«Наблюдения над сурьмой»

НАБЛЮДЕНИЯ О СУРЬМЕ,

Прочитанные перед Медицинским обществом Лондона и изданные по его требованию,

ДЖОНОМ МИЛЛАРОМ, М. Д.

ЛОНДОН: Напечатано для Дж. Джонсона, № 72, на кладбище церкви Св. Павла, а также Д. Вильсона и Дж. Николя на Стрэнде. MDCCLXXIV.

ЧЛЕНАМ МЕДИЦИНСКОГО ОБЩЕСТВА ЛОНДОНА.

ГОСПОДА,

Нижеследующие наблюдения, удостоившись вашего одобрения, публикуются теперь по вашей просьбе и преподносятся вам как свидетельство уважительного расположения автора.

Беспристрастие требует от него признать, что некоторые члены Общества были против публикации, полагая, что свободное осуждение народных мнений скорее вызовет негодование, нежели принесет исправление. Не отступая от своей цели, он воспользовался их дружескими предостережениями, чтобы отвести некоторые возражения, которые могут быть сделаны против его замысла.

Изложение взглядов более ранних химиков может показаться излишним при поверхностном взгляде; однако оно было сочтено необходимым для прояснения медицинской истории сурьмы и для того, чтобы показать, сколь мало доверия заслуживают те авторы, чьи преувеличенные хвалы этому лекарству столь сильно способствовали введению человечества в заблуждение и злоупотреблениям.

Могут возразить, что автор сам не испытывал сурьмяные руды и не повторял химические процессы. Но поскольку химические и минералогические материалы почерпнуты из других источников, устраняется любое обвинение в предвзятости или пристрастности с его стороны, так как он апеллирует к свидетельству самих покровителей сурьмы в пользу подлинности фактов, которыми опровергаются некоторые из их мний.

Я остаюсь,

ГОСПОДА,

Ваш покорнейший и преданнейший слуга,

Джон Миллар.

Пэлл-Мэлл, 2 апреля 1774 г.

СОДЕРЖАНИЕ.

INTRODUCTION Page 1

SECTION I.

Some Account of the earlier Chymists, and of their opinions concerning Antimony 4

SECTION II.

Of the Natural History of Antimony 13

SECTION III.

Of the Chymical Properties and Analysis of

Antimony 27

SECTION IV.

Of the Antimonial Preparations and their Medical Effects 48

SECTION V.

Of the Secret Antimonial Medicines, and particularly of the Fever-Powder 71

НАБЛЮДЕНИЯ О СУРЬМЕ.

ВВЕДЕНИЕ.

Read 1st and 15th Febry. 1774.

Лекарственные средства часто приобретали репутацию без достаточных доказательств их безвредности и эффективности. Одни были внедрены в результате нерассудительного применения школьной теории, другие — поспешных и опрометчивых выводов, сделанных на основе неполных экспериментов, а многие — благодаря утонченному виду обмана доверчивости человечества, прикрытому благовидным предлогом строгой морали, широкого человеколюбия и бескорыстной любви к науке.

Неудивительно, что упорное применение этих искусств преобладает, если принять во внимание, что врачи, в чьи обязанности входит разумно исследовать эти расхваленные лекарства и, если они легкомысленны или опасны, разоблачать их покровителей и противиться им, слишком часто способствовали утверждению обмана. Одни увлекаются потоком вульгарных предрассудков; в то время как другие стоят в стороне, с возгордившимся презрением созерцая торжество самозванства; и многие, считая следование народным предрассудкам своим самым верным и безопасным путем, объединяются в поддержке заблуждений и обмана и в утверждении самых пагубных практик.

Таким образом предается общественное доверие, врачебное искусство приводится в презрение, смелые и экстравагантные утверждения берут верх, а опасные лекарства получают признание.

Общий интерес призывает нас разоблачить эти интриги, поскольку люди не сознательно жертвуют жизнью и здоровьем, а непреднамеренно вводятся в заблуждение искажением фактов. Давайте же объединимся в продвижении безопасной и действенной практики и в отражении общих врагов науки и человечества.

Среди заблуждений нынешнего века одним из самых опасных является всеобщая вера в безупречную безвредность и высочайшую эффективность сурьмы. Широкое применение этого минерала требует нашего особого внимания, поскольку оно распространено не только среди практикующих врачей, но и повсеместно принято в домашнем лечении. Но если окажется, что его репутация была создана ложью или искажением фактов, нам подобает восстать против той тиранической моды, которою она была утверждена.

РАЗДЕЛ I. Некоторые сведения о древних химиках и об их мнениях относительно сурьмы.

Сурьма изначально использовалась химиками, которые, претендуя на сверхъестественное озарение, стремились скрыть от простого народа и непосвященных священные таинства адептов, высокомерно именовавших себя любимцами Небес. Точной хронологической летописи нельзя ожидать в искусстве, которое зародилось среди неграмотных горняков и в самой суеверной стране мира. Долго ли оно культивировалось низшими слоями народа, среди которых возникло, неизвестно; но Триждывеличий, первый, как полагают, обратившийся к нему научным образом, почитается своими преемниками как изобретатель и основатель искусства. Он именуется философом, жрецом и царем, говорится, что он был обучен всяческой мудрости, был изобретателем медицины у египтян и жил примерно за полтораста лет до христианской эры или, по некоторым данным, около времен Моисея.

Химия у египтян соединялась с мантикой; в таком испорченном виде она перешла от них к арабам, где стала еще более непонятной; а в ходе паломничеств и воинских походов в святую землю была завезена в Европу в темные века невежества, где была еще более искажена теми самозванцами, которые не колеблясь извращали христианские догматы и извращали религию, учрежденную для содействия счастью человечества, ради угнетения оного, устанавливая под предлогом послушания ее предписаниям светское и духовное владычество над всеми, кого они могли устрашить или обмануть.

В эти грубые времена, когда народы Европы были охвачены невежеством и рабством, нельзя было ожидать сильного реформирования химии. Скудные знания той эпохи ограничивались духовными сословиями, которые открыто отвергали всякое знание, происходящее не от божественного озарения.

Отсюда мы находим химических писателей того периода, хвастающихся своей слабостью, отказывающихся от всякой уверенности в своих способностях, превозносящихся тем, что они называли нищетой духа, которая представляла собой состояние абсолютного квиетизма, и предающихся призыву сверхъестественной помощи, от которой они зависели в получении тех сведений, которые были мудро помещены в пределах досягаемости их природных способностей. Безоговорочное подчинение этим монашеским догмам, однако, строго насаждалось, и все, кто осмеливался от них отступить, навлекали на себя строжайшие порицания католической церкви.

Но даже в те времена невежества появился церковник, достойный лучшего века и счастливейшей участи. Василиан Валентин, неустрашимый перед ужасами церкви, смело попытался остановить поток суеверий и вернуть мир к истине и здравой философии. Те из его сочинений, что дошли до нас, составлены в рациональном, мужественном стиле, лишенном лицемерия и симуляции. Он ведет нас к исследованию творений природы и искусства, целомудренно отделяя их от священных истин откровения и ясно демонстрируя, что их совместное действие гораздо удивительнее мнимых чудес тех, кто хвастался сверхъестественной помощью и кого он справедливо клеймит за то, что они дурачат невежд парами пьянства или бредом больного мозга.

Век, в который он жил, был слишком угнетен, чтобы быть пробужденным его энергичными усилиями; и его хвалебные попытки освободить христианский мир от той рабской темноты, в которой он содержался, по вполне очевидным причинам сурово порицались Римской церковью: он был предан суду, осужден и брошен в темницу, где был истощен долгим заключением и суровым покаянием [1] и вскоре пал жертвой мести своих врагов.

Папская тирания, восторжествовав таким образом над упорными усилиями этого разумного и просвещенного философа, легко смогла под предлогом возвышенного благочестия подавить более слабые попытки к усовершенствованию и реформации.

Но столь высокие претензии на необычайную святость столь часто использовались людьми интриганского склада в качестве плаща, что ныне они справедливо почитаются подозрительными; и нам достаточно заглянуть в жизни и сочинения церковных химиков, чтобы убедиться: они были приняты ими для прикрытия своего невежества, честославия и распутных нравов. Самомнение насчет собственных мнений и высокомерное презрение к мнениям других, вопреки всем их претензиям на смирение и самоотречение, являются подлинной характеристикой этих лицецемерных авторов. Так мы находим их превозносящими себя в ущерб всему человечеству. О доктора медицины и хирургии, — говорит Василиан Валентин, — придите ко мне, религиозному человеку и слуге Божьему, я покажу вам то, чего вы никогда не видели, явлю вам путь здоровья и спасения, которого вы еще не знали [2].

При изложении своих химических процессов призыв к Богу является первым предписанием, и затем они продолжают во имя Господа. Но не довольствуясь тем, что превознесли себя выше равных себе, они обращаются к своим ученикам в стиле и манере основателя христианской религии: Предупреждаю вас, — говорит тот же церковный химик, — мой ученик и апостол, если вы хотите подражать мне, вы должны взять свой крест и страдать, как страдал я, и научиться переносить гонения, как переносил их и я [3]: и, сделав себя таким образом равными Богу, они перешли к отказу от всякой зависимости от верховного Существа, заявляя в своей гордыне, что, если Бог не пожелает помочь им, они предпочтут советоваться с Дьяволом, нежели с трудами прежних авторов [4].

Но если бы химики и заслуживали большего доверия, те экстравагантные похвалы, которые они расточают сурьме, справедливо делали бы их свидетельства подозрительными. Не довольствуясь приписыванием ей непогрешимой эффективности в излечении болезней, они утверждают ее влияние на нрав и склонность ума и всерьез уверяют, что она располагает к честности и целомудрию. Несмотря на эти чудодейственные эффекты, они не колеблются признать, что в своем первоначальном состоянии она имеет ядовитую природу; но они заявляют, что могут легко превратить самые вредные вещества в спасительные лекарства, а нежнейшую пищу — в смертельный яд; и таким образом сурьма оказывается безотказным средством от всех болезней, а мед — губительным для человеческого рода [5].

Сочинения современных врачей действительно свободны от этих грубых нелепостей; однако высокая репутация, создаваемая даже ими сурьмяным лекарствам, столь сильно превосходит все границы вероятности, что мы будем правы, воздерживаясь от согласия до тех пор, пока оно не подкреплено доказательствами, соразмерными смелости их утверждений.

Изучением математики приобретается навык аккуратности и точности, и можно заподозрить, что химия ведет к доверчивости; либо же некоторые современные химики по примеру своих предшественников хитроумно стяжали богатство и славу самыми преступными методами. В целом показания, как древние, так и современные, относительно превосходной эффективности сурьмы вызывают подозрения, и необходимо беспристрастно исследовать ее естественную историю, химический анализ и медицинское действие.

РАЗДЕЛ II. О естественной истории сурьмы.

Сурьма бывает разных видов: одни описывают ее как черноватое минеральное вещество, пачкающее руки, полное длинных, блестящих игольчатых штрихов, твердое, хрупкое и значительно тяжелое. Она встречается в различных частях Европы, таких как Богемия, Саксония, Трансильвания, Венгрия, Франция и Англия, обычно в рудниках, вперемешку с землей и камнями. Иногда она смешана с более богатыми серебряными рудами, что затрудняет извлечение этого металла, улетучивая часть серебра или, на языке горняков, грабя руду [6].

Венгерская и трансильванская сурьма, которой до нас доходит мало или вовсе не доходит, почитается за наилучшую для медицинского применения. Английская кажется наименее пригодной для этой цели среди всех прочих, часто содержа порцию свинца [7], которая не отделяется никакими обычными методами очищения, либо же английские горняки незнакомы с методом ее очищения в зарубежных странах.

Знаменитый доктор Хантер имеет в своем музее восемнадцать любопытных образцов сурьмы, весьма отличных друг от друга: одни покрыты белой известковой коркой; другие по внешнему виду напоминают кобальт [8]; третьи — свинцовые руды, а четвертые — мышьяковые; некоторые почти совершенно черны; у некоторых по всей руде перемешаны красные полосы, а у других — блестящие спикулы, подобные полированной стали. Но поскольку они еще не были подвергнуты пробирному анализу, нельзя составить сколько-нибудь правдоподобное предположение ни об их составных частях, ни об их соотношении.

Химики были недостаточно точны в указании признаков, по которым следует отличать чистоту этого минерала. Василиан Валентин говорит, что она бывает двух видов, которые весьма различны: один прекрасен и обладает некоторыми свойствами золота. Другой содержит больше серы и не имеет столь сильного сродства к золоту, он отличается красивыми, белыми блестящими штрихами. Первый гораздо предпочтительнее второго как для медицинских целей, так и для алхимии [9].

Некоторые предписывают испытывать сурьму, растирая порошок крепким собачьим зубом по желтой бумаге, где, если она оставляет красное пятно, она чиста. Другие велят делать настойку со спиртом уксуса и выпаривать на железной пластине, и если она оставляет красный порошок, то считается хорошей. Также говорится, что она хороша, когда не носит губчатого характера, а тяжела и когда испаряется при сильном нагревании [10].

Ранние химические авторы, превозносящие ее высоко, не колеблются признать, что в своем естественном состоянии она является ядовитым ядом. Василиан Валентин, ее величайший защитник, хотя и допускает, что ее дают фермеры своему скоту, когда намереваются сделать его тучным и гладким, все же объявляет ее поистине ядовитой и строжайше запрещает ее употребление в непреготовленном виде.

Парацельс, равно как и Глаубер [11], рекомендует ее как наружное средство при лечении рака, полагая ее превосходящей даже мышьяк при всех разъедающих болезнях, и выражает горячее желание, чтобы она была заменена вместо всех прочих средств, дабы можно было смыть позор с хирургического искусства и чтобы наша человечность не оскорблялась таким множеством изувеченных и покалеченных существ [12]. Он высоко превозносит ее препараты и приписывает некоторым из них способность давать цвет юности дряхлой старости, но строго запрещает ее внутреннее употребление в сыром виде и подробно рассуждает о пагубном влиянии сырого минерала в своей книге о болезнях, вызываемых работой в рудниках и с металлами.

Некоторые более поздние авторы умалчивают о ее вредных качествах, а другие категорически утверждают, что сурьма в своем сыром состоянии ядом не является, но будучи дана в дозе от четырех гранов до половины драхмы — представляет собой превосходное разрежающее и очищающее кровь средство.

Доктор Джеймс в универсальной английской Фармакопее говорит: удивительно, что столь многие врачи, причем некоторые из них — люди ученые, столь упорно противятся введению сурьмы в медицину и без малейших доказательств или опыта трактуют ее как смертоносный яд. Ибо оказывается, что сурьма, приведенная в порошок, не является ни рвотным, ни слабительным: хотя, будучи дана в больших количествах, она, пожалуй, благодаря своему весу может мягко послабить живот; и столь далека она от того, чтобы быть пагубной, что представляет собой прекрасное альтерирующее средство от чесотки у лошадей и целебное лекарство при некоторых болезнях у людей, равно как и у скота. Поэтому поразительно, что могут встречаться примеры, когда пациенты, брошенные врачами, впоследствии находили исцеление в сурьме, назначаемой шарлатанами, которые даже не претендуют ни на какую степень медицинских знаний.

Но доводы, почерпнутые из примера дачи сурьмы в больших количествах лошадям, не доказывают ее безвредности для человеческого тела. Крокус металлов используется ветеринарами в количестве унции или двух в день, однако несколько гранов этого препарата производят в людях самые бурные и опасные действия.

Авторитет Василиана Валентина, привлекаемый для доказательства безвредности сырой сурьмы, также прямо извращается, а история о том, что он ввел ее в медицину из случайного наблюдения ее действия на свиней, нигде не встречается в «Триумфальной колеснице сурьмы». Василиан Валентин, — которому, — говорит тот же автор, — мы обязаны открытием медицинских применений сурьмы, впервые применивший ее внутрь и обогативший медицину многими ее препаратами, выбросив некоторую сурьму, которую он использовал при плавке металлов, и заметив, что свиньи, случайно съевшие ее, изрядно пропоносились, а впоследствии стали лощеными и тучными, подхватил подсказку испытать, как она подействует на человеческие тела.

Но это дело представляется самим Василианом Валентином совершенно иначе. Пусть человечество, — говорит он, — будет просвещено в том, что сурьма не только очищает и облагораживает золото и освобождает его от всех металлов и всякого постороннего вещества, но совершает то же самое в людях и скоте благодаря своей врожденной добродетели. Я объясню это на грубом опыте. Если крестьянин выделит какое-нибудь животное, например борова, для откорма, пусть он дает животному полдрахмы сурьмы в течение двух или трех дней, смешанной с его кормом, дабы оно было прослаблено, благодаря чему оно не только приобретет аппетит и скорее разжиреет; но если оно страдает какой-либо болезнью, сурьма изгонит ее [13]. Но я не стал бы советовать никому давать сырую сурьму человеческому роду в качестве лекарства, ибо тот, кто станет использовать ее безопасно и успешно, должен сперва знать метод ее приготовления, в коем и кроется большая часть тайны; и неосторожный врач, который дает ее без этого необходимого знания, причинит больше вреда, чем пользы [14].

Это не перенятие подсказки от действия сурьмы на свиней, а указание давать ее этим животным, когда их собираются откармливать. Тем более необходимо указать на эту ошибку, поскольку этот автор цитирует Василиана Валентина как утверждавшего безопасность и эффективность сырой сурьмы, хотя тот неизменно заявляет, что в своем естественном состоянии она является злокачественной и ядовитой. Я буду первым, — говорит он, — кто станет протестовать и вопить против тех, кто, будучи невежествен в способе приготовления, дает яды человечеству, ибо ртуть, аурипигмент и сурьма ядовиты и всегда останутся таковыми, если не будут надлежащим образом приготовлены [15]: и снова: Если сурьма дается без приготовления, она быстро убьет пациента [16].

Отсюда видно, что, хотя он высоко превозносит препараты сурьмы, он не только протестует против употребления ее в сыром виде, но и ставит ее в один ряд с аурипигментом и объявляет ядовитой.

Можно, правда, заподозрить, что авторы той эпохи вдавались в противоположную крайность, слишком легко допуская ядовитое качество этих минералов, бывших предметом их химических операций, дабы тем более блестяще явить среди невежественных мирян сверхъестественные силы своего мистического искусства.

Однако это расхождение во мнениях между более ранними и некоторыми из позднейших авторов можно объяснить иначе — исходя из нынешнего способа очищения этого минерала до того, как он попадает в руки химиков. Не исключено, что прежде его отправляли им безо всякой подготовки, но теперь он отделяется от своих природных примесей на рудниках путем плавления в глиняном горшке, чье дно перфорировано множеством отверстий: плавящаяся сурьма проходит насквозь, в то время как неплавящиеся вещества остаются позади. Плавильный сосуд опускается в другой горшок, вкопанный в землю и служащий приемником. Последний имеет коническую форму, и такова же форма батонов сурьмы, встречающихся в лавках [17].

Но некоторые из современных химиков утверждают, что если сырая сурьма измельчена до столь тонкого порошка, что блестящие спикулы не видны, ее действие подобно мягкой кермесовой минеральной краске [18], а доктор Джеймс [19] и автор Новой Фармакопеи [20], величайшие поборники ее абсолютной безвредности, признают, что когда кислотная, щелочная или маслянистая пища принималась в изобилии, она оказывала сильно рвотное действие. Следовательно, можно справедливо заключить, даже на основании их авторитета, что сырой минерал содержит столь активные частицы, которые случайно или при неправильном обращении могут стать чрезвычайно злокачественными.

Лучшие современные авторы по минералогии, тщательно исследовавшие сурьмяные руды в их естественном состоянии, утверждают, что все они мышьяковистые; и некоторые из них были найдены в Карлсорте, на руднике Сальберг, около конца прошлого века, столь похожими на мышьяковые руды, что хранились в кабинетах как образцы мышьякового колчедана, причем их истинная природа оставалась нераскрытой до тех пор, пока не была объяснена в 1748 году господином Ван Свобом, начальником рудников, в трактате, переданном в королевскую академию наук в Стокгольме [21].

Сурьма также часто содержит порцию свинца [22], ядовитые свойства которого были ясно продемонстрированы ученым доктором Бейкером в его обстоятельных критических диссертациях на эту тему, опубликованных в трудах коллегии врачей Лондона, и изобретательным доктором Персивалем в его наблюдениях и опытах над ядом свинца.

РАЗДЕЛ III. О химических свойствах и анализе сурьмы.

Из Диоскорида, Плиния и Галена явствует, что в их время сурьма химически не исследовалась и внутренне не применялась, хотя они рекомендуют ее как наружное средство. Неудивительно, что современные химики расходятся во мнениях относительно ее составных частей, поскольку они не могут быть разделены без потери чего-либо в ходе операции. Их пропорции также различны в разных образцах сырого минерала: фунт одного дает десять или одиннадцать унций регула, в то время как другие едва дают восемь унций [23].

Но каково бы ни было их мнение относительно действия сырой сурьмы, они почти единодушны в утверждении, что она содержит долю мышьяка, который при разном обращении может быть превращен либо в эффективное средство, либо в смертельный яд [24].

Это факт, — говорит Гофман, — доказанный вне всяких сомнений среди химиков, что сурьма состоит из серы и ртутного или мышьякового вещества [25]. То же утверждает и Шталь. Сурьма, — говорит он, — состоит из двух или трех минеральных веществ: серы, порции мышьяка и несовершенного металлического вещества. Что мышьяк входит в ее состав, доказывается красным оттенком серы сурьмы; ее мощной способностью вызывать рвоту и той тошнотой и слабостью, коими сопровождается ее действие; сходством стекла сурьмы с свинцово-мышьяковым стеклом; ее растворением в царской водке и многими другими проявлениями. Но это особенно демонстрируется чистотой сурьмы, которая регенерируется из регула и чистой серы, каковые намного прекраснее и мягче обыкновенной или самородной сурьмы [26].

Автор Новой Фармакопеи, однако, вопреки этим весомым авторитетам и согласному свидетельству почти всех химиков, утверждает, что это мнение, сколь бы правдоподобным оно ни казалось, не имеет под собой никакого прочного основания. Ничего мышьякового, говорит он, никогда не было отделено от чистой сурьмы. Самые бурные сурьмяные препараты делаются неактивными с помощью средств, которые не уменьшают ядовитого качества мышьяка, а самые неактивные делаются злокачественными посредством операций, в которых мышьяк либо рассеялся бы, либо его буйство унялось бы [27].

Это мнение, опровергаемое общим голосом минералогических и химических авторов, поскольку оно не подкреплено более убедительными доказательствами, не должно было публиковаться в книге, предназначенной для использования каждым учеником фармации; если преобладающее мнение о ядовитом качестве сурьмы ошибочно, это не может повлиять на жизни людей, но если оно обоснованно, то какие слова могут выразить опасную направленность ложного учения, столь повсеместно распространяемого!

Он действительно не обошелся с этим предметом со своей обычной точностью, ибо вместе с Гофманом и другими знаменитыми химиками он в другом месте сравнивает сурьму с мышьяком как в отношении ее злокачественности, так и средств ее исправления: Аурипигмент, — говорит он, — из которого получается совершенный мышьяк в заметном количестве, когда он более широко участвует в сере серы, почти совершенно безвреден; и сера, которая сдерживает силу сурьмяного полуметалла, замечательно уменьшает и злокачественность этого ядовитого минерала [28].

Поппиус утверждает, что во время прокаливания или возгонки сурьмы поднимается нечистая, битуминозная и мышьяковая сера, вредная для глаз, носа и легких, с синим пламенем и мышьяковым запахом, каковую невозможно переносить без опасности [29].

Глаубер также предписывает делать сурьмяные чаши с целью сообщения рвотного качества кислым жидкостям, которые, по его словам, производят те же эффекты, что и приготовленные из аурипигмента [30]; Бергаве утверждает, что сурьма кажется имеющей ту же природу, что и мышьяк [31]; Жоффруа сообщает нам, что некоторые сурьмяные руды содержат порцию того же ядовитого минерала [32]; а Кронстедт утверждает, что все они являются мышьяковистыми [33].

Поэтому, если только те современные химики, которые утверждают полную безвредность сурьмы, не ожидают от нас того слепого доверия, которое их предшественники, придерживавшиеся совсем иного мнения, сурово требовали, нельзя на основании их авторитета признавать, что она не содержит мышьяка. Сколь ни удивительны труды, совершенные ими, многие секреты природы ускользнули от их изысканий, которые могут быть открыты впредь, и многое, без сомнения, избежит всякого человеческого исследования.

И не больше доверия заслуживают те, кто утверждает, что все мышьяковые частицы улетучиваются и уносятся силой огня; крокус, регул и стекло сурьмы содержат столь тонкие злокачественные частицы, что они вечно будут ускользать от наблюдения, поскольку, нисколько не теряя в своем удельном весе, они почти неисчерпаемо придают рвотную силу вину и другим жидкостям, а действие этих эссенций сурьмы, как их выразительно назвали, подобно действию мышьяка [34].

Но хотя, вопреки свидетельству лучших химических авторов, было бы даровано, что в сурьме нет мышьяка, нельзя утверждать, будто она не содержит яда, поскольку путем раскрытия ее текстуры силой огня она делается весьма злокачественной; а при добавлении различных веществ в желудке она становится сильно рвотной [35].

Теми, кто утверждает абсолютную безвредность сурьмы и превозносит ее достоинства, аурипигмент признается веществом ядовитым, а давать его в качестве лекарства объявляется практикой, слишком опасной для следования [36], однако он ставится Гофманом в один ряд с сурьмой. Следует заметить, — говорит он, — что аурипигмент был известен древним философам и врачам и всеобще почитался ядом, и по сей день продается за мышьяк. И все же при внутреннем принятии он не доставляет никаких хлопот ни рвотой, ни поносом и может даваться в больших количествах собакам, не причиняя им вреда. Но если его подвергнуть воздействию огня, то он действительно приобретает ядовитое качество, каковой случай имеет место и с сурьмой, которая, хотя в своем естественном сыром состоянии является скорее лекарством, нежели ядом, однако при расплавлении огнем проявляет бурную рвотную силу [37].

Сырой белый мышьяк, самый злокачественный яд из этого племени, не всегда пагубен [38]. Прошло уже более двадцати лет с тех пор, как он был принят в большом количестве четырьмя лицами, на которых не произвел никакого иного действия, кроме того, что обычно вызывается сурьмяными препаратами, — возбуждения бурной рвоты. Все они недавно были и, полагаю, до сих пор находятся в полном здравии. Тому я был очевидцем и сам вынимал большие куски белого мышьяка из горшка, в коем готовилась их пища. Это случилось в Келсо, в графстве Роксбург, и хорошо известно в той местности.

Несколько лет спустя меня попросили навестить джентльмена в Нортумберленде, который принял белый мышьяк: он подействовал точно так же, и в течение нескольких лет после этого происшествия он продолжал оставаться в своем обычном здравии.

До такой степени мышьяк походит на сурьму, но их сродство утверждается Гофманом еще более решительно. Пока, — говорит он, — серная часть сурьмы интимно соединена с мышьяковой или регулинной [39], она не может проявлять свою бурю. Ибо минеральные яды не могут действовать или становиться вредоносными до тех пор, пока ядовитые части не освобождены от своего союза с теми, что исправляют их злокачественность.

Но то, что минеральная сера обладает способностью исправлять яд, ясно доказывается тем опытом, который показывает, что мышьяк, величайший яд, будучи расплавлен на медленном огне с равной долей минеральной серы, превращается в массу, почти лишенную злокачественности; а если регул сурьмы сплавлен с равной долей той же серы, он немедленно теряет свою драстическую силу [40].

Эта теория, вероятно, ввела мышьяковое лекарство в практику в Берлине, где проживал Гофман, бывший лейб-медиком короля Пруссии. Нейман, профессор химии и директор Королевской лаборатории и Фармакопеи в том городе, отмечает, что химия способна превращать различные яды в лекарства; так, злокачественный сурьмяной регул преобразуется сим искусством в мягкое потогонное сурьмяное средство; и отсюда некоторые были побуждены вообразить, что мышьяк также может быть исправлен и сделан безопасным, и даже отважились претворить столь опасную спекуляцию в практику. Препарат из мышьяка с селитрой фактически продавался в Берлине и в других местах под названием специфического жаропонижающего средства [41].

Во многих случаях существует сильная аналогия не только между сурьмой и аурипигментом, но и более злокачественным ядом белого мышьяка; и те, кто имел дерзость использовать этот ядовитый минерал в качестве лекарства, нашли в его препаратах более верное и эффективное средство, нежели в препаратах сурьмы. Иллюстративный Шталь дает некоторое описание знаменитого порошка от лихорадки, который приобрел большую репутацию в Германии и использовался большинством дворянства в его окрестностях. Этот знаменитый химик не отрицает его великой эффективности, но, встревоженный подозрением на наличие яда в его составе, горячно клеймит его применение: в конце концов было признано, что это препарат белого мышьяка [42].

Тот же лихорадочный порошок или подобный ему препарат использовался с большим успехом немецкими врачами и хирургами в недавней Фландрской войне. Он также был введен среди англичан, но покойный мистер Прингл, генеральный инспектор британских госпиталей во Фландрии, чьим авторитетом рассказывается этот факт, встревоженный опасностью и ненадежностью этого средства, приказал уничтожить все его препараты. Этот джентльмен признавал, что оно оказывалось успешным, но водянки и висцеральные обструкции, которые иногда следовали за лихорадками, при которых оно давалось, возможно, несправедливо приписывались его применению.

Некоторое описание мышьякового лихорадочного порошка дается доктором Верльхофом, бывшим врачом его британского Величества в Ганновере. Он упоминает его рекомендации на основе успешного опыта Михаэлем Фрициусом [43], использовавшим его в количестве нескольких драхм, и Слеугциусом [44], дававшим его безопасно в пятидесяти случаях, но, несмотря на эти и многие другие рекомендации, он прямо осуждает это опасное средство [45].

Лемери также утверждает, что многие болезни были излечены даванием четырех гранов белого мышьяка в большом количестве воды. По утверждению этого просвещенного химика, он действует посредством рвоты точно так же, как сурьма. Но он решительно не одобряет использование его в качестве внутреннего лекарства [46].

Поскольку яды недавно были настоятельно рекомендованы для лечения многих упорных болезней и повсеместно приняты в практике, страх перед ними, мудро заложенный в нашу природу, в значительной мере изгнан; и таково влияние новизны и моды, и столь сильно восторжествовал предрассудок, что один из самых выдающихся врачей в Европе был подвергнут опале за разоблачение практики, чреватой опасностью и поддерживаемой искажением фактов [47].

Но хотя веские доказательства ядовитости сурьмы, почерпнутые из ее естественной истории и химического анализа, будут отвергнуты предрассудком или скептицизмом, легкий переход этого минерала посредством простейших процессов и малейших случайностей из спасительного лекарства в смертельный яд до сих пор серьезно не оспаривался.

Химики обнаруживают, что она обычно содержит ртуть, мышьяк, свинец, серу, а иногда медь, серебро и другие металлы [48]. Когда она расплавляется огнем или сжигается с половиной своего веса селитры, она становится ядом. Но если сурьма или ее регул смешиваются с равной долей поваренной соли и прокалываются на мягком огне при постоянном помешивании, а затем промываются чистой водой, она становится мягким потогонным средством.

Мягчайший препарат сурьмы — ее белый кальц, который можно безопасно принимать в количестве нескольких драхм, — если его расплавить с равной долей селитры, небольшим количеством древесного угольного порошка и малым количеством животного жира, немедленно делается ядовитым.

Если сурьма плавится с четвертой частью винного камня, получается целебное лекарство; но если тот же процесс проделывается с двумя или тремя долями такого количества соли, столь тонко обращение с этим удивительным минералом, что вместо лекарства он становится ядом [49].

Когда сурьма комбинируется с другими лекарствами, как это часто делают практикующие врачи, если только состав не направлен с химическим мастерством, он может быть изменен или, на языке химиков, разложен настолько, что полностью изменит свои обычные качества.

Морскими кислотами активность сурьмяных средств увеличивается, и они делаются едкими или злокачественно рвотными и слабительными; но от добавления азотной кислоты эта злокачественность уменьшается или уничтожается, и они становятся мягкими потогонными средствами [50].

Поскольку неопределенность и разнообразие в действии сурьмяных препаратов таковы, не будет неуместным, раз уж они теперь находятся в обычном семейном обиходе, представить публике возражения против их общего применения, проистекающие из точных наблюдений лучших химиков и наиболее опытных врачей; поскольку не исключено, что многие из тех, кто щедрой рукой раздает их с самыми благотворительными и человеколюбивыми намерениями, устрашились бы опасности лекарства, которое, хотя и обнародовано как безотказное средство, при отсутствии великого мастерства и точности в его назначении может вместо лекарства стать ядом.

Но окончательное решение этого вопроса должно зависеть от реального действия сурьмяных лекарств на человеческое тело, коковое и предстоит теперь рассмотреть.

РАЗДЕЛ IV. О препаратах сурьмы и их медицинском действии.

Пределы, которыми должны быть ограничены диссертации подобного рода, не позволят нам вдаваться в детальное описание различных сурьмяных препаратов, которые можно найти в любой фармакопее. Наиболее часто используемыми являются кальц сурьмы, крокус сурьмы, сурьмяное вино, рвотный камень и кермесова минеральная краска.

Достоинства кальца сурьмы по-разному описываются различными авторами: одни приписывают ему силу превосходного потогонного средства, другие утверждают, что он даже оказывается сильно рвотным, а третьи, среди которых находится великий Бергаве, объявляют его простой инертной землей, полностью лишенной всякого медицинского достоинства. Коллегия врачей Лондона, ранее предписывавшая этот препарат под названием потогонной сурьмы, сочла уместным из-за разнообразных мнений относительно его действия изменить его название на кальц сурьмы до тех пор, пока его медицинские качества не будут установлены лучше [51].

Вряд ли можно предполагать, что столь различные суждения выносились компетентными судьями в отношении одного и того же лекарства, но их можно объяснить различным образом проведения процесса получения кальца. Обычная селитра, с которой он приготавливается, содержит некоторую долю морской соли, и когда таковой изобилует, а доля селитры оказывается меньше, кальц может оказаться активным средством [52].

Если он недостаточно прокален или не полностью освобожден от регулинных частей посредством промывания, таковые оставшиеся части могут производить более ощутимые эффекты, нежели те, которых следует ожидать при его должном приготовлении, и отсюда, пожалуй, происходят противоречивые мнения химиков и врачей относительно этого сурьмяного препарата.

Но утверждение о том, что он является простой инертной землей, не имеет под собой прочных оснований, поскольку малая его доза иногда производит бурные эффекты; и он может быть превращен путем плавления с воспламеняемыми плавнями в чистый регул. Он входит в состав лекарства, описанного рассудительным доктором Мортоном, с помощью которого он в трех случаях излечил упорную перемежающуюся лихорадку. В одном случае болезнь длилась два года, и во всех случаях она сопротивлялась усердному и умелому применению перуанской коры. Но это были единственные возможности для него испытать его; ибо никогда не встречая никакого другого случая, в коем это превосходное жаропонижающее обмануло бы его ожидания, он счел непростительным легкомыслием использовать сомнительное средство, в то время как обладал более верным и эффективным [53]. Он также рекомендуется Ван Свитеном при перипневмонии в качестве очищающего и отхаркивающего средства [54].

Крокус сурьмы делается путем сжигания равных частей сурьмы и селитры: он действует как сильное рвотное средство при дании в дозе от двух до шести гранов. Препарат этого рода, рекомендованный Лондонской коллегии врачей одним из ее членов под названием более мягкого крокуса сурьмы как лекарство мягкого действия и выдающейся эффективности, был внесен в их Фармакопею; но комитет, назначенный для его пересмотра и исправления, получив отчеты о сравнительных испытаниях оного и обычного крокуса, заставившие их усомниться в их действиях, счел за благо оставить этот вопрос для дальнейшего исследования [55].

Он назначается редко; но говорится, что необычное исцеление было совершено молоком ослицы, пившей воду, в которой он был случайно настоян [56]; и из столь маловероятного рассказа видный врач был побужден использовать молоко козы, пившей воду того же рода.

Сурьмяное вино прежде предписывалось в Лондонской Фармакопее изготовлять путем настаивания унции порошкообразного стекла сурьмы в двух пинтах кларета и восхваляется Салмоном как сильное рвотное под названием красного вина.

Благословенное вино делается путем настаивания унции крокуса металлов в полутора пинтах испанского белого вина. Вторая форма заключается в настаивании двух унций регула сурьмы в трех пинтах белого вина. Этот последний препарат провозглашается Салмоном превосходным лекарством при лихорадках и перемежающихся лихорадках, а также при завалах в кишечнике, очищая его от всех дурных соков. Он прекрасно излечивает падучую болезнь, судороги, спазмы, подагру, ишиас и почти все прочие расстройства. Другая настойка сурьмы предписывается тем же автором и почитается за многие ее достоинства даром, ниспосланным от Бога. Она излечивает чуму и все повальные лихорадки. Настойка сурьмы также предписывается Василианом Валентином, восемь капель коей, как говорится, служат средством от всех болезней.

Простой настой крокуса, стекла или регула сурьмы на вине, если и не более эффективен, то по крайней мере менее опасен, чем те препараты, которые получены в результате более сложных химических процессов, поскольку точность и внимание тех, кто его назначает, не будут столь легко сведены на нет небрежностью или невежеством практикующего химика. Но хотя его можно давать с большей безопасностью, чем другие сурьмяные препараты, экстравагантные похвалы, расточаемые в его адрес, опровергаются свидетельством верного, внимательного и здравомыслящего Сиденгема. Этот беспристрастный врач выражает пожелание, чтобы вместо настоя крокуса сурьмы у нас были более безопасные рвотные средства, обладающие достаточной эффективностью. Когда его вызывали к младенцам и он видел показания к назначению рвотного средства, с помощью которого их можно было бы спасти от опасности, он не осмеливался давать этот настой из опасения дурных последствий. Он с осторожностью давал его даже взрослым людям, хотя при обильном разведении не обнаружил от него никакого дурного действия; однако он категорически заявляет, что при затяжной лихорадке давать его детям в возрасте до четырнадцати лет отнюдь небезопасно и он не ожидает от него никакой иной пользы, кроме той, которую можно было бы получить с помощью более мягких рвотных средств [57].

Однако устаревшие мнения об универсальной эффективности сурьмяного вина, хотя и опровергнутые строгим суждением Сиденгама, были вновь возрождены во всей своей полноте доктором Гаксгемом. В 1737 году он рекомендовал vinum benedictum таким образом, который скорее подобал бы мистическим химикам в эпоху невежества и суеверий, нежели способному и опытному врачу в либеральном и просвещенном веке [58]. Поскольку он пользовался большим влиянием и авторитетом в своей профессии, его настоятельная рекомендация неизбежно способствовала широкому распространению этого лекарства в обычной врачебной практике; и когда дальнейший опыт побудил его отзываться о нем более сдержанно, а врачей — искать менее ненадежные средства, было опубликовано новое и безотказное сурьмяное средство, известное под названием порошка от лихорадки, которое вновь вернуло нас к злоупотреблению препаратами сурьмы, уже неоднократно подвергавшимся осуждению.

То, что впоследствии вошло в моду как средство, предположительно обладающее наибольшим сходством в своем действии со знаменитым порошком от лихорадки, представляло собой рвотный камень. Он готовится путем кипячения в воде равных количеств промытого крокуса сурьмы и кристаллов винного камня. Поскольку он растворим в жидкостях, его действие считается менее ненадежным, чем у других твердых препаратов; однако его сила во многом зависит от способа проведения процесса, поскольку при обычном методе часть винного камня имеет тенденцию осаждаться сама по себе, удерживая лишь незначительную часть крокуса. Поэтому некоторые советовали, как только раствор будет отфильтрован, продолжить выпаривание гораздо дальше, чем это делается обычно, вплоть до полного испарения жидкости [59]. Тем не менее его действие неопределенно: шесть или восемь зерен иногда оказывают мягкое рвотное действие, хотя в других случаях я видел, как половина зерна действовала настолько сурово, что вызывала сильные судороги, а Ньюман отмечал случаи, когда три или четыре зерна оказывались смертельными.

Фатальные последствия случались также из-за невнимания к различным методам приготовления этого лекарства. Один голландский врач, привыкший к рвотному камню, изготовленному с солью винного камня, который давали в дозах в десять, двенадцать или пятнадцать зерен, назначил такую же дозу, полученную из немецкой аптеки, в результате чего пациент дорвался до смерти от рвоты [60].

Кермесова минеральная краска, препарат, аналогичный золотой сернистой сурьме, продавалась как шарлатанское средство во Франции и Германии под названиями минерального центавра, кермесовой или алкермесовой минеральной краски либо картузианского порошка, а в Англии — под названиями панацеи Вильсона и порошка Рассела.

Король Франции в конце концов был убежден своим первым врачом господином Додаром приобрести его у господина Ла Лижери, хирурга из Парижа, и в 1720 году оно было предано огласке: однако, подобно всем прочим католиконам, оно утратило свое значение, как только секрет был раскрыт и выяснилось, что это лекарство представляет собой хорошо известный препарат, описанный Глаубером [61] и старшим Лемери [62].

То, как долго это лекарство применялось мистическими химиками, остается неизвестным, поскольку они редко сообщали какие-либо из своих процессов иначе как за ценное вознаграждение и под строжайшим обязательством сохранения тайны. Но Кристофер Фарннер, бывший скромным прислужником Глаубера, используя те крохи химических знаний, которые он почерпнул у него и у слуги, которого он совратил предать своего мастера и раскрыть его секреты, попытался стать его соперником и выставил на продажу процесс приготовления золотой сернистой сурьмы по цене тридцать риксдалеров. Глаубер, разгневанный его предательством, опубликовал свой собственный усовершенствованный метод приготовления этого лекарства, который он называет панацеей из обычной сурьмы, и с тех пор под разными названиями и с некоторыми изменениями оно было переписано в большинство химических книг [63].

Согласно Жоффруа, а также более ранним химикам, оно почиталось как универсальное лекарство. Оно иногда вызывает рвоту, часто слабит и обычно действует через пот и мочу; словом, говорит этот знаменитый писатель, оно стимулирует различные выделения в зависимости от того, по каким именно каналам природа склонна избавляться от испорченных соков.

Оно рекомендуется при оспе и коре, при упорных осенних перемежающихся лихорадках, при кровохарканье и других легочных жалобах, при хронических заболеваниях, проистекающих из закупорок в кишечнике, при водянках и при кровавом поносе. Его готовят путем многократного кипячения сурьмы в воде с определенной пропорцией щелочной соли, и оно обязано своими целебными свойствами той части регула, которая становится растворимой в воде [64].

Но этот способ его приготовления осуждается Гофманом, который утверждает, что регулиновые или мышьяковистые части недостаточно обволакиваются серными, что видно из многих обстоятельств, упоминаемых им, а особенно из его бурного рвотного свойства. Он рекомендует иной процесс, посредством которого, как он полагает, сера смешивается с регулиновыми или мышьяковистыми частицами так, что оно превращается в мягкое и действенное потогонное средство.

Судьба сурьмы и ее препаратов была столь же изменчивой, сколь противоречивы отчеты об их эффективности. Их причисляли к чудесам света, а их достоинства превозносили сверх всякой вероятности. Их вновь объявляли пагубными и запрещали под страхом строжайших наказаний.

Те, кто использовал сурьму в Риме, отправлялись на галеры. Во Франции она была запрещена эдиктом парламента в 1566 году; а в 1609 году один врач был исключен из парижского факультета за ее назначение. Эдикт был отменен в 1650 году, и она снова была принята в число слабительных средств; но поскольку это было признано неудобным или опасным, ее общее применение запретили новым эдиктом в 1668 году, разрешив назначать ее только докторам факультета.

Мнения различных авторов на этот счет были не менее разнообразны, чем мнения одного и того же лица в разное время. В 1737 году доктор Гаксгем без оговорок утверждает, что нет лекарства более безопасного или более эффективного, чем Vinum Benedictum, которое, исходя из предположения, что оно обладает всеми силами этого минерала, он называет эссенцией сурьмы [65]. Но после почти двадцати лет дальнейшего опыта он заявляет, что всякий, кто желает применять сурьму безопасно и успешно, должен хорошо знать ее анализ и составные принципы, а также понимать, к чему приведут различные комбинации, препараты и дозы, иначе она может оказаться ядом вместо лекарства [66].

Из всего вышесказанного несложно объяснить эти противоречивые отчеты. Различные образцы сурьмы при добыче из шахт не состоят из одних и тех же компонентов; и она настолько изменяется от плавления, что разные куски одного и того же слитка не обладают равной силой [67]. Существует немного препаратов сурьмы, которые нельзя было бы приготовить с помощью различных процессов, ни один из которых не может быть проведен с такой точностью, чтобы неизменно давать лекарство неизменной силы, а их действие делается еще более ненадежным из-за их сочетания с самыми разными соками, пищей, питьем и лекарствами в желудке.

Но поскольку невозможно составить суждение на основе противоположных и противоречивых мнений других людей, теперь уместно будет упомянуть результат моего собственного опыта и наблюдения. В одном случае я видел опасную плевритическую лихорадку семидневной давности, сопровождавшуюся непрекращающимся кашлем, жестким, полным, быстрым пульсом, тяжелым дыханием и сильной болью в груди, которая была полностью вылечена за несколько часов применением сурьмяного вина [68].

Водянка двухлетней давности, вызванная затяжной перемежающейся лихорадкой и сопровождавшаяся закупоркой печени, которая противостояла усердному применению разнообразных лекарств под руководством нескольких искусных практиков, была вылечена за несколько дней лекарством, обязанным своей эффективностью рвотному камню [69].

Упорная дизентерия, долгое время сопротивлявшаяся многим другим методам лечения, была полностью устранена двумя дозами vitrum antimonii ceratum.

Ободренный этими яркими примерами эффективности сурьмяных лекарств и всеобщим предубеждением в их пользу, я применял их во многих тысячах случаев, но никогда — даже при легких заболеваниях — не добивался такого же успеха. При назначении с большим вниманием и осторожностью они обычно терпели неудачу там, где более мягкие средства оказывались действенными, а в некоторых случаях они приносили вред.

При свежей водянке и висцеральных закупорках, вызванных перемежающейся лихорадкой, рвотный камень назначался не только без успеха, но и с явным усугублением симптомов, которые впоследствии были полностью устранены применением перуанской коры, змеевика и ревеня [70].

Меня просили навестить детей и некоторых взрослых людей в лихорадках, сопровождавшихся судорогами, которые с полным основанием приписывались неправильному применению сурьмяных средств, и в одном случае неосторожное их использование было признано причиной смерти.

Хотя утверждается, что сурьмяные препараты можно направлять так, чтобы они вызывали рвоту, понос или пот в зависимости от намерения назначающего, те, кто обладает большим опытом, не будут упорно отстаивать это утверждение, поскольку нет ничего, пожалуй, более трудного, чем предсказать их действие при введении в чистом виде. Если они комбинируются с другими лекарствами, их действие можно направить более определенно: с помощью опиума их можно направить к коже, с помощью сенны или манны они могут выводиться через кишечник, а при добавлении ипекакуаны или оксимеля из сциллы они могут стать рвотными.

Но для управления действием этих сложных лекарств требуются большая осмотрительность и мастерство. Ибо хотя не следует опасаться опасности от соединения сурьмяных средств со рвотными или слабительными, однако при неумелых комбинациях специфическая эффективность сурьмы может быть уничтожена; а посредством опиатов могут удерживаться и оказаться вредными те вирулентные частицы, которые в противном случае вывелись бы без каких-либо иных неудобств, кроме тех, что могут возникнуть от силы их действия.

В целом свидетельства в пользу сурьмы и ее препаратов слишком слабы, чтобы оправдать преувеличенные хвалебные речи, которыми их превозносили: она содержит в своем сыром состоянии и во всех своих препаратах столь вирулентные частицы, которые от незначительных случайностей могут стать ядовитыми в желудке; хорошо подтвержденные примеры замечательных излечений, совершенных ею, немногочисленны; случаи, в которых она потерпела неудачу или оказалась вредной, многочисленны; отчеты химиков и врачей о ней разнообразны и противоречивы; ее действие ненадежно, а для управления ее действием требуется больше мастерства, опыта и внимания, чем можно ожидать среди большинства даже практикующих врачей [71]. Поэтому она крайне непригодна для обычного применения; и поскольку не существует точного правила для руководства ее применением, каждый врач должен формировать свое суждение, сопоставляя собственные наблюдения с противоположными и противоречивыми утверждениями других.

Было бы опрометчиво отвергать лекарство, которое в некоторых случаях определенно совершало такие исцеления, каких редко удается добиться с помощью более мягких методов. Никакие границы не должны устанавливаться для осмотрительных и опытных врачей, которые после зрелого размышления могут определить целесообразность риска в конкретных обстоятельствах сопряженного с опасностью и ненадежного средства и способны управлять его действием с мастерством и проницательностью. И тем не менее нынешнее неизбирательное применение сурьмы, которое превратилось в моду, слишком грозную для того, чтобы нападать на нее с большой надеждой на успех, после честного и беспристрастного рассмотрения должно быть осуждено как пагубное.

РАЗДЕЛ V. О секретных сурьмяных лекарствах и в особенности о порошке от лихорадки.

Если трудность управления действием сурьмы делает ее общее применение в регулярной практике опасным, то в качестве секретного средства в руках тех, кто не обладает медицинскими навыками, она должна быть еще более пагубной. Но поскольку некоторые секреты, ныне повсеместно превозносимые, по признанию их владельцев, являются препаратами сурьмы, давайте перейдем к рассмотрению их претензий на ту высокую репутацию, которую они приобрели. Для этой цели можно выбрать порошок от лихорадки, поскольку если несообразность и опасность его общего применения будут продемонстрированы, аргументы в пользу менее знаменитых секретов не потребуют серьезного опровержения.

Каким бы неприятным ни было это задание и каким бы отталкивающим для некоторых оно ни делало человека, который за него берется, великая важность жизни и здоровья требует, чтобы предписания самых прославленных врачей не оставались без рассмотрения, а секретные и таинственные лекарства не принимались на веру.

Благоговейная торжественность, с которой порошок от лихорадки выводится в свет, экзорцизмы против хулителей и злобных гонителей и призыв к Богу поддержать его собственное творение, будучи в обычном стиле мистических химиков, не нуждаются в комментариях. «Поскольку могут найтись некоторые, — говорит изобретатель, — чьи корыстные виды могут искусить их преследовать меня и предлагаемый мной метод со всей клеветой и фальшью, какие можно ожидать от личной выгоды и ничем не спровоцированной мести, таковым я советую сберечь себе немало лишних хлопот и оставить это в покое; ибо если это от людей, оно обратится в ничто, а если от Бога, вы не сможете разрушить его» [72]. Когда магическая химия и суеверие царили в темные века невежества, это заклинание оградило бы его от любых расспросов. Но поскольку ясный свет религии и философии ныне озарил мир и показал всю нелепость того рабского подчинения, которое препятствовало любому совершенствованию, мы можем, несмотря на этот торжественный запрет, с беспристрастностью и скромностью перейти к рассмотрению подлинных достоинств этого хваленого арканума.

Процесс его изготовления тщательно скрывался, в то время как то обстоятельство, что он является сурьмяным препаратом, со старанием и показной помпой повсеместно предавалось огласке. Из того обзора естественной истории сурьмы, ее анализа и химических свойств, ее препаратов и их медицинского действия, который уже был представлен, было, как мне кажется, со всей очевидностью доказано, что, сколь бы эффективным оно ни было в конкретных обстоятельствах и при разумном управлении, в неумелых руках нет лекарства более опасного и губительного.

Путем разумной регуляции доз различных препаратов сурьмы, предотвращения пагубных эффектов, которые могли бы возникнуть от содержащихся в ней вирулентных частиц, назначения таких продуктов питания, питья и лекарств, которые могут способствовать ее благотворному действию, и запрета тех, посредством которых она может стать вредоносной, искусные и опытные врачи в исключительных случаях сумели сделать ее безопасным и эффективным средством; но когда ее случайно или неопрометчиво давали в слишком больших дозах [73] или соединяли с пищей или лекарствами, пробуждающими ее ядовитые свойства [74], она оказывалась не только слишком бурной в своем действии, но и приводила к фатальным последствиям.