Труд Франсуа де Кальера «О манере ведения переговоров с государями» представляет собой фундаментальное руководство по дипломатии, написанное на рубеже XVII-XVIII веков. Автор, опираясь на свой богатый опыт государственного деятеля и участника мирных переговоров (в частности, Рисвикского конгресса), подробно рассматривает природу дипломатической службы, ее задачи и методы. Кальер утверждает, что дипломатия — это важнейшее политическое искусство, служащее инструментом реализации высокой государственной политики. Он подчеркивает необходимость постоянного дипломатического присутствия при дворах иностранных государств, независимо от текущих кризисов или мирного времени, проводя параллели со стратегическим планированием в военном деле.
Значительная часть книги посвящена личностным качествам, образованию и навыкам, необходимым успешному дипломату. Автор подробно описывает требования к послам и посланникам: они должны обладать проницательностью, наблюдательностью, выдержкой, самообладанием, ораторским искусством и гибкостью ума, уметь слушать и правильно истолковывать намерения собеседников. Кальер особо предостерегает от чрезмерной склонности к тайной интриге и ложи, утверждая, что честность, искренность и поддержание репутации надежного человека приносят гораздо более прочные плоды в долгосрочной перспективе, нежели коварство и обман.
Книга также содержит глубокий анализ структуры дворов, правил этикета, рангов дипломатических представителей (послов, посланников, резидентов), а также вопросов организации секретной службы и получения информации. Кальер обращает внимание на важность языковой подготовки, знания всеобщей истории, династических связей и законов государств, куда направляется дипломат. Особый акцент делается на том, что успешная дипломатия должна основываться на поиске взаимовыгодных интересов и взаимной выгоды для договаривающихся сторон, избегая высокомерия, угроз и ненужной демонстрации силы. Трактат сохраняет свою актуальность и по сей день, являясь одним из классических текстов по теории и практике международных отношений.
