палатки, упряжь, боеприпасы — все было собрано с поразительной быстротой. Среди кавалеристов были британские подданные, уйтландеры, колонисты, американцы, фермеры, моряки и т. д. Офицеры происходили из самых разных полков — 10-го гусарского, Королевской конной гвардии, Лейб-гвардии, 11-го гусарского, 20-го гусарского, Гордонского полка, йосманских, ополченческих частей, — самые разные люди выдающегося происхождения, богатства и воспитания объединились в общее братство ради общего дела.

Ниже приводится список офицеров: полковник Бинг, 10-й гусарский, командир; майор Вильерс, Королевская конная гвардия, помощник командира; капитан Фрейзер, 1-й Лейб-гвардейский полк, адъютант; капитан Френч, бывш. Лейб-гвардия, пулеметы Максима; капитан Харден, транспортный; капитан Мюррей; капитан Андерсон; капитан Халл, казначей; вет. капитан Уокер; вет. лейтенант Стил; капеллан рев. Г. Илс. Командиры эскадронов — капитан Бальфур, бывш. 11-й гусарский; майор (бимбаши) Стюарт, Гордонский полк; капитан Кирквуд; капитан Гейтакр; капитан Рентон; капитан Уиттекер; капитан Чайлд; капитан Оллгуд. Лейтенанты Милн, Такер, Браун, Джоблинг, де Ружмон, Тарбатт, Дэвис, Батерст, Шепард; вторые лейтенанты Уоррен, Карлтон Смит, Гамильтон, Кок, Лейт, Уелстед, Робинсон, Оутс, Джонсон, Виньель, Воган, Карлайл, Марсден, Овербек, Ньюман, Пенроуз, Кульман, Хорн, Клоете, Уокер-Лейг, почетный де Сомарез, Торолд, Китсон, Ваган.

Три эскадрона под командованием капитана Бинга отправились на фронт в Наталь, где они сразу же отличились, в то время как остальная часть полка направилась к западной границе, где приняла самое активное участие в непрерывной работе.

Натальская конная полиция под командованием полковника Дартнелла, «гения, планировщика и проводника», совершила чудеса в деле обороны Ледисмита и во время тяжелых боев, предшествовавших ему. Доблестный полковник, которого в бою описывали как «целую бригаду», предоставил собственную лошадь в распоряжение раненого генерала Саймонса и проводил его в безопасности с поля боя при Гленко.

Натальские карабинеры великолепно служили как внутри Ледисмита, так и за его пределами, причем часть этого отряда под предводительством лорда Дандональда первой вошла в освобожденный город. Их боевые качества хорошо известны, и нет необходимости делать что-либо еще, кроме как процитировать слова генерала Хантера, который сказал: «Я никогда не желал служить с лучшими людьми».

Первоклассную работу проделали Пограничные конные стрелки — хорошо обученный и прекрасно экипированный отряд мужчин в самом расцвете сил, набранный из приграничных восточных городов Капской колонии. Они удерживали позицию постоянной опасности, будучи расположенными лагерем ближе всех к врагу. Родившись и выросши среди копейе, которые предоставляли бурам столь уютные укрытия, они знали каждый уголок и закоулок и могли находить дорогу как при дневном свете, так и в темноте. Этот отряд вместе с капской полицией помогал держать генерала Гейтакра в курсе относительно кипящей массы неблагонадежности, окружавшей его. Было трудно сделать выбор между честной враждебностью фристайцев и коварным противодействием мятежных голландцев, которые почти до последнего человека присоединились к врагу. Было известно, что они находятся в активном сговоре с противником, помогая ему шпионажем, взрывая водопропускные трубы, разрушая железнодорожные линии и в целом содействуя развитию планов по изгнанию британского владычества с земли Африки. Верным британским подданным пришлось многое вытерпеть от рук этих людей, которые тратили время на увоз и уничтожение мебели и ценностей, разбивание окон и дверей и порчу любого имущества, кроме собственного, до которого они могли дотянуться; и с этими двуличными негодяями британские войска без помощи колонистов никогда бы не справились. Помимо ценных услуг Пограничных конных стрелков и капской полиции, в подчинении у генерала Гейтакра находилось еще четыре полка капских колонистов, которые соперничали друг с другом в благородстве, отваге и полезности. О многих других полках можно было бы исписать целые страницы, но пространство не позволяет. Что касается Имперского легкого полка конницы, одна фраза, произнесенная сер Джорджем Уайтом, говорит сама за себя. Он сказал, что он состоит из лучшего боевого материала, который у него когда-либо был под командованием.

ИМПЕРСКОЕ ЙОСМАНСТВО

В первые дни войны лорд Лонсдейл предложил вывезти в Южную Африку 200 человек Уэстморлендского и Камберлендского йосманства, полковником которого он является, и полностью экипировать и обмундировать их. Лорд Харрис и его полк, Восточно-Кентские конные стрелки, также были среди первых добровольцев на фронт, а перед этим Мидлсекское йосманство (гусары герцога Кембриджского) подало срочное заявление об отправке в Трансвааль, на которое Военное министерство ответило вежливым отказом, проявившееся в этом порыве преданности. В то время необходимость в легкой кавалерии в Южной Африке едва ли осознавалась властями. Было правдой, что октябрьские туманы и ноябрьские мглы окутали Лондон и что никто между Даунинг-стрит и Меншен-Хаус не видел дальше собственного носа, и было столь же правдой, что к моменту рассеяния этих туманов остался лишь один вопрос, а именно: «Сколько людей можно отправить за границу из 10 000 составлявших йосманскую кавалерию?»

Затем в декабре было опубликовано следующее объявление с правилами, подлежащими соблюдению при организации контингента йосманства и добровольцев:—

Йосманство. — 1. Правительство Ее Величества решило сформировать для службы в Южной Африке отряд конной пехоты под названием «Имперское йосманство». 2. Отряд будет пополняться из йосманства, однако добровольцы и штатские лица, обладающие необходимыми квалификациями (указанными ниже), будут специально зачисляться в йосманство для этой цели. 3. Отряд будет организован в роты численностью 115 рядовых и унтер-офицеров, причем на каждую роту выделяется по пять офицеров, а именно: один капитан и четыре младших офицера, причем предпочтение отдается офицерам йосманства. 4. Срок зачисления для офицеров и нижних чинов составит один год или не менее чем на период войны. 5. Офицеры и нижние чины привозят собственную лошадей, обмундирование, сбрую и снаряжение. Оружие и боеприпасы, лагерное имущество и полковой транспорт предоставляются правительством. 6. Военнослужащие будут одеты в норфолкские куртки из шерстяной ткани нейтрального цвета, бриджи и гетры, шнурованные ботинки и фетровые шляпы. Строгого единообразия покроя требоваться не будет. 7. Жалованье будет выплачиваться по кавалерийским ставкам с единовременным пособием на лошадей, обмундирование, седла и снаряжение. Все чины будут получать довольствие с даты зачисления. Награды и пособия будут соответствовать установленным в специальном армейском приказе от 10 мая 1899 г. 8. Заявления о зачислении следует направлять полковникам, командующим полками йосманства, либо генералам, командующим округами, которым незамедлительно будут разосланы инструкции.

Квалификационные требования. — (a) Кандидаты должны быть в возрасте от двадцати до тридцати пяти лет и обладать хорошей репутацией. (b) Добровольцы или кандидаты из числа штатских должны убедить полковника полка, через который они зачисляются, в том, что они являются хорошими наездниками и стрелками по стандарту йосманства. (c) Физические параметры должны соответствовать требованиям для линейной кавалерии.

Добровольцы. — Правительство Ее Величества решило принять предложения о службе в Южной Африке от добровольцев. Тщательно отобранная рота численностью 110 рядовых и унтер-офицеров под командованием одного капитана и трех младших офицеров будет сформирована (по одной для каждого британского линейного батальона, служащего в Южной Африке или готовящегося туда отправиться) из добровольческих батальонов территориального полка. Эти добровольческие роты, как правило, заменят в линейном батальоне его собственную роту, служащую в качестве конной пехоты. Добровольческие батальоны, от которых принимается рота, сформируют и будут содержать резервную роту ожидания на родине. Отбор людей из добровольческих батальонов для службы с линейным батальоном в полевых условиях возлагается на командиров добровольческих батальонов. Сроки зачисления для офицеров и нижних чинов составят один год или не менее чем на период войны. Подробные инструкции для сведения всех заинтересованных лиц будут разосланы в кратчайшие возможные сроки через генералов, командующих округами.

LONDON’S RESPONSE—THE CITY IMPERIAL VOLUNTEERS CROSSING WESTMINSTER BRIDGE.

Drawing by Allan Stewart.

Был сформирован комитет для содействия в организации сил йоменов, в число которого вошли следующие известные лица: полковник лорд Чешем, полковник А. Г. Лукас, полковник виконт Валентия, полковник достопочтенный В. Х. Лонг, член парламента. Полковник граф Лонсдейл согласился помочь комитету в приобретении лошадей. Следующие исполняющие обязанности офицеров штаба были назначены в помощь полковнику лорду Чешему: капитан достопочтенный В. Багот (бывший военнослужащий Шотландской гвардии), капитан Л. Сендвит (8-й гусарский полк), адъютант 2-й бригады йоменов.

В короткий, почти в невероятно короткий срок многочисленные батальоны были готовы, и был сформирован сильный контингент из Ирландии, состоявший главным образом из любителей охоты. Парламентский заместитель госсекретаря по вопросам войны написал опровержение мнения, преобладавшего в некоторых кругах, будто сбор средств посредством частных подписок в пользу добровольцев и Имперских йоменов, отправляющихся в Южную Африку, поощрялся правительством с целью выполнения работы, которая должна финансироваться за счет правительственных средств. Он указал, что правительство берет на себя все расходы по содержанию этих сил, напрямую обеспечивая их жалованьем, продовольствием и оружием, а через их полки — обмундированием и снаряжением. Но правительственное пособие на эти нужды рассчитывалось по нормам регулярной армии, и общественная подписка была бы полезна в плане лучшего обеспечения местных добровольцев и йоменов всем необходимым, преодоления на местах определенных трудностей с организацией и децентрализации значительной части подрядов на поставку лошадей, седел, одежды и т. д. Почему, утверждали они, человек, добровольно вызывающийся на службу в действующей армии, должен также нести все расходы по обеспечению своей боеготовности и все издержки, связанные с отрывом от своего ремесла или профессии? Несомненно, те, кто не может пойти добровольцем на фронт, будут рады помочь ему или в данном случае его корпусу, точно так же, как они помогали ему или его корпусу в мирное время на протяжении сорока лет! Множество людей независимого достатка по всей стране, из которых очень многие были знакомы друг с другом, были готовы и стремились сформировать корпус Имперских йоменов, питаться вместе и вместе сражаться, перенося тяготы и опасности солдатской службы в подражание военнослужащим регулярных войск; и именно к этой категории людей данное формирование обращалось в первую очередь. Хотя поначалу требовалось около 5000 человек, было очевидно, что при необходимости можно было набрать 10 000. Великолепный пример, поданный тысячами молодых людей скромного происхождения, которые мужественно оставили дома и хорошую работу ради служения своей стране, послужил мощным стимулом для их более удачливых собратьев, обладающих средствами и досугом, и поразительно было видеть, сколь охотно все члены высшего света шли на самопожертвование, лишь бы «не остаться в стороне». В конце концов Особый корпус герцога Кембриджского отправился в Африку за свой счет. В этом корпусе каждый рядовой, наравне с любым другим членом Имперских йоменов, имел право на пособие в размере 65 фунтов стерлингов при вступлении, но все остальные расходы они оплачивали сами, и даже жалованье, полученное во время кампании, шло на пополнение Имперского военного фонда в пользу вдов и сирот солдат, павших в бою. Стоимость снаряжения каждого новобранца составляла 170 фунтов стерлингов. Специальной целью этой программы было привлечение людей с высоким социальным положением и образованием, а также предоставление возможности группам друзей служить вместе в одном подразделении на фронте. Среди тех, кто записался в ряды добровольцев, были лорд Эльфинстон; мистер Джеффри Малкольм Гаторн-Харди, внук графа Кранбрука; капитан Шоу; достопочтенный Обри Н. Молине Герберт (брат графа Карнарвона); достопочтенный А. Хилл-Тревор. Лорд Ловат активно занялся формированием отряда горских загонщиков. В дополнение к правительственной субсидии поступали щедрые пожертвования на полное оснащение корпуса. Лорд Лох энергично работал над организацией южноафриканского контингента Имперских йоменов. Эти войска формировались исключительно из людей, имевших южноафриканский опыт и прошедших там службу.

Ниже приводится список различных батальонов:

1-й батальон (полковник Шаллонер) — 1-я и 2-я роты королевских уилтширских йоменов; 4-я рота глазморского отряда; 3-я рота глостерширских йоменов. 2-й батальон (полковник Берк) — 32-я рота лакаширских гусар; 21-я и 22-я роты чеширских йоменов; 5-я рота уорикширских йоменов. 3-й батальон (полковник Янгхазбенд) — 9-я рота йоркширских гусар; 11-я рота йоркширских драгун; 12-я рота южного Ноттингемшира; 10-я рота Ноттингемшира (Шервудские рейнджеры). 4-й батальон (полковник Блэр) — 7-я рота лестерширских йоменов; 8-я рота дербиширских йоменов; 6-я рота стаффордширских йоменов; 28-я рота бедфордширского отряда. 5-й батальон (полковник Мейрик) — 14-я и 15-я роты Нортумберленда; 13-я рота Шропшира; 16-я рота Вустершира. 6-й батальон (полковник Берн) — 17-я рота эрширских йоменов; 18-я рота ланаркширских йоменов; 19-я рота Лотиана и Бервикшира; 20-я рота легкой кавалерии Файфа. 7-й батальон (полковник Хелиар) — 27-я рота королевских 1-х девонских, королевских северодевонских; 48-я рота северосомерсетских; 25-я рота западносомерсетских; 26-я рота дорсетширских. 8-й батальон (полковник Кроули) — 23-я рота личных владений герцога Ланкастерского; 51-я и 52-я роты корпуса мистера Пейджета; 24-я рота Уэстморленда и Камберленда. 9-й батальон (полковник Говард) — 29-я рота Денбишира; 30-я рота Пембрукшира; 31-я и 49-я роты Монтгомеришира. 10-й батальон (полковник лорд Чешем) — 37-я и 38-я роты Бакингемшира; 39-я рота Беркшира; 40-я рота Оксфордшира. 11-й батальон (полковник Уилсон) — 42-я рота Хартфордшира; 43-я и 44-я роты Саффолка; 41-я рота хампширских карабинеров. 12-й батальон (полковник Митфорд) — 34-я и 35-я роты Мидлсекса; 33-я рота королевских восточно-кентских; 36-я рота западно-кентских. 13-й батальон — 54-я и 56-я ирландские (белфастские) роты; 45-я ирландская (дублинская) рота; 47-я рота корпуса лорда Дономора (личные владения герцога Кембриджского). 14-й батальон (подполковник Брукфилд) — 55-я рота Нортумберленда; 53-я рота королевских восточно-кентских; 50-я рота Хампшира; 62-я рота Мидлсекса. 15-й батальон (подполковник Сендвит) — 56-я и 57-я роты Бакингемшира; 58-я рота Беркшира; 59-я рота Оксфорда. 16-й батальон (подполковник Ридли) — 63-я рота Уилтшира; 64-я рота Чешира; 65-я рота Саффолка; 66-я рота Йорка. 17-й батальон (подполковник Мур?) — 60-я североирландская рота, Белфаст; 61-я южноирландская рота, Дублин. 18-й батальон — 67-я, 70-я и 71-я роты стрелков-снайперов. 19-й батальон (подполковник Родни?) — 69-я рота Сассекса; 68-я рота корпуса Пейджета; 72-я рота отряда «Раф-Райдерс»; 73-я рота корпуса Пейджета.

Каждый батальон состоял из четырех рот по 116 человек в каждой.

Полковник виконт Даун, служивший в штабе лорда Робертса в Южной Африке, был избран командиром бригады Имперских йоменов, а лейтенант достопочтенный Р. Ф. Молине из Королевского конногвардейского полка был назначен его адъютантом.

Батальон стрелков-снайперов лорда Данрейвена отплыл в Африку для присоединения к родезийским силам 6 апреля. Он состоял из четырех рот. 67-ю роту под командованием капитана Крама (бывшего военнослужащего 52-го полка) сопровождали лейтенанты Лэнгфорд, Джонс, Керли и Дайк. 75-ю роту под командованием майора Уордена (бывшего военнослужащего Мидлсексского полка) сопровождали лейтенанты Габбетт, Пауэр, Уорд и Босанкет. 70-ю роту, составлявшую шотландское подразделение под командованием полковника Хилла (бывшего военнослужащего 12-го уланского полка), сопровождали лейтенанты Кларк, Торранс, Хотчкисс и Эндрюс. Оставшейся ротой командовал сэр Сэвил Кроссли.

Граф Данрейвен, основатель корпуса, отправился в Южную Африку в качестве сверхштатного капитана в составе батальонного штаба.

ГОРОДСКИЕ ИМПЕРСКИЕ ДОБРОВОЛЬЦЫ

Сообщение о том, что правительство решило отправить в Южную Африку отряд добровольцев, было встречено с всеобщей радостью нашими гражданскими солдатами по всей стране. Это был шанс — шанс, никогда ранее не предоставлявшийся, отличиться на поле боя; и это была возможность — самая своевременная и подходящая — для выражения общественного мнения и проявления всеобщего и бурлящего патриотизма, которому находилось мало выхода в прозаических буднях повседневной жизни. Официальное уведомление стало неожиданностью, и удивление через несколько мгновений переросло в безудержную радость. Предложение задействовать «сильный контингент тщательно отобранных добровольцев» было опубликовано, и военное министерство тут же осадили просители, горевшие желанием узнать, каковы шансы попасть в это грандиозное военное формирование. За несколько недель до открытия парламента полковник сэр Говард Винсент предложил «стрелков» для службы в Южной Африке, и другие полковники добровольческих полков последовал его примеру. Генерал Троттер (командующий внутренним военным округом) выразил уверенность, что привлечение добровольцев в нынешнем кризисе продемонстрирует всем, кто пожелает извлечь урок из этого, великолепный резерв сил гражданских солдат, имеющийся у нашей нации — силу, которую совершенно игнорировали континентальные государства. Эти силы фактически представляли собой отборных людей, избранных стрелков, которые, в отличие от «регулярных» войск, были первоклассными стрелками и способны противостоять искусным стрелкам-снайперам буров. Стрелковая подготовка во многих лондонских корпусах добровольцев на протяжении многих лет была феноменальной, и говорили, что в одной роте 13-го Мидлсексского полка было не менее шестидесяти трех первоклассных стрелков из восьмидесяти. Наконец, было решено, что численность «городских имперских добровольцев», как их называли, составит 1400 человек, и оба корпуса отплыли в конце января. Перед их отбытием офицерам полка в Гилдхолле было присвоено звание почетных граждан Лондонского Сити (Freedom of the City), а позже в соборе Святого Павла прошла торжественная прощальная служба. Их шествие через Лондон было несколько затруднено из-за густой и восторженной толпы, заполнившей улицы, чтобы проводить их в последний путь.

12½-Pounder Quick-Firing Field-Gun—City of London Field Battery.

(By permission of Messrs. Vickers, Sons & Maxim, and the publishers of the Engineer.)

Лорд-мэр, мистер Ньютон (ныне баронет сэр А. Дж. Ньютон), бывший душой организации этого корпуса, дал отличный отчет о той колоссальной работе, которая была проделана, а также об оперативном оснащении и отправке полка. В этом докладе кратко и скромно описывается грандиозное предприятие, хотя в нем недостаточно подробно освещается живой личный интерес и великолепные услуги, оказанные главным инициатором этой масштабной схемы. Лорд-мэр заявил: «С того момента, как главнокомандующий оказал мне честь, возложив на меня, как на главу магистрата Лондонского Сити, организацию полка высококвалифицированных добровольцев для службы в Южной Африке, я был глубоко проникнут ответственностью этого поручения и важностью безусловного выполнения каждого обещания, данного от имени корпорации и Лондонского Сити. Первоначальное обязательство предусматривало 1000 столичных добровольцев, каждый из которых был рекомендован своим командиром, в возрасте от двадцати до тридцати пяти лет, холостых, причем по крайней мере 250 человек должны были быть кавалеристами. Это было 20 декабря (1899 года), и теперь, 3 февраля (1900 года), Лондонский Сити с одобрения военного ведомства полностью снарядил и отправил к театру военных действий свыше 1550 отборных добровольцев, из которых 500 человек и 17 офицеров уже находятся в Кейптауне — все они одобрены генералом, командующим внутренним военным округом. Из них 400 человек составляют конную пехоту, имеющую при себе седла и готовых лошадей на Мысе. Также были отправлены морем четыре небольших орудия Максима с 200 000 патронов. Высококлассная батарея полевой артиллерии, предоставленная главным образом Почетной артиллерийской ротой благодаря ревностному содействию графа Денби и состоящая из 140 человек рядового и офицерского состава, вышла из Королевского Альберт-дока на пароходе "Монфор". Этот отряд взял с собой четыре 12,5-фунтовых скорострельных орудия и достаточный боекомплект, а также полный комплект из 110 лошадей, закупленных здесь, поскольку они должны быть более крепкой породы, чем капские лошади. Сити также — чего изначально не предполагалось — предоставило все снаряжение для лагеря и палаток для всего отряда по прибытии в Кейптаун и, по просьбе властей, проделало большую работу в области наземного транспорта, не снимая при этом ответственности с штаба в Южной Африке за содержание корпуса. Полк является частью регулярной армии ее величества. Офицеры и рядовые являются солдатами и остаются ими на протяжении всей кампании. Времени было очень мало, но не было ни спешки, ни сумятицы, и объяснение достигнутых успехов можно вкратце суммировать следующим образом: как только лорд Уолсли принял мое предложение, сделанное от имени корпорации и Сити, я оказался в положении автократа в этом деле, и финансовая мощь была незамедлительно предоставлена в мое распоряжение — в первую очередь корпорацией с ее субсидией в 25 000 фунтов стерлингов, гильдиями Лондонского Сити, крупными судовладельцами, банкирами, купцами, Почетной артиллерийской ротой, ее членами и горожанами в целом. Командиры столичных добровольческих полков соперничали друг с другом в том, кто сможет прислать больше людей, сделать больше работы и принести больше пользы. В результате, за исключением нескольких штабных офицеров из регулярной армии, офицеры Городских имперских добровольцев — это джентльмены, занятые гражданскими делами, но потратившие годы на эффективное выполнение своих обязанностей. Унтер-офицеры тщательно отобраны из огромной массы квалифицированных людей, имеющих такое же или более высокое звание в собственных добровольческих полках, и каждый рядовой был прямо рекомендован своим командиром для выполнения конкретной возложенной на него задачи. Несколько комитетов занимались морскими и наземными перевозками, снаряжением, седельным убранством и финансами, и во всех них заседали командиры добровольцев. Комитет Почетной артиллерийской компании и офицеры батареи уладили детали собственного снаряжения, не обращаясь в особняк лорд-мэра (Mansion House) ни за чем, кроме неизбежного чека. Выбор полковника Маккиннона, помощника генерального адъютанта внутреннего военного округа, на должность коменданта оказался очень удачным для всех участников. Генерал-майор Тернер, кавалер ордена Бани, артиллерист, постоянно присутствовал в особняке лорд-мэра и всегда был под рукой, когда требовалась техническая помощь. Майор Фримантл и лейтенант Грантхэм проявили неутомимость, в то время как мой сын в качестве почетного секретаря Комитета по снаряжению и мистер А. Д. Уотсон, член этого комитета, отправились в Кейптаун в качестве связующего звена на короткое время между полком и его штаб-квартирой — особняком лорд-мэра. Полковник К. Г. Босолл, кавалер ордена Бани, по чьей инициативе я взялся за эту работу, полностью и преданно выполнил во всех смыслах данное мне обещание довести это дело до конца, к чему его неизменно высокие технические знания и неукротимое рвение в деле добровольческого движения столь выдающимся образом располагают. Мистер Абе Бейли, заместитель лорд-лейтенанта Сити, который с самого начала предоставил свои услуги в мое распоряжение, выступает в качестве почетного агента полка в Кейптауне. Он закупил более четырехсот лошадей и организовал их тренировку и подготовку к прибытию первого контингента, помимо оказания другой неоценимой помощи. Несколько фирм Сити предоставили контингенты своих квалифицированных сотрудников, чья служба в Гилдхолле по подготовке и распределению обмундирования оказала огромную помощь. В настоящее время идет выплата счетов, и при первой возможности будет представлен проверенный отчет о поступлениях и расходах. В заключение хочу отметить, что весь отряд отправился на фронт не из жгучего стремления к славе, а с решимостью выполнить свой долг и с глубочайшей преданностью и любовью к нашей возлюбленной Суверенне».

Список личного состава Городских имперских добровольцев Лондона.

Офицеры. — Пехота — полковник, граф Албемарл; заместитель командира, подполковник А. Г. Паул; адъютант, капитан достопочтенный Дж. Р. Бейли. Рота A — капитан А. Рид; лейтенант Ф. Р. Джеффри; лейтенант Э. Д. Таунроу. Рота B — капитан К. В. Беркли; лейтенант Б. В. Гарнетт; лейтенант Дж. В. Коэн. Рота C — капитан К. Маттей; лейтенант достопочтенный С. Макдоннелл, кавалер ордена Бани; лейтенант Э. Треффри. Рота D — капитан Ф. Дж. Каузенс; лейтенант Дж. Х. Смит; лейтенант Ф. Р. Бернсайд. Рота E — капитан Р. Б. Шипли; лейтенант В. Дж. П. Бенсон; лейтенант Ф. Б. Марш. Рота F — капитан В. Эдис; лейтенант П. Ф. Браун; лейтенант С. Х. Хоул. Рота G — капитан А. А. Хауэлл; лейтенант К. П. Гриндл; лейтенант П. Крофт. Рота H — капитан К. А. Мортимер; лейтенант В. Б. И. Алт; лейтенант Б. К. Грин. Квартирмейстер, капитан С. Ферт. Медицинский офицер, капитан медицинской службы Э. Сент-В. Райан. Штаб — полковник В. Х. Маккиннон; лейтенант Э. Х. Троттер; транспортный капитан Дж. Е. Х. Орр; казначей капитан Триггс (бывший военнослужащий Департамента главного казначея армии); медицинский офицер, капитан медицинской службы Р. Р. Слеман; ветеринарный офицер, В. С. Малви. Батарея — майор Г. Макмикинг; капитан Е. С. Будворт; лейтенант А. К. Лоу; лейтенант Х. Бейли; лейтенант Дж. Ф. Данкан; врач, капитан А. Торн. Конная пехота — полковник Х. К. Чолмондели; адъютант капитан Е. Белл; квартирмейстер Дж. Ридлер. Пулеметное подразделение — лейтенант Э. В. Веллби. Рота № 1 — капитан Дж. В. Рид; лейтенант Г. Берри; лейтенант В. Х. Брейли; лейтенант Б. Меллер; лейтенант К. Х. В. Вильсон. Рота № 2 — капитан Дж. Ф. Уотерлоу; лейтенант А. Бейли; лейтенант Э. Г. Конканон; лейтенант А. Х. Хендерсон; лейтенант Э. А. Манисти.

СНОСКИ:

[6] Многими ценными сведениями я обязан редактору газеты «Южноафриканская добровольческая газета» (South African Volunteer Gazette).

ГЛАВА VIII У КОЛЕСБЕРГА

Войска под началом генерала Френча находились в прекрасном боевом духе. За ними не тянулось тяжелое прошлое; их не угнетали воспоминания о Магерсфонтейне, Стормберге или Коленсо. Они испытывали абсолютную уверенность в своем командующем; им хватало тяжелой работы, чтобы сохранять трезвость ума и бодрость духа, а в промежутках для тех, кто к этому стремился, находились развлечения своего рода.

Бои в самом Колесберге и его окрестностях не прекращались ни на минуту. Буры проявляли величайшее упорство в своем стремлении избавиться от британцев, и генерал Френч был столь же непреклонен в своем намерении избавиться от буров! Колесберг представлял собой желанный рубеж, и как британские, так и бурские войска отчаянно сражались за то, чтобы удержать его. Он расположен примерно в тридцати семи милях к северу от Науупорта, являющегося узлом ответвления железнодорожной линии на Де-Ар. Между Науупортом и Колесбергом простираются холмистые пастбища, а сам город, насчитывающий 1900 душ населения, располагает тремя — до недавнего времени процветавшими — отелями. В дополнение к этим прелестям он имел для буров еще одну — он был родиной дюума Пола. Его захват произвел бы колоссальное впечатление на колеблющихся в Капской колонии, вследствие чего генерал Френч решил отпраздновать Новый год новым выпадом против неприятеля.

Рано утром в понедельник его войска заняли позиции на копье, окружавших город. Его силы, разделенные на две бригады под командованием полковника Портера (карабинеры) и полковника Фишера (10-й гусарский полк), одновременно атаковали бурские позиции.

Вторая бригада выступила из Ренсбурга в пять часов предыдущего дня, провела ночь на ферме Маидера и в утренние часы направилась к месту своего назначения — позициям буров на Кул-Коп — и захватила копье, возвышающиеся над Колесбергом с запада.

Наступление на бурские убежища началось в девять часов и было встречено ураганным огнем удивленного противника, чьи позиции простирались на шесть миль вокруг всего селения. Наша артиллерия отвечала бойко, продолжая двухчасовую перепалку, которая привела к тому, что семь или восемь бурских орудий были успешно подавлены. (Как ни странно, при осмотре выяснилось, что некоторые бурские снаряды были изготовлены в Королевском арсенале в Вулидже!)

Тем временем кавалерия и конная артиллерия пытались зайти с тыла к северу от позиций противника. Неприятель, неизменно проворный, содержался «в постоянном движении». Его выбивали с одного холма на другой. Блестяще действовал Беркширский полк под командованием майора Маккракена, который штурмовал копье к западу от Колесберга, занимая последовательные позиции и обрушивая град свинца на противника, который в беспорядке бежал с громкими криками! Великолепно маневрировала кавалерия под командованием полковника Фишера, одновременно совершая фланговый маневр и смыкая кольцо вокруг буров, которым оставалось лишь бежать. Противник отступил на запад, преследуемый британцами, однако из-за своеобразного расположения многочисленных копье в окрестностях задача их преследования была сложной. При их отступлении к Колесбергскому железнодорожному узлу они подверглись яростному преследованию со стороны кавалерии, и сам Колесберг остался практически в наших руках.

2 января произошло неприятное происшествие. Поезд в расположении британских войск был таинственным образом приведен в движение и под действием приданного ему импульса покатился в сторону бурских позиций. Он двигался медленно, но достаточно быстро, чтобы оказаться вне досягаемости, и поскольку состав был полон припасов, его пришлось обстрелять из орудий и уничтожить, а не позволять бурам воспользоваться плодами предательства мятежников. Обнаружилось, что с вагонов были сняты тормоза, и один бур был арестован по подозрению в совершении этого деяния. Сначала была предпринята попытка отремонтировать вагоны, причем рабочая партия прикрывалась карабинерами и пехотой на лошадях; однако они подверглись обстрелу со стороны буров, и в конце концов вагоны пришлось поджечь, чтобы содержавшиеся в них пайки — значительное количество рома — не достались неприятелю. Уланы из Нового Южного Уэльса под командованием майора Ли, отправленные на место происшествия для предотвращения мародерства со стороны неприятеля, провели пять часов под огнем, удерживая позицию и с большим мужеством отвечая огнем на огонь.

Небольшие силы под командованием генерала Френча в то время состояли из карабинеров, 10-го гусарского полка, иннискиллингских драгун, батарей O и R конной артиллерии, беркширцев и саффолкцев, уланов Нового Южного Уэльса и новозеландцев. С этим ограниченным числом людей он творил чудеса, выбивая буров с копье непосредственно вокруг Арунделя и заставляя их постоянно менять позиции — процесс, который эффективно мешал им продвигаться вперед. Бурские позиции теперь располагались длинными цепями копье к востоку и западу от железнодорожного полотна, от Таибос-Лаагте до Ренсбурга; посреди равнины возвышалось холмоподобное копье, известное как Вал-Коп, которое британцы были вынуждены оставить.

Противник теперь подготовил небольшой сюрприз. На рассвете 4-го числа они предприняли внезапную попытку обойти британские позиции за Колескопом, к западу от города, надеясь таким образом возобновить сообщение с северным фургонным мостом.

В донесении генерала Френча о боевых действиях за этот день говорилось: «Обнаружено, что противник прочно закрепился на нескольких холмах, тянущихся примерно с востока на запад перпендикулярно левому тылу наших позиций. Находившаяся на левом фланге кавалерия не должна была позволить ему сделать это незамеченным, но, выбивая его оттуда, она оказала выдающуюся услугу. 10-й гусарский полк с двумя орудиями, которые я к нему направил, угрожал зайти противнику в тыл, в то время как остальные четыре орудия батареи O вел по нему сильный фронтальный огонь. Это заставило несколько сотен человек оставить позицию, и равнина покрылась бегущими всадниками. 10-й гусарский полк на одном фланге и эскадрон иннискиллингцев на другом бросились преследовать их. 10-го гусарских остановило то, что часть буров заняла прочную позицию среди скал, чтобы прикрыть отступление остальных. С величайшим блеском полковник Фишер спешил своих людей и повел их пешим порядком против этой позиции, которую они взяли с большой смелостью и бесстрашием.

— В этой дерзкой операции, с сожалением должен сообщить, майор Харви был убит, а майор Александер тяжело ранен.

— 6-й драгунский полк под предводительством капитана Е. А. Герберта продемонстрировал не меньший натиск, преследуя неприятеля в конном строю и нанося ему потери своими пиками. Около 200 человек противника, однако, все еще цеплялись за холмы, и после того, как по ним в течение довольно долгого времени велся артиллерийский огонь как с фронта, так и с фланга, я решил очистить позицию силами конной пехоты. Продвигаясь под прикрытием артиллерийского огня, капитан Де Лисль с большим искусством перебросил своих людей на позицию, откуда мог атаковать правый фланг противника. Здесь он спешился и пошел в атаку, выбирая местность с восхитительной тщательностью. При этой угрозе по меньшей мере еще сотня буров обратилась в бегство разрозненными мелкими группами, а остальные попытались задержать продвижение конной пехоты. Когда половина позиций была прочно захвачена, противник предпринял окончательное бегство, и двадцать один оставшийся бур сдался в плен. Конная пехота не понесла потерь в живой силе. Эта операция была проведена капитаном Де Лислем чрезвычайно искусно и дерзко. Было достоверно установлено, что в этот день потери противника составили убитыми и ранеными свыше девяноста человек, тогда как наши потери составили шесть человек убитыми и пятнадцать ранеными».

OFFICERS—CITY OF LONDON IMPERIAL VOLUNTEERS.

Photo by Gregory & Co., London.

5 января лейтенант сэр Джон Милбанк, вышедший с патрулем из пяти человек на равнину к северу от Колесберга, вошел в соприкосновение с противником. Буры галопом бросились наперерез небольшому британскому отряду, и сэр Джон Милбанк был легко ранен в бедро. Подобные стычки происходили чуть ли не ежедневно, ибо вокруг этого места пролегало нечто вроде бурского кольца. Буры, словно мухи — сметенные в одно мгновение, чтобы вернуться в следующее — теперь кишели на холмах в радиусе одной мили от города, тогда как на севере, в направлении Оранжевого Свободного Государства, и на востоке в сторону Аливаля и Бургерсдорпа они оставались полноправными хозяевами местности. К северу от Колесберга находился холм, который практически господствовал над дорогой на Оранжевую реку, а также над другими дорогами, ведущими в город. То, что этот холм должен находиться в руках британцев, было крайне желательно, и полковник Уотсон задумал план, согласно которому он мог быть легко взят и удержан нашими силами. С разрешения генерала Френча в пятницу, 5 января, он организовал экспедицию, ночную, с целью захвата желанной позиции. Он выступил в два часа ночи 6-го числа с четырьмя ротами Саффолкского полка. Пройдя скрытно в темноте около мили, они достигли подножия холма. Это копье часто разведывалось различными офицерами, и сожаления достойный несчастный случай произошел вовсе не из-за какой-либо опрометчивости с их стороны. Они маршировали глухой ночью на вершину холма. В утренних сумерках они подверглись нападению противника, который, зная об их замысле, поджидал их. Войска попали в такую ​​полную ловушку, что, когда загремели ружейные выстрелы, они находились всего в тридцати шагах от буров. Полковник, остановившийся, чтобы обратиться к людям, адъютант и еще два офицера были ранены еще до того, как саффолкцы успели сделать хотя бы один выстрел. Более того, на них напали настолько быстро, что полковник Уотсон, отдавая приказ идти в атаку, упал, изрешеченный пулями. Внезапно неизвестно откуда поступил приказ «отступить». Одни говорили, что это была уловка буров. Тыловые подразделения побежали назад к пикетам, находившимся примерно в тысяче ярдов, полагая, что приказ исходит от их офицеров; другие — около ста двадцати офицеров и рядовых — остались, отказавшись сдвинуться с места. Они храбро сражались, но в конце концов были вынуждены сдаться. Все они были убиты, ранены или взяты в плен. Из одиннадцати офицеров остался только один! Буры, судя по всему, были отлично осведомлены о планах командира, а их тактика оказалась настолько грамотной и слаженной, что им удалось посеять некоторую панику, когда несчастные саффолкцы, думавшие, что они лишь готовятся к нападении, подверглись самому настоящему обстрелу. Критики, заседавшие в тылу, заявляли, что обычные меры предосторожности позволили бы избежать риска попасть в засаду, но другие, знавшие нравы кафров и обстановку в стране, где у каждой замочной скважины было ухо, а у каждого древесного листа — глаз, были склонны удивляться тому, что катастроф происходило так мало.