Исторический документ 1772 года представляет собой официальный отчет британских лордов-комиссаров по торговле и колониям, составленный в ответ на петицию Томаса Уолпола, Бенджамина Франклина, Джона Сарджента и Сэмюэла Уортона. Авторы петиции ходатайствовали о приобретении крупного земельного участка на реке Огайо в Северной Америке для создания нового автономного правительства. Совет по торговле вынес отрицательное заключение, аргументируя свою позицию долгосрочной имперской политикой. Согласно этой линии, британские поселения должны были концентрироваться вблизи морского побережья для поддержания активной торговли с метрополией, обеспечения военно-морского превосходства и предотвращения развития самостоятельных внутренних мануфактур.
Лорды также указывали на то, что часть запрашиваемых земель находится за пределами линии пограничных договоров с индейскими племенами шести наций и чероки, установленной после Прокламации 1763 года, и что нарушение этих обязательств неизбежно спровоцирует кровопролитную войну. Вторая часть книги содержит подробные наблюдения и аргументированные возражения самих заявителей. Представители петиционеров доказывают, что земли на Огайо были законно приобретены у индейцев Шести Наций по договору в Форт-Стэнвиксе в 1768 году, в то время как чероки не имели на них никаких прав.
Они утверждают, что тысячи британских поселенцев уже стихийно обосновались в этом регионе за Аппалачскими горами, образовав бесправное и неуправляемое сообщество, порождающее конфликты с коренным населением. По мнению авторов ответа, отказ в учреждении законного гражданского управления оставит эти территории в состоянии анархии, что станет катастрофой для безопасности пограничных областей. Книга также включает приложения, содержащие текст Королевской прокламации 1763 года и финансовые расчеты.
