Это указывает на действие упорнейших и тончайших сил и мощных иллюзий, способных ввести в заблуждение и увлечь за собой главных людей и самых интеллигентных представителей бурской нации настолько, чтобы породить те ошибочные убеждения, которые заставили их добиваться нынешней войны и считать ее справедливой. Что же касается основной массы народа, то она, в свою очередь, сбивается с пути примером и мнениями своих лидеров, являясь жертвой общего заблуждения.
Эти убеждения вместе с принятием доктрин Африканерского бонда переросли в настоящую национальную одержимость, своего рода бурский Коран, проникнутый схожим фанатизмом. Предполагается существование аналогий между случаем с израильтянами, проведенными Моисеем через пустыню и ведомыми Иисусом Навином к завоеванному владению обетованного Ханаана. Следуя этим прообразам, Павел Крюгер считается тем, кто провел бурскую нацию до сих пор через лабиринты политических неурядиц, равно как и генерал Жубер, [17] ныне их предводитель в завоевании, причем Южная Африка в ее совокупности считается принадлежащей им по праву. Река Оранж заменяет Иордан, разделяя пока еще владения народа, и этой аналогии недостает лишь горы Писга для президента Крюгера. О том, что подобные галлюцинации пустили глубокие корни, свидетельствует тот факт, что жена президента Крюгера видела во сне осуществление такой типической истории и то, что ее муж умер на ранней стадии завоевания. Этому пророческому значению сна придается столь полная вера, что президента уговорили разрешить его публикацию во всех подробностях в ноябре прошлого года. Смерть президента ожидалась в течение двух месяцев после этого. (Я далек от того, чтобы ссылаться на эти инциденты в насмешливом тоне, скорее желая показать глубокую искренность бурских убеждений, смешивающих возвышенное призвание христианера с земным; и мне думается, что те самые буры, при условии равного просвещения, могли бы печально затмить некоторых из нас, имеющих привилегию, а также и ответственность наслаждаться правильным учением.)
Автор постарался представить в истинном свете как характер бурской нации, так и ее ответственность в отношении истоков нынешней прискорбной войны. Читатель сможет судить о том, виновен ли этот народ умышленно, или же обстоятельства допускают великодушное смягчающее снисхождение, если всегда рассматривать его отдельно от того ужасного голландского элемента, который стал корнем и подстрекательской причиной всего зла.
ПРИМЕЧАНИЯ:
[15] Некоторые читатели оценят значимость, защитную способность, тонкий и надежный инстинкт, позволяющие необразованным верующим распознавать и обнаруживать доктринальную закваску, коварно скрытую в одеждах богослужения.
[16] На реке Моддер, на дороге между Блумфонтейном и Кимберли.
[17] В то время, в декабре 1899 года, когда текст предназначался к публикации.
ТЕЛОСЛОЖЕНИЕ И ПРИВЫЧКИ
Мы отмечали на прежних страницах, что предки буров около двух веков назад примерно на две трети состояли из крепких голландских крестьян, ремесленников и т. д., в то время как другую треть составляли главным образом французские гугеноты.
Известно, что иммигрантский класс, хотя и был в целом несколько беден, неизменно состоял из мужчин и женщин, наделенных авантюрным, самостоятельным духом и безупречным здоровьем. Естественно, к голландскому поселению у Мыса Доброй Надежды допускались только крепкие люди.
Мы видим в этом сочетании преобладающее в Голландии терпеливое, решительное качество и более страстный, живой и рыцарский характер, свойственный французскому народу. Беженцы-гугеноты бесспорно принадлежали к сливкам этого импульсивного народа — интеллектуальные, образованные и бесстрашные, — при этом обе части были проникнуты глубоко укоренившимся религиозным рвением и привыкли к нравственной и умеренной жизни.
Эти объединенные качества и привычки естественным образом передавались потомству; процветание и прекрасные климатические условия способствовали дальнейшему развитию мужественного телосложения высшего порядка. Моральные и физические стандарты поддерживались практикой ранних браков среди мужчин и женщин, а также занятиями, требовавшими от людей проведения большей части времени на открытом воздухе. В образовательном отношении неизбежно происходил некоторый регресс, однако в жизни колонистов в новой стране всегда остается много простора для проявления энергичного ума в изучении природы, преодолении трудностей и развитии находчивости.
Не получая интеллектуальных выгод от передовой цивилизации, народ избежал опасностей ее тлетворных тенденций, сохранив тем самым здоровый умственный склад и крепкое физическое здоровье. В дополнение можно упомянуть весьма заметную способность к деторождению, которая объясняет феноменально быстрый рост населения. Все эти условия продолжали поддерживаться в последующих поколениях вплоть до настоящего времени.
Те, кто участвовал в исходе к северу от реки Оранж в 1835 году и в последующие годы, состояли из самых несгибаемых и наилучшим образом одаренных представителей этой доблестной расы. Двадцать лет кочевой жизни после этого и до тех пор, пока они не обосновались более или менее оседло, послужили отсеиванию слабых среди них; с тех пор их образ жизни отлично способствовал поддержанию наивысшего физического стандарта: они не были избалованы многочисленными удобствами, закалены лишениями и упражнениями на свежем воздухе, питались преимущественно мясом и дичью в сочетании с энергичными упражнениями ума и тела (причем женщины разделяли менее тяжкие обязанности). Все это составляло режим и тренировку, которые неизменно поддерживали народ в постоянном состоянии высокой работоспособности и равновесия для выполнения задач и преодоления трудностей, требующих большего, чем обычно, упорства, выносливости и стойкости.
Черная работа по всей Южной Африке выполняется преимущественно кафрами и другими цветными людьми. У бурского фермера обычно работает от двух до десяти или более кафров (мужчин и женщин) на полевых и домашних работах. Мужчины, часто отсутствующие дома на охоте, а иногда и в коммандос, в таких случаях (как это происходит и сейчас во время нынешней войны) доверяют свою работу заботам жен и дочерей при содействии младших сыновей, если таковые есть в семье, или же просто с помощью слуг-кафров. Иногда они обходятся совсем без такой помощи, и тогда они гордятся тем, что справляются в одиночку.
Девочки, как и мальчики, учатся ездить верхом в весьма юном возрасте. Совершенно обычно видеть женщин, е верхом по-мужски, собирающих овец и скот или управляющих своими конными повозками и легкими экипажами (паучерами) без сопровождения мужчин на расстояния более чем в двадцать и тридцать миль; женщины впрягают упряжки волов в свои дорожные фургоны и правят ими длинными кнутами в поездках, занимающих один день или более. Во время кафрских войн буры кочевали группами вместе со своими фургонами, которые служили для образования лагеря или форта, причем их семьи и имущество располагались в центре. Во время нападения женщины ухаживали за нуждами мужчин, перезаряжали их винтовки и даже принимали более активное участие в отражении врага, причем многие из них были отличными стрелками. Вышеупомянутые эффективные и выносливые привычки мужчин и женщин в большей степени относятся к жителям двух республик и особенно к жителям Трансвааля, в то время как капские буры в целом не имели подобного опыта, а вместо этого жили в непрекращающемся мире и комфорте на протяжении поколений и могут быть приравнены к фермерам любой другой хорошо управляемой и защищенной страны или колонии. Однако бурские фермеры северных районов Капской колонии близки к жителям Оранжевого Свободного Государства по своей выносливости и способности самостоятельно справляться с трудностями. Но у трансваальских буров подготовка, связанная с войнами, охотой и кочевыми передвижениями, была более непрерывной, и поэтому они находятся в наилучшей форме и обладают наивысшей степенью боеспособности по сравнению со всеми остальными.
В Оранжевом Свободном Государстве почти каждый мужчина старше пятидесяти лет имеет опыт трехлетней басутоской войны 1865–1867 годов, а почти все мужчины старше сорока являются искусными охотниками и отличными стрелками. Довольно многие также принимали участие в трансваальской войне против англичан в 1880 году; остальные были обучены старшими ветеранами и, хотя не столь закалены, являются хорошими наездниками, искусными стрелками и компетентны в полевых условиях. Что касается трансваальцев, то все мужчины имели большой полевой опыт до предыдущей войны с Англией и после нее, участвуя в подавлении грозных кафрских восстаний, последними из которых были операции против вождя Магато, завершившиеся как раз перед началом нынешней англо-бурской войны.
Кроме того, дичь в Трансваале дольше оставалась в изобилии и на нее до сих пор успешно охотятся в северном низком вельде и на прилегающей португальской территории. Вдобавок к этому молодых буров в Капской колонии, Натале, Оранжевом Свободном Государстве и Трансваале поощряли добиваться мастерства в стрельбе из винтовки и компетентности в полевых условиях, якобы для поддержания старых традиций, а на самом деле для подготовки к борьбе против Англии, замышляемой Африканерским бондом.
Около тридцати с лишним лет назад Оранжевое Свободное Государство и Трансвааль все еще кишeли всевозможной дичью. Основным рационом было мясо диких животных. В этих государствах также водились львы и леопарды, но они и дичь были практически истреблены впоследствии, за исключением некоторых низменных районов Трансвааля. В прежние времена боеприпасы стоили дорого и доставались с трудом, поэтому их расход приходилось соответственно беречь. Таким образом, вошло в привычку никогда не нажимать на спусковой крючок без прицеливания и уверенности в результативном выстреле. Мужчина уходил на оходу скрадом на час-другой, имея при себе, пожалуй, лишь один или два заряда, и редко возвращался без желаемой добычи — спрингбока, блесбока или вилбебеста (гну). Во время охоты на львов мальчики входили в состав группы с целью обучения. Мальчики узнавали, что если лев собирается напасть, он приближается на расстояние двадцати-тридцати ярдов, а затем выпрямляется перед тем, как совершить решающий бросок. Именно во время этой короткой остановки необходимо было произвести выводящий из строя или смертельный выстрел. Отец и сын стояли наготове — сын стрелял первым; если он промахивался, животное повергал отец. Если партия была больше, а львов много, уроки усваивались намного лучше благодаря духу соперничества. Мальчики быстро понимали, что лев настроен серьезно только тогда, когда наступает молчалича и движется плавной походкой, в то время как щетинистая грива и рычание — верный прелюдий к тому, что он ускользнет. То, что мы читаем о внушающем ужас рычании, для бурского подростка — чистый романтический вздор; но он прекрасно понимает, что должен поразить животное в жизненно важный орган в нужный момент, иначе рискует быть исцарапанным и искусанным. Однако уверенность, которую он испытывает к своему ружью, дает ему все необходимое хладнокровие, и неприятности случаются крайне редко. Эти охоты на львов бывали очень прибыльными не только из-за ценных шкур, но особенно когда удавалось поймать несколько маленьких львят, за которых торговцы зверинцами давали весьма высокую цену.
В возрасте около восьми лет мальчика учили ездить верхом; к двенадцати годам он становился искусным наездником и метким стрелком из винтовки; в шестнадцать он был способен выполнять все фермерские обязанности и с гордостью и уверенностью причислялся к боеспособным бюргерам, готовым выступить в поле против любого врага. Его мозг не затуманен школьной премудростью, но основательно обучен по книге природы. Закаленный тяготами долгих поездок по незнакомой местности в поисках заблудшего скота, бурский юноша часто вынужден перебиваться кусочком сушеного билтонга (вяленой говядины или оленины), периодически терпеть палящий зной и проливные дожди, переплывать реки и проводить ночь с камнем под головой и седлом в качестве единственного укрытия, в то время как его лошадь, надежно стреноженная, щиплет траву вокруг. Он никогда не забьется; если ориентиры отказывают, а тучи скрывают луну и звезды, его ведут ветер, течение ручья или инстинкт его лошади. Привыкший к широким горизонтам, он может с легкостью различать на расстоянии объекты, которые для обычного хорошего зрения потребовали бы тщательного разглядывания в полевой бинокль.
Он искусно находит и преследует любой след и может с ходу определить отпечаток любого животного или человека; идеальный разведчик и непревзойденный пионер. Путешествуя по бездорожью, бурский инстинкт подсказывает ему наиболее практичный маршрут для повозок, а благодаря своему опыту он может предсказать, какой ландшафт ему предстоит пересечь по очереди, избегая непроходимых мест и лишних объездов, а собираясь на привал, беглым взглядом определит самое безопасное и подходящее место для временного лагеря. Такие способности приносят очевидную пользу в оборонительной и наступательной тактике войны. Быстрый в использовании преимуществ и избегании опасности, он также научился быть мастером уловок для заманивания и дезориентации врага, а что касается самопомощи и находчивости, то едва ли найдется мыслимая ситуация или трудность, которую он не преодолеет успешно. Обычный бур также способен постоять за себя и справиться с повседневными мелкими неурядицами в полевых условиях, которые поставили бы в тупик менее подготовленного человека. Он умеет готовить еду, печь хлеб, чинить одежду, делать обувь, ремонтировать седла, упряжь и экипажи, полон изобретательности и умеет обходиться подручными средствами. Большинство из них знают, как подковать лошадь, а многие также искусны в обработке дерева и металлов и в подобных ремеслах. Короче говоря, буры являются идеальными разведчиками и уникальными колонизационными пионерами. В своих кочевых странствиях и частых войнах буры приобрели много полезного опыта в тактике, стратегии, а также в искусстве дипломатии. Они также научились перенимать методы организации, сплоченности, совместных действий и определенной доли дисциплины среди самих себя.
В качестве младших и главных руководителей они выбирают людей, чьи способности и авторитет рекомендовали их для столь ответственных должностей. Прежде чем решиться на какой-либо очень важный шаг, эти лидеры сначала советуются с народом, который, в свою очередь, обычно легко поддается их мнению и на собственном опыте убедился, что безопаснее всего следовать их суждениям. Таким образом, вошло в привычку оставлять основные размышления на долю этих лидеров, что укрепляло единодушие и приводило к добровольному послушанию и дисциплине, признаваемым необходимыми для общего благополучия и также незаменимыми для общей безопасности.
Настолько распространенной стала практика подчиняться мнениям своих лидеров, что это породило среди народа апатию к обсуждению политических и общественных вопросов, не имеющих первостепенного значения. Общественные собрания посещались слабо, а на выборах подавалось менее половины голосов. «Пусть избранные руководители заботятся об этом; им платят за то, чтобы они выполняли контрольную и мыслительную работу» — таков был общий настрой. Но за последние двадцать лет общественный интерес постепенно успешно пробуждался благодаря деятельности Африканерского бонда; прежняя апатия и неприязнь к рассмотрению общественных дел уступили место более живому участию даже в политике, однако тенденция подчиняться влиятельным людям своего круга остается неизменной.
Буры — заядлые курильщики; табак, судя по всему, не оказывает на них никакого вредного воздействия, а кажется скорее благодарным успокоительным средством. Первое, что предлагают при встрече с буром, — это его кисет с табаком, а если вы гость в его доме, за этим следует одна или несколько чашек кофе. Мужчины и женщины пьют его в больших количествах, часто без сахара, но очень слабым. Люди справедливо славятся сердечным гостеприимством к незнакомцам, а приятный такт и ненаигранная корректная вежливость, встречающиеся даже у самого простого и необразованного бура, объясняются лишь теорией о том, что эта особая культура манер передалась ему от его благородных предков-французов двухсотлетней давности.
По росту мужчины близки к среднему показателю в шесть футов (скажем, пять футов десять дюймов) — с окладистыми бородами, мускулистыми конечностями и крепким телосложением, наводящим на мысль об эпической способности к нападению и обороне. Они представляют собой эталон крепкой и деятельной мужественности, которая привела бы в восторг критический глаз Фридриха Великого при формировании его лучших полков. Что поистине удивительно, так это бесконечно малая доля неспособных к строю и больных людей, остающихся позади призыве всех коммандос, а также значительное число бодрых стариков старше шестидесяти лет, добровольно вступающих в ряды действующих войск. И если принять во внимание суровую выучку и общую высокую боеспособность вплоть до шестнадцатилетних юношей, можно оценить всю грозность такого противника, прекрасно держащегося в седле на выносливых и резвых лошадях, хорошо обеспеченного провизией и лучшим из имеющегося оружия, ведомого весьма компетентными вождями и европейскими советниками, — при этом самостоятельного и осознающего свое превосходное наступательное и оборонительное мастерство для повторения славных подвигов своих предков. Добавьте к этому укоренившийся патриотизм, стимулированный энтузиазмом, граничащим с фанатизмом, благодаря уму, сформированному верой в то, что их война ведется против несправедливого узурпатора, которому суждено быть поверженным; все это в значительной степени компенсирует численное меньшинство и неопытность в науке современной войны. Что касается военного искусства, то они быстро обучаются мастерству благодаря ежедневному наблюдению и опыту, а также наставничеству многочисленных военных офицеров, влившихся в их ряды.
Еще одним преимуществом на стороне буров является полная акклиматизация и прекрасное знание местности. И последнее, но отнюдь не менее важное — это разумная привычка всегда передвигаться налегке, с минимальным багажом, предпочтительно с облегченным седлом, и питаться преимущественно мясом во время походов; все это служит как повышению выносливости, так и созданию запаса сил и энергии для моментов высшего напряжения, которые часто решают исход битвы против бойцов, какими бы храбрыми они ни были, но изнуренных пешими переходами, перегруженных снаряжением, пожитками и громоздкой пищей. Что могут сделать такие запыхавшиеся, неуверенные в себе люди в столкновении с бурами, которые свежи, находятся в отличной форме, а их хладнокровная меткая стрельба попросту превращает противников — сколь бы храбрыми, дисциплинированными и хорошо оснащенными те ни были — в Голгофу?