«Верхом на муле через Центральную Америку с Евангелием»

Примечание переписчика: Иллюстрации были перемещены, чтобы они не попадали в середину абзацев (при этом они расположены как можно ближе к их исходному положению в книге). Было исправлено несколько незначительных опечаток.

Верхом на муле\nЧерез Центральную Америку

С ЕВАНГЕЛИЕМ

Захватывающая миссионерская история

Повествующая о личном опыте на миссионерском поле; о непоколебимой вере в Бога, Который привел семью на это поле; поддерживал их во время пребывания там; даровал им множество драгоценных душ в качестве их награды и вернул их победителями.

ВТОРОЕ ИЗДАНИЕ

Экземпляры этой книги можно приобрести у\nМЭТТИ КРОУФОРД\nМиссионер и евангелист\n3573 Shurtleff Court, Лос-Анджелес, Калифорния

Авторское право, 1922 г., МЭТТИ КРОУФОРД\n(Опубликовано в Соединенных Штатах Америки)\nВсе права защищены

TABLE OF CONTENTS

Preface 7

A Message Given to Me in Tongues with Interpretation 15

Preparing to Start 17

Home Leaving 18

The Church in Unity. (The Wonderful Vision) 32

Opening the Way 36

Bread Upon the Waters. (From Los Angeles to Nicaragua, C. A.) 48

The Stars and Stripes and Beautiful Manzanilla 59

Salina Cruz, Mexico. (My Vision Interpreted) 64

The Virgin of the Angels 71

Arriving in Our Port at Nicaragua 82

Our Stay in Matagalpa 97

Leaving Matagalpa for Leon 110

Our Arrival in Leon 138

Leaving Nicaragua for Panama 183

Sailing from Panama 190

The Needs of Central America 200

The Indians of Nicaragua. (Extract from Article by Brother Schoenich) 212

“Where is the white man’s Book of Heaven?” 216

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ

Frontispiece. Mattie Crawford 9

The Crawford Family 13

Father N. J. Norris, who paid our way to the Mission Field 45

S. S. Curacao on which we sailed to the Mission Field 49

On Board Ship 53

Carl on bridge of ship at sea 57

Some natives of a tribe in Guatemala, C. A. 61

“Come over and help us” 65

Taking their morning bath 69

A native village 75

Picturesque street scene of the Port of Corinto, where we landed 83

Resting during the heat of the day 85

Where they heard the Gospel for the first time 89

An Indian hut where we preached the Gospel 93

Indian girls grinding corn for tortillas 95

Alma and her music class in Matagalpa 99

Washday at the river for native women. Their only way to clean clothes is to rub them on a flat rock 101

Where we stopped for the night. Note the glare of the sun on the white sand 105

Alma and Carl among the banana trees 107

Leaving Matagalpa 111

Leaving in the early morning for a day’s journey 113

Alma and Carl feeding the pet deer 117

On our way through the mountains 119

Carl with his faithful pony 123

Bringing coffee down from the mountain plantations 125

The only Jesus they know 129

One of the first to accept the Gospel 131

Carl and his father, as they distributed tracts to the Indians by the roadside 135

Street scene in Leon 139

Mother with child that was raised up from death 143

Waiting for the Gospel 147

Carl with his boys 151

Where I preached until midnight; and the entire family was brought to the Lord 159

Where the entire family was brought to Jesus, and the mother’s hand was healed of blood poisoning 163

Where Carl attended native school to study Spanish 167

Women coming from the market place 171

Alma with her music class in Leon 175

Alma with her English class of native girls 181

Alma reading a Bible story to her girls 187

An Indian woman who came to the meeting and was saved 191

I am just a brown-faced Indian girl, but I want to learn to read God’s Word. Will you send missionaries to teach us? There are thousands just as I am 203

One Indian who found Jesus and loves his Bible 209

An Indian woman whose attention was attracted and picture taken without her knowledge. Indians are very superstitious and are afraid to have their pictures taken 217

ПРЕДИСЛОВИЕ

Дни чудесных свершений не прошли, о чем свидетельствуют записанные в этой книге рассказы. Четверо людей совершают миссионерскую поездку из Лос-Анджелеса (шт. Калифорния) вдоль побережья Мексики, проповедуя во многих ее городах, пока судно разгружает или загружает груз. Они прибывают в Никарагуа и проповедуют местным жителям, видя, как многие из них крестятся Святым Духом. Возвращаясь в Штаты через Панамский канал и Новый Орлеан, они прибывают в Сент-Луис и Гранит-Сити, отсутствовав менее двух лет.

Не имея миссионерского совета или какой-либо иной обещанной поддержки, Господь выделил около 3 000,00 долларов на эту поездку. Это свидетельство Его верности, пример того, что Он может и сделает для тех, кто возложит свое упование на Него. Некоторые могут поставить под сомнение мудрость и ценность столь короткого пребывания там, но они действовали по Божественному руководству. Если бы какой-нибудь потенциальный критик сопровождал их в путешествиях и видел огонь в сердцах тех местных жителей, у них не осталось бы никаких сомнений в чрезвычайной плодотворности этой поездки для продвижения Царства Божия. Было охвачено множество удаленных и разрозненных людей. Слава Богу! Они будут встречены на Небесах благодаря Евангельской вести, которую они услышали.

Затем мы также надеемся, что это описание множества событий зажжет пламя миссионерского огня во многих сердцах и даст им понимание великой нужды этих центральноамериканских республик, так что они тоже будут вынуждены поехать, молиться или жертвовать. Брат, сестра, разве у вас нет никакой ответственности в деле отправки Евангелия тем ослепленным людям, столь долго бывшим в пренебрежении? Давайте не будем участвовать в великом вечном преступлении церкви, пренебрегающей язычниками. Не проводите время в простых счастливых мечтах о духовных благословениях, в то время как шествие ваших погибших братьев из других народов шествует в вечность без Христа. Не будьте подобны трутням, которые едят мед, но ничего не делают для продвижения Царства.

Сили Д. Кинн.

С любовью посвящается моему драгоценному Господину, Господу, Который сделал возможным это служение, и моему дорогому мужу, сыну и дочери, которые были благородными участниками описанных битв и триумфов.

Oh agony of wavering thought

When sinners first so near are brought.

It is my Maker—dare I stay?

My Savior—dare I turn away?

In the ripe harvest fields the day is cried,

And reapers with their sickles bright

Troop, singing, down the mountain side.

A MESSAGE GIVEN TO ME IN TONGUES WITH INTERPRETATION, March 15, 1919

Именно опираясь на это послание от Господа, мы пошли на миссионерское поле верой, не имея за спиной никакого земного совета, зная, что то, что Бог обещал, Он исполнит.

«Пришло время, когда Я пошлю тебя. Восстань! Отбрось всякое сомнение и скажи темным тучам: „Удалитесь от лица Моего!“ — и всему страху, который может возникнуть, чтобы помешать тебе следовать тем путем, которым Я буду вести тебя: „Бегите далеко от меня, чтобы не возвращаться более! Ибо Господь Бог мой сказал, и я не смущусь и не посрамлюсь!“

„Начни в этот день готовиться к тому, чтобы идти, ибо Я пошлю тебя в землю, к которой Я призвал тебя, и всякая нужда будет восполнена.

Только будь тверд и мужествен, ибо левая рука Моя у тебя под головою, и правая рука Моя обнимает тебя. Ты будешь сидеть под тенью Моей с большим наслаждением, и плоды Мои будут сладки для гортани твоей. Я насажу тебя на плодородной земле, и ты принесешь плод во имя Мое: иной во сто крат, а иной в шестьдесят, иной же в тридцать. Не бойся идти во имя Мое, ибо Я — щит твой и награда твоя весьма великая. Сущий сказал тебе в сей день, и СУЩИЙ пойдет перед тобой.

Ты увидишь подвиг души твоей и насытишься, ибо ты увидишь, как многие из тех, что сидят во тьме и тени смертной, видят свет славы Моей и приходят восхвалять имя Мое. Ибо от восхода солнца и до захождения оного имя Мое будет велико среди всех народов“».

“Would you like to know the sweetness

Of the secret of the Lord?

Go and hide beneath His shadow,

This shall be your sure reward.

And when’er you leave the silence

Of that happy meeting place,

You must mind and bear the image

Of the Master in your face.”

ПОДГОТОВКА К ОТПРАВЛЕНИЮ

Получив чудесное послание на иных языках с его истолкованием, возвещающее нам, что настало время готовиться к отправке на миссионерское поле, мы начали упаковывать наши чемоданы, убирая вещи, которые нам не понадобятся летом. Прошлую зиму мы трудились на тяжелом поприще, доход был очень мал, и бедный муж работал изо всех сил, чтобы купить детям одежду и школьные учебники. Но работа была дефицитной, и борьба была долгой и тяжелой, ибо мы чувствовали, что должны снова осесть, чтобы дети могли ходить в школу, и Господь уже много раз до этого говорил с нами об этом вопросе.

Мы готовились к отправке, как только откроется путь, когда пришло письмо от одного брата с вопросом, не приедем ли мы провести с ними несколько собраний. Мы почувствовали побуждение поехать и по прибытии обнаружили, что в воздухе витает дух пробуждения. В первый вечер помещение было переполнено, а алтарь — полон алчущих людей, ищущих Господа. Мы пробыли там три недели, и это определенно были благословенные недели победы, ибо множество драгоценных душ приняли Крещение Святым Духом, многие исцелились, и Господь послал деньги на некоторую одежду, в которой мы все очень нуждались.

После собрания мы вернулись за нашими чемоданами и стали готовиться к поездке через всю страну в Калифорнию, так как оттуда мы должны были отплыть на наше поле в Центральной Америке.

The livelong night we’ve toiled in vain,

But at Thy gracious word,

I will let down the net again,

To do Thy will, O Lord.

РАСТАВАНИЕ С ДОМОМ

Попрощавшись с нашими близкими, мы уехали из Гранит-Сити (штат Иллинойс) 29 мая 1919 года. В 4 часа дня мы сели на поезд из Сент-Луиса до Стентона (штат Миссури), куда нас определенно вел Бог.

Пока поезд мчался из города по просторам сельской местности, я размышляла о многом из того, что произошло во время наших проводов. Моя дорогая мать сказала, что не понимает этого дела, а мои братья и сестры высказывались против того, чтобы мы отправлялись в такой безумный путь — без денег и без какой-либо поддержки. Они твердо знали, что мы все умрем с голоду в той далекой стране. Будучи неверующими, они не могли понять, как дорогой Господь может восполнить любую нашу нужду. Но благословенный Святой Дух проговорил к моему сердцу и сказал: «Ты оставила всё: братьев, сестер, отца, мать, дома и земли ради Меня и Евангелия, поэтому Я дам тебе братьев, сестер, отцов и матерей, дома и земли, куда бы ты ни пришла».

Пока мы ехали, мы молились, чтобы Бог руководил нами на каждом шагу пути и не позволил нам уклониться от Его воли ни в чем, что мы делали или говорили. Доставая из сумочки трактаты для раздачи пассажирам, я заметила седовласого джентльмена, занявшего место прямо напротив нас. Дух сказал мне: «Это один из твоих пятидесятнических братьев. Спроси его о том, что ты хочешь знать о месте, куда направляешься».

Мы никого не знали в Стентоне и всю дорогу желали хоть что-то узнать об этом месте и людях до нашего прибытия. Я начала раздавать трактаты по вагону, и когда подошла к этому человеку, он поднял глаза и сказал: «Слава Богу!» С тех пор у нас было благословенное время: мы говорили о работе по всей стране и узнавали об условиях в Стентоне.

Прибыв на станцию, мы попрощались с нашим братом и сошли с поезда. Было уже совсем темно, шел дождь, а наши средства сократились до двадцати центов. Мы остановились под навесом вокзала ровно на столько, чтобы помолиться о руководстве от Господа, так как было поздно, агент ушел, вокзал был закрыт, а брат говорил нам, что, по его мнению, большинство святых живет за городом. Когда мы уповали на нашего Небесного Отца, Он направил нас к магазину на холме. Хозяин как раз закрывал дверь, когда мы подошли. Мой муж спросил его, не живет ли кто-нибудь из миссионерских людей в городе, и тот ответил, что не знает. Проходя по улице, мы услышали, как кто-то сказал: «Ну, „Слава Богу!“ Откуда вы прибыли?» Это был дорогой брат Амстед. Мы встречались с ним и его женой на собраниях в Сент-Луисе, но не знали, что они живут в Стентоне. Там же были и другие знакомые, которых мы встретили в других местах. Мы пробыли там около десяти дней и провели благословенные собрания. Благословение Господне сошло на наши души, дорогая маленькая группа верных святых обновилась, а алтарь был полон ищущих Господа.

Здесь произошел примечательный случай. Женщина, жившая через дорогу от места наших собраний, очень сильно озлобилась на нас, потому что сочла, что мы молимся и поем слишком громко. Она послала своих детей бросать в нас камни и палки, а сама сидела в доме и высмеивала наши возгласы. Однажды ночью сила сошла чудесным образом, и люди были очень счастливы. Эта женщина сидела босиком в своей спальне и читала вечернюю газету, когда почувствовала, что ее ноги коснулось что-то холодное, но сначала не обратила на это внимания. Почувствовав это снова, она посмотрела вниз, и увидела свернувшуюся огромную змею, готовую ужалить ее в ногу. Она отскочила и завизжала, а затем побежала к месту собрания, крича, чтобы кто-нибудь пришел и убил змею, так как та забралась на кровать, где спал ребенок. Некоторые из братьев пошли туда, обнаружили змею на кровати и убили ее. После этого женщина стала иначе относиться к нам, нашим возгласам и прославлению Господа. Мы молились о ней, и Господь сказал нам, что обо всем позаботится. Мы видим, что Господь использует различные средства, чтобы привести людей к Себе.

Из Стентона мы отправились в Роллу (штат Миссури). Мы никого не знали в Ролле и ничего не ведали об этом месте, но Господь велел нам идти туда, и мы пошли. У нас было ровно столько денег, чтобы добраться туда. Когда мы сошли с поезда, один брат обнял моего мужа и сказал: «Ну, аллилуйя! Моя жена велела мне пойти и встретить этот поезд, потому что Господь посылает на нем кого-то на помощь в собраниях, которые мы только что начали, и вот вы здесь, как раз вовремя». Они открыли там небольшое дело и просили Господа прислать кого-нибудь на помощь, и Он послал нас, благословенно Его драгоценное Имя! Он также послал Святого Духа, ибо у нас было чудесное время. Один из яростных борцов пятидесятницы принял Крещение, многие другие были благословлены в своих душах, а некоторые исцелились телесно.

Из Роллы мы отправились в Спрингфилд (штат Миссури) и провели там воскресенье с дорогими святыми, получив обновление для наших душ и отдых для тел. Оттуда мы направились в Эвертон (штат Миссури), куда были направлены для проведения собраний.

Прибыв в этот маленький городок, мы обнаружили, что единственное здание, предназначавшееся для собраний, сгоре накануне. Мы провели день в продуктовом магазине, молясь об открытии двери для Евангелия, поскольку нам говорили, что это очень нечестивый город и пятидесятническая весть никогда там не проповедовалась.

Вечером мы отправились подыскать комнаты для проживания на время нашего пребывания. Подойдя к определенному месту, мы встретили пресвитерианского пастора. Узнав, что мы приехали провести евангелизационные собрания, он поспешил открыть нам свою церковь и настаивал на том, чтобы мы начали богослужения в тот же вечер. Он рассказал нам, что молился о пробуждении, так как в этом городе не было ни одного обращенного уже более тридцати лет, и выразил надежду, что мы сможем сделать что-то для пробуждения людей. Он не спросил нас, что мы проповедуем, как делают многие другие, когда мы приезжаем в новое место. Если бы он знал, как мы взбудоражим всё в этом мертвом городе и этой прекрасной пресвитерианской церкви, я не знаю, стал бы он так быстро приглашать нас войти.

Он позвонил в церковный колокол, мы вошли, начали петь и молиться, и вскоре собралась толпа. Это был такой алчущий на вид народ, и в то же время казалось, что они готовы бежать, если произойдет что-то непонятное для них. Когда мы молились и свидетельствовали, над нами опустилась слава. Каждую ночь люди подходили немного ближе к огню, а некоторые осмеливались подняться на возвышение и помогать нам петь. Время от времени мы слышали слабое «аминь» от дорогого пожилого пастора, а однажды вечером, после того как Господь встретил нас очень сладким и чудесным образом, он подошел и сказал: «В вас, люди, есть что-то настолько отличное от всего, что мы видели в других. Почему же, — говорил он, — для вас не составляет никакого труда молиться и свидетельствовать, и в этих собраниях есть нечто наполняющее мое сердце радостью; я хочу, чтобы вы помолились о том, чтобы я обрел это благословение, которое есть у вас, ибо нам здесь нужно великое духовное пробуждение».

Мне хотелось прыгать от радости и сказать ему, что у нас есть Крещение Святым Духом и именно оно делает нас непохожими на остальных людей. О, аллилуйя! Но я знала, что мы должны проявить мудрость с ними, поэтому предоставила Господу действовать Своим собственным путем и в Свое время.

На следующую ночь сила сошла на сестру Хагг, и она ходила туда-сюда по платформе, поя в Духе и говоря на иных языках. Мы были чудесным образом помазаны и провели благословенное собрание. Дорогие люди никогда прежде не видели ничего подобного. Они выглядели такими алчущими.

На следующее утро пастор со своей женой пришли в наши комнаты, и он сказал: «Я хочу получить этот благословенный опыт. Помолитесь за меня и помолитесь об исцелении моей жены». Она была глухой. У нас было прекрасное время совместной молитвы, и дорогой пожилой пастор призывал Бога ниспослать Святого Духа в его жизнь и в церковь.

На следующий день мы должны были ехать дальше, в Канзас-Сити. Но я уверена, что в Эвертоне была совершена работа и посеяно семя, которое принесет плод. Люди пришли попрощаться с нами, говоря, что они так рады нашему приходу и принесению им света пятидесятницы.

На вокзале нам сказали, что стоимость наших билетов составляет 20 долларов. Мы обнаружили, что нам не хватает этой суммы на 4,20 доллара. У нас было только 14,80 доллара. Мы отошли в сторону и стали молиться, говоря Господу, что Он велел нам ехать в Канзас-Сити (штат Миссури), а теперь поезд прибывает, и у нас недостаточно денег. Господь сказал: «Подойди к кассе и попроси билеты». Мы послушались, зная, что Господь способен послать деньги прямо с небес. Когда муж получал билеты в окошке, кассир сказал: «14,80 доллара». Вскоре мы уже мчались в поезде. Мы не знаем точно, как это произошло, но мы знаем, что это сделал Бог. Аллилуйя! Он создает путь там, где нет пути, если мы веруем.

Было уже темно, когда мы прибыли в Канзас-Сити. Мы помолились и спросили Господа, куда именно Он хочет нас направить, поскольку мы никого там не знали. Он направил нас прямо по улице. Мы прошли несколько кварталов, не зная, где находятся какие-либо миссии. Мы увидели симпатичную маленькую кирпичную церковь на углу, но никаких указателей на то, что там проходят собрания, не было, и двери были закрыты. Когда мы стояли там в молитве, Господь велел мне открыть дверь и войти.

Когда мы толкнули дверь, она открылась в притвор. Оттуда через другую дверь ступени вели в зрительный зал. Мы услышали, как кто-то произнес: «Слава Богу!» — и поняли, что это, должно быть, пятидесятники. Какой-то брат подошел с распростертыми объятиями, чтобы поприветствовать нас, и спросил: «Откуда вы прибыли?» Это был дорогой брат Хафф из Чикаго, который заведовал миссией. Мы провели благословенное время вместе, прославляя Бога и видя, как души приводятся к Нему и крестятся в Духе. Мы также были благословенны с братом Скоттом в миссии в Канзас-Сити (штат Канзас) и с его святыми.

Затем по указанию Господа мы отправились в Топику (штат Канзас). Мы никогда никуда не ездили, пока не помолимся и не получим указаний от Господа. Большую часть времени Он произносил моими устами название следующего места, даже говоря нам, когда ехать и на какой поезд сесть. О, блаженство сладкого Святого Духа, изливающегося в наши души и на них до тех пор, пока мы не растворимся в Нем.

«Он ведет меня — о, благословенная мысль».

Мы прибыли в Топику, ничего не зная о тамошних миссиях и о том, как их найти. Когда мы шли по улице, Господь сказал: «Спроси того мальчика, где находится миссия». Это был сын одного из святых, и жил он недалеко от миссии. Мы пробыли в той миссии две недели и провели драгоценное время.

Господь позаботился о том, чтобы мы доехали до Колорадо-Спрингс вместе с сестрой Бауэрс на ее машине. Много раз и самыми разными способами Бог являл Свою могучую простертую десницу к нам. Мы отправились в путь с очень небольшими деньгами на покупку еды и бензина или на оплату ремонта машины. Но Он восполнил все.

Однажды утром, когда мы переезжали через мост, какие-то пьяные мужчины врезались на своей машине в нашу, столкнув ее за край моста, не имевшего перила, так как мост был новый и еще не достроенный. Наша машина повисла над водой на высоте пятидесяти футов. Но когда мы перелетели через край, на всех нас сошла сила, и мы начали говорить на иных языках. Слава Божья сошла подобно великому белому облаку, и машина была подхвачена и поставлена посреди моста без единой царапины ни на нас, ни на ней.

В другой раз, когда мы въезжали в какой-то городок, нам сказали, что дорога впереди непроходима; что двадцать машин были вытащены из места, где вода покрывала дорогу на протяжении примерно мили. Мы спросили Господа, ехать нам дальше или нет. Он ответил, что мы должны ехать, и если мы будем веровать, то увидим славу Божию. Когда мы приблизились к воде, доходившей до дверей машины, с огромными рвами по обе стороны, наполненными водой, мы не могли разглядеть ни дорогу, ни рвы. Сила сошла на машину, и мы все начали петь на иных языках. Руки сестры Бауэрс взмыли в воздух и не касались руля, пока мы не миновали этот участок протяженностью около мили. Грязь и вода даже не забрызгали ветровое стекло или машину где бы то ни было.

«Мы возрадуемся о спасении Твоем и во имя Бога нашего поднимем знамена. Да исполнит Господь все прошения твои». — Псалом 19:6.

По дороге мы останавливались в нескольких местах и проводили собрания. Мы также раздавали трактаты и газеты, наполняя сельские почтовые ящики вдоль шоссе евангельской литературой. Каждое утро мы готовили завтрак и совершали утреннее богослужение у обочины дороги, а затем продолжали путь, восхваляя Бога за всю Его благость, позволившую нам проповедовать Его славное евангелие.

Однажды ночью, когда мы спали под открытым небом в прериях — поскольку мы были слишком сильно нагружены, чтобы везти с собой палатку, — разразилась страшная буря. Ветер дул с ужасной силой, громом и страшными молниями. Мы спали крепким сном, когда рядом появился крупный койот и начал громко лаять, очевидно, посланный Господом, чтобы разбудить нас как раз вовремя, чтобы мы увидели, как наши вещи и шляпы проносятся по равнине перед свирепым ветром. Мы побежали за ними и стали молить Господа остановить бурю, напоминая Ему о Его обещании, что дождя на нас не будет. Тогда ветер стих, прекратились гром и молния, и остаток пути стояла прекрасная сухая погода.

Прибыв в Колорадо-Спрингс, мы были тепло встречены дорогим пастором и прихожанами. У них была хорошая община, и Господь благостно совершал дела в те немногие дни, что мы там находились.

Несколько людей с равнин пришли с просьбой приехать и провести для них собрания в школьном здании. Они никогда не слышали проповедей пятидесятников, за исключением одной женщины, которая немного читала об этом и жаждала Крещения. Мы обнаружили, что вся эта местность принадлежит к свободной методистской церкви, и они заявляли, что у них есть Святой Дух.

Мы проводили собрания каждую ночь около недели, все сидели на задних рядах и наблюдали. В воскресенье нас пригласили на обед в дом некоторых влиятельных людей. После того как мы поели, кто-то подошел к пианино и начал играть гимн, и мы запели. Вскоре мы услышали страшный шум. Оглянувшись, мы увидели хозяина дома, лежащего посреди пола и трясущегося с головы до ног под силой Божией. Фактически его ноги взметнулись в воздух, и все тело сильно содрогалось. Его жена и остальные бросились за водой, чтобы облить его. Но мы сказали им, что это сила Божия и они должны оставить его в покое. Они уверяли, что у него сердечный приступ и он умирает, но мы продолжали петь и пребывать в молитве, пока он не пришел в себя.

Эту новость разнесло по всей округе, и в ту ночь все повозки и автомобили в радиусе многих миль доставили людей посмотреть на эти странные зрелища. Пока мы пели, дочь этого же человека встала, подошла к алтарю и пала под силой. Огонь распространился по всему дому, и Бог действовал удивительным образом. Одни говорили, что это сила Божия, другие — что мы гипнотизируем людей, и именно поэтому они падают. Вся округа была взбудоражена, и многие услышали весть последних дней об излитии Святого Духа, призванную подготовить людей к пришествию Господа. Мы до сих пор получаем письма от этих людей. Они держатся за Бога, и Он благословляет их.

Мы также навестили дорогих брата и сестру Ропер и их сестру Стаут в «Обители веры Эммануил» в Пуэбло. Это школа для детей-сирот и обитель веры, куда святые и миссионеры могут приехать и немного отдохнуть. Мы пробыли там неделю, и это были дни великого благословения и обновления от Господа. Эти чистые святые открыли это чудесное дело верой, уповая на то, что Бог восполнит каждую нужду, и Он поистине поступил по Своему обещанию. То, как мы видели Бога, действующего там в ответ на молитву, намного превосходило все, чему мы были свидетелями ранее, и было благословенно то, как дорогих малых детей учили молиться и полагаться на Бога в своих нуждах.

Оттуда мы на машине отправились в Денвер, где провели две недели на лагерном собрании. Как же благословение Господне сходило на наши души! Мы были сильно обновлены, и наша вера укрепилась. Последнее было необходимо, поскольку мы направлялись на миссионерское поле верой, уповая исключительно на Господа в восполнении каждой нужды.

Лагерное собрание подходило к концу, палатки разбирались, но мы не знали, куда нам ехать дальше. Когда я упаковывала чемоданы и готовилась к отъезду, Господь сказал мне: «Уложи свои вещи, ибо через несколько дней ты отправишься в Лос-Анджелес».

Пожертвования были небольшими, а расходы — высокими, так что у нас оставалось совсем мало денег, поэтому мы не представляли, как сможем добраться до Лос-Анджелеса. Но ничего страшного. «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия». Не рассуждай, а веруй. Когда я шла у озера и видела красивых маленьких рыбок, чувствующих себя так непринужденно в прекрасной воде, без всяких забот, ибо Бог заботился о них, Он проговорил к моему сердцу и сказал: «Никаких тревог, ибо как Я сотворил это прекрасное хрустальное озеро для рыб, так Я уготовал великий и прекрасный путь для Моих детей. И подобно тому, как рыбы проплывают сквозь воду и пьют ее, так и Мои детки будут жить и двигаться во Мне». «Ибо мы Им живем и движемся и существуем».

В этот момент подъехали три женщины на машине и остановились неподалеку от того места, где я стояла. Все они были мне незнакомы, но Дух сказал: «Присоединись к ним». Я подошла к ним и заговорила, спросив, являются ли они христианками. Они ответили утвердительно и сказали, что хотели бы увидеть меня. Они слышали мое выступление накануне вечером и хотели пообщаться со мной поближе. Когда я прощалась с ними, одна из них пошла со мной к моей палатке. Она сказала, что у нее есть деньги Господа для меня, но она не знала, как меня найти, так как лагерь сворачивался и все разъезжались, однако ее направили обратно к палаточному городку. «Оставьте мне свой адрес на миссионерском поле, — сказала она, — так как я буду помогать поддерживать вас там». Помимо того, что она дала мне на лагерном собрании, она была одной из наших главных опор на поле, посылая свои пожертвования немалыми суммами.

Затем мы отправились в Колорадо-Спрингс с одним братом на его автомобиле. Всю дорогу Господь повторял мне: «Вы уедете в Лос-Анджелес вскоре после прибытия в Спрингс». Поскольку нам требовалось еще 100 долларов на билеты, мы не знали, как это разрешится. Когда мы зашли на почту, то получили письмо от брата из Канзаса с чеком на 100 долларов. В письме он написал: «Я думал, что вы в Калифорнии, но когда я выписывал этот чек, меня побудило отправить его в Колорадо-Спрингс. Надеюсь, вы получите его благополучно». Вот так и появилась остальная часть нашей платы за проезд. Точно так же, как и говорил Бог, мы должны были отправиться в Калифорнию. Деньги были у Него наготове, благословенно Его имя! Купив билеты и небольшой перекус, у нас осталось 3 доллара. Мы восхвалили Господа за то, что мы на пути к миссионерскому поле, чтобы возвестить язычникам об этом чудесном спасении.

Когда поезд тронулся со станции, маленькая сестра, которая была к нам очень добра, бросила в окно 4 доллара.

ЦЕРКОВЬ В ЕДИНЕНИИ\nЧудесное видение

Мы проехали через Королевское ущелье и через горы, достигнув наивысшей точки как раз в тот момент, когда солнце опускалось за западные холмы.

Это место называют «Вершиной мира». Там находится почтовое отделение, где туристы отправляют буклеты и открытки во все концы страны с описанием прекрасных пейзажей. Здесь берет начало река Арканзас, которая на высоте 10 000 футов разделяется и течет в две стороны, становясь все шире и шире по мере того, как спускается с горы вдоль железной дороги. Я сидела, глядя в окно на поток, который орошает поля повсюду вдоль склонов гор и в долинах. Вода направляется по большим желобам, идущим во всех направлениях, причем кое-где вода поднимается даже в гору.

Картина растаяла перед моими глазами, и вместо нее я увидела великую пустыню — о, такую огромную и бесплодную! Там не росло ничего, кроме разбросанных тут и там кусочков колючего кактуса. Песок был сухим и иссушенным. Далеко в середине пустыни стоял старый дом. Это была всего лишь лачуга. Доски крыши были настолько старыми и изъеденными непогодой, что закручивались по краям. Стены начали отходить от крыши. Дверь была маленькой и срывалась с петель. Казалось, не было ни единого луча надежды для этой маленькой старой лачуги, затерянной так далеко в пустыне. Ветры многих веков бились о ее стены. Она была готова рухнуть.

Глядя вдаль со всех сторон, я не видела ничего, кроме раскаленного сухого песка. По песку шел человек. Он был утомлен, и палящее солнце нещадно било по его непокрытой голове. Подойдя ближе, я увидела, что он читает Библию. Он был настолько увлечен ею, что не смотрел ни направо, ни налево. Его лицо было уткнуто прямо в Книгу. За ним шел другой, и еще один, пока не образовалось огромное множество людей, тысячи их, как мужчин, так и женщин. У всех лица были погружены в Библию. Они входили в старенькую лачугу, проходя внутрь один за другим. Я удивлялась, как столько людей может поместиться в таком маленьком доме. Но вскоре я обнаружила, что дом увеличивается. Дверь стала новой и качалась на новых петлях.

Сколько хватало глаз по равнине, шли люди. Лицо каждого было опущено в Слово Божье. Все они двигались к дому и внутрь него, который уже не был ветхой лачугой, а превращался в великое прочное здание. Крыша теперь была из нового материала, настолько ярко-красного цвета, что мои глаза не могли смотреть на нее. Стены стали новыми. От двери начала струиться чистая вода. Я видела, как пески пустыни уносятся ею потоком, выходящим из здания наружу. Затем вода хлынула со всех сторон дома, пока всё, кроме крыши, не превратилось в чистую, кристальную воду.

Вода разлилась по пустыне, превратившись в могучую реку, покрывшую всю страну, и люди из каждого народа сбегались к ней. Большой дом в центре обладал такой красотой, что мои глаза не могли смотреть на него. Люди начали выходить из дома, но они уже не были такими, какими входили в него. Теперь это были рослые мужчины и женщины, ростом с телефонные столбы. Их лица сияли славой Божией. В руках у них были большие сети. Они забрасывали их в реку, в которой было много рыбы, ибо люди всех народов, прибегая и падая в воду, превращались в рыб. Я видела их хвосты, когда они плавали вокруг. Каждая сеть вытаскивалась полной прекрасной, крупной рыбы.

Наверху здания огненными буквами было написано: «ЦЕРКОВЬ В ЕДИНЕНИИ». Когда видение исчезло, я поняла, что все еще нахожусь в поезде. Держа Библию в руке, я открыла это место Писания: «ВОЗВЕЩАЙТЕ МЕЖДУ НАРОДАМИ СЛАВУ ЕГО, МЕЖДУ ВСЕМИ ПЛЕМЕНАМИ ЧУДЕСА ЕГО». 1 Пар. 16:24.

Затем Господь показал мне, что когда Его народ получает через Святого Духа откровение Слова, они объединяются в единстве; не просто объединяются каким-то символом веры или доктриной, а через откровение Священного Писания, по мере того как оно становится Духом и жизнью. Это приведет к тому, что ветхое здание, представляющее церковь в пустыне неверия и лжеучений, станет новым, сильным и великим, и воды Духа потекут ко всем народам. И подобно тому, как река Арканзас, берущая начало на вершине горы, разделилась и потекла в обе стороны, орошая поля по обеим сторонам горы, так и когда церковь достигнет горной вершины Божьей любви и откровения Писания, воды спасения потекут в обе стороны — как в родные края, так и на чужбину, — и возникнет взращенное Небесами и обученное Духом служение апостолов, пророков, евангелистов, пасторов и учителей для совершения святых, на дело служения, для созидания Тела Христова.

ОТКРЫТИЕ ПУТИ.

Прибыв в Солт-Лейк-Сити на следующий день в полдень, мы узнали, что поезд, на котором нам следовало ехать в Лос-Анджелес, не имеет вагонов с креслами, поэтому нам придется ждать поезда, отправляющегося в полночь. Мы очень устали от долгой поездки на поезде и уединились на вокзале, чтобы отдохнуть. Я прилегла на диван в дачной комнате отдыха, но едва я устроилась для отдыха, как Господь сказал мне: «Иди и купи свое спальное место на этот поезд, ибо это будет последний проходящий поезд». Я не понимала, что это значит, но не сомневалась в голосе Бога, который столько раз говорил со мной за те пятнадцать лет, что я спасена.

Я подошла к мужу и рассказала ему всё, и мы вместе направились в билетную кассу «Пулльман». Кассир сказал: «У меня не осталось ни одного спального места. Поезд полон и отправляется через пятнадцать минут». Я ответила ему, что Господь велел нам ехать на этом поезде и для нас должно где-то найтись место. Он возразил, что точно знает, что свободных мест нет. Я сказала, что нам нужны две верхние полки, так как у нас нет достаточной суммы на нижние полки. 4 доллара, данные маленькой сестрой в Колорадо-Спрингс при отправлении нашего поезда, и те 3 доллара, что у нас были, — это всё, чем мы располагали на оплату мест. В этот момент подошел мужчина и сказал, что осталось две верхние полки, так как некоторые люди решили не ехать на этом поезде. «Ну, — сказал агент, — думаю, они ваши, но вам придется поторопиться, так как поезд готов к отправке». Войдя в вагон, мы обнаружили, что эти две полки находятся рядом. Как же Господь планирует всё для Своих детей, открывая двери, которые никакой человек не может затворить. Аллилуйя!

Когда мы приближались к границе Калифорнии, началась забастовка, парализовавшая все трамвайное и железнодорожное движение на десять дней. Мужчинам трижды доводилось собираться покинуть наш поезд там, в пустыне. Но мы молились, и Бог провел поезд до самого Лос-Анджелеса. Другие поезда, отправившиеся в путь, были брошены поездными бригадами, и сотни людей остались в пустыне без еды и воды. Им была отправлена помощь на автофургонах, и они добрались таким образом. Но Бог воззвал к нам, и мы послушались, отправившись на последнем поезде, который смог пройти за более чем десять дней.

Как же Бог заботится о Своих! Мы отправлялись миссионерами, и Он хотел преподать нам уроки веры. Вот почему Он вел нас, давая денег ровно на одну поездку за раз. Мы часто оставались без гроша или с совсем небольшой суммой. Тогда Он велел нам не смотреть на наши скудные средства, а уповать на Него, обладающего великой сокровищницей небес для всех, кто уверует. «Праведный верою жив будет». Новое творение во Христа Иисуса становится наследником ВСЕХ Его богатств в славе. «О, бездна богатства и премудрости иведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» Рим. 11:33.

Мы прибыли в Лос-Анджелес с семьюдесятью пятью центами. Таксист запросил 4 доллара за доставку нас к лагерю, а трамваи не ходили. Мы спросили Отца, как нам туда добраться. Идти пешком было слишком далеко. Меня направили к небольшой закусочной через дорогу, чтобы расспросить мужчину об автомобиле, стоявшем перед его заведением. Он ответил, что отвезет нас туда, так как подвозит пассажиров из-за забастовки. Мы спросили его о плате за проезд, и он сказал: «Семьдесят пять центов». Мы рассмеялись, ибо Отец точно знал, сколько у нас есть, и не позволил ему запросить больше.

Мы прибыли к палаточному городку около девяти часов. Евангелист проповедовала о вере и о том, как мы должны уповать на Бога. Она протянула к нам руку и громким голосом произнесла: «Праведный верою жив будет». Для нас это был знакомый стих, служивший нашим девизом уже месяца три или около того, но он всегда нов.

Брат Фишер подошел и сказал: «У нас для вас поставлена и готова палатка, но мы не позаботились о питании для вас, так как каждый устраивает это самостоятельно». Мы восхвалили Бога за палатку и знали, что Он позаботится об остальном, ведь Он послал нас туда, значит, Он и обеспечит.

В тот вечер нас пригласили в гости к знакомым, но на следующее утро мы вернулись в лагерь. Наступил полдень. Все отправлялись к киоску за обедом. Нам пришлось молиться. Поэтому мы ушли в нашу маленькую палатку, преклонили колени и рассказали нашему Небесному Отцу о наших нуждах. Он говорит, что знает наши нужды прежде нашего прошения, но мы получаем, прочая. Так славно рассказывать Ему о каждой маленькой нужде. Мы никому больше о них не говорили, так как это было бы проявлением маловерия. Мы прошли через всю территорию к большой палатке. Какая-то сестра подошла, обняла меня и сказала: «Сестра, вы миссионерка?» Я ответила, что мы только отправляемся в путь впервые. Она сказала, что Господь положил ей на сердце открыть обеденную палатку для миссионеров на территории лагеря, и она хочет пригласить меня и мою семью трапезничать с ними. Излишне говорить, что эта обеденная палатка была одним из самых милых мест, что я когда-либо видела. Мы собирались там, пели, прославляли Бога и вкушали пищу, которую Он приготовил. Это были Небеса на земле. Я уверена, что дорогая сестра Кратон и ее сестра, трудившиеся столь усердно, получат обильную награду, когда придет Иисус.

Собрание было чудесным. Слово проповедовалось под мощным помазанием каждый день и вечер. Сотни людей приходили и крестились Святым Духом, многие исцелялись. Однажды они принесли больного. Он был инвалидом, болел много лет и не верил ни в Библию, ни в Бога. Мы собрались вокруг него и стали молиться. Огромный огненный шар пролетел через палатку, ударил того человека по голове, сбил его со стула на ноги и чуть не повалил всех молившихся с ним. Он исцелился и крестился Святым Духом, и бегал по территории лагеря, прыгая и прославляя Бога. Бог совершил там много такого, что укрепило нашу веру и подготовило нас к жизни верой на миссионерском поле.

После лагерного собрания мы сняли небольшую квартиру, чтобы жить в ней и готовиться к поездке, так как предстояло шить и приводить все в порядок. Мы рассчитывали отплыть примерно первого октября. Но однажды, когда мы молились о времени нашего отплытия, Господь сказал: «Вы отплывете примерно в начале года». Нам показалось, что это еще нескоро, и мы не понимали, почему нам приходится так долго ждать. Зайдя в офис пароходства, мы узнали, что порт Коринто, куда мы должны были прибыть, находился на карантине по желтой лихорадке и оставался таковым в течение нескольких месяцев, но запрет должен был быть снят примерно к началу года, что и произошло.

Последовавшие за этим месяцы были драгоценными. Все, в чем мы нуждались, приходилось вымаливать в молитве — чемоданы, дорожные сумки, одежда, абсолютно всё приходило в ответ на молитву.

Находясь в Сан-Франциско, я была очень занята на собраниях и должна была написать множество писем. Сестра Керр сказала: «Попроси Господа дать тебе пишущую машинку, чтобы взять ее с собой». «О, — ответила я, — у меня никогда не хватит веры на пишущую машинку, так как я могу обойтись без нее, а мне нужно столько всего другого». Когда я молилась в своей комнате, Господь сказал мне: «У тебя может хватить веры на пишущую машинку. Попроси ее, и она у тебя будет». Я сказала: «Господь, я не умею пользоваться пишущей машинкой». Он ответил мне, что, когда я вернусь в Лос-Анджелес, я смогу пойти на вечерние курсы и научиться печатать, и тогда Он даст мне ее. Так я и сделала и вскоре научилась печатать на машинке. Затем я получила письмо от брата с чеком на 50 долларов, в котором говорилось, что эти деньги предназначены для приобретения пишущей машинки «Корона» для поездки на миссионерское поле. Я никогда не видела этого брата и не знаю, откуда он узнал обо мне, но Бог знает. Я чуть не побежала в офис «Короны», чтобы забрать свою машинку, и именно на ней я пишу эту книгу.

«Возлюблю Господа, ибо Он услышал голос мой, моление мое; ибо приклонил ко мне ухо Свое, и буду призывать Его во все дни мои». — Псалом 114:1, 2.

В Окленде дорогая сестра Роулинз сказала мне, что Господь велел ей взять свою новую швейную машину «Зингер», поехать со мной в Лос-Анджелес и переделать всю мою работу по шитью. И здесь снова проявилась дорогая любящая рука моего Небесного Отца. Он обещал дать мне матерей, братьев и сестер. Эта дорогая сестра поистине стала мне матерью. Она поехала со мной, перешила всё необходимое, а когда мы упаковывали вещи перед отъездом на миссионерское поле и ее возвращением в Окленд, она подарила мне эту машинку, чтобы я взяла ее с собой. Как чудесно, что у Бога есть так много драгоценных детей, готовых положить свои жизни за Евангелие. Возможно, не все мы призваны идти, но каждый может внести свой вклад. Да благословит Бог каждого, кто так щедро жертвовал и сделал возможным отъезд миссионеров. Когда я думаю о множестве вещей и денег, пожертвованных дорогими детьми Божьими, меня охватывает страх, как бы мне не оказаться недостойной и не использовать все это во славу Его. Но в моей душе звучит вопль о том, чтобы Господь помог мне быть верной и воздать Ему за все благодеяния Его ко мне. Псалом 115:3.

Для поездки было обеспечено всё. К нам домой прислали новые чемоданы. Подарили две прекрасные сумочки. Одна женщина подарила мне и моей дочке красивые сшитые на заказ костюмы для верховой езды. Определенная книга, которую я уже давно хотела прочитать, но не могла достать, была принесена и положена на наш стол, пока меня не было дома. Святые принесли множество маленьких знаков любви — полезных и хороших вещей.

Но не хватало одного, самого важного. Это была наша плата за проезд. Господь чудесным образом вмешался и помог нам получить паспорта, всё было упаковано и готово, но не было денег на проезд, который составлял около 700,00 долларов, включая перевес багажа. Однажды утром, во время молитвы в своей комнате, Господь сказал: «Пойди в пароходное агентство и закажи места». «Но, Господь, у меня нет денег, чтобы внести залог». Он ответил: «Приготовься; Я пошлю деньги». К тому времени, как я оделась и была готова, в комнату вошла знакомая и дала мне 15 долларов. Ну почему же Господь не прислал всё необходимое для оплаты проезда? Ничего страшного; у Него был припасен еще один урок веры для нас. Я пошла в офис и узнала насчет пароходов. Один отходил 12 января. Господь сказал: «Поплывите на нем». Разные верные друзья спрашивали: «Когда отходит пароход?» Мы говорили им. «И у вас еще нет денег на проезд?» — «Нет, денег на проезд еще нет, но они идут». Они говорили, что не верят, будто мы отплывем так скоро, иначе Бог прислал бы деньги. Но мы знали, что Бог сказал, и верили.

Однажды во второй половине дня пришла женщина с вестью, которая, как она утверждала, была от Бога. Некоторые из них молились о нашем отъезде и получили весть, что нам пока не следует ехать. Вместо этого мы должны отправиться в определенное место и открыть там дело. По этой причине Бог и не прислал нам денег на проезд. Я ответила: «Я не могу в это поверить, ибо Бог много раз говорил со мной, и эта весть такая же, какая слетела с моих уст в Сан-Франциско, когда Он сказал мне, что мы должны отплыть примерно в начале года». В то время, как уже рассказывалось, мы обнаружили, что порт находится на карантине, который должен был закончиться примерно к началу года. Позже мы выяснили, что карантин снят, и Господь велел нам плыть на пароходе, отправляющемся 12 января.

Мы пребывали в сладком общении с Господом, и каждый раз, когда эти друзья приходили с вестью, Он шептал нам, чтобы мы успокоились и уразумели, что Он — Бог, и что мы увидим Его спасение. Время шло. Оставалась всего неделя до отплытия, и нам нужно было получить билет через три дня, чтобы разобраться с багажом, а денег все еще не было видно. Мы продолжали прославлять Господа за то, что Он сказал, и это сбудется. Зашла дорогая святая, о которой мы были очень высокого мнения. Она спросила, есть ли у нас плата за проезд. Мы ответили, что нет. Она сказала: «Конечно, здесь что-то не так. Бог не хочет, чтобы вы отправлялись сейчас». Но мы тихо прославляли Бога. Он сказал, и это свершилось. Подобно Павлу, мы поблагодарили Бога и ободрились, когда казалось, что все ополчилось против нас со всех сторон и настал самый темный час. Затем пришел дорогой брат Норрис из Сан-Бернардино, штат Калифорния. Он сказал, что Господь послал его оплатить наш проезд. И он пошел и оплатил наши билеты и сверхнормативный багаж.

Зачем нам было проходить через это испытание? Это был лишь еще один урок, который нам предстояло уснуть. Мы должны прийти к тому состоянию, когда знаем голос Господа, и здесь не должно быть никаких сомнений. Он хочет, чтобы мы знали это вне всяких тени сомнений. Мы живем в темные дни, и вокруг много духов, способных обольстить. Мы должны знать голос Бога и затем, как бы невозможным это ни казалось, следовать Его голосу.

Много было испытаний и скорбей, через которые мы прошли, но славной была победа, которую Он даровал в конце.

Отец Н. Дж. Норрис, оплативший нашу дорогу на миссионерское поле

The Lord is my Shepherd, I shall not want;

He leadeth me out of the dry and thirsty land,

He bringeth me forth in pastures of green—

My eyes may not see all the ways He has planned,

Far out with Him in the way of faith, unseen.

The Lord is my Shepherd, I shall not want,

Over the way of thorns and rocks I may go,

But He is the one who taketh me through;

Through the thick darkness of doubt and woe,

But out from the clouds of darkness falls Heaven’s sweet dew.

The Lord is my Shepherd, I shall not want,

So lead me on by Thy Spirit, O God,

Take me into Thyself so dear;

Leave me not, though I pass under Thy rod,

Breathing the breath of fragrant air, leaving behind all fear.

The Lord is my Shepherd, I shall not want,

Out to the mission field, alone with Him;

To tell the poor heathen that Jesus has died;

Breaking the bread to one and all,

Telling them His death redeemed from the fall.

ХЛЕБ НА ВОДАХ От Лос-Анджелеса до Никарагуа, Центральная Америка

Мы отплыли из Лос-Анджелеса на пароходе «Кюрасао» 12 января 1920 года. Через пять дней мы прибыли в порт Масатлан в Мексике. Первым зрелищем города стал большой собор на холме. Наше судно встало на якорь, и поскольку оно должно было простоять целый день, мы сели на моторную лодку и сошли на берег.

Город был очень красив, приютившись в долине, окруженной горами и морем. Пляж кишел купающимися. Улицы и дворы были обсажены тропическими цветами, пальмами и кокосовыми орехами. Солнце припекало так сильно, что вскоре мы сняли пальто и свитера и зашли отдохнуть во внутренний двор отеля.

Мы заметили, как один за другим приходят нищие и просят милостыню. Выйдя снова на улицы, мы обратили внимание на то, что они, казалось, были заполнены бедными, оборванными, босыми людьми, просившими милостыню. На расспросы нам ответили, что это «День нищих», когда бедняки выходят на улицы и получают помощь.

Пароход «Кюрасао», на котором мы плыли на миссионерское поле

Когда мы сидели на площади и видели весь грех и нечестие вокруг нас, это напомнило нам опыт Павла в Афинах. Его дух встревожился, когда он увидел город, целиком отданный идолопоклонству, и нашел жертвенник с надписью: «Неведомому Богу». Воистину наши духи встревожились, когда мы увидели высокие шпили собора и алтарь внутри и осознали, что народ не знает Бога. Многочисленные нищие были яркой картиной великой нужды всего города. Грязные лохмотья нищих говорили об их нужде в одеждах праведности. Их босые ноги показывали нужду в том, чтобы быть обутыми в готовность благовествовать мир, ибо мира у них воистину не было. Многие из них были слепы, и они поистине были слепы к истине. Нищие подходили, прикасались к нам и просили милостыню. Подобно Петру и Иоанну, серебра и золота у нас не было, но мы могли рассказать им об Иисусе, и мы делали это. Но они были настолько слепы и глухи, что, казалось, не понимали, о чем мы говорим.

Один джентльмен в экипаже отвез нас посмотреть достопримечательности города, которых было немало. Затем мы вернулись на корабль, но обнаружили, что он отправится в путь еще нескоро. Мы сели на палубу и наблюдали за множеством лодок и катеров, покрывавших воды. Ветер был сильным, и волны поднимались высоко. Мы увидели небольшую гребную лодку с двумя мужчинами, изо всех сил гребшими к берегу. Это заставило меня задуматься о той огромной массе людей здесь, которых бросало из стороны в сторону волнами греха.

«Капитан, опусти трап, ибо я иду».

Тогда Дух представил мне образ грешника в виде маленькой лодки, которую туда-сюда бросают высокие волны греха. Большой пароход со всеми своими пассажирами, очень мирный и не испытывающий труда в том, чтобы держаться на плаву, олицетворял детей Божьих со всем Его грузом любви и благодати в их душах. Им не нужно было трудиться, чтобы оставаться спасенными, но Он спас их, и они были как дома на водах Его любви. Мне послышалось, как Господь сказал, что подобно тому, как воды этого могучего океана могут хлынуть в ту маленькую лодку и потопить ее в своих волнах, чтобы ее никогда больше не нашли, точно так же Его великая любовь к грешнику может войти в его хрупкую ладью греха, поглотить ее и потопить в море забвения, чтобы ее никогда больше не нашли.

На воды опустилась темнота. Раздался свисток, трап был втянут, и судно медленно отчаливало. Внезапно мы услышали доносящийся над волнами крик: «Капитан, опусти трап, ибо я иду». В тусклом вечернем свете мы увидели человека, стоявшего в катере, который мчался изо всех сил. Снова раздался крик: «Капитан, опусти трап, ибо я иду». Это был наш грузовой клерк, который сошел на берег, пил и предавался греху, пока чуть не упустил возможность подняться на борт. Но по приказу капитана трап опустили, клерк запрыгнул на него и поднялся на борт.

На борту корабля

Для меня это стало уроком. Большой корабль Спасения пришвартовался в гавани нуждающихся, нуждающийся приплывает в своей маленькой гребной лодке беды и взывает о помощи, и трап — Евангелие любви — опускается к нему, и он запрыгивает на него и спасается. Итак, когда мы идем среди этих нуждающихся людей в их старых маленьких гребных лодках, трудящихся на бурных водах греха, мы надеемся увидеть, как дорогой старый евангельский корабль Сиона зайдет во многие гавани, опустит трап любви и милосердия и увидим, как люди запрыгивают на него и поднимаются на борт ради страны славы. Ибо воистину Иисус скоро грядет, и то, что мы делаем, мы должны делать быстро, прежде чем они погибнут.

В другом порту нам пришлось ждать день разгрузки груза. Множество местных жителей приходило к кораблю продавать птиц и разные вещи, и у нас была прекрасная возможность нести им Слово Божье. Как жаждали они услышать о Божьей любви, способной спасти их! Один старик вышел из своей маленькой лодки и сказал: «Много ли людей в вашей стране знают об этом великом Боге и о том, как Он послал Своего Сына умереть за нас?» Мы ответили ему, что многие знают об этом. Тогда он сказал: «Почему же они не придут и не расскажут нам об этом и не помогут нам найти Его?» Мы лишились дар речи, ибо знали, что лишь немногие оставят все, чтобы рассказать им об Иисусе и Его силе спасать.

«Я буду ждать тебя, когда вернется твой корабль».

Несколько мальчиков поднялись на борт с многочисленных лодок и барж и играли с Карлом. Он вынес свой маленький поезд, который ездил по рельсам. Они никогда раньше ничего подобного не видели, поэтому провели с ним весь день. Каждому из них мы дали трактаты и Новый Завет, чтобы они унесли их домой. Как сияли их смуглые лица от восторга, когда мы рассказывали им о любви Иисуса к каждому из них и о том, как Бог послал нас сказать людям готовиться, ибо Он скоро вернется на землю. Один малыш проявил большой интерес, задавая много вопросов о Библии и трактатах, которые мы ему подарили.

В этот момент прозвенел звонок, и отдали приказ всем посетителям сойти на берег, так как корабль был готов к отправлению. Когда этот дорогой малыш взял Карла за руку и пожал ее, он сказал: «Я буду ждать тебя, когда ты вернешься. Я буду ждать каждый день, пока не увижу, что этот корабль вернулся, и тогда ты сможешь рассказать мне больше об Иисусе и о том, как найти этот мир, который есть у вас».

Он уплыл на маленькой лодке, и до тех пор, пока мы могли видеть, мы замечали его машущую ручку и слышали, как он говорил: «Я буду ждать тебя, когда ты вернешься».

Как мы плакали, ибо знали, что больше не поедем этой дорогой, и осознавали, что этот малыш, возможно, никогда больше не услышит Евангелие. Неужели мы не пойдем к ним с хлебом жизни?

Карл на капитанском мостике корабля в море

«Звезды и полосы» и прекрасный Мансанильо

Мы прибыли в Мансанильо 19 января. Подтянувшись на причал из маленькой лодки, доставившей нас на берег, и пройдя немного, мы вышли на улицу на набережной. Она была заполнена людьми, собравшимися посмотреть на прибытие корабля. С горящими глазами они наблюдали за разгрузкой груза. Мы подумали: если бы только те многочисленные катера и лодки, что подплывали к кораблю за пассажирами и грузом, могли принести вестников и вести душам этих алчущих людей, каким благословенным было бы это!

Мы прошли по маленькому городку. Улицы были заполнены босыми мужчинами, женщинами и детьми, одежда многих из которых была рваной и грязной. Множество свиней и больных собак бродило вокруг в жадных поисках пищи, которой, судя по всему, не хватало. Наши сердца были тронуты. Когда мы посмотрели на небеса, из глубины моей души исторглся вопль об избавлении этих людей.

Наше внимание привлек звон колокола высоко на склоне горы. Там мы увидели маленький белый храм. Люди начали стекаться туда, откликаясь на зов колокола. Мы пошли наверх вместе с ними. Шагнув внутрь больших железных ворот, которые в остальное время держатся закрытыми, но сейчас были открыты для входа людей, мы увидели, как бедные босые, оборванные создания заходят и, опускаясь на колени, осеняют себя крестным знамением и поклоняются стоящему перед ними высокому образу, а затем поднимаются на ноги и проходят дальше.