«Личные мемуары П. Г. Шеридана, том 1, часть 3»

Было уже поздно, когда работа была закончена, и я начал переправлять одну из своих бригад; но в разгар переправы пришло известие, что армия Лонгстрита движется, чтобы атаковать нас, что вызвало отказ от проекта по фуражировке, и вскоре последовали приказы отступить к Строберри-Плейнс, причем отступление должно было начаться немедленно. Я отправил в штаб информацию о своем бедственном положении — багаж и припасы на берегу, а фургоны в потоке — и умолял сообщить, что с ними будет, если нам придется спешно уходить в любой момент, и предложил отложить движение, пока я не смогу вернуть свой транспорт. Не получив в ответ никаких заверений, что я буду избавлен от своей дилеммы — и, по сути, ничего удовлетворительного — я решил взять на себя ответственность оставаться на месте достаточно долго, чтобы вытащить свои фургоны из реки; поэтому я отправил сильный отряд наблюдать за противником, а с остальной частью отряда принялся за разборку моста. До рассвета следующего дня я вернул все без вмешательства Лонгстрита, который, как выяснилось позже, готовился к движению на восток в сторону Линчберга, а не маршировал, чтобы атаковать нас; небольшая демонстрация против Дандриджа была сделана просто для того, чтобы ввести нас в заблуждение относительно его конечной цели. Я дошел до Строберри-Плейнс без помех и, выбрав маршрут через гору Бэй, более короткий, чем тот, по которому следовали основные силы наших войск, достиг пункта сбора так же быстро, как и большая часть армии, ибо дорога, по которой она следовала, была не только длиннее, но и сильно разбита обозами, которые недавно прошли по ней.

Вскоре после прибытия в лагерь пришел подрядчик по поставкам говядины и сообщил, что отряд кавалерии противника захватил мое стадо мясного скота. Сначала это вызвало у меня сильное огорчение, но вскоре появился комиссар моей дивизии и заверил меня, что потеря не будет для нас катастрофической, а для противника — большой выгодой, поскольку скот был настолько тощим и слабым, что его невозможно было угнать. Разведка боем подтвердила слова комиссара. Из-за неспособности передвигаться стадо, после того как все попытки угнать его оказались безрезультатными, было брошено захватчиками.

После того как войска из Чаттануги прибыли в окрестности Ноксвилла и генерал Шерман вернулся в Чаттанугу, операции в Восточном Теннесси представляли собой серию ошибок, продолжавшихся всю зиму; положение дел, несомненно, в основном объяснялось тем, что командование войсками так часто менялось. Постоянное перекладывание ответственности с одного на другого происходило с того дня, как генерал Шерман, убедившись, что Ноксвилл в безопасности, передал командование Бернсайду. Бернсайду уже было намекнуто, что он будет смещен, и в результате он был бездеятелен и апатичен, ограничивая свои операции бесцельной экспедицией, продвижение которой распространилось только до перекрестка Блейнс, откуда она вскоре была отозвана. Тем временем генерал Фостер сменил Бернсайда, но физические недуги сделали его неспособным оставаться в поле, и тогда главная власть перешла к Парку. К этому времени передача власти казалась почти болезнью; во всяком случае, она была заразительной, поэтому, пока мы были на пути к Дандриджу, Парк передал командование Грейнджеру. Последний затем свалил его на меня, и неизвестно, каким был бы окончательный результат, если бы я не выразил протест против дальнейшего продолжения этой практики, что привело к прибытию Грейнджера на передовую в Дандридж.

В то время как происходили только что описанные события, генерал Грант посетил Ноксвилл — примерно в конце декабря — и договорился об открытии железной дороги между ним и Чаттанугой с целью снабжения войск в Восточном Теннесси по железной дороге в будущем, вместо утомительной линии обозов через Камберленд-Гэп. В соответствии с его планом железная дорога уже была открыта до Лаудона, но здесь произошла большая задержка из-за долгого времени, потребовавшегося для восстановления моста через Теннесси. Поэтому припасы все еще были в большом дефиците, и поскольку наши животные теперь умирали в большом количестве от голода, а люди все еще были на скудном пайке, стало необходимым, чтобы некоторые войска к востоку от Ноксвилла подошли ближе к своему депо, а также были в состоянии принять участие в предстоящей кампании в Джорджии или оказать помощь генералу Томасу, если генерал Джонстон (который сменил командование армией Конфедерации) предпримет какие-либо демонстрации против Чаттануги. Поэтому моей дивизии было приказано занять станцию в Лаудоне, штат Теннесси, и должен признаться, что мы отправились в путь к этому пункту с небольшим сожалением, ибо среди солдат царило всеобщее отвращение к нашим бесполезным маршам в течение зимы.

В это время мой верный разведчик Кард и его младший брат покинули меня с твердым намерением, как я уже рассказывал ранее, отомстить за смерть своего брата. Никакие уговоры не могли заставить Карда остаться дольше, ибо, зная, что следующая операция моей дивизии будет направлена на Атланту, и не зная страны ниже Далтона, он понимал и настаивал на том, что его услуги станут практически бесполезными.

В Лаудоне, куда мы прибыли 27 января, припасов было больше, и так как наши палатки и запасная одежда прибыли туда через несколько дней, все стали довольны и счастливы. Здесь ряд моих полков, сроки службы которых истекали, прошли процесс «ветеранства» и, несмотря на испытания и лишения предыдущих девяти месяцев, перевербовались почти в полном составе.

Когда все было приведено в движение для восстановления и переоснащения моих войск, я воспользовался возможностью во время затишья, которое тогда существовало, взять короткий отпуск — привилегия, которой я не пользовался с момента поступления на службу в 1853 году. Этот отпуск я провел на Севере с большой пользой для своего физического состояния, ибо я был сильно измотан утомительной службой и немало страдал от сильной боли, которую временами все еще испытывал из-за инцидента с дрезиной на Камберлендских горах в июле прошлого года. Я вернулся из отпуска во второй половине марта, воссоединившись со своей дивизией в ожидании, что кампания в том секторе начнется уже в апреле.

12 марта 1864 года генерал Грант был назначен командующим армиями Соединенных Штатов в качестве главнокомандующего. Он уже был в Вашингтоне, куда отправился, чтобы получить свое назначение в звании генерал-лейтенанта. Вскоре после своего прибытия туда он начал перестраивать различные командования в армии, чтобы соответствовать планам, которые он намеревался осуществить весной, и из этого выросло изменение в моей карьере. Многие ревности и много недоброжелательности, порожденные прошлыми кампаниями, существовали среди офицеров высокого ранга в Потомакской армии зимой 1864 года, и несколько генералов должны были быть отправлены в другое место в результате этого. Среди них генерал Альфред Плезонтон должен был быть освобожден от командования кавалерией, так как генерал Грант выразил Президенту недовольство тем, что так мало было до сих пор достигнуто этим родом войск, и я был выбран начальником кавалерийского корпуса Потомакской армии, получив в ночь на 23 марта от генерала Томаса в Чаттануге следующую телеграмму:

"MARCH 23, 1864.

"MAJOR-GENERAL THOMAS, Chattanooga

"Lieutenant-General Grant directs that Major-General Sheridan immediately repair to Washington and report to the Adjutant-General of the Army.

" H. W. HALLECK,

Major-General, Chief-of-Staff."

Я не был проинформирован о цели, с которой должен был отправиться в Вашингтон, но предположил, что это означает разрыв моих отношений со 2-й дивизией 4-го армейского корпуса. Я немедленно приступил к выполнению приказа, и, поскольку требовалось мало подготовки, на следующий день я отправился в Чаттанугу, не прощаясь официально с войсками, которыми так долго командовал. Я не мог этого сделать; связь, существовавшая между ними и мной, выросла до такой глубины привязанности, что я боялся доверить свои эмоции любому формальному расставанию с группой солдат, которые из-за нашей взаимной преданности уже давно потеряли свое официальное обозначение и по общему согласию внутри и вне отряда назывались «Дивизией Шеридана». Когда я сел в поезд на станции, весь отряд собрался на склонах холмов вокруг, чтобы проводить меня. Они собрались спонтанно, офицеры и солдаты, и когда вагоны тронулись в сторону Чаттануги, они махали мне на прощание с проявлениями привязанности.

Расставание с такими друзьями было действительно прискорбным. Они никогда не доставляли мне никаких хлопот и не делали ничего, что могло бы принести что-либо, кроме чести им самим. У меня была уверенность в них, и я верю, что у них была в меня. Они всегда были стойкими, будь то в победе или в несчастье, и поскольку я всегда старался быть с ними, бросать их в самый жар огня, если можно было получить выгоду, или спасать их от ненужных потерь, как того требовал случай, они с лихвой вознаграждали всю мою заботу и беспокойство, мужественно и охотно выполняя все требования в любой возникавшей чрезвычайной ситуации.

В Кентукки, почти два года назад, моя судьба была связана примерно с половиной из двадцати пяти пехотных полков, которые я только что покидал, остальные присоединились ко мне после Чикамоги. Это был практически новый для меня род службы, ибо, хотя я был пехотным офицером, единственным крупным отрядом, которым я до того времени командовал, была кавалерия, и большая часть моего опыта была получена именно в этом роде войск. Мне пришлось много учиться, чтобы овладеть всеми потребностями таких сил, кормить и одевать их и охранять все их интересы. Принимая на себя эти обязанности, я чувствовал, что если я буду выполнять их добросовестно, вознаграждение обязательно придет через сердечный отклик, который солдаты всегда дают на добросовестные усилия со стороны своих начальников, и не только то, что больше можно получить таким образом, чем от использования любого вида влияния, но и то, что награда будет быстрее. Поэтому я всегда старался лично заботиться об их комфорте; выбирал их лагеря и обеспечивал их пропитанием в изобилии, и путь, который они открыли для меня, показывает, что моя работа не была напрасной. Я глубоко сожалел, что должен оставить таких солдат, и чувствовал, что они сожалеют о моем уходе, и даже сейчас я не мог бы, если бы захотел, сохранить иные, кроме самых теплых чувств уважения и нежнейшей привязанности к офицерам и солдатам «Дивизии Шеридана» Камберлендской армии.

По прибытии в Чаттанугу я узнал от генерала Томаса цель, с которой меня вызвали в Вашингтон. Я должен был быть назначен на командование Кавалерийским корпусом Потомакской армии. Эта информация сначала ошеломила меня, ибо я хорошо знал об огромных обязанностях такой должности; более того, я был лишь слегка знаком с военными операциями в Виргинии, и к тому же высшие офицеры Потомакской армии были мне мало известны, поэтому в тот момент я не хотел подвергаться испытаниям новой должности. Действительно, я не знал ни души в Вашингтоне, кроме генерала Гранта и генерала Халлека, да и их лишь поверхностно, и никого в армии генерала Мида, от командующего генералом и ниже, кроме нескольких офицеров младших чинов, почти никого из которых я не видел со времени окончания Военной академии.

Таким образом, неудивительно, что сообщение генерала Томаса на мгновение выбило меня из колеи. Но ничего не поделаешь, поэтому, немного поразмыслив над этим вопросом, я решил извлечь максимум из ситуации. Поскольку в Виргинии мне предстояло действовать на поле, с которым я был совершенно не знаком, и среди столь многих незнакомых людей, мне показалось целесообразным иметь в качестве начальника штаба того, кто имел опыт службы на Востоке, если можно было найти подходящего человека. Взвесив все эти соображения, я остановился на капитане Джеймсе У. Форсайте из 18-го пехотного полка, который тогда находился в регулярной бригаде в Чаттануге — моем дорогом друге, который служил в Потомакской армии в кампаниях на полуострове и при Энтитеме. Он сразу же выразил желание принять должность в моем штабе, и, получив к следующему дню необходимые полномочия, он и я отправились в Вашингтон в сопровождении лейтенанта Т. У. К. Мура, одного из моих адъютантов, оставив позади лейтенанта М. В. Шеридана, моего другого адъютанта, чтобы он отправил наших лошадей, как только они будут доставлены в Чаттанугу из Лаудона, после чего он должен был присоединиться ко мне.

ГЛАВА XVIII.

В ВАШИНГТОНЕ — ВСТРЕЧА С ВОЕННЫМ МИНИСТРОМ СТЭНТОНОМ — ИНТЕРВЬЮ С ПРЕЗИДЕНТОМ ЛИНКОЛЬНОМ — НАЗНАЧЕНИЕ КОМАНДИРОМ КАВАЛЕРИЙСКОГО КОРПУСА ПОТОМАКСКОЙ АРМИИ — ЕГО ОФИЦЕРЫ — МЕТОД ИСПОЛЬЗОВАНИЯ КАВАЛЕРИИ ГЕНЕРАЛОМ МИДОМ — НАЧАЛО КАМПАНИИ — СПОТТСИЛЬВАНИЯ — РАЗНОГЛАСИЯ С ГЕНЕРАЛОМ МИДОМ — ПОДГОТОВКА К БОЮ С КАВАЛЕРИЕЙ СТЮАРТА.

В сопровождении капитана Форсайта и лейтенанта Мура я прибыл в Вашингтон утром 4 апреля 1864 года и остановился в отеле «Уиллард», где временно проживало много офицеров Потомакской армии, направлявшихся к своим частям из отпуска на Севере. Среди всех них, однако, я был совершенно чужим человеком, и сейчас не могу припомнить, чтобы встретил хоть одного человека, которого знал бы раньше.

Почти без промедления после прибытия в отель я направился в штаб генерала Халлека и доложил этому офицеру, узнав тем временем, что генерал Грант отсутствует в городе. Генерал Халлек поговорил со мной несколько минут, кратко обрисовав характер и обязанности моего нового командования, а также общую военную ситуацию в Виргинии. Когда он закончил все, что хотел сказать по этим вопросам, он отвел меня в кабинет военного министра, чтобы представить мистеру Стэнтону. Во время церемонии представления я чувствовал, что мистер Стэнтон внимательно и испытующе разглядывает меня, пытаясь составить какое-то мнение о человеке, о котором он не знал абсолютно ничего и чья карьера, вероятно, никогда не привлекала его внимания, пока генерал Грант не решил отправить меня на Восток после того, как мое имя было предложено генералом Халлеком во время интервью, которое два генерала имели с мистером Линкольном. Я выглядел довольно молодо — даже моложе тридцати трех лет — ростом пять футов пять дюймов, худой почти до истощения, весом всего сто пятнадцать фунтов. Если я когда-либо и обладал какой-либо самоуверенностью в манерах или речи, она определенно исчезла в присутствии властного министра, чье имя в то время было синонимом всего холодного и формального. Я так и не узнал, какими были первые впечатления мистера Стэнтона обо мне, и его сдержанная и довольно расчетливая манера в то время не давала понять, были ли они благоприятными или неблагоприятными, но его частые похвалы в последующие годы указывали на то, что я завоевал его расположение до окончания войны, если не тогда, когда впервые попал в поле его зрения; а более близкое общение убедило меня, что холодные и жестокие черты, приписываемые ему в народе, были скорее мифическими, чем реальными.

Когда интервью с министром закончилось, я направился с генералом Халлеком в Белый дом, чтобы засвидетельствовать свое почтение Президенту. Мистер Линкольн принял меня очень сердечно, протянув обе руки и сказав, что надеется, что я оправдаю ожидания генерала Гранта в новом командовании, которое собираюсь принять, добавив, что до сих пор кавалерия Потомакской армии не сделала всего, что могла бы сделать, и закончил наш короткий разговор, процитировав тот избитый вопрос, столь распространенный в первые годы войны: «Кто когда-нибудь видел мертвого кавалериста?». Его манера, однако, не убедила меня в том, что, задавая этот вопрос, он имел в виду что-то большее, чем шутку, и я расстался с Президентом, убежденный, что он не верит во все, что подразумевал этот вопрос.

Попрощавшись, я расстался с генералом Халлеком и, вернувшись в отель, обнаружил там приказ Военного министерства о назначении меня на командование Кавалерийским корпусом Потомакской армии. На следующее утро, 5 апреля, когда я садился в поезд до штаба Потомакской армии, генерал Грант, который вернулся в Вашингтон накануне вечером после посещения своей семьи, вошел в поезд по пути в Калпепер-Корт-Хаус, и во время поездки я узнал, среди прочего, что он мудро решил лично оставаться в поле, присоединившись к армии генерала Мида, где он мог непосредственно контролировать ее движения и в то же время избежать неприятностей, которые, если бы он остался в Вашингтоне, несомненно возникли бы из-за беспокойства о безопасности столицы во время кампании. Когда мы достигли Брэнди-Стейшен, я вышел из поезда и доложил генералу Миду, который сказал мне, что штаб Кавалерийского корпуса находится на некотором расстоянии от станции, и указал общее расположение различных дивизий корпуса, также дав мне за короткое время, которое я оставался с ним, много информации относительно их состава.

Я прибыл в штаб Кавалерийского корпуса вечером 5 апреля 1864 года, а на следующее утро издал приказы о вступлении в командование. Генерал Плезонтон был освобожден от должности совсем недавно, и многие из его штабных офицеров все еще находились на службе в штабе, ожидая прибытия постоянного командира. Я решил оставить большинство этих офицеров в своем штабе, и хотя все они были мне неизвестны, когда я принял это решение, у меня никогда не было причин сожалеть об этом или сомневаться в выборе, сделанном моим предшественником.

Корпус состоял из трех кавалерийских дивизий и двенадцати батарей конной артиллерии. Бригадный генерал А. Т. А. Торберт командовал 1-й дивизией, состоявшей из трех бригад; бригадный генерал Д. МакМ. Грегг — 2-й, состоявшей из двух бригад; а бригадный генерал Дж. Г. Уилсон был впоследствии назначен командовать 3-й, также включавшей две бригады. Капитан Робинсон, ветеран Мексиканской войны, был начальником артиллерии и в этом качестве осуществлял общее руководство этим родом войск, хотя батареи, как единые части или секции, придавались различным дивизиям во время кампании.

Каждый из моих командиров дивизий был профессиональным военным. Торберт окончил Военную академию в 1855 году и был зачислен в пехоту, в которой прошел большую службу на границе, во Флориде и в экспедиции в Юту. В начале военных действий в апреле 1861 года он был назначен полковником добровольцев из Нью-Джерси, а с этой должности осенью 1862 года был повышен до бригадного генерала, после чего командовал пехотной бригадой в Потомакской армии, пока при перераспределении генералов после прихода Гранта на Восток не был назначен в 1-ю кавалерийскую дивизию.

Грегг также окончил академию в 1855 году и был назначен в 1-й драгунский полк, с которым до начала войны прошел пограничную службу от Форт-Юниона, Нью-Мексико, до тихоокеанского побережья и вверх в территории Орегон и Вашингтон, где я был с ним слегка знаком. Осенью 1861 года он стал полковником 8-го кавалерийского полка Пенсильвании, а год спустя был произведен в бригадные генералы. Затем он принял командование кавалерийской дивизией и продолжал оставаться на этой должности до конца своей службы, временами временно командуя Кавалерийским корпусом. Он был единственным моим командиром дивизии, чей опыт был получен почти исключительно в кавалерийских частях.

Уилсон окончил академию в 1860 году по специальности топографическая инженерия и был впервые назначен на службу в Орегон, где оставался до июля 1861 года. Осенью того же года началась его активная служба в войне, и он поднимался с одной должности на другую на Востоке и Западе, пока, находясь в штабе генерала Гранта, не был произведен в бригадные генералы осенью 1863 года в награду за службу во время Виксбергской кампании и за инженерную работу в Чаттануге перед битвой при Миссионерском хребте. По моей просьбе он был выбран командовать 3-й дивизией. Генерал Грант был высокого мнения о нем и, ожидая многого от его активных умственных и физических способностей, охотно согласился назначить его вместо генерала Килпатрика. Другими генералами в корпусе были бригадный генерал Уэсли Мерритт, бригадный генерал Джордж А. Кастер и бригадный генерал Генри Э. Дэвис, каждый из которых командовал бригадой.

Через несколько дней после моего прибытия в Брэнди-Стейшен я провел смотр своего нового командования, которое состояло из около двенадцати тысяч офицеров и солдат с таким же количеством лошадей в сносном состоянии. На смотре присутствовало много генералов армии, среди них генералы Мид, Хэнкок и Седжвик. Седжвик, будучи старым драгуном, пришел возобновить свои прежние связи с конными войсками и подбодрить меня, как он шутливо сказал, из-за традиционных предрассудков, которые, как предполагалось, кавалеристы питали против командования ими пехотным офицером. Корпус выглядел на смотре отлично, и что касается здоровья и оснащения людей, показатели были хорошими и удовлетворительными; но лошади были худыми и сильно измотанными чрезмерной и, как мне казалось, ненужной пикетной службой, ибо кавалерийская пикетная линия почти полностью окружала пехотные и артиллерийские лагеря армии, покрывая расстояние по непрерывной линии почти в шестьдесят миль, при этом почти ни одного конного конфедерата не противостояло ей ни в одной точке. С самого начала войны противник проявлял больше мудрости в отношении своей кавалерии, чем мы. Вместо того чтобы растрачивать ее силы политикой дезинтеграции, он еще в ранний период организовал свои конные силы в компактные массы и явно сделал их любимым родом войск; и, как обычно, он теперь берег силы своих лошадей, держа их в тылу, чтобы весной вывести их в хорошем состоянии для предстоящей кампании.

До и во время смотра я вник в эту ситуацию и решил исправить ее, если возможно; поэтому в надлежащее время я добился интервью с генералом Мидом и сообщил ему, что, поскольку эффективность моего командования зависит главным образом от силы его лошадей, я считаю службу, которую оно тогда выполняло, одновременно обременительной и расточительной. Я также высказал ему свою идею относительно того, что должна делать кавалерия, главный смысл которой заключался в том, что она должна быть сосредоточена для борьбы с кавалерией противника. До сих пор командир Кавалерийского корпуса был фактически лишь придатком при штабе армии — своего рода начальником кавалерии — и мое предложение, по-видимому, немало ошеломило генерала Мида. Я знал, что будет трудно преодолеть устоявшийся обычай использования кавалерии для охраны обозов и создания кордонов вокруг пехотных корпусов, и настолько подчинять ее операции движениям основной армии, что только по названию она была корпусом, но все же я считал своим долгом попытаться.

Сначала генерал Мид едва хотел слушать мое предложение, ибо он был полон предрассудков, которые с самого начала войны пронизывали армию относительно важности и полезности кавалерии, генерал Скотт тогда предсказывал, что спор будет решен артиллерией, и впоследствии отказывался от услуг полка за полком конных войск. Генерал Мид считал кавалерию пригодной лишь для караульной и пикетной службы и хотел знать, что будет защищать транспортные обозы и артиллерийский резерв, прикрывать фронт движущихся пехотных колонн и обеспечивать его фланги от вторжения, если будет проводиться моя политика. Я сказал ему, что если он позволит мне использовать кавалерию так, как я предполагал, ему не нужно будет проявлять много беспокойства в этих отношениях, ибо, имея массу в десять тысяч конных людей, я верил, что смогу сделать жизнь кавалерии противника настолько оживленной, что, что касается атак с ее стороны, фланги и тыл Потомакской армии потребуют мало или вообще не потребуют защиты, и далее утверждал, что движущиеся колонны пехоты должны сами заботиться о своих фронтах. Я также сказал ему, что моей целью является поражение кавалерии противника в генеральном сражении, если это возможно, и таким результатом установить чувство уверенности в моих собственных войсках, которое позволит нам через некоторое время маршировать, куда мы пожелаем, с целью нарушения коммуникаций генерала Ли и уничтожения ресурсов, из которых снабжалась его армия.

Идея, как она была здесь изложена, противоречила убеждениям Мида, ибо, хотя в разное время с тех пор, как он командовал Потомакской армией, значительные массы кавалерии собирались для какого-то особого случая, он никогда не соглашался на этот план как на постоянный и не мог быть склонен к нему сейчас. Поэтому он не проявил особого энтузиазма к тому, что я предложил, однако разговор был немедленно полезен в одном отношении, ибо когда я изложил ему истинное состояние кавалерии, он оперативно освободил ее от большей части тяжелой и изматывающей пикетной службы, которую она выполняла, тем самым дав мне около двух недель, чтобы подлечить лошадей до начала кампании.

Интервью также выявило тот факт, что командир кавалерии должен, согласно взглядам генерала Мида, находиться в его штабе практически как один из его штабных офицеров, через которого он будет давать подробные указания, как того требует его суждение в каждом случае. Идеи Мида и мои были настолько широко расходящимися, что разногласия возникли между нами позже во время битв в Глуши, отсутствие согласия в которых закончилось некоторыми уступками с его стороны после того, как началось движение к Споттсильвании, и хотя я сомневаюсь, что его убеждения когда-либо полностью изменились, но с той даты в организации Потомакской армии кавалерийский корпус стал более компактным органом, с теми же привилегиями и обязанностями, которые прилагались к другим корпусам — условия, которые фактически никогда не существовали ранее.

4 мая Потомакская армия двинулась против Ли, который занимал оборонительную позицию на южном берегу Рапидана. После детализации различных отрядов, которые я был обязан предоставить для эскорта и другой конной службы, я переправился через реку с эффективными силами около 10 000 кавалеристов. В интервале, последовавшем за моим назначением на командование кавалерией, я взял на себя труд тщательно изучить топографию местности в восточной Виргинии и был убежден, что при политике, которой Мид намеревался заставить меня следовать, будет мало возможностей для конных войск хорошо проявить себя в регионе, столь густо заросшем лесом и пересеченном столь многими почти параллельными потоками; но, осознавая, что он будет вынужден рано или поздно либо изменить свое мнение, либо частично уступить давлению событий, я вступил в кампанию с лояльной решимостью усердно помогать во всех ее планах.

Армия генерала Ли располагалась на зимних квартирах за укреплениями, которые лежали вдоль Рапидана на расстоянии около двадцати миль; простираясь от брода Барнетта до брода Мортона. Броды ниже Мортона охранялись несколькими небольшими отрядами кавалерии Конфедерации, основные силы которой, однако, были расквартированы ниже переправы Гамильтона, где могли получать припасы из богатого края вдоль Раппаханнока. Лишь несколько бригад пехоты Ли охраняли работы вдоль реки, основная часть ее была расположена так, что могла быть брошена на любой фланг, к которому приближались войска Союза.

Генерал Грант принял план движения по своему левому флангу с целью принудить Ли выйти из-за своих укреплений вдоль Майн-Ран и сражаться на равных условиях. Грант хорошо знал характер местности, через которую ему предстояло пройти, но был уверен, что трудности операций в густо заросшем лесом регионе Глуши будут компенсированы легкостью, с которой его позиция позволит ему обеспечить новую базу; и тем фактом, что, поскольку он таким образом прикроет Вашингтон, не будет необходимости для властей там отзывать силы из его состава в какой-то неподходящий момент для защиты этого города.

В движении вперед две дивизии моей кавалерии взяли на себя авангард, Грегг переправился через Рапидан у брода Элис, а Уилсон — у брода Германиа. Дивизия Торберта осталась в тылу для прикрытия обозов и резервной артиллерии, удерживая позиции от станции Рапидан до Калпепера, а оттуда через Стивенсбург до реки Раппаханнок. Грегг переправился через Рапидан до рассвета, впереди 2-го корпуса, и когда последний достиг брода Элис, он двинулся дальше к Чанселлорсвиллу; Уилсон опередил 5-й корпус до брода Германиа, и когда он достиг реки, он совершил переправу и быстро двинулся через Уайлдернесс-Таверн до Паркерс-Стор, откуда он отправил сильную разведку в сторону Майн-Ран, остальная часть его дивизии бивуакировала на сильной позиции. Я сам направился в Чанселлорсвилл и установил свою штаб-квартиру в этом месте, где 5-го числа ко мне присоединилась дивизия Торберта.

Тем временем генерал Мид переправился через Рапидан и установил свою штаб-квартиру недалеко от брода Германиа. С этого пункта он был в прямой связи с Уилсоном, чьи первоначальные инструкции от меня вели его только до Паркерс-Стор, но поскольку в ночь на 4-е число было обнаружено, что противник, по-видимому, не знаком с событиями дня, Мид приказал Уилсону продвигаться в направлении Крейгс-Миттинг-Хаус; оставив один полк удерживать Паркерс-Стор. Уилсон со второй бригадой столкнулся с кавалерийской бригадой Россера сразу за Миттинг-Хаус и быстро оттеснил ее на расстояние около двух миль, удерживая там до полудня, в то время как его первая бригада была остановлена на северной стороне Робинсонс-Ран возле соединения дорог Катапен и Паркерс-Стор.

До этого времени Уилсон ничего не слышал о приближении 5-го корпуса, и ситуация становилась угрожающей, он отвел вторую бригаду на позицию, занимаемую первой, но едва он это сделал, как узнал, что рано утром пехота противника появилась в его тылу у Паркерс-Стор и отрезала его связь с генералом Мидом. Удивленный этим, он решил отступить к Тоддс-Таверн, но прежде чем его решение могло быть приведено в исполнение, конфедераты атаковали его сильными силами и в то же время начали продвигать войска по дороге Катапен. Уилсон оказался в затруднительном положении, зажатый между конфедератами, которые отрезали его в тылу у Паркерс-Стор, и теми, кто занимал дорогу Катапен, но он вывел свой отряд, обойдя последние силы, и достиг Тоддс-Таверн, перейдя реку По у моста Корбинс. Генерал Мид, обнаружив, что противник вклинился у Паркерс-Стор между Уилсоном и 5-м корпусом, послал мне слово идти на помощь Уилсону, и это был первый намек, который я получил, что Уилсон был оттеснен так далеко, но, предполагая, что он отступит в направлении Тоддс-Таверн, я немедленно отправил дивизию Грегга туда ему на помощь. Сразу за Тоддс-Таверн Грегг встретил Уилсона, за которым теперь следовала кавалерия противника. Преследующие силы были вскоре остановлены, а затем отброшены к Шэди-Гроув-Черч, в то время как войска Уилсона встали позади линии Грегга, несколько потрепанные после своего утреннего приключения.

Когда Потомакская армия начала переправу через Рапидан 4-го числа, генерал Дж. Э. Б. Стюарт, командующий кавалерией Конфедерации, начал сосредоточение своего командования на правом фланге пехоты Ли, перебрасывая его от переправы Гамильтона и других пунктов, где оно зимовало. Силы Стюарта на эту дату составляли немногим более восьми тысяч человек, организованных в две дивизии под командованием генералов Уэйда Хэмптона и Фитцхью Ли. Дивизия Хэмптона состояла из трех бригад под командованием генералов Гордона, Янга и Россера; дивизия Фитцхью Ли также включала три бригады под командованием генералов У. Х. Ф. Ли, Ломакса и Уикхэма.

Информация об этом сосредоточении и о дополнительном факте, что кавалерия противника около переправы Гамильтона была полностью стянута, достигла меня 5-го числа, что устранило всякую необходимость моего движения на этот пункт, как я намеревался в начале кампании. Ответственность за безопасность наших обозов и левого фланга армии, однако, сохранялась, поэтому я сделал такие распоряжения своими войсками, чтобы обеспечить эти объекты, удерживая линию дороги Брок за Фурнасес, а оттуда вокруг к Тоддс-Таверн и Пайни-Бранч-Черч. 6-го числа из-за какой-то ложной информации генерал Мид встревожился за свой левый фланг и прислал мне следующую записку:

"HEADQUARTERS ARMY OF THE POTOMAC,

"May 6, 1864.—1 o'clock P. M.

"MAJOR-GENERAL SHERIDAN,

"Commanding Cavalry Corps

"Your despatch of 11.45 a.m., received. General Hancock has been heavily pressed, and his left turned. The major-general commanding thinks that you had better draw in your cavalry, so as to secure the protection of the trains. The order requiring an escort for the wagons to-night has been rescinded.

"A. A. HUMPHREYS,

"Major-General, Chief-of-Staff."

Утром 6-го числа бригады Кастера и Девина вели ожесточенный бой у Фёрнеса еще до того, как я получил вышеупомянутую записку. Однако они весьма успешно отражали атаки противника, и я чувствовал, что занятую линию можно удержать; но донесение от генерала Хамфриса было тревожным, поэтому я отвел всю кавалерию ближе к Чанселлорсвиллу. Позже выяснилось, что левый фланг Хэнкока не был обойден, и оставленные таким образом позиции пришлось отвоевывать ценой больших потерь убитыми и ранеными как среди кавалерии, так и среди пехоты.

7 мая, согласно указаниям штаба Потомакской армии, обозы были приведены в движение, чтобы встать лагерем у церкви Пайни-Бранч в ожидании маневра, который должен был быть предпринят для овладения Спотсильвейни-Корт-Хаус. Я был уверен, что приказ о перемещении обозов туда был отдан без полного понимания ситуации, поскольку церковь Пайни-Бранч теперь удерживалась противником — положение, ставшее следствием приказа об отводе кавалерии из-за предполагаемой катастрофы на левом фланге Хэнкока накануне; но я посчитал, что лучший способ исправить положение — это задержать обозы в окрестностях Олдрича, пока не будет отвоевана местность, на которой предполагалось их разместить.

Это привело к сражению у Тоддс-Таверн — ожесточенному бою за обладание перекрестком в этом пункте, в котором участвовали кавалерия противника, дивизия Грегга и две бригады дивизии Торберта (последними командовал Мерритт, так как Торберт 6-го числа сильно заболел и был отправлен в тыл). Чтобы достичь цели — перекрестка, — я приказал Греггу атаковать противника на дороге Катарпен силами бригады Ирвина Грегга и отбросить его за мост Корбина, в то время как Мерритт атаковал его Резервной бригадой на дороге на Спотсильвейн совместно с бригадой Дэвиса из дивизии Грегга, которая должна была быть введена на дороге к церкви Пайни-Бранч и соединиться с левым флангом Мерритта. Бригады Дэвиса и Ирвина Грегга на моих правом и левом флангах встретили некоторое сопротивление, но недостаточное, чтобы помешать им выполнить приказы. Однако перед фронтом Мерритта противник держался более упорно, и завязался чрезвычайно тяжелый, временами переменный бой. В конце концов конфедераты отступили, и мы преследовали их почти до Спотсильвейни-Корт-Хаус; но, посчитав благоразумным отозвать преследовавших около наступления темноты, я расположил дивизии Грегга и Мерритта бивуаком на открытых полях к востоку от Тоддс-Таверн.

В течение предыдущих трех дней пехотные корпуса армии были вовлечены в различные столкновения, известные как сражения в Глуши. Успех войск Союза в этих сражениях был не таким, как хотелось бы, и генерал Грант теперь чувствовал, что необходимо, если возможно, нанести удар по коммуникациям Ли, сохранив при этом свои собственные в целости путем продолжения движения на левый фланг. Поэтому вечером 7-го числа он решил перебросить всю свою армию в сторону Спотсильвейни-Корт-Хаус и начал это движение ночным маршем пехоты к Тоддс-Таверн. Учитывая задуманное, я отдал приказы Греггу и Мерритту выступить на рассвете 8-го числа с целью овладения мостом Снелла через реку По: первому — через переправу у моста Корбина, а второму — через Блок-Хаус. Я также приказал Уилсону, который находился у дома Элсопа, как можно раньше утром 8-го числа овладеть Спотсильвейни, а затем занять позицию у моста Снелла совместно с двумя другими дивизиями. Приказы Уилсону оставались в силе, как я их отдал, поэтому он действовал соответственно и овладел Спотсильвейни, отбросив кавалерию противника на милю дальше, как видно из следующего донесения, отправленного мне в 9 часов утра 8-го числа:

"HEADQUARTERS THIRD DIVISION, CAVALRY CORPS,

"ARMY OF THE POTOMAC.

"SPOTTSYLVANIA COURT HOUSE, May 8, 1864 9 A. M.

" LIEUTENANT-COLONEL FORSYTH, CHIEF-OF-STAFF, C. C.

"Have run the enemy's cavalry a mile from Spottsylvania Court House; have charged them, and drove them through the village; am fighting now with a considerable force, supposed to be Lee's division. Everything all right.

"J. H. WILSON,

"Brigadier-General Commanding.

В ночь на 7-е число генерал Мид прибыл в Тоддс-Таверн и изменил приказы, которые я дал Греггу и Мерритту, приказав Греггу просто удерживать мост Корбина, а Мерритту — выдвинуться перед пехотной колонной, марширующей по дороге на Спотсильвейн. Мерритт приступил к выполнению, но при продвижении наша кавалерия и пехота перемешались в темноте, что привело к большой путанице и задержке. Я не был должным образом уведомлен об этих изменениях в приказах Грегга и Мерритта, и одно время опасался за безопасность Уилсона, но пока он готовился к движению, чтобы соединиться с Греггом и Мерриттом у моста Снелла, на сцене появился авангард Андерсона (который теперь командовал корпусом Лонгстрита) и выбил его из Спотсильвейни.

Если бы Греггу и Мерритту было позволено действовать согласно первоначальным инструкциям, сомнительно, чтобы произошли сражения при Спотсильвейни, ибо эти две дивизии встретили бы противника у реки По и задержали бы его марш настолько, чтобы наша пехота успела достичь Спотсильвейни первой и тем самым вынудила бы Ли занять линию за рекой По. Я приказал Уилсону двигаться с левого фланга через «Ворота» (the Gate) через Спотсильвейн к мосту Снелла, в то время как Грегг и Мерритт должны были продвигаться к той же точке через Шейди-Гроув и Блок-Хаус. Ничто не мешало хотя бы частичному успеху этих операций; то есть сосредоточению трех дивизий перед мостом Снелла, даже если бы мы не смогли фактически захватить его. Но и этот важный пункт, и мост на дороге Блок-Хаус были полностью проигнорированы, а подход Ли к Спотсильвейни остался совершенно беспрепятственным, в то время как три дивизии кавалерии оставались практически неэффективными из-за разрозненных и беспорядочных инструкций.

Утром 8-го числа, когда я обнаружил, что были отданы такие приказы, я выразил решительный протест против выбранного курса, но было уже слишком поздно осуществлять комбинации, которые я спланировал накануне вечером, поэтому я направился к Мерритту на дорогу на Спотсильвейн. Прибыв к Мерритту, я застал генерала Уоррена, который жаловался, что кавалерия задерживает его пехотную колонну, поэтому я отвел Мерритта с дороги, и головная дивизия Пятого корпуса выдвинулась вперед. Она выстроилась в линию около 11 часов и двинулась на штурм деревни, но не успела пройти далеко, как наткнулась на корпус Андерсона и была отброшена с большими потерями. На этом все попытки взять Спотсильвейн в тот день закончились.

Незадолго до полудня генерал Мид послал за мной, и, когда я прибыл в его штаб, я обнаружил, что его вспыльчивый характер взял верх над здравым смыслом: он проявлял склонность к несправедливости, возлагая вину то на одного, то на другого за допущенные ошибки. Он был особенно суров к кавалерии, говоря, среди прочего, что она препятствовала маршу Пятого корпуса, заняв дорогу на Спотсильвейн. Я ответил, что если это правда, то он сам приказал ей там находиться без моего ведома. Я также сказал ему, что он разрушил мои комбинации, подверг дивизию Уилсона опасности и держал Грегга без необходимости в бездействии, и, кроме того, отверг его инсинуации, заявив, что такие разрозненные операции, которых он требовал от кавалерии последние четыре дня, вскоре сделают корпус неэффективным и бесполезным. Мид был очень раздражен, а я — не меньше. Слово за слово, пока, наконец, я не сказал ему, что мог бы разбить Стюарта, если бы он (Мид) только позволил мне, но раз он настаивает на отдаче указаний кавалерии, не советуясь со мной и даже не уведомляя меня, то отныне он может командовать кавалерийским корпусом сам — я не отдам ему больше ни одного приказа.

На этом замечании резкий разговор закончился, и после того, как я покинул его, он отправился в штаб генерала Гранта и повторил ему наш разговор, упомянув, что я сказал, будто могу разбить Стюарта. На это генерал Грант заметил: «Он так сказал? Тогда пусть идет и сделает это». Это указание было немедленно принято к исполнению генералом Мидом, и чуть позже я получил следующий приказ:

"HEADQUARTERS ARMY OF THE POTOMAC

"May 8th, 1864 1 P. M.

"GENERAL SHERIDAN,

"Commanding Cavalry Corps.

"The major-general commanding directs you to immediately concentrate your available mounted force, and with your ammunition trains and such supply trains as are filled (exclusive of ambulances) proceed against the enemy's cavalry, and when your supplies are exhausted, proceed via New Market and Green Bay to Haxall's Landing on the James River, there communicating with General Butler, procuring supplies and return to this army. Your dismounted men will be left with the train here.

"A. A. HUMPHREYS,

"Major-General, Chief-of-staff."

Как только вышеуказанный приказ был получен, я отдал инструкции о сосредоточении трех дивизий кавалерии у Олдрича для подготовки к задуманной экспедиции. Были розданы трехдневные рационы для людей и выданы половинные рационы зерна на один день для лошадей. Я послал за Греггом, Мерриттом и Уилсоном и сообщил им приказ, сказав при этом: «Мы отправляемся сразиться с кавалерией Стюарта по моему предложению; мы дадим ему честный, прямой бой; мы сильны, и я знаю, что мы можем победить его, и, учитывая мои недавние заявления генералу Миду, я не ожидаю ничего, кроме успеха». Я также указал своим командирам дивизий маршрут, по которому я собираюсь двигаться — одной колонной вокруг правого фланга армии Ли, чтобы зайти ей в тыл, — и заявил при этом, что намерен сражаться со Стюартом везде, где он появится, и, если возможно, прорваться к Хаксоллс-Лэндинг; но если Стюарт успешно преградит нам путь к этому пункту, мы повернем обратно к Потомакской армии, обойдя левый фланг противника через Гордонсвилл. Поначалу это предложение несколько удивило командиров дивизий, ибо до сих пор даже самые смелые конные экспедиции ограничивались поспешным рейдом по стране противника без цели сражаться больше, чем необходимо для спасения в случае нападения, и кое-где для разрушения моста. Наш маневр был вызовом Стюарту на кавалерийскую дуэль в тылу линий Ли, на его собственной территории, но, быстро осознав преимущества, которые можно было ожидать от этого плана, каждый командир дивизии без колебаний поддержал его и сразу же приступил к подготовке к маршу на следующий день.

ГЛАВА XIX.

НАЧАЛО ЭКСПЕДИЦИИ — УНИЧТОЖЕНИЕ ПРИПАСОВ — НАЧАЛО БОЯ У ЙЕЛЛОУ-ТАВЕРН — БЛЕСТЯЩАЯ АТАКА ГЕНЕРАЛА КАСТЕРА — СМЕРТЬ ГЕНЕРАЛА СТЮАРТА — ОБЕЗВРЕЖИВАНИЕ ТОРПЕД — ВОЛНЕНИЕ В РИЧМОНДЕ — НОЧНОЙ МАРШ — ПРЕДПРИИМЧИВЫЕ ГАЗЕТЧИКИ — ПОСЛЕДСТВИЯ ПОРАЖЕНИЯ И СМЕРТИ СТЮАРТА — КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЭКСПЕДИЦИИ — ЕЕ ВЕЛИКИЙ УСПЕХ И БЛАГОПРИЯТНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ.

Экспедиция, которая привела к сражению у Йеллоу-Таверн и смерти генерала Стюарта, началась из окрестностей Олдрича в сторону Фредериксберга рано утром 9 мая 1864 года; колонна двигалась по дощатой дороге, в авангарде шла дивизия Мерритта. Когда колонна достигла церкви Табернакл, она повернула почти строго на восток к телеграфной дороге, а оттуда вниз по этому шоссе к Торнбургу, и далее через Чилдсбург к переправе Андерсона через реку Норт-Анна, так как я стремился вывести свое командование к югу от этой реки, если возможно, где оно могло бы добыть фураж, прежде чем будет вынуждено вступить в бой. Корпус двигался шагом, три дивизии по одной дороге, образуя колонну длиной почти тринадцать миль, и обошел правый фланг противника незамеченным, пока мой арьергард не миновал церковь Массапонакс. Хотя колонна была очень длинной, я предпочел двигать ее всю по одной дороге, а не пытаться комбинировать движение дивизий к какой-либо точке разными путями. Если отдельные отряды в экспедиции такого рода не проявляют большой оперативности в движении и каждый из них не способен полностью преодолеть любое препятствие, с которым может столкнуться, комбинации редко срабатывают так, как ожидалось; кроме того, столкновение было во все времена неизбежным, поэтому было особенно важно держать все силы хорошо вместе.

Как только реки Най, По и Та были форсированы — каждая из которых могла бы предоставить противнику отличную оборонительную линию, — всякое беспокойство по поводу нашего обхода армии Ли исчезло, а наша способность форсировать Норт-Анну стала несомненной. Тем временем генерал Стюарт обнаружил, что мы замышляем, и привел свою кавалерию в движение, отправив генерала Фитцхью Ли следовать за моим арьергардом и атаковать его на дороге на Чилдсбург, а сам Стюарт двинулся через мост Давенпорта на Норт-Анне в сторону станции Бивер-Дэм, близ которой его всему командованию было приказано соединиться на следующий день.

После того как моя колонна форсировала реку Та, Стюарт с немалой энергией атаковал ее арьергард в надежде, что сможет задержать все мои силы достаточно долго, чтобы позволить ему вывести хотя бы часть своего командования у меня перед фронтом; но этот замысел был сорван бригадой Дэвиса, которой я приказал сражаться в качестве арьергарда, удерживаясь на одной позиции, а затем на другой вдоль линии марша ровно настолько, чтобы удержать противника от слишком быстрого продвижения. Дэвис выполнил эту ответственную и трудную задачу с тактом и здравым смыслом, неуклонно следуя за главной колонной по мере ее продвижения на юг и ни разу не позволив авангарду Фитцхью Ли приблизиться настолько, чтобы вынудить главные силы остановиться. Около наступления темноты дивизия Мерритта форсировала Норт-Анну у брода Андерсона, в то время как Грегг и Уилсон расположились лагерем на северном берегу, вступив в бой с противником, который продолжал преследовать мой арьергард до позднего часа ночи.

После того как дивизия Мерритта переправилась через реку, бригада Кастера направилась к станции Бивер-Дэм, чтобы перерезать Вирджинскую центральную железную дорогу. Не доходя до станции, он встретил небольшой отряд противника, но быстро рассеял его, отбив у него около четырехсот пленных солдат Союза, которые были недавно захвачены в Глуши и которых везли в Ричмонд. Кастер также уничтожил станцию, два локомотива, три железнодорожных состава, девяносто повозок, от восьми до десяти миль железнодорожных и телеграфных линий, около двухсот тысяч фунтов бекона и других припасов, что в общей сложности составляло около полутора миллионов рационов, а также почти все медицинские склады армии генерала Ли, которые были перевезены из Орандж-Корт-Хаус либо потому, что Ли хотел иметь их непосредственно у себя в тылу, либо потому, что он планировал отступление к Норт-Анне.

Утром 10-го числа Грегг и Уилсон при переправе через Норт-Анну снова подверглись атаке, но были прикрыты дивизией, находившейся на южном берегу реки; переправа была осуществлена без больших потерь, несмотря на приближение Стюарта по южному берегу со стороны моста Давенпорта. Обладание Бивер-Дэм дало нам важный пункт, так как открыло путь к Ричмонду по дороге Негро-фут. Это также позволило нам добыть фураж для наших почти изнуренных животных и подготовиться к бою с противником, который, я был уверен, попытается вклиниться между моей колонной и Ричмондом.

Стюарт едва успел соединить свои войска близ Бивер-Дэм, как понял, что сосредоточение там было ошибкой, поэтому начал принимать меры для исправления своей оплошности, и пока мы неспешно двигались по дороге Негро-фут в сторону Ричмонда, он изменил тактику и отошел от моего арьергарда, загоняя лошадей до смерти, чтобы успеть встать между Ричмондом и моей колонной. Это ему удалось около 10 часов утра 11-го числа, сосредоточившись у Йеллоу-Таверн, в шести милях от города, на Брук-тернпайке. Его смена тактики оставила мой марш 10-го числа практически беспрепятственным, и мы спокойно расположились лагерем в ту ночь на южном берегу Саут-Анны, близ моста Граунд-Сквиррел. Здесь мы добыли в изобилии фураж, и, поскольку расстояние, пройденное за тот день, составило всего пятнадцать-восемнадцать миль, люди и лошади смогли хорошо отдохнуть в течение ночи.

В 2 часа ночи 11 мая бригада Дэвиса из дивизии Грегга выступила на Ашленд, чтобы перерезать Фредериксбергскую железную дорогу. Прибыв туда раньше головной части колонны противника, которой предстояло пройти через это же место, чтобы достичь Йеллоу-Таверн, Дэвис выбил небольшой отряд, занимавший город, сжег железнодорожный состав и локомотив, разрушил железную дорогу на некотором протяжении и воссоединился с главной колонной на станции Алленс на Фредериксбергской и Ричмондской железной дороге. От станции Алленс все командование двинулось на Йеллоу-Таверн, Мерритт в авангарде, Уилсон следом, а Грегг в арьергарде.

Появление бригады Дэвиса в Ашленде утром еще больше сбило с толку противника относительно моих намерений; и хотя он считал необходимым встать между мной и Ричмондом, он все еще был настолько неуверен в моих движениях, что совершил ту же ошибку, что и в первый день, когда разделил свои силы и отправил часть преследовать меня по дороге на Чилдсбург. Теперь он снова разделил свое командование, отправив часть висеть у меня на хвосте, в то время как сам с остальными направился к Йеллоу-Таверн. Это разделение не только существенно ослабило силы, которые могли быть брошены поперек моего маршрута, но и позволило мне атаковать почти всем своим корпусом, в то время как преследователей я удерживал небольшим арьергардом.

Форсированными маршами генералу Стюарту удалось достичь Йеллоу-Таверн раньше меня 11 мая; и когда Мерритту, приближавшемуся к Брук-тернпайку, стало известно о присутствии его войск на дороге Ашленд — Ричмонд, этот генерал немедленно перешел в атаку. Выдвинув свою дивизию вперед, он вскоре овладел тернпайком и отбросил противника на несколько сотен ярдов к востоку от него. Этот успех привел к тому, что голова моей колонны оказалась к востоку от дороги, и я быстро подтянул Уилсона и одну из бригад Грегга, чтобы воспользоваться ситуацией, сформировав линию сражения на этой стороне дороги. Тем временем противник, отчаянный, но все еще уверенный в себе, открыл сильный огонь со своей линии и из батареи, которая вела продольный огонь по Брук-роуд, и сделал Йеллоу-Таверн неприятно жарким местом. Бригады Гиббса и Девина, однако, держались там твердо, в то время как Кастер при поддержке бригады Чепмена атаковал левый фланг и батарею противника в конной атаке.

Атака Кастера с Чепменом на фланге и остальной частью дивизии Уилсона, поддерживавшей его, была выполнена блестяще. Начав с шага, он увеличил темп до рыси, а затем на полном скаку устремился на врага. В тот же момент спешенные войска по всему моему фронту двинулись вперед, и когда Кастер прорвался через батарею, захватив два орудия вместе с их расчетами и разбив левый фланг противника, Гиббс и Девин выбили его центр и правый фланг с поля боя. Грегг тем временем с равным успехом атаковал силы в своем тылу — бригаду Гордона — и бой закончился тем, что мы получили полный контроль над дорогой на Ричмонд. Мы захватили множество пленных, и потери с обеих сторон были весьма значительными: сам генерал Стюарт был смертельно ранен, а генерал Джеймс Б. Гордон, один из его командиров бригад, убит.

После атаки Кастера кавалерия конфедератов была сильно разбита, основная ее часть в беспорядке отступила в сторону Ашленда, а небольшая часть — в направлении Ричмонда, причем последняя в конечном итоге воссоединилась с Фитцхью Ли близ Механиксвилла. Разведывательный отряд, отправленный теперь вверх по Брук-тернпайку в сторону города, прорвался через Южный рукав Чикахомини, выбил небольшой отряд из внешних укреплений противника и вошел внутрь них. Я последовал за этим отрядом и после небольшой разведки обнаружил между двумя линиями укреплений проселочную дорогу, которая вела к дороге, идущей от Механиксвилла к Ричмонду. Я подумал, что мы можем обойти внутри внешней линии укреплений по этой проселочной дороге к Механиксвилл-пайку на южной стороне Чикахомини и заночевать на следующую ночь у Фэр-Оукс; поэтому я решил совершить этот маневр после наступления темноты, будучи в некоторой степени под влиянием донесений, полученных в течение дня от чернокожих, о том, что армия генерала Б. Ф. Батлера достигла небольшой реки на южной стороне Джеймса, примерно в четырех милях к югу от Ричмонда. Если бы мне удалось пройти по этой дороге, я не только получил бы более короткий путь к Хаксоллс-Лэндинг, но была также возможность, что я смогу немного помочь Батлеру, соединившись с ним так близко к Ричмонду. Поэтому, сделав все возможное для облегчения участи раненых, мы начали марш около 11 часов ночи 11-го числа и сосредоточили командование на плато к югу от моста Медоу к рассвету 12-го числа.

Противник, предвидя, что я пойду этим маршрутом, установил вдоль него торпеды, и многие из них взорвались, когда колонна проходила по ним, убив несколько лошадей и ранив нескольких человек, но помимо этого мы не встретили никакого противодействия. Торпеды представляли собой заряженные снаряды, зарытые по обе стороны дороги и соединенные проводами с терочными трубками в снарядах так, что когда копыто лошади задевало провод, снаряд взрывался от рывка за импровизированный вытяжной шнур. После потери нескольких лошадей и ранения некоторых людей этими торпедами я отдал распоряжение об их удалении, если это возможно, поэтому около двадцати пяти пленных были приведены и заставлены встать на колени, искать провода в темноте, проследить их и выкопать снаряды. Пленные сообщили, что владелец одного из соседних домов был главным лицом, занимавшимся установкой этих снарядов, и поэтому я приказал перенести некоторые из них и поместить в подвал его дома, устроив так, чтобы они взорвались, если колонна противника пойдет этим путем, в то время как он сам и его семья были взяты в плен и удерживались до рассвета.

Тем временем в Ричмонде царило самое сильное волнение. Конфедераты, полагая, что их столица была моей целью, прилагали все усилия, чтобы привести ее в состояние обороны, и собрали от четырех до пяти тысяч иррегулярных войск под командованием генерала Брэгга, помимо того, что подтянули три бригады пехоты из сил, противостоящих генералу Батлеру к югу от реки Джеймс, причем тревога усиливалась отступлением после поражения у Йеллоу-Таверн кавалерии Стюарта, теперь под командованием генерала Фитцхью Ли, через Ашленд к Механиксвиллу, на северную сторону Чикахомини, ибо отход в этом направлении оставил меня между ними и Ричмондом.

Наш марш в ночь на 11-е число был очень утомительным из-за крайней темноты и частых дождей; но на рассвете 12-го числа голова моей колонны под командованием Уилсона достигла Механиксвилл-пайка. Здесь Уилсон, столкнувшись с укреплениями и батареями противника, укомплектованными войсками генерала Брэгга, попытался пройти. В этом он потерпел неудачу, и как только я был уведомлен, что пройти к Фэр-Оукс между укреплениями и Чикахомини невозможно, бригаде Кастера было приказано совершить переправу на северную сторону Чикахомини у моста Медоу. Кастер быстро двинулся к мосту, но обнаружил, что он разрушен, а кавалерия противника заняла позицию на северной стороне, перед Механиксвиллом. Когда эта информация вернулась, я приказал Мерритту взять всю свою дивизию и восстановить мост, проинструктировав его, что переправа должна быть совершена любой ценой; ибо, ввиду предстоящей атаки пехоты противника в Ричмонде, мне было необходимо иметь мост как средство выхода в случае серьезной катастрофы.