«Отчет об экспедиции Доминиона в Гудзонов залив и к Арктическим островам на борту парохода «Нептун», 1903-1904 гг.»

В 1741 году капитан Миддлтон, долгое время состоявший на службе Компании Гудзонова залива, был выбран Адмиралтейством для руководства экспедицией открытий вверх по проливу Уэлкам. Он отплыл на двух небольших судах и зазимовал в Черчилле. Следующим летом он продолжил путь на север и открыл инлет Уэйджер и залив Репалс, южный мыс которого назвал мысом Хоуп. Не имея возможности продвинуться дальше из-за льда, он прошел пешком пятнадцать миль до высокого пункта, откуда увидел замерзший пролив, огибающий северный конец острова Саутгемптон, причем приливное течение шло из пролива Фокса в залив Репалс. По возвращении Миддлтона Доббс был крайне разочарован и выдвинул против Миддлтона обвинения перед Адмиралтейством, обвинив его в недобросовестности при составлении отчета о ходе работ и в сокрытии всего, что говорило в пользу прохода, дабы послужить интересам Компании Гудзонова залива, которой, как утверждал Доббс, открытие северо-западного прохода нанесло бы ущерб. Честный ответ Миддлтона и приведенные им доказательства правдивости его слов удовлетворили Адмиралтейство, но лишь восемьдесят лет спустя правота его утверждений была подтверждена Парри. Тем временем Доббс обладал достаточным влиянием, чтобы добиться принятия Акта парламента, предлагающего премию в 20 000 фунтов стерлингов за открытие северо-западного прохода; он также сыграл важную роль в сборе достаточных средств для оснащения двух кораблей с целью получения награды. Они вышли в плавание в 1746 году и зазимовали в Порт-Нельсоне. Их капитаны сошлись лишь в одном пункте — в том, что от них не требовалось исследовать залив Репалс и Фрозен-Стрейт, и что после осмотра инлет Уэйджер мог соединяться лишь со стремным Уэлкамом. 25 августа состоялся совет, на котором было принято «окончательное решение повернуть назад без дальнейшего промедления в Англию» — поскольку «открытие было завершено», как гласит повествование. Оба корабля вошли в инлет Честерфилд, который был обследован вплоть до порога или каскада. Отчет об этом не был сочтен удовлетворительным в Англии, поэтому для разрешения вопроса Компания Гудзонова залива направила капитана Кристофера на шлюпе для повторного осмотра в 1761 году. По возвращении он сообщил, что прошел по инлету более чем на 150 миль в западном направлении, пока вода не стала пресной, но конца его не видел. После этого в 1762 году был отправлен мистер Нортон для прослеживания инлета до его оконечности, что он и сделал, обнаружив, что тот заканчивается на расстоянии 170 миль от входа в пресноводное озеро длиной семьдесят два миля и шириной от двадцати до двадцати пяти миль. В 1791 году капитан Дункан обследовал для Компании Гудзонова залива инлет Корбетс или Ранкин, оказавшийся заливом, и инлет Честерфилд, который, как он нашел, соответствовал описанию Нортона.

Сэмюэл Хирн, клерк на службе Компании Гудзонова залива, выступил в 1770 году с отрядом индейцев шипевайенов и совершил сухопутный пеший переход к устью реки Коппермайн, где индейцы устроили резню среди эскимосов. На обратном пути он миновал Большое Невольничье озеро и благополучно достиг форта Черчилл после одного из самых выдающихся путешествий, когда-либо совершенных.

На долгие годы это положило конец попыткам Компании Гудзонова залива вести северные исследования, поскольку все их силы были сосредоточены на поддержании торговой борьбы с их энергичными соперниками — Северо-Западной компанией.

До завоевания Канады французские торговцы пушниной продвинули свои торговые посты за Великие озера, через лесную полосу к озеру Виннипег и оттуда вверх по Саскачевану до подножия Скалистых гор. Вскоре после уступки территории ряд шотландских и канадских купцов приобрели права старой французской компании и повели торговлю с такой возросшей энергией, что значительно сократили доходы Компании Гудзонова залива, которая в целях самообороны была вынуждена основать торговые посты внутри материка вблизи постов своих соперников. Таким образом внутренние районы Британской Америки вскоре покрылись сетью торговых станций, протянувшихся по всей территории от суровых берегов Атлантики до Скалистых гор и за их пределы. Острая борьба за пушнину вскоре привела к столкновениям между сторонниками обеих компаний, нередко проливалась кровь; аборигены развращались алкоголем, и всеобщий правовой хаос продолжался вплоть до слияния компаний в 1820 году.

Войны с американскими колониями и с Францией отнимали все внимание британской нации вплоть до окончательного падения Наполеона, и в этот период ничего не предпринималось для возобновления поисков северо-западного прохода до 1817 года, когда капитан Скорсби опубликовал отчет о масштабном разрушении льдов в гренландских морях и указал на ту легкость, с которой тогда можно было вести исследования в Арктике. Ему оказал содействие сэр Джон Барроу, секретарь Адмиралтейства, который своими трудами и личным влиянием побудил британское правительство вновь предпринять серию арктических экспедиций.

Два корабля, хорошо оснащенных для зимовки на севере, были снаряжены для исследования областей к западу от пролива Дэвиса. Для этого предприятия были отобраны «Изабелла» под командованием капитана Джона Росса и «Александр» под командованием лейтенанта Уильяма Эдварда Парри. Они отплыли 3 мая, и 17 июня путь им впервые преградил лед к северу от острова Диско. Залив Мелвилл был пересечен с некоторой задержкой, а у мыса Йорк произошла недельная задержка. В полночь 19 августа «Изабелла» находилась на 76° 54´ с. ш., а острова Кэри располагались к юго-востоку; это была самая северная точка, достигнутая ими. Росс счел пролив Смит закрытым заливом и назвал мысы, образующие его берега, «Изабелла» и «Александр» в честь кораблей. Он заявил, что пролив, вероятно, простирается на восемнадцать лье; двигаясь на юг вдоль западного берега, они прошли мимо устьев проливов Джонс и Ланкастер, оба из которых были свободны ото льда, но Росс в них не заходил. Он описал пролив Ланкастер как закрытый горами Крокер. Экспедиция вернулась в Англию в октябре, практически ничего не добившись, кроме подтверждения утверждений Бэффина, сделанных много лет назад.

Отчет Росса не был сочтен Адмиралтейством окончательным, и в 1819 году для исследования пролива Ланкастер были снаряжены «Хекла» и «Грайпер». Лейтенанту Парри было поручено командование «Хеклой», а лейтенанту Мэтью Лиддону — «Грайпером». Корабли без особых трудностей достигли устья пролива Ланкастер и, пройдя над предполагаемыми горами Крокер, продолжили путь на запад мимо пролива Риджент на юге и проливов Веллингтон и Байям-Мартин на север, достигнув южного берега острова Мелвилл, где оба корабля благополучно перезимовали в небольшой бухте, названной Зимней гаванью. Следующим летом была предпринята попытка преодолеть мощный арктический лед, который образует постоянный барьер поперек пролива между островом Мелвилл и островом Бэнкс; поскольку это оказалось невозможным, экспедиция благополучно вернулась в Англию в октябре 1820 года. Во время своего плавания Парри преодолел почти половину расстояния между Атлантикой и Тихим океаном и со своей самой западной точки увидел берега острова Бэнкс за серединой этого расстояния. К северу от своего маршрута он нанес цепь островов, носящих названия Северный Девон, Корнуоллис, Батерст и Мелвилл, а к югу — Северный Сомерсет, мыс Уокер и Бэнкс.

Сэр У. Э. Парри в 1821 году совершил свое третье плавание к Арктическим островам на судне «Фьюри», имея в качестве второго командира капитана Г. Ф. Лиона на судне «Хекла». На этот раз попытка была предпринята через Гудзонов пролив и вверх по каналу Фокс. В первый сезон он обследовал рейд Репалс и ушел на зимовку на остров Уинтер, в нескольких милях за восточным входом в Замерзший пролив Миддлтона, точность которого была доказана после того, как ее долго омрачали безрассудные нападки Доббса. Корабли освободились ото льда 28 июня, и они не теряли времени, продвигаясь на север, пока не были остановлены тяжелым льдом у восточного устья пролива Фьюри-энд-Хекла, где остаток этого сезона и начало следующего были потрачены на попытки пройти через пролив, восточная часть которого непрерывно оставалась забита тяжелым льдом.

В четвертый раз Парри попытался совершить северо-западный проход через пролив Риджент. Эта попытка завершилась крушением судна «Фьюри» под командованием капитана Хоппнера. Проявив большую дальновидность, Парри распорядился выгрузить все продовольствие с потерпевшего крушение корабля и благополучно укрыть его на пляже Фьюри, где оно впоследствии было найдено Россом и послужило средством спасения его команды от голодной смерти.

В то время как Парри совершал свои важные открытия на море, лейтенант Джон Франклин был занят исследованием северных берегов Американского континента. С 1819 по 1822 год Франклин руководил сухопутной экспедицией от Гудзонова залива к арктическим берегам в районе реки Коппермайн. Адмиралтейство, планировавшее экспедицию, практически ничего не знало об условиях передвижения по регионам, которые оно намеревалось исследовать, и рассчитывало на помощь исключительно со стороны Компании Гудзонова залива. К сожалению, в это время вражда между Компанией Гудзонова залива и Северо-Западной компанией была в самом разгаре, и ресурсы обеих были сильно подорваны. Северо-Западная компания была гораздо сильнее в долине реки Маккензи, и их соперники, которые должны были помогать Франклину, не смогли оказать ему существенной помощи или снабдить его большим запасом продовольствия; в результате он выступил с аванпостов практически без провизии, решив полагаться на своих охотников для обеспечения партии необходимым продовольствием. В конце концов это привело к катастрофе, и при отступлении от Северного Ледовитого океана более половины участников отряда, включая лейтенанта Худа, умерли от голода. Франклин покинул Англию на судне Компании Гудзонова залива в сопровождении лейтенантов Бека и Худа, доктора Ричардсона и одного матроса. Они прибыли в Йорк-Фектори и встретили там четырех ведущих партнеров Северо-Западной компании, которые содержались под стражей их соперниками. Поскольку эти люди провели несколько лет в районе реки Маккензи, Франклин почерпнул от них много ценных сведений. Проведя несколько дней в Йорке, отряд на каноэ преодолел 650 миль до Камберленд-Хауса на реке Саскачеван, где прошла первая зимовка. Следующим летом отряд, усиленный несколькими канадскими вояжерами, на каноэ двинулся на север и достиг Форт-Чипайяна на Большом Невольничьем озере до того, как растаял лед. Экспедиция, насчитывавшая теперь двадцать пять человек, выступила из Форт-Чипайяна с суточным запасом продовольствия и совершенно неадекватным количеством боеприпасов. Добравшись до северного берега озера, отряд пополнился отрядом индейцев-медных индейцев, и все вместе направились в Форт-Энтерпрайз, который был построен у кромки бесплодных земель на 64° 30´ с. ш. Общая протяженность пути за этот сезон составила 1350 миль. Зимой оленина была в изобилии, но весной запасы иссякли, так что движение через бесплодные земли началось без какой-либо еды, за исключением того, что удавалось добыть охотникам изо дня в день. Расстояние от Форт-Энтерпрайза до устья реки Коппермайн составляет 334 мили. Первые 120 миль были пройдены пешком с каноэ и снаряжением по снегу; остальной путь был проделан на каноэ, и устье реки было достигнуто 21 июля. Повернув на восток, они обследовали берега залива Батерст и залива Коронейшен до мыса Тёрнегайн на 68° 19´ с. ш. и 109° 25´ з. д. Каноэ были задержаны здесь на несколько дней снежной бурей, и при улучшении погоды потребовалось отступление. Путь вдоль побережья был поэтому проделан в обратном направлении до реки Худ, и эта река была поднята вверх на небольшое расстояние. Снаряжение было сокращено до предела, и был взят курс сушей на Форт-Энтерпрайз, причем путь пролегал по глубокому снегу. Дичь была в большой острой нехватке, и лишения вскоре начали сказываться на более слабых членах отряда, в результате чего, как уже говорилось, половина людей погибла от холода и голода. Выжившие были спасены индейцами 7 ноября и прибыли на пост Компании Гудзонова залива на Большом Невольничьем озере 11 декабря, а в октябре 1822 года — в Англию.

В 1825–1827 годах капитан сэр Джон Франклин возобновил исследование арктических берегов Америки в гораздо более благоприятных условиях. Соперничающие меховые компании к тому времени объединились, образовав одну мощную компанию с полным контролем над местным населением и способную оказать ценную помощь исследовательской партии на далеком севере. Франклин, извлекший урок из своего прежнего горького опыта, заблаговременно приготовил большой запас пеммикана и складировал его в Форт-Чипайяне. Путешествие из Англии совершалось через Монреаль и Великие озера. Перезимовав на Большом Медвежьем озере, Франклин спустился по Маккензи до ее устья, а затем обследовал побережье на запад до рифа Ретёрн, пройдя мимо северной оконечности Скалистых гор; таким образом, между его крайней точкой и мысом Барроу, достигнутым в том же году капитаном Бичи на лодках из Берингова пролива, оставалось всего 160 миль неисследованного побережья.

Пока Франклин был занят этим с половиной своего отряда, вторая половина под командованием доктора Ричардсона и лейтенанта Кендалла исследовала побережье между устьями рек Маккензи и Коппермайн. Эти описи соединили исследования от Берингова пролива до залива Коронейшен, оставив лишь разрыв в 160 миль между рифом Ретёрн и мысом Барроу, или на протяжении шестидесяти градусов долготы. Восточный край этих описей перекрывался на шесть градусов по долготе открытиями Парри на севере, и для их соединения и завершения столь долго разыскиваемого северо-западного прохода требовался лишь канал, идущий с севера на юг.

Капитан Джон Росс, стремившийся смыть позор своей прежней неудачи и получивший от сэра Феликса Бута хорошо оснащенное судно «Виктория» водоизмещением 150 тонн, отплыл в 1829 году с намерением отыскать проход через пролив Риджент. Корабль застрял во льдах и в конце концов был брошен в гавани Виктория на западном берегу пролива Риджент, почти напротив пролива Фьюри-энд-Хекла. Экспедиция примечательна количеством зим, проведенных за Полярным кругом: три из них на «Виктории» и четвертая на пляже Фьюри, где продовольствие, предусмотрительно укрытое Парри, спасло команду от голодной смерти. В конце концов они спаслись ото льда на своих лодках и были подобраны китобойным судном в проливе Ланкастер. Сэр Джон Росс обследовал берега, прилегающие к его местам зимовки, и назвал нижнюю часть пролива Риджент заливом Бутия.

Основные открытия были сделаны лейтенантом Джеймсом Кларком Россом, который в ходе нескольких долгих санных поездок проследил часть берегов острова Кинг-Вильям и западного берега полуострова Бутия вплоть до Магнитного полюса, а также берега залива Лорд-Мейор и его окрестностей в заливе Бутия. Во время отступления к пляжу Фьюри пролив Брентфорд пересекали несколько раз, не обратив внимания на пролив Белло.

В Англии испытывали серьезное беспокойство после того, как прошло две зимы без каких-либо вестей о «Виктории», и капитан Бек был снаряжен на общественные пожертвования, чтобы спуститься по Большой Рыбной реке до ее устья и там по возможности с помощью туземцев выручить экипаж «Виктории». Бек провел зиму 1834 года на Большом Невольничьем озере, а следующим летом пересек водораздел и спустился по Большой Рыбной реке до ее устья на тяжелой лодке. Получив известие из Англии с нарочным о благополучном возвращении Росса, он ограничил свою деятельность географической работой и проследил эстуарий реки до мыса Британия с одной стороны и до мыса Ричардсон с другой, оставив лишь небольшое расстояние между своей северной оконечностью и южной точкой южного санного похода Джеймса Росса. Результатом этого путешествия осталось лишь 160 миль к западу от Маккензи и тринадцать градусов долготы между мысом Тёрнегайн Франклина и заливом Бутия для завершения северо-западного прохода.

Компания Гудзонова залива взялась заполнить эти пробелы неисследованной береговой линии и направила экспедицию под руководством Питера Уоррена Диза и Томаса Симпсона, опытного топографа. Западный участок был завершен в 1837 году. В 1838–1839 годах восточная часть между мысом Тёрнегайн и эстуарием Большой Рыбной реки была обследована теми же бесстрашными исследователями без человеческих жертв и без иных лишений, кроме тех, что сопутствуют путешествиям в Арктике. Лодочные походы, которыми завершились эти описи, были самыми длинными из всех когда-либо предпринятых в арктических водах и охватывали шестьдесят два градуса долготы между мысом Барроу и рекой Кастор-энд-Поллукс, самой восточной точкой Симпсона. Исследуя побережье на восток, Симпсон закартировал южный берег острова Виктория и южный берег острова Кинг-Вильям.

К сожалению, позднее время года не позволило Симпсону соединить устье Большой Рыбной реки с проливом Риджент или с морем Кинг-Вильям. Компания Гудзонова залива решила завершить это дело и в 1845 году выбрала для этой работы доктора Джона Рэя. Доктор Рэй на лодках отплыл из Черчилла в рейд Репалс, где провел зиму, обеспечивая свой отряд пропитанием главным образом за счет собственного охотничьего мастерства. Весной следующего года он перетащил свои лодки волоком через цепь озер по перешейку Рэя к донной части залива Комити и обследовал южную часть залива Бутия до пролива Фьюри-энд-Хекла на восточной стороне и до залива Лорд-Мейор на западной стороне, доказав тем самым, что между заливом Бутия и восточным заливом моря, исследованного Диз и Симпсоном, лежит полоса суши шириной в четыре градуса долготы. Доктор Рэй вернулся на лодках на фабрику Йорк осенью 1847 года, не потеряв ни одного человека из своего отряда.

В 1824 году капитан Лион на судне «Грайпер» предпринял безуспешную попытку продолжить работу Парри и свою собственную в канале Фокс. Он покинул Англию 20 июня, обогнул остров Саутгемптон 30 августа и направился вверх по проливу Росс-Уэлкам, где столкнулся с чрезвычайно скверной погодой. 12 сентября он достиг залива Ваджер и во время шторма потерял последние два якоря, а судно дало сильную течь. В таком состоянии он не мог встать на якорь и был вынужден немедленно возвращаться домой.

Вторую попытку продолжить работу Парри в том же регионе предпринял капитан Бек в 1836 году. Он командовал кораблем «Террор» и покинул Англию 14 июня. Первого августа он оказался среди тяжелых льдов у острова Резолюшн. 23 августа он пробивался через тяжелые льды у восточного берега острова Саутгемптон и в конце концов почти достиг рейда Репалс, где собирался зимовать, когда в конце сентября его отбросило назад мимо мыса Комфорт в середину канала Фокс, где корабль вмерз в лед и дрейфовал всю зиму во власти ветра, приливов и льдов. Ближе к концу февраля ледовое поле распалось, и судно оказалось зажато в гряде торосов, образовавшейся между крупными обломками разломанного ледового поля. В таком положении судно продолжало трепать и сдавливать до 16 марта, пока особенно сильное сжатие не вытолкнуло судно наверх и не оставило его выброшенным на вершину огромной массы льда, образовавшейся от нагромождения крупных обломков друг на друга. «Террор» остался вмороженным в эту массу льда и дрейфовал вместе с ней до тех пор, пока не освободился 13 июня близ острова Чарльз в Гудзоновом проливе. Несмотря на ужасные испытания, выпавшие на долю корабля, Беку удалось законопатить и оснастить его так, что он дошел до побережья Ирландии, однако там ему пришлось выбросить судно на мель, чтобы предотвратить его затопление.

В течение девяти лет после катастрофического похода Бека Адмиралтейство не предпринимало новых попыток арктических исследований. В 1845 году они снарядили суда «Эребус» и «Террор», снабдив их продовольствием на три года, наилучшими системами отопления и вентиляции, а также другими средствами сохранения здоровья и комфорта экипажей. Командование экспедицией было поручено сэру Джону Франклину, а капитана Крозьера с «Террора» назначили вторым командиром. Остальные офицеры были тщательно отобраны из числа наиболее перспективных и энергичных младших офицеров военно-морского флота, а матросы и унтер-офицеры также были лучшими на флоте. Экипажи, покидавшие Англию, насчитывали сто тридцать четыре человека, из которых пятеро были отправлены домой из Гренландии, в результате чего на борту кораблей осталось в общей сложности сто двадцать девять человек, когда они вошли в пролив Ланкастер и были замечены в последний раз. Судьба экспедиции оставалась неизвестной в течение ряда лет, хотя британское правительство не жалело средств на попытки спасти несчастные экипажи, а когда надежда на спасение исчезла — на поиски доказательств их участи. Официальные спасательные экспедиции дополнялись другими, организованными по частной инициативе либо самой Леди Франклин, либо ее призывами к сочувствию общественности с целью найти убедительные свидетельства о страшной судьбе ее несчастного мужа и его спутников. Америка объединила усилия с Англией в попытке спасти экспедицию и выслала несколько кораблей для совместных действий с остальными, в то время как Франция направила двух доблестных офицеров, один из которых, лейтенант Белло, погиб во время этой работы. Поскольку условия проведения поисков были чрезвычайно сложными и опасными, на это ушло много времени и энергии, а многие рисковали жизнями и потеряли их. Прошло двенадцать лет, прежде чем Мак-Клинток обнаружил несомненные доказательства полной гибели кораблей и смерти всех экипажей. За это время тридцать пять кораблей и пять сухопутных экспедиций доставили множество жаждущих поисков людей в Арктику, где попутно с их главной целью — спасением экипажей «Эребуса» и «Террора» — они исследовали всю северную береговую линию Америки и берега арктических островов с такой тщательностью, какой требовала только их миссия. Именно благодаря этим поисковым экспедициям мы так близко знаем арктическую Америку, и по завершении поисков для будущих исследователей остались лишь самые северные острова.

На острове Бичи.

Прежде чем приступить к краткому изложению работы поисковых партий, можно проследить работу и судьбу экспедиции Франклина. Его инструкции предписывали войти в пролив Ланкастер и в районе мыса Уокер следовать на юг и запад по возможно более прямому курсу к Берингову проливу. Судя по всему, быстро пройдя пролив Ланкастер до канала Веллингтон, корабли поднялись по нему до семьдесят седьмого параллели, а затем снова спустились по западной стороне острова Корнуоллис, вернувшись на восток для зимовки на острове Бичи. Там было обнаружено множество следов пребывания зимой, включая места мастерских, кузницы и обсерватории. Свыше 700 пустых консервных банок из-под мяса, на всехх из которых были наклеены этикетки «Goldner’s Patent», были найдены сложенными в аккуратные кучи. Большое количество аналогичных жестянок, поставленных на флот, оказалось тухлым и было забраковано. Вероятно, это произошло и с консервами, оставленными на острове Бичи, что ускорило гибель от голода несчастных экипажей двумя годами позже. Трое матросов умерли во время первой зимовки и были похоронены на острове. Следующие сведения о судьбе Франклина были получены из краткой записи, найденной на острове Кинг-Вильям Мак-Клинтоком в 1859 году. Запись гласит:

«Лейтенант Грэм Гор и мистер Чарльз Ф. де Во, помощник капитана, покинули корабли в понедельник, 24 мая 1847 года, с шестью людьми (чтобы оставить бумаги на острове Кинг-Вильям)». — «Суда Его Величества "Эребус" и "Террор" зимовали во льдах на 70° 5´ с. ш., 98° 23´ з. д. Перезимовав в 1846–1847 годах на острове Бичи на 74° 43´ 28´´ с. ш., 91° 31´ 15´´ з. д. После подъема по каналу Веллингтон до 77°, вернулись по западному берегу острова Корнуоллис, под командованием (сэра) Джона Франклина. Все благополучно».

Это была первоначальная запись, к которой 25 апреля 1848 года, после еще одной зимовки во льдах, было сделано самое скорбное дополнение. Вот это дополнение:

«—(1)848. Суда Его Величества "Террор" и "Эребус" были оставлены командами 22 апреля, в 5 льях к с.-с.-в. отсюда — (пр)обув в ледовом плену с 12 сентября 1846 г. Офицеры и команды в числе 105 душ под командованием ——тана Ф. Р. М. Крозьера высадились здесь на 69° 37´ 42´´ с. ш., 98° 41´ з. д. — записка была найдена лейтенантом Ирвингом под гурием, который, как полагают, был построен сэром Джеймсом Россом в 1831 году, в 4 милях к северу, куда она была помещена покойным командиром Гором в июне 1847 года. Однако колонна сэра Джеймса Росса не была найдена, и записка была перенесена на это место, которое совпадает с местом установки колонны сэра Дж. Росса. Сэр Джон Франклин скончался 11 июня 1847 года, и общие потери от смертей в экспедиции к этому дню составили 9 офицеров и 15 матросов. Ф. Р. М. Крозьер, капитан и старший офицер, выступает завтра, 26-го числа, к Рыбной реке Бека. Джеймс Фицджеймс, капитан судна Его Величества "Эребус"».

Остаток этой печальной истории можно рассказать вкратце: расстояние до устья Рыбной реки от места, где были брошены корабли, составляет около 250 миль. Они выступили от кораблей, волоча тяжелые лодки на санях. Мак-Клинток нашел одну из лодок на западном берегу острова Кинг-Вильям с двумя скелетами внутри; а эскимосы рассказали ему, что люди падали и умирали прямо на буксировочных лямках. Эскимосы, жившие в устье Рыбной реки, рассказывали, что около сорока белых людей добрались до устья реки и волокли лодку до острова Монреаль в эстуарии, где туземцы нашли ее и разломали на части. Последние из выживших умерли вскоре после прилета летних птиц. Крайне сомнительно, смогли бы они, даже если бы у них хватило сил, преодолеть тысячу миль бесплодных земель, отделяющих устье реки от ближайшего торгового поста на Большом Невольничьем озере, но попытка, по крайней мере, была бы предпринята.

В этом отчете невозможно дать больше чем упоминание о многочисленных поисковых экспедициях и краткую сводку проделанной ими географической работы.

1847–1850 — сэр Джон Ричардсон и доктор Рэй (сухопутным путем и вдоль побережья на лодках от устья Маккензи до устья Коппермайна).

1848–1850 — капитан Томас Мур с судна Его Величества «Пловер», капитан Генри Келлет с судна Его Величества «Геральд» и Роберт Шедден на яхте «Нэнси Доусон» — в Берингово море.

1848–1849 — капитан сэр Джеймс Кларк Росс с судна Его Величества «Энтерпрайз» и капитан Э. Дж. Бёрд с судна Его Величества «Инвестигейтор» — к проливу Ланкастер.

1849–1850 — Джеймс Сондерс, шкипер судна Его Величества «Норт Стар» — к проливу Уолстенхолм и заливу Понд.

1849 — доктор Р. А. Гудсир на китобойном судне «Адвайс» — в Баффинов залив.

1849 — лейтенант В. Д. С. Пуллен с судна Его Величества «Геральд», лодочный поход от Берингова пролива до Маккензи.

1850–1851 — лейтенант Де Хавен (ВМС США) на «Эдвансе»; С. П. Гриффин (ВМС США) на «Рескю»; капитан Горацио Остин с судна Его Величества «Резолют»; капитан Оманни с судна Его Величества «Ассистенс»; Уильям Пенни, шкипер судна «Леди Франклин» (по приказу Адмиралтейства); Александр Стюарт, шкипер судна «София» (по приказу Адмиралтейства); контр-адмирал сэр Джон Росс на яхте «Феликс», снаряженной за счет Компании Гудзонова залива — все к проливу Ланкастер.

1850 — капитан К. С. Форсайт (Королевский ВМФ), командующий судном «Принс-Альберт», принадлежавшим леди Франклин — к проливу Риджент.

1850–1854 — коммандер Роберт Мак-Клур с судна Его Величества «Инвестигейтор» — к Берингову проливу, острову Бэнкс и проливу Ланкастер. Экипаж бросил корабль и, пройдя пешком по льду до острова Бичи, совершил прохождение северного северо-западного прохода.

1850–1855 — капитан Ричард Коллисон (кавалер ордена Бани) с судна Его Величества «Инвестигейтор» — к Берингову проливу, острову Бэнкс и вдоль континентального пролива до залива Кембридж на острове Виктория, близ острова Кинг-Вильям.

1851 — доктор Джон Рэй, нанятый Адмиралтейством, спустился по Коппермайну и обследовал остров Виктория до параллели северной оконечности острова Кинг-Вильям в проливе Виктория.

1851–1852 — Уильям Кеннеди, шкипер судна «Принс-Альберт», принадлежавшего леди Франклин — к проливу Риджент, проливу Белло и острову Принца Уэльского.

1852 — капитан Чарльз Фредерик с судна Его Величества «Амфитрита» — к Берингову проливу.

1852 — капитан Эдвард А. Инглфилд на судне «Изабель», принадлежавшем леди Франклин — к проливу Ланкастер.

1852–1855 — капитан Рочфорт Магвайр с судна Его Величества «Пловер» — к Берингову проливу.

1852 — доктор Р. Мак-Кормик, шлюпочная экскурсия к каналу Веллингтон.

1852–1854 — капитан сэр Эдвард Белчер (кавалер ордена Бани) с судна Его Величества «Ассистенс» — к каналу Веллингтон.

1852–1854 — капитан Генри Келлет (кавалер ордена Бани) с судна Его Величества «Резолют» — к проливу Ланкастер, островам Мелвилл и Бэнкс.

1852–1854 — лейтенант Шерард Осборн с судна Его Величества «Пионер» — к каналу Веллингтон.

1852–1854 — капитан Фрэнсис Леопольд Мак-Клинток с судна Его Величества «Интрепид» — к проливу Ланкастер и острову Принца Артура.

1852–1854 — капитан В. С. Дж. Пуллен с судна Его Величества «Норт Стар» — к острову Бичи.

1853 — Уильям Х. Фокнер, шкипер транспортного судна «Бредалбейн» — к острову Бичи; раздавлено льдами и затонуло.

1853 — капитан Э. А. Инглфилд с судна Его Величества «Феникс» и лейтенант Эллиот с транспортного судна «Дилидженс» — к острову Бичи.

1853 — доктор Джон Рэй по приказу Адмиралтейства — на санях к острову Виктория и в лодочный поход к проливу Виктория.

1854 — капитан Э. А. Инглфилд с судна Его Величества «Феникс» и коммандер Дженкинс с судна Его Величества «Талбот» — к острову Бичи.

1853–1854 — доктор Джон Рэй, лодочная экспедиция за счет Компании Гудзонова залива — к рейду Репалс и восточному берегу острова Кинг-Вильям, принесшая первые сведения о гибели судов «Эребус» и «Террор» и всех их экипажей.

1853–1855 — доктор Элиша Кент Кейн (ВМС США) — к проливу Смит, леднику Гумбольдта и Земле Гриннелла.

1855 — главный факториал Джон Андерсон (Компания Гудзонова залива), поход на каноэ вниз по Большой Рыбной реке к острову Монреаль и мысу Огл, добывший новые реликвии с «Эребуса» и «Террора».

1857–1859 — капитан Ф. Л. Мак-Клинток (Королевский ВМФ) на яхте леди Франклин «Фокс» — к проливу Пил, проливу Риджент, проливу Белло, острову Кинг-Вильям и острову Монреаль, доставивший точные сведения о судьбе «Эребуса» и «Террора» и краткую запись об их действиях.

Приведенный выше список взят из книги сэра Джона Ричардсона «Полярные регионы» и содержит весьма краткое изложение многочисленных экспедиций, отправленных на поиски этих обреченных кораблей. Опубликованы пространные хроники большинства этих экспедиций, в которых перенесенные испытания и лишения описаны беспристрастно, без каких-либо попыток вызвать сочувствие, и всяческая честь должна быть воздана памяти этих людей, многие из которых были добровольцами, за те опасности, через которые они прошли в стремлении спасти своих ближних от ужасной смерти от голода и холода в недоступной Арктике. Многие отдали свои жизни, в то время как другие всю зиму дрейфовали на кораблях, раздавленных огромными полями арктического льда; третьи же путешествовали по полярной зиме с ее короткими днями и люто холодными ночами, имея лишь палатку без очага для защиты от смерти среди воющих бурь, проносящихся над безлесной равниной; все они исполнили свой долг и были верны ему до самой смерти.

В сводке, составленной вскоре после окончания поисков, протяженность береговой линии, обследованной различными поисковыми отрядами, приводится следующим образом: сэр Джеймс Росс в 1849 году исследовал 990 миль береговой линии на восточной стороне пролива Пил, в проливе Ланкастер и в проливе Риджент; капитан Остин обследовал 6087 миль; сэр Эдвард Белчер и капитан Келлет — 9432 мили; сэр Роберт Мак-Клур — 2350 миль; капитан Коллисон в своем плавании к заливу Кембридж и доктор Рэй на тех же побережьях — 1030 миль, составив в общей сложности 21 500 миль обследованной береговой линии, из которых 5780 миль ранее были неизвестны. Из этой сводки исключены поиски американских экспедиций, а также частных экспедиций леди Франклин, все из которых значительно увеличили бы общую сумму. Адмирал сэр Ф. Л. Мак-Клинток подсчитал, что средства, израсходованные британским правительством на арктические исследования, включая снаряжение «Эребуса» и «Террора», составили 272 000 фунтов стерлингов, а на спасательные и поисковые экспедиции — 675 000 фунтов стерлингов; к этому следует добавить деньги, собранные по подписке на частные экспедиции, на сумму 35 000 фунтов стерлингов. Экспедиции, снаряженные в Соединенных Штатах в основном на частные пожертвования, обошлись более чем в 250 000 долларов. Адмирал Мак-Клинток далее подсчитал, что количество миль, пройденных только санными экспедициями по льду и суше, составляет около 43 000 миль. Его взгляды на экономическую и научную ценность арктических исследований заключаются в следующем:

«Польза, несомненно, была весьма велика; для китобойного промысла она открыла все к северу и западу от пролива Дэвиса и Гудзонова пролива, а также к северу от Берингова пролива. Ценность одних только этих промыслов исчисляется многими миллионами стерлингов, оседающими в карманах английских и американских торговцев. Научные результаты весьма разнообразны и обширны практически во всех областях, особенно в магнетизме, метеорологии, океанских приливах, географических открытиях, геологии, ботанике и зоологии, что наглядно подтверждается общим прогрессом в каждой из этих отраслей. Для стимула военно-морского флота это влияние поистине велико; мы могли бы укомплектовать целую экспедицию офицерами британского флота».

Исследование пролива Смит, северного входа в Баффинов залив, было начато во время поисков Франклина. В 1852 году капитан Инглфилд покинул Англию на винтовой шхуне «Изабель» с намерением обследовать глубокие северные заливы Баффинова залива в поисках следов Франклина и в надежде достичь открытого Полярного моря через пролив Смит. Мыс Фарвелл был замечен 30 июля, а мыс Йорк — 21 августа, где поблизости наблюдалось множество туземцев. У Северного Оменака были обнаружены туземные лабазы с мясом и зимней одеждой. 26 августа был пройден мыс Александр, крайняя точка, замеченная Бэффином, причем к северу простиралось открытое море. 27 числа он достиг 78° 21´ с. ш., продвинувшись на сто сорок миль дальше любого предшествующего мореплавателя. Сильный северный шторм и низкая температура вынудили его отступить на юг, и по пути он вошел в пролив Джонс, который исследовал до 76° 11´ с. ш. и 84° 10´ з. д. Затем он вошел в пролив Ланкастер и посетил остров Бичи, после чего, повернув домой, пересек Полярный круг только 12 октября.

В 1853 году доктор Элиша Кент Кейн вышел из Нью-Йорка на бриге «Эдванс», снаряженном Генри Гриннеллом и Джорджем Пибоди для помощи в поисках Франклина. «Эдванс» вошел в пролив Смит 7 августа и после значительной опасности и хлопот со льдами пришвартовался в заливе Ренсселер, откуда он уже никогда не вышел. Это место зимовки находилось примерно на 120 миль севернее любого из ранее достигнутых, будучи расположено на 78° 38´ с. ш. и 70° 40´ з. д. Кейн ограничил свои исследования гренландской стороной пролива и лично добрался до южной оконечности великого ледника Гумбольдта, в то время как доктор Хейс, судовой врач Кейна, пересек бассейн Кейна до окрестностей мыса Фрейзер, а Уильям Мортон на гренландском побережье миновал ледник Гумбольдта и достиг 80° 35´ с. ш. в районе мыса Конститьюшн, где с высоты 500 футов увидел открытую воду в канале Кеннеди, простирающуюся на север до самого горизонта. В июле 1854 года, когда лед все еще оставался прочным, Кейн попытался добраться до острова Бичи, где, как он знал, можно было получить помощь, но был вынужден вернуться, не доходя до мыса Парри. В конце августа Хейс и еще восемь членов экипажа покинули корабль с намерением добраться до датского селения Упернавик; в декабре они вернулись, едва не умерев от голода и холода. Судно было официально оставлено 20 мая следующего года, а 17 июня у мыса Александр на открытой воде были спущены лодки. Мыс Йорк был обогнут 21 июля, и сильно поредевший отряд прибыл в Упернавик 6 августа.

Доктор И. И. Хейс стал следующим, кто попытался достичь предполагаемого открытого моря через пролив Смит. Он вышел из Бостона на шхуне «Юнайтед Стейтс» 7 июля 1860 года и 12 августа достиг Упернавика, где принял в команду шестерых местных жителей, в результате чего общая численность отряда достигла двадцати одного человека. Столкнувшись с чередой северных штормов у мыса Александр, Хейс был вынужден перезимовать к югу от острова Литлтон во фьорде Фолк на 78° 18´ с. ш. Сначала он попытался исследовать гренландское побережье, но был вынужден отказаться от этой попытки из-за чрезвычайно торосистого льда. Затем он решил пересечь бассейн Кейна и двигаться на север вдоль западного побережья. На пересечение семидесяти миль между кораблем и мысом Хоукс ушло тридцать восемь дней, после чего, по его утверждению, шестидневный переход привел его к мысу Либер, расположенному в 170 милях за мысом Хоукс; очевидно, это ошибка. Корабль освободился 10 июля, и поскольку путь на север преграждал сплошной лед, Хейс перебрался на западную сторону и перед возвращением домой обследовал побережье к югу от мыса Сабин до мыса Изабелла. Таким образом, он подтвердил свое право называться первым белым человеком, ступившим на берега земли Элсмир.

Следующую экспедицию к проливу Смит возглавил Чарльз Ф. Холл на судне «Поларис». Холл ранее провел два года среди местного населения в заливе Фробишер, картирование которого произошло благодаря его усилиям. По возвращении из этой первой поездки он отправился на китобойном судне в пролив Росс-Уэлкам, где снова жил среди туземцев и как они, пытаясь разыскать судовые журналы и другие записи «Эребуса» и «Террора». Он оставался в стране четыре зимы, прежде чем ему удалось добраться до южных берегов острова Кинг-Вильям; его поиски не увенчались успехом. На протяжении всех своих путешествий Холл вел объемный дневник; он проводил метеорологические наблюдения и наблюдения для определения своего местоположения. Его приборы, по-видимому, были не самого лучшего качества, и Холл, судя по всему, сильно верил заявлениям туземцев — вере, которой часто злоупотребляли; в результате значительная часть полученной из этого источника информации совершенно ненадежна.

Возвращаясь к экспедиции «Поларис», снаряженной правительством Соединенных Штатов с целью достижения Северного полюса: она вышла из Нью-Йорка 29 июня 1871 года с экипажем из двадцати трех человек, к которому присоединились десять гренландцев. Залив Мелвилл был пересечен за тридцать четыре часа, и поскольку пролив Смит был свободен ото льда, переход через бассейн Кейна и канал Кеннеди прошел практически без задержек, так что 31 августа на 82° 11´ с. ш., к северо-западу от рейдов Репалс, был достигнут Полярный океан, где тяжелый древний арктический лед преградил дальнейший путь. Возвращаясь на юг, «Поларис» встал на зимовку в гавани Благодарения. В октябре Холл добрался до мыса Бревурт, но вскоре после возвращения внезапно скончался, и эта катастрофа положила конец дальнейшим попыткам достичь Полюса. Перед принятием решения о возвращении домой ранней весной были проведены некоторые исследования. На пути на юг судно 14 августа было зажато во льдах в канале Кеннеди и оставалось в дрейфующих льдах до 15 октября, когда свирепый шторм разломал пак на глазах у острова Нортумберленд, чуть не уничтожив корабль в процессе этого разрушения. Когда это произошло, несколько участников отряда, находившихся на льду для выгрузки припасов, были отрезаны и дрейфовали на юг на 1500 миль по льду, будучи спасенными шхуной «Тигра» у побережья Лабрадора 30 апреля 1872 года. Судно было выброшено на берег у бухты Лайф-Боут, и оставшаяся часть экипажа благополучно провела зиму в доме, построенном из обломков крушения. Зимой были построены две лодки, на которых отряд начал отступление к Упернавику, но по счастливой случайности был спасен спасательным пароходом в районе мыса Йорк.

Британское правительство в 1875 году снарядило экспедицию под командованием капитана Джорджа Нарса на судне «Алерт» и капитана Стивенсона, бывшего вторым командиром, на судне «Дискавери», в то время как полные экипажи насчитывали сто тридцать офицеров и матросов, а также трех каюров-туземцев. Инструкции, предписывавшие следовать вверх по проливу Смит, указывали, что главной целью экспедиции было достижение наивысшей северной широты и по возможности Северного полюса, включая исследование прилегающих побережий из мест зимовки. Корабли покинули Англию 29 мая, и 25 июля после минимальных проблем со льдом был достигнут мыс Йорк. Здесь была заложена первая из серии продовольственных баз для обеспечения безопасности экипажей на случай, если им придется бросить корабли и отступать на юг по льду. Эти базы не понадобились, и, оставленные для будущих исследований, они спасли жизни выжившим из отряда Грили несколько лет спустя.

От мыса Йорк продвижение на север представляло собой непрекращающуюся борьбу с огромными полями тяжелого льда, так что лишь 25 августа «Дискавери» встала на якорь на зимовку в гавани Дискавери. «Алерт» продвинулась дальше и достигла пляжа Флоберг на 82° 25´ с. ш. и 61° 30´ з. д., где дальнейшее продвижение было преграждено тяжелым древним льдом Полярного океана, которому Нарс дал название палеокристаллический, чтобы отличить его от льда более южных вод, образующегося ежегодно. Здесь «Алерт» была пришвартована на зимовку, подвергаясь сокрушающему действию и подвижкам этих сплоченных ледовых полей, на широте, значительно превышающей ту, до которой когда-либо добиралось какое-либо судно. Осенью санные партии заложили продовольственные склады для использования следующей весной. 3 апреля семь саней, укомплектованных пятьюдесятью тремя людьми и офицерами, покинули «Алерт» для северных исследований. Один отряд под командованием коммандера Маркэма должен был продвигаться на север по замерзшему океану; другой, под руководством лейтенанта Олдрича, — исследовать северное побережье земли Гриннелла. Маркэм после величайших трудов и лишений, волоча тяжелые сани и лодки по исключительно торосистому льду, и с пятью из своих восемьнадцати людей, ставших беспомощными из-за цинги, преуспел в достижении точки на льду на 83° 20´ 26´´ с. ш., самой северной для того времени. Здоровье людей ухудшилось на обратном пути, и если бы лейтенант Парр суточным форсированным маршем не добрался до корабля за помощью, все, вероятно, погибли бы; один человек скончался, а одиннадцать других пришлось тащить к сурну на себе.

Лейтенант Олдрич обследовал двести двадцать миль нового побережья, достигнув 18 мая мыса Альберт на 82° 16´ с. ш. и 85° 33´ з. д. Его отряд, также пораженный цингой, не добрался бы до корабля без посторонней помощи.

В то же время исследовательские партии работали с «Дискавери». Лейтенант Арчер исследовал пролив Франклин и достиг вершины фьорда Арчер. Лейтенант Бомонт покинул корабль с двумя санями и, сначала посетив «Алерт», пересек канал Робсон до рейда Репалс на побережье Гренландии. 20 мая ему удалось достичь с одним человеком восточной стороны фьорда Шерард-Осборн на 82° 20´ с. ш. и 50° 45´ з. д. Обратный путь проходил в тяжелейших условиях; к моменту достижения рейда Репалс только Бомонт и еще один человек не страдали цингой. Лед в канале Робсон был слишком гнилым, чтобы пересечь его с отрядом больных, и лишь благодаря своевременному прибытию спасательной партии все не погибли. Двое людей умерли, и лишь с большим трудом оставшиеся добрались до корабля. Из-за цинги капитан Нарс принял мудрое решение возвращаться домой. Болезнь поразила практически каждого человека на кораблях, за исключением офицеров, но остается загадкой, почему она так свирепствовала в экспедиции, снаряженной и обеспеченной продовольствием со всеми возможными предосторожностями против этой болезни; единственное объяснение состоит в том, что люди перерабатывали, спали в сырой одежде и регулярно получали щедрую порцию спиртного. «Алерт» покинула пляж Флоберг 31 июля, 9 сентября оба судна благополучно вышли в открытое море и 4 октября вновь пересекли Полярный круг.

В 1881 году правительство Соединенных Штатов решило создать метеорологическую станцию в связи с международными полярными станциями в районе пролива Смит. Конгресс выделил на эту экспедицию ассигнования в размере 25 000 долларов — сумму смехотворно малую, так как после оплаты транспортировки отряда к месту назначения осталось всего 6 000 долларов. Экспедиция находилась под командованием лейтенанта А. В. Грили и состояла из офицеров и рядовых армии США, никто из которых не имел предыдущего опыта работы в Арктике. Отряд численностью двадцать шесть человек отплыл из Сент-Джонса (Ньюфаундленд) на паровом зверобойном судне «Протеус» 4 июля 1881 года. В Упернавике к ним присоединились два эскимосских каюра. Проблем со льдами почти не возникало до тех пор, пока корабль не достиг гавани Дискавери, где должна была располагаться станция, и после небольшой задержки 11 августа отряд был высажен на берег. Двое людей, признанных физически непригодными, были отправлены домой. Вскоре был построен дом, и в течение всего времени пребывания экспедиции там велись регулярные наблюдения. Весной 1882 года было совершено несколько санных походов, из которых наиболее важным стал поход лейтенанта Локвуда, пересекшего канал Кеннеди и проследовавшего на северо-восток вдоль побережья Гренландии за самую дальнюю точку, достигнутую лейтенантом Бомонтом, и сумевшего добраться до 83° 23´ с. ш., что было наивысшим показателем на тот момент. «Нептун» попытался оказать им помощь летом 1882 года, но обнаружил пролив Смит забитым льдом. Вторая осень и весна прошли в исследованиях, главным образом на острове Элсмир. Локвуд попытался превзойти свой прежний рекорд, но ему помешали рыхлый лед и пересеченные горы вдоль северного побережья. Поскольку спасательное судно не прибыло, а запасы продовольствия стали истощаться, было решено отступать, и 11 августа отряд двинулся на юг на паровом катере и двух лодках. В тяжелых льдах возникли большие трудности, и 10 сентября они были вынужденны бросить свои лодки после двухнедельного ледового пленения. Земли достигли у мыса Сабин 29 сентября, где построили убогое убежище из камней и брезента, в котором отряд провел зиму. Их провизия состояла из остатков взятой с собой еды и небольшого количества, выгруженного с «Протеуса» после того, как это судно затонуло от сжатия льдами при попытке пробиться к Грили за несколько недель до этого. Основная часть их запасов была добыта с баз, оставленных Нарсом в 1875 году. Воздействие погоды почти полностью уничтожило все, что находилось на базах, но их содержимое даже в таком виде оказало огромную помощь этим изголодавшимся людям; без них все погибли бы; во всяком случае, лишь семеро пережили лишения и голод к моменту прибытия спасательного парохода 22 июня 1883 года.

Следующей арктической экспедицией в 1893 году стало пересечение Гренландского ледникового щита Нансеном, который высадился на восточном берегу и вместе с несколькими спутниками сумел преодолеть огромные поля льда и снега, выйдя к побережью западной стороны к югу от Диско.

Лейтенант Р. Э. Пири из военно-морских сил США провел восемь зим в районах вокруг пролива Смит. За эти годы ни одно из судов, нанятых для доставки ему припасов, не смогло пройти дальше южной части пролива Смит, в результате чего Пири пришлось на собачьих упряжках перевозить все свои продовольственные запасы и снаряжение по очень неровному льду на расстояние в две тысячи миль, прежде чем он добрался до первоначальной исходной точки Бомонта и Локвуда. Это было тяжелейшим препятствием, и Пири заслуживает высочайшей похвалы за то мужество, с которым он преодолел его и сумел не только пересечь ледниковый щит северной части Гренландии, но и проследить его северные очертания далеко на восток, тем самым окончательно доказав островной характер этого предполагаемого полуострова.

Последней из экспедиций в район пролива Смит была экспедиция под руководством капитана Свердрупа на знаменитом «Фраме». Эта экспедиция отправилась с намерением исследовать северную часть Гренландии, но обнаружила, что пролив Смит забит льдом, и «Фрам» был вынужден провести зиму 1898–1899 годов у мыса Сабина, где зимовала последняя группа Грили. Весной группы с судна исследовали пролив Хейс и пересекли остров Элсмир до его западного побережья. В 1899 году пролив Смит оставался закрытым, и Свердруп повернул на юг с намерением исследовать пролив Джонс. Проведя «Фрам» по этому каналу, он встал на вторую зимовку на его северном берегу, в небольшом фьорде на южном побережье острова Элсмир. В течение следующей весны были совершены два долгих санных похода на север и на запад, занявшие соответственно семьдесят шесть и девяносто дней. «Фрам» освободился от зимней стостоянки 9 августа 1901 года и, продвигаясь на восток, был затерт у северного побережья полуострова Гринелл до середины сентября, когда снова освободился и достиг места зимовки в канале Белчер на западной оконечности пролива Джонс. Весной 1902 года Свердруп и Исаксен снова предприняли два долгих путешествия, приведших к важным открытиям. «Фрам» не смог освободиться, и пришлось столкнуться с четвертой зимовкой. Свердруп совершил свое самое длинное и важное путешествие весной 1902 года, в то время как его спутники совершали более короткие поездки. 6 августа «Фрам» освободился и вернулся в Норвегию, завершив последнюю великую и важную работу, остававшуюся в Арктике, и тем самым закончив дело, начатое три века назад. Главными достижениями стали картирование пролива Джонс и западной стороны острова Элсмир, открытие крупного острова, лежащего к западу от острова Элсмир, и еще двух крупных островов на 79-й параллели, простирающихся на запад до 106° з. д., что соответствует долготе восточной стороны острова Мелвилл, в то время как к югу были замечены острова Северный Корнуолл и Финдли. На запад и север никаких признаков земли не наблюдалось, и было обнаружено, что древний арктический лед давит на побережья этих новых северных островов, так что линию дрейфового напорного давления теперь можно проследить от Берингова моря до восточного побережья Гренландии.

*

Однако в другой версии происхождения Компании Гудзонова залива утверждается, что два француза отправились в Бостон (Новая Англия), где встретили сэра Джорджа Картерета (или Картрайта), который дал им рекомендательные письма к королю Карлу.

Бухта Френчмен-Коув, залив Сайрус-Филд.

ГЛАВА V. АРКТИЧЕСКИЕ ОСТРОВА.

Мало что известно о внутренних районах даже более южных арктических островов. До настоящего времени исследование в значительной степени ограничивалось их побережьями, и лишь немногие изолированные маршруты пересекали их внутренние области. Тем не менее, таким образом было получено достаточно знаний для составления общего представления о географии, которое, вероятно, претерпит большие изменения, когда будущие исследования дадут больше информации.

Благодаря работе, проделанной многочисленными поисковыми партиями, искавшими несчастного Франклина и его спутников, береговые линии многих даже самых северных островов были тщательно исследованы. Работа, оставленная этими партиями незавершенной, впоследствии была практически закончена британской экспедицией 1875 года, а также работами Грили, Пири и Свердрупа.

Физические особенности побережий, посещенных «Нептуном», подробно описаны в повествовании о плавании и здесь не повторяются. Вся остальная информация, касающаяся географии этих северных земель, была получена из печатных отчетов прежних арктических путешественников и используется здесь для того, чтобы дать некоторое общее представление о масштабах и физическом состоянии этих островов.

Острова Арктического архипелага простираются от северной стороны Гудзонова залива и Гудзонова пролива на 62° с. ш. до 83° с. ш., на расстояние в 1500 миль. Наибольшая их протяженность на запад наблюдается вдоль 73-й параллели, от западной стороны Баффинова залива до 125° з. д., что составляет 500 миль.

Для удобства острова были разделены на четыре естественные группы следующим образом:

Группа I. Острова, расположенные в северных частях Гудзонова залива и Гудзонова пролива. К ним относятся крупный остров Саутгемптон, а также более мелкие острова Коутс, Мансфилд, Ноттингем, Солсбери, Чарлз, Акпаток, Резолюшн и множество других мелких, до сих пор не имеющих названий.

Группа II. Включает острова, лежащие между Гудзоновым заливом и Гудзоновым проливом на юге и проливом Ланкастер на севере, причем западной границей группы является пролив Принс-Риджент. К этой группе принадлежит крупнейший из всех островов — Баффинова Земля. Единственным другим островом значительного размера является Байлот, в то время как остальные малы и окаймляют эти два крупных острова.

Группа III. Она содержит острова, лежащие к западу от пролива Принс-Риджент и к югу от пролива Ланкастер и его западного продолжения — пролива Барроу. Эти острова практически недоступны, так как лежат к западу и югу от покрытых льдом вод пролива Ланкастер — единственного прохода, по которому к ним можно добраться с востока; в то время как до западных островов группы можно добраться только через Северный Ледовитый океан из Берингова пролива, находящегося на большом расстоянии к востоку от них. Они включают острова Банкс, Виктория, Принс-Уэльский, Северный Сомерсет и Кинг-Вильям.

Группа IV. Острова к северу от пролива Ланкастер и пролива Барроу. К ним относятся крупные острова Элсмир и Северный Девон, восточные берега которых выходят к Баффинову заливу и проливу Смит; острова Парри — Корнуоллис, Батерст, Байам-Мартин, Мелвилл, Эглинтон и Принс-Патрик — все на северной стороне пролива Барроу; острова Свердрупа — Аксель-Хейберг, Эллеф-Рингнес, Амунд-Рингнес, Кинг-Кристиан и Северный Корнуолл, расположенные к западу от Элсмира и к северу от островов Парри.

Ниже приводится список островов архипелага площадью более 500 квадратных миль:

Area square miles. Group I.—Southampton19,100 Group II.—Baffin211,000 Bylot.5,100 Group III.—Banks26,400 Victoria74,400 Prince of Wales14,000 North Somerset9,000 King William6,200 Group IV.—Ellesmere76,600 North Devon21,900 Bathurst7,000 Cornwallis2,700 Eglinton700 Prince Patrick7,100 Melville16,200 Axel Heiberg13,200 Ellef Ringnes4,800 Amund Ringnes2,200 King Christian2,600 North Cornwall600 ———— Total area520,800

Конфигурация и физические особенности островов зависят от характера слагающих их горных пород; в связи с этим здесь приводится краткое описание геологии этих северных регионов.

Граниты, гнейсы и другие кристаллические породы, очень похожие на те, которые образуют архейскую систему более южных регионов, занимают восточные берега крупных островов, выходящих к Баффинову заливу и проливу Дэвиса, от пролива Смит до Гудзонова пролива. На острове Элсмир эти породы образуют широкую полосу вдоль восточного берега от окрестностей мыса Сабина до пролива Джонс, где западная граница находится более чем в пятидесяти милях от устья пролива. Они занимают восточную часть Северного Девона, доходя на его южном берегу примерно на семьдесят миль вглубь пролива Ланкастер. Весь остров Байлот и та часть северной Баффиновой Земли, которая лежит к востоку от пролива Адмиралти, образованы этими породами. Под более чем тремя четвертями площади крупного острова Баффинова Земля залегают архейские граниты и другие кристаллические породы, в то время как восточная сторона Саутгемптона принадлежит к этой формации, которая также встречается на островах Солсбери, Ноттингем и Чарлз из группы I.