— А когда ты начал воровать?
— Еще пацаном; мать посылала меня по поручениям, давала деньги на покупки, а я ее часто надувал, а тот, кто обманывает мать, сам понимаешь, парень с большими «перспективами». Но, по правде говоря, меня отчасти испортила мать, потому что позволяла делать все, что вздумается, а когда я подрос, сошелся с такими же, как я, и от воровства яблок в садах перешел к кражам из карманов, а от этого докатился до «домушника» и «взломщика». Моим первым долгим сроком была семилетняя ссылка, и каторги я толком не отбыл ни дня. В те дни «каторжники» сразу поднимались на борту корабля и освобождались или передавались хозяевам едва ли не по прибытии. Ну вот, я отбыл свой срок, два года пробыл китобоем, поехал и обосновался в Новой Зеландии, и это было время, когда мне больше всего везло. Я работал кирпичником и заколачивал деньги чуть ли не так быстро, как хотелось. Пробыл я в Новой Зеландии около четырнадцати лет, а как вернулся на родину, мне ни разу в жизни не везло; пустился во все тяжкие и схватил четыре года; отбыл тот кусок, пошел жить со знакомой «девкой» и растранжирил все деньги. Когда они кончились, отправился искать работу и встретил паренька, который знал, что я за «фрукт», так он и говорит: «Ты как раз тот, кто мне нужен, Билл; мой хозяин завтра утром идет в банк, снимает деньги на зарплату, после чего сует их в ящик своего стола, а потом уходит примерно на час, оставляя контору пустой. У меня есть два ключа от двери и стола, но меня раскусят, если я попытаюсь взять наличные, так что я отдам ключи тебе, а добычу поделим. Как только путь будет свободен, я вывешу платок, и ты будешь знать, что все чисто». Ну, я взял ключи, пришел на фабрику в назначенный час, погодя немного и наконец увидел условный сигнал. Подхожу к двери так, будто имею на это полное право, смело марширую в контору, и пока не успеешь сказать «и моргнуть глазом», мешок с деньгами был у меня. Ну, срываюсь к себе на квартиру, переодеваюсь и считаю почти сто фунтов. Получил свою половину, как и договаривались, и не работал ни единого дня, пока все не спустил — тратил примерно по фунту в день. После этого занялся разносной торговлей и мог бы этим зарабатывать на жизнь, но напился, обнес хату, попался на месте — и вот я здесь.
— Сколько же грабежей ты на своем веку совершил?
— Бог знает! Не считая времени в Новой Зеландии, я всегда промышлял ремеслом.
— Какой твой самый крупный куш?
— Пятьсот фунтов.
— Понимаю, большинство таких крупных краж — дела «заказынные», вроде того, о котором ты упомянул?
— Да, большинство; иначе риск был бы слишком велик.
— Тебя когда-нибудь секли?
— Да, жестоко.
— И как тебе понравилось?
— Понравилось! Да никак, конечно; кому же порка понравится?
— Неужели перспектива схлопотать еще одну порку не удержит тебя от нового преступления?
— Уж лучше на «тот свет», чем порка теперь, потому что хорошая трепка меня убьет; но никакой страх наказания не остановит, если я вижу верный способ ускользнуть. Я никогда не берусь за дело, пока не буду уверен в побеге. Если поймали — моя вина, и приходится рисковать под наказанием, каким бы оно ни было. Еще одна «ходка» меня добьет, но если я не смогу заработать торговлей, то буду вынужден снова пойти на дело, и «помоги бог тому, кто попытается меня поймать». Здесь становится так жарко, что парню лучше совершить убийство и сразу отправиться на «тот свет».
— Если бы у тебя был сейф, где бы ты его поставил, чтобы он был в наибольшей безопасности?
— На улице, тогда твои собственные слуги тебя не заложат.
— А как бы ты носил золотые часы, если бы они у тебя были?
— Ну, я бы раздобыл часы с запатентованой дужкой и постарался бы не светить цепочкой. Если прятать цепочку с глаз долой, в трезвом виде ты в относительной безопасности, а всякий, кто напивается, должен лишиться своих часов; вор должен получить награду за выполнение такой работы. Надежнее, конечно, носить часы в часовом кармашке жилета, особенно если цепочка на виду, но их легко сдернуть откуда угодно, если видна цепь, разве что в кармане есть специальный зацеп, чтобы удержать их. Знаешь, мы обычно делаем так: поворачиваем дужку часов, и она ломается в секунду.
— Сколько обычно дают за часы?
— От трех до шести фунтов, смотря по ценности часов.
— Кажется, очень дешево для хороших золотых часов?
— Да, но уверяю тебя, пять фунтов считаются хорошей ценой тем, кто держит «скупку», и если кто-то может срубить восемь или десять за день, на этом вполне можно жить, но я уже давненько не занимался «щипачом», я слишком стар для этой игры и не могу позволить себе рисковать из-за пяти фунтов. Такая жаркая работа в тюрьме заставит воров зариться на более крупный куш.
— Я настоятельно рекомендовал бы тебе завязать с криминалом, когда выйдешь, а не лезть на рожон; разносной торговлей ты запросто заработаешь на жизнь лучше, чем этой каторжной работой, во всяком случае.
— Я намерен жить честно до тех пор, пока смогу обходиться без работы, я не гожусь для тяжелого труда и больше не собираюсь им заниматься ни в тюрьме, ни на воле; но если я не смогу заработать на жизнь честно, будь уверен, с голоду я не помру.
ГЛАВА XIX.
РАЗГОВОРЫ ЗАКЛЮЧЕННЫХ — ЛАРРИ И ТИМ ПОПАДАЮТ В КАРЦЕР — БОЛЬШОЙ КРОППИ — ЗА ЧТО ПАТ «СИДИТ» — ЗЛОНАМЕРЕННЫЕ АЗАРТНЫЕ ИГРЫ — ПАТЕНТ ПАТА НА ПОЛУЧЕНИЕ НОВОГО ПАЛЬТО — ПОДВИГИ ДИКА — ПРИКЛЮЧЕНИЯ И ПОБЕГИ НЕДА — ПОЯВЛЕНИЕ НОВОГО НАДЗИРАТЕЛЯ — ЗАКЛЮЧЕНИЙ ВЫПИВАЕТ ЧАШУ С ВИНОМ У АЛТАРЯ — МНЕНИЕ НЕДА, ДИКА И ПАТА О ЗНАЧКАХ, КЛАССИФИКАЦИИ, ГЛАВАРЯХ, ОБЩЕСТВЕ ПОМОЩИ ЗАКЛЮЧЕННЫМ И ИИРСКОЙ СИСТЕМЕ.
Ниже приведены образцы разговоров, которые происходят между заключенными, когда они встречаются во время обычных тюремных работ. Они совершенно не подозревали, что кто-то находится поблизости, прислушивается к ним или проявляет к их репликам больший, чем обычно, интерес, и мой отчет можно считать абсолютно точным отражением обычного арестантского разговора и лексикона.
— Ну что, Дик, как дела?
— Ох! Сносно, Нед, а сам как?
— Да так, серединка на половинку. Этот вонючий скверный сыр, что давали вчера, мне не пошел, и я думаю завалить на «ферму» недели на две, чтобы сменить рацион перед выходом на свободу. Жду только щепотки «табака», а потом отправлю на больничный осмотр. Слыхал, что Ларри и Тим сегодня утром получили? Ларри отхватил три дня хлеба с водой, семь дней каторжного рациона и «скостил» четырнадцать дней отсрочки; а Тим получил три дня.
— Ну, Ларри отчасти поделом. Дурак, что позволил «надзирателю» заметить у него «табак»; а за что Тима?
— Заговорил с парнем в строю, всего лишь бросил: «Какое прекрасное утро»; его еще выпрут из кухни. Это чертовски несправедливо, когда другие треплются в строю каждый день. Скажи, какого числа ты идешь домой?
— Я должен выйти 2-го, но эти чертовы «лицензии» опять задержат, вне всякого сомнения, и, скорее всего, я уйду не раньше 10-го или 20-го числа месяца. У тебя есть для меня поручения на волю?
— Помнишь «Большого Кроппи»?
— Да.
— Так вот, он ходил к моей жене после того, как вышел, и наплел ей всякой лжи. Наговорил, будто я обвиняю ее в связи с другим мужиком, и она ходила к моей матери и объявила ей, что больше не собирается мне писать и жить со мной тоже. Я просил выдать мне особый лист бумаги, чтобы написать и рассказать им, что Кроппи все соврал; но этот чертов начальник бумаги мне не дает. Так что, поскольку писать мне положено еще почти через три месяца, я бы хотел, чтобы ты заглянул к моей матери и к жене и объяснил им, как обстоят дела.
— Обязательно загляну, можешь на это рассчитывать, и я попрошу какого-нибудь «парня» поставить Кроппи фингалы под глаза за его старания, эту чертову свинью.
— А вот и Пат. — Слушай, Пат, ты слышал, что Ларри и Тим отправились в карцер?
— Да, — ответил Пат, — но какой надзиратель написал на Тима рапорт?
— Тот старый сварливый хрыч с кожаной физиономией вон там накатал на Тима, а «хмырь» с бакенбардами клином — на Ларри.
— Черт бы побрал этого «хрыча»! Так бы и врезал ему в ухо.
— За это светит трепка, Пат.
— Клянусь честью, меня уже секли однажды, а что испробовал раз, с тем сдюжу и снова.
— А орал ли ты, когда тебя пороли?
— Орал! Клянусь богом, я вопил во всю ивановскую:
«Как семенам раскаянья пробиться и взойти,
Коль правит тиран мной и бьют, как скот, в пути;
Скорей росток мести пустит пышный цвет,
Когда такие стражники шагают белый свет».
— И я обзывал их последними словами, какими только мог придумать, а они бесились, видя, что я не сломался.
— Где тебя пороли?
— На Бермудах; и, клянусь богом, однажды там высекли людей прямо перед алтарем, а потом созвали заключенных в часовню и проповедовали им о прощении друг друга и милосердии друг к другу, чертовы лицемеры.
— За что тебя на этот раз упекли?
— О, ни за что. Я прямо как тот чувак из песни:
«Однажды я мимо кухни шел,
Там кислый суп варили не для Пата;
Я воровать и миловать привык,
Спер мясо я, а сунул кота».
— Я слышал, на Бермудах творилось много противоестественных мерзостей?
— Ох! Ужас. Молодые парни ходили с карманами полными денег, а волосы укладывали девчачьими прическами. Честное слово, тошнотворно; и знаешь, как власти называли это, когда дела доходили до разбирательства?
— Нет.
— Да «злонамеренными азартными играми». Это чтобы дурить публике голову, понимаешь. В те дни во всех тюрьмах кругом валялся «табак», и парню не приходилось сидеть без затяжки, как теперь иногда приходится. Бывало, на Бермудах у нас полно рому водилось, помимо «табака», да еще первоклассного пойла. Клянусь честью, хоть капельку бы сейчас!
— И сколько бы ты осилил?
— Каплю в море, где-то по второе кольцо. Знаешь, что я сделал в последний раз, когда заглотил каплю рому? На мне было препаршивое пальто, все в лохмотьях на локтях, и с единственной полой, так что я высмотрел какого-то деревенского парня с девкой, разодетых в пух и прах. Говорю своему подельнику: «Слышь, О'Шокади, на спине у этого чувака пальто, которое мне просто необходимо; он как раз моего размера. Подойди и начни увиваться за его девкой, сам увидишь — он начнет быковать и полезет драться. Скинь свое пальто, вскинь кулаки и заставь его тоже раздеться. Ну а я подойду поглазеть на честный бой, и пока вы будете махать кулаками, я брошу свое шмотье и прихвачу его, сечешь?» Ну, О'Шокади подвалил, и, мамочки мои! если бы вы видели, как этот парень взбесился, когда оскорбили его девку! короче, пальто слетело с него в мгновение ока, и уплыло быстрее, чем он мог догнать, зуб даю. Как только я зашел за угол, О'Шокади сдал назад перед парнем и смылся, оставив того в одних рубашечных рукавах провожать девицу.
— Это напоминает мне, — вставил Дик, — одну историю со мной в молодости. Когда я был пацаном, я сбежал из дома. Боялся возвращаться, как бы не схлопотать трепку. В те времена на Хай-стрит в Эдинбурге жила баба, которая привечала таких ребят, как я, и заставляла их ходить воровать, чтобы платить за ночлег. Когда я пришел, в доме было человек двадцать; некоторые девчонки, а кое-кто молодые парни вроде меня. Ну вот, как-то ночью мы сильно нуждались в харчах и захотели нормально поесть, так что человек пять или шесть из нас вместе с одним дюжим здоровяком отправились на дело и стянули целую овцу, висевшую у дверей мясной лавки, а этот громила приталок ее домой. Старуха засунула тушу в постель и накрыла одеялом, будто больного человека; «лягавые» обнаружили ее там до того, как она успела приготовить нам ужин, и, черт побери, за это нас всех поволокли в «кутузку». Ну, за эту историю я получил тридцать дней. Когда вышел из кутузки, отправился на ярмарку поблизости и спер у мужика «кошель», пока тот стоял у одного из тех лотков, где стреляют за орехи; и, клянусь честью, «мент» засек меня и уволок в участок. Но прямо перед тем, как выйти из толпы, я немного закрутился за спиной «лягавого» и сунул кошелек ему в карман. Ну, зашагали мы в участок, и когда пришли, полисмен поклялся, что это я украл кошелек и что он при мне, так как он видел, как я засунул его в карман. Меня обыскали, но ничего, конечно, не нашли, и я отделался. Решив не терять «кошель», в котором было немало «монет», я проследил за «ментом» и снова спер его у него из кармана. Это был тот самый «лягавый», который загреб меня в этот раз, и тогда я ему все выложил.
— Как-то раз, — подхватил Нед, — я умыкнул кошелек у бабы на ходу, в нем было восемь шиллингов; она быстро заметила пропажу, и я видел, как она побежала в лавку и рыдала лавочнику, рассказывая, что у нее украли весь недельный заработок мужа. Ну, по этому я понял, что она бедная женщина, подошел и спросил, не теряла ли она кошелек, так как я его нашел. Она ответила, что теряла, и я вернул его ей. Только учтите, я тогда сам сидел без гроша, но я не одобряю воровство у бедняков. У тех, кто имеет больше, чем знает куда девать, в стране, где голодают тысячи, кое-что стоит и отобрать: это я называю «по справедливости». Однажды я обчистил карман священника, а он поймал меня за руку и сказал: «Ну, если ты считаешь, что имеешь на этот кошелек больше прав, чем я, можешь оставить его себе». «Ну, сэр, — ответил я, — у меня туго с деньгами, и раз тут всего несколько шиллингов, надеюсь, вы позволите мне их оставить», — и, черт побери, этот добрый старина отпустил меня, благословения ему за это. Одним из моих самых опасных побегов был случай, когда я спер кошелек всего с семью шиллингами шестью пенсами внутри. «Мент» меня заметил и бросился в погоню как угорелый. Ну, я выхватил деньги, швырнул кошелек подальше, чтобы его не сразу нашли, и по одной проглотил монеты, и как раз когда я проталкивал в глотку шестипенсовик, «лягавый» схватил меня за воротник. Конечно, он опоздал. В карманах у меня не было ни гроша, но мне чуть не впаяли «каторгу». Незадолго до этого срока у меня был еще один волокитный побег. Я знал барский дом, где сервировали стол к завтраку за час до трапезы. В течение этого часа комната оставалась пустой, а окно открывали для проветривания. Ну, я влетел внутрь, «стянул» красивый серебряный чайник, сливочник и еще пару вещиц, после чего рванул домой, где «заныкал» добро, а затем лег спать. Вскоре к двери пришел «лягавый», и хотя я велел домочадцам сказать, будто меня нет дома, чтобы отвадить его от входа, черт побери, я быстро понял, что он собирается обыскать дом. Так что я выскочил из постели как ошпаренный, засунул одежду в комод и полез через нечто вроде люка на крышу дома, устроившись за дымоходом соседнего дома в одних носках и рубашке; у меня даже не было времени натянуть брюки. Ох, как же я дрожал там от холода, пока мне не подали знак, что в доме все чисто. «Пан», которому принадлежало «серебро», на следующий день поднял ужасный шум, и это при том, что он купается в роскоши, каково? «Мент» знал, что это дело рук моих, через некоторое время притянул меня по подозрению и впаял «круг» (три месяца). Следующим моим сроком была «шестерка» (шесть месяцев), и я сбежал из тюрьмы недели через три после того, как получил ее. Вскоре после этого я схватил эту семилетнюю «ходку», и, клянусь богом, в следующий раз я постараюсь не получить сроку за просто так!
— Ох, мамочки, — воскликнул Пат, — вон новый надзиратель идет; интересно, кем он был?
— Где он? — спросил Нед.
— Вон там; идет сюда, смуглолицый, бакенбарды буйволиные и рубашка рябая, — ответил Пат.
— Батюшки, да он здоровяк?
— Здоровяк! Еще бы. Как двустворчатая пивная бочка. Он работал вертухаем в какой-то другой тюрьме; это сразу видно по его физиономии.
— О, я его знаю, — сказал Дик, — он из Дартмура; неплохой вроде парень. Он прямой, и если когда приволакивает зека к начальнику, то говорит правду, а знаешь, далеко не все так делают.
— Сколько ты отбыл на «Мооре», Дик?
— Три года; но теперь там все по-другому. Ох, бывало у нас там время веселья. Был там один полупоехавший тип, когда я сидел, которого однажды допустили к «причастию», и так вышло, что его очередь пить вино подошла первой, и, клянусь богом, он осушил каждую каплю из чаши со словами: «Ой, как здорово! Обожаю это! Обожаю это!» В те дни на Рождество нам давали сливовый пудинг, и отморозки творили практически все, что хотели, если только не поднимали руку на надзирателя. Свободы тогда было слишком много, а теперь все наоборот. Какую пользу принесет нам эта обманная система? Если они хотят держать нас подальше от тюрем, почему бы не найти нам работу, на которой мы смогли бы нормально зарабатывать на жизнь?
«Эх! они просто ослы, вот кто они такие; они не знают, что с нами делать», — сказал Нед.
«Посмотрите на эту классификацию, на эти знаки и нашивки, — сказал Дик. — Разве это не возмутительно, как дурачат публику? Сначала были большие кожаные нашивки, которые, наверное, стоили тысячу фунтов стерлингов на все тюрьмы. Потом от них отказались, и у нас появились нашивки вдвое меньше, а затем, через несколько недель, их заменили кусочками ткани. Интересно, что они имеют в виду всеми этими изменениями одежды? Неужели они думают, что это нас наказывает?»
«Конечно, думают».
«Какие же они глупцы; какая нам разница, что носить в тюрьме, лишь бы это были не тонкие лохмотья, которые не защищают от холода. Ох, вы читали ту статью в одном из журналов об Андаманских островах?»
«Нет».
«Ну, тип, который ее пишет, предлагает отправлять туда каторжников, держать их там пожизненно и заставлять жениться на проститутках или женщинах-каторжницах, а затем, когда дети подрастут, отнимать их у них! Вот дурак! Да ведь не у всех каторжников пожизненные сроки, и неужели он думает, что они останутся там и будут делать то, что ему угодно, после того как их срок закончится? Вряд ли».
«Ну, это было бы хуже работорговли, — сказал Нед, — и разве там не вырастет прекрасный урожай убийств? Им ведь придется завести фабрику специально для изготовления пеньковых веревок, чтобы вешать преступников».
«Кто это пишет статью?» — спросил Пэт.
«Правительственный комиссар, но он не называет своего имени».
«Клянусь честью, я бы постыдился называть его, если бы был на его месте; я предлагаю схватить его и заставить жениться на шлюхе [22], а затем отправить туда, чтобы он сначала сам попробовал каково это! Разве такие люди достойны жить, и ведь они христиане! Это те самые люди, которые поступают с другими так, как хотят, чтобы поступали с ними, упаси нас Бог!»
«Вы слышали, что сделал директор, когда приезжал в субботу?» — поинтересовался Нед.