«Наш военно-морской флот в войне»

Электронный текст подготовлен Джулиет Сазерленд, Томасом Амрхайном, Дэвидом Кингом и волонтерами проекта Distributed Proofreading Team при Проекте Гутенберг (http://www.pgdp.net/)

АМЕРИКА В ВОЙНЕ

НАШ ФЛОТ В ВОЙНЕ

АВТОР

ЛОУРЕНС ПЕРРИ

С ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ

НЬЮ-ЙОРК

ЧАРЛЬЗ СКРИБНЕРС СИНОЗ

1919

АВТОРСКОЕ ПРАВО, 1918, CHARLES SCRIBNER'S SONS

Published October, 1918

From a photograph by C.R. Eagle. Atlantic Fleet steaming in line of bearing.

ЭТА КНИГА С УВАЖЕНИЕМ ПОСВЯЩАЕТСЯ ПОЧТЕННОМУ ДЖОЗЕФУСУ ДЭНИЕЛСУ

ИЗДАТЕЛЮ ГАЗЕТЫ, КОТОРЫЙ В СВОЕЙ ДОЛЖНОСТИ МИНИСТРА ВОЕННО-МОРСКИХ СИЛ ПРОЯВИЛ ТЕ ВЕЛИКИЕ КАЧЕСТВА УМА И ХАРАКТЕРА, КОТОРЫЕ ПОЗВОЛИЛИ ЕМУ С ОСОБЫМ УСПЕХОМ РЕШИТЬ ОГРОМНЫЕ ПРОБЛЕМЫ, ПОСТАВЛЕННЫЕ ПЕРЕД ЕГО ВЕДОМСТВОМ ВОЙНОЙ. ЕГО ДАЛЬНОВИДНОСТИ, ШИРОТЕ ВЗГЛЯДОВ, СВОБОДЕ ОТ ЛЮБЫХ ПРЕДУБЕЖДЕНИЙ, СПОСОБНОСТИ СУДИТЬ О ЛЮДЯХ И ДЕЛАХ, А ТАКЖЕ ТВЕРДОЙ МУЖЕСТВЕННОСТИ ЕГО УБЕЖДЕНИЙ СЕГОДНЯ ОБЯЗАНЫ ПОДДЕРЖАНИЕМ ТЕ ВЫСОКИЕ ТРАДИЦИИ ВОЕННО-МОРСКИХ СИЛ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ, КОТОРЫМИ АМЕРИКАНЦЫ ВСЕГДА ГОРДИЛИСЬ.

CONTENTS

ПРЕДИСЛОВИЕ

ГЛАВА I

Первый опыт взаимодействия нашего флота с немецкой подводной лодкой — Прибытие капитана Ханса Розе и U-53 в Ньюпорт — Приключения немецких моряков в американском порту — Уничтожение торгового судна лодкой U-53 у берегов Нантакета — Наши эсминцы спешат на помощь — Сцены в Ньюпорте — Ликование немцев — Флот готовится к войне

ГЛАВА II

Наш флот вооружает американские торговые суда — Гибель нашего первого военного моряка при исполнении обязанностей в зоне боевых действий — Вице-адмирал Симс — Мы берем на себя патрулирование вод Западного полушария — Консультативный совет по изобретениям на флоте — Работа этого органа — Наши линкоры — самые крупные в мире — Широкомасштабные операции

ГЛАВА III

Первое боевое столкновение флота с немцами — Вооруженная охрана на торговых судах — «Кампана» — первое вышедшее в плавание судно — Дэниелс отказывается от денежных премий людям, потопившим подводные лодки — «Монголия» показывает Германии зубы янки — Бой «Силвершелл» — Героизм артиллеристов на торговых судах — Потопление «Антиллес» — Переживания пассажиров

ГЛАВА IV

Эсминцы на страже — Подготовка флотилии к пересечению океана — Встреча с «Адриатиком» — Прибытие флотилии в Квинстаун — Прием британским командиром и местными жителями — «Теперь мы готовы, сэр» — Прибытие знаменитого капитана Эванса на американский флагманский корабль — Наш флот — флот для теплой погоды — Потеря судна «Вакуум»

ГЛАВА V

Британские и американские эсминцы действуют рука об руку — Прибытие морского угольщика «Юпитер» — Успешный переход транспортов с американскими солдатами под конвоем боевых кораблей — Атака на транспорты отражена эсминцами — Министр Бейкер благодарит министра Дэниелса — Визит на нашу базу эсминцев — Отношение офицеров к матросам — Зарождение подводной лодки — Конфедеративная подводная лодка «Ханли»

ГЛАВА VI

На немецкой подводной лодке — Бой с эсминцем — Попадание в перископ — Результаты действий подводной лодки в этой войне — Закатывающийся успех подводных лодок — Цифры, опубликованные Британским адмиралтейством — Доказательства упадка — Роль нашего флота в этом достижении

ГЛАВА VII

Как ведется борьба с подводными лодками — Эсминцы — главная угроза — Но сети также сыграли свою роль — Множество других средств — Немецкие офицеры рассказывают о переживаниях на подводной лодке, попавшей в сеть — Охотники играют свою роль — Глубинная бомба — Уловки траулеров — Закамуфлированная шхуна, которая оказалась крепким орешком — Самолеты — Немецкие подводники в игривом настроении

ГЛАВА VIII

Опасности и триумфы охоты на подводные лодки — Потеря нашего первого военного корабля, переоборудованной канонерской лодки «Альседо» — Храбрость экипажа — «Кассин» поражен торпедой, но продолжает бой — Гибель корабля «Джейкоб Джонс» — Потопление «Сан-Диего» — Эсминцы «Николсон» и «Фэннинг» захватывают подводную лодку, которая тонет — Немецкий экипаж доставлен в порт — Политика молчания в отношении потоплений подводных лодок

ГЛАВА IX

Наш флот линкоров — Большая военная мастерская — Подготовка к зарубежной службе — На линкоре во время атаки подводной лодки — Радиостанция, которая вышла из строя — Торпеда, которая промахнулась — Нападение на базы подводных лодок сомнительной целесообразности — Когда немецкий флот выходит в море — Создание базы на Азорских островах

ГЛАВА X

Великая атлантическая паромная компания, зарегистрированная, но без ограничений — Подвиг флота по ремонту пароходов немецких линий, интернированных в начале войны в 1914 году — Сварка и заделка пробоин — Триумф нашего флота с «Фатерландом» — Ее состояние — Узлы, добавленные к ее скорости — Повреждение силовой установки и способы его устранения — Знаменитые немецкие лайнеры под нашим флагом

ГЛАВА XI

Камуфляж — Американская система снижения видимости и британская система «ослепляющего» камуфляжа — Американцы разработали принципы цвета в свете и цвета в пигменте — Британцы стремились лишь запутать глаз — Британская система применена к некоторым из наших транспортов

ГЛАВА XII

Военно-морской воздушный корпус — Что военно-морское министерство сделало и делает в области воздушного боя — Опыт мичмана флота, дрейфующего в Ла-Манше — Гидросамолеты и летающие лодки — Учебные заведения — Примеры героизма

ГЛАВА XIII

Организация классов военно-морского резерва — Реквизиция яхт для военно-морской службы — Работа среди резервистов, размещенных в различных военно-морских центрах — Достижение Уолтера Кэмпа

ГЛАВА XIV

Корпус морской пехоты США — Первая воинская ветвь национальной службы, санкционированная конгрессом — Отбытие на войну — Служба морских пехотинцев в различных частях земного шара — Подробности расширения корпуса — Их нынешняя служба по всему миру

ГЛАВА XV

Масштабы работы флота в различных аспектах — Продовольствие — Топливо — Консультативный совет по делам флота — Снарядный завод — Расходы — Увеличение личного состава

ГЛАВА XVI

Начало конца — Сообщения из Лондона о том, что подводные лодки отходят к своим базам для возглавления наступательной операции германского флота — Как был сорван этот план — Капитуляция германского флота объединенным британской и американской эскадрам — Отход американской эскадры — Что могло бы произойти, если бы немецкие суда вышли для боя

ГЛАВА XVII

Уроки войны — Подводная лодка на самом деле не подводная — Французский термин для подводного бойца — Успех конвоя против субмарин — Неуспех U-boats против надводных боевых кораблей — Их недостатки — Что необходимо подводной лодке, чтобы стать жизненно важным фактором морской силы — Их показатели против конвоируемых судов — Результаты нашего флота по конвоированию и защите конвоев

Доклад министра Дэниелса

ДОСТИЖЕНИЯ КОРПУСА МОРСКОЙ ПЕХОТЫ

ИЛЛЮСТРАЦИИ

Атлантический флот идет в ордере пеленга

Портреты Джозефуса Дэниелса, министра военно-морских сил, контр-адмирала Ли К. Палмера, вице-адмирала Уильяма С. Симса, адмирала Генри Т. Майо, контр-адмирала Альберта Гливса, адмирала Уильяма С. Бенсона

Расположение судов в конвое

Американская подводная лодка на полной скорости в надводном положении

Охотник за подводными лодками

Торпедный эсминец

Ремонт поврежденного цилиндра немецкого корабля для федеральной службы

Сцена на авиационной станции где-то в Америке: пятнадцать гидросамолетов на берегу отправляются в путь и прибывают обратно

Капитанский смотр на военно-морской учебной станции в Ньюпорте, Род-Айленд

American Marines who took part in the Marne offensive on parade in Paris, July 4, 1918

НАШ ФЛОТ В ВОЙНЕ

ПРЕДИСЛОВИЕ

Мягко покачиваясь и вздымаясь на волнах летнего моря, лежала мощная армада боевых кораблей. Здесь были основные артиллерийские корабли Атлантического флота — суровые дредноуты с их двухъярусными башнями, ощетинившимися бортами и мачтами-фермами, подлинные стальные острова. Здесь были уголки, плавучие госпитали, эсминцы, патрульные суда — в общем, грандиозная демонстрация нашей морской мощи. Катера метались туда и сюда по неспокойным синим водам, сигнальные флаги мелькали на мачтах и штагах, а ветер, подхватывая копоть цвета сепии из множества труб, разносил ее на лигу вокруг.

На палубе самого большого линкора собрались не только офицеры флота, но и почти каждый офицер на действительной службе в отечественных водах. Все взоры были обращены к берегу, и вскоре, после серии резких выстрелов, из-за горизонта показалось изящное узкое судно с грациозно изогнутым носом и устремилось к флагману. Это была президентская яхта «Мэйфлауэр» с президентом Соединенных Штатов на борту. Когда яхта легла в дрейф, за борт был сброшен катер, опущен трап, и Вудро Вильсон спустился в небольшое суднешко, подпрыгивающее на волнах. Не было ни салюта, ни помпы, ни официального антуража, ни каких-либо церемоний. Президент этого не хотел.

Он хотел встретиться с офицерами нашего флота и провести с ними откровенную беседу лицом к лицу. Именно это он и сделал. В то время стояло раннее лето 1917 года. В апреле конгресс принял декларацию о том, что Германия ведет войну против Соединенных Штатов; резолюции об объявлении войны были приняты и подписаны президентом. Это произошло 6 апреля. 7 апреля Военно-морское министерство ввело в действие уже разработанные планы. Многое было сделано к тому моменту, когда президент поднялся на борт флагмана Атлантического флота тем ранним летним днем. Некоторые из наших эсминцев уже действовали в иностранных водах, но основная часть наших боевых сил оставалась дома, готовясь к конфликту. И именно это время выбрал президент для встречи с теми, на кого нация возлагала надежды по обузданию подводных лодок и защите наших берегов от зловещих замыслов врага.

«Он перешел, — писал очевидец этого исторического события, — непосредственно к делу. А дело заключалось в том, чтобы заявить офицерам военно-морского флота Соединенных Штатов: подводную лодку необходимо победить, и сделать это должны они. Он говорил… ну, это пока должно оставаться секретом, но если вам доводилось слышать, как футбольный тренер наставляет свою команду в перерыве матча; если вы когда-либо слышали, как капитан объясняет людям, чего он от них ждет, когда они обнажают оружие для боя; если вы когда-нибудь узнавали, каков на самом деле бойцовский дух Вудро Вильсона, когда он горит, — тогда вы можете представить всю эту сцену. Он хотел не просто столь же хороших показателей от нашего флота, какими обладали другие флоты, он хотел лучших показателей. Ему нужны были действия не только от золотопогонных адмиралов, но и от мичманов тоже; и он хотел, чтобы каждый ум был обращен на решение проблемы подводных лодок, и, невзирая на звания и различия, он хотел, чтобы все работали и боролись ради общей цели — победы».

«Кто-то предложил президенту позже опубликовать эту речь. Он отказался. Большинству сказанного не полагалось быть опубликованным. Это был прямой разговор главнокомандующего флотом со своими людьми. Это было само вдохновение. Офицеры устроили овацию и ушли за моря. И с тех пор они находятся там в бою, показывая себя с такой стороны, которая уже заслужила восхищение их союзников и невольное уважение их врагов».

Именно под такими знаменами ВМС Соединенных Штатов отправились на войну. Никто никогда не сомневался в боевом духе наших морских бойцов. Во все времена — с тех пор, как Джон Пол Джонс бросил вызов кораблям противника в их собственных водах; когда «Старый Железнобокий» изрыгал свои метко направленные залпы во многих победоносных схватках; когда Декейтер показал триполитанским пиратам, что с ними появилась новая сила, с которой придется считаться; когда Фаррагут проклял торпеды в Мобилском заливе, а Дьюи сделал то же самое в Манильском заливе; когда Сэмпсон и Шли одержали победу при Сантьяго, а Хобсон принял казавшийся смертельным риск под орудиями Морро-Касл, — во все времена, я говорю, и через все то вооруженное противостояние, которое они принесли с собой, нация ни на секунду не сомневалась в военно-морских силах Соединенных Штатов.

И Вудро Вильсон тоже не сомневался. Он знал своих людей. Но он хотел посмотреть каждому из них в глаза и сказать, что знает их закалку, знает, на что они способны, и не допускает мысли об их неудаче. Любой боец сражается лучше после такого инцидента.

Неделя за неделей с того времени к нам доходили из сурового Северного моря, из Средиземного моря и с просторов Атлантики обильные свидетельства, множество историй об индивидуальном и коллективном героизме, о кораблях, ведших доблестные бои, об американцах, живших доблестно и погибших славно, — и прежде всего до нас доходили отрадные сведения о сокращении потерь от подводных лодок. Об этом свидетельствуют многочисленные факты, в особенности со стороны великой морской державы мира — Великобритании, — о том, что наш навигационный флот сыграл важнейшую роль в уменьшении подводного террора.

Менее чем через год после того, как президент Вильсон поднялся на борт флагмана Атлантического флота, в европейских водах находилось более 150 кораблей нашего флота — линкоры, крейсеры, подводные лодки и плавбазы, канонерские лодки, катера береговой охраны, переоборудованные яхты, буксиры и многочисленные суда другого назначения для специальных задач. На этих судах служило почти 40 000 человек — более половины численности нашего флота до вступления в войну, — и эта цифра не включала личный состав транспортных судов, судов обеспечения, вооруженной охраны торговых судов, сигнальщиков, радистов и прочих, которые совершают регулярные рейсы в зону боевых действий.

С подводными лодками вели борьбу, их топили или захватывали — сколько именно, благоразумная военно-морская политика велит держать в строгом секрете. Наша противолодочная деятельность только в зонах боевых действий охватывает более 1 000 000 квадратных миль моря. За шестимесячный период один отряд эсминцев прошел более 1 000 000 миль в зоне боевых действий, атаковал 81 подводную лодку, конвоировал 717 одиночных судов, участвовал в сопровождении 86 конвоев и провел в море сто пятьдесят дней.

Конечно, были ошибки; были задержки, испытывавшие терпение не только страны, но и Военно-морского министерства. Но они были неизбежны в условиях крайнего напряжения дел, внезапно возникшего с началом войны. Однако, оглядываясь на прошедшие полтора года конфликта, принимая во внимание сотни тысяч солдат, которых наш флот благополучно провел через кишащую врагами Атлантику, и подвиги наших бойцов в бою, на штормовых морях, при спасательных работах и в долгой изнурительной повседневной рутине, ни один американец не имеет причин испытывать что-либо, кроме гордости за работу, проделанную нашим флотом.

Численность личный состав военно-морских сил увеличилась более чем в шесть раз, а количество кораблей на службе — примерно вчетверо. Когда нынешние планы будут выполнены — а все проекты продвигаются быстро, — Соединенные Штаты, пожалуй, займут второе место после Британии среди морских держав мира. Учебная база расширилась в грандиозных масштабах; теперь у нас есть различные специализированные школы для матросов и офицеров; наши промышленные верфи выросли за пределы всяких мечтаний, а производство артиллерийских орудий и боеприпасов идет полным ходом, в то время как в других направлениях Военно-морским министерством достигнуто то, о чем станет известно лишь после окончания войны, когда архивы будут открыты для всех.

Но тем временем творится история и фиксируются факты, которые вызывают гордость у каждого американца. Похвала из источника всех морских дел — поистине высшая похвала, и какая большая похвала — лучше всего, что могло быть сказано или написано, — могла бы желаться, чем поступок адмирала Дэвида Битти, главнокомандующего Гранд-Флитом, который, получив несколько месяцев назад сообщение о выходе германского Флота открытого моря, предоставил почетное место в объединенном флоте британских и американских военных кораблей, вышедших навстречу немцам, дивизиону американских линкоров. Этот рыцарский комплимент со стороны британского командующего, без сомнения, задумывался как знак особой учтивости, но более того — он родился из уверенности человека, который видел наш флот, имел самые полные возможности для его изучения и, как следствие, знал, на что он способен.

В утверждении о том, что в отношении подводных лодок наш флот сыграл весьма полезную роль в уменьшении их опустошений, что наши боевые корабли внесли существенный вклад в заметное сокращение потоплений торговых судов по сравнению с числом уничтоженных в аналогичный период до нашего вступления в войну, а также в не менее заметное увеличение числа захваченных или потопленных подводных лодок, нет ни капли шовинизма. Эти факты не только четко разъяснены в официальных заявлениях Военно-морского министерства, но и подтверждены многими британскими и французскими властями адмиралтейств и правительств, а также военно-морскими командирами.

«Вы, несомненно, знаете, — писал адмирал Симс министру военно-морских сил некоторое время назад, — что все здешние союзники, с которыми я поддерживаю связь, крайне впечатлены усилиями, которые Министерство военно-морских сил Соединенных Штатов предпринимает для противодействия подводным лодкам и защиты торгового судоходства. Мне очень приятно докладывать, что наши силы превосходят ожидания».

Адмирал Симс был скромен. Приведем послание, направленное адмиралом Льюисом Бэйли, главнокомандующим британскими военно-морскими силами на ирландском побережье, в годовщину прибытия нашей первой флотилии эсминцев в Квинстаун:

«В годовщину прибытия первых военных кораблей Соединенных Штатов в Квинстаун я хочу выразить глубокую благодарность американским офицерам и матросам за мастерство, энергию и неизменное добродушие, которые они все неизменно проявляли и которые столь существенно помогли в войне, позволив судам союзных держав пересекать океан в сравнительной безопасности. Командовать вами — честь, работать с вами — удовольствие, знать вас — значит знать лучшие черты англосаксонской расы».

А сэру Эрику Геддесу, первому лорду Британского адмиралтейства, министру Дэниелсу писали следующее:

«Как вы знаете, все мы здесь испытываем огромное восхищение перед вашими офицерами и матросами и перед той великолепной помощью, которую они оказывают в европейских водах. Более того, мы находим адмирала Симса незаменимым в плане советов и сотрудничества».

Американская военно-морская помощь оказала огромную поддержку британскому флоту, писал военно-морской эксперт Арчибальд Хёрд в лондонской газете Daily Telegraph.

«Когда война закончится, — говорил он, — нация получит некоторое представление о масштабах долга, которым мы обязаны американскому флоту за то, как он сотрудничал не только в рамках системы конвоев, но и в борьбе с подводными лодками. Если положение на море сегодня улучшается, а это так, то это происходит благодаря тому, что британский и американский флоты работают в теснейшем согласии, при поддержке огромной массы квалифицированных рабочих по обе стороны Атлантики, которые выпускают эсминцы и другие суда для борьбы с подводными лодками, а также мины и бомбы. Немцы могут дать бой, когда захотят. Мощь Гранд-Флита поддерживается на должном уровне. Некоторые из лучших линкоров военно-морских сил Соединенных Штатов теперь действуют совместно с ним. Это не только великолепные боевые корабли, но они также прекрасно укомплектованы офицерами и экипажами».

Вот что сказал лорд Рединг, британский посол в Соединенных Штатах, во время выступления на церемонии выпуска в Йельском университете в 1918 году:

«Позвольте мне сказать вам от имени британского народа о том долге благодарности, которым мы обязаны вашему флоту за его сотрудничество с нами. В настоящее время нет более прекрасного зрелища, чем то полное и сердечное сотрудничество, которое существует между вашим флотом и нашим. Они работают как единое целое. Я всегда думаю и надеюсь, что сотрудничество наших флотов, наших военно-морских сил является предвестником того, что произойдет в будущем, когда война закончится, того, что будет продолжаться и тогда. Их работа великолепна, и я всегда горжусь мыслью о том, что американский адмирал взял на себя руководство британским флотом и британской политикой и что при разработке планов атаки этому американскому адмиралу отводится почетное место в нашем флоте, поскольку мы чувствуем, что в данный момент он этого заслуживает».

И наконец, существует свидетельство адмирала Сирла Рослина Уэмисса, первого морского лорда Великобритании, относительно нашей эффективной помощи — свидетельство, кстати, которое в некоторой степени проливает свет на британские и американские методы сотрудничества.

«По общим направлениям стратегической политики, — сказал он, — существует полное единодушие. Адмирал Бенсон и адмирал Майо оба побывали у нас и изучили наши военно-морские планы. Ни один из офицеров не мог проявить более глубокого понимания военно-морской обстановки. Мне трудно выразить благодарность британской службы этим офицерам и адмиралу Симсу за ту поддержку, которую они нам оказали. Я не преувеличиваю и не занимаюсь камуфляжем, если заимствовать слово сегодняшнего дня. Наши отношения не могли бы быть более сердечными. Повседневная процедура предельно проста. Каждое утро я провожу совещание с ключевыми офицерами военно-морского штаба, и адмирал Симс присутствует на них как представитель флота Соединенных Штатов, свободно участвуя в обсуждении различных возникающих вопросов. Мне излишне добавлять, что я высоко ценю его помощь. На море царит тот же дух сердечного сотрудничества — чрезвычайно сердечного. Мне хотелось бы сказать, что мы, к счастью, обладаем общим языком и общими традициями, что очень помогло нам в совместной работе».

«Американские офицеры и матросы первоклассны. Невозможно переоценить ту масть, с которой они включились в эту работу по охоте на подводные лодки, а также проявленные ими сообразительность, находчивость и мужество. Они появились на сцене в самый подходящий момент. Наши люди крутились в жерновах много утомительных месяцев. Возможно, американский народ, столь удаленный от главного театра военных действий, с трудом понимает, что означало прибытие этих американских офицеров и матросов через Атлантику. Они великолепны, просто великолепны. Я видел множество эсминцев и беседовал с большим числом офицеров. У меня также было много отчетов, и я говорю об оказанной Соединенными Штатами помощи со знанием дела».

«Мало того, что суда хорошо построены, а офицеры и матросы абсолютно компетентны, организация вдобавок восхитительна. Проделать путь в 3000 миль через Атлантику для стольких кораблей, чтобы сражаться в европейских водах — это было непростым делом. Это решение породило ряд сложных проблем, связанных со снабжением, но эти проблемы были успешно преодолены. В истории военно-морских конфликтов никогда не было ничего подобного, а развитие паровой машины сделало такое сотрудничество еще более сложным, чем прежде, поскольку современный военный корабль зависит от непрерывного потока поставок топлива, припасов, продовольствия и прочего и нуждается в частых ремонтах».

В дополнение к исключительно эффективной работе по уничтожению подводных лодок и защите океанской торговли наши боевые корабли избавили Англию и Францию от необходимости выискивать рейдеров и подводные лодки в водах Южной Атлантики: мы направили в Гранд-Флит, помимо прочих судов, эскадру дредноутов и супердредноутов, суммарная огневая мощь орудий которой скажется всякий раз, когда немецкие морские бойцы решатся рискнуть дать бой в Северном море; военные корабли конвоируют транспорты с тысячами людей — более полутора миллионов бойцов окажутся на французской и английской земле до того, как эти слова будут прочитаны, — эскортируют океанские лайнеры и конвоируют торговые суда, в то время как во множестве других направлений флот нашей страны играет важнейшую роль в борьбе с немецкой безжалостностью.

Когда Корпорация чрезвычайного флота объявила о своей программе кораблестроения, Военно-морское министерство немедленно приступило к подготовке обеспечения вооруженной охраной этих судов сразу же после их ввода в строй для трансатлантической службы. Тысячи людей были направлены на обучение для этой цели, а в Судоходный совет и во все судостроительные компании были разосланы подробные инструкции, позволяющие им при постройке судов оборудовать их орудийными площадками, помещениями для вооруженной охраны и т. д., дабы по завершении строительства судов задержка с их оснащением была минимальной. Во всех деталях, касающихся защиты этих торговых судов, флот сыграл важнейшую роль, и не последними лаврами, доставшимися этому ведомству правительственной военной службы за работу в нынешней борьбе, стали те, что были завоеваны расчетами военно-морских орудий на грузовых судах.

Административная работа по подключению множества судов этого класса сама по себе немаловажна. Романтика вооруженных торговых судов дает материал для многих ярких страниц, и когда в положенном месте этой книги она будет изложена несколько подробнее, читатель поймет — если он еще не понял этого из чтения ежедневной прессы, — что вся слава военно-морской службы в этой войне заключалась вовсе не только в башнях дредноутов или на палубе эсминца или патрульного судна.

Флот организовал и осуществлял масштабные перевозки транспортов, необходимые для переброски наших солдат за море. На момент написания этих строк в пути во Францию не было потеряно ни единого транспорта, а на обратном пути потоплено всего три. Транспорты, направлявшиеся во Францию, неоднократно подвергались атакам подводных лодок, и фактически наш первый транспортный конвой подвергся безуспешному нападению, как это происходило и с другими конвоями на протяжении последних двенадцати месяцев. Что касается «Тускании», потопленной торпедой на пути на восток с американскими солдатами, то это судно шло под британским конвоем, что не делает чести британскому флоту меньше, поскольку человеческая изобретательность не в силах так защитить океанские маршруты, чтобы гарантировать полную неуязвимость судна, каким бы хорошо конвоируемым оно ни было, от таящейся в засаде подводной лодки. Кроме того, следует помнить, что британцы перевезли через океан около шестидесяти процентов наших экспедиционных сил.

В русле расширения судостроительных мощностей Министерство военно-морских сил за последний год энергично проводило грандиозную политику наращивания мощностей верфей, по завершении которой эта страна сможет иметь в постройке на стапелях одновременно шестнадцать военных кораблей, из которых семь будут линкорами.

В январе 1917 года, за три месяца до нашего вступления в войну, мощности Министерства военно-морских сил по судостроению составляли: Бостон — одно вспомогательное судно; Нью-Йорк — один линкор; Филадельфия — одно вспомогательное судно; Норфолк — один эсминец; Чарлстон — одна канонерская лодка; Мэр-Айленд — один линкор и один эсминец. В настоящее время Бруклинская военно-морская верфь имеет стапель для строительства дредноутов и один для строительства линкоров. В Филадельфии строятся два стапеля для крупных линкоров и линейных крейсеров. Норфолк в дополнение к своему единственному стапелю для эсминцев скоро получит стапель для линкоров. В Чарлстоне будет пять стапелей для эсминцев. Военно-морская верфь на Пьюджет-Саунд вскоре получит стапель для одного линкора.

Планы строительства включают не только возведение стапелей, но также механические, электротехнические, корпусные, кузнечные и модельные цеха, а также литейные цеха, склады, железнодорожные пути и электростанции. Такое увеличение строительных мощностей позволит правительству за счет расширения ремонтных возможностей справляться со всеми ремонтными и строительными работами для флота, а также для нового торгового флота. К завершению подходит строительство трех военно-морских доков, способных принимать самые крупные корабли в мире, в то время как частные компании строят аналогичные доки при поддержке правительства в виде ежегодных гарантий докования.

Представление о том, что было сделано в отношении судостроения, дает заявление министра Дэниелса от 2 июня о том, что его ведомство установило новый мировой рекорд по скорости постройки судов, спустив на воду эскадренный миноносец «Уорд» на военно-морской верфи Мэр-Айленд в Калифорнии через семнадцать с половиной дней после закладки киля. Предыдущий рекорд был установлен незадолго до этого в Кэмдене, штат Нью-Джерси, где сухогруз «Такахо» был спущен на воду через двадцать семь дней и три часа после закладки киля.

В 1898 году, двадцать лет назад, для военно-морских сил Соединенных Штатов были заказаны первые шестнадцать эсминцев. Они были меньше половины размера наших нынешних эсминцев, и тем не менее их среднее время от закладки килей до спуска на воду составляло почти ровно два года. За десять лет до нашего вступления в нынешнюю войну конгресс санкционировал строительство в среднем пяти или шести эсминцев в год. Данные показывают, что при их строительстве среднее время пребывания на стапелях составляло почти ровно одиннадцать месяцев, а общая продолжительность строительства — около двух лет.

Rear-Admiral Leigh C. Palmer, Vice-Admiral William S. Sims, Josephus Daniels, Secretary Of The Navy, Admiral Henry T. Mayo, Admiral William S. Benson, Rear-Admiral Albert Gleaves.

Среднее время нахождения на стапелях многочисленных эсминцев, спущенных на воду в 1917–1918 годах, составляет чуть более пяти месяцев, что несколько меньше половины среднего времени в мирных условиях. На работах по «Уорду» было занято до 400 человек, а при подготовке к установлению рекорда как можно больше конструктивных элементов было изготовлено заранее, готовыми к монтажу и сборке еще до закладки киля. Хотя это достижение, несомненно, останется непревзойденным в течение некоторого времени, тем не менее оно показательно как отражение общего состояния военно-морского строительства по всей стране, относящегося к линкорам и другим судам в той же мере, что и к эсминцам.

Короче говоря, под созидательным руководством Джозефуса Дэниелса флот убедительно вносит свою огромную лепту в общее дело. Личному составу флота — то есть командному составу — потребовалось много времени, чтобы рассмотреть истинный характер и личность мистера Дэниелса. Не будет преувеличением сказать, что многие из них враждебно относились к его администрации. Но война показала его таким, каков он есть. Обладая собственными административными способностями, здравым суждением и ясным умом, он оказался достаточно масштабной личностью, чтобы понимать: есть много вещей, которые лучше оставить высококвалифицированным специалистам под его началом.

И поэтому в значительной мере он переложил многие реальные административные задачи на наиболее компетентных офицеров флота, отобранных для конкретных задач без страха и упрёка. Мистер Дэниелс получит, как получает и сейчас, заслуженную похвалу за их работу; но он, в свою очередь, искренне желает говорить и поступать так, чтобы эта заслуга должным образом разделялась теми, кто на это имеет право. Он проигнорировал выслугу лет и прочие ведомственные, не говоря уже о политических факторах, при выборе правильных людей для руководства различными бюро Военно-морского министерства и различными соединениями флота.

Он благоволил молодым офицерам, и сегодня можно без преувеличения сказать, что в военно-морском флоте власть принадлежит молодежи; с другой стороны, он быстро разглядел и привлек на высокие посты качества офицеров, которые с годами опыта сочетают неиссякаемый энтузиазм и широкий кругозор.

В целом министр Дэниелс олицетворяет дух американского флота — а дух нашего флота полностью согласуется с нашей национальной традицией: вступать в бой и продолжать сражаться. Он стал инициатором наращивания военно-морских сил, в результате которого наш действующий личный состав увеличился с 56 000 человек в апреле 1917 года до более чем 400 000 в настоящее время, а число боевых кораблей возросло, как уже отмечалось, вчетверо.

И пока наши судна и боевые корабли играют свою роль в открытом море, советы наших обученных технических экспертов жадно востребованы и постоянно используются адмиралтействами союзных наций. Когда военно-морская история этой войны будет поведана миру во всех подробностях, мы узнаем, насколько именно наши офицеры были причастны к стратегии операций, принятой всеми флотами Антанты. Тем не менее, не нарушая ни этики, ни доверия, можно сказать, что наше влияние в этом отношении было весьма ощутимым, а имена адмирала Уильяма С. Бенсона, начальника операций, вице-адмирала Уильяма С. Симса, адмирала Генри Т. Майо и контр-адмирала Альберта Гливса уже вызывают уважение за рубежом так же, как и дома.

Что касается эпизодов, прославляющих моральный дух наших офицеров и матросов, то у флота уже есть своя растущая доля таковых. Это эсминец «Кассин», пораженный торпедой и тяжело поврежденный, но отказывавшийся возвращаться в порт до тех пор, пока оставался шанс вступить в бой с атаковавшей его подводной лодкой. Это лейтенант Кларенс С. Томас, командир артиллерийского расчета на нефтяном судне «Вакуум». Когда судно затонуло, он подбадривал своих замерзающих людей, качавшихся на ледяных волнах в открытой шлюпке далеко от берега, пока наконец не погиб, произнеся в качестве последних слов слова ободрения. Это лейтенант С.Ф. Калк, который переплывал с плота на плот, подбадривая и направляя выживших с эсминца «Джейкоб Джонс» после того, как торпеда отправила этот корабль на дно. Это те два комендора на транспорте «Антиллес», которые стояли у своего орудия до тех пор, пока судно не затонуло и не увлекло их за собой. Это сухогруз «Силвер-шелл», чей расчет боялся и потопил подводную лодку, напавшую на корабль, а также расчеты орудий «Морени», «Кампаны» и «Дж.Л. Лукенбаха» — все они несгибаемые герои. Это Осмонд Келли Инграм, спасший «Кассин» и отдавший свою жизнь. Это славная страница, внесенная в нашу военно-морскую историю офицерами и экипажем «Сан-Диего». История действительно пишется — история, которую американцы читают с гордостью.

Во всем, что написано в этом предисловии, ставилась цель лишь набросать, очертить некоторые из наиболее значительных достижений военно-морских сил Соединенных Штатов в этой войне. В последующих главах путь нашего флота от мира к войне будет прослеживаться столь подробно, сколь это позволяют ограничения разумной цензуры.

ГЛАВА I

Первый опыт взаимодействия нашего флота с немецкой подводной лодкой — Прибытие капитана Ханса Розе и U-53 в Ньюпорт — Приключения немецких моряков в американском порту — Уничтожение торгового судна лодкой U-53 у берегов Нантакета — Наши эсминцы спешат на помощь — Сцены в Ньюпорте — Ликование немцев — Флот готовится к войне

Сколько из нас, любящих море и бороздивших его в большей или меньшей степени по делам или ради удовольствия, в прошлом повторяли те знаменитые строки Редьярда Киплинга:

«Прощай, романтика!» — вздохнул шкипер.

Она сгорела в топках угля».

И как часто с началом суровых лет, начавшихся с августа 1914 года, нам приходилось признавать тот факт, что из всей романтики прошлых веков ничего подобного тому, что было вписано на страницы истории за последние четыре года, никогда не было ни написано, ни воображено. Неделя за неделей из-за завесы морских просторов к нам приходили драматические, таинственные, романтические, трагические, чудовищные происшествия.

Большие трансатлантические лайнеры, чьи имена вызывают столько воспоминаний о праздничных поездках через великий океан, ускользают из портов и больше не видны людям. Суда прибывают в порты семи морей с рассказами о бессмысленных убийствах и чудесных спасениях. Экипажи шлюпок дрейфуют сутками на милость волн и в конце концов спасаются или погибают поодиночке. Судно с прямым парусным вооружением снова поднимает свои возвышающиеся мачты и реи над дымовыми трубами торгового флота; шхуны отважно выходят в открытое море, чего они никогда раньше не смели делать, удаляясь от прибрежных зон; а пески Вест-Индии были лишены брошенных корпусов ради того, чтобы заменить редеющий флот морей. И при всем том звучат истории о доблести, о спасении на море, о трогательных происшествиях, в которых о человеческой натуре можно рассказать только хорошее. Хотелось бы, чтобы все было так. Но это не так. Безжалостность немцев торчит грязной тенью на фоне англосаксонской и латинской доблести и героизма — тенью, которая уменьшается, слава Богу, и благодаря флоту Великобритании и Соединенных Штатов.

Более двух с половиной лет морских трагедий люди нашего флота играли роль наблюдателей. Пристально следя за ходом событий с интересом людей науки, они разделяли разные мнения относительно желательности нашего участия в эпической борьбе на соленой воде. Были офицеры, считавшие, что нам лучше держаться от этого в стороне; было больше тех, кто считал, что наше участие в борьбе, которую ведут союзные нации, должно быть начато без промедления. Но каковы бы ни были мнения, не было недостатка в единодушии при детальном изучении нашими кадровыми офицерами проблем военно-морской войны и сопутствующих интересов, которые постоянно возникали в европейских водах.

Однако лишь в октябре 1916 года американский флот вошел в очень тесное соприкосновение с подводной деятельностью германского адмиралтейства. Утро 7 октября того года выдалось одним из тех дней, которыми славится Ньюпорт: бодрящий бриз проносился над поросшими утесами и дюнами, окружающими Бейтманс-Пойнт, а старый желтый плавучий маяк, несущий дозор над рифами Брентон, поднимался и опускался на кобальтовых волнах. Из тумана со стороны моря незадолго до десяти часов показалось низко сидящее судно, которое матросы маяка мгновенно распознали как подводную лодку — американскую подводную лодку. В гавани Ньюпорта для них есть база, и субмарины нашего флота можно найти там в любое время.

Но по мере того как матросы наблюдали за ней, они заметили на флагштоке на корме входящего судна военно-морской флаг кайзеровской Германии. Немецкая подводная лодка! Будьте уверены, за два года и восемь месяцев войны к немецким судам такого рода успел возникнуть достаточный интерес, чтобы обеспечить гостю тот прием, который рождается от глубокого любопытства. Подводная лодка U-53 направилась к Бивер-Тейл, а затем вошла в узкий вход в гавань и наконец бросила якорь у Гоат-Айленд. Командир, капитан Ханс Розе, сошел на берег на ялике и нанес официальный визит сначала контр-адмиралу Остину М. Найту, командующему военно-морским районом Ньюпорта, а затем контр-адмиралу Альберту Гливсу, начальнику нашей флотилии эсминцев.

Впоследствии этот немецкий командир свидетельствовал, что американские военно-морские офицеры казались несколько смущенными этим визитом, напоминая людей, столкнувшихся с ситуацией, с которой они не знали, как поступить. Заявление немецкого офицера звучало забавно и, возможно, было задумано как шутка. Во всяком случае, адмирал Найт и адмирал Гливс были очень вежливы и в свое время оказали немцам любезность ответного визита. И пока подводная лодка стояла в гавани, ее экипаж сошел на берег, и американские матросы угощали их пивом, в то время как толпы зевак допускались на борт субмарины, где их водили на экскурсию с открытым гостеприимством.

Капитан Розе заявил, что прибыл для передачи письма графу фон Бернсторфу, германскому послу, но эта миссия казалась столь незначительной, что по всей стране ходили слухи о реальных намерениях корабля. Подозрения падали на то, что она зашла за топливом, боеприпасами или припасами. Но ничего подтверждающего эти мысли не произошло. U-53 пробыла там в течение светлого времени суток, а на закате с прощальным салютом вышла в море.

Думали ли наши военно-морские офицеры, что это ее последний визит? Возможно, но скорее всего нет. Они знали немцев достаточно хорошо, чтобы понимать или подозревать, что в те дни их мысли были далеки от светских любезностей и что подобные визиты к нейтралам преследовали скрытые, но вполне определенные цели.

Ночь не принесла ничего нового, и в Военно-морском министерстве начали подумывать, что, возможно, в конце концов U-53 уже направляется в Германию, как ранним утром следующего дня на радиостанцию в Ньюпорте поступило полное возмущения сообщение от капитана Смита с лайнера «Кансан» гавайско-американской линии. Он интересовался, почему его остановила и допросила немецкая подводная лодка, остановившая его неподалеку от натантского плавучего маяка в 5:30 утра того же дня. Он добавил, что после того, как он убедил командира подводной лодки в национальной принадлежности своего судна, ему разрешили продолжить путь.

Это было похоже на серьезное дело, и в Ньюпорте в этом окончательно убедились, когда вскоре после полудня пришла радиограмма с известием о потоплении парохода «Уэст-Пойнт» у берегов Нантакета. Затем с интервалами до полуночи поступали другие сообщения о потоплении новых судов, пока число жертв подводного корабля не достигло четырех британских, одного голландского и одного скандинавского судов, причем одно из них, галифакский лайнер «Стефана», было пассажирским судном с американцами на борту. Сообщения о торпедированных судах и дрейфующих в море шлюпках с выжившими следовали одно за другим так быстро, что были взбудоражены не только Ньюпорт, но и вся страна.

Адмирал Найт и адмирал Гливс, которые держали военно-морское министерство в Вашингтоне в курсе каждого этапа ситуации, начиная с прибытия U-53 накануне, не теряя времени, направили эсминцы на помощь, в то время как уже поступило отрадное известие о том, что эсминец Batch находится на месте и участвует в спасательных работах.

Уход эсминцев представлял собой зрелище, которое привлекло тысячи мужчин, женщин и детей Ньюпорта к удобным точкам вдоль берега или к самым разным малым судам, на которых они старались держаться как можно ближе к эсминцам, готовившимся к своему выходу в море. Это было воскресенье, день, когда толпы людей отдыхали, но это был и день, когда многие офицеры и члены экипажей флотилии находились на береговом отпуске. Тем не менее они были вызваны со всех точек, и вскоре после получения первого призыва о помощи Jarvis под командованием лейтенанта Л. П. Дэвиса мчался в море со скоростью, назначенной адмиралом Гливсом, — тридцать один узел в час.

Менее чем через полчаса остальные эсминцы выскочили в море на той же скорости, что и Jarvis, в то время как зрители приветствовали их, а те, кто находился в лодках, следовали за ними, пока быстроходные суда не исчезли. Там были Drayton — лейтенант Багли, которому позже предстояло узнать всю ярость немецкой подводной лодки; Ericson — лейтенант-коммандер У. С. Миллер; O'Brien — лейтенант-коммандер К. Е. Кортни; Benham — лейтенант-коммандер Дж. Б. Гей; Cassin — лейтенант-коммандер Вернон; McCall — лейтенант Стюарт; Porter — лейтенант-коммандер В. К. Уортман; Fanning — лейтенант Остин; Paulding — лейтенант Дуглас Ховард; Winslow — лейтенант-коммандер Николс; Alwyn — лейтенант-коммандер Джон К. Фримонт; Cushing — лейтенант Кеттингер; Cummings — лейтенант-коммандер Г. Ф. Нил; Conyngham — лейтенант-коммандер А. В. Джонсон, а также плавбаза Melville — коммандер Х. Б. Прайс.

Вскоре после того, как эсминцы вышли в Атлантику, пришло радиосообщение о том, что двадцать членов экипажа британского парохода Strathdean были подобраны на борту плавучего маяка Нантакет. Адмирал Гливс руководил движением своих эсминцев из радиорубки на флагманском корабле. Он подсчитал, что расстояние перехода составляет около ста миль. На море наблюдалось сильное волнение и дул крепкий юго-западный ветер. Океан был окутан дымкой. Военно-морские власти пояснили, что эсминцы были отправлены исключительно с миссией по спасению, и ничего не сообщалось о каких-либо инструкциях относительно соблюдения международного права. Тем не менее предполагалось, и теперь это можно предполагать, что командирам эсминцев было что-то сказано относительно трехмильной зоны. Но об этом мы знаем сегодня не больше, чем в то время.

Достаточно сказать, что эсминцы прибыли вовремя не только для того, чтобы курсировать по океану в поисках выживших в свете прекрасной луны охотника, но и успели стать свидетелями торпедирования по меньшей мере двух торговых судов; командир подводной лодки, как говорят, посоветовал командирам наших военных кораблей переместиться в определенные районы, чтобы не пострадать от его снарядов и торпед.

В конце концов флотилия эсминцев вернулась с грузом спасенных на борту и с полными подробностями действий U-53 и, как полагают, другой неустановленной подводной лодки. Оказывается, немцы педантично соблюдали наш нейтралитет, их действия осуществлялись за пределами трехмильной зоны, а экипажам и пассажирам предоставлялась возможность покинуть обреченные корабли. Наши командиры эсминцев ничего не могли поделать. Даже самый горячий командир должен был чувствовать стальные путы нейтральных обязательств, которые удерживали его в бездействии, пока подводная лодка творила свое смертоносное дело. Конечно, оставалось только одно — продолжать гуманитарную работу по спасению жертв одной или нескольких немецких подводных лодок, в зависимости от обстоятельств.

Позже многим судам, отправившимся в путь тем октябрьским днем для выполнения своего гуманитарного долга, выпало пересечь моря и встретиться с подводной лодкой там, где она таилась в Ирландском море, Северном море, Ла-Манше и Средиземном море. Один из них, Cassin, позже будет поражен — но не потоплен — торпедой у берегов Англии, в то время как Fanning вместе с Nicholson имели полную возможность поквитаться за то, что большинство морских офицеров считали оскорблением, нанесенным тогда, когда U-53 и ее предполагаемый спутник вторглись в американские воды и осквернили их гнусными делами, которые так долго пятнали чистые моря Европы.

Германские дипломаты были в восторге от подвигов своих кораблей. «U-53 и другие германские подводные лодки, если таковые имеются, — заявил сотрудник германского посольства в Вашингтоне, — занимаются тем же самым в отношении торговли союзников, что британцы пытались проделать с Deutschland, когда та покинула Америку. (Подводная лодка Deutschland, занимавшаяся коммерческой деятельностью, побывала в Соединенных Штатах некоторое время назад.) Это чистый случай того, что иногда называют рейдерством на коммуникациях. Это делается с помощью подводных лодок, вот и все. Война, подобная той, что велась в Средиземном море, перенесена через Атлантику. Должно быть легко уничтожить большую часть заморской торговли союзников, которая идет главным образом с Америкой, вблизи мест ее зарождения».

Здесь содержалась завуалированная угроза — причем не такая уж и завуалированная, — которая, без сомнения, была замечена в Вашингтоне. Президент Вильсон встретил известие о потоплениях молчанием, но власти явно были встревожены ситуацией. Возникли новые проблемы, и будущее было полно разнообразных возможностей.

Таким образом, в течение двадцати четырех часов было продемонстрировано, что война находится не в 3000 милях от нас, а близко к нашим берегам. Подразумеваемая угроза того, что для подводных лодок будет простым делом пересечь Атлантику и расправиться с нами так же, как они расправляются с Францией, Англией и другими странами Антанты — не говоря уже о безвредных нейтральных государствах, таких как Голландия и Скандинавия, — не ускользнула от внимания граждан этой страны. Но, как обычно, немецкие расчеты в вопросах психологии оказались ошибочными. Угроза не возымела действия в духе Schrecklichkeit, а скорее закалила нас перед лицом будущего, которое стало казаться неизбежным. И глубоко под поверхностью в военно-морском министерстве начали происходить события.

Несомненно также, что у правительства стало крепнуть убеждение в том, что политика справедливого отношения к Германии не находит понимания и что, когда требования военной обстановки сочтут необходимым, наши корабли будут отправлены на дно так же легко, как и корабли других нейтральных стран, таких как Голландия, Норвегия и Швеция, а также других государств, которые, к сожалению, не находились в том положении, чтобы защищать свой нейтралитет с таким достоинством, какое было у нас.

Последующие события доказали всю истинность этого чувства. Ибо не прошло и шести месяцев, как германская политика морской агрессии привела нас к точке, когда мы уже не могли оставаться в стороне от конфликта против нации-пирата. В апреле следующего года мы вступили в войну, и нашим первым шагом стала отправка флотилии эсминцев для борьбы с подводными лодками в их охотничьих угодьях. Среди этой флотилии, как уже говорилось, было много судов, которые спасали выживших в инциденте у Нантакета. Они были готовы, и их офицеры были готовы, более того, горели желанием. Они пронеслись через штормовую Атлантику, как спущенные с цепи борзые, и когда британский командир встретил их в Квинстауне и спросил американских командиров, когда они будут готовы занять свои места вместе с британскими эсминцами, последовал быстрый ответ:

«Мы готовы прямо сейчас».

И они были готовы — если сделать поправку на очистку нескольких корпусов и проведение мелкого ремонта на одном-двух судах. Другие эсминцы, конечно, остались здесь, в то время как цепь охотников за подводными лодками и быстрые вооруженные яхты, переоборудованные в правительственные патрульные суда, охраняли наше побережье на следующий день после того, как президент подписал резолюцию об объявлении войны. Но должно было пройти более полутора лет, прежде чем наши воды снова столкнутся с подводной угрозой. Почему именно ждали немцы, возможно, останется неизвестным. Вероятно, у них было достаточно забот в иностранных водах. Во всяком случае, только в июне 1918 года капитан каботажной шхуны был одновременно удивлен и возмущен, когда выстрел с судна, которое он принял за американскую подводную лодку, пролетел у него через нос. Это была не американская подводная лодка, а германский подводный аппарат, и эта шхуна была отправлена на дно, за ней последовал ряд других парусников и лайнер Porto Rico Carolina.

Таким образом, то, что в первоначальном случае было пробным рейдом в интересах германской подводной деятельности — визит U-53 в октябре 1916 года, — а также угрозой нашей стране, принесло свои плоды в развитии этой пробной поездки и в осуществлении этой угрозы. На момент написания этих строк прибрежный мародер или мародеры все еще находятся у наших берегов, и тучи военно-морских сил пытаются их уничтожить. Мы гораздо лучше оснащены для такой службы, чем тогда, когда капитан Ганс Розе приходил сюда на своей подводной лодке, и не является раскрытием секретной информации утверждение, что с этим и дальнейшими вторжениями в наши родные воды будет покончено храбро и решительно без необходимости отвлекать количество военных кораблей, которые заняты вместе с союзными истребителями поддержанием судоходства на водах Европы.

Но это забегание вперед несколько больше, чем я намеревался сделать на данном этапе. Главный момент заключается в том, что с визитом капитана Ганса Розе на его подводной лодке и с ее бесчинствами у нашего побережья военно-морское министерство, ничего не говоря посторонним, пришло к принятию идеи войны как чего-то большего, чем просто возможная непредвиденная случайность.

Дебаты в Конгрессе характеризовались все большей остротой, а сообщения о морских убийствах множились, а не уменьшались. И нередко на борту этих судов находились американцы. Наконец последовало потопление американских торговых судов и окончательное решение нашего правительства разместить вооруженную охрану на всех торговых судах, несущих наш флаг. Именно тогда военно-морскому министерству было поручено сделать первые открытые шаги против германской морской угрозы — шаги, чреватые мрачными перспективами, поскольку они вели к тому, что наши моряки-артиллеристы вступали в непосредственный конфликт с германскими военно-морскими силами. Поэтому не могло быть никаких сомнений в том, что война неизбежно последует за этим.

ГЛАВА II

Наш флот вооружает американские торговые суда — Гибель нашего первого матроса, служившего в зоне боевых действий — Вице-адмирал Симс — Мы берем на себя патрулирование вод Западного полушария — Военно-морской консультативный совет по изобретениям — Работа этого органа — Наши линкоры — самые крупные в мире — Широкомасштабные операции

12 марта 1917 года было объявлено, что американские торговые суда будут вооружены для защиты от атак подводных лодок, для чего потребовались сотни орудий соответствующих калибров. Они были сняты с кораблей флота и, конечно, должны были быть заменены как можно скорее. Работа продвигалась быстро, и едва был отдан приказ о вооруженной охране, как американский сухогруз Campana отправился в Европу с полным грузом и готовый испортить жизнь любой подводной лодке, которая сочла бы нужным атаковать его при помощи применявшегося тогда метода артиллерийского огня. Вскоре за ним последовали и другие суда, и страна стала свидетелем аномального положения, когда военно-морской флот вел боевые действия в европейской зоне военных действий еще до объявления войны.

Фактически флот понес свою первую потерю в ходе службы еще до того, как мы вступили в войну, когда 1 апреля Джон Эсполуччи из Вашингтона, округ Колумбия, входивший в состав вооруженной охраны парохода Aztec, был убит в ходе событий, сопровождавших уничтожение этого судна подводной лодкой. К этому времени активные боевые действия казались неизбежными, и еще до потопления Aztec военно-морское министерство отправило адмирала Уильяма С. Симса за границу для установления контакта с британским и французским адмиралтействами с целью обсуждения наиболее эффективного участия наших военных кораблей в конфликте. Позже, когда война была действительно объявлена, Симс был произведен в вице-адмиралы и назначен командующим военно-морскими силами США, действующими в европейских водах.

Лучшего человека на этот пост нельзя было бы и выбрать. Выпускник военно-морской академии 1880 года, его карьера на флоте представляла собой череду блестящих достижений. Будучи военно-морским атташе в Париже и Петрограде, в ходе своей выдающейся службы он имел ample возможности для изучения европейских условий на море, а позже ему было поручено ответственное задание по развитию артиллерийской практики и меткой стрельбы в нашем боевом флоте. Огромная ценность его работы в этом отношении является открытой книгой. Его инстинкты были сугубо научными, и, не зная страха и не делая никому поблажек, он совершенствовал наши показатели в стрельбе до тех пор, пока они не стали уступать ни одному флоту в мире. Единственное пятно на его репутации — это нескромная речь, произнесенная в Лондоне до начала Европейской войны, в которой он заявил, что кровь гуще воды и что в нужный момент военно-морские силы Соединенных Штатов и Великобритании окажутся объединенными в братском сотрудничестве. Англии эта речь очень понравилась, а Германии — нет, и Вашингтон был несколько смущен. Однако, начиная с апреля 1917 года, эту речь, произнесенную несколько лет назад, стали вспоминать как абсолютно правильную, меткую и к месту. Нет сомнений в том, что его конструктивные советы, предложения и критика принесли огромную пользу британцам и французам и, соответственно, нанесли сильнейший вред убийственной кампании германских подводных лодок. В качестве доказательства того уважения, с которым британское адмиралтейство относилось к этому американскому офицеру, можно привести тот факт, что однажды, когда британский главнокомандующий военно-морскими операциями на ирландском побережье был вынужден покинуть свое командование на некоторое время, адмирал Симс был назначен адмиралтейством исполнять обязанности начальника объединенных сил до возвращения британского командующего.