«Дни на старой плантации: Воспоминания о жизни на Юге до Гражданской войны»

Южные войска, охранявшие Саванну, отступили в наши края, и мы заботились о них несколько недель. На нашей плантации площадью девять тысяч акров находилось не менее пяти тысяч солдат. Для них устраивали барбекю из целых быков, свиней и овец. Офицеров кормили в доме, иногда по двести человек в день. Солдаты ели в лагере.

Все плантаторы в Южной Каролине были ограничены законом в посадке хлопка. На одного чернокожего работника разрешалось отводить только три акра, что приводило к выращиванию большого количества кукурузы и других подобных зерновых, потому что правительство Конфедерации хотело использовать это для обеспечения армии Юга.

Тысячи бушелей кукурузы невозможно было разместить в амбарах, поэтому их собирали и оставляли в загонах на полях. У отца на нашей плантации было десять тысяч бушелей кукурузы.

Во время войны мы не продавали хлопок. В деньгах у нас не было нужды, так как все выращивалось или производилось на плантации. У нас была паровая мельница для распиловки леса и мельницы для помола кукурузы и пшеницы. Сахар производился в больших количествах для негров, но не было способа его рафинировать.

Всего было вдоволь, и мы ни в чем не нуждались, кроме кофе и чая. Для этих напитков использовались все известные и неизвестные заменители, но ни один из них не был удовлетворительным; в остальном мы никогда не жили в большем изобилии.

Наши болота в изобилии давали нам всю дичь: оленину, диких индеек, куропаток и камышовых птиц. Это был богатый край, способный прокормить армию.

Я встречалась и беседовала со многими главными офицерами и советовалась с ними о целесообразности отправки моего отца, которому тогда было семьдесят лет, подальше от дома. Офицеры настоятельно советовали нам сделать это, так как опасались, что армия Севера вторгнется в наш штат и округ. Поэтому отец и мать с большой неохотой покинули свой любимый дом, который им было суждено увидеть еще раз. Они отправились жить к замужней дочери, у которой был дом в соседнем округе. Некоторые из их негров просили взять их с собой, и около пятидесяти человек последовали за ними с фургонами, нагруженными их имуществом.

Это было мудрое решение, что отца избавили от вида разрушения его дома и имущества, а возможно, и от личного насилия со стороны солдат Севера, ибо во время налета моего дядю, старика, который считался богатым, солдаты спрашивали, где он зарыл свое золото; и дважды они вешали его и снимали, когда он терял сознание, потому что он не хотел признаваться, где оно спрятано. Дитя мое, у него не было золота, его богатство заключалось в земле и неграх.

Вскоре после отъезда отца и матери, однажды рано утром, оставшиеся негры прибежали к дому в состоянии дикого возбуждения и сказали, что армия Шермана переправляется через реку Саванна у следующей пристани ниже отцовской. Я собирала апельсины, когда пришла эта новость. Зеленые апельсины, цветы и спелые плоды висели вместе на дереве. Это было любимое дерево, выросшее до необычных размеров благодаря заботе, так как его всегда защищали зимой. Мне достаточно закрыть глаза в любой момент, чтобы ясно увидеть это прекрасное дерево во всей его славе плодов и цветов. В тот день мы собрали с него тысячу апельсинов, самых сочных плодов, но они остались на съедение армии Шермана, ибо известие, принесенное неграми, повергло нас в панику, и мы поспешно сели в кареты и бежали. Негры последовали за нами в фургонах, и мы покинули наш прекрасный дом, как будто уехали на прогулку.

Наше бегство всегда напоминало мне исход Иакова в Египет, караван людей, ибо, спасаясь бегством, мы сначала взяли с собой наших дорогих отца и мать, затем, по мере распространения паники, к нам присоединилась одна замужняя дочь со всеми своими детьми, а затем другая, пока нас наконец не стало около сорока человек, направлявшихся на север. Чтобы вы поняли, как наше число так быстро увеличилось, я должна сказать вам, что отец давал каждому из своих детей при вступлении в брак плантацию с неграми и дом. Эти дома находились в соседнем округе, Барнуэлл, и по мере того, как мы проезжали через этот округ, к нам присоединялись разные члены семьи.

На второй день нашего пути у твоей матери начались боли в горле и высокая температура, и так как у нас не было кровати, чтобы положить ее, мы по очереди держали ее на руках. Так мы ехали в верхнюю часть штата, спасаясь от армии захватчиков, от рук которых мы не ожидали никакой пощады.

Моя старая школьная подруга Джорджиана Дарган, дочь канцлера Южной Каролины, неоднократно писала мне во время войны, чтобы я приехала к ней. Она так и не вышла замуж и жила в большом южном колониальном особняке, расположенном в прекрасном поместье. Мы в нашей нужде вспомнили о ней и двинулись дальше, надеясь, что она сможет принять нас всех. Мы не были разочарованы, дом был распахнут для нас, и мы получили теплый прием.

Странная судьба, что Шерман последовал за нами в нашем бегстве, пройдя через Колумбию и в десяти милях от нас. Его разведчики пришли и украли всех наших лошадей, кроме нескольких, которые мы успели спрятать в болотах. Солдаты приказали многим неграм, выбирая лучших молодых людей, сесть на лошадей и ехать с ними. Все они вернулись к нам той же ночью; они сбежали из лагеря, но были пешком. Но позвольте мне сказать здесь, армия Шермана сожгла Колумбию. Он отрицал это, но мы знаем, что он сделал это, потому что сестра моего мужа, миссис Томас Кларксон, которая жила там, была больна, и солдаты подняли ее с постели и положили на улице, пока ее дом поджигали. К тому же, всего три года назад сожжение Колумбии было признано мне северным генералом, генералом Говардом. Вот его слова: «Шерман не сжигал Колумбию, но мне жаль говорить, что это сделали его войска». Они добрались до спиртного и стали беспощадно все разрушать. Шерман, возможно, и не отдавал приказа, но он, несомненно, нес ответственность за грабежи и разрушения, совершенные теми, кто находился под его командованием. Жители Колумбии остались без крова и еды, «Только женщины и дети, чтобы вести войну против них», — сказал Шерману почтенный судья, судья Уильям Де Соссюр, дядя доктора Де Соссюра, умоляя о милосердии.

Мы были примерно в пятидесяти милях выше Колумбии, и когда армия прошла мимо нас, они направились в Черо, город, расположенный на северной границе Южной Каролины, в сорока милях выше нас.

Там ваш прадед Де Соссюр, который был стариком, бежал из своего дома в Чарлстоне с пятью дочерьми. Через несколько дней до нас дошла весть, что Черо сожжен и все голодают.

Я, естественно, стремилась помочь родным моего мужа и пошла к одной из своих невесток, спросив, не согласится ли она сопровождать меня в Черо, путь в сорок миль. Она сказала, что поедет со мной. Джо, мой дворецкий, к которому я была очень привязана, согласился везти нас. Мы одолжили пару мулов и отправились рано утром с кукурузной мукой, беконом и пшеничной мукой для родных моего мужа. Мы проехали всего несколько миль, когда выехали на дорогу, по которой Шерман прошел всего четыре дня назад. Какие зрелища мы видели вдоль этой дороги: мертвые лошади, выпотрошенный скот, мертвые собаки, и, поскольку была весна, все они разлагались из-за нашего жаркого климата. На каждом повороте дороги мы ожидали встретить разъезды армии Севера. Это был день великой усталости и страха. Наши мулы были ленивы и не хотели идти быстрее шага. Джо сел на одного из них и тщетно пытался заставить их идти быстрее.

День казался нам бесконечным, но часы тянулись, и солнце только садилось, когда мы вползли на последний холм, как вдруг были поражены, увидев приближающихся всадников, которые, как мы были уверены, были солдатами. Мое сердце упало, ибо я ожидала, что наш экипаж будет конфискован, как и мулы, а нас оставят без защиты ночевать в лесу.

Когда всадники приблизились, я с радостью увидела, что среди них были как синие, так и серые мундиры. Люди были явно из нашей армии, ибо южане на этом этапе войны часто носили любую одежду, которую могли достать, чтобы прикрыться. Один из офицеров подъехал к нам, и к моему большому удивлению и радости, я обнаружила, что это майор Колкок, которого я хорошо знала, так как он был братом полковника Колкока, мужа моей сестры Агнес.

Наше удивление было взаимным. Он воскликнул: «Почему, миссис Де Соссюр, что вы здесь делаете?». Я ответила: «Пытаюсь добраться до Черо, чтобы отвезти провизию на помощь отцу и сестрам моего мужа».

«В Черо, — воскликнул он, — это очень трудный путь, мадам; дороги в ужасном состоянии, а маленькая плоскодонная лодка, которая перевозит через реку, так востребована, что я сомневаюсь, что вы сможете ею воспользоваться».

«Я не поверну назад, майор Колкок, — ответила я. — Я должна ехать дальше». Так мы расстались, он поехал своей дорогой, а я своей.

После двух часов утомительного пути мы добрались до реки и нам повезло найти лодку, которая могла перевезти нас на другой берег. Мы переправились и прибыли в город Черо в десять часов вечера. На следующее утро моим глазам предстала картина запустения; все общественные здания были сожжены, среди пустынных окрестностей стояли только жилые дома. Семья Де Соссюр и другие жили на подгоревшем рисе и кукурузе, соскобленных с пепелища. Офицеры, как и солдаты, заходили в дома, забирали всю найденную еду и сжигали ее во дворах домов, обрекая женщин и детей на голодную смерть. Моя прекрасная арфа, которую после того, как я перерезала струны, я отправила в Черо для сохранности на попечение мистера Де Соссюра, чудом избежала того, чтобы ее забрали офицеры. Они попросили открыть для них ящик, но мистер Де Соссюр сказал им, что арфа неисправна, поэтому они прошли мимо. Моя арфа была в безопасности, но вашей двоюродной бабушке Агнес не так повезло с ее пианино. Это был подарок отца, когда она закончила школу, прекрасный «Стейнвей». Когда она вышла замуж за полковника Колкока, он сказал ей: «Отправь свое пианино в Чарлстон; там оно будет в большей безопасности, чем в деревне». Полковник Колкок был из Чарлстона, и у него там были родственники, которым он написал с просьбой позаботиться о пианино, когда оно прибудет. Оно достигло Чарлстона как раз в то время, когда город попал в руки врага. Дядя полковника Колкока пошел на станцию, чтобы забрать его, когда узнал, что офицер забрал его и отправил на Север.

Спустя двадцать лет после войны это объявление, опубликованное в чарлстонской газете «News and Courier», прислали мне из разных уголков Юга:

ОБЪЯВЛЕНИЕ

РЕЛИКВИЯ ВОЙНЫ

Музыкальная книга мисс Нэнни Бостик в руках солдата федеральной армии.

Редактору «News and Courier»: Прошу вас опубликовать следующее сообщение, так как оно может быть полезно одной из дам Южной Каролины:

Если мисс Нэнни Бостик свяжется с капитаном Джеймсом Б. Райфом, Мидлтаун, округ Дофин, штат Пенсильвания, она узнает нечто для себя полезное.

У меня находится музыкальная книга, которая была захвачена или украдена кем-то во время войны, и я хотел бы вернуть ее ей, если она еще жива. Сделав это, вы окажете мне огромную услугу.

Искренне ваш, Дж. Б. Райф, капитан армии США в отставке.

Мидлтаун, округ Дофин, штат Пенсильвания, 26 января 1889 г.

Упомянутая выше мисс Нэнни Бостик впоследствии вышла замуж за доктора Генри Де Соссюра из нашего города. После его смерти она долгое время работала преподавателем в Вассар-колледже, штат Нью-Йорк, а сейчас проживает в Бруклине. Дом полковника Бостика, отца миссис Де Соссюр, на Блэк-Суомп в округе Бофорт (ныне Хэмптон) был сожжен армией генерала Шермана во время грандиозного «марша к морю».

Прочитав это, я, разумеется, была очень взволнована и немедленно написала этому джентльмену в Мидлтаун, сообщив, что я и есть та самая особа, которую он ищет. Я три недели ждала в страшном напряжении, а затем получила письмо от его сестры, в котором говорилось, что ее брат уже много лет пытался найти меня и что он хотел сообщить мне нечто, переданное ему умирающим солдатом. Сестра также написала, что ее брат и раньше давал объявления в нью-йоркских и южных газетах, а причиной того, что он сделал это снова, стало то, что его юная племянница, гостившая у них, просматривала старые книги и наткнулась на музыкальную книгу с моим именем. Она принесла ее к нему в комнату и спросила: «Дядя, кто такая мисс Нэнни У. Бостик?»

Он вскочил со стула, воскликнув: «Что ты о ней знаешь?»

Когда он узнал, что она ничего не знает и просто увидела мое имя в старой музыкальной книге, он сказал: «Я попробую найти ее еще раз», — и отправил объявление в чарлстонскую «News and Courier».

Как назло, на следующий день, по пути в Гаррисберг для организации шествия в поддержку Кливленда, его лошадь испугалась трамвая, и в результате несчастного случая он мгновенно погиб.

Музыкальную книгу мне вернула его сестра, но какой бы ни была тайна, которую он хранил столько лет, она ушла вместе с ним, ибо никто другой о ней не знал.

После его смерти сестра попросила меня навестить ее. Она сказала, что мое имя часто срывалось с уст ее брата, и она знала лишь то, что он хотел сообщить нечто важное, но что именно — он ей никогда не говорил. Он был видным человеком в армии. Она прислала мне его фотографию и извещение о его смерти.

Вы можете себе представить, сколько воспоминаний вызвал этот случай. Что это могло быть за сообщение умирающего солдата, которое капитан Райф так хотел передать мне и которое он не доверил ни одному другому члену своей семьи? И где была найдена эта очень тяжелая старая музыкальная книга, оказавшаяся у него? Когда я встретилась со своими сестрами, мы обсудили это дело, и Агнес сказала: «Я помню, как положила кучу книг, среди которых были и твои, вместе с моим пианино, чтобы плотнее его упаковать». Когда его отправили на Север, книгу нашли вместе с пианино, как я впоследствии выяснила.

Мы удивлялись, как музыкальная книга вообще вернулась ко мне, своей законной владелице, но с тех пор, как я живу на Севере, мне возвращали даже семейные Библии, вывезенные из старых домов. Во время Гражданской войны мародерство было обычным делом, за которым следовало бессмысленное разрушение.

Однажды я отправилась на Юг со старым капитаном Берри, который двадцать лет командовал пароходом, курсировавшим между Чарлстоном и Нью-Йорком. Ваша мама и я были единственными дамами на борту, так как дело было в июле, когда поток путешественников направлялся на север. Офицеры парохода были необычайно добры к нам и рассказали много интересных историй из своей морской жизни.

Капитан Берри рассказал мне об одном рейсе из Нового Орлеана в Нью-Йорк, когда там командовал генерал Бен Батлер. Перебрасывали дивизию армии, и капитан Берри сказал, что, помимо солдат, судно было нагружено всякой всячиной: красивой мебелью, картинами, пианино и сундуками, набитыми женской одеждой — от дамских шляпок до туфель. Та дивизия, которую капитан Берри вез на Север, принадлежала одному из генералов под командованием Батлера.

Судно было загружено, последний солдат поднялся на борт, когда прямо перед тем, как убрали сходни, на борт второпях завели угольно-черного пони, настоящего красавца. Затем увидели даму, быстро скакавшую вдоль пристани; она спрыгнула с лошади и поднялась на борт, спрашивая генерала; когда ей на него указали, она подошла к нему и сказала: «Генерал, вы забрали последний подарок моего мужа его маленькому сыну, этого пони; я пришла просить вас вернуть его мне». Генерал пропустил ее просьбу мимо ушей, и тогда она хлестнула его кнутом по лицу. Капитан Берри сказал, что если бы он в ответ хоть пальцем тронул ее, солдаты пристрелили бы его на месте.

Во время того рейса на Север, в ночной тишине, солдаты спускались в трюм судна, вскрывали каждый ящик, перерезали струны на пианино, портили картины и другие вещи пеплом и водой, а затем тщательно заколачивали каждый ящик и ставили на место. Это делали солдаты-северяне, находившиеся на борту, которые знали о несправедливости, причиненной жителям Нового Орлеана, и возмущались ею. Бедный маленький пони так и не добрался до места назначения, ибо на следующее утро его нашли мертвым; смерть была загадочной, но солдаты знали, что произошло, и приложили к этому руку. Так они отомстили за даму, которой сочувствовали.

Капитан Берри был северянином, но частые визиты в Чарлстон привели его к тесным отношениям с жителями Юга, и он ими искренне восхищался.

Мы провели шесть месяцев, с декабря 1864 по июнь 1865 года, в Дарлингтоне, нашем месте укрытия. Это была тяжелая зима; еды не хватало, и можно было купить лишь самую грубую пищу.

К весне мы совсем пали духом, и я хорошо помню, как однажды, гуляя в саду, кто-то крикнул мне: «Война окончена, Ли сдался». Мои чувства были бурными; радость и печаль боролись друг с другом. Радость от надежды на то, что мой муж, а также братья и друзья, которые остались в живых, вернутся ко мне, но, о, какая скорбь из-за нашего поражения!

Со временем мужчины нашей семьи вернулись, за исключением вашего двоюродного деда Эдварда, моего брата, который прошел всю войну, но в итоге был убит в последние две недели боев под Питерсбергом, штат Виргиния.

Когда один за другим члены семьи возвращались к нам, измученные и подавленные, наши мысли обращались к дорогому старому дому на реке Саванна, и мы мечтали вернуться. Прежде чем поддаться нашим желаниям, было решено, что разумнее будет, если мужчины семьи сначала поедут и все разведают. Везде в наших краях они нашли лишь пепел и руины, а отцовское поместье, за исключением нескольких негритянских хижин, было сожжено дотла. Было уничтожено тридцать построек.

Паровая мельница, кузница, столярная мастерская, амбары и дом — ничего не осталось, кроме дымоходов и кирпичных стен, отмечавших место нашего некогда процветающего, счастливого дома. Остался лишь один частокол, указывавший на место нашей маленькой деревни. Церковь тоже была сожжена, и теперь там, где она когда-то украшала пейзаж, стоят негритянские хижины. Наши прекрасные лужайки были перепаханы и засажены картофелем и кукурузой неграми, которым сказали, что мы никогда не вернемся.

Шерман оставил после себя огненный след на триста миль по всему штату. Когда вы слышите военную песню «Марш через Джорджию», которая волнует сердца северян, подумайте о сценах запустения и разбитых сердец, которые эта песня напоминает южанам.

Когда я покидала свой дом в Робертвилле, я взяла дагерротипы моих старых школьных подруг, северянок, к которым была привязана, и, открыв футляры, выставила их все в ряд на каминной полке, надеясь, что если какой-нибудь командир найдет среди них лицо своей родственницы, то пощадит дом ради дружбы. Это была напрасная надежда, ибо мой прекрасный дом был разрушен вместе со всеми остальными. Однако один солдат, брат одной из девушек, действительно нашел среди фотографий портрет своей сестры и после войны написал мне о том, как увидел посреди грохота битвы портрет своей сестры-ангела, ибо она к тому времени уже умерла.

Вы часто будете слышать о «периоде Реконструкции», времени, когда побежденным южанам пришлось столкнуться с реальностью и налаживать жизнь на новой и странной основе. Этот период в моей жизни настал, ибо мы все решили вернуться домой и сделать все возможное с тем, что у нас осталось.

Отец одолжил конфедератскому правительству пятьдесят лошадей и мулов; двадцать пять вернули, хороших, плохих и посредственных. Мы совершили путь домой с помощью этих животных, а нашу карету везла одна большая «костлявая» лошадь, которой помогал маленький пони. Мы ночевали в палатках, а весь день ехали. Иногда нам удавалось найти кров для родителей. Путешествие было очень тяжелым; дороги были разрушены, а деревья срублены и перегораживали путь. Наконец, после десяти дней пути, в одиннадцать часов вечера мы добрались до единственного уцелевшего дома рядом с нашим бывшим поместьем. Этот дом находился далеко от всех плантаций, в сосновом лесу. Наша семья использовала его как летнюю резиденцию. В нем были большие просторные комнаты: одна размером двадцать пять футов, другая — пятьдесят. В этом доме, лишенном всей мебели, собралась наша семья. Мы нашли наших негров рассеянными и совершенно деморализованными.

Казалось, голод неизбежен. Мужчины нашей семьи принялись за работу, чтобы валить лес и сплавлять его на плотах в Саванну. Тем временем, пока мы не могли ожидать никакой денежной отдачи от этого промысла, что еще мы могли сделать, чтобы улучшить наше положение? — вот вопрос, который мы задавали друг другу.

Один из бывших негров моего брата подошел ко мне и сказал: «Я думаю, вы могли бы заработать деньги, выпекая пироги и хлеб для цветных войск Севера».

Те солдаты были расквартированы на плантации моего отца. Дорогая моя, война была ничем по сравнению с ужасами того периода Реконструкции. В течение шести месяцев мы никогда не ложились спать, не попрощавшись друг с другом, не ожидая остаться в живых на следующее утро. Мы продавали свои драгоценности, все, что осталось, солдатам, а они приходили к дому, маршировали вокруг него с обнаженными штыками и проклинали нас самыми грязными словами. Мы собирали малышей вокруг себя, запирали дверь и ждали, не зная чего.

Когда подрастешь, дорогая Дороти, прочитай «Пятна леопарда», где описано то, что мы пережили, лучше, чем я когда-либо смогу написать.

Однако нам нужны были деньги, чтобы покупать еду. Поэтому я взялась за выпечку хлеба и множества пирогов с зелеными яблоками. Том, негр, построил нам глиняную печь, и мы наняли негра для выпечки; я вставала в четыре часа утра, и к десяти часам Том уезжал на пони с повозкой, чтобы продавать наши изделия. Нам хватало на жизнь, но из мяса был только бекон.

По просьбе всех белых жителей правительство через шесть месяцев после войны убрало цветные войска и прислало вместо них белые войска.

Бедный дедушка целыми днями сидел, опустив голову, и повторял снова и снова: «Мои бедные дочери, мои бедные дочери». Мы старались казаться храбрыми и веселыми и отвечали: «Да мы справимся; не беспокойся о нас». Но сердце отца было разбито, и, хотя он выглядел здоровым, он инстинктивно чувствовал, что его дни сочтены, и попросил позвать нашего бывшего пастора.

Когда пришел священник, мы и некоторые соседи собрались в маленьком хозяйственном магазине, который был «брошен» после войны, и там мы стояли или сидели на прилавках во время службы. Это была трогательная сцена. Ваша мама была маленькой пятилетней девочкой, и, чувствуя всю печаль происходящего, она проплакала всю службу. Отец взял ее на руки и нежно вытер ей слезы.

Когда служба закончилась, старый прихожанин и отец подошли друг к другу, чтобы пожать руки, одновременно произнеся: «Не будем более пить от плода виноградного, доколе не будем пить его в Царстве Отца нашего».

Это было похоже на предсказание, ибо через три дня отец мирно скончался, без видимой болезни.

Мать дожила до восьмидесяти семи лет, это были для нее утомительные, печальные годы. Она жила со своими детьми, но никто не мог обеспечить ей комфорт. Повсюду царила нищета, которая до сих пор существует в той некогда роскошной стране. Мы благодарили Бога, что отцу не пришлось долго видеть нашу нужду и бедствия. Однако до его смерти мы покинули большой дом, в котором сначала нашли убежище, и начали вести хозяйство отдельно в хозяйственных постройках или хижинах в сосновых лесах, которые раньше использовались как кладовые, кухни, прачечные и т. д.

Мы обустроили одну из этих хижин как могли комфортно для отца и матери, а в другом маленьком домике, расположенном примерно в трех с половиной милях от них, я некоторое время жила с вашей мамой и доктором Де Соссюром. В этом маленьком домике нам пришлось долгие годы терпеть большие лишения и вести самую безрадостную жизнь.

Ваша драгоценная мама была нашим единственным утешением; она всегда была счастлива. У нее было мало книг, не было школы, а поскольку мой муж был инвалидом, он часто был слишком болен, чтобы видеть ее или оставаться одному. Она учила свои уроки и сидела за дверью его затемненной комнаты, и когда я могла оставить его, она пересказывала мне то, что выучила.

В другой раз мы жили в маленькой хижине, часть которой была отгорожена занавеской для размещения сестры доктора Де Соссюра и ее ребенка. Наша кухонная плита стояла под открытым навесом, пристроенным к боковой стороне дома. Сильный дождь заливал земляной пол, и вода стояла глубиной в несколько дюймов.

В то время единственной радостью вашей мамы был ее пони Брауни. Она пригоняла коров из болот, и Брауни вскоре научился кусать их за спины, когда они останавливались, чтобы попастись.

«Джефф Дэвис» тоже был большим любимцем; это был молодой теленок, которого мы никогда не выпускали со двора из страха, что негры его заберут. Бедного Джеффа принесли в жертву ради еды, но сердце вашей мамы было разбито из-за ее любимца, и ее невозможно было заставить попробовать хоть кусочек этого мяса.

Прежде чем я взялась печь пироги и хлеб для цветных войск, и когда мы были в очень тяжелом положении, как я уже говорила, я поехала и провела ночь с родителями. Моя приемная сестра, экономка, о которой я вам рассказывала, позвала меня из дома и, отойдя на некоторое расстояние, чтобы нас не могли услышать, сказала: «У нас в доме осталась только пинта кукурузной муки, и если я приготовлю ее на ужин, мне нечего будет дать отцу и матери на завтрак». Мы плакали вместе и гадали, что нам делать. Один из наших негров с плантации подошел ко мне и сказал: «Мисс Нэнси» (они называли меня этим именем, и внуки наших старых негров до сих пор его используют), «пароход только что причалил к пристани, и там полно ящиков для вас». Пораженная, я воскликнула: «Почему, кто мне что-то прислал?» Я тогда смотрела на всех северных друзей как на врагов. Я не получала от них вестей годами; война разлучила нас. Я велела человеку взять тележку и поспешить к пристани. Он вернулся нагруженный. Все еще в изумлении, я велела открыть ящики, в которых мы нашли всякую провизию: ветчину, сахар, чай, кофе, крекеры и т. д., и, что лучше всего, письмо от джентльмена, который писал, что читал в газетах о великом бедствии жителей Юга; он ничего не знал о моем положении, но судил о нем по тому, что читал о жалком состоянии других, и хотел, чтобы я взяла любую сумму, которая нам нужна, у его агента в Саванне, чтобы облегчить наши нужды. Для меня небеса открылись, и оттуда пришли эти дары. В этой помощи, когда мы больше всего нуждались в поддержке, я увидела добрую заботу нашего небесного Отца, который вложил в сердце этого щедрого человека желание прийти нам на помощь. Мы получили достаточно денег, чтобы купить еду и начать работу в нашем поместье. На рассказе о моем знакомстве с этим джентльменом моя история закончится.

Он был англичанином, поселившимся со своей семьей на Багамах. Когда я встретила его, мне было шестнадцать лет, и я направлялась в школу в Филадельфию. Агнес и три брата были со мной: один брат ехал в Принстон, чтобы закончить богословский курс, другой в Лоренсвилл в школу, а третий в Колгейтский университет.

На пароходе был этот джентльмен, который вез своего сына в Филадельфию в школу. Мой старший брат познакомился с ним и представил его мне. В те времена поездка занимала гораздо больше времени, путешествие длилось от трех с половиной до четырех дней.

Агнес и я много общались с отцом, а сын большую часть времени проводил с моим братом, так что, когда мы прибыли в Филадельфию, мы чувствовали себя хорошо знакомыми. Мистер Сондерс, ибо таково было имя нашего нового друга, сказал моему брату по прибытии: «Я пробуду в Филадельфии две недели, или пока мой сын не освоится в городе. Если позволите, я буду рад взять ваших сестер на прогулку и показать им достопримечательности». У нас было много приятных совместных поездок, и с каждым днем мы узнавали друг друга лучше.

В конце своего визита он пришел попрощаться и сказал мне: «Мисс Нэнни, у меня есть к вам просьба, выполните ее?» Я ответила: «Если смогу, то с радостью». Он часто говорил о своем старшем сыне, который учился в Оксфорде, Англия, и продолжил: «Через два года мой сын закончит учебу, я хочу, чтобы вы пообещали мне, что будете ждать, пока не увидите его, прежде чем связывать себя с кем-либо». Я со смехом пообещала ему подождать два года.

Когда мне исполнилось семнадцать лет, я вернулась домой. Я прожила там, пожалуй, три года, когда отправилась с кратким визитом к другу, жившему примерно в двадцати милях от нас. Мой визит закончился, я вернулась домой, и когда я подъехала к дому, мой младший брат выбежал мне навстречу и сказал: «Угадай, кто приехал тебя навестить», — и когда я не смогла угадать, он сказал: «Сын мистера Сондерса».

Затем я встретила молодого джентльмена, красивого, прекрасного молодого человека, который привез рекомендательные письма от ведущих людей своего родного города и одно от своего отца, который писал, что не забыл моего обещания ему, но что он задержался с исполнением своего желания устроить нашу встречу из-за того, что его сын не мог меня найти.

Он потерял адрес моего дома и, подумав, что Чарлстон — ближайший город, отправил туда сына, чтобы навести о нас справки. Следующей зимой он отправил его в Саванну, чтобы найти меня, и оттуда молодого человека направили в дом моего отца.

Мистер Сондерс писал, что его самым заветным желанием было видеть меня своей невесткой, и он так много говорил своему сыну обо мне, что тот был вполне готов согласиться с желанием отца в этом вопросе.

Тем временем я встретила вашего дедушку и решила, что выйду замуж за него или ни за кого. Мой отец был категорически против того, чтобы я вообще выходила замуж, так как не хотел расставаться со мной, и поэтому я ждала, пока он даст свое согласие.

Мы сделали визит мистера Сондерса как можно более приятным, и я сразу же рассказала ему о своей привязанности к вашему дедушке, так как не хотела его обманывать.

Молодой человек провел у нас несколько недель, и по его возвращении домой я получила еще одно письмо от его отца, в котором говорилось, что он не может отказаться от своей заветной надежды видеть меня своей невесткой, и, поскольку его сын влюбился в меня, он надеялся, что я пересмотрю свое решение. В то же время его сын написал о своей привязанности, предлагая мне свою руку. Но убеждать меня было бесполезно, и, хотя я была благодарна за то, что ко мне относятся с такой нежностью, я отклонила предложение.

Это было началом очень замечательной дружбы, которая возникла между отцом и мной.

Получив письмо, в котором я выразила свою верность доктору Де Соссюру, он написал в ответ, прося считать его отцом, и для меня и вашей матери, которая всегда называла его дедушкой, он был как отец.

Во время последней части войны я написала ему, спрашивая, не примет ли он хлопок через блокаду и не договорится ли о том, чтобы прислать нам взамен много необходимых вещей. Мы были без обуви и носили одежду, сделанную из наших нарядных шелковых платьев, расчесанных и спряденных с хлопком, а затем сотканных в ткань нашими собственными людьми. У нас тогда было вдоволь еды, но другие вещи купить было нельзя. В ответ он сказал: «Не присылайте свой хлопок, вы пойдете на двойной риск; я пришлю вам все, что нужно, ибо у меня более чем достаточно для моей семьи и вашей».

Никогда не мечтая, что мы когда-нибудь окажемся в положении, когда не сможем отплатить мистеру Сондерсу, я написала ему и отправила список необходимых вещей: куски льна, мериноса и шелка, а также чулки и обувь для всех нас. Он прислал нам товаров на две тысячи долларов в золотом эквиваленте, щедро обеспечив одеждой каждого ребенка и внука в нашей семье.

Увы для нас, война закончилась катастрофически, и, забыв все, что он ранее сделал для меня и моих близких, он теперь прислал деньги и провизию, чтобы помочь нам, и эта помощь пришла в наш самый темный час.

Я рада сообщить вам, что эти долги были выплачены, хотя на это ушли годы.

До самой смерти мистера Сондерса мы регулярно переписывались, и через пятнадцать лет после войны он приехал навестить меня в Вассар-колледж, ибо после смерти вашего дедушки я приехала на Север с вашей дорогой мамой, которой было пятнадцать лет, и сначала отправилась в Филадельфию, устроив ее в ту же школу, где я получила образование, с теми же директорами, мисс Бонни и Диллей. Я вела хозяйство в Филадельфии скромно, в двух комнатах, и прожила там два года, когда узнала, что джентльмен, которому ваш дедушка поручил мои дела, занимался спекуляциями и потерял каждый цент, который у меня был в мире.

Я немедленно попыталась найти работу, чтобы содержать вашу маму и себя, и через одну из моих бывших учительниц, мисс Морс, которая тогда была помощницей доктора Рэймонда из Вассар-колледжа, мне предложили должность помощника директора. Там я проработала пять лет. Во время пребывания в Вассаре ваша мама прошла специальный курс в колледже и закончила художественный факультет.

Однажды объявили о приезде моего дорогого старого друга мистера Сондерса. В последний раз мы виделись, когда мне было пятнадцать, а ему сорок пять лет. Эта последняя встреча произошла двадцать пять лет спустя. Это была печальная встреча для нас обоих. Он потерял большую часть своего имущества и был сравнительно беден. Он взял меня в свои объятия и сказал: «Дитя мое, если бы я мог позаботиться о тебе и твоей дочери, ты бы здесь не осталась ни на минуту, ибо я забрал бы вас домой с собой и позаботился бы о вас обеих». В последнем письме, которое я получила от него, говорилось: «Я почти дома, и когда я доберусь туда, я буду ждать твоего прихода».

ПРИЛОЖЕНИЕ

Бофорт, Южная Каролина, 8 января 1906 г.

Моя дорогая тетя Нэнни:

Боюсь, вы к этому времени потеряли всякую надежду услышать от меня весточку, но я не забыл своего обещания. Однако боюсь, что вы будете очень разочарованы, так как у меня так мало информации об истории семьи, да и та очень отрывочна. Наша ветвь семьи была преступно небрежна в отношении сохранения записей.

Хотя у меня нет того, что мы, юристы, сочли бы строгим доказательством этого факта, я все же вполне удовлетворен обстоятельствами и выводами, которые не стану подробно излагать в этом письме, что наша семья и северная семья Бостик — одна и та же. Наш американский родоначальник высадился в Плимуте, штат Массачусетс, где-то в середине семнадцатого века, прибыв из графства Честер, Англия, и будучи, вероятно, политическим беженцем. Его жена также приехала с ним из Англии. В Англии история семьи была древней и выдающейся, основатель высадился на английскую землю с Вильгельмом Завоевателем, на службе у которого он занимал выдающееся положение как в военном, так и в социальном плане. В Англии он стал одним из баронов королевства. Титул оставался в семье веками, возможно, существует и по сей день, и был украшен многими выдающимися представителями, особенно в английских войнах. Первоначальный род в Массачусетсе, по-видимому, мигрировал: мой — на север, а некоторые постепенно дрейфовали на юг. Промежуточные звенья я не могу восстановить, но в конце концов эти братья поселились: двое в Каролине, младший из которых — наш прадед Ричард, и один в Джорджии. В истории Джорджии Джонса упоминается капитан Литтлбери Бостик, богатый рисовод недалеко от Саванны. Он, я думаю, был братом или сыном брата, который поселился в Джорджии. Ричард был младшим из трех. Другой брат, Джон, купил большое земельное поместье недалеко от Колумбии, на котором жил и умер, будучи уже довольно старым человеком. В течение жизни он поддерживал стиль и репутацию человека огромного богатства, но после его смерти обнаружилось, что его дела были финансово запутаны. Он никогда не был женат, но был известен как культурный человек с решительно литературными вкусами и был ведущей фигурой в общественной жизни своего района. Его самым близким другом был генерал Хэмптон, отец конфедератского генерала того же имени.

Ричард поселился в старом Блэк-Суомпе, где женился трижды, причем последние две жены были сестрами, обе по фамилии Роберт. Последняя сначала была замужем за Синглтоном, а после его смерти — за нашим предком. От последнего брака детей не было; от второго брака с мисс Роберт мы происходим через вашего отца Бенджамина Роберта Бостика; от первого брака происходят другие Бостики из Блэк-Суомпа.

У меня нет копии герба Бостиков, но девиз — «Всегда готов служить», дарованный или принятый, полагаю, в знак признания их воинственного духа, проявленного на многих великих полях сражений. Семья Роберт, к которой принадлежала ваша бабушка, поселилась в Самтере. Родоначальник, преподобный Пьер Роберт, возглавил колонию гугенотов-беженцев из Франции. Многие другие гугенотские семьи в штате претендуют на происхождение по материнской линии от него. Он, по-видимому, был человеком богатства и древнего рода. У меня есть копия французского герба.

Ваша мать, которая была из рода Манер, происходила из не менее выдающейся линии. Они были валлийского происхождения, а возможно, в более отдаленном прошлом — нормандско-французского, так как родоначальником был лорд де Манер.

Мать бабушки была из рода Мэй, из старой голландской семьи. Первый Мэй приехал в Чарлстон и основал первый крупный импортный дом (в основном чая) в товариществе со знаменитым голландцем, адмиралом Гиллоном.

Я полагаю, вы, конечно, знаете, что ваш прадед Уильям Манер и его брат Сэмюэл были капитанами в знаменитой бригаде Мэриона во время Революции. Ваш дед был капитаном в восемнадцать лет.

Могу также упомянуть, что мать бабушки, которая была из рода Мэй, по материнской линии была дочерью английского полковника Стаффорда. Английские Стаффорды, я полагаю, тоже древнего рода.

Боюсь, что вышеприведенный очень скудный отчет о семейных связях даст вам очень мало того, чего вы еще не знаете. Хотя я изложил основные черты истории семьи, как я их знаю, заявление очень общее. Если вы пожелаете больше подробностей относительно какого-либо человека или какой-либо части истории семьи, я, возможно, смогу дать вам немного больше и буду рад ответить на любые вопросы в этом направлении. Мне пришлось писать это очень поспешно.

С любовью от всех нас, остаюсь,

С любовью, А. Макайвер Бостик.