«Наша правовая наследия: от короля Этельберта до Георга III»

Джеффри Котерел в милости суда за драку; штраф — 12 пенсов; поручитель: Адам Сержант. Джеффри Котерел — за потраву сена; штраф — 6 пенсов; поручитель: Алан Жнец. Хью из Сенхолта в милости суда за порубку молодого леса; штраф — 6 пенсов.

Хью Викинг в милости суда за задержку отбытия повинностей; штраф — 6 пенсов. Хью Черчярд — за потраву [рубку] колючего кустарника; штраф — 6 пенсов. Томас Голд в милости суда за потраву в лесу; штраф — 3 пенса; поручитель: Роберт Точильщик.

Уильям Дан в милости суда за уклонение от осенних повинностей; штраф — 2 шиллинга. Авис Исаак — за то же, 6 пенсов; Хью Викинг — за то же, 6 пенсов; Агнес Ред в милости суда за проступок ее дочери на хлебном поле, 6 пенсов.

Вальтер Эш в милости суда за неявку на мельницу лорда; штраф — 6 пенсов. Хью Пинел в милости суда за отвод ручья во вред соседям; штраф — 6 пенсов; поручитель: Роберт Фрезел.

Джон Дан в милости суда за вывоз хлеба осенью; поручитель: Адам Уайт. Алан Жнец дает лорду 12 пенсов за овцу, которая была утеряна во время ее нахождения под его надзором.

Адам Уайт в милости суда за плохую косьбу; штраф — 6 пенсов. Хью Хардинг в милости суда за то же; штраф — 6 пенсов.

Главные поручители заявляют, что Генри Блэкстоун (штраф — 6 пенсов), Хью Черчярд (штраф — 18 пенсов), Вальтер Эш (штраф — 6 пенсов), Генри из Локсбаро (штраф — 12 пенсов), Авис Исаак (штраф — 6 пенсов), Ричард Мэтью (штраф — 6 пенсов), Хью Викинг (штраф — —), Ральф Ден (штраф — 6 пенсов), Джон Палмер (штраф — 12 пенсов), Джон Котерел (штраф — 6 пенсов), Джон Мур (штраф — 6 пенсов), Джон Куббел (штраф — 12 пенсов), Хью Андрей (штраф — 6 пенсов), Филип Чепмен (штраф — 6 пенсов), Джон Феллоу (штраф — 12 пенсов), Роберт Бейлиф (штраф — 6 пенсов), Алиса Сквайр (штраф — 12 пенсов), Джон Грейтли (штраф — —), Ричард Хулл (штраф — 6 пенсов), Осберт Жнец (штраф — 6 пенсов) и Роберт Кросс (штраф — 6 пенсов) нарушили ассизу пива. А также что Генри из Сенхолта, Генри Браун, Хью Хейворд, Ричард Мур, Джулиана Вудворд, Алиса Хардинг, Перонель Стрит, Элеонор Мид допустили неявку. А также что Вальтер Эш (штраф — —), Джон Викинг (штраф — —), Джон Смарт (штраф — —) и Генри Котерел вступили в брак без лицензии лорда; поэтому предписывается принудить их дистрессом исполнить волю лорда.

Алан Жнец — за потравы его жеребенком; штраф — 6 пенсов.

Филип Чепмен в милости суда за отказ предоставить залог бейлифу лорда; штраф — 3 пенса.

Уильям Эш в милости суда за потравы на посевах; штраф — 6 пенсов.

Джон Айремонгер в милости суда за неуважение к суду; штраф — 6 пенсов.

Главные поручители заявляют, что Уильям из Рипли (штраф — 6 пенсов), Вальтер Смит (нет имущества), Мод из Пасмера (штраф — 6 пенсов) приняли [посторонних лиц] в нарушение ассизы; поэтому они находятся в милости суда.

Мод, вдова Реджинальда из Чаллоу, достоверно доказала, что некая овца стоимостью 8 пенсов принадлежит ей, и обязуется вернуть ее или ее стоимость в случае, если она будет истребована от нее в течение года и одного дня; поручители: Джон Айремонгер и Джон Робертд; и она дает лорду 3 пенса за [ее] содержание [под стражей].

Суд хастингов в Лондоне уполномочен присуждать землевладельцам их теременты (наделы), рента или повинности по которым находятся в запущенном состоянии, если землевладелец не мог наложить арест на достаточное количество имущества арендатора для покрытия задолженности.

Завещания доказываются в Суде хастингов, старейшем суде Лондона, который восходит ко временам Эдуарда Исповедника. Одно такое доказанное завещание приводится ниже:

«Тур (Джон де Ла) — Роберту, своему старшему сыну, свой главный мессуаж и причал в приходе Берчингчерч близ земли, называемой „Беруардсланд“. Агнес, своей жене, свой дом под названием „Вивелатстон“, а также ренты, права на реверсию и т. д. в приходе св. Данстана по направлению к Тауэру — пожизненно; с переходом права (остатком) к Стивену, его сыну. Питеру и Эдмунду, своим сыновьям, — земли и ренты в приходе Всех Святых де Берхингчерч; с последующими переходами права в случае отсутствия наследников. Агнес, жене Джона ле Кеу, торговца рыбой, — дом, расположенный в том же приходе Берхинг, за перцевую [символическую] ренту».

Суд мзра Лондона рассматривал разнообразные дела, включая споры о товарах, дефектных или некачественных товарах, фальсификации, продаже продуктов, непригодных для употребления человеком, завышении цен на товары, использовании незаконных весов, долгах, кражах, наложении арестов, подлоге, драках в тавернах, хулиганстве и азартных играх. Оскорбление или нападение на должностное лицо города было очень тяжким преступлением; нападение на мэра некогда каралось смертной казнью. Святотатство, изнасилование и кража со взломом карались смертной казнью. Помимо смертной казни, наиболее часто применяемым наказанием было публичное выставление у позорного столба с каким-либо позорящим знаком на шее. Если преступлением была продажа некачественной еды, ее сжигали перед носом преступника. Если это было прокисшее вино, преступника обливали им. Стояние у позорного столба даже в течение одного часа было крайне унизительным, и к концу дня об этом знала вся столица. Репутация преступника была разрушена. Некоторые люди умирали у позорного столба от стыда и переживаний. Разновидностью наказания у позорного столба было протаскивание по улицам на волокуше. Проституток возили по улицам в грубых шерстяных капюшонах, держащих в руках покаянные кресты. Сварливых женщин выставляли в колодке («тев»), предназначенной для женщин. В более серьезных случаях к позорному столбу добавлялось тюремное заключение сроком до года. Увечья применялись редко, но известны случаи, когда люди лишались правой руки за укрывательство или освобождение заключенных. Смертная казнь обычно исполнялась через повешение. Следующие четыре лондонских дела касаются соответственно обычаев, некачественного зерна, хирургии и ученичества.

«Джон ле Паумер был вызван для ответа Ришеру де Рефаму, шерифу, по иску о том, что, хотя ответчик и его гильдия берменов [носильщиков] в Городе дали клятву не перевозить никакое вино ни по суше, ни по воде для нужд граждан или других лиц без клейма шерифа, а также не перевозить и не доставлять к перевозке таковое, в результате чего шериф мог быть лишен своих пошлин, тем не менее он велел перевезти четыре бочки вина, принадлежавшие Ральфу ле Мазуну из Вестминстера, из города Вестминстера без клейма шерифа, обманув тем самым последнего в отношении его пошлин в презрение к королю и т. д. Ответчик признал факт причинения вреда. Вынесено решение о том, что он остается под стражей у шерифа до тех пор, пока не удовлетворит короля и Суд за совершенное правонарушение».

«Вальтер атте Белхаус, Уильям атте Белхаус, Роберт ле Барбер, проживающий в Эвеллесхолле, Джон де Льюис, Гилберт ле Грас, Джон, его сын, Роджер ле Мортимер, Уильям Баллард атте Хоул, Питер де Шепертон, Джон Брун и жена Томаса-скорняка, Стивен де Хаддехэм, Уильям де Горинг, Марджери де Фридаистрит, Мариот, проживающий в доме Уильяма де Харве, и Уильям де Хендон были привлечены к ответственности за скупку впрок (форестоллинг) всех видов зерна и выставление его вместе с гнилым зерном на мостовой для продажи на бушель через своих слуг-мужчин и служанок; а также за покупку собственного зерна у собственных слуг с целью обмана народа. Ответчики отрицали свою вину и передали дело на суд присяжных (своей страны). Жюри присяжных в составе Ричарда де Хоксли и других вынесло обвинительный вердикт, и ответчики были отправлены в тюрьму до следующего Парламента».

«Питер-хирург признал себя обязанным Ральфу де Мортимеру в лице своего поверенного Ричарда атте Хилла в сумме 20 шиллингов, подлежащей уплате в определенные сроки, причем названный Ральф обязался выдать Питеру отпускную грамоту [освобождение от долга]. Это обязательство возникло из заключенного между ними соглашения относительно излечения болезни. Оба были подвергнуты штрафу (амерциаменту) за достижение соглашения вне Суда. Было издано предписание вызвать всех хирургов Города на пятницу для проведения расследования относительно того, подходит ли вышеупомянутый Питер для занятия профессии хирурга».

«Томас де Кидеменстр, сапожник, был вызван для ответа Уильяму де Беверли за то, что он не одевал, не кормил и не обучал своего ученика Томаса, сына Уильяма, а изгнал его. Ответчик заявил, что ученик одалживал имущество своего хозяина другим и пообещал вернуть его или его стоимость, но ушел против его воли; и он потребовал суда присяжных. Впоследствии жюри присяжных в составе Уильяма де Аптона и других заявило, что ученик одолжил две пары обуви, принадлежавшие его хозяину, и ему было велено вернуть их, но, испугавшись полученных побоев, он убежал; кроме того, что хозяин не кормил и не одевал своего ученика должным образом, будучи не в состоянии сделать это, причинив ученику ущерб в 40 пенсов, но в настоящее время он имеет возможность заботиться о своем ученике. После этого Томас де Кидеменстр заявил, что готов принять ученика обратно и обеспечивать его, и отец согласился. Вынесено решение о том, что хозяин должен принять ученика обратно, кормить и обучать его, либо вернуть отцу деньги, уплаченные последним, а также выплатить отцу 40 пенсов и подвергнуться штрафу (быть в милости суда)».

В стране выделяется профессиональный класс светских поверенных, чьим делом является выступление от имени тяжущихся сторон. Поверенные теперь набираются из рыцарского сословия земельных дворян, а не из церковных чинов. Поскольку лицам духовного звания было запрещено выступать в качестве адвокатов в светских судах, те, кто оставил духовенство ради адвокатуры, носили плотно прилегающую шапочку, скрывавшую их тонзуры, которая стала называться «куаф» (coif). Крупные судебные процессы в стране ведутся небольшой группой лиц, о чем свидетельствуют самые ранние «Годовые книги» судебных решений. Они заседают в суде и иногда вмешиваются в качестве amicus curiae [друзей суда]. Парламент передает им сложные правовые вопросы наравне с судьями. Эти судебные отчеты приобрели такой авторитет, что на них можно было ссылаться в судах как на прецедент. Группы провинциальных поверенных, которые появляются в лондонских судах во время судебных сессий и живут на временных квартирах, начинают формировать гильдейские товарищества и покупать недвижимость, где они обедают и живут вместе, называемую судебными иннами (Inns of Court). Они начинают осознавать себя представителями определенной профессии, испытывая чувство ответственности за обучение новичков, сидевших в суде для изучения судебных процедур и приемов поверенных. Они приглашали этих студентов на ужин в Судебные инны с целью обсуждения судебных дел за день. В Судебных иннах сложилась система юридического образования, которая была устной и использовала диспуты. Таким образом, они стали образовательными учреждениями, а также клубами практикующих поверенных. Принятие в члены инна (вызов в адвокатуру) фактически было ученой степенью. Чтобы быть поверенным, нужно было получить образование и сертификат в Судебных иннах. Они практикуют право на постоянной основе. Некоторые состоят на службе у короля. Судьи начинают рекрутироваться из числа тех, кто провел жизнь, практикуя право в суде, а не из церковных чинов. Все поверенные были подчинены контролю судей.

Существует два типа поверенных: один поверенный выступает вместо своего доверителя, который не появляется лично. Назначение такого поверенного является необычным и торжественным делом, допускаемым лишь по особым основаниям и с соблюдением надлежащих формальностей. Например, бедный человек может не иметь возможности позволить себе поездку для личного участия в королевском суде. Другой — это поверенный-плендер (ходатай), который сопровождает своего клиента в суд и отстаивает его позицию, обладая знанием права и даром убеждения.

В 1280 году город Лондон установил правила допуска обоих типов поверенных к практике в городских судах и контроля за их деятельностью. В 1292 году король предписал судьям выделить определенное количество поверенных и учеников для сопровождения суда, которые должны были иметь исключительное право выступать перед ним. С этого начинается процесс, который превратит поверенного по юридическим делам в «должностное лицо суда», назначившего его.

Глава 9

Период: 1348–1399 гг.

Волны черной смерти, названной так по черным пятнам на теле, прокатились по всей стране. Черные пятна были вызваны обширными внутренними кровоизлияниями. Чума переносилась в крови черных крыс и передавалась людям через укусы крысиных блох, но эта причина была неизвестна. Первая волна этой чумы в 1348 году продолжалась три года и опустошила страну, унеся жизни примерно половины населения в городах и трети в сельской местности. Люди пытались избежать чумы бегством. Страдания и смерть стольких хороших людей заставили некоторых усомниться в своей вере в Бога. Кроме того, было трудно понять, почему священники, бежавшие из селений, умирали реже, чем те, которые оставались с умирающими для совершения последних обрядов. Из-за чумы на два года прекратилась юридическая, судебная и другая государственная деятельность. Так начался долгий период дезорганизации, волнений и социальной нестабильности. Привычный уклад жизни был настолько нарушен, что авторитет и традиции перестали приниматься автоматически. Поля пустовали, а овцы и крупный рогатый скот бродили по сельской местности. Местные суды заседали крайне редко. Некоторые монастыри, нуждавшиеся в наличных деньгах, продавали пожизненные ренты (аннуитеты), выплачиваемые в виде еды, питья, одежды и жилья на время жизни получателя, а иногда и его вдовы. Гильдии и богатые люди делали пожертвования бедным, а в различные части страны отправлялись судна с продовольствием для помощи голодающим. В Лондоне многие торговцы и ремесленники создали приходские братства, которые объединяли людей всех социальных уровней и женщин почти на равных с мужчинами условиях в совместной молитве и взаимопомощи, такой как помощь в разрешении споров, духовное наставничество, деньги в случае необходимости, а также похороны и заупокойные мессы.

Сельскохозяйственных рабочих было так мало, что они смогли потребовать заработную плату, в два-три раза превышающую уровень, бывший до чумы. До чумы оплата составляла 4–6 пенсов в день для каменщиков, плотников, штукатуров и кровельщиков и 3 пенса для их чернорабочих. Эти рабочие могли купить 12 дешевых буханок хлеба, 3 галлона эля и галлон дешевого вина или полпары обуви. Цены выросли далеко не так сильно, как заработная плата. Вилланы отказывались от своих наделов и покидали маноры, чтобы получать более высокую плату в другом месте. Они становились кочевниками, скитаясь из одного места в другое в поисках поденной работы за хорошие деньги там, где могли их получить, а где не могли — прибегая к разбою на дорогах или нищенству. Среди них были популярны легенды о Робин Гуде. В них Робин Гуд выступает чистым разбойником и не раздает деньги бедным. Он также не ухаживает за Девой Мэрион.

Они распространяли друг среди друга политические песни, такие как: «Чтобы раздобыть серебро для Короля, я продал свое семя; поэтому моя земля лежит под паром и привыкает спать. С тех пор как они забрали мой прекрасный скот из загона; когда я думаю о своем прежнем благополучии, я чуть не плачу. Так рождается много дерзких нищих; и пробуждается в мире смятение и горе, ибо смерть так же хороша, как и такой тяжелый труд».

Группы вооруженных людей силой захватывали земли, маноры, товары и женщин. Вилланы договорились помогать друг другу силой противостоять попыткам лордов вернуть их в состояние зависимости. Изданный в 1351 году статут о рабочих, устанавливавший заработную плату на дочумном уровне, оказался неэффективным. Судьи боялись применять закон. Вилланы, свободные крестьяне и ремесленники объединялись и учились использовать тактику ассоциаций и забастовок против своих работодателей.

В каждом графстве была учреждена должность мирового судьи (Justice of the Peace) для борьбы с беспорядками и бродягами. Было предписано сотрудничество между должностными лицами других графств для поимки лиц, уклоняющихся от правосудия.

Черная смерть вновь посетила Англию в 1361 и 1369 годах. Чума сократила население примерно с 5 миллионов до примерно 2,5 миллиона человек. К 1600 году оно должно было возрасти примерно до 4 миллионов.

Когда предпринимались попытки обеспечить соблюдение законной зависимости вилланов, они распространяли рифмованные стихи о своем положении и необходимости восстания. Тайная лига, названная «Великим сообществом», связывала центры заговоров. Высокий подушный налог, прогрессивный от 20 шиллингов до 12 пенсов, который должен был взиматься для войны с Францией, спровоцировал в 1381 году стихийный бунт по всей стране. Этот налог затронул людей, которые раньше не облагались налогом, таких как чернорабочие, деревенский кузнец и деревенский кровельщик. В каждом регионе были свои конкретные жалобы. Единого политического мотиву не было, за исключением общего плохого управления.

Во время этого Крестьянского восстания толпы захватили графства вокруг Лондона. Высшие классы бежали в леса. Письменные свидетельства зависимости вилланов были сожжены в их домах-холлах, которые также были разграблены. Правоустанавливающие документы землевладельцев сгорели. Списки налогообложения всеобщего сбора были уничтожены. Заключенные были освобождены из тюрем. Люди, связанные со сбором налогов, исполнением законов, поверенные и чужеземные купцы были обезглавлены. Главный судья был убит во время бегства. Архиепископ, который был печально известным эксплуататором-землевладельцем, канцлер и казначей были убиты. Отрезанные головы были выставлены на Лондонском мосту. Толпа захватила пустую королевскую спальню в Тауэре. Вилланы требовали, чтобы служба лорду определялась соглашением, а не зависимостью, замены барщинных повинностей вилланов на ренту в размере максимум 4 пенсов за акр ежегодно, отмены права лорда требовать их работу по первому зову (например, прямо перед градом, чтобы спасти только его урожай), а также права на охоту и рыбную ловлю. Сокеманы протестовали против необходимости пользоваться мельницей лорда и посещать его суд.

Восстание было подавлено, а его лидеры наказаны. Король издал прокламации, запрещающие несанкционированные собрания и предписывающие земельным арендаторам исполнять свои обычные повинности. Подушный налог был отменен. В дальнейшем обязанность бороться с беспорядками и бродяжничеством была возложена на королевских судей, шерифов, мэров, бейлифов и констеблей, а также на мировых судей. В каждом хандреде был верховный констебль мира, а в каждом приходе — младший констебль. Мировые судьи могли приводить к присяге соседей в качестве неоплачиваемых специальных констеблей при возникновении беспорядков.

Шериф отвечал за организацию представителей низших классов в группы по десять человек в целях поддержания порядка и поручительства, за проведение судов хандреда и графства, арест подозреваемых, охрану заключенных, ожидающих суда, исполнение наказаний, назначенных судами, и сбор доходов Короны через своих бейлифов. Королевские приказы (writ) адресовались шерифу. Поскольку многие шерифы присваивали штрафы и выкупы себе, был введен предельный срок полномочий в один год. Шерифы, главы хандредов и бейлифы должны были иметь земли в тех же графствах или бейливиках [чтобы они могли нести ответственность перед королем].

Предпринимались усилия для того, чтобы удержать работников за плугом и телегой, а не позволять им осваивать ремесло или поступать на службу в церковь с получением образования. Новые колледжи в университетах перестали принимать вилланов в качестве студентов.

Из-за нехватки рабочей силы доходы землевладельцев снизились примерно с 20% до примерно 5%. Но некоторые нашли новые методы использования земли, которые были более прибыльными, чем обычные повинности вилланов, имевших земельные наделы, или наемный труд практически свободных людей, плативших денежную ренту за земельные владения. Одним из методов было перепрофилирование земель под овцеводство. Другие сдавали в аренду свои домениальные земли, что перекладывало бремя поиска работников с землевладельца на арендатора-тенанта. Плата называлась «фермой», а арендатор — «фермером». Сначала существовала аренда скота и земли, при которой и земля, и все необходимое для ее обработки сдавались вместе. Спустя 50 лет, когда фермеры накопили средства, появилась чистая аренда земли. Землевладельцы предпочитали сдавать землю в аренду по воле (без фиксированного срока), а не на определенный срок, чтобы помешать арендатору истощить почву несколькими наиболее прибыльными урожаями в последние годы аренды. Замена трудовых повинностей денежным платежом переросла в общую замену практически всех повинностей. Лорды, нуждавшиеся в деньгах, с радостью продавали освобождение от крепостной зависимости (манумиссию) своим вилланам.

Лорд и леди некоторых маноров теперь ели вместе со своей семьей и принимали гостей в личной гостиной [от французского слова «говорить»] или большой комнате (парадной опочивальне), где они могли беседовать и которая имела собственный камин. Парадная комната обычно располагалась на возвышении (даисе) в конце большого холла. Большой холл был слишком шумным для бесед и теперь использовался редко. Существовали также отдельные комнаты или спальни-гостиные для гостей или членов семьи и домочадцев, в которых спали, принимали посетителей, играли в игры и временами ели.

Некоторые фермеры скопили достаточно богатства, чтобы нанимать других в качестве работников на свои фермы. Работники жили вместе со своим работодателем в его амбаре, ночуя на сене на сеновале, или в глинобитных хижинах снаружи амбара. Семья фермера жила в одном конце амбара вокруг открытого очага. Их имущество обычно составляли: скот, судук, стол на козлах, скамьи, табуреты, железный или бронзовый котел и горшки, веники, деревянные тарелки, деревянные миски, ложки, ножи, деревянные или кожаные кувшины, солонка, соломенные матрасы, шерстяные одеяла, льняные полотенца, железные инструменты и камышовые свечи [для фитиля использовали сердцевину тростника]. Те, кто не мог позволить себе камышовые свечи, получали тусклый свет, используя немного жира в неглубоком сосуде с плавающими в нем несколькими скрученными нитями льняной пряжи. Крестьяне ели темный хлеб и бобы и пили родниковую воду. Молоко и сыр были для них роскошью. Те, кто не мог позволить себе хлеб, вместо этого ели овсяные лепешки из толченых бобов и отрубей, сыр и капусту. Из овощей у них также были лук-порей, репчатый лук и горох. Некоторые фермеры могли позволить себе деревянную кровать на четырех столбах, кур, гусей, свиней, пару коров, пару овец или двух пахотных волов. Июль был месяцем, когда разделение на богатых и бедных становилось наиболее очевидным. Богатые могли выжить за счет содержимого своих амбаров, но бедные пытались выжить, перемалывая самые грубые пшеничные отруби и сморщенный горох с бобами, чтобы испечь какое-то подобие хлеба. Цены на зерно и хлеб резко взлетали в июле. Земледелие по-прежнему занимало подавляющее большинство населения. Жители городов и студенты университетов летом выходили в поля на помощь в уборке урожая. Парламент приостанавливал свою работу на время жатвы.

Горожане были богаче сельских жителей. Большинство горожан спали в ночных рубашках и ночных колпаках в постелях с матрасами, одеялами, льняными простынями и подушками. Постели застилали каждое утро. Мытье заключалось в обтирании тела горячей водой из таза с помощью губки, иногда с добавлением трав, ополаскивании всплеском теплой воды и высушивании полотенцем. Входили в обиход ванны, используемые исключительно для купания. Вокруг кроватей вешались драпированные ковры, появились ручные стеклянные зеркала и солонки. Первым приемом пищи за день был легкий завтрак, прерывающий ночное воздержание от еды. Блюда часто готовились по рецептам из поваренных книг, которые включали несколько этапов приготовления с использованием муки, яиц, сахара, сыра и тертого хлеба, а не просто простую приправу. Меню составлялось из продуктов, хорошо сочетавшихся по вкусу, и подавалось на тарелках в несколько перемен. Шеффилдские столовые приборы были известны во всем мире. Правила этикета за столом включали запрет издавать звуки во время еды, играть с ложкой или ножом, класть локти на стол, необходимость вытирать рот салфеткой и не шуметь. Существовали такие правила вежливости, как произнесение слов «Доброе утро» при встрече с кем-либо и запрет указывать пальцем на другого человека. Король Ричард II изобрел носовой платок для чихания и высмаркивания. Существовали книги по этикету. Кошки были предметом суеверий, но существовал Древний и Почтенный Орден Людей, Которые Гладят Кошек.

Новые бургеры набирались на местном уровне, обычно в пределах 20-мильной зоны от города. Большинство свободных людей в более крупных боро, таких как Кентербери и Лондон, происходили из более мелких боро. Новоприбывший бургер был обязан выкупить свое право на торговлю либо путем семилетнего ученичества, либо путем уплаты вступительного взноса. Чтобы соответствовать требованиям, ему требовались как профессиональный навык, так и социальная респектабельность.

Города начали приобретать у короля право на пустующие участки и другие заброшенные земли, которые ранее составляли право лорда. Бессрочный характер (перпетуитет) городов был признан статутами 1391 года, которые приравнивали имущество, принадлежащее городам, к имуществу, принадлежащему церкви. Право Лондона принимать ордонансы было подтверждено хартией. В некоторых городах был городской клерк, являвшийся главой штатных оплачиваемых служащих. Имелись гильдейхолл (здание гильдий), весовая палата, тюрьма и другие общественные здания, муниципальные системы водоснабжения, причалы, краны, набережные, прачечные и общественные туалеты.

После пережитой эпидемии чумы были приняты некоторые санитарные меры. Злостных нарушителей правил общественной гигиены в городах, таких как мясники, торговцы рыбой и кожевенники, отвели в специальные районы, где их ремесла приносили бы наименьший вред. Кузнецов и горшечников удалили из более густонаселенных районов из-за пожарной опасности. В городе Солсбери появились улицы Мясницкий Ряд, Бычий Ряд, Рыбный Ряд, Ряд Торговцев Железом, Ряд Колесничных Мастеров, Кузнечный Ряд, Горшечный Ряд, Серебряная Улица, Сырный Рынок и Шерстяной Рынок.

Источником воды для большинства общин служили протекавшие поблизости реки или общественные колодцы, выкопанные до грунтовых вод. В некоторых городах существовали системы общественного водоснабжения. Пресная вода доставлялась в город из родника или пруда, расположенного выше города, по деревянным или свинцовым трубам либо по открытым желобам. Иногда стволы деревьев высверливали и сужали на концах, чтобы они входили в воронкообразный конец другого ствола. Однако они сильно протекали. В Лондоне по водопроводу вода подавалась под землей в свинцовый резервуар, откуда поступала населению через трубы и латунные краны в каменном обрамлении. Это было главным источником водоснабжения Лондона. Водоносы носили воду в деревянных приспособлениях за спиной в дома.

Мощение улиц и устройство надлежащего водоотвода стали заботой города. В строительных контрактах начали прописывать обязательное устройство вместительных выгребных ям для уборных при городских домах, независимо от того, были ли они встроены в дом или представляли собой дворовые постройки. Кроме того, в более благоустроенных домах распространилась практика вывоза человеческих и животных экскрементов по ночам на навозные кучи за городскими стенами. На каждый городской квартал приходилась одна общественная уборная и примерно двенадцать навозных повозок на весь город. В загородных усадьбах уборные располагались на первом и/или цокольном этажах. Лестничные клетки между этажами имели узкие и крутые ступени.

В Лондоне гильдии ювелиров, торговцев тканями (Merchant Taylors), скорняков и галантерейщиков купили королевские хартии, которые признавали их право на самоуправление в качестве компаний и право обеспечивать соблюдение своих стандартов, возможно, по всей стране. Гильдии ювелиров, мерсеров и седельщиков стали первыми гильдиями, получившими в 1394–1395 годах хартии об инкорпорации, которые обеспечивали их бессрочное существование. В таком качестве они могли владеть землей по праву «мертвой руки» (mortmain), лишая тем самым короля прав, которые переходили к нему после смерти непосредственного вассала короля (тенанта-ин-чифа). Им было разрешено жаловать своим членам ливрею, и они стали именоваться ливрейными компаниями. Ливрейные мастера (лноправные члены) торговых компаний избирали представителей Лондона в Парламент.

Во всех городах организация ремесленных объединений стремительно распространялась сверху вниз по всем ремеслам, добиваясь самоуправления. Ремесленные гильдии завоевывали все большую власть по сравнению со старыми купеческими гильдиями в управлении городами. Крупнейшие ремесленные корпорации, такие как торговцы рыбой, скорняки и кордники (изготовлявшие веревки, брезент и вар), организовались и в конечном итоге были признаны городскими властями в качестве самоуправляющихся ремесленных гильдий. Важное значение приобрели гильдии строительных ремесел, такие как кровельщики, плотники, каменщики и столяры. Каменщики по-прежнему оставались странствующими мастерами, отправляясь на строительные площадки церквей, общественных зданий или выполняя приказы короля по работе над замками. Гильдия не обязательно была связана с конкретным изделием. Например, седло и узда являлись результатом труда четырех ремесел: столяра (деревообделочника), живописца, седельщика (кожевника) и шорника (изготовителя металлических украшений упряжи).

В Лондоне в 1392 году ремесленные гильдии включали в себя следующие: пекарь, торговц рыбой (разделывавший и продавший рыбу), торговец фруктами, пивовар, мясник, торговец птицей, повар, аптекарь (продавший снадобья собственного помола), ножовщик (изготовлявший ножи и ложки), цирюльник, портной, сапожник, перчаточник (изготовлявший перчатки), скорняк (продавший меха), галантерейщик (изготовлявший тканые пояса для ношения на талии), кошелечник, оружейник, изготовитель ножен, ткач, валяльщик, маляр, плотник, столяр (мастер по дереву, отделывавший внутренние деревянные элементы, такие как двери, и изготовлявший мебель), кровельщик, каменщик (тесавший камень для зданий), кузнец (изготовлявший металлические инструменты для каменщиков и строителей), свечник-торгаш (изготовлявший свечи, а иногда и мыло из жира, поставляемого домохозяйками), воск-свечник (изготовлявший свечи), изготовитель стремян, шпоромщик (изготовлявший шпоры) и хостелер (владелец гостиницы). Тем не менее купеческие гильдии ювелиров, виноторговцев (продавших вино), мерсеров (продавших ткани), бакалейщиков и суконщиков (отделывавших и продадавших английское сукно) по-прежнему оставались сильны. В Лондоне существовал давний обычай, согласно которому полноправные члены одной компании могли заниматься ремеслом другой компании. Появились красильные и лесопильные мельницы, заменявшие человеческий труд. Существовали аптечные лавки и женщины-хирурги. Женщин, зарабатывавших на жизнь прядением, называли «пряхами» (spinsters).

Некоторые цены в Лондоне были следующими: куриный пирог — 5 пенсов, каплуний пирог — 8 пенсов, жареный фазан — 13 пенсов, жареная цапля — 18 пенсов, жареный гусь — 7 пенсов, курица — 4 пенса, каплун — 6 пенсов, три жареных дрозда — 2 пенса, десять жаворонков — 3 пенса, десять зябликов — 1 пенни и десять вареных яиц — 1 пенни.

Многие гильдии покупали участки земли, на которых строили часовню, в дальнейшем использовавшуюся как светское место собраний. Должностные лица гильдии обычно включали олдермена, управителей, декана и клерка, которые избирались на свои посты. Должностные лица гильдии заседали в качестве суда гильдии для определения дисциплинарных взысканий за такие проступки, как фальшивые гири или меры, некачественное мастерство или работа, а также разрешали торговые споры. Братья гильдейского братства подразделялись на мастеров, подмастерьев и учеников. От них ожидали вклада в поддержку больных и неимущих членов их сообщества. Их увод предписывал общественные действия, такие как бойкот человека ремесла, жившего в прелюбодеянии, до тех пор, пока он не исправит свое поведение.

Правила Компании перчаточников были следующими:

Никто, кроме полноправного гражданина города, не имеет права изготавливать или продавать перчатки.

Ни один перчаточник не может быть принят в число полноправных граждан города иначе как с согласия стражей ремесла.

Никто не должен переманивать чужого слугу.

Если слуга, занятый в ремесле, растратит имущество (тать) своего господина на сумму в 12 пенсов, стражи должны возместить убыток; а если слуга отказывается подчиниться суду стражей, он должен быть доставлен к мэру и олдерменам.

Никто не имеет права продавать свои товары при свечах.

Любая обнаруженная некачественная работа должна быть представлена стражами мэру и олдерменам.

Все касающееся ремесла внутри города между теми, кто не является полноправными гражданами, подлежит конфискации.

Подмастерьям должна выплачиваться их нынешняя ставка заработной платы.

Лица, переманивающие подмастерьев-перчаточников для изготовления перчаток в собственных домах, должны доставляться к мэру и олдерменам.

Любой представитель ремесла, отказывающийся подчиняться данным предписаниям, должен быть доставлен к мэру и олдерменам.

Кордники (работники по мягкой кордованской коже из Испании, особенно обувщики) с безупречной репутацией обратились к городу Лондону в 1375 году с петицией об ордонансах относительно их ремесла следующего содержания:

«К мэру и олдерменам города Лондона обращаются с молитвой добрые люди ремесла кордников того же города: да будет вам угодно даровать им нижеследующие статьи на пользу простого народа; дабы то, что является добрым и справедливым, чинилось всякого рода людям во спасение чести города и для законного управления упомянутым ремеслом.

Во-первых, — если кто-либо из этого ремесла продаст какому-либо лицу обувь из базенной кожи (овчины, дубленной дубовой или лиственничной корой) как кордованскую, либо из телячьей кожи вместо бычьей, во введение простого народа в заблуждение и к позору ремесла, он должен выплатить в Палату Гилдхолла в первый раз, когда будет в том изобличен, сорок пенсов; во второй раз — 7 шиллингов, половину марки; и в третий раз — столько же, а кроме того, на усмотрение мэра и олдерменов.

Также — чтобы никто из этого ремесла не содержал дом в пределах городских вольностей, если он не является полноправным гражданином (наделенным правами и привилегиями) города и знатоком своего ремесла, и чтобы никто не принимался в число полноправных граждан без присутствия стражей ремесла, свидетельствующих о его положении, под страхом вышеуказанного наказания.

Также — если кто-либо из этого ремесла окажется виновным в нарушениях, касающихся ремесла, или проявит неповиновение его стражам, такое лицо не должно жаловаться кому-либо из другого ремесла по причине раздора или несогласия, которые могли между ними возникнуть; но он должен подчиняться добрым людям своего собственного ремесла. И если он расходится с ними во мнениях, считая их действия несправедливыми, то пусть это правонарушение будет рассуждено перед мэром и олдерменами; и если он окажется непокорным этому ордонансу, пусть выплатит в Палату вышеупомянутую сумму.

Также — чтобы никто из этого ремесла не переманивал и не уводил слугу другого от службы его господина, выплачивая ему больше, чем предписано ремеслом, под страхом вышеуказанного наказания.

Также — чтобы никто не выносил из своего дома какие-либо товары, связанные с его ремеслом, для продажи на рынке или в ином месте, за исключением строго определенного места, расположенного между Сопереслендом и Водопроводом; и притом в определенное время дня, а именно между часом прима (первым часом дня) и полуднем. И чтобы никакая обувь не превышала по размеру семи дюймов, дабы товары могли быть осмотрены добрыми людьми ремесла из-за обмана простого народа, который мог бы последовать, и позора ремесла, под страхом вышеуказанного наказания.

Также — чтобы никто не выставлял свои товары открыто для продажи на рынке по воскресеньям в каком-либо месте, но исключительно в пределах собственного жилища для обслуживания простого народа, под страхом вышеуказанного наказания.

Также — если кто-либо продает старую обувь, он не должен примешивать новую обувь к старой во введение простого народа в заблуждение и к позору ремесла, под страхом вышеуказанного наказания».

Смитфилд представлял собой поле за городскими воротами, на котором продавали лошадей и устраивали заезды. В 1372 году торговцы лошадьми и погонщики подали петицию о введении сбора с продаваемых там животных для оплаты уборки поля. Городской ордонанс гласит следующее: «В среду после праздника святой Маргариты Девы явились почтенные мужи, торговцы лошадьми и погонщики, и передали мэру и олдерменам определенную петицию в следующих выражениях: „Мэру, секретарю (рекордеру) и олдерменам заявляют торговцы Смитфилда, а именно конеторговцы и погонщики, что для благоустройства упомянутого поля они даровали и согласились между собой, что в течение трех лет, следующих за датой этой петиции, за каждую лошадь, проданную на упомянутом поле, должно выплачиваться по одному пенни, за каждого быка и корову — по полпенни, за каждые восемь овец — по одному пенни и за каждого свинью — по одному пенни продавцом, и столько же покупателем, который приобретает таковых для перепродажи“. Впоследствии, одиннадцатого дня августа того же года, Адам Фернэм, тюремщик ньюгейтской тюрьмы, Хью Аверель, бейлиф Смитфилда, и Уильям Годхи, ткач, были избраны и приведены к присяге добросовестно собирать и получать вышеупомянутые пенни в вышеописанном порядке и время от времени очищать поле Смитфилда в течение такого трехлетнего срока по мере необходимости».

Многие лондонские дома строились из камня и дерева и даже кирпича и дерева, а не только из дерева и глины. Тем не менее дымоходы все еще оставались роскошью богачей. Они сооружались из камня, черепицы или штукатурки. Существовали стеклянные окна, и гильдия стекольщиков получила от Короля хартию. Типичный дом купца имел подвал; первый этаж с лавкой и складским помещением; второй этаж с гостиной для приема гостей, просторным залом для обедов и, возможно, кухней; а на самом верху — большую семейную спальню и комнату для слуг. К многим однокомнатным домам пристраивали комнату на втором этаже для сна, к которой вела деревянная или каменная лестница снаружи. Их товары выставлялись на прилавке перед дверью дома или вывешивались в окнах. На ночь они хранились в подвале. Над прилавками качались огромные вывески, которые должны были находиться на высоте девяти футов над уровнем улицы, чтобы всадник мог проехать под ними. Тротуаров не существовало. Работы по ремонту улиц за плату курировался мастером-каменщиком. Улицы имели уклон от середины, чтобы уличная грязь стекала по краям дороги. На улицах было много деревянной щепы из-за распиловки дров перед тем, как занести их в помещение. Люди часто выбрасывали мусор из своих домов прямо на улицу, хотя предполагалось, что они должны вывозить его за городские стены и очищать фасады своих домов раз в неделю. Мусорщики просеивали уличный мусор. Свиньям и гусям больше не разрешалось свободно бродить по улицам, их следовало кормить дома. Существовали и другие городские правила, касающиеся строительства, общественного порядка, использования фонтанов, мер предосторожности против пожаров, торговых прав в различных районах, времени закрытия таверн и времени, когда разрешалось выбрасывать отходы на улицы, например, в ночное время.

Олдермены постоянно совершали обходы с целью проверки мер и весов, кубков для вина, высоты тавернейных вывесок и размера ячеек рыболовных сетей, которые должны были составлять в ширину не менее двух дюймов. Они следили за тем, чтобы таверны закрывались по звону комендантского часа, и арестовывали любого, кто оказывался на улице после комендантского часа с оружием, поскольку никому не дозволялось находиться на улицах со шпагой, если только он не был каким-либо крупным лордом или иным влиятельным лицом с хорошей репутацией. Кварталы выделяли граждан для охраны ворот в своих соответствующих районах и хранения городских ключей.

Город был настолько густонаселенным, что иски о нарушении покоя и создании неудобств (nuisance) часто подавались в суд — например, в случаях, когда торговцы овощами возле церкви загораживали проход по улице или когда водопроводчики плавили свой припой с использованием слишком низкой горновой трубы печи, из-за чего дым вдыхали находившиеся поблизости люди.

Преступность в Лондоне была редкостью. Убийство, кража со взломом, разбой на дорогах и крупная кража карались повешением. Подделка документов и мошенничество наказывались помещением к позорному столбу или в колодки либо тюремным заключением. Лжесвидетельство наказывалось публичным покаянием с высокого стула за первое преступление и позорным столбом — за второе. Злословие и распространение лжи наказывались позорным столбом и ношением точильного камня на шее. В 1351 году был принят ордонанс против проституток. В Лондоне, как и в других портовых городах, помимо проституток, существовал и сифилис.

Знатные лондонцы стремились повысить свое социальное положение, выдавая членов своих семей замуж или женясь на представителях влиятельных сельских землевладельцев. Для одаренных мальчиков из бедных семей основными путями продвижения наверх были церковь, юридическая сфера и должности в крупных хозяйствах.

Многие мастера-каменщики, художественно вырезавшие киянкой и долотом из тесаного или мелкозернистого песчаника и известняка, покидали страну в поисках лучшего заработка после того, как их жалованье было зафиксировано статутом. Крилинейный готический стиль архитектуры сменился перпендикулярным стилем, который был проще и дешевле в строительстве. На церковных шпилях теперь устанавливались часы с циферблатами и стрелками в дополнение к звону церковных колоколов, отбивавших часы. Алебастр часто использовался для надгробных памятников вместо металла или камня. С его помощью удавалось достичь большей портретной схожести.

В XIV и XV веках население Лондона страдало от туберкулеза, сыпного тифа, гриппа, проказы, дизентерии, оспы, дифтерии, кори, сердечных заболеваний, лихорадок, кашля, судорог, катаров и катаракты, струпьев, нарывов, опухолей и «огненных лихорадок». Было также много смертей от пожаров, ожогов от свечей возле соломенных постелей в состоянии алкогольного опьянения, падений с лестниц в пьяном виде и утоплений в реке или колодцах. Дети часто погибали под колесами повозок, были затоптаны лошадьми или загрызены свиньями. Города признавали хирургию средством к существованию, подлежащим допуску и присяге служению общественному благу. Мастера-хирурги были допущены к практике в 1369 году в Лондоне на общем собрании (хустинге) перед мэром и олдерменами и принесли присягу: добросовестно служить народу при лечении больных, брать с них умеренную плату, преданно следовать своему призванию, докладывать упомянутым мэру и олдерменам о проступках других практикующих лиц столько раз, сколько потребуется; быть готовыми во всякое время по вызову оказывать помощь увечным, раненым и прочим лицам; предоставлять правдивую информацию должностным лицам города относительно таких увечных, раненых или иных лиц — находятся ли они при смерти или нет, — и добросовестно выполнять все прочие обязанности, касающиеся их призвания.

Некоторые девочки из хороших семей помещались в женские монастыри для обучения. Некоторые вдовы из высшего общества удалялись туда на покой. При родах разрешалось присутствовать только женщинам, которые передавали друг другу знания акушерства. Как водится, многие женщины умирали при родах. Испытывались различные способы предотвращения беременности. Считалось, что ребенок развивается из семени отца, посаженного в тело женщины.

Младенческая смертность была особенно высока в боро, и линии семей бюргеров обычно угасали. Трехпоколенный семейный рубеж в городах был исключением, несмотря на семейное благосостояние.

Детские сладости включали в себя имбирный пряник и мятные леденцы. После чумы джентльмены больше не заставляли своих детей учиться говорить на нормандском языке. Начиная с 1362 года грамматические школы вели преподавание на английском языке вместо нормандского. Епископы начали проповедовать на английском. В 1363 году английский язык стал официальным языком Парламента и судов, вытеснив нормандский и латынь.

Завещание 1389 года, в котором состоятельный горожанин устраивает одного сына адвокатом, а другого — купцом: «Завещание Уильяма де Тонге, гражданина Лондона: по сто марок (1333 шиллинга) каждому из двух моих сыновей. И я завещаю, чтобы мои означенные два сыновья жили на доходы от завещанных им выше денег до достижения возраста двадцати лет. И если мои означенные два сына будут хорошо обучены грамматике и украшены добрыми манерами, что выяснится по истечении двадцати лет, и старший сын пожелает практиковать общее право и выяснится, что он с пользой проведет свое время в этой науке, я завещаю, чтобы помимо дохода от означенных ста марок он получал ежегодно из моих рент сроком на семь лет пять марок (67 шиллингов). И если он растратит свое время впустую, как сказано выше, или если он глупо и неподобающим образом женится, я завещаю, чтобы он не получал ничего более из означенных пяти марок.

И если младший сын пожелает посещать Оксфордский университет или хорошо устроиться в купеческом ремесле по достижении возраста двадцати лет, и [если] будут получены сведения о его похвальных успехах в его науке или его осмотрительности в торговле… я завещаю, чтобы он получал пять марок ежегодно описанным выше образом на свое содержание, помимо дохода от завещанных ему ста марок, в течение семи лет; и если он поведёт себя иначе, я завещаю лишить его с тех пор означенных пяти марок. И в случае, если означенный завещательный отказ в 200 марок (2667 шиллингов) ему и его брату будет аннулирован, так что они не получат от него ничего… тогда означенные 200 марок должны быть потрачены на всех ежегодных капелланов, каких только можно найти, для отправления богослужения в церкви Всех Святых за мою душу».

Англия все еще оставалась аграрной, а не производящей страной. Импортировались ткани, шелка, лен, бархат, меха, стекло, вина, свечи, жернова, янтарь, железо и ртуть. Экспортировались шерсть, кожа, свинец, олово и алебастр для скульптурных работ. Купцы-авантюристы начали производить сукно, достаточно хорошее для экспорта, и принялись скупать сырую шерсть в таких количествах, что ее экспорт сократился. Они вывозили свое сукно за границу для продажи — лично или через агентов.

Оксфордский богослов и проповедник Джон Уиклиф выразил народное недовольство материализмом церкви, привилегиями духовенства (benefit of clergy), безнравственностью священников, а также продажей индульгенций и отпущения грехов. Поощряемый королем, он выступал против верховенства папского права над судами Короля и против выплат в пользу папства. Он высказывал мнение, что церковь не обладает властью отлучать от церкви. Нищенствующие ордена монахов превратились в простых побирушек, в то время как церковь оставалась богатой. Он предложил, чтобы все имущество находилось в общем владении праведных, а церковь не владела никакой собственностью, являясь исключительно духовным институтом. Он считал, что люди должны полагаться на собственную совесть. Он полагал, что Библия должна быть доступна людям, умеющим читать по-английски, чтобы народ имел прямой доступ к Богу без посредничества священников или папы. С этой целью он перевел ее с латыни на английский язык в 1384 году. Его проповедники распространили его взгляды по всей стране. Церковь в то время владела примерно третью земель нации.

Вильгельм Оккамский, англичанин, получивший образование в Оксфорде и преподавший богословие в Париже, учил, что первичная форма знания проистекает из опыта, приобретаемого через органы чувств, и что Бог может заставить человека думать, будто тот обладает интуитивным знанием о существующем объекте, когда на самом деле никакого такого объекта не существует.

Большинство крупных лордов были грамотными. Во многих историях описывались добрые люди, подававшие пример для подражания, и дурные люди, чьих привычек следовало избегать. Сочинялись рассказы о паломнических поездках простых людей к религиозным святыням в Англии. Поэма Уильяма Лэнгланда «Видение о Петре Пахаре» изображает паломничество простого народе к святыне Истины под предводительством добродетельного труженика. Мистики писали практические наставления с трансцендентальным учением, например «Лествицу совершенства», приписываемую Уолтеру Хилтону, и «Облако неведения». Ричард Ролл писал о духовных материях — вероятно, трактат «Жало совести». Ричард де Бери написал «Филобиблон» о любителях книг. Жан Фруассар написал «Хроники» о рыцарях. Придворные идеалы были выражены в поэме «Сэра Гавейн и Зеленый Рыцарь», где приключения героя, рыцаря Круглого стола, носят аллегорический характер в борьбе против мира, плоти и дьявола (1370 г.). Поэма «Жемчужина» воспевала все чистое и невинное по случаю смерти двухлетнего ребенка.

Джеффри Чосер был сквайром и дипломатом короля. В его «Кентерберийских рассказах» были изображены персонажи всех социальных классов, включая рыцаря с его оруженосцем, аббата, приориссу, монахиню, священника, монаха, нищенствующего монаха, бедного сельского священника, судебного исполнителя церковного суда (саммонера), собиравшего пошлины церковных судов и обеспечивавшего их юрисдикцию, сборщика папских индульгенций (пардонере), ученика, юриста, доктора, купца, моряка, франклина, йомена, галантерейщика, изготовителя гобеленов, пахаря, повара, ткача, красильщика, обойщика, мельника, управляющего имением (рива), плотника.

Среди историй Чосера были сюжеты о прекрасной и добродетельной жене, нелюбимой своей свекровью, о трудностях брака между людьми разных религий, о ненависти бедняка со стороны его брата и соседа, о богатых купцах, посещавших другие королевства, о важности для самого мужчины следовать правилам, которые он устанавливает для поведения других людей, о злобе мужчины на отвергнувшую его женщину, об относительном недостатке энтузиазма у жены к сексу по сравнению с ее мужем, о матери, жертвующей собственным комфортом ради ребенка, об убийстве убийцы из мести друзьями погибшего, о радости воссоединения с любимым человеком после разлуки длиною в годы, о том, что жизнь скорее печальна, чем счастлива, о том, что потерянные деньги можно вернуть, а потерянное время утеряно навсегда.

Другие истории в «Кентерберийских рассказах» повествовали о двух мужчинах, которые перестали быть друзьями после того, как влюбились в одну и ту же женщину, о ребенке, предпочитавшем учиться у старшего ребенка, а не у школьного учителя, о жене, убедившей мужа не мстить за ее избиение ради сохранения мира, о человеке, проснувшемся от дурных снов полным страха, о мужчине, желавшем жениться на красавице, но позже осознавшем, что скромную жену не станут преследовать другие мужчины, о человеке, выпившем столько вина, что он лишился умственных и физических сил, о женщине, вышедшей замуж по расчету, а не по любви, о человеке, сказавшем в сердцах то, чего он не имел в виду, о человеке, воспитанном в нищете и переносившем невзгоды лучше того, кто вырос в богатстве, о любящей и мудрой жене, о том, что хороший брак ценнее денег, о девственнице, покончившей жизнь самоубийством, чтобы избежать изнасилования, о жене, склоненной к прелюбодеянию мужчиной, заявившим, что иначе он покончит с собой, о трех мужчинах, нашедших кучу золота и перебивших друг друга, чтобы завладеть ею целиком, о гневливом человеке, желавшем убивать, о злобном человеке, получавшем радость от чужих бед и несчастий, о человеке, чье лицо покраснело от стыда, о жене, рассчитывавшей получить половину того, чем владел ее муж. Бумага дополнила пергамент, благодаря чему появилось больше книг.

Политические песни и поэмы слагались о дурных временах короля Эдуарда II, военных триумфах короля Эдуарда III и жалобах бедняков на своих угнетателей, таких как «Песня пахаря». Джон Гоуэр писал нравоучительные поэмы о крестьянском бунте, грехах духовенства и адвокатов, а также о дурном правлении короля Ричарда II, который в 1377 году сменил на престоле Эдуарда III. Были популярны баллады о Робин Гуде. Менестрель, бывший почтенным человеком, сменил трубадуров былых времен.

В Оксфорде и Кембридже появилось множество коллегий из-за запрета на дарения в пользу церкви. Канцлерами стали назначать мирян вместо духовных лиц. К 1368 году магистры в Оксфорде избавились от церковного надзора со стороны епископа и архидиакона. В студенты принимали с тринадцатилетнего возраста. Норма содержания студента составляла 10 пенсов в неделю.

Степень бакалавра искусств присваивалась после четырех лет обучения и устного экзамена. Обязательным чтением в 1340 году для получения степени бакалавра являлась новая логика Аристотеля («Первая и Вторая аналитики», например, по силлогистической логике и дедукции, «Топика» или «О софистических опровержениях», например, о логических ошибках вроде перехода от утверждения „Все А суть В“ к утверждению „Все В суть А“), а также избранные труды Аристотеля по физике: «О небе и земле», «О душе», «О метеорах», «О возникновении и уничтожении» или «Об ощущениях и чувственно воспринимаемом» вместе с «О памяти и припоминании» и «О сне и бодрствовании», либо «О движении животных» вместе с «О частных вопросах естественной истории».

Степень магистра искусств могла быть присуждена после еще трех лет обучения и преподавания. Докторская степень по богословию требовала еще десяти лет обучения. Докторская степень по гражданскому или каноническому праву требовала еще восьми лет. Человек со степенью по каноническому праву, желавший практиковать в суде определенного епископа, должен был сначала убедить этого епископа в своей компетентности.

Другим источником юридических знаний был Лондон, где гильдии дали начало судебным иннам (Inns of Court). Для обучения своих студентов они использовали Регистр судебных приказов (Register of Writs), прецедентное право Ежегодников (Year Books) и диспуты.

Для получения докторской степени по медицине в Оксфорде или Кембридже требовалось еще пять лет учебы плюс два года практики. Хирургия не преподавания, поскольку она считалась физическим трудом, и существовало определенное мнение, что это кощунство и бесчестие. Для диагностики использовались анализ мочи и подсчет пульса. Эпилепсия и апоплексия понимались как спазмы внутри головы. Было известно, какие вещества служат слабительными и мочегонными. Зубы удалялись, катаракта глаз удалялась с помощью серебряной иглы, а кожа с руки пересаживалась на изуродованное лицо.

Англичане, собиравшие книги по философии, медицине, астрономии, а также исторические и литературные труды с континента, передавали свои коллекции университетам, с чего и началось создание библиотек. Были известны открытия Марко Поло, сделанные им во время путешествия в Китай.

Требования к начальному и высшему образованию были скорректированы в 1393 году, что положило начало системе государственных школ. Прототипом послужила школа Уильяма из Уикема — Колледж Святой Марии в Уинчестере в Оксфорде. Учебная программа включала гражданское право, каноническое право, медицину (с использованием астрономических инструментов, которые изготавливали сами студенты), теологию и свободные искусства. Учебниками по свободным искусствам по-прежнему оставались грамматика, логика, труды Доната и Аристотеля. Множество мирян были грамотными, например сельское дворянство, купцы и ремесленники. На высшие государственные должности теперь назначались миряне, а не клирики.

Парламент заседал примерно два раза в год, и сессии длились от двух недель до нескольких месяцев. Сформировалась четко определенная группа примерно из пятидесяти баронов и нескольких духовных пэров, которых неизменно созывали в Парламент и которые составляли Палату лордов. Слово «пэр» теперь означало члена Палаты лордов. Все пэры обладали правом обращаться к королю с советами. Бароны-пэры рассуждали так: обычай регулярного посещения заседаний является правом, которое должно наследоваться старшим сыном или же дочерью-наследницей при отсутствии сыновей. Однако теория о том, что благородное происхождение по крови дает политические привилегии, не имела юридического признания. Ни одна женщина не могла присутствовать в Парламенте; муж баронессы заседал в Парламенте вместо нее. Эдуард III и Ричард II создавали новых пэров с различными титулами достоинства, такими как герцог и маркиз, которые стояли выше баронов и графов. Герцоги и маркизы соотносились с территориальным обозначением, например с английским графством или главным городом графства. При созыве каждого Парламента присутствовала община (commons). Община состояла из представителей от 100 боро и 37 графств. Каждый новый Парламент требовал выборов представителей. Члены общины, как правило, являлись самыми видными и влиятельными экономическими и политическими фигурами графства и переизбирались вновь и вновь. Избиратели обычно находились под влиянием шерифа или влиятельного лорда, предлагавших подходящих кандидатур. Состоятельные купцы обычно представляли боро и выплачивали значительную часть налогов. При Эдуарде III община заняла ведущую роль в предоставлении налогов и подаче петиций, превратившись в постоянный и обособленный орган — Палату общин, имевшую избираемого Королем спикера и клерка. Спикер со временем стал посредником между Палатой общин и королем, а также между Палатой общин и Палатой лордов. Клерк Парламента регистрировал его акты и заседал вместе с лордами. Клерк Короны надзирал за выпуском судебных приказов (writs) и получением ответов на них, а также удостоверял подпись короля на статутах. Обычным делом стало открытие Парламента Канцлером, после чего после его вступительной речи предоставлялась возможность подавать петиции. Затем король перенаправлял их определенным пэрам и судьям, которые решали, в какой суд или в Парламент их следует направить. В течение XIV века число баронов, посещавших Парламент, постепенно сокращалось.