«Хроника текущей истории New York Times. Европейская война, Т. 2, № 5, август 1915 г.»

Военные обозреватели придают огромное значение прорыву русских линий и последовавшему за ним отступлению русских в сторону реки Нарев, особенно ввиду того, что германское наступление между реками Писой и Вислой угрожает смять правофланговые позиции русских.

В условиях, когда фельдмаршал фон Макензен наступает против другого фланга, поддержание коммуникаций представляет собой серьезнейшую проблему для русских. Прорыв русской линии близ Красностава, в тридцати четырех милях к югу от Люблина, ставит немцев в опасную близость к Холму и Люблину, и те, и другие пункты имеют важнейшее значение для русских в деле удержания их позиций в районе Вислы.

Следующая официальная сводка касательно боевых действий была выпущена сегодня вечером Военным министерством:

Части армии генерала фон Бюлова нанесли поражение русским силам под Ауцем, где были захвачены 3 620 человек, шесть орудий и три пулемета. Они преследуют противника в восточном направлении.

Другие части этой армии ведут бои к северо-востоку от Куршан. Восточнее этого города была штурмом взята передовая позиция противника.

На юго-восточном фронте наступление было предпринято армией под командованием генерала фон Войриха, которая успешно продвигалась вперед под сильным огнем противника.

Наши войска в субботу утром захватили узкий участок в проволочных заграждениях сильно укрепленной вражеской главной позиции и через эту пробрешь штурмом овладели вражеским окопом на фронте в 2 000 метров (около полутора миль). В течение дня клин был расширен и в ходе упорных рукопашных боев продвинут далеко вглубь позиций противника.

К вечеру неприятельский Московский гренадерский корпус был разбит нашими частями ландвера и резерва. Противник в ходе ночного отхода за реку Илянку в район к югу от Зволеня понес тяжелые потери.

Между реками Писой и Вислой русские войска отступают, а войска генералов фон Шольца и фон Гальвица следуют по пятам за ними.

Противника атакуют и отбрасывают везде, где он оказывает сопротивление на подготовленных позициях.

Резервные части и ополчение генерала фон Шольца штурмом взяли селения Поремки и Выкплок, а полки генерала фон Гальвица прорвали рассредоточенные позиции у Млодзи, Номе и Канево. Число пленных значительно увеличилось, и было захвачено четыре орудия.

От севера Вислы до Пилицы русские также начали отступление. Наши войска в коротком бою во время преследования захватили 620 пленных.

Между Верхней Вислой и Бугом бои продолжаются под командованием фельдмаршала фон Макензена. Русские были выбиты германскими войсками с высот Билячковице к югу от Пясков вплоть до Кросноскова, и оба эти пункта были взяты штурмом. Огонь сибирского армейского корпуса не смог предотвратить поражения. Мы захватили более 1 000 пленных.

ЭВАКУАЦИЯ ВАРШАВЫ

В телеграмме Ассошиэйтед Пресс из Лондона от 20 июля отмечались сомнения в английской столице относительно того, что Варшава сможет продержаться, а именно:

Будапештский корреспондент газеты «Морнинг пост» сообщает, что русскими отдан приказ о поэтапной эвакуации Варшавы.

О продолжающихся успехах великого тевтонского наступления на польскую столицу свидетельствовала официальная германская сводка, полученная из Берлина сегодня утром. В ней указывалось, что русские отступают по всему фронту между Вислой и Бугом. В сводке говорится:

Немцы заняли Тукум и Виндаву (Курляндская губерния).

Между Вислой и Бугом бой продолжается с не ослабевающим упорством.

Австро-венгры форсировали реку Волицу в районе Грабовца и продвинулись через Буг к северу от Сокаля, после того как за ночь русские отступили по всему фронту между Вислой и Бугом.

The Germans captured from July 16 to July 18 16,000 prisoners and twenty-three machine guns.

Место действия немецких операций в Курляндии

[ Увеличить ]

То, что немецкие колонны заняли Тукум в тридцати восьми милях к западу от Риги и Доблен в восемнадцати милях к западу от Митавы, признается в официальном заявлении, опубликованном штабом русской генерального штаба. В том же докладе признается, что австрийцы вышли на правый берег Волицы и форсировали реку Буг на фронте, доходящем до Сокаля. В сводке говорится:

На нарвском фронте в ночь на 18-е число противник перешел в наступление, захватив деревню Пореды на правом берегу реки Писы. На левом берегу Сквы атаки противника на деревни Вык и Пхетчняк были успешно отбиты. К западу от Омулева наши войска, планомерно отступая к предмостному укреплению на Нареве, вечером 17-го числа провели упорный арьергардный бой близ города Махофф. Возле деревни Карнево мы предприняли блестящую контратаку.

На люблинском направлении атаки противника 18-го числа на фронте Вильколаз — Вычава (к востоку и северу от Красника) были успешно отбиты.

На рассвете 18-го числа противник захватил Красностав, расположенный на Вепрже в тридцати четырех милях к югу от Люблина, и переправился выше по течению. В течение 19-го числа атаки противника между потоком, текущим от Рыбчевбице в сторону деревни Пяски, и Вепржем не имели успеха. На правом берегу Вепржа около Красностава и реки Волицы мы отразили множество крайне упорных атак противника.

Тем не менее, у устья Волицы и деревни Гаевники противнику удалось закрепиться на правом берегу этой реки, после чего мы сочли целесообразным отойти на позиции нашей второй линии.

В районе деревни Грабовец 18-го числа мы отразили четыре яростные атаки противника на широком фронте, поддерживаемые огневым валом его артиллерии.

Между Генеичвой и Бугом вечером 17-го числа после отчаянного боя мы выбили противника из всех ранее занимаемых им окопов.

На Буге продолжались энергичные бои против противника, переправившегося 18-го числа на фронте Скоморхы — Сокаль.

«Можно ли удержать Варшаву?» — такой вопрос задают здесь теперь.

В условиях, когда немецкие фельдмаршалы — фон Гинденбург на севере и фон Макензен на юге — подгоняют два конца огромной дуги вокруг города, в Англии осознают, что перед великим князем Николаем Николаевичем, главнокомандующим русскими армиями, стоит самая суровая задача со времени начала европейской войны, и военные авторы некоторых лондонских газет склонны думать, что эта задача едва ли выполнима.

Сохранялась твердая уверенность в том, что прежние яростные атаки Германии вдоль фронта Бзура — Равка никогда не пробьют русскую линию, но нынешнее колоссальное координированное наступление развилось с такой внезапностью и зашло так далеко, не встретив серьезного сопротивления русских, что британская пресса все больше сбрасывает со счетов падение польской столицы и, не теряя при этом всякой надежды на ее удержание, указывает на те огромные трудности, с которыми русские армии боролись с самого начала из-за существования такого выступа.

В телеграмме Ассошиэйтед Пресс из Лондона от 21 июля говорилось:

От берегов Рижского залива на севере до той части Южной Польши, куда они отбросили русских из Галиции, австро-германские армии продолжают неудержимо продвигаться вперед, и если Варшаву удастся отстоять от них, это будет сродни чуду.

Таково мнение даже среди тех в Англии, кто до сих пор надеялся, что русские повернунут назад и нанесут контрудар, и известие об эвакуации польской столицы, за которой последует триумфальный вход немцев среди сцен, подобных тем, что разыгрались в Перемышле и Львове, не станет неожиданностью.

Германское официальное заявление, начиная с северной оконечности восточного фронта, фиксирует продвижение германских войск на расстояние около пятидесяти миль от Риги. Затем, следуя по большой боевой дуге на юг, оно описывает дальнейшие успехи в секторе к северо-востоку от Варшавы, кульминацией которых стал захват Остроленки, одной из крепостей, призванных прикрывать столицу.

Острая угроза Варшаве подчеркивается русским официальным сообщением, в котором говорится, что немецкие колонны находятся в зоне артиллерийского огня крепости Новогеоргиевск — ключа к столице с северо-запада — и всего примерно в двадцати милях от нее.

Непосредственно к юго-западу от города, в семнадцати милях от него, пал Блоне, а южнее — Груец на расстоянии двадцати шести миль, в то время как германская кавалерия захватила Радом, столицу одноименной губернии, на железнодорожной линии к великой крепости Ивангород. Люблин-Холмская железная дорога все еще находится в руках русских, насколько это известно, однако главнокомандующий русской армией через гражданского губернатора издал приказ о том, что в случае отступления из города Люблина мужское население должно присоединиться к отступающим войскам.

В датских военных кругах, согласно копенгагенской телеграмме телеграфному агентству «Эхейндж», выражается мнение, что немцы намерены использовать Виндаву и Тукум в качестве баз для операций, которые должны привести к захвату Риги, каковая будет использоваться как новая военно-морская база после того, как Рижский залив будет очищен от мин.

ВЗЯТА ОСТРОЛЕНКСКАЯ КРЕПОСТЬ

Из Берлина 20 июля поступил следующий доклад германского Военного министерства:

Восточный театр военных действий: в Курляндии русские были отбиты у Гросшмардена, к востоку от Тукума, а также у Груендорфа и Узингена. К востоку от Куршан противник также отступает перед нашей атакой.

Севернее Новгорода на Нареве немецкие войска захватили позиции противника к северу от слияния рек Скроды и Писы. Свежие части ландштурма, впервые участвовавшие в бою, особо отличились. Севернее устья Сквы мы вышли к Нареву. Постоянные укрепления Остроленки на северо-западном берегу реки были захвачены.

К югу от Вислы наши войска продвинулись на вражеские позиции до Блоне и Груеца. (Блоне находится в семнадцати милях к западу от Варшавы, а Груец — в двадцати шести милях к югу от города.) В арьергардных боях русские потеряли 560 пленных и два пулемета.

Юго-восточный театр военных действий: немецкие части ландвера и резерва армии генерала фон Войриха выбили превосходящие силы противника с их позиции у Ильжанки. Все контратаки спешно подброшенных русских резервов были отбиты. Мы захватили более 5 000 пленных. Наши войска по пятам преследуют противника. Наша кавалерия уже достигла железнодорожной линии от Радома до Ивангорода.

Между верхней Вислой и Бугом мы преследуем отступающего противника.

В опубликованной утром 20 июля сводке было объявлено о взятии балтийского порта Виндавы, что позволило немцам подойти на расстояние нескольких миль к Риге — резиденции генерал-губернатора Прибалтийских губерний. В ней говорилось:

Германские войска заняли Тукум и захватили Виндаву. (Виндава — морской порт в Курляндии на Балтийском море в устье реки Виндавы, в 100 милях к северо-западу от Митавы.) Преследуя противника, потерпевшего поражение на реке Аа у Старого Ауца, наши войска вчера проявили неутомимую энергию, и на некоторых участках сообщают о достигнутых успехах.

Однако они действуют на местности, которую отступающие войска превратили в пустыню и где имеющиеся дороги малопригодны для передвижения тяжелой артиллерии, необходимой для бомбардировки крупных крепостей, преграждающих им путь.

Поэтому в ближайшие дни не ожидается решительных действий ни на одном из фронтов, хотя битва между Вислой и Бугом, где армия германского фельдмаршала фон Макензена наступает на Люблин-Холмскую железную дорогу, практически достигла кульминации. Здесь, согласно опубликованному сегодня днем германскому официальному сообщению, немцы преуспели в сломе упорного сопротивления русских на нескольких участках и заставили их отступить.

Потери военно-морских сил за время войны

Нижеследующая диаграмма, составленная главным образом на основе сведений, приведенных в июньском номере «Навал энд милитари рекорд» и появившаяся в лондонской «Морнинг пост» от 8 июля 1915 года, показывает различные причины потерь каждой из сторон в тоннаже крупных артиллерийских кораблей, канонерок, эсминцев, подводных лодок, миноносцев и вооруженных торговых судов по конец мая. Поскольку диаграмма выполнена в масштабе, истинную долю каждой потери от каждой причины можно точно оценить с первого взгляда. Как видно, Тройственный союз и Япония не понесли потерь от захвата или интернирования, а характерной чертой ведения боя у Антанты была борьба «с открытым забралом», то есть посредством артиллерийского огня, тогда как у противника — с помощью подводных лодок и мин.

Бои на Западе

Личный рассказ сэра Джона Френча

Отчеты французского «очевидца» и наступление Германии в Аргоннах

С 15 июня 1915 года британская армия, подкрепленная дивизиями «новой» армии, находящимися ныне во Франции, удерживает практически ту же позицию на фронте к северу и югу от Ипра. Нижеследующий доклад сэра Джона Френча, главнокомандующего британскими силами во Франции, опубликованный 12 июля, охватывает операции с 5 апреля по 15 июня включительно и касается главным образом масштабных атак неприятеля с применением ядовитых газов, захвата и потери высоты 60, второй битвы при Ипре и битвы при Фестюбере. В него включен рассказ сэра Герберта Плумера о тяжелейших боях, начавшихся 5 мая. Официальные французские отчеты, следующие далее, повествуют о сражении при Хильгенфюрсте в Вогезах, недельном сражении в долине Фехт, 120-дневной борьбе между Бетленом и Аррасом и сражении при Фонтенеле. Также рассматривается «натиск» кронпринца в Аргоннах, приведший к успехам немцев.

ОТ ФЕЛЬДМАРШАЛА, ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО БРИТАНСКОЙ АРМИЕЙ ВО ФРАНЦИИ

Государственному секретарю по вопросам войны, Военное министерство, Лондон, S.W.

ГЛАВНАЯ КВАРТИРА, 15 июня 1915 г.

Милорд,

ИМЕЮ честь донести, что со времени моего последнего донесения (от 5 апреля 1915 года) армия во Франции под моим командованием вела тяжелые бои напротив обоих флангов линии, удерживаемой британскими силами.

1. На Севере город и район Ипра в ходе этой кампании вновь успешно защищались от энергичных и непрерывных атак, предпринятых крупными силами противника и поддерживаемых массивом тяжелой и полевой артиллерии, которая не только по численности, но также по весу и калибру превосходит любое сосредоточение орудий, когда-либо атаковавшее эту часть линии.

На Юге войсками Первой армии вновь было предпринято энергичное наступление, в ходе которого у неприятеля отбита обширная площадь окопанной и укрепленной местности, в то время как была оказана ценная поддержка наступлению, которое наши союзники с таким заметным успехом вели против позиций противника к востоку от Арраса и Ланса.

2. Я искренне сожалею, что в течение отчетного периода бои характеризовались со стороны неприятеля циничным и варварским пренебрежением к общепринятым обычаям цивилизованной войны и вопиющим попранием Гаагской конвенции.

Все научные ресурсы Германии были, очевидно, задействованы для производства газа столь едкой и ядовитой природы, что любой человек, оказавшийся с ним в контакте, сначала парализуется, а затем принимает мучительную и долгую смерть.

Всякий раз при благоприятном направлении ветра противник неизменно предварял, подготавливал и поддерживал свои атаки выбросом колоссального объема этих ядовитых газовых испарений.

Подобные погодные условия наблюдались лишь в некоторой степени в окрестностях Ипра, и нет никаких сомнений в том, что эффект этих ядовитых испарений существенно повлиял на операции на том театре до тех пор, пока опыт не подсказал эффективные контрмеры, которые с тех пор были доведены до такого совершенства, что сделали их безвредными.

Интеллектуальный потенциал и мыслительная работа, очевидно затраченные на то, чтобы этот недостойный метод ведения войны достиг продемонстрированной в его практике степени эффективности, показывают, что германцы вынашивали эти замыслы в течение долгого времени.

Как солдат, я не могу не выразить глубочайшего сожаления и некоторого удивления по поводу того, что армия, доселе претендовавшая на звание главного выразителя рыцарственности войны, опустилась до применения подобных ухищрений против храбрых и доблестных противников.

БИТВА ЗА ВЫСОТУ 60

3. В ночь на субботу, 17 апреля, господствующая высота, предоставлявшая противнику отличные возможности для артиллерийского наблюдения на запад и северо-запад, была успешно заминирована и захвачена.

Эта высота, известная как высота 60, лежит напротив северной оконечности линии, удерживаемой 2-м корпусом.

Операция была спланирована, а минирование начато генерал-майором Балфином до того, как земля была передана войскам под командованием генерал-лейтенанта сэра Чарльза Фергюссона, под чьим руководством операция и осуществлялась.

Мины были успешно подорваны в 19:00 17-го числа текущего месяца, и сразу после этого высота была атакована и без труда взята 1-м батальоном Королевского полка Уэст-Кент и 2-м батальоном Собственного короля шотландских пограничников. Атака активно поддерживалась дивизионной артиллерией при содействии французских и бельгийских батарей.

В течение ночи несколько контратак противника были отбиты с тяжелыми потерями, и завязались яростные рукопашные схватки; однако рано утром 18-го числа противнику удалось оттеснить войска, удерживавшие правую часть высоты, на обратный скат, где они, тем не менее, держались в течение всего дня.

Вечером 18-го числа эти два батальона были сменены 2-м батальоном полка Уэст-Райдинг и 2-м батальоном Собственной короля легкопехотной части Йоркшира, которые вновь штурмовали высоту под прикрытием мощного артиллерийского огня, и противник был выбит ударом штыков.

В этой операции были захвачены пятьдесят три пленных, включая четырех офицеров.

20 апреля и в последующие дни противник предпринял множество безуспешных атак на высоту 60, которая непрерывно обстреливалась тяжелой артиллерией.

1 мая очередная попытка отбить высоту 60 поддерживалась огромными массами удушливого газа, из-за испарений которого почти все люди на фронте протяженностью около 400 ярдов были мгновенно выведены из строя.

Великолепное мужество, с которым командиры сплотили своих людей и подавили естественную склонность к панике (неизбежную в подобных обстоятельствах), в сочетании с оперативным вмешательством резервов вновь заставило противника отступить.

Вторая и более суровая газовая атака при гораздо более благоприятных погодных условиях позволила противнику отбить эту позицию 5 мая.

Своим успехом в этой последней атаке противник обязан исключительно применению удушливого газа. Лишь несколько дней спустя были претворены в жизнь средства противодействия этому методу ведения войны, оказавшиеся столь эффективными. Если бы не это, атака противника 5 мая почти наверняка разделила бы участь всех его многочисленных предыдущих попыток.

ВТОРАЯ БИТВА ПРИ ИПРЕ

4. Именно в начале второй битвы при Ипре вечером 22 апреля, упоминаемой в первом пункте его доклада, противник впервые применил удушливый газ.

Несколькими днями ранее я выполнил просьбу генерала Жоффра принять траншеи, занимаемые французами, и вечером 22-го числа войска, удерживавшие линии к востоку от Ипра, были расставлены следующим образом:

От Стинстрата к востоку от Лангемарка вплоть до Пулькапельской дороги — французская дивизия.

Британская линия фронта во Фландрии (Бельгия).

[ Увеличить ]

Оттуда в юго-восточном направлении к Пашендаль-Беселарской дороге — канадская дивизия.

Оттуда дивизия занимала линию в южном направлении к востоку от Зоннебеке до точки к западу от Беселара, откуда другая дивизия продолжала линию на юго-восток до северной границы корпуса на ее правом фланге.

Из состава 5-го корпуса четыре батальона находились в дивизионном резерве около Ипра; канадская дивизия имела один батальон дивизионного резерва и 1-ю канадскую бригаду в армейском резерве. Пехотная бригада, которая только что была отведена после понесения тяжелых потерь на высоте 60, отдыхала около Вламерينге.

После мощной артиллерийской подготовки противник около 17:00 атаковал французскую дивизию, впервые применив удушливые газы. Авиация доложила, что около 17:00 густой желтый дым был замечен поднимающимся из немецких окопов между Лангемарком и Бикссхоте. Французы сообщили, что к востоку от Ипр-Стаденской железной дороги были предприняты две одновременные атаки, в которых применялись эти удушливые газы.

Аррасский район, показывающий линию фронта и место самых ожесточенных боев в последние месяцы.

[ Увеличить ]

То, что последовало далее, почти не поддается описанию. Эффект этих ядовитых газов был настолько губительным, что сделал всю линию, удерживаемую упомянутой выше французской дивизией, практически полностью неспособной к каким-либо действиям. Поначалу никто не мог осознать, что же произошло на самом деле. Дым и испарения скрывали все от глаз, сотни людей оказались в коматозном или умирающем состоянии, и в течение часа всю позицию пришлось оставить вместе примерно с пятьюдесятью орудиями.

Я особо хочу отвергнуть любые мысли о возложении хоть малейшей вины на французскую дивизию за этот прискорбный инцидент.

После всех примеров упорного и стойкого мужества, показанных нашими доблестными союзниками в многочисленных тяжелых ситуациях, в которых они оказывались на протяжении всей этой кампании, мне совершенно излишне останавливаться на этом аспекте инцидента, и я лишь выражу свое твердое убеждение в том, что если бы какие-либо войска в мире смогли удержать свои окопы перед лицом столь вероломного и совершенно неожиданного натиска, французская дивизия устояла бы.

РОЛЬ КАНАДЦЕВ

Левый фланг канадской дивизии оказался таким образом опасным образом обнажен для серьезной фланговой атаки, и возникла перспектива их разгрома и успешной попытки немцев отрезать британские войска, занимающие выступ на востоке.

Несмотря на грозившую им опасность, канадцы удерживали свои позиции, продемонстрировав великолепную стойкость и мужество; и будет не преувеличением сказать, что выправка и поведение этих прекрасных войск предотвратили катастрофу, которая могла бы иметь тяжелейшие последствия.

Их с большим оперативностью поддержали резервы дивизий, удерживавших выступ, и бригада, отдыхавшая в тылу.

В течение всей ночи атаки противника отражались, были проведены эффективные контратаки, и в конце концов удалось установить связь с правым флангом французов и сформировать новую линию.

2-я Лондонская тяжелая батарея, приданная канадской дивизии, располагалась за правым флангом французской дивизии и, оказавшись вовлеченной в их отступление, попала в руки противника. Она была отбита канадцами в их контратаке, однако орудия не удалось отвезти в тыл до того, как канадцы снова были отброшены назад.

В течение ночи я приказал кавалерийскому корпусу и Нортумбрийской дивизии, находившейся тогда в общем резерве, выдвинуться к западу от Ипра и передал эти войска в распоряжение командующего Второй армией. Я также приказал держать наготове другие резервные войска из 3-го корпуса и Первой армии на случай непредвиденных обстоятельств.

В суматохе газов и дыма немцам удалось захватить мост в Стинстрате и некоторые укрепления к югу от Лизерна, находившиеся под контролем французов.

Поскольку противник таким образом закрепился к западу от Ипрского канала, у меня возникли определенные опасения, что ему удастся вбить клин между французскими и бельгийскими войсками в этой точке. Поэтому я распорядился, чтобы часть направленных на север подкреплений была использована для поддержки и помощи генералу Пюцу, если он встретит трудности в предотвращении дальнейшего продвижения немцев к западу от канала.

Около десяти часов утра 23-го числа была окончательно обеспечена связь между левым флангом канадской дивизии и правым флангом французов примерно в 800 ярдах к востоку от канала; но поскольку это влекло за собой удержание британскими войсками гораздо более длинной линии, чем та, которую они удерживали до начала атаки в предыдущую ночь, резервов для контратаки не имелось до тех пор, пока подкрепления, вызванные из Второй армии, не смогли развернуться к востоку от Ипра.

Ранним утром 23-го числа я отправился к генералу Фошу и получил от него подробный отчет о том, что произошло, в изложении генерала Пюца. Генерал Фош сообщил мне, что намерен восстановить первоначальную линию и вернуть окопы, потерянные французской дивизией. Он выразил пожелание, чтобы я удерживал свою нынешнюю линию, заверив меня, что первоначальная позиция будет восстановлена через несколько дней. Генерал Фош также сообщил мне, что он приказал перебросить крупные французские подкрепления, которые уже находятся в пути, и что войска с Севера уже прибыли для усиления генерала Пюца.

Я полностью разделил мудрость желания генерала восстановить нашу старую линию и согласился сотрудничать желаемым им образом, оговорив однако, что если позиция не будет восстановлена в ограниченный срок, я не смогу позволить британским войскам оставаться в столь уязвимом положении, какое они были вынуждены занять в результате действий предыдущих двадцати четырех часов.

В течение всего дня 23-го числа артиллерия противника проявляла большую активность, и его атаки по всему фронту поддерживались тяжелыми орудиями, подтянутыми с побережья из окрестностей Остенде.

Потеря орудий в ночь на 22-е число помешала подавлению этого огня и сильно усугубила обстановку. Тем не менее, наши позиции успешно удерживались благодаря энергичным контратакам 5-го корпуса.

В течение дня я приказал перебросить две бригады 3-го корпуса и Лахорскую дивизию Индийского корпуса в район Ипра и передать их в распоряжение Второй армии.

В течение этих двух-трех дней множество обстоятельств сошлось воедино, сделав обстановку к востоку от Ипрского канала крайне критической и весьма трудной для разрешения.

Путаница, вызванная внезапным отходом французской дивизии и необходимостью любой ценой закрыть брешь и остановить продвижение противника, привела к смешению частей и внезапному перемещению зон командования, чего было совершенно невозможно избежать. Свежие части по мере подхода с Юга приходилось вводить в линию огня в зоне, прочесываемой артиллерийским огнем, подавить который из-за захвата французских орудий мы были не в состоянии.

ТЯЖЕЛЫЕ ПОТЕРИ

Все это привело к очень тяжелым потерям, и я хотел бы запротоколировать глубокое восхищение, которое я испытываю перед изобретательностью и присутствием духа, проявленными командирами непосредственно на местах.

Мне доложили, что особенно отличились в этом отношении генерал-майор Сноу и бригадный генерал Халл.

Один из таких случаев произошел во второй половине дня 24-го числа, когда противнику удалось прорвать линию у Сент-Жюльена.

Бригадный генерал Халл, действуя по приказам генерал-лейтенанта Алдерсона, организовал мощную контратаку силами собственной бригады и некоторых из ближайших доступных подразделений. Ему пришлось силами лишь своего бригадного штаба руководить частями батальонов из шести разных дивизий, которые совершенно не знали местности. Хотя атака не привела к возвращению Сент-Жюльена, она эффективно пресекла дальнейшее продвижение противника.

Лишь утром 25-го числа противник смог оттеснить левый фланг Канадской дивизии от пункта, где она изначально примыкала к французской линии.

В течение ночи и ранним утром 25-го числа противник предпринял мощную атаку против дивизии на перекрестке Брудсейнде при поддержке сильного артиллерийского огня, однако не смог добиться никакого продвижения.

Все это время город Ипр и все дороги на восток и запад непрерывно подвергались яростному артиллерийскому обстрелу, но несмотря на это, снабжение продовольствием и боеприпасами бесперебойно поддерживалось на протяжении всего времени с должным порядком и эффективностью.

Во второй половине дня 25-го числа было захвачено много немецких пленных, включая нескольких офицеров. Рукопашный бой был очень жестоким, и противник понес тяжелые потери.

26-го числа Лахорская дивизия и Кавалерийская дивизия были введены в боевую линию: первая — на правом фланге французов, вторая — в поддержке 5-го корпуса.

Во второй половине дня Лахорская дивизия во взаимодействии с правым флангом французов преуспела в том, чтобы отбросить противника на некоторое расстояние на север, но их дальнейшее продвижение было остановлено из-за постоянного применения противником удушливого газа.

На правом фланге Лахорской дивизии Нортумберлендская пехотная бригада наступила на Сент-Жюльен и фактически сумела войти в южную часть этой деревни и на время занять ее. Тем не менее в конечном итоге они были отброшены назад, во многом из-за газа, и в конце концов заняли рубеж немного южнее. Эту атаку весьма успешно и доблестно вел бригадный генерал Ридделл, который, к моему сожалению, погиб во время выполнения этой операции.

Хотя на юго-восточной стороне выступа атак не предпринималось, войска, действовавшие к востоку от Ипра, подвергались сильному артиллерийскому огню с этого направления, под который с тыла попали некоторые батальоны, наступавшие на север для атаки.

Несколько доблестных попыток, предпринятых Лахорской дивизией 27-го числа во взаимодействии с французами, отбросили противника дальше на север; однако они были частично сорваны постоянными парами газа, воздействию которых подвергались войска. Несмотря на это, тем не менее, удалось отвоевать определенную часть территории.

Французам удалось отбить Лизерн и добиться определенного продвижения у Стенстрата и Эт-Саса, однако к вечеру 28-го числа дальнейшего продвижения в направлении возвращения первоначальной линии достигнуто не было.

Поэтому я направил сэру Герберту Плумеру, который теперь руководил операцией, указания принять предварительные меры для отхода на новую линию, которая была намечена.

ГЕНЕРАЛ ЭРИХ ФОН ФАЛЬКЕНХАЙН Начальник Генерального штаба германской армии (Фотография Рускина.)

СИЛЬНЫЕ ПОДКРЕПЛЕНИЯ

Утром 29-го числа у меня состоялась еще одна встреча с генералом Фошем, который сообщил мне, что к генералу Пютцу ежечасно прибывают крупные подкрепления, и настоятельно призвал меня отложить отдача приказов об отходе до тех пор, пока не станет известен результат его атаки, назначенной на рассвет 30-го числа. Я согласился с этим и соответственно проинструктировал сэра Герберта Плумера.

Поскольку существенного продвижения французов достигнуто не было, в час дня 1 мая я отдал приказ сэру Герберту Плумеру начать отход на новую линию.

Отход начался следующей ночью, и новая линия была занята утром 4 мая.

Я придерживаюсь мнения, что этот отход, осуществленный планомерно, практически без потерь и перед лицом занявшего позиции противника, делает величайшую честь сэру Герберту Плумеру и тем, кто столь эффективно выполнил его приказы.

Успешное проведение этой операции было тем более примечательно, что вечером 2 мая, когда она была завершена лишь наполовину, противник предпринял мощную атаку с неизменным применением газа на Сент-Жюльен и линию к западу от него.

В то же время при аналогичных условиях была проведена атака на линию к востоку от Фортюэна.

В обоих случаях наши войска сначала были выбиты из своих окопов газовыми парами, но с прибытием батальонов поддержки и двух бригад кавалерийской дивизии, направленных на усиление примерно из Потийзе, все утраченные окопы были отбиты ночью.

3 мая, пока отход все еще продолжался, еще одна яростная атака была направлена на северный фас выступа. Она также была отбита с большими для противника потерями.

Дальнейшие попытки противника в ночь на 3-е число продвинуться из лесов к западу от Сент-Жюльена были полностью пресечены огнем нашей артиллерии.

В течение всего 4-го числа противник вел интенсивный артиллерийский обстрел оставленных нами окопов, совершенно не подозревая, что они больше не заняты. Как только отход обнаружился, немцы начали окапываться напротив нашей новой линии и выдвигать орудия на новые позиции. Наша артиллерия при содействии аэропланов нанесла противнику значительный урон при выполнении этих операций.

До утра 8-го числа противник с небольшими интервалами предпринимал атаки, прикрываемые газом, на всех участках линии к востоку от Ипра, но везде был отброшен с тяжелыми потерями.

В течение всего периода после первого прорыва линии в ночь на 22 апреля все войска в этом районе постоянно подвергались яростной артиллерийской бомбардировке со стороны крупных масс орудий с неограниченным запасом боеприпасов. Оказалось невозможным под столь значительно превосходящим артиллерийским огнем выкопать эффективные окопы или должным образом реорганизовать линию после замешательства и деморализации, вызванных первой крупной газовой неожиданностью и последовавшими за ней почти ежедневными газовыми атаками. И лишь после этой даты (8 мая) были разработаны и предоставлены эффективные средства защиты. В этих обстоятельствах в 7 часов утра 8 мая разразилась яростная бомбардировка почти всего фронта 5-го корпуса, которая постепенно сосредоточилась на фронте дивизии между севером и югом от Фрезенберга. Этот огонь полностью уничтожил окопы и привел к огромным потерям.

За артиллерийской бомбардировкой вскоре последовала мощная пехотная атака, под натиском которой нашей линии пришлось отступить.

РАССКАЗ СЭРА Г. ПЛУМЕРА [3]

Я излагаю то, что произошло, словами самого сэра Герберта Плумера:

"Правый фланг одной бригады был прорван около 10:15 утра; затем ее центр, а затем часть левого фланга бригады на следующем участке к югу. Канадский легкий пехотный полк принцессы Патриции, однако, несмотря на тяжелейшие потери, удерживал свои огневые или поддерживающие окопы в течение всего дня. В это время два батальона были переброшены ко второй линии Главного командования по обе стороны от дороги на Менен для поддержки и прикрытия левого фланга их дивизии.

"В 12:25 пополудни центр бригады, располагавшейся еще левее, также прорвало; однако ее правый батальон, 1-й суффолкский, который был отведен назад для прикрытия бреши, продолжал держаться и, по-видимому, был окружен и смят. Тем временем для подкрепления были выдвинуты еще три батальона, еще два батальона были выдвинуты в поддержку к линии Главного командования, а пехотная бригада подошла к территории усадьбы Вламертинге в корпусной резерв.

"В 11:30 утра небольшая группа немцев попыталась наступить против левого фланга британской линии, но была уничтожена 2-м полком эссекского полка.

"В 3:30 пополудни была предпринята контратака силами 1-го полка йоркширского и ланкаширского полка, 3-го мидлсексского полка, 2-го восточно-суррейского полка, 2-го полка королевских дублинских фузилеров и 1-го королевского уорикширского полка. Контратака достигла Фрезенберга, но в конце концов была отброшена и остановлена на линии, проходящей примерно с севера на юг через Ферлоренхук, несмотря на неоднократные попытки продвинуться вперед. 12-й лондонский полк на левом фланге ценой больших потерь преуспел в достижении первоначальной линии окопов и нанес значительный урон своим пулеметным огнем.

"7-й батальон Аргайл-Сазерлендских горцев и 1-й восточно-ланкаширский полк атаковали в северо-восточном направлении в сторону Вильтье и соединили старую линию окопов с территорией, завоеванной в ходе контратаки, причем за ночь линия была укреплена.

"Ночью были получены приказы о том, что две кавалерийские дивизии будут выдвинуты и переданы в распоряжение 5-го корпуса, а территориальная дивизия будет выдвинута для использования в случае необходимости.

"9-го числа немцы снова повторили свою бомбардировку. Очень интенсивный артиллерийский огонь в течение двух часов был сосредоточен на окопах 2-го глостерширского полка и 2-го полка горцев-камеронцев, за чем последовала пехотная атака, которая была успешно отражена. Немцы снова подвергли выступ бомбардировке, и новая атака во второй половине дня увенчалась успехом в захвате 150 ярдов окопов. Глостерцы контратаковали, но понесли тяжелые потери, и атака провалилась. Поскольку выступ был весьма уязвим для артиллерийского огня с обоих флангов, а также с фронта, было сочтено целесообразным не пытаться отбить окоп ночью, и поэтому поперек него был вырыт окоп тылового обеспечения.

"В 3 часа дня противник начал обстреливать весь фронт центральной дивизии, и поступило сообщение, что правая бригада этой дивизии подвергается сильному обстрелу, но продолжает удерживать свою линию.

"Окопы бригад на левоцентровом участке также подвергались сильному артиллерийскому обстрелу в течение дня и атаковались пехотой. Обе атаки были отражены.

"10-го числа окопы по обе стороны дороги Менен—Ипр все утро подвергались жесточайшему обстрелу. Однако 2-й полк горцев-камеронцев, 9-й королевский шотландский полк, а также 3-й и 4-й королевские стрелковые полки короля отразили атаку, предпринятую под прикрытием газа, с большими потерями. В конце концов, когда окопы были практически разрушены и большое количество оборонявшихся было засыпано землею, 3-й королевский стрелковый полк короля и 4-й стрелковый батальон отошли к окопам непосредственно к западу от Беллевардского леса. Артиллерийский огонь был настолько сильным, что предложение соединить линию с помощью соединительного хода сообщения через лес пришлось отбросить, так как поломанные снарядами деревья образовали непреодолимое заграждение.

"После сравнительно спокойной ночи и утра (10–11 числа) вражеский артиллерийский огонь был сосредоточен на окопах 2-го полка горцев-камеронцев и 1-го батальона Аргайл-Сазерлендских горцев в несколько более северной точке, чем в предыдущий день. Немцы атаковали большими силами и закрепились в части окопов, но были незамедлительно выбиты ротой поддержки 9-го королевского шотландского полка. После второй короткой артиллерийской бомбардировки немцы снова пошли в атаку около 5:15 пополудни, но снова были отражены ружейным и пулеметным огнем. За этим последовал третий обстрел, и на этот раз немцам удалось захватить окоп — вернее, то, что от него осталось, — поскольку местная контратака не удалась. Тем не менее ночью противник был снова выбит. Поскольку к тому времени окоп практически перестал существовать, гарнизон счел его непригодным для обороны под сильнейшим артиллерийским огнем, который противник обрушил на него, и окоп был оставлен. Еще два раза немецкие снайперы пробирались обратно в него, и еще два раза их выбивали оттуда. В конце концов была создана оборонительная линия, отсекавшая выступ, за который велись бои в течение всего дня. Он был завоеван исключительно благодаря превосходящей массе и количеству орудий противника, но как наша пехота, так и наша артиллерия нанесли противнику тяжелейший урон, и потерянная территория оказалась малополезной для противника.

"На остальной части фронта день прошел сравнительно тихо, хотя большинство участков линии подвергалось периодическим обстрелам из орудий различных калибров.

"При поддержке Королевского летного корпуса 31-я тяжелая батарея добилась прямого попадания в немецкое орудие, а Северо-Мидлендская тяжелая батарея с большим успехом поразила несколько немецких гаубиц.

"За исключением еще одной очень мощной вспышки артиллерийского огня против правой дивизии рано утром, 12-е число прошло без происшествий.

"В ночь с 12 на 13 число линия была реорганизована: центральная дивизия отошла в армейский резерв на отдых, а ее места в окопах заняли две кавалерийские дивизии; артиллерия и саперы центральной дивизии образовали вместе с ними так называемую «Кавалерийскую силу» под командованием генерала Де Лисля.

"13-го числа, по завершении различных смен без происшествий, в 4:30 утра разразилась самая сильная из всех доселе наблюдавшихся бомбардировок, которая продолжалась с небольшими перерывами в течение всего дня. Около 7:45 утра кавалерийская бригада, расположившаяся по обе стороны железной дороги, понеся очень тяжелые потери и обнаружив свои окопы разрушенными, отошла примерно на 800 ярдов. Северо-Сомерсетский йоменский полк на правом фланге бригады, несмотря на также понесенные тяжелые потери, удерживал свои окопы в течение всего дня и фактически пошел в атаку на противника в штыки. Бригада на ее правом фланге также удержала свои позиции, как и кавалерийская дивизия, за исключением левого эскадрона, который, сократившись до шестнадцати человек, отступил. 2-й эссекский полк, осознав обстановку, незамедлительно контратаковал и отбил окоп, удерживая его до смены кавалерией. Тем временем в 2:30 пополудни была начата контратака силами двух кавалерийских бригад, которым удалось вопреки сильнейшему шрапнельному и ружейному огню вернуть первоначальную линию окопов, выбив вошедших туда немцев, а в некоторых случаях преследуя их на некоторое расстояние. Но по ним снова был открыт сильнейший артиллерийский огонь, и они были вынуждены вновь отойти на нерегулярную линию в тылу, состоявшую главным образом из воронок от снарядов. Противник в своей контратаке понес очень тяжелые потери.

"Бои на других участках фронта были не менее жестокими. 1-й восточно-ланкаширский полк был выбит из своих окопов артиллерийским огнем, но их рота поддержки и 2-й эссекский полк, вновь проявив собственную инициативу, отвоевали их обратно. Противник проник в ферму на северо-восточном углу линии, но 1-й стрелковый батальон после упорной борьбы изгнал его. 1-й хэмпширский полк также отразил атаку и перебил каждого немца, подошедшего ближе чем на пятьдесят ярдов к их окопам. 5-й лондонский полк, несмотря на очень тяжелые потери, непоколебимо удерживал свои позиции. На южном конце линии левая бригада снова подверглась сильному артобстрелу, как, впрочем, и весь фронт. По окончании очень тяжелого дня боев наша линия осталась на прежней позиции, за исключением небольшого участка, утраченного одной кавалерийской дивизией. Позже линия была продвинута вперед, и в менее уязвимой позиции чуть позади первоначально удерживаемой была выкопана новая линия. Ночь прошла спокойно.

"Территориальная дивизия и другие подразделения каждую ночь выделяли рабочие команды численностью от 1200 до 1800 человек для работы на тыловых оборонительных рубежах в дополнение к работе, выполняемой гарнизонами по восстановлению передовых окопов, которые ежедневно разрушались артиллерийским огнем.

"Работа, выполненная Королевским летным корпусом, бесценна. Помимо фактически уничтоженных вражеских аэропланов, наши летчики предотвратили массу воздушных разведок противника и передали нашей артиллерии данные о большом количестве целей.

"Было много случаев проявления личного мужества. В качестве примеров можно привести следующие:

"Во время одной из мощных атак против нашей пехоты было видно, как от окопов противника клубами катится газ. Рядовой Линн из 2-го ланкаширского фузилерного полка немедленно бросился к пулемету, не дожидаясь надевания респиратора. В одиночку он поддерживал стрельбу из своего пулемета все время, пока клубился газ, даже водрузив его на бруствер для получения лучшего сектора обстрела. Хотя он был почти задушен газом, он поливал наступающего противника свинцовым ливнем и сдержал их атаку. Его отнесли в землянку, но, услышав, что неизбежна новая атака, он попытался вернуться к своему пулемету. Спустя двадцать четыре часа он скончался в страшных мучениях от последствий воздействия газа.

"Молодой младший офицер кавалерийского полка однажды во второй половине дня отправился вперед один для проведения разведки. Он проник в лес в 1200 ярдах впереди наших линий, который, как оказалось, был занят немцами, и вернулся с информацией о том, что противник оставил один окоп и роет другой — информацией, которая оказалась чрезвычайно ценной как для артиллерии, так и для его собственного подразделения.

"Патруль из двух офицеров и унтер-офицера 1-го кембриджширского полка однажды ночью отправился разведать немецкий окоп, находившийся в 350 ярдах от них. Крадучись вдоль бруствэра окопа, они услышали звуки, свидетельствовавшие о присутствии шести или семи человек противника. Дальше они услышали громкий храп, исходивший, по-видимому, из землянки прямо под ними. Хотя они знали, что гарнизон окопа превосходит их численностью, они решили добыть документ, удостоверяющий личность. К сожалению, когда один из офицеров вытаскивал складной нож, чтобы срезать с запястья спящего опознавательный жетон, у него сработал револьвер. В немецком окопе поднялся разговор встревоженными шепотами, но патруль благополучно ускользнул, так как гарнизон был слишком испуган, чтобы открыть огонь.

"Несмотря на сильнейший артобстрел, которому подвергались войска, стерший с лица земли окопы и вызвавший огромное количество потерь, боевой дух всех чинов остается превосходным. Потери противника, особенно 10 и 13 мая, несомненно, были серьезными. В последний из этих дней они оставили окопы (перед лицом кавалерийской контратаки), в которых впоследствии были обнаружены горы снаряжения и некоторые из их собственных раненых. Было замечено, что противник раздевает наших убитых, а в трех случаях видели наступающих людей в хаки."

СОВМЕСТНЫЕ БРИТАНО-ФРАНЦУЗСКИЕ АТАКИ

Бой продолжался обменом редким ружейным и артиллерийским огнем, но без каких-либо примечательных происшествий вплоть до утра 24 мая. Однако за этот период французы на нашем левом фланге добились значительных успехов. 15 мая они захватили Стенстрат и окопы в Эт-Сасе, а 16 мая сбили противника бегством за канал, обнаружив 2000 убитых немцев. 17 мая они существенно продвинулись на восточной стороне канала, а 20 мая отразили немецкую контратаку, продвинувшись еще дальше в том же направлении и захватив 100 пленных.

Ранним утром 24 мая за яростным выбросом газа почти на всем фронте последовал мощный артиллерийский обстрел, и по нашей позиции к востоку от Ипра была нанесена самая решительная атака.

Атака началась в 2:45 ночи. Большая часть людей спала, и нападение оказалось слишком внезапным, чтобы дать им время надеть респираторы.

2-й полк королевских ирландцев и 9-й батальон Аргайл-Сазерлендских горцев, сломленные парами газа, были выбиты с фермы, удерживаемой перед левой дивизией, и противник приступил к ее удержанию и укреплению.

Все попытки отбить эту ферму в течение дня не увенчались успехом, и в ночь на 24–25 мая командир левой дивизии принял решение занять новую линию, которая, хотя и располагалась чуть позади старой, представляла собой, по его мнению, гораздо более выгодную позицию. Эта операция была успешно выполнена.

В течение всего дня вся линия подвергалась одной из самых яростных артиллерийских атак, которым она когда-либо подвергалась; и задействованным 5-му корпусу и кавалерийским дивизиям пришлось вести тяжелые бои для удержания своих позиций. Однако на следующий день линия была укреплена: она соединилась с правым флангом французов в прежнем месте и проходила через Вильтье (который был сильно укреплен) в южном направлении на Хуге, где кавалерия с тех пор прочно заняла усадьбу и продвинула нашу линию еще дальше на восток.

Во исполнение обещания, данного мной главнокомандующему французской армии поддержать атаку, которую его войска предпринимали 9 мая между правым флангом моей линии и Аррасом, я приказал сэру Дугласу Хэйгу осуществить в этот день атаку на немецкие окопы в районе Ружбана (к северо-западу от Фромеля) силами 4-го корпуса, а между Нев-Шапелем и Живенши — силами 1-го и Индийского корпусов.

Бомбардировка позиций противника началась в 5 часов утра.

Полчаса спустя 8-я дивизия 4-го корпуса захватила первую линию немецких окопов около Ружбана, а некоторые отряды овладели несколькими пунктами за этой линией. Однако вскоре выяснилось, что позиция гораздо сильнее, чем предполагалось, и для подавления сопротивления многочисленных укрепленных пунктов противника необходима более масштабная артиллерийская подготовка.

В течение 9 и 10 мая предпринимались неоднократные попытки добиться дальнейшего продвижения. Мало того, что это оказалось невозможным, но ярость пулеметного огня противника с его опорных пунктов на флангах сделала удержание захваченных окопов настолько трудным, что всем частям 4-го корпуса к утру 10 мая пришлось отступить на свои первоначальные позиции.

ОБЩИЙ ПЛАН АТАКИ

1-я и Индийская дивизии к югу от Нев-Шапеля не добились большего успеха, и вечером 10 мая я одобрил предложение сэра Дугласа Хэйга сосредоточить все имеющиеся у нас ресурсы на южной точке атаки.

7-я дивизия была переброшена из района 4-го корпуса для поддержки этой атаки, и я приказал командующему Первой армией задержать ее настолько, чтобы обеспечить мощную и тщательную артиллерийскую подготовку.

Операции 9 и 10 мая являлись частью общего плана наступления, которое союзники совместно проводили на линии, простирающейся от севера Арраса до юга Армантьера; и хотя немедленного продвижения британских сил за это время достигнуто не было, их атака помогла обеспечить блестящие успехи, достигнутые французскими войсками на их правом фланге, не только сковав противника на своем фронте, но и оттянув часть немецких подкреплений, шедших на поддержку их сил к востоку от Арраса.

15 мая я перебросил Канадскую дивизию в район 1-го корпуса и передал ее в распоряжение сэра Дугласа Хэйга.

Пехота Индийского корпуса и 2-я дивизия 1-го корпуса продвинулись в атаку на окопы противника, протянувшиеся от Ришбур-Лавуэ в юго-западном направлении.

Перед рассветом 2-я дивизия успешно захватила две линии окопов противника, однако Индийский корпус не смог добиться никакого продвижения из-за прочности оборонительных сооружений противника в районе Ришбур-Лавуэ.

БИТВА ПРИ ФЕСТЮБЕРЕ

На рассвете 7-я дивизия (согласно приказу от 2-го числа) пошла в атаку и к 7 часам утра закрепилась на линии, идущей почти строго с севера на юг, на полпути между своими первоначальными окопами и Ла-Кенк-Рю, зачистив и захватив несколько линий вражеских окопов, включая ряд укрепленных пунктов.

Поскольку выяснилось, что Индийский корпус не может добиться никакого продвижения перед лицом вражеской обороны, сэр Дуглас Хэйг приказал приостановить атаку в этой точке и приказал Индийскому корпусу сформировать оборонительный фланг.

Остаток дня был потрачен на закрепление и удержание завоеванных позиций, а также на попытки соединить внутренние фланги 7-й и 2-й дивизий, разделенные окопами и опорными пунктами, которые прочно удерживались противником.

Предпринимавшиеся в течение дня различные попытки добиться этой цели к наступлению темноты не привели к отбрасыванию противника.

Коммуникации противника, ведущие в тыл его позиций, систематически обстреливались артиллерией всю ночь.

16 мая было захвачено около 200 пленных.

Боевые действия возобновились на рассвете; к одиннадцати часам 7-я дивизия добилась значительного продвижения, захватив еще несколько окопов противника. Перед этой дивизией была поставлена задача наступать в направлении Рю-д'Увер, усадьбы Сент-Рош и Кантеле.

2-й дивизии было приказано при благоприятных условиях обстановки продвигаться в направлении Рю-де-Маре и Виолен.

Индийской дивизии было приказано расширить свой фронт настолько, чтобы иметь возможность поддерживать связь с левым флангом 2-й дивизии при их наступлении.

В этот день я отдал приказ 51-й (Хайлендской) дивизии выдвинуться в район Эстера, чтобы быть готовой поддержать действия Первой армии.

Около полудня противник был выбит из окопов и опорных пунктов, занимаемых им между двумя дивизиями, благодаря чему внутренние фланги последних смогли соединиться.

К наступлению темноты 2-я и 7-я дивизии добились хороших успехов, причем район захваченной территории значительно расширился направо благодаря успешным действиям последней.

Состояние погоды утром 18 мая сильно помешало эффективной артиллерийской бомбардировке, в связи с чем дальнейшие атаки пришлось отложить.

Пехотные атаки проводились по всему фронту в течение первой половины дня и вечера, но хотя большого продвижения достигнуто не было, к наступлению темноты линия была выдвинута к дороге Ла-Кенк-Рю — Бетюн.

19 мая 7-я и 2-я дивизии были выведены с линии для отдыха. 7-я дивизия была сменена Канадской дивизией, а 2-я дивизия — 51-й (Хайлендской) дивизией.

Сэр Дуглас Хэйг подчинил Канадскую и 51-ю дивизии, а также артиллерию 2-й и 7-й дивизий генерал-лейтенанту Алдерсону, поручив ему руководить операциями, которые до сих пор вел командующий Первым корпусом; он также приказал 7-й дивизии оставаться в армейском резерве.

В ночь с 19 на 20 мая был захвачен небольшой опорный пункт противника перед Ла-Кенк-Рю.

В ночь с 20 на 21 мая Канадская дивизия блестяще продолжила успешное продвижение 7-й дивизии, захватив несколько окопов противника и продвинув всю свою линию вперед на несколько сотен ярдов. Было захвачено некоторое количество пленных и несколько пулеметов.

22 мая 51-я (Хайлендская) дивизия была придана Индийскому корпусу, и командир Индийского корпуса принял руководство операциями у Ла-Кенк-Рю, а генерал-лейтенант Алдерсон с канадцами руководил операциями к северу от этого места.

В этот день Канадская дивизия немного расширила свою линию вправо и отразила три очень тяжелые вражеские контратаки.

24 и 25 мая 47-я дивизия (2-я лондонская территориальная) преуспела в захвате новых окопов противника и закреплении завоеванной территории на востоке и севере.

Теперь у меня были основания полагать, что битва, начатая Первой армией 9 мая и возобновленная 16 мая, достигнув на данный момент стоявшей передо мной непосредственной задачи, не должна продолжаться в активной фазе; и я отдал приказ сэру Дугласу Хэйгу сократить артиллерийскую атаку и укрепить и зачистить завоеванную им территорию.

В описанной выше битве при Фестюбере противник был выбит с позиции, которая была прочно укреплена и обустроена окопами, а на фронте протяженностью в четыре мили была завоевана территория на среднюю глубину в 600 ярдов.

Известно, что противник понес очень тяжелые потери, и в ходе битвы было захвачено 785 пленных и десять пулеметов. Некоторое количество пулеметов также было уничтожено нашим огнем.

За отчетный период армия под моим командованием приняла окопы, занимаемые некоторыми другими французскими дивизиями.

Я весьма признателен генералу Д'Урбалю, командующему 10-й французской армией, за ценную и эффективную поддержку, полученную на протяжении всей битвы при Фестюбере от трех групп французских 75-сантиметровых орудий.

Несмотря на крайне неблагоприятные погодные условия, сильно затруднявшие наблюдение, наша собственная артиллерия отлично поработала на протяжении всего сражения.

В качестве примера успешных попыток ввести противника в заблуждение в этом отношении можно упомянуть, что во второй половине дня 24 мая 6-я дивизия провела часовую бомбардировку с целью отвлечения внимания от Ипрского выступа.

Брустверам и проволочным заграждениям противника был нанесен значительный ущерб; а то, что на противника было произведено желаемое впечатление, очевидно из сообщения немецкого беспроводного вещания в тот день, в котором говорилось: «Западнее Лилля попытки англичан перейти в наступление были пресечены в зародыше».

Я с большим удовольствием вновь выражаю свою горячую признательность за тот восхитительный способ, которым все ветви медицинских служб, находящихся сейчас в полевых условиях, под руководством генерального хирурга сэра Артура Слоджета встретили и разрешили множество сложных ситуаций, возникших в результате операций последних двух месяцев.

Медицинские подразделения на фронте часто подвергались вражескому огню, и среди офицеров полковой медицинской службы было много потерь. Офицеры, унтер-офицеры, рядовые и медсестры во все времена выполняли свои обязанности с бесстрашным мужеством и величайшей преданностью делу заботы о больных и раненых.