Уильямс вспоминает, как слышал от отца, что, когда Вашингтон умер 14 декабря 1799 года, многие выражали почтение, надевая траурные ленты и шляпные повязки.
Он помнит много интересных случаев времен рабства. Он рассказал, что рабы не могли ничего покупать или продавать без разрешения своего хозяина. Если раба ловили в десяти милях от дома хозяина и у него не было подписанного пропуска, его арестовывали как беглеца и сурово наказывали.
За поимку беглеца полагалось постоянное вознаграждение. Индейцы, поймавшие беглого раба, получали «одеяло с орнаментом». Хозяин обычно давал рабу от десяти до девяноста девяти ударов плетью за побег. Больше всего рабы боялись того, что они называли «девять девяносто девять», то есть 99 ударов сыромятным кнутом, и иногда их нещадно пороли до потери сознания. Некоторые жестокие хозяева верили, что у негров нет души. Однако рабы в Боуи, как заявлял «пастор» Уильямс, жили довольно неплохо и обычно уважали надсмотрщиков. Он сказал, что рабы в Боуи жили в основном в хижинах, построенных из вертикально поставленных досок и грубо обставленных. Рабочее время длилось от восхода до заката. У рабов не было денег на карманные расходы, и немногие хозяева разрешали им посещать религиозные собрания или даже узнавать что-либо о Библии.
Если рабы серьезно заболевали, им оказывал медицинскую помощь врач. Когда кто-то умирал, из толстых досок сколачивали грубый ящик, и умершего негра хоронили в тот же день на кладбище плантации с короткой церемонией, если таковая вообще проводилась. Скорбящие темнокожие родственники после того, как тело «устраивали» в земле, пели несколько спиричуэлс и возвращались в свои хижины.
Знакомые старые спиричуэлс были сочинены «пастором» Уильямсом, включая такие, как Roll De Stones Away , You'll Rise in De Skies и Ezekiel, He'se Comin Home .
Ниже приводится один из спиричуэлс Уильямса:
When dat are ole chariot comes, I'm gwine to lebe you: I'm bound for de promised land I'm gwine to lebe you. I'm sorry I'm gwine to lebe you, Farewell, oh farewell But I'll meet you in de mornin Farewell, oh farewell.
Вот еще один любимый стих «пастора» Уильямса, который он сочинил на плантации полковника Боуи прямо перед Гражданской войной — своего рода боевая песня, выражавшая то, что значила Канада для рабов в то время:
I'm now embarked for yonder shore There a man's a man by law; The iron horse will bear me o'er To shake de lion's paw. Oh, righteous Father, will thou not pity me And aid me on to Canada, where all the slaves are free. Oh, I heard Queen Victoria say That if we would forsake our native land of slavery, And come across de lake That she was standin' on de shore Wid arms extended wide, To give us all a peaceful home Beyond de rollin' tide.
«Пастор» Уильямс вспоминает интересные воспоминания о своей юности. Он сказал, что до сих пор помнит, как мистер Оден Боуи (впоследствии губернатор) ушел с армией вторжения в Мексику (1846–1848 гг.), и как его, привезенного домой больным спустя несколько лет, выходили в «Фэрвью». Губернатор Боуи умер на своей плантации в 1894 году и похоронен там же на фамильном кладбище.
Он был первым президентом Мэрилендского жокей-клуба. Губернатор Боуи вырастил целую череду знаменитых скаковых лошадей, ставших известными по всей стране. Из конюшен «Фэрвью» вышли такие прославленные кони, как Диккенс, Кейтспи, Крикмемор, Комменсейшн, Крекноб, которые приводили цвета Боуи к победе на многих упорных ипподромах. После смерти губернатора Боуи поместье перешло в собственность его младшего сына, У. Бута Боуи.
«Фэрвью» расположен в верхней части того, что называлось «Лесом» округа Принс-Джорджес, в нескольких милях к юго-западу от станции Коллингтон. Это прекрасный образец старинного особняка в колониальном стиле, построенного из кирпича, причем имение находилось во владении семьи еще задолго до этого. «Фэрвью» — один из старейших и красивейших домов в Мэриленде. Особняк содержит широкий коридор и представляет собой типичный южный дом.
Барух Даффет женился на Китти Бин, внучке Джона Боуи-старшего, первого представителя своего рода, приехавшего в округ Принс-Джорджес. У них была всего одна дочь по имени Китти Бин Даффет, и она вышла замуж в 1800 году за Уильяма Боуи из Уолтера. Барух Даффет пережил жену и умер в 1810 году. Он завещал «Фэрвью» своему зятю и детям последнего, и в конечном итоге усадьба стала собственностью его внука, впоследствие известного как полковник Уильям Б. [TR.?] Боуи, который сделал ее своим домом до 1880 года, когда передал ее своему старшему сыну Одену, ставшему в 1868 году губернатором Мэриленда. Губернатор Боуи всегда был связан с Демократической партией.
Жена «пастора» Уильямса, Амелия Аддисон Уильямс, умерла 9 августа 1928 года в возрасте 94 лет. Пожилой негр — отец 14 детей, один из которых все еще жив — миссис Амелия Бесли, 67 лет, проживающая по адресу: ул. Пирмонт, 2010, Маунт-Уинанс, Балтимор, штат Мэриленд. Его брат Марцелл Уильямс и незамужняя сестра Амелия Уильямс оба живы и проживают на Рубио-стрит, Филадельфия, шт. Пенсильвания. По словам «пастора» Уильямса, им обоим больше ста лет, и они чувствуют себя относительно хорошо. Помимо детей, брата и сестры, у Уильямса есть живые внуки, правнуки и праправнуки.
Президента Линкольна, говорит Уильямс, многие рабы воспринимали как посланника с небес. Конечно, многие хозяева рабов были добрыми и внимательными, но для большинства рабов они были просто погонщиками, а сами рабы — рабочими лошадками. Уильямс помнит лишь один случай в своей жизни, когда он попробовал виски, когда его кузен купил пинту. В те дни оно стоило три цента. Он сказал, что его мать делала пиво из хурмы и кукурузной шелухи, но теперь его больше не делают, так что он даже пиво больше не пьет. Он гораздо больше предпочитает хорошую сигару. С самого детства он курит трубку.
Специального разрешения владельцев плантаций в округах Принс-Джорджес, Сент-Мэрис, Балтимор и других округах Мэриленда ему часто позволяли навещать темнокожих и проводить религиозные собрания в их хижинах. Обычно он носил длиннополый черный костюм «кентуккийского» покроя с мешковатыми брюками и щеголял с тростью.
Обычно, когда слуги или рабы в те дни чувствовали себя счастливыми и довольными, это происходило потому, что они родились под счастливой звездой. Что касается еды, курятину они получали редко, в основном ели красную сельдь и патоку, которую называли черной патокой. В качестве части пайка им полагалась одна сельдь в день. Рабы, как правило, предпочитали кроликам опоссумов. Кому-то больше нравилась рыба. Любимой едой Уильямса были кукурузная лепешка и жареная печень.
"Однажды до войны я ехал на Лейзи, своем осле, в нескольких милях от усадьбы босса в «Фэрвью», как вдруг навстречу попался десяток или больше патрульных. Они стали расспрашивать меня и решили, что я беглый раб, и собирались вымазать меня дегтем и перьями, когда подъехал босс и приказал меня освободить. Он сказал этим устрашающим белым патрульным, что я свободный человек и «пастор»".
Когда рабы получили свободу, некоторые надсмотрщики затрубили в рога, созывая чернокожих с полевых работ. Им объявили, что они больше не обязаны работать на своих хозяев, если только сами того не пожелают. Большинство темнокожих бросили все «здесь и сейчас» и быстро ушли в другие края, но некоторые остались, и по сей день их потомков все еще можно найти работающими на первоначальных плантациях, но, разумеется, за плату.
Описывая летнюю одежду рабов, он сказал, что они в основном ходили босиком. Мужчины и мальчики носили домотканые полосатые штаны три четверти, а иногда большие воронкообразные соломенные шляпы. Некоторые носили лишь рубашку в качестве одежды для тела.
"Зимой носили обувь из воловьей кожи, слишком большую, а в подошвах было несколько слоев бумаги. Мы называли их «программными» туфлями, потому что бумага, использовавшаяся для набивки, состояла из выброшенных программок. Мы собирали травы, из которых делали лекарства, причем змеиный корень и кора сассафраса были прекрасным средством от многих недугов".
Уильямс, хотя сам и не был рабом в силу того, что его бабушка была индианкой, считался знатоком здоровых рабов, тех, кто оказался бы выгодным для их владельцев, поэтому он часто сопровождал покупателей рабов на балтиморские невольничьи рынки.
Он рассказывал, как некий рабовладелец отвез его к балтиморской пристани, они сели на лодку, и после того как работорговец и капитан заключили сделку, он, Уильямс, не понимая, что его используют в качестве приманки, провел группу из тридцати или сорока чернокожих — мужчин, женщин и детей — через темный и грязный туннель на расстояние нескольких кварталов в загон невольничьего рынка, где их выставили на невольничий рынок.
Ему велели в какой-то мере успокоить чернокожих женщин, которые поднимали плач, когда их разлучали с мужьями и детьми. Это было жалостное зрелище — видеть их полуголыми, некоторых запоротых до покорности, брошенных в загоны для рабов, окруженные железными прутьями. Хороший здоровый негр-мужчина от 18 до 30 лет стоил от 200 до 800 долларов. Женщины стоили примерно вдвое дешевле мужчин. Зачастую, расставаясь со своими детьми и близкими, женщины больше никогда их не видели.
Подобные условия, существовавшие на балтиморских невольничьих рынках, которые считались самыми важными в стране, и последующее дурное обращение с несчастными ускорили войну между штатами.
Увеличение числа свободных негров также сыграло большую роль в возникновении гражданской войны. Юг обнаружил, что черное рабство становится для него своего рода чемоданом без ручки. Повсюду возникал вопрос о том, что делать со свободными людьми. Никто не хотел их принимать. Некоторые штаты объявляли их общественной помехой.
«Дядюшка Резин», как его называли некоторые со времен рабства, помимо проповеди Евангелия, путешествовал из одного города в другой, где совершил сотни бракосочетаний среди представителей своей расы, крестил тысячи, провел множество крещений и, вероятно, произнес больше проповедей, чем любой ныне живущий негр. Свою последнюю проповедь он произнес два года назад. Он говорит, что дело его жизни теперь завершено, он переправляется через реку Иордан и скоро окажется на том берегу. После Гражданской войны он зарабатывал дополнительные деньги на жизнь во времена депрессии, выполняя случайную работу по побелке, служа портье или уборщиком, рубя дрова, занимаясь перевозками и выполняя поручения, а также работая фурманщиком, собирая ягоды и работая разнорабочим. За свою долгую жизнь у него было несколько чудесных спасений от смерти. Дважды за последнюю четверть века его дом в Маунт-Уинансе уничтожал пожар, когда пожарные спасали его в самый последний момент, а несколько лет назад, когда он внезапно проснулся во время сильного шквала, с его дома сорвало крышу и его разрушило. Когда рабочие несколько часов спустя расчищали завалы в поисках «дядюшки» Резина, из большого бочонка в подвале послышался голос. Это был Уильямс, которому каким-то образом удалось забраться в бочку во время бури, и он закричал: «Господь спас меня. Вытащите меня отсюда, со мной все в порядке». Скабо, его любимая собака, погибла под обрушившимися обломками во время бури. Пожарные в Уэстпорте заявляют, что три года назад, когда пожар повредил дом «дядюшки» Резина, престарелый негритянский проповедник отказался от спасения и вышел из здания сквозь удушливый дым так, будто ничего не случилось. Когда ветеранов великой войны косит коса времени до тех пор, пока их остаются считанные единицы, к ним приковывается дополнительный общественный интерес. Балтиморские семидесятилетние старики помнят почести, оказанные последним оставшимся в живых «старым защитникам», которые противостояли британским войскам в Норт-Пойнте в 1814 году, и теперь те немногие ветераны Сецессионной войны, носили ли они синее или серое, получают аналогичное внимание. Совершенно иной класс, тесно связанный с распрей между Севером и Югом, приближается к тому моменту, когда он исчезнет из сегодняшней жизни — старые рабы и первородные старые свободные люди. «Пастор» Уильямс возглавляет этот список.