«Религиозный опыт и дневник миссис Джарены Ли»

В марте я уехала в Питтсбург, и мы встретились с радостью; на своем первом назначении я выступала по 50-й главе Исаии, стих 31-й. Затем я отдыхала три или четыре недели, в течение которых мой ум был сильно занят мыслями о поездке в Цинциннати — путешествовать было трудно, но Бог всегда открывает путь Своему народу. Друг Бога и мой помог мне достать билет на пароход до Цинциннати с проповедником и его семьей, и по прибытии меня порекомендовали тамошним друзьям, старейшине Кингу с женой, и я нашла их. Я сказала им, что мое дело — проповедовать. Мне дали назначение. Я выступала несколько раз, и Господь одобрил усилия слабого червя, и верующие созидались в святейшей вере. Мой визит был радостным. Мои брошюры расходились словно по ветру, старейшина рекомендовал их самым наилучшим образом, а также ободрил меня издать 2-е издание, что я и сделала — тогда на продажу поступила еще тысяча экземпляров, в чем я преуспела. Пятеро присоединились к церкви после последней проповеди.

Затем я отправилась в Дейтон, штат Огайо, и нашла там большую церковь и здание. Цветного населения там было очень много — я произнесла там шесть проповедей и одну в другой церкви. Мне оказали помощь обе церкви. После этого я села на пароход до Гамильтона, хорошо расположенного местечка, и произнесла две проповеди; визит удался, я была весьма облагодетельствована Господом, хотя члены общины сильно рассеялись повсюду. Но один достойный брат, человек Божий, поселился там и образовал общество примерно из двадцати человек, которое продолжало процветать. Произнеся две проповеди, я села на пароход до Цинциннати; оставалась там некоторое время, пока моему разуму не открылось новое направление, где я могла призывать людей в объятия Христа. Недавняя печать моих трактов оставила меня почти без денег (стоимость печати 1000 экземпляров составила 38 долларов). Нашлись люди, которые помогли мне средствами для поездки. Поскольку в то воскресное утро старейшина отсутствовал, среди некоторых людей, казавшихся двоедушными, возникло некоторое беспорядок, хотя они были служителями. Но Бог может создать путь там, где пути не видно. Миссис Е. Д., ее муж и дети подарили мне семь долларов, а другой друг заступился за меня, чтобы я получила хорошее место в каюте на удобном судне, и никаких различий — капитан был джентльменом. Я наслаждалась сладким общением с духом Господним. Но близ конца нашего путешествия произошло скорбное обстоятельство, показавшееся мне предельно ужасным. На борту парохода находилась женщина, которую называли безумной. Мне показалось, что она страдала от душевного отчаяния. Она видела себя страшной грешницей и сидела в унынии; лишь временами она словно пробуждалась и просила не позволять им обижать ее. Однажды я спросила ее, как она себя чувствует. Она ответила: «Я слышу, как кто-то разговаривает; они причинят мне боль — я бы утопилась, но это такой грех». Мы с одной дамой постарались утешить ее, после чего дама почитала ей о бурях. Она сидела очень тихо, затем внезапно поднялась на ноги и сказала, что должна молиться. Я велела ей опуститься на колени рядом со мной, что она и сделала весьма благопристойно; сначала она молилась на голландском; я понимала ее только тогда, когда она произносила «Бог» или «Иисус», а затем она очень прочувствованно помолилась по-английски, потом заплескала в ладоши и сказала, что Он снял с нее груз — это было около 10 или 11 часов утра. Она встала, умыла лицо и руки, причесала волосы, надела чепец и выглядела совсем другим человеком, и оставалась таковой до наступления темноты, гуляя и беседуя с молодой дамой. Я читала и чувствовала себя значительно освобожденной от забот о ней. Внезапно горничная вошла и спросила меня о ней, и казалось, прошло всего пять минут с тех пор, как я упустила ее из виду. Капитан организовал поиски, спустился на палубу и нашел ее там, но она так умоляла разрешить ей остаться, что он оставил ее. Пароход прибыл в Портсмут на следующее утро на рассвете, и тем же утром в 8 часов ее видели прыгнувшей за борт. Спустили шлюпку и попытались спасти ее, но прежде чем успели добраться до нее, она погрузилась безвозвратно; и авторитетом слова Божия я утверждаю, что ни один самоубийца не имеет жизни вечной. Читатель, будь осторожен, преосторожен в том, как ты шутишь с духом Божиим, дабы он не упорхнул и не оставил тебя претерпевать вечные муки.

Take the warning, turn and live,

And God will his Spirit give.

Сойдя на берег, я почувствовала себя чужестранкой в чужой земле, но Господь всегда обеспечивает в час нужды. Соответственно, джентльмен проводил меня и представил другу, который принял меня и отнесся ко мне любезно, а через несколько дней познакомил с одним из попечителей, приветствовавших меня в церкви. Теперь я начала ощущать дух своего положения. В четверг вечером я исполнила поручение. Слышать проповедующую женщину было здесь внове, так что это вызвало немалое волнение, что сделало мой труд весьма тяжелым, поскольку люди были сплошными глазами и совсем не молились. Зато в воскресенье у нас был переполненный зал, и старый отступник пал на пол подобно Дагону перед Ковчегом. Шестеро присоединились к церкви на испытательный срок. В следующее воскресенье состоялось квартальное собрание старейшины Питерса, которое доставило огромную радость всем присутствующим. Я встретила многих друзей из Питтсбурга и других мест, и мы радовались вместе. Один день во дворах Господних лучше тысячи в селениях нечестивых. В первое воскресенье я обратилась к классу, и пятеро пали на пол под воздействием силы Божией. Два дня спустя мы отправились на квартальное собрание в Галлиполис; сели на пароход, поездка была весьма приятной, без всяких различий. По прибытии, поскольку было уже темно, джентльмен проводил нас к месту ночлега и представил хозяевам, где нас тепло приняли. Я произнесла одну проповедь перед небольшим обществом, которое, казалось, почти не имело пастыря, заботящегося об их благополучии. Я была поражена состоянием церкви — после чего прибыл старейшина. Утром помещение занимало баптистское общество, а во второй половине дня проповедовал старейшина — время было поистине унылое, никто не присоединился. Вечером я попыталась проповедовать, но не могла сказать, что Господь сделал для этих людей, ибо они казались бесплодными и непроизводительными.

Я почувствовала стремление поехать в Чилликоте, купила билет туда и прибыла в среду; я обнаружила обширное поле для труда, открытое перед моим взором. На следующую ночь (в четверг) я проповедовала перед очень многочисленной и просвещенной паствой. Затем я отправилась в путь по каналу, и мои душевные силы были сильно напряжены, поистине несколько необычным образом. Текст первый, послание к Фессалоникийцам: «И понеже умножится беззаконие, изсякнет любве многих; а претерпевый до конца, той спасен будет». Текст второй: «Ибо Христос не послал меня крестить, а благовествовать, чтобы не упразднить креста Христова». Текст третий. Притчи, гл. 5, ст. 6, я снова проповедовала на эти слова: «Всякая плоть — трава». Пятый и последний: «Я есмь истинная Виноградная Лоза» и т. д. Мой визит подошел к концу, и я отбыла в Уильямспорт в мире с Богом, а также с братьями, ибо друзья отнеслись ко мне очень любезно. После квартального собрания мы все вместе с пресвитером отправились в Питтсбург на конференцию. Там я встретила преосвященного Епископа и других людей, которых была рада видеть. Я пробыла там две или три недели и произнесла четыре проповеди. И проповедники, и миряне отнеслись ко мне по-христиански. Конференция собрала множество служителей со всех сторон. Епископ открыл двери для всех желающих прийти и послушать о распределении обязанностей и назначениях на округа. Проповеди были весьма хороши, и казалось, что слово падало тяжелым бременем на сердца врагов Царя; произошло всеобщее пробуждение. Епископ назначил мне служение во время конференции. Когда мой визит завершился, я почувствовала побуждение отправиться в Филадельфию. Одна дама, по имени миссис Дорси, будучи знакома с одним из капитанов судов, помогла мне устроить удобную поездку за 15 долларов и 3 доллара за питание, что составило всего 18 долларов, тогда как обычно от Филадельфии до Питтсбурга это стоило 48 долларов. Я была благодарна Богу за то, что Он помнит обо мне. Капитан оказался джентльменом, а пассажиры — людьми самого высокого круга, и я наслаждалась их обществом. Когда мы пересаживались на другое судно в Холлидейсберге, капитан посадил меня на экспресс, чтобы я могла прибыть в Филадельфия днем. Со мной на судне плыла белая дама, направлявшаяся в Филадельфию, которая ехала из Нового Орлеана. Какой-то джентльмен, ехавший в город, видя ее и мое одинокое положение, не оставлял нас до тех пор, пока не уложил весь наш багаж в омнибус и не отправил по домам — истинный джентльмен. Так завершилось это путешествие, сентябрь 1839 г.

По прибытии моим первыми вопросами стали расспросы о здоровье моего сына и его семьи, и к моему великому огорчению я узнала, что мой маленький внук скончался. Вы можете представить, как поразила меня эта новость, однако Господь забрал его по какой-то премудрой цели Своего провидения, и в этом я почувствовала себя полностью преданной Его воле, с сердцем, полным благодарности за защиту и благополучное прибытие домой. Я оставалась в городе около трех месяцев и получала назначения в наших церквах по четвергам вечером, хотя в прошлые годы они бывали у меня в любое время, не исключая и воскресных дней после полудня. В Филадельфии, Нью-Йорке, Балтиморе и во всех главных городах на расстоянии от 100 до 1000 миль, куда я путешествовала под началом первого Епископа, преосвященного Ричарда Аллена, я по милости Божией способствовала приобретению многих сотен долларов для общины, создавая общества там, где их никогда прежде не было, с какового времени они разрослись настолько, что возвели большие церкви, и притом в разных местах, а также истратили сотни, но я не сожалею об этом, ибо исполняла дело Того, Кто послал меня, за что мне обещана награда, если только я пребуду верной.

Now, pray for me,

That while on earth I roam;

That with the joyful Jubilee,

I may arrive at home.

Я вновь ощутила побуждение отправиться в западную часть штата Пенсильвания и потрудиться для Господа, так как поле казалось мне обширным. Около этого времени сестра Эло, проповедница, состоящая под юрисдикцией епископальной методистской общины, прибыла сюда, получила назначение, которое предназначалось мне, и я завершила собрание после нее, и мы провели время в прекрасном единении. Величайшее проявление силы Божией казалось явным в протестантской общине; сестра проповедовала, а я произнесла увещевание и закрыла собрание, после чего раздался великий победный возглас. Те, кто пребывал в духе, рассказывали мне, что видели славу Божию, подобную солнцу над кафедрой, а после этого сияющее лицо, — так победа осталась за Господом.

Моя сестра отправилась в Англию на всемирный съезд, а я пустилась в путь в одиночестве. Мое первое назначение было за Скулкиллом — затем меня отвезли еще на девять миль дальше, я произнесла три проповеди и возвратилась в город; на следующей неделе я снова уехала в Ланкастер, шт. Пенсильвания, но, встретив друзей, направлявшихся в Колумбию, поехала с ними. Собрания проходили в атмосфере духа Божия, проповедники чувствовали силу своего служения, и вечеря была славной; менее чем за неделю к церкви присоединилось более тридцати человек, и многие из них обрели мир с Богом. Оттуда я отправилась в Мариетту, произнесла две проповеди, а затем уехала в Ланкастер. Господь благословил сказанное слово, и после проповеди десять человек присоединились к церкви. «Хвалите Господа, ибо Он один творит великие чудеса», — Псалтирь. Затем я направилась в Карлайл. Казалось, волк проник в стадо и распустил некоторых далеко в стороны. Но слово Божие производит свое действие там, где оно возвещается в чистоте. В результате мы пережили великую радость. Я произнесла шесть проповедей, включая одну для протестантских методистов. Я проводила время, как обычно, стараясь объяснять следствия вечного Евангелия Царства даже в обычных разговорах. Счастливые времена, которые я повидала, навсегда останутся в моей памяти, и я молюсь о том, чтобы весь Израиль спасся не только от жизненных испытаний, но и от власти ада. Затем я последовала в Гаррисберг, произнесла одну проповедь перед хорошей паствой и ощутила немалую свободу в слове. На следующее утро я выехала в Мариетту; день выдался очень холодным; порой я ехала в санях, а порой в экипаже. В субботу я произнесла одну проповедь, а на следующий день села в сани и отправилась в Колумбию. Я пробыла там несколько дней, произнесла одну проповедь, после чего уехала в Пеннингтонвилл. Там в субботний день я проповедовала перед хорошей паствой из разных конфессий — это был славный день для моей души. На основании слова Божия не должно быть никаких сомнений относительно религии, ибо те, кто обладает ею, носят свидетельство внутри самих себя. Завершив свой визит с миром в совести, я возвратилась в Филадельфию 1 марта, застав всех своих друзей в добром здравии. Я пребывала в храме Господнем и несколько раз проповедовала. Я испытывала стремление поехать в Балтимор на генеральную конференцию — первую такого рода, собиравшуюся там за многие годы. Упомянув об этом Епископу, я услышала в ответ, что мне оплатят поездку, если я пожелаю поехать, за что я была весьма признательна. Приготовившись должным образом и приведя в порядок одежду и т. д., я дождалась утра отправления; пароход должен был отплыть из Филадельфии в 6 часов утра. Мои мысли раздвоились насчет поездки в Нью-Йорк, так как мне хотелось повидать съезд Американского антирабовладельческого общества. Но по пути к балтиморскому пароходу в сопровождении молодой сестры мои мысли внезапно поразило странное ощущение, исходившее из какой-то сверхъестественной причины, за которым последовал голос, казавшийся произносящим: «Водная могила! Водная могила!!» Я рассказала сестре о том, что мне было открыто, хотя мы отошли от дома едва ли на полквартала. Она поверила тому же, чему и я, и я вследствие этого повернула назад с убеждением, что утону, если поеду, поскольку мне видилась вода. «Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!»

В том же месяце, в апреле, меня срочно позвали в Кейп-Мей навестить мою престарелую мать, поскольку считалось, что это происходит в последний час: она тяжело болела в преклонном возрасте 82 лет. Я поехала и пробыла с ней несколько недель, за которые она почти оправилась. Затем я неожиданно для себя провела несколько служб. Но путь мой лежал неизвестно куда. Во время моего пребывания там у меня умер племянник двенадцати лет, который, как я уповаю, покоится с миром. Впрочем, мне следовало упомянуть, что в день моего возвращения от балтиморского парохода я села в 2 часа пополудни на пароход до Берлингтона и проповедовала там в воскресный день на квартальном собрании, а на второй день после этого отправилась в Нью-Йорк и прибыла туда в первый день заседаний съезда. Я посещала его в обществе миссис Х. Лейн, которая всегда ревностно относилась к благому делу свободы и прав каждого человека, и я услышала несколько очень красноречивых речей, доставивших мне огромное удовольствие, и мое сердце отозвалось на это наставление: «Поступайте с людьми так, как хотите, чтобы они поступали с вами»; и поскольку все мы — чада одного Отца, никто не оправдан в том, чтобы держать рабов. Я чувствовала, что дух Божий присутствует в этом деле, а также считала своим долгом присоединиться к этому Обществу. Несомненно, дело это благое, и я молю Бога продвигать дело аболиционизма вперед, пока оно не заполнит весь мир, и тогда Евангелие получит свободный путь к каждому народу и в каждом климате. По окончании съезда я вернулась в Филадельфию и стала готовиться к долгому путешествию. Но перед тем я посетила часть округа преподобного Тернера в Джерси, а именно Берлингтон, Трентон и др. Его приход был обширен, и остро не хватало тружеников. Я постаралась прочитать две проповеди в Берлингтоне и еще девять в других местах, после чего посетила Аллентаун и произнесла три проповеди. Я побывала на лагерном собрании и никогда еще не видала столь великого проявления силы Божией, ибо поистине знамения и чудеса следовали за проповедью креста Христова, тогда как глас молитвы заставлял грешников замирать и наполнял их благоговением и изумлением. Я также проповедовала перед небольшой общиной в пяти милях оттуда, называвшейся Лоренсвилл, после чего вернулась в Трентон, Принстон и т. д., а через несколько дней отбыла в Брансуик. Я отправилась в это путешествие в 1843 году на собственном экипаже одного из братьев, за что была очень благодарна. Я провела несколько богослужений, а затем уехала в Нью-Йорк, где пробыла несколько недель и предложила пресвитеру Боггсу, стоявшему во главе общины, провести продолжительное собрание; он одобрил эту мысль и назначил его, и казалось, что люди действительно имели усердие к труду, и Господь благословил наши труды. Я проповедовала два воскресных вечера и один раз среди недели. Вспыхнуло пробуждение, и двадцать один человек присоединился к церкви, и все завершилось победной вечерей любви, слава Богу. Во время моего отсутствия мой сын тяжело заболел серьезной болезнью, и я очень хотела повидать его после нескольких месяцев разлуки; поэтому в декабре я покинула Нью-Йорк на обратном пути и нашла его гораздо более здоровым, чем ожидала, что сильно облегчило мое сердце. Я проповедовала один раз в Вефиле, один раз в Уэслианской церкви на Херст-стрит, вошедшей в нашу общину, и в других местах, но вскоре завершила свой труд в этом городе и, несмотря на суровость зимы, вернулась в Рауэй, где нашла друзей очень добрыми ко мне. Я благодарю Господа за то, что Он даровал им сердца быть таковыми, ибо зима выдалась тяжелой. За время своего пребывания я произнесла десять проповедей, в каковой период в церкви произошло великое пробуждение, и многие присоединились к ней, среди коих был преподобный отец Э., который оставил нашу церковь, но ныне возвратился в нее, и мы поистине воспользовались тем весьма уместным изречением: «Мертв был и ожил, пропадал и нашелся», и брат сильно радовался, видя Провидение Божие. Теперь я стала чувствовать, что мои труды в той местности подходят к концу. 1 марта 1841 года я возвратилась в Нью-Йорк (поскольку мой визит в этот город еще не завершился) и пробыла там некоторое время, после чего села на пароход до Нью-Хейвена и прибыла туда в 1 час пополудни. Меня проводили в экипаже к мистеру Б., семейство которого оказалось гостеприимным; в следующую среду меня отвезли в дом брата близ молельного дома, строительство которого они начали в январе, а я проповедовала в нем в марте. Поскольку тамошний народ обладал весьма образованным умом, я чувствовала себя свободной в слове, веря, что Бог поддержит Свое слово, что Он и сделал, и у нас произошло пробуждение. Но Люцифер приготовил орудие, чтобы обрушить его на нас и погасить. Однако у нас нашлись стойкие члены церкви, которые не уклонялись ни направо, ни налево, как гласит Писание: «Праведник идет прямо путем своим». Ах, читатель, через столько испытаний я прошла, но я все еще живу верой в Сына Божия. Я произнесла двадцать одну проповедь и останавливалась у брата Уайта возле церкви; это избавило меня от множества неудобств при хождении в церковь и обратно. Я заметила их нерадение в посещении утренних воскресных богослужений. Моим первым текстом был Откр. i, 10. Бог поистине был с нами, ибо знамения и чудеса следовали за нами, и мы начали продолжительное собрание, и на пятый вечер у скамьи кающихся было четырнадцать скорбящих душ. Пробыв там семь недель, я почувствовала себя свободной уехать, что и сделала, прибыв в Нью-Йорк 24 апреля. Пресвитер Б. дал мне назначение на следующее воскресное утро в церкви Вефиль. После этого я переправилась в Бруклин и выступила три или четыре раза, но сердце мое скорбело при виде столь великого отступления, произошедшего за последние несколько месяцев. Но там заседала конференция, проходили хорошие проповеди, и собрания вскоре начали расти. Братья были добры ко мне и давали назначения в различных местах. Я продолжала разъезжать по окрестностям и выступала несколько раз во Флашинге, произнесла восемь проповедей в Ямайке, три во Флэтбуше, три в Южном Хантингтоне, три в Глен-Коу, после чего снова вернулась в Бруклин и некоторое время пожила у сестры, которая всегда была добра ко мне, за что я надеюсь Бог воздаст ей и другим. В ту неделю моего возвращения должно было начаться лагерное собрание под руководством преподобного Боггса близ Харвест-Стро, и я по приглашению поехала туда в компании — стояла очень дождливая погода, но собрание выдалось великим, и я получила два назначения. Мы не простудились, и христиане радовались победам Креста, ибо мы верили, что Господь укроет нас даже посреди бури.

Питая сильное желание поехать в Массачусетс, я оплатила проезд до Харвест-Стро, чтобы сесть на пароход, но опоздала и не успела вовремя, после чего мне пришлось заплатить джентльмену, чтобы он отвез меня на десять миль и благополучно проводил на борт парохода до Олбани. Я совершила приятное путешествие в каюте за 1,50 доллара. По прибытии я наняла человека, чтобы он доставил меня и мой багаж в дом друга, но, застигнув их в отсутствие, я не стала задерживаться даже ради завтрака, а вернулась на нью-йоркский пароход, останавливавшийся в Хадсоне, чтобы пересесть там на железную дорогу. Прибыв туда, я обнаружила, что поезда отправляются только в 4 часа пополудни. Тогда мне пришло на ум, что я очутилась в Хадсоне неожиданно и что в этом поистине должна быть рука Господня, поскольку я давно хотела побывать в тех краях. Я отправилась на поиски кого-нибудь из наших цветных людей, пытаясь узнать, смогу ли я получить место для проповеди по возвращении, так как испытывала горячее желание призвать падших сынов и дочерей Адама. Когда я уже собиралась сесть в поезд до Стокбриджа, один из братьев нашей церкви поехал со мной в лагерь. К 7 часам мы благополучно прибыли на место и обнаружили, что собрание процветает, и я почувствовала себя готовой к духовной брани, словно мне предстояло пройти сквозь огонь и воду. Нам оставалось пройти милю пешком или заплатить 25 центов — проделав этот путь пешком, мы нашли палатку, где разместились олбанские друзья; вскоре после этого пресвитер узнал о моем приезде и навестил меня, что казалось одобрением моего появления в его лагере. Я ощутила огромную степень свободы, веря, что нахожусь на правильном месте. После того как несколько других незнакомых мне служителей потрудились в свое время, пресвитер дал мне еще одно назначение в субботний вечер. Я старалась говорить так, как Бог давал мне силы, и после меня собрание закрыл другой брат. В воскресное утро в 10 часов я попыталась снова говорить перед большой паствой. Шел сильный дождь, но слушатели оказывали величайшее внимание и вынесли бурю со всевозможным спокойствием; я чувствовала себя свободной, язык мой разрешился, уста очистились, а сердце согрелось, что перекликалось со словами текста из книги Откровения: «Я был в духе в день воскресный». Господь благословил слово, и сердечные «аминь», возносившиеся к небесам, заставляли леса откликаться эхом. Присутствовал один белый методистский джентльмен, который почти задохнулся от пресыщения заботами сего мира; когда он сидел там, Бог по Своему милосердию послал пробуждающую силу в его сердце, и он радовался громче остальных, говоря мне, что рад приходу Господа и что его ум поистине был перегружен заботами этой жизни, и все это время Израиль восклицал от радости победы. Грешники вели себя несколько дерзко в воскресный вечер, и пресвитер обратился с весьма уместной речью к джентльменам штата Массачусетс, показав, как попираются наши права, после чего джентльмены взяли на себя труд охранять лагерь, и у нас воцарился полный порядок. Расставание оставило долго памятное время, и в тот день в 12 часов я отбыла в Хадсон. Там я произнесла одну или две проповеди, навестила больных и т. д., после чего меня отвезли в Питтсфилд, где я прочитала одну проповедь, а затем отправилась на дилижансе в город Хадсон, где некоторое время гостила у доброй сестры с ее дочерью. В воскресное утро я посетила церковь и насладилась прекрасной проповедью пресвитера.

В 2 часа пополудни я попыталась проповедовать в той же церкви перед полным собранием. Текст был взят из соборного послания Иакова, глава 1, стих 25. Вечером я впервые выступила в старой методистской церкви на такие слова: «Мы нашли Того, о Котором писали Моисей и Пророки, Иисуса, сына Иосифова, из Назарета». Мои мысли были сильно заняты этой темой, и я получала свет с Небес. Одну проповедь я произнесла в школе в Катскилле на следующие слова: «Даю вам власть наступать на змей и скорпионов и на всю силу вражью». Бог поистине пребывал там. После этого по просьбе верующих я выступила в белой методистской церкви на такие слова: «Итак, не оставляйте упования вашего, которому предстоит великое воздаяние». Господь присутствовал там и помогал бренному сосуду говорить во имя Свое. В понедельник вечером я говорила на слова апостола Павла к Евреям: «Ибо, если слово, сказанное Ангелами, твердо» и т. д., что произвело желаемое действие. В субботу я отправилась в Олбани, везя с собой добрый отчет для пресвитера нашей общины; после этого мы написали ему, чтобы он приехал и образовал общество, что он и сделал некоторое время спустя. Пресвитер был добр ко мне и часто давал назначения. Он провел продолжительное собрание, на котором все наши труженики имели успех. Я произнесла семь проповедей в Олбани и одну в Трое; после чего почувствовала побуждение навестить Бингемтон, куда сестра Тилгман как раз направлялась навестить своего отца и мать, с которыми давно не виделась, проповедуя вечное Евангее Царства. Однако мы некоторое время были задержаны на канале; но капитан проявил доброту и обходился с нами хорошо. После пятидневного плавания мы благополучно прибыли на место и застали наших друзей в здравии, хотя и не здравыми в Господе.

Едва ступив в город, я начинаю чувствовать дух, с которым мне предстоит вести брань; но с разрешения пресвитера я отправляла служения неделю или две, а затем уехала на квартальное собрание в Монтроз. Я произнесла пять проповедей и перенесла немало неприятного, но долг делает труд легким. Я также обратилась к белой пастве. Проехав пять-шесть миль и вернувшись обратно в ту же ночь, проповедав две проповеди в городе, я снова возвратилась в Бингемтон и провела рождественское ночное бдение, поскольку узнала, что оно чуть не было отменено; будучи неравнодушной, я обратилась к попечителям в отсутствие пресвитера и таким образом получила разрешение. Для меня это было тяжелым испытанием, так как сестра Тилгман болела; но Господь пребывал с нами, пока мы радовались свету, пришедшему в этот мир. Слава Богу за дар Его Сына! Утром трое из нас посетили епископальную церковь и разделили с ними принятие вечери Господней. Вечером я снова проповедовала и ощущала ревность о деле Божьем, Который был и всегда верен Своему обещанию: «Се, Я с вами во все дни до скончания века».

Затем пресвитер вернулся и уговаривал меня остаться, но я видела, что путь мой лежит дальше. Произнеся еще одну проповедь, я получила помощь в дороге до Овего, где обнаружила множество врагов, выступавших против проповеди женщин или проповедников любого рода; но Бог всегда расчищает путь для Своего народа. В то время как они готовились устроить танцы вместо того, чтобы прийти послушать проповедь, и хвастались, что позовут на них пресвитера, Господь простер Свою тяжелую руку на человека, который должен был играть для них на скрипке: он слёг прямо на полу; однако он был полон решимости довести дело до конца и послал за другим музыкантом, но тот отказался, и в конце концов этому человеку, похожему на Голиафа, пришлось с радостью звать пресвитера, чтобы тот помолился о нем. «О грешник, ты не можешь меряться силами с Иеговой! Он муж брани, имя Его — Господь». Именно в этом месте Бог сотворил среди них чудеса. Я проповедовала в пятницу вечером, в воскресенье утром, днем и вечером — и Бог совершил великие дела, обратив некоторых из самых отъявленных грешников среди них.

После этого я уехала в Смитсборо; это место казалось поистине суровым, и мои труды увенчались лишь малым успехом. Несколько рассеянных методистов собирались на богослужения и, казалось, получали от этого пользу. Исполнив свое поручение, я отправилась в Тованда; там собрания прошли в очень уютной обстановке. Затем я проехала еще десять миль и проповедовала; там собралось восемь человек, причем один из них был увещевателем. Они встретили нас в духе Евангелия. Исполнив свой долг, я вернулась в Тованда, а в среду выехала в Афины; пробыв там два дня, я произнесла две проповеди в Академии. На следующее утро я проехала около двух миль, но нам пришлось ждать до следующего вторника из-за сильнейшего наводнения. Я очутилась среди чужих людей, имея при себе совсем немного денег; но, обнаружив, что эта дама — христианка, я рискнула открыться ей и поведать о природе своей миссии. Она передала это своему мужу, который сказал, что возьмет с меня всего шесть шиллингов. Я сшила вместе три покрывала, чтобы она могла простегать их. Затем она рассказала мне о женщине-проповеднице, жившей поблизости, в одной миле оттуда. Она приняла меня очень ласково, и там же я встретила еще одного человека, в ком происходили глубокие перемены. Сказав уместное слово увещевания, я попила с ними чаю. Через три дня я снова отправилась в Тованда и имела большой успех, проповедуя в частных домах. Там нашелся один джентльмен, который, казалось, за всю свою жизнь ни разу не думал о Боге, но был сражен убеждением духа Божия и прислал за мной, чтобы я помолилась о нем и его семье. Моя душа преисполнилась великой радости от этого, и я рассталась с ним, пообещав зайти снова, что и исполнила. Расспросив о моем образе путешествия и о том, чем я питаюсь и поддерживаю себя, я ответила, рассказав ему о том, как путешествую, после чего он любезно помог мне пожертвованием, пожелал успеха и попросил помолиться за него и его семью перед моим уходом, и я верю, что увидела, как он стремительно созревает для вечного блаженства.

Затем меня позвали обратно в Овего, на расстояние 38 миль, пообещав оплатить мой путь до Монтроза по дороге в Филадельфию. Я исполнила эту просьбу и нашла положение дел поистине процветающим. По вечерам мы устраивали молитвенные собрания, Господь продолжал изливать Свой дух на людей, и собрания проводились каждый вечер. Некий мистер Дж. Х., прежде живший в Колумбии, волею судеб очутился словно в чужой земле, где насчитывалось лишь несколько человек — членов М. Е. церкви; несколько мужей, доселе чуждых Богу, и их жены, служительницы Бога Всевышнего, а также две дочери мистера Дж. Х. оправдались верой — трое до того присоединились к церкви. Мне поручили завести классную книгу, и я сделала это, желая узнать, сколько людей на нашей стороне. Баптисты проводили собрание для ищущих, после чего пять человек примкнули к ним. Я предприняла попытку по особой просьбе, и тринадцать человек присоединились к нам. Я проповедовала в воскресенье утром и вечером, а затем проводила молитвенные собрания каждый вечер остаток той недели, за исключением субботнего вечера; мужчина с женой упали на пол, взывая о милости, и оба встали в тот же час глубоко обращенными, воздавая славу Богу. В следующее воскресенье утром я проповедовала, затем вела класс, а вечером снова — текст: Суд. iv. 25, 26. Все дивились тому, что женщина берется за столь глубокую тему, но Господь помогал бренному органу, и мы одержали победу: то пробуждение принесло двадцать одного нового члена, и почти все они явили оправдательную благодать. Во вторник вечером мы подвели итог, так как на следующий день я должна была пуститься в путь, что я и сделала — брат оплатил мой проезд. Я проехала 28 миль в хорошей компании с дамой и джентльменом, направлявшимися в Нью-Йорк. Она сказала, что ей жаль расставаться; разразилась сильная гроза с дождем, было очень темно, но у нас оказался весьма осторожный кучер, и мы благополучно прибыли в Монтроз и поужинали — между 12 и 1 часом ночи я села на дилижанс до Уилксбарре и прибыла туда в 8 утра на следующий день, переправившись там через Саскэханну. Я сильно проголодалась и, имея немного времени, подошла к дому и попросила хозяйку дать мне завтрак, пообещав заплатить. Она ответила, что у нее ничего нет, но она постарается раздобыть для меня хороший завтрак и не возьмет денег, что и сделала. Я поистине благодарна Богу за то, что Он явил Себя трапезой в пустыне. Около 4 часов пополудни я благополучно прибыла на место, была принята с добротой и проповедовала в воскресенье утром и вечером. В промежутке между этими двумя служениями я проехала два миль и проповедовала днем. В тот день Господь пребывал в доме в силе. Во вторник вечером у нас состоялось славное молитвенное собрание. Я всю ночь ехала в горах, где некоторые шли пешком и казались находящимися на четверть мили позади. Но Господь сохранил меня одну в почтовом дилижансе. Я превозношу Его имя ныне и во веки веков. Преподобный настоятель прибыл на следующий день после меня и посвятил свои труды любви общему благу. В следующую среду он уехал, оставив на мое попечение класс (восьмерых человек), чтобы наставить их, и с разрешения пресвитера я обратилась к ним. Излив душу и заняв свое место, проповедник сформировал из них класс и назначил руководителя, который всего три месяца назад был не обращенным, но, проявив такой интерес к преуспею Сиона, показал себя достойным этого назначения. После этого я старалась проводить молитвенные собрания в течение недели; дважды проповедовала в воскресный день и помогала вести класс, так как брат был молод, — однако все они были народом усердным, и поистине это казалось днем проявления силы Божией среди них, и «мир пребывал в нашем доме».

По истечении трех недель и четырех дней я оставила им пятнадцать имен в их классной книге. Затем я проехала шестьдесят миль по тяжелой дороге, через холмы и горы (на том пути от Уилксбарре до Easton не было ни шоссе, ни железной дороги); часть пути санный путь был хорошим. С помощью Провидения мы прибыли в Истон около 8 часов вечера. Я поужинала и устроилась на ночлег в гостинице, где меня превосходно приняли, после чего разыскала небольшое число цветных друзей. У нас состоялось собрание, и «хорошо нам было там». После этого я заехала в Нью-Хоп, отстоящий, кажется, в тридцать двух милях от Филадельфии; навестила семью, в которой меня воспитали, остановилась и отдохнула, так как чувствовала сильное истощение от постоянных путешествий зимой и летом. Я проповедовала два или три раза. Брат Дж. Б. проводил продолжительное собрание. Я набралась сил, слава Богу, а затем отправилась домой и прибыла в город в последний день марта 1842 года, проведя в почти непрерывных странствиях без малого два года. Я застала сына и остальных членов семьи в полном здравии; однако до меня доходили вести о свирепстве смерти, этого неумолимого убийцы, который никогда не принимает отказов; моя маленькая внучка, поистине подававшая большие надежды дитя, была унесена вместе с другими. О, как быстро увядают земные радости, и сердце мое отзывается: «Да будет воля Господня».

Мое здоровье было сильно подорвано, и я не знала, не буду ли я следующей, кого призовут отсюда, но Господь пощадил меня для какой-то иной цели, и по выздоровлении я снова принялась за путешествия, считая лучшим износиться, чем заржаветь, — и намереваюсь поступать так, пока смерть не положит конец борьбе, зная, что если я потеряю жизнь ради Христа, то обрету ее вновь.

Теперь я завершаю повествование — просьбой к народу Божию повсюду, поклоняющемуся Ему в святом страхе, молиться обо мне, чтобы я всегда старалась сохранять совесть чистой пред Богом и человеками, ибо я ощущаю прежнее горячее стремление трубят в Сионе и возвещать гласную тревогу на Святой Горе Божией.

Though Nature’s strength decay,

And earth and hell withstand—

To Canaan’s land I’ll urge my way,

At HIS Divine command.

Но здесь я считаю себя вынужденной остановиться, поскольку из-за малообъемности этой брошюры не могу изложить весь свой дневник целиком, так как он составил бы том страниц в двести, который, если будет на то воля Господня, возможно, увидит свет в будущем. Но для удовлетворения тех, кто придет после меня, когда меня уже не станет, я записала, как Господь призвал меня на Свой труд и как Он удерживал меня от падения в грех, коего я так страшилась. Во всем Он явил Себя Богом истинным для меня; и в служении Ему я ныне так же преисполнена решимости истратить себя и быть истраченной, как и в самом начале. Мой жар к преуспеянию Его дела не угас ни на йоту, насколько я могу судить, хотя мне уже исполнилось чуть больше пятидесяти лет.

Что касается природы необычных впечатлений, которые читатель не мог не заметить и над которыми, возможно, посмеялся на страницах этой книги, то их можно объяснить следующим образом: известно, что слепые обладают слухом значительно более острым, чем зрячие; кроме того, их осязание чрезвычайно тонко и способно обнаружить малейшую шероховатость на самой гладкой поверхности, где зрячие не находят ничего. Так может обстоят дело и с такою, как я, которая никогда не училась более трех месяцев; желая многое узнать о путях и законе Божьем, я тем пристальнее наблюдала за действиями Духа и вследствие этого была водима Им. Но заметьте: я никогда не замечала, чтобы этот Дух вел меня вопреки истинному Писанию, как я его понимаю. «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии». — Рим. viii. 14.

Мне остается лишь сказать: да сопутствует благословение Отца, и Сына, и Святого Духа чтению этого скромного труда во славу Его имени, где бы он ни читался. АМИНЬ.

Постскриптум. Прошу простить ошибки и извинить все несовершенства, так как я была лишена преимуществ образования (что, я надеюсь, все оценят), будучи в значительной мере самоучкой. Я надеюсь, что содержание этого труда послужит средством для оставления неизгладимого следа в душах нераскаянных; пусть оно окажется утешением для оправданной души и отрадой для освященной.

Несмотря на сильное противодействие, это поистине необходимо в жизни, как мудро замечает мистер Уэсли. На этом завершается повествование Джарены Ли, первой женщины-проповедницы Первой Африканской методистской епископальной церкви.

Вефиль в Филадельфии, шт. Пенсильвания, Соединенные Штаты Америки.

КОНЕЦ.