«Практический справочник по законам для мирян»

В Законе о купле-продаже был воспроизведен Статут о мошенничестве (см. Статут о мошенничестве), который предусматривает, что при продаже или договоре купли-продажи товаров на сумму пятьсот долларов и более он не может быть принудительно исполнен, если покупатель не примет часть товаров, или не даст задаток для обеспечения договора, или в частичную оплату, либо не составит записку или меморандум о продаже в письменной форме, подписанный стороной или ее агентом, против которой другая сторона добивается принудительного исполнения.

Этот статут применяется к договору в отношении товаров, которые могут предназначаться для будущей поставки, но не к товарам, которые должны быть изготовлены продавцом специально для покупателя и не подходят для продажи другим лицам в ходе обычной деятельности продавца.

Закон о купле-продаже содержит важный раздел, касающийся продажи неделимой доли товаров. Если стороны намереваются совершить состоявшуюся продажу, покупатель становится сособственником вместе с собственником остальных долей. Легко понять, насколько важен этот раздел. Зерно многих владельцев часто смешивается в элеваторе. Оно выдается тем, кто за ним обращается, в видах и количествах, указанных в выданных им при закладке на хранение квитанциях. Зерно в элеваторе может выдаваться много раз до того, как конкретный вкладчик предъявит свое требование. Компания элеватора обязана хранить достаточное количество зерна для удовлетворения всех невыкупленных квитанций. Таким образом, каждый вкладчик сохраняет право собственности на определенную часть зерна в элеваторе. Компания является хранителем, обладающим полномочиями превратить раздельное владение поклажедателя в общую собственность с другими лицами на большую массу и обратно. В любой данный момент все держатели квитанций на зерно являются участниками долевой собственности на находящееся на хранении количество, причем каждый владеет долей, а все вместе владеют всем объемом, и каждый имеет право продать свою долю и потребовать ее выделения и выдачи в соответствии с обычаем и условиями квитанции.

Когда у стороны имеются определенные товары, которые без ее ведома погибли частично или полностью, покупатель может рассматривать продажу как аннулированную либо как передающую право собственности на все существующие товары и обязывающую его уплатить полную согласованную цену, если продажа была неделимой, либо согласованную цену за товары, в отношении которых переходит право собственности, если продажа была делимой. Можно легко представить себе проблемы, когда ни один из товаров не был уничтожен, но все они находятся в состоянии худшем, чем предполагалось в момент заключения сделки. В таком случае «единственный вопрос заключается в том, были ли товары уничтожены настолько, что больше не соответствуют их описанию, данному в договоре».

Цена может быть установлена договором или способом, согласованным сторонами, и может подлежать уплате движимым или недвижимым имуществом. Если цена не определена способом, упомянутым в Законе о купле-продаже, покупатель обязан уплатить разумную цену. Это является вопросом факта в каждом конкретном случае. Обычно цена как при состоявшейся продаже, так и в договоре купли-продажи устанавливается сторонами в момент заключения сделки. В договоре купли-продажи должно присутствовать встречное удовлетворение с обеих сторон для его поддержания. Иногда стороны договариваются, что размер цены будет варьироваться в зависимости от наступления или ненаступления будущего события. Такой договор может быть пари, которое запрещено законом, либо может быть законным, как мы скоро узнаем. Всякий раз, когда цена не была установлена, закон установил правило — разумная цена. Намерением и пониманием сторон является то, что покупатель, заказывающий у бакалейщика бочку муки, уплатит разумную цену. То же самое относится к покупателю, который заказывает изготовление кареты и ничего не говорит о цене.

Что такое разумная цена? Как правило, это рыночная цена во время и в месте, установленных договором или законом для поставки товаров, но не всегда. При необычных условиях рыночная цена не является единственным критерием. Суд по одному из таких дел указал: разумная цена может совпадать или не совпадать с текущей ценой товара в месте отправки в точный момент ее установления. Текущая цена дня может быть крайне неразумной из-за случайных обстоятельств или действий самого продавца, умышленно задерживающего поставку.

В отношении гарантий Закон о купле-продаже предусматривает, что если продажа совершается под условием, которое не выполнено, сторона, в пользу которой было установлено условие, может отказаться от продолжения договора или продажи либо отказаться от выполнения условия. Невыполнение может рассматриваться как нарушение гарантии. Так, время может быть важным элементом в договоре, и соглашение о поставке товаров к определенному сроку является условием или гарантией. И если имеет место задержка в поставке, за исключением, возможно, незначительной, покупатель может отказаться принять товары.

Обычным условием в более позднее время, ограничивающим обязательство покупателя, является то, что товары должны быть для него удовлетворительными. Под этим понимается удовлетворение покупателя после проявления честного суждения. В Нью-Йорке и некоторых других штатах действует несколько иное правило. Если предметы, охватываемые договором, не затрагивают личный вкус, договор налагает на продавца требование лишь о том, чтобы разумный человек остался доволен его исполнением, не оставляя тем самым вопрос о его удовлетворительном исполнении полностью на усмотрение покупателя. Уиллистон считает, что это является произвольным отказом суда принудительно исполнить договор, заключенный сторонами, и представляется необоснованным.

Гарантии могут быть явно выраженными или подразумеваемыми. Согласно Закону о купле-продаже, любое утверждение факта или любое обещание продавца в отношении товаров является явно выраженной гарантией, если естественной тенденцией такого утверждения или обещания является побуждение покупателя к покупке товаров и если покупатель приобретает товары, полагаясь на них.

В договоре купли-продажи или при продаже, если не обнаруживается иного намерения, со стороны продавца действует подразумеваемая гарантия того, что в случае продажи он имеет право продать товары, а также в случае договора о продаже он будет иметь право сделать это в момент перехода права собственности. Более кратко: продавец гарантирует право собственности на имущество, являющееся предметом продажи. Независимо от того, владеет продавец имуществом или нет, он может с помощью соответствующих формулировок продать такой интерес, какой он может в нем иметь. Но лица также продают имущество, им не принадлежащее, по полномочию других лиц или по закону. Если они прямо не гарантируют право собственности, они не несут ответственности за его отсутствие. Продажи такого рода совершаются шерифом или иным судебным должностным лицом, аукционистом или залогодержателем, управляющим в делах о банкротстве, исполнителем или администратором, опекуном или просто агентом.

Когда имеет место договор купли-продажи или продажа товаров по описанию, существует подразумеваемая гарантия того, что они будут соответствовать описанию; и если договор или продажа осуществляются как по образцу, так и по описанию, недостаточно, чтобы основная масса товаров соответствовала образцу, если они при этом не соответствуют и описанию. Закон о купле-продаже содержит подробные положения, касающиеся подразумеваемых гарантий качества проданных вещей. Не существует подразумеваемой гарантии качества или пригодности товаров для какой-либо конкретной цели, если только покупатель не сообщает продавцу о цели, для которой они требуются, а также не полагается на суждение продавца об их пригодности для того использования, которое он намерен с ними сделать. Кроме того, если покупатель осмотрел товары, не существует подразумеваемой гарантии в отношении дефектов, которые такой осмотр должен был выявить. Подразумеваемая гарантия в отношении качества или пригодности для конкретной цели также может вытекать из торгового обычая. Существует подразумеваемая гарантия того, что основная масса соответствует образцу по качеству и что покупатель имеет разумную возможность сравнить основную массу с образцом.

Когда происходит переход права собственности? При безусловном договоре купли-продажи право собственности на них переходит к покупателю в момент заключения договора, независимо от времени оплаты или поставки, или того и другого. Когда товары доставляются покупателю «на условиях продажи или возврата», предоставляя покупателю право по своему выбору вернуть их вместо уплаты цены, право собственности переходит к покупателю при доставке, однако право собственности может вернуться к продавцу путем возврата или предложения товаров в срок, указанный в договоре. Когда товары доставляются покупателю на одобрение, на пробу или на иных подобных условиях, право собственности переходит к покупателю: (1) когда он выражает свое одобрение или акцепт; (2) либо если он удерживает их по истечении срока, установленного для их возврата, или, если таковой не был установлен, по истечении разумного срока.

Обязанностью продавца является поставка товаров, а покупателя — их принятие и оплата в соответствии с условиями договора купли-продажи. Если не оговорено иное, поставка товаров и уплата цены являются встречными условиями, поэтому продавец должен быть готов и желать предоставить во владение товары покупателю в обмен на цену, а покупатель должен быть готов и желать уплатить цену в обмен на владение товарами.

Вопрос о том, должен ли покупатель вступать во владение товарами или продавец должен отправить их покупателю, в каждом случае зависит от договора между сторонами, явного или подразумеваемого. Помимо договора или торгового обычая об ином, местом поставки является место ведения бизнеса продавца, если таковое имеется, а если нет — его место жительства. Кроме того, если по договору купли-продажи товаров время их отправки не было определено, продавец обязан отправить их в течение разумного срока.

Огромные количества товаров покупаются и отправляются покупателям с условием доставки только после оплаты. Закон о купле-продаже предусматривает, что если товары отгружаются и согласно выданному на них коносаменту они должны быть доставлены по приказу покупателя или его агентов, но владение коносаментом сохраняется за продавцом или его агентом, то тем самым он сохраняет свое право на владение товарами по отношению к покупателю. Очень часто покупатель, например, пшеницы выставляет переводной вексель на своего доверителя или компанию, проживающих в месте, куда должны быть доставлены товары, и дисконтирует его в банке, используя деньги для оплаты продавцу. Пшеница может находиться в элеваторе или в пути. В любом случае банк получает документ — квитанцию элеватора или коносамент — и таким образом становится реальным собственником пшеницы и может контролировать ее впоследствии до тех пор, пока она фактически не будет доставлена грузополучателю, кем бы он ни был. Это является обеспечением для банка при выдаче займа. Банк направляет переводной вексель в свой банк-корреспондент в месте жительства грузополучателя и доставки пшеницы с инструкциями выдать его при оплате векселя.

В отношении спекулятивных продаж акций, хорошо известных каждому, договор, по словам Уиллистона, предоставляющий одной или другой стороне право по усмотрению осуществлять сделку или нет, не является пари, если это не запрещено законом, как это делается в некоторых штатах. Договор о продаже товаров в будущем, которыми продавец в данный момент не владеет, помимо закона, не только легален, но и распространен. «Критерий, — говорит Уиллистон, — принятый в отсутствие закона, проводит различие между договорами купли-продажи, в которых предполагается фактическая поставка имущества, и аналогичными договорами, в которых предполагается лишь расчет между сторонами на основе колебаний рыночной цены. Договор первого рода является законным; договор второго рода является договором пари и незаконным».

Судоходство. — Федеральные законы требуют, чтобы каждое судно или корабль Соединенных Штатов были зарегистрированы или внесены в реестр в офисе сборщика таможенных пошлин того округа, к которому относится порт приписки судна. Никто, кроме граждан Соединенных Штатов, не может регистрировать свои суда. Следовательно, продажа судна иностранцу лишает его статуса национального судна. При продаже американцу оно должно быть зарегистрировано заново. Прибывая в иностранный порт, капитаны судов обязаны сдавать судовые свидетельства консулу или коммерческому агенту в этом порту.

Внесение в реестр (enrollment) — это термин, используемый для описания регистрации судна, занятого в каботажном или внутреннем судоходстве либо торговле. Регистрация (registration) применяется к судам, занятым в внешней торговле. Лицензия означает то же самое, что и внесение в реестр, но применяется к небольшим судам водоизмещением двадцать тонн или менее. Федеральные законы на этот счет не распространяются на суда, используемые на несудоходных водах страны.

Право собственности на судно может быть приобретено путем покупки или строительства. Если судно строится для определенной стороны, право собственности на него не переходит до тех пор, пока оно не будет готово к сдаче, одобрено и принято им. Однако это не является жестким правилом и часто изменяется, особенно когда оплата производится в рассрочку и в ходе строительства судна.

В настоящее время многие суда принадлежат корпорациям, и правила, применимые к корпорациям, разумеется, определяют принадлежность их имущества. В других случаях несколько совладельцев судна являются участниками долевой собственности, а не полными товарищами, если по соглашению они не установили между собой иные отношения. Разумеется, они могут стать партнерами и руководствоваться правилами, применимыми к лицам, связанным таким образом. Когда они связаны отношениями долевой собственности, один совладелец не имеет полномочий каким-либо образом связывать остальных обязательствами, выходящими за рамки необходимого и регулярного использования судна. Он не может продавать или закладывать доли остальных, подписывать векселя или долговые расписки от их имени, направлять заработанные фрахтовые деньги на погашение своего индивидуального долга или приобретать страховку для других владельцев.

Правило большинства регулирует вопросы использования судна. Следовательно, большинство имеет право контролировать использование судна при предоставлении обеспечения меньшинству (если это требуется) вернуть и восстановить судно либо в случае его утраты выплатить им стоимость их долей. Миноритарные владельцы аналогичным образом могут использовать судно, если большинство не желает его эксплуатировать. Суд адмиралтейства в таком случае действует в интересах сторон.

Каждый совладелец имеет право на свою долю прибыли, а также несет ответственность за расходы по судно, если только он не выразил несогласие с рейсом. Но совладельцы, которые возражают против рейса и берут обеспечение безопасного возврата судна, не имеют права на долю в прибыли и не несут ответственности по расходам.

Совладелец может обязывать остальных в отношении необходимых запасов и требуемого ремонта, приобретенных в кредит, если только его общие полномочия на это не были ограничены. Судовой муж или управляющий совладелец имеет полномочия совершать все действия, необходимые для осуществления рейса и получения фрахтовых денег. Для таких целей он является агентом владельцев и может связывать их своими договорами, если только его полномочия не отозваны или не изменены.

Любой собственник может продать свою долю в любое время, когда пожелает, и все они могут уполномочить продажу всего судна целиком. Для передачи права собственности требуется письменный документ, но между сторонами по общему праву достаточно устной продажи и передачи. Во многих случаях закон требует составления купчей (bill of sale). В письменном документе должно быть описано, какие именно вещи передаются, но общие термины, такие как принадлежности и необходимые вещи, имеют фиксированное значение, которое является понятным. Намерение является ориентиром при определении того, что переходит при такой продаже, как и в случаях с неотделимыми улучшениями, рассмотренными ранее.

Когда купля-продажа оформлена передаточной записью, покупатель приобретает все права собственности и принимает на себя все обязанности. Если продажа является безусловной, покупатель несет ответственность за снабжение, даже если он никогда не вступал во владение судном, и ни капитал, ни купец, предоставивший припасы, не знали о продаже. Покупатель не несет ответственности за ремонт и припасы, предоставленные до продажи, если только он не согласился оплатить их или судно в тот момент находилось в плавании. Если это так, покупатель принимает судно со всеми обременениями на нем и со всеми законными контрактами, заключенными капитаном до того, как тот узнал о покупке.

Судно может быть заложено, и федеральные статуты определяют, как это должно делаться. Судостроитель может заключить договор, согласно которому он закладывает судно, подлежащее строительству, до начала его постройки, и залоговое право возникает по мере его создания. Такой залог откладывается или следует после морского залогового права, которое будет объяснено в ближайшее время, но предшествует долгам общих кредиторов.

Залогодатель, пока он сохраняет владение, обладает всеми правами собственности, и все заключенные им договоры являются действительными, если они не ущемляют обеспечение залога. Когда залогодержатель вступает во владение судном, он имеет право на все поступающие доходы, но не на те, которые залогодатель зарезервировал за собой, даже если они предназначены для текущего рейса. Кроме того, его интерес может быть арестован его кредиторами. Погашение и обращение взыскания по залогам судов регулируются по большей части нормами, применимыми к залогу движимого имущества. Залог на судно должен быть зарегистрирован, и многие правила и обычаи, применяемые к регистрации документов о передаче прав, применимы также к таким залогам.

Может быть заключен договор займа денег под залог киля судна по ставке, значительно превышающей обычную процентную ставку. Такой заем санкционирован с целью предоставления капитану возможности получить деньги на припасы или ремонт в каком-либо иностранном порту, где их нельзя было бы получить иным образом. Заем обеспечивается залогом судна, и если оно так и не прибывает, кредитор теряет свои деньги. Если же оно прибывает в порт назначения, заемщик лично, а также судно несут ответственность за погашение займа с согласованными по нему процентами. Этот морской заем высоко ценится в судебных инстанциях и ими вольно толкуется для реализации намерения сторон.

Такой заем или обязательство могут быть выданы капитаном судна только в случае необходимости и великого бедствия в иностранном порту, где владелец отсутствует и не имеет представителя со средствами, и где у капитана нет иных способов получить деньги. Капитан обладает широкими полномочиями по своему усмотрению. «Необходимость должна быть такова, чтобы побудить осмотрительного владельца предоставить средства для их оплаты под залог судна, и что если бы капитан не взял деньги, плавание было бы сорвано или по крайней мере задержано». Общая цель займа — осуществить цели плавания и обеспечить безопасность судна.

Назначение и привлечение капитана находятся полностью на усмотрение собственников. В случае его смерти или смещения в иностранном порту преемник может быть назначен проживающим там консулом страны, которой принадлежит судно, либо агентом собственников, либо получателями груза, которые авансировали деньги на ремонт судна. Акты о регистрации Соединенных Штатов требуют внесения имени капитана в судовой реестр, но если это не сделано, его полномочия не умаляются; и тот, кому доверено судовождение и управление судном, считается его капитаном, хотя в реестре значится имя другого. Его контракт может содержать любое условие, о котором стороны могут договориться. Право капитана командовать своим судном является для него личным; и продажа капитаном, являющимся совладельцем судна, своей доли в нем не передает никаких прав на командование судном, которые остальные собственники обязаны уважать. Всякий раз, когда он становится неспособным командовать по причине болезни, невменяемости или по иной причине, командование со связанными с ним обязанностями переходит к первому помощнику до назначения другого капитана; в случае его отсутствия или недееспособности — к второму помощнику и так далее по рангу офицеров.

Капитан должен делать все для защиты и сохранения различных интересов, доверенных ему: собственников, фрахтователей, владельцев груза, страховщиков. Он должен представить полный и удовлетворительный отчет собственникам судна о полученных денежных средствах и своих расходах, прежде чем требовать какой-либо оплаты труда. В море он является высшим должностным лицом, обладает исключительной властью как над офицерами, так и над экипажем для обеспечения справедливости ко всем лицам, находящимся под его командованием, и для защиты пассажиров и моряков от дурного обращения во время их пребывания на борту. Говорят, что в отношении пассажиров он несет более высокую и более деликатную обязанность, чем по отношению к экипажу, но в то же время он обладает необходимым контролем над своими пассажирами и может устанавливать надлежащие правила их поведения для обеспечения их безопасности, повышения их комфорта и поддержания надлежащего порядка.

Он обладает полномочиями связывать обязательствами собственников, когда они отсутствуют, для расходов, необходимых для ремонта, припасов и других предметов первой необходимости, разумно подходящих и целесообразных для безопасности судна и завершения плавания.

Поскольку моряки, служащие на судне, как правило, неграмотны и беспечны, федеральный статут требует оформления судовых статей, когда судно направляется в заграничное плавание или из порта одного штата в порт другого. Если эти статьи не составлены, моряки имеют право покинуть судно в любое время и могут взыскать самую высокую ставку заработной платы, выплачиваемую в их порту отправления. Статьи должны быть подписаны моряком и капитаном, и договор должен быть заключен до того, как судно отправится в плавание. Моряк не связан никаким новым или необычным условием, внесенным в статьи и затрагивающим его права без полного знания о нем, и особенно когда он не умеет читать, а условие не было ему прочитано и разъяснено. Будучи заключенными, статьи не могут быть изменены устным соглашением между капитаном и моряком.

В статьях должны быть четко и определенно указаны характер предполагаемого плавания, порт, в котором оно должно завершиться, и его продолжительность. Неопределенные статьи, оставляющие на усмотрение капитана вопрос о том, будет ли плавание долгим или в один или несколько иностранных портов, или коротким в близлежащие отечественные порты, являются недействительными. В статьях также должно быть указано количество заработной платы, которую должен получать каждый моряк. Недействительны статьи, устанавливающие конфискацию заработной платы в размере, превышающем сумму, указанную в законе, или ограничивающие время, в течение которого моряки должны подавать иски о выплате заработной платы. Договор может быть расторгнут из-за жестокого обращения со стороны капитана и из-за оставления судна без согласия капитана, но не из-за смерти, нетрудоспособности, смещения или отставки капитана и замены его другим. Помимо заработной платы, которую моряк может взыскать в случае нарушения капитаном договора, ему полагаются расходы на возвращение в порт отправления, включая также общие убытки.

Требования о выплате заработной платы «весьма благоприятствуются судами адмиралтейства», и увольнения не оправдываются по тривиальным причинам или за единичный проступок, если только он не является отягчающим. Такими причинами являются продолжающееся неповиновение или неподчинение, бунтарское поведение, грубая нечестность, присвоение имущества или кража, систематическое пьянство, систематическое разжигание ссор или создание по собственной вине неспособности выполнять обязанности. Капитан обязан принять обратно моряка, который был таким образом уволен, если тот раскаивается и предлагает вернуться к своим обязанностям и загладить вину, если только проступок не носил отягчающий характер. Таково общее правило, хотя в силу его природы имеется много возможностей для его применения.

Статут о мошенничестве. — Некоторые договоры должны быть заключены в письменной форме в соответствии со статутом, называемым Статутом о мошенничестве, который был принят с изменениями во всех штатах. Один из наиболее важных разделов касается передачи недвижимого имущества. Он требует, чтобы соглашение о его продаже было заключено в письменной форме. (См. Соглашение о продаже земли.)

Другой раздел касается продажи товаров, изделий и товаров повседневного спроса. Он принят не в каждом штате. Если сумма превышает указанную в статуте (от тридцати до ста долларов), для заключения договора необходим письменный договор либо доставка и приемка товаров. Если А продает партию товаров Б, который отказывается их принимать, и договор является полностью устным, он может защитить себя за этим статутом везде, где он действует. В связи с этим возникает много вопросов: что такое доставка и приемка? Доставка ключа от здания, в котором находится имущество, является достаточной. Доставка надлежащим образом индоссированной накладной на товары, внесение записей о проданных товарах, указание на них или их идентификация достаточны для соблюдения статута. Всякий раз, когда происходил перенос владения и контроля от продавца к покупателю, на который последний дал согласие, продажа считалась состоявшейся. Или, говоря более широко, всякий раз, когда совершались действия, явно свидетельствующие о намерении продать и принять имущество, продажа является завершенной. Частичная оплата покупной цены за движимое имущество обычно расценивается как свидетельство такого намерения.

На договор изготовления вещи статут не распространяется. Каким бы простым ни казался этот ответ, закон вскоре сталкивается с трудностями при определении того, является ли договор договором на изготовление вещи или на саму вещь; является ли важным элементом квалификация или труд, которые должны быть затрачены, или вещь без учета процесса ее создания. Так, если заключен договор с кем-либо на написание портрета, статут не применим, поскольку квалификация художника является главным предметом покупки, а не холст, краски и т. д., которые он должен использовать. К договору на поставку локомотива статут применим. «Если в договоре указано или подразумевается, что вещь должна быть изготовлена продавцом, и в нем также объединены цена вещи и компенсация за работу, труд, квалификацию и материал, так что их невозможно разграничить, это не договор купли-продажи, а договор найма услуг или сделка, посредством которой одна сторона обязуется трудиться определенным образом для другой стороны», и статут на него не распространяется.

Статуты об исковой давности. — Во всех штатах приняты статуты, которые предусматривают, что если права сторон на судебную защиту не реализуются в течение определенного периода времени, суды для них закрыты. Так, в большинстве штатов статут предусматривает, что держатель или владелец долговой расписки, который пренебрегает подачей иска к должнику в течение шести лет с момента ее наступления срока погашения, не может сделать это позже. Расписка не является абсолютно недействительной, хотя закон предполагает, что она была оплачена. Поскольку расписка недействительной не является, оплата может быть осуществлена, как мы скоро узнаем.

Предположим, некто должен денег торговцу; если долг не выплачен в течение шести лет в большинстве штатов и ничего не произошло, долг на народном языке считается с истекшим сроком давности, иными словами, не может быть взыскан через суд. Срок начинает течь сразу после возникновения долга; если это долг перед торговцем, то сразу после прекращения торговли с ним. Из применения этого правила есть несколько важных исключений. Оно не течет в пользу несовершеннолетнего, замужней женщины, недееспособного или заключенного; либо во всяком случае тогда и там, где они не способны заключать договоры. Но нетрудоспособность, возникшая после того, как статут начал течь в его пользу, не помешает его течению.

Статут об исковой давности, как правило, лишает средств судебной защиты или права преследовать должника в суде общей юрисдикции, он не погашает само право или долг, и поэтому право преследовать должника может быть возобновлено новым обещанием уплатить. Можно спросить: разве должник не глуп, признавая себя должником после того, как закон освободил его от долга? Да, с чисто эгоистичной точки зрения. Тем не менее моральное обязательство остается, и к счастью, вся мораль еще не улетучилась из мира. Можно спросить: разве такое обещание не является недействительным из-за отсутствия полученного за него встречного удовлетворения? Нет, по той причине, что существовало встречное удовлетворение для первоначального обязательства, и этого достаточно для поддержания возобновленного обещания уплатить его. В некоторых штатах статуты предусматривают, что такое признание долга с целью его уплаты после истечения срока исковой давности должно быть совершено в письменной форме и подписано должником или его агентом. Самое общее правило заключается в том, что для устранения преграды статута должно быть либо выраженное обещание уплатить, либо признание долга, сопровождаемое выражением готовности его уплатить. Просто признать существование долга недостаточно, должна быть обозначена или выражена готовность заплатить.

Долг также может быть возобновлен путем частичной оплаты. Частичная оплата основного долга или уплата процентов по долгу препятствуют истечению срока исковой давности по нему. Оплата для достижения такого эффекта должна производиться в отношении первоначального долга и таким образом, чтобы повлечь за собой его признание.

Хотя должник всегда может направить платеж на любой один или несколько различных долгов, которые он имеет перед своим кредитором, если он этого не делает, кредитор может сделать зачисление даже в счет долга, срок исковой давности по которому уже истек, но его зачисление не устранит срок давности в отношении остальной части долга. Для достижения такого эффекта распределение должно быть произведено самим должником.

Статуты об исковой давности применяются ко многим обязательствам, а сроки или даты, по истечении которых они подпадают под действие давности или выходят за рамки судебной защиты, различаются в разных штатах. Во многих из них обычный бухгалтерский счет или переводной вексель считаются утратившими исковую силу через шесть лет и не могут быть принудительно взысканы по истечении этого времени, если только должник не возобновил их новым обещанием или частичной выплатой. Судебное решение против кого-либо обычно действует двадцать лет.

Телеграф и телефон. — Хотя деятельность телеграфной компании носит общественный характер, она не является общим перевозчиком и поэтому может устанавливать разумные правила приема, передачи и доставки сообщений. Поскольку она является квазиобщественной корпорацией, она обязана предоставлять свои услуги всем, кто обращается с соответствующим заявлением и предлагает оплатить расходы. И в случае отказа ее можно принудить к выполнению этих действий. Компания может взимать с одного лица больше, чем с другого, когда обслуживание отличается, хотя разница не должна достигать масштабов несправедливой дискриминации. Разница в тарифах должна иметь определенное отношение к различным оказанным услугам.

Телефонная компания не может на законных основаниях проводить дискриминацию между двумя конкурирующими телеграфными компаниями, предоставляя одной из них телефонное кодовое слово «Телеграмма» и тем самым лишая другую телеграфную компанию бизнеса. Телефонная компания также не имеет права на законных основаниях взимать более высокую плату за аренду телефона с телеграфной компании, чем с любого другого абонента. Телеграфная компания также не может дискриминировать другую компанию, отказывая в предоставлении кредита, который предоставляется другим ответственным сторонам.

Забастовка может быть достаточным оправданием невыполнения обязательства по оперативной отправке сообщений, хотя она и не оправдывает железнодорожную компанию в невыполнении доставки грузов так, будто никакой забастовки не было. Штат может наложить штраф на телеграфную компанию за несоблюдение сроков оперативной доставки в пределах штата сообщений, поступающих из других штатов. Штат также может наложить штраф на телеграфную компанию за невыполнение ее четкой обязанности в рамках общего права по передаче сообщений без неоправданной задержки, и этот статут применяется к сообщениям в пункты за пределами штата, если он касается задержки внутри штата. Статут штата, запрещающий телеграфным компаниям ограничивать свою ответственность за передачу телеграмм внутри штата, является конституционным. Штат может запретить телеграфной компании передавать новости с ипподромов. Телеграфная компания обязана передать сообщение, если оно не содержит ненормативной лексики. Она также не несет ответственности за клевету при передаче телеграммы, в которой утверждалось, что некий человек был подкуплен.

Для телеграфной компании разумно закрывать свой офис в праздничные дни, за исключением двух часов утром и двух часов во второй половине дня, и поэтому она не несет ответственности за задержку в передаче сообщения, вызванную этой задержкой. Несанкционированное составление и отправка телеграммы от чужого имени является подделкой.

Когда телеграмма должна пройти через две соединенные линии, принимающая компания может потребовать от отправителя указать маршрут, по которому должно пройти сообщение, и оплатить дополнительную плату за слова, указывающие такой маршрут. Телеграфная компания не обладает привилегиями при передаче сообщений, но они не должны предаваться огласке, за исключением случаев их предоставления по законному требованию в суде. Согласно законам штата Нью-Йорк, разглашение сотрудником телеграфа содержания телеграммы любому лицу, кроме адресата, является уголовным преступлением, за исключением случаев, когда оно касается незаконного бизнеса. В таком случае сотрудник может предоставить информацию должностному лицу, которое преследует в судебном порядке нарушителя закона. Уголовным преступлением является вскрытие или чтение запечатанной телеграммы, а также подключение к телеграфному проводу с целью чтения сообщений в процессе их передачи.

При регулировании приема, передачи и доставки телеграфных сообщений правила для тех сообщений, которые передаются внутри штата, отличаются от правил для межгосударственных сообщений. Правила в отношении последних регулируются Законом о межгосударственной торговле 1910 года, а сообщения внутри штата регулируются законами соответствующих штатов. Таким образом, согласно федеральному закону, телеграфная компания, устанавливающая один тариф для неповторяемых сообщений и другой, более высокий тариф для повторяемых, может оговорить разумное ограничение своей ответственности при оплате более низкого тарифа. И если в договоре предусмотрено, что за любой ущерб, возникший в результате отправки телеграммы, отправитель должен направить уведомление в течение шестидесяти дней, он связан этим условием и лишается средств правовой защиты, если затягивает действия дольше установленного срока.

Деликты или правонарушения. — «Деликт — это действие или бездействие, которое противоправно нарушает созданное законом право человека и надлежащим средством защиты от которого является иск о возмещении убытков в рамках общего права, предъявляемый пострадавшим лицом». Нарушаемое право является частным, а не публичным, что отличает деликт от преступления. Кроме того, противоправное деяние может быть нарушением как частного, так и публичного права, и в этом случае как отдельное лицо, так и штат имеют средство судебной защиты против правонарушителя. Так, А без уважительной причины нападает на Б и разбивает ему нос. У Б есть иск о взыскании с него убытков за обезображивание его лица; штат также может возбудить против него уголовное дело за нарушение общественной пристойности. Можно привести и другой пример. Клерк присваивает деньги банка. Банк подает на него в суд, а возможно, и на его поручителей, и взыскивает деньги. Однако присвоение является уголовным преступлением, и взыскание изъятых денег никоим образом не влияет на право государства возбудить судебное преследование против присвоившего их лица. Более того, лицо, которому был причинен ущерб, не может посредством какой-либо реституции или мирового соглашения, заключенного с правонарушителем, умалить право государства на его наказание.

Деликты или правонарушения, за которые правонарушитель может быть привлечен к ответственности, весьма многочисленны. Первым следует упомянуть незаконное лишение свободы. Закон наказывает незаконное лишение свободы как преступление; лицо, незаконно лишенное свободы, также имеет гражданский иск о возмещение убытков. Говорят, что лицо лишено свободы «в любом случае, когда оно арестовано силой и против своей воли, даже если это происходит на оживленной улице или в другом месте, а не в доме». Простые слова не являются арестом. Если офицер говорит: «Я вас арестовываю», а вы убегаете, ареста нет. Но если офицер дотрагивается до вас и берет под стражу, арест имеет место, даже если вы побежите после этого.

Злоумышленное судебное преследование — это еще одно правонарушение. Лицо, предъявляющее иск в связи с этим правонарушением, должно доказать четыре обстоятельства: во-первых, что судебное преследование завершилось в пользу истца; во-вторых, что оно было возбуждено из злого умысла; в-третьих, что оно было начато без достаточных оснований; в-четвертых, что оно причинило ущерб или вред истцу. Термин «злой умысел» означает нечто большее, чем «умышленное совершение противоправного деяния во вред другому лицу без законных оснований». Это означает, что первоначальный обвинитель руководствовался каким-то «ненадлежащим или зловещим мотивом». Термин «достаточные основания» требует пояснения. Ничто не является более устоявшимся, говорит один из судов, чем то, что когда лицо, предъявляющее такой иск против другого, «представляет свои факты своему адвокату, который сообщает, что они достаточны, и действует на их основании добросовестно, такой совет служит защитой от иска о злоумышленном судебном преследовании». Чтобы такой совет был хорошей защитой, ему должно быть сделано полное и честное раскрытие всех фактов. Такой совет не послужит прикрытием, если он основан на фрагментарном, неполном изложении фактов.

Очень распространенным деликтом является побои и причинение телесных повреждений. Лицо, угрожающее другому немедленным применением физического насилия при наличии средств и возможности для выполнения угрозы, совершает нападение, в связи с которым в рамках надлежащего иска могут быть взысканы убытки. Поднять дубинку над головой другого человека и пригрозить ударить, если тот заговорит, было бы нападением. «Отсутствие у ответчика умысла», — говорит Бёрдик, — «вызвать у истца страх перед телесным повреждением имеет отношение к защите в том случае, если вред был случайным или стал результатом розыгрыша».

Причинение телесных повреждений, в отличие от нападения, представляет собой нанесение реального физического насилия человеку, хотя степень насилия не имеет значения. Малейшее прикосновение к другому в гневе или в качестве правонарушителя является причинением телесных повреждений. Насильственная стрижка волос человека без законных полномочий, или причинение вреда одежде человека, или вырывание предмета из его руки, или перерезание веревки или ремня, привязанных к нему, или удар по лошади, на которой кто-то едет или которая запряжена в его экипаж, или опрокидывание стула, на котором он сидит, является причинением телесных повреждений; аналогично, если нападающий бросает камень или снаряд, который попадает в другого, или плюет ему в лицо.

Нападение может быть правомерным, закон давно это признает. Должностное лицо имеет право применять силу при исполнении своих обязанностей, равно как и частное лицо при защите себя, своей семьи или своего имущества, либо при обеспечении законной дисциплины дома, в школе, на борту судна или другого общественного транспорта, либо при ограничении лица, имеющего психические или физические отклонения.

Другим вредом, за который закон предоставляет защиту, является вред, затрагивающий репутацию и характер. Верно, что возмещение убытков, которое можно получить, сколь бы большим оно ни было, может быть неадекватной защитой, однако это лучшее, что может сделать закон. Сторона, пострадавшая от клеветы или устной диффамации, предъявляет иск и одерживает победу над своим врагом, однако поле боя остается, как и шрам от нанесенной раны. Предметом спора в иске о диффамации является не характер истца, а противоправность конкретного заявления. Поэтому «не является защитой от клеветы или устной диффамации то обстоятельство, что истец был виновен в совершении правонарушений, отличных от тех, которые ему вменяются, или правонарушений аналогичного характера; и такие факты не имеют значения для уменьшения размера убытков».

Поскольку суть деликта заключается в ущербе, нанесенном чьей-либо репутации, диффамационное заявление должно быть опубликовано. У человека нет оснований для иска против другого за диффамационные слова, сказанные ему лично; они должны быть услышаны третьим лицом. Истец может доказать свою позицию, показав, что клевета содержалась на обратной стороной почтовой открытки, или с помощью других доказательств, которые дают основания для разумного предположения, что клеветнический материал стал известен третьему лицу.

Лицо, добровольно вступающее в обмен оскорбительными эпитетами и взаимную ругань и брань, как считается, дает разрешение своему оппоненту отвечать тем же. «Право отвечать на клевету клеветой аналогично праву защищаться от нападения на свою личность. Сопротивление может быть доведено до успешного завершения, но используемые средства должны быть разумными». Общие перевозчики, продавцы прессы, владельцы библиотек для чтения и другие лица, которые являются лишь неосознанными проводниками распространения диффамации, как правило, избегают ответственности за ее публикацию.

Если публикация клеветы является результатом совместных усилий нескольких лиц, каждое из них несет ответственность за вред, причиненный истцу. Если А пишет клевету, а Б печатает ее, а В публикует ее, потерпевшее лицо может подать в суд на всех совместно или на каждого из них по отдельности. Публикация одной и той же устной диффамации разными лицами не является совместным деликтом, это отдельное правонарушение, совершенное каждым клеветником.

Теперь необходимо назвать различия между письменной клеветой и устной диффамацией. Устная диффамация применяется к устной речи или ее эквиваленту, письменная клевета — к материалам, выраженным в письменной или печатной форме, изображениям, чучелам или другим видимым и постоянным формам. Письменная клевета является уголовным преступлением, а также деликтом, в то время как устная диффамация в отношении частных лиц не является преступлением по общему праву; но некоторые формы устной диффамации являются преступлениями по закону. Ложное и злонамеренное обвинение в совершении тяжкого преступления или другого преступления, преследуемого по обвинительному акту, связанного с моральной низостью, в некоторых штатах является преступлением. Скандальный материал не обязателен для создания клеветы. «Достаточно, если ответчик вызывает дурное мнение об истце или делает его презренным или смешным». Бёрдик говорит: «Любое цензурирующее или высмеивающее письменное произведение, картина или знак, сделанные умышленно и без уважительной причины и оправдания, являются клеветой на свою жертву. Степень порицания или высмеивания не имеет значения. Если язык таков, что другие, зная обстоятельства, обоснованно сочтут его оскорбительным для лица, жалующегося на него и пострадавшего от него, то он является основанием для иска».

В во многих случаях клеветы, которая затрагивает жертву главным образом или исключительно в ее должности или профессии, тенденция к причинению вреда настолько очевидна, что доказательства могут быть излишними. Так, приписывание невменяемости или некомпетентности профессионалу или утверждение о том, что должностное лицо нечестно и коррумпировано, является основанием для иска. И когда клеветническая публикация направлена против класса или группы лиц, например медицинского персонала государственной больницы, любой член этой группы может предъявить иск в связи с этим правонарушением.

Корпорация не обладает характером, подобным физическому лицу, который нужно защищать, но диффамационное обвинение, которое напрямую затрагивает ее кредит и вредит ее деловой репутации, является основанием для иска. С другой стороны, поскольку корпорация должна вести свой бизнес и выполнять свои обязанности через физических лиц, в настоящее время общепризнано, что корпорация несет ответственность в виде возмещения убытков за устную диффамацию, как и за другие деликты.

Оскорбительные слова, являющиеся основанием для иска, были классифицированы Верховным судом США следующим образом: «(1) слова, ложно сказанные о человеке и приписывающие стороне совершение какого-либо уголовного преступления, сопряженного с моральной низостью, за которое эта сторона, если обвинение справедливо, может быть предана суду и наказана; (2) слова, ложно сказанные о человеке и приписывающие ему заражение какой-либо инфекционной болезнью, когда, если обвинение справедливо, оно исключило бы его из общества; (3) диффамационные слова, ложно сказанные о человеке и приписывающие стороне неспособность выполнять обязанности оплачиваемой должности или работы либо отсутствие честности при исполнении обязанностей такой должности или работы; (4) диффамационные слова, ложно сказанные о стороне и наносящие ущерб такой стороне в его или ее профессии или торговле».

Убытки могут быть либо номинальными (один доллар часто присуждается в таких случаях), либо компенсационными (более крупные убытки в качестве наказания). Сумма выплаты находится в компетенции присяжных, однако суды не колеблются изменять или отменять вердикты, которые считаются чрезмерными или слишком скудными.

Защиты по таким искам можно описать кратко. Истинность обвинения является полной защитой от гражданского иска о клевете или устной диффамации, потому что «закон не позволит человеку взыскать убытки в связи с ущербом репутации, которой он либо не обладает, либо не должен обладать». Привилегированное сообщение — еще одна защита. Главы исполнительных департаментов правительства обладают абсолютной привилегией в отношении диффамационных заявлений, сделанных ими при исполнении обязанностей в рамках своих полномочий. Их мотивы не становятся предметом расследования в гражданском иске о возмещении убытков. Судебные должностные лица защищены этим правилом при исполнении своих обязанностей. Публикация судебных разбирательств условно привилегированна. Условием является то, что разбирательства являются публичными, пристойными и пригодными для публикации, что отчеты являются полными и беспристрастными и что их публикация не вдохновлена злым умыслом. Бёрдик говорит: «Отчеты о таких разбирательствах обычно составляются без привязки к затрагиваемым лицам и для информации и пользы общественности. Поэтому закон предполагает, что они составлены добросовестно». Полные и беспристрастные отчеты о парламентских и законодательных заседаниях также условно привилегированны, как и отчеты о судебных разбирательствах, и по тем же причинам. Публикация заседаний квазиобщественных органов, таких как государственные, медицинские и церковные общества, признается условно привилегированной. Но «профессиональные издатели новостей не освобождаются от ответственности или привилегированного класса от последствий ущерба, причиненного ложными новостями. Их сообщения не являются привилегированными просто потому, что они сделаны в публичных журналах». Заявления, предоставляемые коммерческими или коллекторскими агентствами лицам, запрашивающим информацию для деловых целей, явно привилегированны. Но является ли привилегированным распространение среди всех своих подписчиков листка, содержащего такие заявления, — спорный вопрос среди судов. Опять же, каждое заявление, сделанное с целью защиты какого-либо интереса автора или говорящего и являющееся разумно необходимым для такой цели, условно привилегировано. Справедливый комментарий — еще одна защита. Наиболее частыми предметами справедливого комментария, из которых возникают иски о диффамации, являются характер и поведение публичных деятелей или кандидатов на должности, а также литературные, художественные или коммерческие произведения, предлагаемые публике. Является ли конкретное заявление несправедливым очернением чьей-либо личной репутации или справедливым комментарием его общественного поведения — это вопрос, обычно решаемый присяжными.

По общему праву диффаматор не мог настаивать на возможности сделать опровержение или принести извинения, но он мог предоставить в качестве доказательства любые извинения или опровержение для уменьшения размера убытков. Это правило легло в основу статута в некоторых штатах. Несмотря на нападки по конституционным основаниям, оно было поддержано в Миннесоте, Северной Каролине и, возможно, в других штатах. Там, где это может быть сделано, извинения и опровержение должны быть полными, беспристрастными и оперативными.

Переходя к частным правонарушениям, нарушающим правила пользования имуществом (нузианс), деликт или правонарушение состоят в неправомерном нарушении разумно комфортного использования и наслаждения своим имуществом. Обычно мотив правонарушителя не имеет значения при определении создания им такого правонарушения. Некоторые вещи и промыслы сами по себе считаются нарушениями, например бойня в большом городе, свинарник рядом с жилым домом, притон, загрязнение родника, колодца или ручья, хранение большого количества взрывчатых веществ вблизи общежития, либо животных или другого имущества, опасного для жизни людей. Аналогично, больница, работа которой разрушает мир, тишину и комфорт жителей соседних домов, влияет на их здоровье и стоимость их имущества, представляет собой частное правонарушение, против которого могут быть приняты меры для его устранения или прекращения. Общественные кладбища подпадают под тот же запрет. Они не будут признаны правонарушением просто потому, что они оскорбляют фантазию, чувствительность или брезгливость соседей или даже обесценивают прилегающую собственность.

Когда ведется бизнес, возводятся сооружения или производятся раскопки, которые являются правонарушениями, причиняющими неудобства, субъект несет ответственность за убытки независимо от того, проявил он должную осмотрительность при их строительстве и поддержании или нет. То же правило применяется к владельцу или содержателю свирепого и опасного животного.

Действия, доставляющие беспокойство и составляющие правонарушение, — это те, которые производят такой эффект на лиц с обычной чувствительностью, проживающих в местности, где существует данное неудобство. Шум, запахи, дым или пыль могут составлять основание для иска в одной местности и не составлять в другой. Если неудобства исходят от обычных музыкальных инструментов в жилище соседа или от его детей, но носят лишь тот характер, который можно ожидать в таком районе, их следует терпеть, если они не запрещены законом. С другой стороны, такой же объем шума, создаваемый лошадьми в подвальном помещении соседнего дома, является правонарушением, дающим право на иск.

Временное неудобство — это совсем другое дело. Возведение железного здания рядом с жилым домом может в период строительства вызывать сильный шум и неудобства, однако у жильца этого дома не будет средств правовой защиты. Но существует предел поведения лица, доставляющего беспокойство. Он должен действовать разумно. Он не может взрывать скалы, стучать по металлу или использовать шумные паровые буры в любое время дня и ночи. Он должен сообразоваться с привычками общества и не нарушать покой соседей без необходимости в течение обычных рабочих часов. Существует также различие между действиями, которые раздражают, и теми, которые вредят прилегающей собственности. Как правило, действия последнего рода дают право на иск. Если кто-то селился рядом с источником неудобств, раньше у него не было средств правовой защиты. Сейчас это уже не так. Однако, когда суд просят вынести судебный запрет или остановить полезный и законный бизнес в каком-то месте, суд выясняет, существовал ли бизнес долгое время и вырос ли этот населенный пункт благодаря его существованию. Если это подтвердится, суд вмешивается неохотно. Тем не менее, если бизнес действительно вреден для здоровья или наносит ущерб имуществу, на него будет наложен судебный запрет, каким бы большим ни был убыток для владельца.

Хотя землевладелец не несет ответственности за правонарушение, созданное на его земле посторонним лицом, чьи действия никоим образом не могут быть приписаны ему, он несет ответственность за правонарушение, ставшее результатом использования его собственности лицом, получившим разрешение. Так, если лицо с разрешения прикрепляет провод к дымоходу, превращая его в источник неудобств для прохожих, землевладелец, который сознательно позволяет этому продолжаться, несет ответственность за возникающие убытки. Тот, кто загрязнил ручей или воздух либо предается производству мешающих шумов, также не может защищаться от обвинений в этих действиях указанием на то, что другие делали это до того, как он начал.

Поскольку человек действует на свой страх и риск, создавая неудобства, владелец скота, совершающего потраву, также несет ответственность за весь вред, причиненный им, независимо от того, знал он о его склонности причинять вред или нет. Но он не несет ответственности за вред, причиненный им во время прогона по шоссе без небрежности со стороны погонщика; он также не несет ответственности за ущерб, причиненный ими личности или лившемуся имуществу человека в другое время, при отсутствии у него знаний об их порочности или иных доказательств небрежности. Он также не несет ответственности по общему праву как страховщик за весь ущерб, причиненный ими при побеге с его земли.

Когда порочные животные содержатся для каких-либо целей и представляют угрозу для людей, они являются источником опасности. Следовательно, они могут быть убиты без наступления ответственности, и если они причинят ущерб, их владелец или ответственный держатель должны ответить за него. Если животное является злобной собакой, владелец должен проявлять степень заботы, соразмерную опасности для других после ее побега из-под надзора, и должен обеспечить ее изоляцию от причинения вреда любому лицу, которое неправомерно не провоцирует животное и не вмешивается в его дела.