Сборник исторических очерков американского биографа и историка Джеймса Партона посвящен ключевым фигурам и событиям периода Войны за независимость США. Книга открывается рассказом о генерале Джозефе Уоррене, погибшем в битве при Банкер-Хилл. Отдельные главы повествуют о подвиге молодого разведчика Натана Хейла, казненного британцами, а также об усовершенствованной системе сбора разведывательных данных, которую использовал Джордж Вашингтон. Подробно описывается драматическая ночь переправы через Делавэр и внезапная атака на Трентон в декабре 1776 года, ставшая поворотным моментом войны.
Автор детально освещает дебаты и закулисные интриги вокруг принятия Декларации независимости, подчеркивая ключевую роль Джона Адамса и Томаса Джефферсона, а также приводит интересные анекдоты из их жизни. Значительное внимание уделено финансовому гению революции Роберту Моррису, организовавшему снабжение армии и преодолевшему тяжелейший бюджетный кризис, но впоследствии разорившемуся. В очерках о Джоне Джее и Фишере Эймсе рассматриваются сложные политические баталии вокруг ратификации договора с Великобританией и становления молодой американской государственности. Завершает книгу подробный рассказ о знаменитом южнокаролинском семействе Пинкни, чьи представители оставили заметный след в политике, дипломатии и военной истории США. Издание сочетает в себе документальную точность, биографические зарисовки и живой интерес к человеческим судьбам эпохи становления американской нации.
