Если заявка была уступлена и уступка прав зарегистрирована в день уплаты пошлины за выдачу или до этого дня, патент будет выдан цессионарию как владельцу. Если уступка прав касается только части интереса, патент будет выдан изобретателю и цессионарию как совместным владельцам.
Совместная собственность
Патенты могут находиться в совместной собственности двух или более лиц, как в случае патента, выданного совместным изобретателям, или в случае уступки части интереса в патенте. Любой совместный владелец патента, независимо от того, насколько мал его интерес, может изготавливать, использовать, предлагать к продаже, продавать и импортировать изобретение для собственной выгоды, при условии, что они не нарушают патентные права другого лица, без учета других владельцев, а также может продать свой интерес или любую его часть, или предоставить лицензии другим лицам без учета другого совместного владельца, если только совместные владельцы не заключили договор, регулирующий их отношения друг с другом. Соответственно, опасно уступать часть интереса без четкого соглашения между сторонами относительно объема их соответствующих прав и обязательств друг перед другом, если необходимо избежать вышеуказанного результата. Владелец патента может предоставлять лицензии другим лицам. Поскольку патентообладатель имеет право исключать других лиц из изготовления, использования, предложения к продаже, продажи или импорта изобретения, никто другой не может совершать любые из этих действий без его/ее разрешения. Лицензионное соглашение на патент по своей сути является не чем иным, как обещанием лицензиара не подавать в суд на лицензиата. Никакой особой формы лицензии не требуется; лицензия — это договор, который может включать любые положения, о которых договорятся стороны, включая выплату роялти и т. д.
Составление лицензионного соглашения (а также уступок прав) входит в компетенцию адвоката. Такой адвокат должен быть знаком и с патентными вопросами. В нескольких штатах установлены определенные формальности, которые необходимо соблюдать в связи с продажей патентных прав.
Нарушение патентных прав
Нарушение патентных прав состоит в несанкционированном изготовлении, использовании, предложении к продаже или продаже любого запатентованного изобретения на территории Соединенных Штатов или территорий Соединенных Штатов, или импорте в Соединенные Штаты любого запатентованного изобретения в течение срока действия патента. Если патент нарушен, патентообладатель может обратиться за защитой в соответствующий федеральный суд. Патентообладатель может просить суд о вынесении судебного запрета для предотвращения продолжения нарушения, а также может просить суд о присуждении возмещения убытков из-за нарушения. В таком иске о нарушении прав ответчик может поднять вопрос о действительности патента, который затем решается судом. Ответчик также может заявить, что то, что он делает, не является нарушением. Нарушение определяется прежде всего формулировкой формулы изобретения патента, и если то, что изготавливает ответчик, не подпадает под формулировку какой-либо из формул изобретения патента, буквального нарушения нет.
Иски о нарушении патентных прав рассматриваются по процессуальным правилам федеральных судов. На решение окружного суда может быть подана апелляция в Апелляционный суд федерального округа. Верховный суд может впоследствии принять дело к рассмотрению по судебному приказу об истребовании дела (writ of certiorari). Если Правительство Соединенных Штатов нарушает патент, патентообладатель имеет средство правовой защиты в виде возмещения убытков в Суде по федеральным претензиям США. Правительство может использовать любое запатентованное изобретение без разрешения патентообладателя, но патентообладатель имеет право на получение компенсации за использование Правительством или для Правительства.
Ведомство не обладает юрисдикцией по вопросам, связанным с нарушением патентных прав. При рассмотрении заявок на патент не определяется, нарушает ли изобретение, на которое испрашивается патент, какой-либо предшествующий патент. Изобретение, являющееся усовершенствованием, может быть патентоспособным, но оно может нарушать предшествующий неистекший патент на усовершенствованное изобретение, если таковой имеется.
Патентная маркировка и «Патент заявлен»
Патентообладатель, который изготавливает или продает запатентованные изделия, или лицо, которое делает это для патентообладателя или от его имени, обязаны маркировать изделия словом «Патент» и номером патента. Штрафом за невыполнение маркировки является то, что патентообладатель не может взыскать убытки с нарушителя, если только нарушитель не был должным образом уведомлен о нарушении и не продолжал нарушать права после уведомления.
Маркировка изделия как запатентованного, когда оно на самом деле не запатентовано, противоречит закону и влечет за собой штраф для нарушителя. Некоторые лица маркируют продаваемые изделия терминами «Патент заявлен» (Patent Applied For) или «Патент на рассмотрении» (Patent Pending). Эти фразы не имеют юридической силы, а лишь дают информацию о том, что заявка на патент была подана в Патентное и товарное ведомство США. Защита, предоставляемая патентом, начинается только с момента фактической выдачи патента. Ложное использование этих фраз или их эквивалентов запрещено.
Патенты на промышленные образцы
Патентное законодательство предусматривает выдачу патентов на промышленные образцы любому лицу, которое изобрело новый, оригинальный и декоративный дизайн для промышленного изделия. Патент на промышленный образец защищает только внешний вид изделия, а не его структуру или утилитарные особенности. Процедуры, связанные с выдачей патентов на промышленные образцы, такие же, как и для других патентов, с несколькими отличиями.
См. действующую шкалу пошлин для ознакомления с пошлиной за подачу заявки на промышленный образец. Патент на промышленный образец имеет срок действия 14 лет с момента выдачи, и никаких пошлин для поддержания патента на промышленный образец в силе не требуется. Если при рассмотрении будет установлено, что заявитель имеет право на патент на промышленный образец в соответствии с законом, заявителю или его адвокату или представителю будет направлено уведомление о выдаче патента с требованием уплаты пошлины за выдачу.
Чертеж патента на промышленный образец соответствует тем же правилам, что и другие чертежи, но ссылочные обозначения не требуются.
Описание заявки на промышленный образец является кратким и обычно следует установленной форме. Допускается только одна формула изобретения, следующая установленной форме.
Патенты на сорта растений
Закон также предусматривает выдачу патента любому, кто изобрел или открыл и бесполым путем размножил любой отличный и новый сорт растения, включая культивируемые спорты, мутанты, гибриды и вновь найденные сеянцы, за исключением растений, размножаемых клубнями, или растений, найденных в некультивируемом состоянии.
Бесполо размножаемые растения — это те, которые размножаются способами, отличными от семян, такими как укоренение черенков, отводками, почкованием, прививкой, аблактировкой и т. д.
Что касается растений, размножаемых клубнями, на которые нельзя получить патент на растение, термин «клубень» используется в его узком садоводческом смысле как короткая, утолщенная часть подземного побега. К таким растениям, охватываемым термином «размножаемые клубнями», относятся картофель и топинамбур.
Заявка на патент на растение состоит из тех же частей, что и другие заявки, с добавлением листа цветовой кодировки растения. Срок действия патента на растение составляет 20 лет с даты подачи заявки на патент в Соединенных Штатах или, если заявка содержит конкретную ссылку на ранее поданную заявку в соответствии с разделом 35 Свода законов США, статьи 120, 121 или 365(c), с даты подачи самой ранней такой заявки.
Заявочные документы на патент на растение и любые ответные документы в ходе делопроизводства должны быть поданы в двух экземплярах, но подписан должен быть только один (в случае заявочных документов оригинал должен быть подписан); второй экземпляр может быть разборчивой копией оригинала. Причина предоставления оригинала и дубликата файла заключается в том, что дубликат файла отправляется в Службу сельскохозяйственных исследований Департамента сельского хозяйства для получения консультативного отчета о сорте растения.
Описание должно включать полное подробное описание растения и его характеристик, которые отличают его от родственных известных сортов, а также его предшественников, выраженное в ботанических терминах в общей форме, принятой в стандартных учебниках ботаники или публикациях, посвященных сортам данного вида растений (вечнозеленое дерево, георгин, роза, яблоня и т. д.), а не просто широкую неботаническую характеристику, как это обычно встречается в питомниках или каталогах семян. Описание также должно включать происхождение или родительские формы сорта растения, на который испрашивается патент, и должно особо указывать, где и каким образом сорт растения был бесполо размножен. Если цвет является отличительной особенностью растения, цвет должен быть положительно идентифицирован в описании путем ссылки на обозначенный цвет, как это дано в признанном словаре цветов. Если сорт растения возник как вновь найденный сеянец, описание должно полностью описывать условия (культивация, окружающая среда и т. д.), при которых сеянец был найден растущим, чтобы установить, что он не был найден в некультивируемом состоянии.
Патент на растение выдается на все растение целиком. Из этого следует, что необходима только одна формула изобретения, и только одна допускается.
Присяга или декларация, требуемая от заявителя в дополнение к заявлениям, требуемым для других заявок, должна включать утверждение о том, что заявитель бесполо размножил новый сорт растения.
Чертежи патента на растение не являются механическими чертежами и должны быть выполнены художественно и компетентно. Чертеж должен раскрывать все отличительные характеристики растения, поддающиеся визуальному представлению. Когда цвет является отличительной характеристикой нового сорта, чертеж должен быть цветным. Необходимо представить два дубликата цветных чертежей. Все цветные чертежи должны быть смонтированы так, чтобы обеспечить поле в 2 дюйма сверху для служебных пометок при печати патента.
Образцы сорта растения, его цветка или плода не следует представлять, если только об этом специально не попросит эксперт.
Пошлину за подачу каждой заявки на растение и пошлину за выдачу можно найти в шкале пошлин. Для квалифицированного малого субъекта пошлины за подачу и выдачу сокращаются вдвое.
Все запросы, касающиеся патентов на растения и находящихся на рассмотрении заявок на патенты на растения, следует направлять в Патентное и товарное ведомство, а не в Департамент сельского хозяйства.
Закон об охране сортов растений (Публичный закон 91–577), утвержденный 24 декабря 1970 года, предусматривает систему охраны полово размножаемых сортов, для которых ранее не была предусмотрена охрана, под управлением Управления по охране сортов растений в составе Департамента сельского хозяйства. Запросы на информацию об охране полово размножаемых сортов следует направлять Комиссару, Управление по охране сортов растений, Служба сельскохозяйственного маркетинга, Национальная сельскохозяйственная библиотека, комната 500, 10301 Балтимор бульвар, Белтсвилл, Мэриленд 20705–2351.
Договоры и иностранные патенты
Поскольку права, предоставляемые патентом Соединенных Штатов, распространяются только на территорию Соединенных Штатов и не имеют силы в иностранном государстве, изобретатель, желающий получить патентную защиту в других странах, должен подать заявку на патент в каждой из других стран или в региональные патентные ведомства. Почти каждая страна имеет свое собственное патентное законодательство, и лицо, желающее получить патент в конкретной стране, должно подать заявку на патент в этой стране в соответствии с требованиями этой страны.
Законы многих стран отличаются в различных отношениях от патентного законодательства Соединенных Штатов. В большинстве иностранных государств публикация изобретения до даты подачи заявки лишает права на патент. В большинстве иностранных государств требуются пошлины за поддержание патента в силе. Большинство иностранных государств требуют, чтобы запатентованное изобретение производилось в этой стране по истечении определенного периода, обычно трех лет. Если в течение этого периода производство не осуществляется, патент может быть аннулирован в некоторых странах, хотя в большинстве стран патент может подлежать выдаче принудительных лицензий любому лицу, которое может подать заявку на лицензию.
Существует договор, касающийся патентов, к которому присоединились 140 стран, включая Соединенные Штаты, и он известен как Парижская конвенция по охране промышленной собственности. Он предусматривает, что каждая страна гарантирует гражданам других стран те же права в вопросах патентов и товарных знаков, которые она предоставляет своим собственным гражданам. Договор также предусматривает право приоритета в случае патентов, товарных знаков и промышленных образцов (патентов на промышленные образцы). Это право означает, что на основании регулярной первой заявки, поданной в одной из стран-участниц, заявитель может в течение определенного периода времени подать заявку на защиту во всех других странах-участницах. Эти последующие заявки будут рассматриваться так, как если бы они были поданы в тот же день, что и первая заявка. Таким образом, эти последующие заявители будут иметь приоритет перед заявками на то же изобретение, которые могли быть поданы в течение того же периода времени другими лицами. Более того, эти последующие заявки, будучи основанными на первой заявке, не будут аннулированы никакими действиями, совершенными в промежутке времени, такими как, например, публикация или эксплуатация изобретения, продажа копий дизайна или использование товарного знака. Упомянутый выше период времени, в течение которого последующие заявки могут быть поданы в других странах, составляет 12 месяцев в случае первых заявок на патент и шесть месяцев в случае промышленных образцов и товарных знаков.
Другой договор, известный как Договор о патентной кооперации, был согласован на дипломатической конференции в Вашингтоне, округ Колумбия, в июне 1970 года. Договор вступил в силу 24 января 1978 года и в настоящее время к нему присоединились более 90 стран, включая Соединенные Штаты. Договор облегчает подачу заявок на патент на одно и то же изобретение в странах-участницах, предусматривая, среди прочего, централизованные процедуры подачи и стандартизированный формат заявки.
Своевременная подача международной заявки предоставляет заявителям международную дату подачи в каждой стране, которая указана в международной заявке, и обеспечивает (1) поиск по изобретению и (2) более поздний период времени, в течение которого должны быть поданы национальные заявки на патент.
Ряд патентных поверенных специализируются на получении патентов в иностранных государствах. В целом, изобретатель должен быть уверен, что он сможет получить некоторую прибыль от иностранных патентов или что есть какая-то особая причина для их получения, прежде чем он попытается подать заявку на иностранные патенты.
Согласно законодательству Соединенных Штатов, в случае изобретений, сделанных в Соединенных Штатах, необходимо получить лицензию от Комиссара по патентам и товарным знакам перед подачей заявки на патент в иностранном государстве. Такая лицензия требуется, если иностранная заявка должна быть подана до подачи заявки в Соединенных Штатах или до истечения шести месяцев с момента подачи заявки в Соединенных Штатах. Подача заявки на патент является запросом на получение лицензии, и предоставление или отказ в таком запросе указывается в квитанции о подаче, отправляемой каждому заявителю. По истечении шести месяцев с момента подачи заявки в США лицензия не требуется, если только не было отдано распоряжение о сохранении изобретения в тайне. Если было отдано распоряжение о сохранении изобретения в тайне, согласие на подачу заявки за рубежом должно быть получено от Комиссара по патентам и товарным знакам в течение периода действия распоряжения о секретности.
Иностранные заявители на патенты Соединенных Штатов
Патентное законодательство Соединенных Штатов не делает различий в отношении гражданства изобретателя. Любой изобретатель, независимо от его/ее гражданства, может подать заявку на патент на тех же основаниях, что и гражданин США. Однако существует ряд конкретных моментов, представляющих особый интерес для заявителей, находящихся в иностранных государствах.
Заявка на патент в Соединенных Штатах должна быть подана изобретателем, и изобретатель должен подписать присягу или декларацию (с определенными исключениями), что отличается от законодательства многих стран, где подпись изобретателя и присяга об изобретательстве не требуются. Если изобретатель умер, заявка может быть подана его/ее исполнителем или администратором, или эквивалентным лицом, а в случае психического расстройства она может быть подана его/ее законным представителем (опекуном).
Никакой патент Соединенных Штатов не может быть получен, если изобретение было запатентовано за рубежом до подачи заявки в Соединенных Штатах изобретателем или его/ее законными представителями или цессионариями по заявке, поданной более чем за 12 месяцев до подачи в Соединенных Штатах. Шесть месяцев допускаются в случае патента на промышленный образец.
Заявка на патент, поданная в Соединенных Штатах любым лицом, которое ранее регулярно подавало заявку на патент на то же изобретение в иностранном государстве, предоставляющем аналогичные привилегии гражданам Соединенных Штатов, будет иметь ту же силу и действие для целей преодоления промежуточных действий других лиц, как если бы она была подана в Соединенных Штатах в дату, когда заявка на патент на то же изобретение была впервые подана в таком иностранном государстве. Это справедливо при условии, что заявка в Соединенных Штатах подана в течение 12 месяцев (шесть месяцев в случае патента на промышленный образец) с самой ранней даты, когда была подана любая такая иностранная заявка. Копия иностранной заявки, заверенная патентным ведомством страны, в которой она была подана, требуется для обеспечения этого права приоритета.