«Некоторые сведения об общественной жизни покойного генерал-лейтенанта сэра Джорджа Превоста»

НЕКОТОРЫЕ СВЕДЕНИЯ ОБ ОБЩЕСТВЕННОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ПОКОЙНОГО ЛЕЙТЕНАНТ-ГЕНЕРАЛА СЭРА ДЖОРДЖА ПРЕВОСТА, БАРТ.

В ЧАСТНОСТИ, О ЕГО СЛУЖБЕ

В

КАНАДАХ;

ВКЛЮЧАЯ

ОТВЕТ НА КРИТИЧЕСКИЕ ЗАМЕЧАНИЯ О ЕГО ВОЕННОМ ОБРАЗЕ И КАЧЕСТВАХ,

СОДЕРЖАЩИЕСЯ

В СТАТЬЕ В КВАРТАЛЬНОМ ОБОЗРЕНИИ ЗА ОКТЯБРЬ 1822 ГОДА.

«То зависть в вас, то глупость, толь забвенье; Сам ход его заслуг, тот важный пост, Где правил он, — порукой быть должны, Чтоб лучше о нем суд составили. Пусть о делах его лишь судят честно, И предстанет он государственным мужем и воином. А потому судите вы невежественно; коль познанья больше есть у вас, то сильная злоба затмила их».

МЕРА ЗА МЕРУ.

ЛОНДОН: НАПЕЧАТАНО ДЛЯ Т. КАДЕЛЬ, СТРЭНД; И Т. ЭДЖЕРТОН, УАЙТХОЛЛ. 1823. Дж. МакКрири, печатник, Тукс Корт, Чансери Лейн.

НЕКОТОРЫЕ СВЕДЕНИЯ ОБ ОБЩЕСТВЕННОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ПОКОЙНОГО ЛЕЙТ.-ГЕНЕРАЛА Сэра ДЖОРДЖА ПРЕВОСТА, Барт. и т. д. и т. д.

Характер и поведение лиц, занимающих высокое и ответственное положение, естественным и неизбежным образом становятся предметом свободного и открытого обсуждения. Поведение солдата в особенности подвержено такому пристальному вниманию. Его успех или неудача представляют столь жизненный интерес для его страны, что он, как правило, получает полную меру одобрения или порицания, а зачастую и превосходящую ее. Несмотря на все трудности вынесения правильной оценки достоинствам военных операций, пожалуй, нет ни одной темы, по которой общественное мнение выражалось бы столь быстро и решительно. Разочарованные в лелеянных ими радужных надеждах и уязвленные осознанием поражения, обыватели слишком часто выдумывают повод для порицания и, не обладая достаточными знаниями о фактах, необходимых для вынесения здравого и удовлетворительного суждения, без колебаний осуждают тех, кто, возможно, посвятил их службе долгую жизнь, полную тревог и труда. Но если в момент раздражения они столь склонны подвергать сомнению поведение своих военных служащих, они не менее готовы после более тщательного расследования и полного понимания фактов вынести им честное и великодушное оправдание. Эти наблюдения в особенности применимы к случаю покойного генерал-лейтенанта сэра Джорджа Превоста, который, посвятив своей стране тридцать пять лучших лет своей жизни, отличившись в многочисленных доблестных боях и сохранив за короной Великобритании некоторые из ее ценнейших зарубежных владений, был призван на исходе своей почетной карьеры ответить на обвинения, которые жизненно затрагивали его репутацию и которые он из-за своей кончины не смог полностью и ясно опровергнуть.

Как ни больно было друзьям сэра Джорджа Превоста мириться с тем, что на памяти столь храброго и выдающегося воина лежит хотя бы малейшее пятно, особенно когда они располагали средствами развеять любые сомнения относительно его поведения, они тем не менее сочли обращение к беспристрастию и справедливости своей страны излишним. Бурные предрассудки, существовавшие в определенный период против покойного главнокомандующего войсками в Канадах, постепенно сходили на нет; его память была почтена справедливой данью сожаления и одобрения со стороны его Суверена; а события, в которых он был столь заметным участником, перестали представлять общий интерес. При таких обстоятельствах родственники сэра Джорджа Превоста с уверенностью доверили бы его репутацию беспристрастному суждению потомства, если бы не увидели с равными сожалением и возмущением недавнюю попытку реабилитировать почти забытую клевету и искажения фактов, жертвой которых он пал. Трудность того, что Квартальное обозрение [1] предоставило свои страницы для подобного нападения, вызовет при прочтении настоящего тома удивление каждого непредубежденного человека; и именно главным образом с целью исправления ошибочных утверждений, в которые был введен обозреватель, следующие страницы предлагаются вниманию публики.

Прежде чем более подробно останавливаться на поведении сэра Джорджа Превоста, столь злонамеренно атакованном в упомянутой выше статье, не будет излишним вкратце упомянуть о службе его отца и о его собственном раннем периоде жизни. Из его военной карьеры, предшествовавшей назначению на высшее командование в Британской Северной Америке, станет ясно, что он не без оснований был избран Правительством Его Величества для исполнения этого важного доверия.

Младший генерал Огюстен Превост, отец покойного сэра Джорджа Превоста, по рождению был гражданином Женевы: он поступил на британскую службу в качестве корнета в полк конной гвардии графа Албемарла и присутствовал в битве при Фонтенуа, где был ранен.

Получив звание майора в 60-м полку в 1759 году, он имел честь служить под началом генерала Вулфа и получил тяжелое ранение в голову, доблестно прорываясь к месту высадки в двадцати милях выше Квебека под непосредственным командованием генерала Карлтона, впоследствии лорда Дорчестера. После подчинения Канады майор Превост был произведен в чин лейтенант-колонела и с честью служил при взятии Мартиники и Гаваны. В 1775 году он был назначен на командование в Восточной Флориде, а в 1778 году выдающимся образом отличился при обороне Саванны против нападения превосходящих сил французов и американцев под командованием графа д'Эстена и генерала Линкольна. Гарнизон насчитывал всего 2300 человек, в то время как силы осаждавших составляли 8000 солдат при поддержке флота из двадцати двух линейных кораблей. Такова была, однако, непреклонная энергия младшего генерала Превоста и британских солдат и матросов под его командованием, что неприятель был вынужден оставить предприятие после тридцати трех дней тесной осады [2].

В 1780 году младший генерал Превост, прослужив двадцать два года в Северной Америке и Вест-Индии, вернулся в Англию с приятным осознанием того, что всегда исполнял свой долг с усердием и пользой. Его здоровье было сильно подорвано долгим пребыванием в климатах, неблагоприятных для европейского организма, и 6 мая 1786 года он скончался в Гринхилл-Гроу близ Барнета на шестьдесят третьем году жизни.

В 1765 году младший генерал Превост женился в Лозанне на дочери г-на Грана из тех мест [3]; и при отъезде мужа в Америку миссис Превост сопровождала его туда. Джордж, их старший сын, родился во время дислокации генерала Превоста в провинции Нью-Джерси 19 мая 1767 года. Будучи предназначенным своим отцом к военной профессии, он был помещен с этой целью в академию Лоше в Челси, а его образование завершилось в Кольмаре на континенте. Он получил свой первый патент офицера в 60-м полку и, будучи переведен в результате повышения в 28-й пехотный полк, присоединился к этому формированию в Гибралтаре в 1784 году. Он получил чин майора в 1790 году, а в начале 1791 года принял командование 3-м батальоном 60-го полка в Антигуа. В марте 1794 года он был произведен в лейтенант-колонелы 60-го полка, а в 1795 году отправился в Демерару, а оттуда на Сент-Винсент, атакованный в то время французами. Он активно участвовал там в подавлении восстания карибов и отражении французского вторжения, а при штурме Ла-Вижи командовал колонной. В октябре 1795 года ему было приказано отправиться в Доминику на смену лейтенант-колонелу Мэддену в должности командира войск на этом острове; но в январе 1796 года он возобновил командование 3-м батальоном 60-го полка на Сент-Винсенте, где был дважды тяжело ранен при успешном отражении продвижения неприятеля к столице колонии после поражения младшего генерала Стюарта у Колонари. Вследствие полученных ранений лейтенант-колонел Превост получил разрешение вернуться в Англию. Чувства, которые жители Сент-Винсента питали к его службе, были тепло выражены в адресе от Совета и Палаты представителей этого острова [4].

По прибытии в Англию лейтенант-колонел Превост был назначен инспектирующим полевым офицером. В январе 1798 года он получил звание полковника и в том же году отправился в Вест-Индию в качестве бригадного генерала. В 1798 году он был переведен с должности командира войск на Барбадосе на Сент-Люсию в качестве коменданта, где впоследствии был назначен лейтенант-губернатором согласно просьбе местных жителей [5].

Бригада генерала Превоста продолжала исполнять обязанности губернатора Сент-Люсии до заключения Амьенского мира 1802 года, когда эта колония была возвращена французам. Адрес, полученный им от жителей острова при отъезде, полностью свидетельствует о приобретенной им популярности [6]; в то время как письма, направленные ему и полковнику Браунриггу, секретарю Е.К.В. главнокомандующего войсками, сэром Томасом Тригге, в то время главнокомандующим войсками в Вест-Индии, убедительно доказывают, что он заслужил доверие, оказанное ему Правительством [7].

В июле бригадный генерал Превост прибыл в Англию, где лорд Хобарт немедленно предложил ему управление Доминикой. Приняв это назначение, он отбыл на этот остров в ноябре следующего года и высадился там 25 декабря 1802 года.

В следующем году он добровольно предложил свои услуги для участия в экспедиции против Сент-Люсии и Тобаго и служил вторым командиром под началом генерал-лейтенанта Гренфилда, который в своем общем приказе после взятия Морн-Фортюне следующим образом отзывается о его поведении в том случае:

«Успеху боя следует приписать хладнокровные и решительные действия бригадного генерала Превоста и бригадного генерала Бреретона, которые вели две атаковавшие колонны; но нельзя не признать, что именно совету и расстановке сил бригадного генерала Превоста главнокомандующий войсками приписывает славу этого дня» [8].

Важные заслуги бригадного генерала Превоста в этой экспедиции получили многочисленные знаки одобрения со стороны видных военачальников [9]; и даже французский главнокомандующий не смог удержаться от выражения уважения и восхищения, с которыми он относился к своему благородному противнику [10]. По успешном завершении этого дела бригадный генерал Превост вернулся к управлению Доминикой, где не происходило ничего примечательного вплоть до 22 февраля 1805 года, когда было совершено неожиданное нападение французской эскадрой из Рошфора. Результат этого нападения сделал величайшую честь доблести и военным талантам губернатора, который, сдерживая с горсткой находившихся под его командованием войск дюйм за дюймом высадку французских сил численностью в 4000 человек при поддержке сокрушительного огня с кораблей, сумел успешно отступить к форту принца Руперта. Французский главнокомандующий, безуспешно потребовав его капитуляции, вновь посадил все свои войска на корабли и отплыл в Гваделупу [11].

То, в каких выражениях Е.К.В. главнокомандующий войсками изволил выразить свое понимание поступка генерала Превоста в данном случае, доставило ему глубокое удовлетворение [12]. Вследствие своей доблестной и успешной обороны колонии генерал Превост получил послание от спикера Палаты собрания [13], передававшее ему благодарность этого органа и извещавшее о выделении ими тысячи гиней на покупку шпаги и столового серебра, которые преподнесли ему в знак признательности и одобрения [14]. Аналогичное свидетельство признания действий генерала Превоста в этом случае поступило от Патриотического фонда, который проголосовал за вручение ему шпаги стоимостью в сто фунтов и серебряного сервиза стоимостью в двести фунтов «за проявленную им выдающуюся храбрость и воинские таланты» [15]. От вест-индских плантаторов и торговцев генерал Превост также получил серебряный прибор стоимостью в триста гиней [16].

В июле 1805 года генерал Превост вернулся в Англию [17]. Вскоре по прибытии он был возведен в достоинство баронета и впоследствии назначен лейтенант-губернатором Портсмута.

В феврале 1808 года он был избран для командования бригадой, предназначенной для усиления Новой Шотландии, где он сменил сэра Джона Уэнтворта на посту губернатора, а в декабре 1808 года покинул Галифакс для содействия покорению Мартиники. Экспедиция отплыла с Барбадоса 28 января 1809 года, и 30 января войска высадились на острове Мартиника. Сэр Джордж Превост являлся вторым командиром под началом генерала сэра Джорджа Беквита, и ему было поручено руководство всеми активными операциями. Результатом этой экспедиции стало то, что французские войска были загнаны в форт Бурбон, где держались до 24 февраля, когда сдача этого форта завершила покорение острова [18].

По завершении этой короткой, но блестящей кампании сэр Джордж Превост провел несколько дней на Доминике, где был встречен множеством проявлений радости. По этому случаю ему были преподнесены адреса от Палаты собрания Доминики, а также от купцов и жителей Сент-Кристофера [19].

В апреле армия вернулась в Галифакс, и с этого периода вплоть до назначения на высшее гражданское и военное командование в Британской Северной Америке в 1811 году после отставки сэра Джеймса Крейга сэр Джордж Превост оставался в Новой Шотландии, пользуясь уважением и любовью всех слоев населения. При отбытии на новое место управления он получил самые лестные адреса от жителей Галифакса [20] и духовенства Новой Шотландии и т. д. и т. д. [21].

По прибытии сэра Джорджа Превоста в Квебек в 1811 году он обнаружил в Нижней провинции сильное недовольство и ропот. Жители делились на две партии, именуемые английской и канадской, и враждебные чувства, с которыми те относились друг к другу, к сожалению, не были смягчены политикой, которую покойный генерал-губернатор сэр Джеймс Крейг счел необходимым проводить в период своего правления. До такой степени дошел этот партийный дух и столь сомнительным казалось ему расположение канадцев, что созыв ополчения был признан нецелесообразным, дабы они не воспользовались ненадлежащим образом врученным им оружием. В этих условиях долгом сэра Джорджа Превоста явно являлось завоевание всеми имеющимися у него средствами доверия и привязанности канадцев, тем более что в случае военных действий с Америкой сохранение Нижней Канады без сердечной поддержки ее жителей было бы невозможным. Поэтому сэр Джордж Превост без колебаний принял систему, столь настоятельно диктуемую истинными интересами Провинции. Он ревностно стремился объединить две враждующие партии и унять раздражение, угрожавшее не только покою его управления, но и самой безопасности колонии. При распределении находившихся в его распоряжении постов и милостей он решил руководствоваться исключительно соображениями общественного блага, и по мере освобождения должностей распределял их безразлично между англичанами и канадцами, уделяя должное внимание личным заслугам каждого.

Благотворные результаты этих мер с каждым днем становились все очевиднее. Генерал-губернатор быстро завоевал доверие всех слоев населения, которые с готовностью подчинились лишениям и жертвам, переносить которые им вскоре пришлось. В многочисленных случаях он получал от жителей, как коллективно, так и индивидуально, самые убедительные доказательства их усердия; и ему выпало удовлетворение видеть их объединенными в своей привязанности к его управлению в то время, когда от подобных чувств зависело спасение колонии.

Изложив таким образом краткий очерк положения, в котором генерал-губернатор застал провинцию Нижняя Канада по своем прибытии, а также представлений и целей, которых он применительно к ней придерживался, мы перейдем к описанию поведения, которого он держался, когда по ходу дел стало очевидно, что военные действия с Америкой не могут быть долго отсрочены. Едва сэр Джордж Превост принял верховное командование Канадами, как осознал необходимость приведения этих провинций в состояние наиболее эффективной обороны; а потому со всей энергией и бдительностью взялся за мобилизацию всех их ресурсов. Трудно поверить, что неустанные усилия сэра Джорджа Превоста, направленные на эту важную цель, были совершенно неизвестны автору статьи в Квартальном обозрении. Но даже если предположить, что он не ведал о них, без доступа к частной и конфиденциальной переписке между сэром Джорджем Превостом и Правительством Его Величества или к сообщениям между ним и подчиненными ему офицерами обозреватель никак не мог составить верное мнение по данному вопросу. И тем не менее он без колебаний дерзко утверждает, будто «зимой 1811 и 1812 годов, хотя замыслы против Канад открыто провозглашались в американском Конгрессе, за исключением комплектования ополчения Нижней Провинции, сэр Джордж Превост не предпринял ни малейших приготовлений к обороне» [22]. Приводимое ниже изложение покажет, какой степени доверия заслуживает данное утверждение обозревателя.

В сентябре 1811 года сэр Джордж Превост прибыл в Канаду и в том же месяце, проследовав из Квебека в округ Монреаля, проинспектировал различные форты и воинские посты в этой окрестности и на американской границе. Вскоре по возвращении в Квебек в ноябре того же года он конфиденциально сносился с адъютант-генералом войск в Англии по поводу опасаемых военных действий с Америкой. В декабре он предложил лорду Ливерпулю, бывшему тогда государственным секретарем по делам колоний, сформировать корпус фенсиблов из гленгаррского поселения в Верхней Канаде; и в переписке с адмиралом Сойером, командовавшим на галифакском посту, он просил прислать военный корабль по открытии навигации к реке Святого Лаврентия. В феврале 1812 года в министерство внутренних дел было направлено еще одно послание, в котором сэр Джордж Превост выражал надежду, что действия в Вашингтоне оправдают его шаги по подготовке отражения грозящего нападения. Эти приготовления начались еще в ноябре 1811 года с переброски оружия и боеприпасов в Верхнюю Провинцию. Зимой 1811–1812 годов и весной последнего года происходил частый обмен посланиями между главнокомандующим войсками и генерал-майором Броком, командовавшим в Верхней Канаде, относительно приготовлений, необходимых на случай войны. Предлагалось усилить Амхерстберг и форт Джордж; в Верхнюю Канаду было предписано доставить запасы продовольствия, кавалерийское оружие, амуницию и деньги. Британское правительство запросили об амуниции и обмундировании для ополчения в Канадах. Было отдано распоряжение о строительстве еще одной шхуны с целью увеличения нашей флотилии на озере Эри. Капитан Грей, заместитель помощника генерал-квартирмейстера, был направлен в Верхнюю Провинцию для содействия продвижению этих оборонительных приготовлений; а капитану Диксону из Королевских инженеров предписывалось отправиться в Амхерстберг для инспекции укреплений этого форта, которые главнокомандующий войсками приказал привести в боеспособное состояние. Правительству было представлено на рассмотрение предложение об укреплении и фортификации Йорка; командиру инженеров было поручено произвести ремонт, необходимость которого указывалась в его докладе о различных фортах и постах в Верхней Канаде. В довершение этих мер подкрепление из 41-го полка и пять рот ньюфаундлендских фенсиблов убыли из Квебека в мае месяце в Верхнюю Провинцию.

31 марта сэр Джордж Превост направил частное и конфиденциальное письмо генерал-майору Броку, в котором подробно излагались его взгляды на приближающуюся войну и политику, которой следует придерживаться при ее встрече. Один пассаж в этом письме заслуживает более пристального внимания, будучи весьма важным не только как опровержение обвинения обозревателя в отсутствии приготовлений к войне, но и как ответ на другой упрек, который будет отмечен впоследствии. Этот абзац в письме гласит: «Вам тем не менее надлежит упорствовать в ваших приготовлениях к обороне и в тех мероприятиях, которые при изменении положения дел позволят вам задействовать любую располагаемую часть ваших сил наступательным образом против общего врага».

Независимо от всех этих разнообразных посланий к офицеру, командующему в Верхней Канаде, относительно мер, принимаемых на случай войны, и поставок людей, оружия, денег, припасов и продовольствия, которые с учетом этого события были предоставлены Верхней Канаде, ранее велась обширная переписка и было устранено множество трудностей в отношении закупки и транспортировки индейских подарков в Верхнюю Провинцию, от исправной доставки коих весьма существенно зависела та поддержка, на которую мы могли рассчитывать со стороны индейцев в случае разрыва с Америкой.

Из этого изложения, почерпнутого из оригинальной переписки и официальных документов, очевидно, что даже в преддверии военных действий — события отнюдь не достоверного и которое Британское правительство считало настолько маловероятным, что не поощряло никаких мер чрезвычайных расходов на этот счет — главнокомандующий войсками сделал всё зависящее от него в течение зимы 1811 и 1812 годов и за месяцы, предшествовавшие объявлению войны, для подготовки к обороне, соразмерной с имевшимися у него средствами. Все запросы генерал-майора Брока, удовлетворить которые главнокомандующий войсками имел возможность, были незамедлительно выполнены; и со стороны этого бесценного офицера никогда не поступало ни малейшего намека на то, что какая-либо мера, предложенная им самим или должная прийти на ум главнокомандующему войсками ради спасения Верхней Провинции в случае ее нападения, была упущена или оставлена без внимания. Сходная бдительная дальновидность отличает действия сэра Джорджа Превоста и в Нижней Провинции. Одной из первых мер его управления в преддверии войны стало обращение к легислатуре Нижней Канады в феврале 1812 года с просьбой об акте для реорганизации законов об ополчении, который позволил бы ему призвать часть населения на активную службу. Сколь бы ни противились канадцы доселе предоставлению полномочий подобного рода прежним губернаторам и сколь бы чуждыми привычкам и чувствам народа ни казались многие статьи, вводимые в законопроект, та заслуженная популярность, которую приобрел сэр Джордж Превост благодаря примиренческой политике, каковую он, как указано выше, проводил по отношению к канадцам сразу по прибытии среди них, принесла ему от Легислатуры почти всё, чего он требовал. До конца мая 1812 года в его распоряжение для нужд ополчения была передана сумма, превышающая 60 000 фунтов стерлингов; и он уполномочивался сформировать 2000 холостяков в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет на три месяца в году; а в случае вторжения или неизбежной опасности оного — удерживать их в течение года. В случае войны ему дозволялось сформировать в случае необходимости все ополчение Провинции. На основании этого закона 13 мая были поставлены под ружье силы численностью в 2000 человек из наилучшего и наиболее боеспособного разряда ополчения сроком на три месяца, если только тогдашнее состояние дел не делало целесообразным более длительное их удержание. Корпус канадских вольтижеров под командованием майора де Салаберри из 60-го полка численностью от 300 до 400 человек был точно так же набран и обучен; а 400 рекрутов для гленгаррских фенсиблов к 1 июня собрались в Тру-Ривер в Нижней Канаде. Выгоды от подобного формирования ополчения до войны были неисчислимы и, можно с уверенностью утверждать, существенно способствовали спасению Канад.

Американское правительство, обманутое ошибочными сведениями, полученными им насчет недовольства канадского населения Великобританией, рассчитывало встретить значительную поддержку со стороны народа при своем вторжении в Провинцию. Ему внушали, и оно веровало, что ополчение не станет служить либо, будучи созвано, окажется хуже бесполезного. Формирование, вооружение и обучение 2000 человек из наиболее деятельной части населения за несколько недель до объявления войны стало тяжелым разочарованием для американского правительства и одной из причин того упорного сопротивления, с которым те впоследствии сталкивались при каждой попытке проникнуть в эту Провинцию. Силы этого ополчения также позволили главнокомандующему войсками выделить в Верхнюю Провинцию большую долю регулярных войск, чем он иначе был бы вправе отдать; в то же время они предоставили ему возможность при вспышке войны охранять различные проходы и дороги в Нижнюю Канаду силами людей, прекрасно знакомых с природой местности и со способом ведения войны, необходимым для ее защиты. Линия границы в Нижней Провинции оказалась таким образом надежнейшим образом защищена искусной дислокацией сэром Джорджем Превостом этого нового формирования наряду с помощью регулярных войск; и были предприняты все благоразумные меры предосторожности, согласные с его средствами и с инструкциями, неизменно получаемыми им из Англии об избежании всяких лишних трат. Предпринятые в данном случае главнокомандующим войсками предупредительные меры встретили полное одобрение Правительства Его Величества, выраженное в депеше лорда Батёрста от 6 ноября 1812 года, в которой его светлость извещал сэра Джорджа Превоста, что «приготовления к обороне, предпринятые им по первому намеку на вероятные военные действия с Америкой и столь энергично продолженные впоследствии, удостоились полного одобрения принца-регента».

Обвинив сэра Джорджа Превоста в небрежности за неготовность встретить угрожающие военные действия, обозреватель переходит к высказыванию мнения, будто занятие и укрепление Кото-дю-Лак и Айль-о-Нуа, именуемых им ключами к Нижней Канаде, являлось мерой, которую сэр Джордж Превост должен был принять предпочтительно перед всеми прочими, но которую он полностью упустил из виду и проигнорировал [23]. Дело в том, что занятие Кото-дю-Лак, как хорошо известно каждому военному человеку, знакомому с Канадами, могло быть полезным лишь против неприятеля, наступающего с озера Онтарио или с берегов реки Святого Лаврентия выше Монреаля. Никакие подобные силы не могли спуститься по реке из озера, пока мы удерживали над ним контроль, каковой мы несомненно сохраняли не только в начале войны, но и в течение нескольких месяцев после; и столь же мало следовало опасаться их сбора на берегах реки. Сведения, которые главнокомандующий войсками неизменно получал о задуманных передвижениях врага и о реальной и ближайшей цели его нападений, были слишком точны, чтобы оставлять его в каких-либо сомнениях относительно попыток нападения на Нижнюю Провинцию в этом направлении, или побуждать к уменьшению его скудных средств обороны более важных пунктов путем занятия постов, которые в тот период не могли принести ему дополнительной безопасности. Кото-дю-Лак потому и не был занят в качестве поста ни до войны, ни несколько месяцев спустя, однако его подлинная важность не была ни упущена из виду, ни отброшена, как утверждает обозреватель. Он был осмотрен и описан в донесениях различными офицерами, отправленными для инспекции линии границы, тянущейся от Нижней Канады к озеру Онтарио, сразу после объявления войны, и в особенности полковником Летбриджем, который впоследствии принял там командование. Обладая Кингстоном, контролируя воды озера и располагая осведомленностью сэра Джорджа Превоста о силах и планах неприятеля, никакой военный человек в Канадах не счел бы нужным в тогдашнем положении дел оккупировать Кото-дю-Лак. Когда последующие события ясно обнаружили намерения неприятеля вторгнуться в Нижнюю Канаду с озера Онтарио и когда средства сэра Джорджа Превоста лучше приспособились для обороны всей линии этой границы, Кото-дю-Лак был занят и укреплен; и если бы не поражение, понесенное частью армии генерала Дирборна от дивизии лейтенант-колонела Моррисона при спуске по реке Святого Лаврентия, этот пост представил бы грозное препятствие для продвижения неприятеля.

Значение Айль-о-Нуа как поста значительно уменьшилось [24] со времен обороны Канад французами вследствие легкости, с каковой в Нижнюю Канаду ныне можно проникнуть по различным путям, порожденным сношениями между этой Провинцией и Соединенными Штатами. Айль-о-Нуа давно перестал быть единственным или главным барьером между двумя странами. Занятие этого поста поэтому не почиталось необходимой мерой предосторожности перед войной; и лишь некоторое время спустя сэр Джордж Превост получил возможность привести его в оборонительное состояние. Однако как только подкрепления и припасы из Англии предоставили ему средства эффективнее охранять все подступы к Нижней Провинции, Айль-о-Нуа сделался предметом его внимания. Вследствие приданного ему тогда состояния и размещенных там сил две вооруженные шхуны неприятеля попали в наше владение и заложили основу флотилии, сформированной впоследствии для ведения операций на озере Шамплейн. Не может быть более убедительного доказательства малой важности, придаваемой самим неприятелем этому посту в начале схватки, нежели то, что они никогда не делали ни малейшей попытки завладеть им.

Изложив таким образом то, чего сэр Джордж Превост не сделал в порядке подготовки к обороне Канад до войны, обозреватель переходит к перечислению того, что им было сделано после начала военных действий. И здесь мы обнаруживаем ту же недобросовестность, что отличает уже отмеченные нами замечания [25].

Для составления верного суждения о поведении сэра Джорджа Превоста в этот период необходимо обратиться к системе, принятой им в начале войны, и к побуждениям, заставившим его следовать ей.

Объявление войны Соединенными Штатами Америки, как общеизвестно, было наконец принято в Конгрессе после долгих дебатов и ожесточеннейшей оппозиции сравнительно небольшим большинством. Северные и восточные штаты, чьи интересы, как признавалось, больше всего страдали от британских приказов в совете — официальной и объявленной причины войны, — постоянно и упорно противились враждебным мерам. Каждому, кто хоть сколько-нибудь разбирался в происходящем тогда в Соединенных Штатах, было очевидно, что схватка, затеянная вопреки настроениям и чаяниям столь значительной части Союза и ради цели, которую Великобритания могла бы без малейшего ущерба для национальной чести столь легко уступить, как она, по сути, и собиралась сделать именно в тот период, неизбежно окажется кратковременной. Таково было мнение умнейших и сведущих людей в северных и восточных штатах, равно как и в Канадах, и с этим мнением сэр Джордж Превост был солидарен. Увидим мы также, что настроения Правительства Его Величества на этот счет совпадали с позицией главнокомандующего войсками. При таких обстоятельствах и с такими впечатлениями очевидной политикой сэра Джорджа Превоста при вспышке войны стало избегание всего, что могло бы способствовать расширению трещины между двумя странами, и следование линии поведения, которая, эффективно клонясь к срыву целей американского правительства в его нападении на Кады, должна была послужить еще большему усилению неприязни и противодействия северных и восточных штатов тем агрессивным мерам против британских Провинций, неизбежным крахом и позором для которых они постоянно грозили. В приверженности этой оборонительной системе сэра Джорджа Превоста ободряли и поддерживали, как вскоре выяснится, не только одобрение Британского правительства, но и согласие тех, кто лучше всего подходил по своим знаниям и положению для вынесения точного суждения о правильности проводимых им мер. Подобная политика являлась тем более необходимой вследствие недостаточности средств, имевшихся у главнокомандующего войсками для отражения грозящего нападения американцев в начале схватки. Все регулярные силы в Канадах насчитывали тогда менее 5000 человек; закон о призыве ополчения был принят совсем недавно; а население, до того почитавшееся неблагонадежным, много лет не было ни вооружено, ни приучено к дисциплине. Военная касса истощилась, и имелось мало надежд на то, что в течение по крайней мере нескольких месяцев, учитывая усилия, к которым Великобритания тогда привлекалась в Европе, удастся выделить какие-либо подкрепления людьми или деньгами для обороны ее владений в Северной Америке. Эти трудности не угнетали и не огорчали пылкий и деятельный дух сэра Джорджа Превоста. Хотя он полностью разделял мнение искусного и рассудительного офицера сэра Джеймса Крейга о том, что в случае войны с Америкой Квебек должен стать предметом первостепенной заботы, оборона всей линии границы между Канадами и Соединенными Штатами занимала его раннее и серьезное внимание. Эта граница охватывала пространство более чем в 900 миль, и каждый ее участок он решил оспаривать дюйм за дюймом и защищать всеми имеющимися у него средствами.

Во исполнение оборонительной линии политики, столь мудро избранной как в связи с его собственными ресурсами и характером врага, с которым ему довелось бороться, так и в отношении планов и инструкций Британского правительства, главнокомандующий войсками немедленно после начала войны дал общие указания своим подчиненным командирам воздерживаться от любых излишних и ненужных актов враждебности на американской территории. Несмотря на эти общие инструкции, многое, разумеется, оставлялось на усмотрение тех, кто их получал, в использовании любой честной возможности ответить ударом на агрессивную войну неприятеля, которую тот мог попытаться вести, нападая везде, где это удавалось сделать с разумной надеждой на успех, на прилегающие форты и владения американцев.

Частное письмо от 31 марта 1812 года генерал-майору Броку, откуда уже приводилась выдержка, очевидно показывает, что сэр Джордж Превост никогда не собирался удерживать подчиненных ему командиров от наступательных действий, когда складывались обстоятельства, оправдывающие их отход от оборонительной системы. Они являлись лучшими судьями таких обстоятельств. Что именно в таком свете инструкции сэра Джорджа Превоста рассматривались генерал-майором Броком, явствует из следующего отрывка из письма, направленного им главнокомандующему войсками 3 июля 1812 года, какового времени он полностью осознавал принятую оборонительную линию политики:

«Известия, полученные сначала по торговым каналам, а вскоре повторенные из различных источников о том, что Соединенные Штаты объявили войну Великобритании, на мой взгляд, оправдали бы наступательные операции. Но размышления о том, что в Детройте и Сент-Джозефе слабое состояние гарнизонов помешает командирам предпринять какое-либо существенное действие, хоть в какой-то мере связанное с их будущей безопасностью, и что мои единственные средства раздражения на этой коммуникации ограничивались взятием форта Ниагара, который можно подвергнуть бомбардировке в любой будущий момент, заставили меня отказаться от первоначальных замыслов и сосредоточиться исключительно на оборонительных мерах».

То, что капитан Робертс, старший офицер в форте Сент-Джозеф, действовал исходя из понимания доверенного ему усмотрения, не вызывает сомнений, поскольку в своем официальном письме адъютант-генералу о взятии Мичилимакина он ни малейшим образом не упоминает о том, будто действовал вопреки приказам. Одобрение его поведения в общих приказах служит также убедительным доказательством того, что сэр Джордж Превост почитал его действовавшим в духе своих инструкций, каковы бы они ни были, и проявившим в отношении них здравое усмотрение.

Тем не менее из вышеприведенного письма ясно видно, что капитан Робертс действовал всецело на основе приказов, полученных от генерал-майора Брока, который прекрасно сознавал, как уже показано, настроения сэра Джорджа Превоста и не колебался наделить капитана Робертса дискреционным распоряжением, приведшим к нападению на форт и его взятию.

Из предыдущих страниц видно, что приближающиеся военные действия с Америкой являлись предметом частого обмена мнениями между сэром Джорджем Превостом и генерал-майором Броком в течение нескольких месяцев до начала войны; и что в более чем одном письме, на которое ссылались, необходимые меры предосторожности и система с линией обороны, принимаемые в случае войны, были ясным и отчетливым образом указаны. Обладая же, как знал сэр Джордж Превост, его мнениями по этому вопросу и зная, что тот получит от Северо-Западной компании, от коей сам почерпнул эти сведения, самые ранние известия о фактическом объявлении войны, немедленная дальнейшая пересылка его мыслей являлась излишней. Впрочем, в день прибытия сведений об этом событии в Квебек, 25 июня 1812 года, генерал-майору Броку была отправлена депеша от адъютант-генерала, сообщавшая сию весть; а как только важные мероприятия по Нижней Провинции и в особенности те, что касались защиты Квебека, завершились, сэр Джордж Превост направился в Монреаль. Получив там депешу от г-на Фостера, нашего бывшего министра в Вашингтоне, с официальным извещением о войне, он немедленно после этого (7 июля) и в двухнедельный срок после поступления первых известий о ней в Квебек отослал свою первую депешу генерал-майору Броку. За ней последовала другая 10-го числа того же месяца с полковником Летбриджем, который был отправлен принять командование в Кингстоне; и в обоих этих письмах генерал-майору пересылались все инструкции и сведения, которыми располагал или мог поделиться сэр Джордж Превост. То, что данные депеши достигли генерала Брока лишь 29-го числа того же месяца, объяснялось обстоятельствами, не зависящими от сэра Джорджа Превоста. Следует отметить, однако, что генерал Брок получил депеши за несколько дней до того, как отправился в соединение с армией, противостоящей генералу Халлу, хотя обозреватель [26] дает читателям понять, будто они прибыли лишь после пленения генерала Халла.

Вышеприведенное изложение послужит полным и удовлетворительным ответом на искажения фактов Квартальным обозревателем [27] и на необоснованный намек, которым они сопровождаются, если таковой ответ вообще требовался на утверждения, в коих автор прямо противоречит сам себе. Обозреватель заявляет, «что сэр Джордж Превост не прислал генералу Броку никаких инструкций в течение нескольких недель после получения известий о войне» — и далее: «что он, генерал Брок, был удержан от меры нападения на форт Ниагара лишь стеснением своего положения ввиду оставления без приказов» [28]. Странно, что писатель позабыл, будто всего пятью страницами ранее он утверждал, что «по получении известий об американском объявлении войны генерал-майор Брок, командовавший войсками в Верхней Провинции, немедленно разослал дискреционные приказы британскому офицеру, ведавшему фортом Сент-Джозеф, действовать наступательным образом или иным способом против врага у Мичилимакина, как он сочтет целесообразным». Если генералу Броку было позволено дать эти дискреционные приказы действовать наступательно по мере обстоятельств, отсюда следует, что он должен был считать подобную линию поведения открытой и для самого себя; и тем не менее, вопреки этому заявлению, обозреватель исторно пытается убедить читателей, будто генерал Брок пребывал в растерянности относительно мер, коих ему надлежало придерживаться.

Намек обозревателя на то, будто сэр Дж. Превост не посылал генералу Броку никаких инструкций в течение нескольких недель по получении сведений о войне с намерением оставить сего офицера действовать на собственную ответственность, не может быть оставлен без внимания. Неопровержимыми фактами уже доказано, что презренные побуждения, приписываемые таким образом главнокомандующему войсками, никак не могли существовать в его мыслях; а потому попытка приписать ему столь бесчестное поведение должна быть встречена самым суровым осуждением. Никакие два человека не могли более искренне уважать и ценить друг друга, нежели эти доблестные и благородные мужи. Сэр Джордж Превост рано выказал свое мнение о достоинствах и талантах генерала Брока в частном послании к нему от 22 января 1812 года, за несколько месяцев до войны; а ответ генерала Брока на это послание служил достаточным свидетельством чувств, питаемых им к главнокомандующему, под началом которого он выражал столь сильное желание служить. Воистину, крайнее доверие и сердечность царили между этими офицерами, что вдоволь проявляется в упомянутой ранее переписке; и везде, где расхождение мнений всё же существовало, генерал Брок никогда не колебался уступить тому, что он выражал и почитал за превосходные знания и опыт генерал-губернатора.

Поведение сэра Джорджа Превоста в его переписке с генералом Броком после получения известий о войне не сопровождалось ни одним из тех последствий, о коих утверждал обозреватель. В этом отношении переписка генерала Брока с главнокомандующим войсками является исчерпывающей.

Первое письмо этого офицера после получения известий о войне датировано 3 июля из форта Джордж; приведенная оттуда выдержка служит убедительным доказательством того, что каковы бы ни были его намерения при передислокации из Йорка в форт Джордж, он не удерживался от меры нападения на форт Ниагара какой-либо нехваткой инструкций от главнокомандующего войсками.

Следующее письмо генерала Брока из форта Джордж от 12 июля гласит, что неприятель возводит батареи на различных пунктах границы; что он предпринимает усилия для противодействия их планам; и что прибытие тем утром «Роял Джордж» и судов под конвоем, привезших различные орудия, предоставит ему решительное превосходство. В этой депеше нет ни единого слова о каком-либо желании или намерении генерал-майора вторгнуться на американскую территорию. Следующее письмо генерал-майора Брока от 20 июля сообщает, что неприятель явно уменьшил свои силы и, по-видимому, не имеет намерений немедленно нападать. В этом же письме передавались сведения о вторжении генерала Халла в Провинцию. В нем также содержались подробности средств оборонительной войны генерала Брока и выражались некоторые опасения за судьбу находившихся под его командованием войск в случае разрыва связи между Кингстоном и Монреалем; каковые опасения питались им на том предположении, как он заявлял, что «скудные средства сэра Дж. Превоста не допустят уменьшения и вследствие этого он не может рассчитывать на подкрепления». В том же письме подтверждалось получение отправления адъютант-генерала из Квебека от 25 июня об объявлении войны. В следующей депеше генерала Брока сэру Дж. Превосту от 26 июля из форта Джордж этот офицер пишет следующее: «Я не счел достаточно важным начинать активные операции на этой линии с нападения на форт Ниагара; его можно снести, когда потребуется, в полчаса, и на этом мои средства раздражения исчерпаются. Дать ополчению возможность приобрести некоторую степень дисциплины без помех имеет куда большее значение, нежели подобное завоевание».

Следующее письмо генерал-майора из Йорка от 28 июля касается главным образом предстоящего заседания законодательного собрания и упоминает о его намерении отправить отряд для помощи Амхерстбургу. Письмо из того же места, написанное на следующий день, сообщает о сдаче Мидилимачинака и особо подтверждает получение депеш сэра Джорджа Превоста от 7 и 10 июля, написанных после объявления войны и упоминавшихся ранее. Генерал Брок также заявляет о своем намерении немедленно сесть на корабль «Принц-регент» (судно, построенное и оснащенное после марта месяца) до Форт-Джорджа, откуда он должен был вскоре вернуться в Йорк. 4 августа генерал Брок направил из Йорка короткое письмо сэру Дж. Превосту, в основном касающееся хода работы законодательного собрания по законам об ополчении, а на следующий день он отправился в Амхерстбург, откуда вернулся лишь после славного завершения вторжения Халла. Таким образом, генерал Брок отказался от этой попытки не из-за каких-либо сомнений, вызванных недостатком инструкций, а исходя из оценки характера своих ресурсов, необходимости их укрепления и бережного расходования, а также из убеждения, что Ниагара легко падет, как только он решит ее атаковать.

Во исполнение общего курса политики, принятого в начале войны, сэр Джордж Превост, получив депеши от г-на Фостера с извещением о предполагаемой отмене британским правительством Приказов в совете, немедленно начал переговоры с генерал-майором Дирборном, командовавшим американскими силами на границе Нижней Канады, с целью заключения перемирия до тех пор, пока Конгресс не примет решение по предложениям, переданным им г-ном Фостером. Соответственно, было заключено перемирие сроком примерно на три недели; и какими бы ни были преимущества, которые оно дало американским командирам и их войскам благодаря времени и возможности увеличить свои средства для нападения на Канады, очевидно, что прекращение военных действий имело гораздо большее значение для сэра Джорджа Превоста, позволив ему завершить приготовления к обороне. Фактически, как раз во время переговоров о перемирии в реку прибыл полк из Вест-Индии; а после его заключения и во время его действия в Верхнюю Канаду были направлены значительные подкрепления и припасы, которые прибыли туда до возобновления боевых действий и внесли существенный вклад в отражение попыток неприятеля вторгнуться в эту провинцию впоследствии.

Известие о заключении перемирия было отправлено генералу Броку 12 августа бригадным майором Шеклтоном и должно было застать его в Амхерстбурге до его отъезда оттуда к Форт-Джорджу, куда он прибыл 6 сентября; однако, каково бы ни было мнение генерала Брока о целесообразности этой меры, в его письме от 7 сентября к сэру Джорджу Превосту мы не находим, чтобы получение этого известия каким-либо образом помешало намерениям, которые он вынашивал ранее — «очистить» (согласно утверждению обозревателя) «ниагарский рубеж от американских гарнизонов, которые, как он знал, были тогда не готовы к энергичному сопротивлению»[29]. На самом деле, как указывается в этом письме, перемирие должно было истечь на следующий день; и генерал Брок был настолько далек от того, чтобы находиться в положении, позволяющем действовать наступательно, что он заявляет о своем ожидании почти немедленного нападения и о том, что он отправил к полковнику Проктору в Амхерстбург, а также к полковнику Винсенту в Кингстон за подкреплениями, чтобы иметь возможность противостоять ему, выражая в то же время надежду, что если ему удастся удерживать свою позицию еще шесть недель, кампания завершится образом, мало ожидаемым в Соединенных Штатах.

По истечении срока перемирия сэр Джордж Превост решил продолжать — по крайней мере на некоторое время и до тех пор, пока его ресурсы не позволят ему действовать иначе — ту же оборонительную систему, которую он определил ранее и к принятию которой его изначально побудили как особые обстоятельства, в которых он оказался в начале военных действий, так и то, что война со стороны Соединенных Штатов была начата вопреки мнениям и желаниям значительной части их населения. В частном письме сэра Джорджа Превоста генерал-майору Броку от 2 августа 1812 года, посвященном вопросу предполагаемого перемирия, он особо ссылается на мнение г-на Фостера относительно целесообразности оборонительной системы. «Г-н Фостер, — говорит он, — считает целесообразным воздерживаться от вторжения на территорию Соединенных Штатов, поскольку только в таком случае американское правительство получит право отдать ополчению приказ выйти за пределы штатов». В качестве дальнейшего обоснования такого поведения и подтверждения правильности собственного мнения при его принятии он цитирует в последующем послании генералу Броку от 30 августа 1812 года мнение правительства Его Величества по этому вопросу. «Королевское правительство совершенно однозначно выразило мне свое желание сохранить мир с Соединенными Штатами, чтобы они могли беспрепятственно преследовать со всеми имеющимися в распоряжении страны силами те великие интересы, которые возложены на них в Европе, и я старался способствовать достижению этих целей; но я считаю величайшей удачей то, что мне удалось сделать это, не вмешиваясь в ваши операции на Детройте. Я направил вам людей, деньги и припасы всех видов». Не может вызывать удивления то, что сэр Джордж Превост упорствовал в своей оборонительной системе даже после окончания перемирия и когда из того, как правительство Соединенных Штатов восприняло сообщение об отмене Приказов в совете, стало очевидно, что они намерены продолжать войну ради других целей; ибо следует учитывать, что до того периода единственными полученными им подкреплениями войск были 103-й полк, состоявший почти из мальчиков, и 1-й батальон роялс из Вест-Индии, причем последний был неполным из-за захвата части их личного состава на борту одного из транспортов американским фрегатом. Вследствие этого пополнения сил в Нижней провинции сэр Джордж Превост смог незамедлительно усилить армию в Верхней Канаде отрядами из 49-го полка, королевских ньюфаундлендских фенсиблов и королевских ветеранов; но совершенно очевидно, что общего прироста сил в обеих провинциях было недостаточно для отхода от системы, принятой после тщательного обсуждения и на основе точного расчета средств, необходимых для противостояния американскому ведению войны. Основания для мнения сэра Джорджа Превоста на этот счет были изложены генералу Броку в его упоминавшихся ранее письмах от 7 и 10 июля; и в подтверждение необходимости придерживаться этого курса сэр Джордж Превост в своем послании генералу Броку от 17 сентября сообщает ему, что в последней депеше от государственного секретаря по делам колоний лорда Батёрста от 4 июля 1812 года тот заявляет: «Правительство Его Величества надеется, что вы сможете с полным основанием приостановить все чрезвычайные приготовления к обороне, к которым вас могло побудить нестабильное состояние отношений между Великобританией и Соединенными Штатами». Поскольку это мнение британского правительства очевидно основывалось на их вере в то, что отмена Приказов в совете либо предотвратит войну, если она не была объявлена, либо приведет к немедленному установлению мира в случае начала военных действий, было ясно, что никаких дальнейших подкреплений нельзя ожидать даже к отправке из Англии до тех пор, пока туда не поступят сведения о том, как правительство Соединенных Штатов восприняло известие об отмене Приказов в совете. Поскольку это вряд ли могло произойти раньше конца сентября, не было ни малейшей перспективы какого-либо увеличения сил в Канадах до наступления следующего года; и потому было совершенно очевидно, что главнокомандующий войсками до этого периода будет полностью предоставлен собственным ресурсам для обороны этих провинций.

Бережное расходование этих ресурсов стало в данных обстоятельствах его непреложным долгом. Положение дел в Нижней Канаде, как он заявлял генералу Броку в своем письме от 17 сентября, в особенности на монреальском рубеже, требовало каждого солдата в этой провинции, и никаких дальнейших подкреплений он не мог отправить в другую. Не видя никаких преимуществ, которые могли бы проистечь из наступательных операций против Америки и компенсировать те потери, к которым они могли привести, а также последовавшую за этим уязвимость провинций, которые он защищал, сэр Джордж Превост продолжал настаивать перед генералом Броком, а после его смерти — перед его преемником генерал-майором Шиффом, на необходимости придерживаться оборонительной системы; и ни в одной из частей переписки между этими офицерами и сэром Джорджем Превостом не видно, чтобы у них была какая-то конкретная цель, от преследования которой их удерживала эта политика. До перемирия и захвата армии Халла в Детройте генерал Брок в своих упоминавшихся ранее письмах от 3 и 26 июля 1812 года изложил свои соображения — очевидно не зависящие от каких-либо инструкций сэра Джорджа Превоста, — почему он не помышлял об наступательных операциях против американской границы; а после взятия Детройта и прибытия в Форт-Джордж в сентябре было наглядно показано, что его положение и средства не позволяли предпринимать подобные меры иначе как с огромным риском и ради достижения незначительных целей.

Правильность этого утверждения следует из письма, направленного генералом Броком сэру Джорджу Превосту 13 сентября 1812 года из Форт-Джорджа, в котором он говорит: «что хотя он и узнал от дезертиров (информацию, которую, как он впоследствии признал, у него были основания считать не совсем достоверной), будто среди американских войск на ниагарском рубеже царит великое недовольство, и что поэтому в данный момент против такого скопления сил можно было бы предпринять многое; тем не менее, помня указания его превосходительства и осознавая разумность политики позволить таким силам истощиться из-за их собственных неэффективных возможностей, он не помышлял о каких-либо немедленных атаках». Из этого письма естественным образом вытекают два важных вывода: во-первых, генерал Брок должен был считать инструкции, полученные от сэра Джорджа Превоста относительно оборонительных мер, не категоричными, как соизволил заявить обозреватель, а исчерпывающимися усмотрением; во-вторых, сам генерал Брок был убежден в целесообразности воздержания от наступательных операций против врага, находившегося в таком положении, в каком тогда пребывали американцы. То, что эта политика была мудрой, очевидно из результатов. Если бы было совершено какое-либо нападение на Форт-Ниагару или если бы была предпринята та всеобщая зачистка американских гарнизонов на границе (которую критик считает столь легким делом), нет ни малейшего сомнения в том, что это вторжение на американскую территорию до того, как враг совершил нападение на наш собственный рубеж, сплотило бы все население не только штатов, примыкающих к этой линии, но и всех остальных частей унии ради продолжения войны. Ополчение, уже собравшееся на этом рубеже и, как было известно, выражавшее недовольство и стремление вернуться по домам, в случае нападения на их территорию не только с радостью осталось бы отражать агрессию, но и было бы вынуждено пересечь границу для вторжения в Канаду, к чему без подобного нападения с нашей стороны их нельзя было бы принудить. Сознавая это обстоятельство, правительство США проводило политику выставления приманок нашим офицерам, командующим на рубежах, чтобы побудить их начать наступательную войну. Сэр Джордж Превост, однако, разгадал их замысел и счастливо сорвал его. В результате американские командиры, обнаружив, что их ополчение больше нельзя удерживать вместе и что стремительно приближается время года, когда все наступательные операции должны прекратиться, подтолкнули войска на этом рубеже к той плохо подготовленной экспедиции, которая закончилась битвой при Куинстастане и которая, хотя и сопровождалась невосполнимой для британских сил потерь их доблестного командира, завершилась позором и разгромом американской армии; и тем самым послужила средством сохранения, по крайней мере на ту кампанию, провинции Верхняя Канада. Сколь ни блистательным был успех нашего оружия в битве при Куинстастане и сколь ни полным было сокрушение неприятеля, они все же оставались в достаточном числе на противоположной территории, чтобы предпринять немедленное нападение на свой рубеж; несмотря на смятение, в которое, как кажется критику, были повержены американцы[30], это было бы более чем рискованно. Из небольшого числа регулярных войск, насчитывавшего менее 900 человек, которые были у нас на поле боя в тот день, около 100 человек были убиты или ранены, и многие были неизбежно задействованы в охране пленных, численность которых превосходила наши регулярные силы. Противник получал подкрепления на своем рубеже в течение дня сражения, и другие постоянно прибывали. Стоит ли удивляться в этих обстоятельствах тому, что генерал-майор Шифф не прислушался к предложениям кого-либо из своих офицеров (если таковые и делались, в чем есть более чем большие сомнения) переправиться сразу после боя, когда, по проницательному мнению обозревателя, «можно было взять Форт-Ниагару и очистить весь ниагарский рубеж от американских войск!»