Рассказу о принятии gentes в римскую общину сопутствует предание о том, что они держались вместе в своем новом поселении. Так, Клавдии при получении civitas получили, как говорят, специальный участок земли за Анио для себя и своих клиентов. Подобное предание сразу же наводит на мысль о тесной связи между gens и землей, в чем нет оснований сомневаться. Однако возникали и дальнейшие вопросы: был ли gens в целом собственником земли, на которой он поселялся, и была ли эта форма общего владения признана в раннем Риме. Следует признать, что предания ничего не знают о таком владении. Дионисий изображает землю, дарованную Клавдиям, предназначенной для разделения между различными familiae рода; в то время как в других рассказах о наделении землей мы слышим о том, что оно производилось в пользу curia (φράτρα) или индивидуально (viritim), но никогда — в пользу клана. И все же правдоподобная теория общего владения была построена на пережитках как юридических терминов, так и клановых прав. Среди терминов, описывающих раннее территориальное владение, мы имеем, помимо ager publicus, heredium и ager privatus. Частное владение heredium приписывается Ромулу и таким образом рассматривается как модификация некой формы общего владения; а heredium состоял всего из двух югеров — количества, очевидно недостаточного для содержания семьи. Следовательно, должен был существовать и ager privatus, принадлежавший некоторой более крупной единице, и этой единицей естественным образом должен был быть gens. Также считалось, что термины, описывающие индивидуальную собственность — manus, mancipium, — первоначально относились к движимому имуществу, как если бы недвижимость принадлежала общему фонду. Наконец, мы находим связанными с кланом пережитки корпоративного права на имущество и связанные с ним коллективные обязанности. Согласно правилам обычного наследования по закону, при отсутствии suus heres имущество переходит к proximus agnatus, а затем к gentiles; и именно в связи с этим правом, просуществовавшим до конца Республики, определение gentilis имело столь важное юридическое значение. Это наследование осуществляется гентилами в целом, поскольку не существует proximus gentilis, и в исторические времена это должно было быть наследованием со стороны отдельных лиц, причем имущество делилось между теми, кто мог доказать свои притязания; однако это может быть пережитком более раннего наследования со стороны gens как корпорации.
Но гентилы обладают правами и в корпоративном качестве. Согласно Законам двенадцати таблиц, они осуществляют опеку над умалишенными и обладают субсидиарным правом опеки над женщинами и детьми. Опека (tutela) должна была наделять их всеми правами лица в римском праве, для осуществления которых они должны были иметь личного представителя. Но сама эта передача полномочий показывает gens, действующий как корпорация.
О корпоративных действиях в собственных интересах или в интересах государства имеется мало свидетельств, хотя есть следы совместной деятельности с целью поддержания достоинства рода. Патрицианские Клавдии по обоюдному согласию отказались от преномена «Луций», поскольку двое его носителей были осуждены соответственно за разбой и убийство, а патрицианские Манлии отказались от преномена «Марк» вследствие преступления, совершенного сородичем с таким именем; однако подобное соглашение в исторические времена вряд ли могло иметь иную опору, кроме воли отдельных членов соблюдать его. Пожалуй, самыми тесными из поздних связей gens были его общие культы и жертвоприношения. Они никогда, как в Греции, не поднимались до уровня великих общественных культов, но государство уделяло чрезмерное внимание их поддержанию — главным образом из соображения, что если культ какого-то рода угаснет, община лишится благосклонности божества, которому он принадлежал. Отсюда тесная связь родовых sacra с имуществом и наследованием. Имущество в конечном счете переходило к гентилам, а sacra, чтобы они могли поддерживаться, были неизбежным бременем, связанным с ним. То, что sacra переходили из семьи, имело мало значения; если бы они перешли из gens, не было бы никаких гарантий их продолжения. В случаях перехода из семьи одного клана в семью другого долгом понтификов было расследовать, как можно поддержать непрерывность священных обрядов, и поэтому одной из форм, соблюдавшихся при смене gens посредством адрогации, было sacrorum detestatio — публичное заявление о том, что лицо, добивающееся этого изменения, перестало претендовать на какое-либо участие в sacra своего рода. Забота о непрерывности sacra клана долгое время была одним из заявленных, а возможно, и реальных препятствий для браков между патрициями и плебеями.
Этот вопрос о sacra указывает на тот факт, что членство в gens могло быть как естественным, так и искусственным. Естественным способом вступления было рождение; и в случае патрицианских кланов, до того как право брачных союзов было распространено на плебс, брак с патрицианской матерью и посредством обряда confarreatio был необходим для установления gentilitas для ребенка. Позже было достаточно любой формы брака, как это, несомненно, всегда было в случае плебейских кланов. Ребенок, в соответствии с патриархальным принципом, принадлежал к клану своего отца.
Форма религиозного брака, свойственная патрициям, требовала смены gens со стороны жены; ибо женщина, вступившая в брак посредством обряда confarreatio, становилась участницей имущества и sacra своего мужа, и имеются даже некоторые следы того, что первоначально она также меняла свое родовое имя. Обычная плебейская форма брака по простому соглашению (consensus), которая в конечном итоге стала почти универсальной, не приводила к тому, что женщина попадала под potestas своего мужа, если только эта власть не предполагалась — первоначально на основе давности (usus), позже посредством обряда фиктивной покупки (coemptio). В таком случае она становилась членом семьи своего мужа, но сомнительно, проводился ли этот логический вывод до конца и становилась ли она также членом его gens. Эта аномалия, если она существовала, возможно, объясняется тем фактом, что плебеи, выработавшие эти формы брака, как правило, не имели gentes.
Клан также можно было сменить посредством усыновления. Adrogatio — возможно, единственная форма, известная старому патрицианскому обществу, — представляла собой метод, с помощью которого глава семьи добровольно подчинял себя potestas другого. Adoptio, с другой стороны, представляла собой переход из одной potestas в другую. Если в патрицианском праве и существовала форма истинного усыновления, она была утрачена для нас, и самое раннее, о чем мы слышим, — это плебейская форма посредством троекратной продажи, признанная в Законах двенадцати таблиц. В более позднее время это могло осуществляться также посредством письменного завещания.
Семья (familia) в своем первоначальном и надлежащем значении представляет собой совокупность членов домохозяйства, находящихся под общим главой; этим главой был paterfamilias — единственный член домохозяйства, обладающий юридическими правами.
Две идеи, лежащие в основе римского представления о семье, — это идеи единства и власти, и обе они поразительно совершенны. Первая достигается, а вторая осуществляется главой. Именно через него одного семья является лицом; а власть, которую он осуществляет над подчиненными его воле членами, называется потестас. Власть над детьми описывается как отцовская власть (patria potestas), а над рабом — как господская (dominica). Обе они не различаются юридически; существует лишь различие этического характера. Под эту потестас подпадают: во-первых, дети, как сыновья, так и дочери; во-вторых, потомки этих детей; в-третьих, жена, соединенная со своим господином формой брака, которая делает ее членом семьи; в-четвертых, жены сыновей и внуков, вошедшие в familia посредством подобной обязывающей формы брака. У этих членов домохозяйства полностью отсутствуют независимые права. Что касается жены, то любое имущество, которым она могла обладать или которое она приобретала, целиком переходило во власть ее мужа. Он нес ответственность за ее поведение и обладал правом умеренного телесного наказания. Более суровое наказание за проступки против домохозяйства требовало поддержки семейного совета. Женщина не могла предъявлять никаких судебных исков против своего господина, ибо они составляли не две личности, а одну. Он мог развестись с ней по уважительным причинам, но если она была замужем в форме, подчинявшей ее его власти, у нее не было юридических средств освободиться от его тиранического правления. Ее положение подобно положению дочери, и она наследует наравне со своими детьми. Решение о том, следует ли вырастить ребенка от этого брака (liberi susceptio), принадлежало отцу, но в интересах государства оно уже в ранний период подверглось определенным изменениям. «Законы Ромула» — то есть раннее понтификальное право — предписывали растить каждого мальчика и первенца среди девочек; подброшение детей должно было получить согласие пяти соседей, а неповиновение этим канонам каралось суровыми штрафами для родителя, пренебрегшего благополучием государства. Дети и их потомки никогда не освобождаются от абсолютной власти отца до тех пор, пока он жив. Они не могут владеть имуществом; ибо все, что они приобретают, принадлежит общему фонду и находится в распоряжении главы семьи. В лучшем случае отец мог разрешить сыну, как он мог разрешить рабу, использовать собственный заработок для собственных нужд. Это peculium. И все же это дарование представляет собой лишь уступку, которую можно отозвать в любой момент. Если сын умирает, оно отходит к отцу; если умирает отец, оно достается наследнику.
Ребенок, не имея имущества, не может нести ответственность за совершенные им проступки. Он считается недееспособным, и ответственность за его поведение ложилась на отца, который мог либо выдать компенсацию потерпевшему, либо выдать провинившегося, чтобы тот удовлетворил свою месть или использовал его как средство отработки ущерба (noxae deditio); в последнем случае ребенок навсегда становится собственностью другого. Отец мог продать его; если за пределами страны, сын становится рабом; если в пределах страны, он является таковым в частном, но не в публичном праве (in causa mancipii) и меняет служение отцу на служение покупателю. В эпоху, не признававшую свобого найма труда, продажа сына была средством пристроить его к делу. Предписание Законов двенадцати таблиц (возможно, признание обычая, гораздо более древнего, чем этот закон) о том, что троекратная продажа сына влечет за собой утрату отцовской власти, было попыткой покончить с бесчеловечной торговлей. Ребенок как вещь мог быть украден или задержан и как таковой быть объектом истребования. В этом случае отец «виндицирует» его точно так же, как движимую вещь или скот, забредший со двора.
Отец мог высечь или заключить в тюрьму своего ребенка, даже предать его смертной казни. Формула, используемая при адрогации (процедуре, посредством которой человек подчиняет себя отеческой власти другого), показывает, что jus vitae necisque было наиболее отличительным аспектом отцовской власти. Это была власть, которая никогда не подвергалась сомнению на протяжении всей республиканской истории и не получала правовых ограничений вплоть до эпохи Поздней империи. Иногда она использовалась как средство спасения чести семьи, и имеются примеры того, как сын, виновный в краше, или дочь, виновная в распутстве, предавались таким образом смерти; иногда она применялась в интересах государства для наказания публичного преступления.
Хотя закон в определенном смысле является наброском жизни, было бы весьма обманчиво заполнять содержание римской частной жизни по аналогии с этим суровым наброском. Подобно большей части теории римского права, она мало соответствовала фактам; и это несоответствие фактов и теории является источником силы и красоты римской семейной жизни. Если между мужем и женой, отцом и ребенком не существуют юридические обязательства, их место в цивилизованном обществе должны занять моральные обязательства; и самое отсутствие юридических санкций делает эти моральные связи особенно прочными. Так было и с римской семьей. Она представляла собой изолированную, самобытную единицу. Ее члены крепко держались друг за друга и за своего главу. Власть отца — источник единства домохозяйства — воспитывала преданность очагу, любовь к дому, которая является столь отличительным свойством римлянина. Она порождала убеждение, что члены домохозяйства, подчиняясь общему вождю, должны действовать преданно по отношению друг к другу во всех жизненных отношениях, а верность живому главе порождала верность его предшественникам; предания об этом единстве, сохраняющемся под властью длинной череды ушедших предков, объясняют наследственную политику римских домов — отстаивание принципов, за которые веками выступали такие кланы, как Валерии, Порции и Клавдии.
Моральное влияние на pater также было велико. Он защищает не свои собственные эгоистичные права, а права зависящей от него корпорации; «самопомощь» составляет суть принципов раннего римского права. В частных делах авторитет государства слаб, а авторитет индивида силен. Власть римского отца представляла собой благожелательный деспотизм, который охватывает многих в сфере своих деспотических интересов, который заставляет других соблюдать его права, поскольку его интересы не являются личными, который порождает глубокое чувство моральной и религиозной ответственности по отношению к слабым, суровое непоколебимое отношение к человеку, который посягнул бы на их права. Единственным «индивидом», известным римскому праву, является paterfamilias, но это была прославленная индивидуальность, которая через свое правление над семьей накопила силы для управления миром.
Если считать, что потеря характера должна была быть соразмерно великой в случае зависимых членов домохозяйства, необходимо помнить, что отцовская власть является для индивида преходящим состоянием вещей. Каждый подчиненный член готовит себя к тому, чтобы стать pater по собственному праву. С кончиной существующего главы все доселе зависимые члены освобождаются от потестас; каждый образует собственную familia; даже его внуки от прежде умерших сыновей становятся главами домов; дочери также освобождаются от власти, хотя в силу слабости пола они все еще находятся под опекой (tutela). Семья распадается на ряд familiae, и ни одна из них не важнее другой. Ибо беды первородства были неизвестны римскому праву. Никакая наследственная каста, основанная на случайности рождения, никогда не формировалась; и когда мы обнаруживаем зарождающуюся аристократию рождения, это тот наиболее приспособленный сын, который может наследовать отцу в политической должности; ибо основная масса имущества, на которой покоилось политическое влияние, не перешла в руки какого-нибудь неспособного старшего брата.
Но, помимо моральных сдерживающих факторов авторитета отца, которые в отсутствие правовых ограничений стали особенно сильными, гражданское право, общественное мнение и позитивная мораль, находившая выражение через определенные религиозные или полурелигиозные органы, все же налагали определенные ограничения на возможное злоупотребление властью. Если отец безумен (furiosus), он вместе со своим имуществом отдается под попечение ближайших родственников; если он расточителен (prodigus) и транжирит имущество, по отношению к которому (хотя юридически оно является его собственным) он рассматривается лишь как доверенное лицо, он лишается всех торговых отношений (commercium) и ему запрещается распоряжаться имуществом, администратором которого он является недостойным.
Весьма реальным обычным контролем — не предписываемым напрямую гражданским правом, но подкрепляемым могущественным сувереном, который римляне называли обычаем предков (mos majorum), — была обязанность отца консультироваться с советом родственников (consilium domesticum) перед тем, как предпринять какой-либо крайний шаг в отношении членов своей семьи. Это никогда не ограничивалось агнатическим кругом; оно допускало кровных родственников и родственников по браку, в то время как личные друзья вне семьи также могли быть созваны. Любое суровое наказание ребенка и развод с женой должны были быть представлены на суд этого собрания. О том, насколько сильны были настроения в пользу этой процедуры, можно судить по тому факту, что в более позднее время мы обнаруживаем цензора (в республиканские времена — личного выразителя морального чувства общины), подвергавшего бесчестию сенатора, который развелся с женой, не посоветовавшись с семейным советом. Этот настрой был лишь одним из выражений принципа, пронизывающего всю римскую жизнь: ни один человек не должен действовать в важном деле, не посоветовавшись с теми, кто лучше всего подготовлен дать совет.
Определенные крайние злоупотребления отцовской властью запрещались религиозным правом (fas), которое в таких случаях предписывает смертную казнь. Согласно предполагаемому закону Ромула, человек, продающий свою жену, должен быть принесен в жертву подземным богам; если он разводится с ней без должной причины, половина его имущества подлежит конфискации в пользу жены, а половина — в пользу богини Цереры. С секуляризацией римского права такие наказания исчезли, и сомнительно, чтобы они часто требовали применения, ибо подобные религиозные запреты суть главным образом выражение сильного морального чувства.
Наконец, существовал принцип, согласно которому отцовская власть не может вмешиваться в jus publicum. Это принцип, который применим как к лицам, так и к имуществу. В своем первом применении он означает, что сын может осуществлять свое голосование независимо от отцовского контроля; что он может занимать магистратуру, которая подчиняет его отца его команде; что, по крайней мере в более поздние времена, даже функция опеки (tutela) может осуществляться без воли отца, ибо и это является публичным долгом. Что касается имущества, то публичное право, хотя и не посягая на теорию о том, что все блага принадлежат paterfamilias, тем не менее не рассматривает их как объект чисто индивидуальной собственности. Отец является скорее доверенным лицом, чем собственником, и даже при Сервиевой конституции — то есть, согласно традиции, до конца монархии — ценность земельного участка наделяет членов familia, а не только ее главу, правом на службу государству и в конечном счете на осуществление политических прав.