Книга Александра К. Маклюра представляет собой детальное и хронологическое описание президентских выборов в Соединенных Штатах Америки с момента основания института президентства при Джордже Вашингтоне до рубежа XIX и XX веков. Автор опирается на собственный многолетний опыт политического наблюдателя и участника избирательных кампаний, начиная с середины XIX века, а также на исторические документы и труды предшественников. В издании подробно разбираются ключевые этапы становления американской политической системы, эволюция и крушение ранних политических сил, таких как федералисты и виги, а также формирование двух классических партий — демократической и республиканской.
Автор освещает закулисную борьбу национальных съездов, внутрипартийные расколы, роль съездов и конгрессменских кокусов в выдвижении кандидатов, а также влияние технологического прогресса, включая появление телеграфа, на исход кампаний. Значительное внимание уделено острейшим идеологическим и экономическим столкновениям: от борьбы вокруг рабства, приведшей к гражданской войне, до вопросов тарифов, экспансии новых территорий и денежно-кредитной политики. Книга содержит подробные таблицы результатов голосования коллегии выборщиков и народных масс по каждому циклу выборов, тексты важнейших партийных платформ, а также личные воспоминания автора о ключевых политических деятелях эпохи, включая Авраама Линкольн, Эндрю Джексона, Генри Клея и Джеймса Блейна. Издание служит ценным источником по истории американской демократии и выборных технологий.
