«К этому времени «Ричмонд» вошел в зону действия полевых батарей мятежников, которые открыли по нему огонь. Я все время думал, что мы откроем огонь из наших носовых орудий на баке, и что после нескольких бортовых залпов с правого борта действие будет завершено прощальным комплиментом из наших кормовых погонных орудий. К моему удивлению, однако, мы открыли огонь сразу из всех бортовых орудий. Эффект был поразительным, так как звук был неожиданным; но помимо этого я действительно не испытал никаких неудобств от сотрясения. Ничего неприятного для слуха не было, а дрожь корабля была действительно совершенно незначительной. Непосвященным может быть интересно узнать, как производится бортовой залп с военного корабля. Мне сказали на борту «Ричмонда», что все орудия иногда стреляют одновременно, хотя это не очень обычный способ, так как он перенапрягает корабль. Прошлой ночью бортовые залпы производились, начиная с переднего орудия, и стреляя всеми остальными в быстрой последовательности, почти так же быстро, как тиканье часов. Эффект был грандиозным и ужасающим; и если бы орудия были правильно наведены — что, кстати, трудно сделать в темноте, — они не могли бы не принести смерть и разрушение среди врага».
«Конечно, не все шло по-нашему; ибо враг осыпал нас ядрами и снарядами, как градом. Над нами, впереди, позади, повсюду вокруг нас летели несущие смерть снаряды, шипение, визг, свист, вопли и вой которых соперничали с Пандемониумом. Не следует, однако, полагать, что, поскольку наши бортовые орудия были инструментами, которыми мы в основном работали, наши носовые и кормовые погонные орудия бездействовали. Мы вскоре открыли огонь из нашего носового 80-фунтового орудия Дальгрена, за которым вскоре последовали кормовые орудия, свидетельствуя о том, что мы прошли некоторые из батарей».
«Вскоре после этого послышалась стрельба позади нас, и вскоре выяснилось, что «Мононгахела» со своим консортом «Кинео» и «Миссисипи» вступили в бой. «Мононгахела» несет пару 200-фунтовых нарезных орудий Паррота. Рев пушек был непрерывным, а вспышки от орудий вместе с полетом снарядов с мортирных лодок создавали сочетание звука и зрелища, которое невозможно описать. Чтобы добавить ужасов ночи, хотя это и способствовало усилению определенной ужасной красоты, густые облака дыма начали окутывать реку, скрывая из виду отдельные суда и смешивая их с батареями. Было очень трудно понять, как рулить, чтобы не сесть на мель, возможно, прямо под батарею мятежников или в консорт. Вверх и вверх поднимался дым, закрывая прекрасные звезды и ограничивая видимость со всех сторон. Именно тогда был отдан приказ: «Парни, не стреляйте, пока не увидите вспышку от орудий врага». Это был наш единственный ориентир сквозь «осязаемую тьму». Перемежаясь с грохотом канонады, раздавались крики раненых и возгласы их товарищей, предлагавших отнести их вниз для оказания помощи. Дым был настолько густым, что нам приходилось несколько раз прекращать огонь, и, в довершение ужасов ночи, было почти невозможно сказать, врезаемся ли мы в «Хартфорд» или садимся на мель, и, если последнее, то на какой берег, или собираются ли другие суда врезаться в нас или друг в друга. Все это время огонь с обеих сторон велся непрерывно».
««Дуло к дулу». Эта фраза знакома большинству людей, читавших описания морских сражений, происходивших около пятидесяти лет назад; но непосвященным трудно осознать все ужасы, заключенные в этих трех словах. Впервые прошлой ночью у меня была возможность узнать, что эта фраза означает на самом деле. Центральная батарея расположена примерно посередине сегмента круга, который я уже сравнил по форме с подковой, хотя это может быть лучше понято термином «полумесяц». Эта батарея стоит на утесе настолько высоком, что судно, проходящее непосредственно под ним, не может поднять свои орудия достаточно высоко, чтобы достать до тех, что на батарее; также и орудия на батарее не могут быть достаточно опущены, чтобы нацелиться на проходящий корабль. В этом положении батареи мятежников на двух рогах полумесяца могут вести продольный огонь по проходящему судну, обрушивая на него ужасающий перекрестный огонь, на который судно может ответить, хотя и с большим невыгодным положением, из своих носовых и кормовых погонных орудий. Мы полностью осознали это прошлой ночью; ибо, как только мы оказались на близком расстоянии, враг обрушил на нас ужасающий огонь картечью, на который мы не замедлили ответить — наши орудия были заряжены двойным зарядом, каждое с зарядом как картечи, так и шрапнели. Каждое судно в свою очередь подвергалось такому же огненному испытанию при приближении к центральной батарее, и весьма оперативно их доблестные матросы возвращали комплимент. Это была самая жаркая часть боя. Мы были буквально дуло к дулу, расстояние между нами и орудиями врага было не более двадцати ярдов, хотя мне казалось, что всего лишь столько же футов».
«Дела шли таким образом почти полтора часа — первый выстрел был сделан около половины двенадцатого ночи, — когда, к моему изумлению, я услышал, как несколько снарядов засвистели над нашим левым бортом. Неужели у мятежников были батареи на правом берегу реки? — таков был вопрос, который естественно возник у меня. На это был дан ответ, что мы повернули назад. Я вскоре обнаружил, что это слишком верно. Наше возвращение было, конечно, более быстрым, чем наш проход вверх. Мятежники не особо беспокоили нас, и я не верю, что хоть один из их выстрелов достиг цели, пока мы быстро спускались по течению. Это было печальное дело, ибо мы не знали, не является ли вся экспедиция неудачей; также мы не могли сказать, было ли уничтожено какое-либо из наших судов, и сколько. Однако вскоре мы получили удовлетворение, узнав, что «Хартфорд» и «Альбатрос» преуспели в огибании мыса выше батарей. Все остальные были вынуждены вернуться. Когда я проходил мимо механизмов судна, направляясь вперед, мне показали большое отверстие, сделанное 80-фунтовым сплошным коническим снарядом, который прошел сквозь корпус корабля, повредив механизмы настолько, что вынудил нас вернуться».
Во время морского боя генерал Бэнкс совершил марш тремя дивизиями своей армии из Батон-Ружа к точке в семи милях от Порт-Гудзона, где после участия в стычке с врагом с незначительными потерями они вернулись в исходную точку. Будучи еще не готовым предпринять взятие Порт-Гудзона, генерал Бэнкс теперь обратил свое внимание на ту часть штата к западу от Нового Орлеана, граничащую с рекой Теш. Этот отвлекающий маневр, как выяснилось позже, был бы излишним, если бы генерал Бэнкс обладал средствами узнать точную численность мятежников в Порт-Гудзоне, которая была отнюдь не так грозна, как он имел основания полагать.
Река Теш — извилистый поток, берущий начало в приходе Сент-Лэндри и текущий в южном направлении. На ее берегу расположены города Франклин, Мартинсвилл и Опелусас. Генерал Вейтцель ранее совершил неудачную экспедицию вверх по этой реке, и для защиты от дальнейшего вторжения в том регионе были размещены значительные силы мятежников, а в окрестностях Патерсонвилля были возведены мощные земляные укрепления. Район страны, граничащий с Тешем, включал приходы Терребонн, Лафурш, Ассампшен, Сент-Мэри и Сент-Мартин, богатые сельскохозяйственными ресурсами и имевшие большое рабское население. Этот район поставлял ценные припасы армии мятежников.
ОПЕРАЦИИ НА РЕКАХ ТЕШ И АТЧАФАЛАЯ, ШТАТ ЛУИЗИАНА. 13–20 апреля 1863 г.
Генерал Бэнкс, сосредоточив свои силы в Брашире, переправил бригаду генерала Вейтцеля в Бервик 10 апреля без сопротивления, за которой на следующий день последовала дивизия генерала Эмори, и оба отряда продвинулись к укрепленной позиции в нескольких милях выше Патерсонвилля. 13-го числа велась значительная артиллерийская стрельба, в которой активно участвовала канонерская лодка «Диана», недавно захваченная федералами. 12-го числа дивизия генерала Гровера покинула Брашир на канонерских лодках «Клифтон», «Эстрелла», «Аризона» и «Калхун» и транспортах и направилась вверх по реке Атчафалая, которая соединяется с Тешем у Бервик-Сити, в озеро Четимача. Цель состояла в том, чтобы зайти в тыл врагу и, если возможно, отрезать ему путь к отступлению, если он эвакуирует свою позицию, или атаковать его с тыла во время атаки с фронта. Экспедиция высадилась рано на следующее утро, примерно в трех милях к западу от Франклина, недалеко от места под названием Айриш-Бенд. В это время канонерская лодка «Королева Запада», которая была ранее захвачена врагом, была взорвана и уничтожена на озере. Сразу же завязалась стычка с небольшим отрядом врага, который отступил по мере продвижения генерала Гровера. Его позиция находилась примерно в одиннадцати милях от генерала Бэнкса.
БИТВА ПРИ АЙРИШ-БЕНД, ШТАТ ЛУИЗИАНА. 13 апреля 1863 г.
Корреспондент в армии так описывает эту битву:
«Около семи часов утра авангард достиг края густой полосы леса недалеко от места, известного как Айриш-Бенд (крутой изгиб Теша), примерно в одиннадцати милях от земляных укреплений мятежников, где генерал Бэнкс вел бой с врагом. Здесь наши силы были встречены сильным отрядом мятежников, занявшим позицию от берегов Теша через фронт и правый фланг дивизии генерала Гровера. Враг был прочно закреплен в этом пункте, его правый фланг поддерживался артиллерией, а левый простирался вокруг в другой лес таким образом, чтобы полностью окружить любые силы, которые просто атаковали бы их позицию в лесу, о котором говорилось выше».
«Полковник Бердж из Третьей бригады дивизии генерала Гровера, в то время командовавший авангардом и поддерживаемый двумя секциями батареи Роджерса, вступил в перестрелку с мятежниками на фронте в течение примерно часа, наши стрелки и их поддержка вели бой с пехотой и спешенной кавалерией врага. Затем полковник Бердж приказал 25-му Коннектикутскому и 159-му Нью-Йоркскому полкам выйти перед первой опушкой леса. Не успел он это сделать, как враг начал фланговую атаку, пытаясь захватить секцию батареи Роджерса, которая находилась справа. Эти два полка, атакованные огнем с фронта и справа врагом, который был очень хорошо замаскирован, неэффективно отвечали на огонь, заколебались и, наконец, начали отступать, когда генерал Гровер подъехал к фронту и собрал их, одновременно приказав генералу Дуайту поспешить со своей бригадой. Секция батареи Роджерса была вынуждена заложить орудия и отойти в тыл, так как огонь врага был настолько оживленным, что выбивал по девять канониров у их орудий».
«В это время генерал Дуайт вышел на поле со своей бригадой и разместил 6-й Нью-Йоркский полк на своем правом фланге таким образом, чтобы обойти левый фланг врага, подобно тому, как враг обошел наш правый фланг. 91-му Нью-Йоркскому полку было приказано выйти вперед для наступления на лес, при поддержке 1-го Луизианского полка, прикрывающего 6-й Нью-Йоркский, а 22-й Мэнский и 131-й Нью-Йоркский полки поддерживали 91-й Нью-Йоркский».
«Был отдан приказ наступать, и, подобно ветеранам, они двинулись вперед через поле, через лес и через другое поле, враг медленно, но верно отступал перед ними; они сметали все на своем пути, отнимая у него все его позиции и, наконец, вынудив его к столь поспешному отступлению, что он оставил в наших руках более ста пленных. Затем позиция, которую бригада полковника Берджа не смогла взять с потерей более трехсот человек, была взята генералом Дуайтом с потерей всего семи убитыми и двадцати одного ранеными».
«Генералу Дуайту было приказано остановиться, занять выгодную позицию и удерживать ее. Это было сделано, враг продолжал маневрировать перед отрядами генерала Дуайта и полковника Берджа в течение двух или трех часов».
«Наши войска тем временем получили приказ от генерала Гровера отдыхать на своих местах до дальнейших распоряжений, что они и делали примерно до трех часов дня, когда был отдан приказ прощупать врага на фронте и фланге с целью нашей атаки на их позицию значительными силами».
«Прежде чем было предпринято какое-либо значительное дальнейшее продвижение, враг эвакуировался, отступив в леса и тростники, предварительно подожгя канонерскую лодку «Диана» и транспорты «Госсамер», «Ньюсбой» и «Эра № 2». Они были решительно отбиты с потерей от трех до четырехсот человек. На поле битвы было взято сто пятьдесят пленных и тридцать раненых».
«Среди убитых — генерал Райли, а среди раненых — полковник Грей».
Этот успех генерала Гровера сопровождался эвакуацией укреплений перед генералом Бэнксом. Рано во вторник, 15-го числа, кавалерия и артиллерия, за которыми следовала бригада генерала Вейтцеля с силами полковника Инграма из дивизии генерала Эмори в качестве поддержки, последовали за врагом. Преследование было настолько быстрым, что враг не смог вывести свои транспорты в Нью-Иберии, и пять из них, вместе со всеми продовольственными припасами и боеприпасами, которыми они были загружены, были уничтожены в этом месте, вместе с недостроенной бронированной канонерской лодкой. В четверг армия достигла Нью-Иберии. Литейный завод для производства пушек и других военных припасов был немедленно захвачен, а аналогичный был захвачен двумя днями ранее во Франклине. Два полка были также отправлены для уничтожения инструментов и оборудования на знаменитой соляной шахте города. К настоящему времени было захвачено около пятнадцати сотен пленных и более пятисот лошадей, мулов и мясного скота, взятых с плантаций. Федеральные потери были небольшими. Общая численность сил врага составляла около десяти тысяч человек.
На следующий день, 17-го числа, армия двинулась вперед, но генерал Гровер, который прошел из Нью-Иберии по более короткой дороге и таким образом захватил авангард, встретил врага у Байю-Вермилион. Их силы состояли из значительного числа кавалерии, одной тысячи пехоты и шести артиллерийских орудий, сосредоточенных на сильной позиции на противоположном берегу. Они были немедленно атакованы и выбиты со своей позиции, но не раньше, чем им удалось уничтожить огнем мост через реку. Ночь 17-го и следующий день были потрачены на восстановление моста. 19-го числа марш был возобновлен и продолжен до окрестностей Гранд-Кото; а на следующий день основные силы генерала Бэнкса заняли Опелусас. В то же время кавалерия при поддержке полка пехоты и секции артиллерии была выдвинута на шесть миль к Вашингтону, на Куртобло. 21-го числа никаких движений не предпринималось, но на следующий день бригадный генерал Дуайт из дивизии генерала Гровера с отрядами артиллерии и кавалерии был выдвинут через Вашингтон в сторону Александрии. Он обнаружил мосты через Кокодри и Бёф разрушенными и в течение вечера и ночи заменил их единым мостом в месте слияния байю. Там также были найдены приказы от генерала Мура генералу Тейлору, командующему силами Конфедерации, предписывающие ему медленно отступать к Александрии и, в случае давления, отходить в Техас.
Бьют-а-ла-Роз с его гарнизоном из шестидесяти человек, двумя тяжелыми орудиями и большим количеством боеприпасов был захвачен генералом Бэнксом. Результат экспедиции к настоящему времени изложен генералом Бэнксом следующим образом: «Мы уничтожили армию и флот врага и сделали их реорганизацию невозможной, уничтожив или вывезя материальную часть. Мы удерживаем ключ к позиции. Среди свидетельств нашей победы — две тысячи пленных, два транспорта и двадцать захваченных орудий, а также три уничтоженные канонерские лодки и восемь транспортов». Федеральные потери в сухопутном сражении составили шесть или семь сотен человек.
Адмирал Портер занял Александрию 6 мая без сопротивления, а генерал Бэнкс установил свою штаб-квартиру в этом месте на следующий день. Этот город расположен на Ред-Ривер, в ста пятидесяти милях от ее устья. Адмирал Портер так описывает свои операции в это время в депеше секретарю Уэллсу от 13 мая:
«Сэр: Имею честь сообщить Вам из Александрии о взятии этого места и фортов, защищающих подступы к городу, военно-морскими силами под моим командованием. Через двадцать четыре часа после нашего прибытия в город вошел авангард войск Соединенных Штатов. Генерал Бэнкс прибыл вскоре после этого, и я передал место под его охрану. Поскольку вода начала спадать, я счел благоразумным вернуться с самыми крупными судами к устью Ред-Ривер. Я спустился к форту Де-Русси на «Бентоне» и предпринял попытку уничтожить эти укрепления. Однако мне удалось уничтожить только три тяжелых каземата, контролирующих канал, и небольшую береговую батарею на два орудия. Примерно в шестистах ярдах ниже я уничтожил путем подрыва одно тяжелое 32-фунтовое орудие и несколько орудийных лафетов, оставленных врагом в спешке».
«Главный форт, расположенный на холме примерно в девятистах ярдах от воды, я не смог обработать. Это довольно обширное сооружение, новое и незавершенное, но построенное с большим трудом и старанием. Потребуется два или три судна, чтобы разобрать его по частям. У меня нет лишнего пороха, чтобы взорвать его. Судам будет приказано время от времени работать над ним, и он вскоре будет уничтожен. В этом последнем упомянутом форте было установлено 11-дюймовое орудие, которое, как я полагаю, лежит посреди реки, недалеко от форта, так как мятежники выбросили его за борт в панике при приближении наших канонерских лодок. Плот, который закрывал вход, я взорвал, распилил на две части и подарил беднякам из окрестностей. Я отправил командира Вудворта на «Прайсе» вместе со «Швейцарией», «Питтсбургом» и «Аризоной» вверх по реке Блэк для проведения разведки, и он уничтожил большое количество припасов на сумму триста тысяч долларов, состоящих из соли, сахара, рома, патоки, табака и бекона».
(Signed) DAVID D. PORTER,
Acting Rear-Admiral, Commanding Mississippi Squadron.
Генерал Бэнкс теперь сосредоточил свои войска в Симмеспорте, готовясь к наступлению на Порт-Гудзон.
Тем временем в других районах департамента проходили второстепенные экспедиции. Бригада под командованием генерала Никерсона продвинулась в окрестности озера Пончартрейн, уничтожив некоторое ценное имущество и захватив несколько пленных. Часть дивизии генерала Оже проникла к пункту на железной дороге между Клинтоном и Порт-Гудзоном, где они столкнулись с силами Конфедерации и разгромили их, убив пятерых и захватив двадцать пять. Полковник Грирсон также успешно провел экспедицию недалеко от Порт-Гудзона, захватив триста голов скота.