«Птицы Соединенных Штатов: Гнезда и яйца»

Прежде чем завершить эту часть нашей темы, мы не можем упустить возможность дать краткое описание еще одного гнезда, добытого в июне 1880 года. Оно было размещено на горизонтальной ветви яблоневого дерева на высоте около десяти футов от земли. Особенностью этого строения является большое количество ковровых лоскутов, свисающих из него. В большинстве случаев они выступают на десять-четырехнадцать дюймов за его нижний край, создавая очень заметный контраст с темными стебельками и корешками, составляющими основную массу экстерьера. Было ли это расположение результатом слепой случайности или лоскуты были помещены туда с какой-то специальной целью?

Строительство дома занимает у птиц от четырех до пяти дней. Если бы строители работали над ним непрерывно от восхода до заката, период гнездования значительно бы сократился. Но это не так. Похоже, у них нет фиксированных часов для работы, они трудятся лишь по мере собственного удобства. Обязанность самца — собирать материалы, самки — располагать их на подходящих местах. После завершения строительства гнезда едва проходит день, как делается первая кладка. Последующие кладки делаются в последующие дни до тех пор, пока не будет достигнут полный комплект, после чего самка на следующий день после последнего снесения занимает гнездо и остается в нем с краткими перерывами в течение тринадцати или четырнадцати дней, по истечении которых ее труды вознаграждаются появлением полного гнезда крошечных слетков. Пока она занята этим, самец играет роль послушного и верного мужа, охраняя ее от опасности и снабжая самой изысканной и аппетитной пищей. Когда он не занят добыванием корма, его можно увидеть на самой высокой ветви дерева, на котором расположено гнездо, прямо над своей подругой, в непрерывном дозоре против опасности. Если приближается враг, он немедленно дает выход своему недовольству несколькими пронзительными трелями, поднимает хохолок, а затем бросается в погоню за нарушителем, преследуя его на значительном расстоянии, при этом постоянно нападая на него с разных позиций и нанося суровейшие удары, чтобы научить его глупости нарушения чужих границ. Совы, орлы, вороны, граклы, сойки и даже обычная дворовая курица ощущают на себе силу его мести; но его самый непримиримый враг — болотный гракл.

Птенцы являются объектом более чем обыкновенной родительской заботы. На них расточаются самые нежные знаки внимания, и не жалеется никаких усилий, чтобы сделать их пребывание комфортным и счастливым. Гусеницы, мухи и другие столь же нежные насекомые доставляются в больших количествах в течение первых нескольких дней их существования, чтобы удовлетворить требования их прожорливого аппетита; но по мере того как они подрастают, в их рацион добавляются жуки и кузнечики. В возрасте четырнадцати дней они покидают гнездо, но еще в течение двух недель остаются под родительским влиянием, после чего им разрешается заботиться о себе самим.

Во многих деталях яйца этого вида напоминают яйца арканзасского тиранника, но отличаются главным образом несколько большими размерами и более заостренной формой. Они имеют овальную форму, белый основной цвет (за исключением свежих, когда они имеют розоватый оттенок) и красиво испещрены коричневыми и красновато-коричневыми пятнами и отметками, которые у одних сливаются вокруг более крупного конца, а у других нерегулярно разбросаны по поверхности. В длину они составляют от 1,02 до 0,87 дюйма, а в ширину — от 0,75 до 0,72. Были исследованы экземпляры из разных частей страны, и все они без исключения имеют очень близкое сходство друг с другом, едва ли отличаясь сильнее, чем яйца из одной и той же кладки.

Натуральная величина

Таблица VI.—AGELAIUS PHOENICEUS, Vieillot.—Красноплечий трупиал.

Красноплечий трупиал встречается на всей территории Северной Америки, от океана до океана и на запад до 57-й параллели. От Техаса и Флориды до равнин Саскачевана, повсюду, где он встречается, он гнездится более или менее обильно.

Зимой они собираются большими стаями в южной части Вирджинии, в Каролинах и во всех штатах побережья Мексиканского залива, особенно вблизи морского побережья и среди старых рисовых и зерновых полей. Иногда в тот же сезон небольшие стайки обнаруживаются вокруг конюшен и стогов сена в окрестностях Ванкувера. Но в Восточном, Среднем, Западном и Центральном регионах они главным образом являются перелетными птицами.

В начале марта эти крупные скопления распадаются: часть птиц разбивается на пары и остается среди южных болот, в то время как большая часть, ведомая самцами, направляется на север. В конце апреля они вновь обосновываются в своих любимых и привычных местах обитания.

По прибытии самцы собираются вместе на возвышенных открытых полях, где их песни можно слышать через регулярные интервалы с утра до ночи. В это время они довольно подозрительны, и к ним можно приблизиться только при условии соблюдения большой осторожности. Но когда появляются самки, их внимание настолько поглощается ими, что они, по-видимому, не замечают происходящего вокруг. Появление самок служит сигналом к удвоенной активности на музыкальном поприще. Из кустов и деревьев, с земли и заборных доек и почти из каждого доступного места громкими, ясными и звучными нотами раздается их странная, безошибочно узнаваемая мелодия, причем каждая птица старается перепеть своих товарищей. Время от времени можно услышать полдюжины голосов одновременно, создающих идеальную мешанину звуков, способную «разорвать уши самим обитателям галер». Самцы, кажется, никогда не устают петь. Это примечательный и достоверно подтвержденный факт, что в период размножения и даже в конце сентября при подготовке к перелету слышатся те же нежные, но меланхоличные звуки.

Прошло почти три недели с момента появления красноплечего трупиала, а самцы и самки все еще не образовали пар. Это не может продолжаться долго. Изменения уже очевидны. Самцы становятся более музыкальными, в то время как самок охватывает дух беспокойства. Последние теперь уже не предаются кормежке так, как раньше, но прекращают свои труды и прислушиваются к льющимся вокруг звукам любви. Очарованные, впечатленные, они в конце концов выходят из своих укрытий, выбирают партнеров и улетают к более благодатным местам.

Период спаривания необычайно короток и не отмечен какими-либо особыми чертами. Обычно он происходит около 20 апреля, но редко позже начала мая. Главной заботой новобрачных теперь становится выбор места для строительства. Это важный вопрос, который у большинства видов сопряжен со значительными трудностями. Но не в данном случае. Птицы отправляются на привычные участки и там среди обилия мелких кустов и кочек подготавливают свои жилища.

Строительство гнезда начинается в Средних Атлантических штатах в период между 25 апреля и 1 мая; в Новой Англии — около 1 июня, но не раньше середины этого месяца в более северных регионах. Гнездо обычно помещается в зарослях тростника или на верхушках небольших кустов вдоль водотоков. Иногда получателями этих знаков внимания становятся небольшие деревья и поля тимофеевки, а в редких случаях этому процессу подчиняется и голая земля. Почти каждый орнитолог, уделявший внимание полевым исследованиям, наблюдал гнезда в их обычном положении на небольших кустах или в пучках болотной травы, но немногие, по нашему мнению, встречали их в других местах. Мистер Майнард, как утверждает доктор Брюэр, судя по всему, первым заметил это изменение. Исследуя остров на болотах реки Эссекс, он обнаружил несколько гнезд на деревьях на высоте двадцати футов от земли. Одно из этих сооружений, имевшее грушевидную форму, было составлено целиком из взморника и помещено на молодом деревце на высоте четырнадцати футов.

Высокие места редко выбираются для целей гнездования по той очевидной причине, что они предоставляют плохие возможности для сбора корма; водные личинки, поденки, стрекозы и комары, составляющие значительную часть рациона этих птиц, встречаются только в болотистых местах. Даже здесь проявляется предпочтение определенных позиций. Небольшие кустарники по берегам ручьев благодаря двойным преимуществам, которыми они обладают, в некоторых местах выбираются почти полностью. Находясь вблизи подходящих кормовых запасов, они располагаются вне досягаемости змей, в особенности водяных, которые питают явную слабость к птенцам.

Выбрав место для строительства, пара со всей возможной поспешностью приступает к возведению дома. Для этого требуется совместный труд обоих полов ранним утром и вечером в течение примерно пяти дней. Материалы для строительства в основном собирает самец, в то время как самка выполняет более сложную операцию по их размещению. В этих постройках часто заметны значительные различия. Те, что расположены на кустах, как правило, более симметричны и компактны, чем те, что обнаруживаются в кочках травы, и отличаются еще тем, что снаружи обмазаны глиной, что увеличивает их долговечность; в то время как гнезда, окруженные высокими нависающими травами, обладают рыхлостью конструкции, которая едва ли выдерживает прикосновения. Но там, где гнездо помещается на полях тимофеевки и клевера, заметны свидетельства того, что при его строительстве были приложены большие усилия.

Закончив свое жилище, обычно на следующий день, а иногда лишь почти неделю спустя, как это бывает, когда при строительстве использовались глина и другие влажные вещества, самка начинает откладывать яйца со скоростью одно в день до тех пор, пока не будет отложено полное число — пять штук. Насиживание следует в день последней кладки и продолжается пятнадцать дней. Это дело полностью ложится на самку. Пока она занята этим, самец не сидит сложа руки, а стоит на страже у гнезда или отправляется на поиски пищи для себя и подруги. Если гнездо подвергается нападению, оба родителя стремятся самыми жалобными криками и протестами прогнать обидчика. В случае разграбления они остро чувствуют несправедливость и несколько дней оплакивают свое несчастье. Но они быстро восстанавливают свой обычный дух и готовятся исправить катастрофу. Настолько они привязаны к выбранному месту, что известны случаи, когда одна и та же пара после двукратного разорения строила до трех гнезд в одном и том же кусте.

Родители проявляют самую нежную привязанность к своему потомству. День за днем они следят за их беспомощным младенчеством с преданностью, отчасти напоминающей ту, что человеческая мать проявляет к своему ребенку. Их малейшее желание — закон, исполняемый с радостью и готовностью. Когда требуется пища, они доказывают, что являются усердными кормильцами, причем каждый родитель соперничает с другим в терпении и верности. Пока один отсутствует в поисках корма, другой остается дома, чтобы защитить их от опасности, причем эта работа выполняется по очереди. Дождевые черви, гусеницы, пресноводные личинки, мухи и комары составляют их самую раннюю пищу. Но позже жуки, бабочки и различные виды фруктов помогают расширить их до сих пор весьма обширный рацион. Достигнув возраста около четырнадцати дней, птенцы покидают гнездо, но еще не готовы зарабатывать себе на жизнь самостоятельно. Для этого требуется дополнительный период в две недели. По окончании выращивания выводка как молодые, так и старые продолжают оставаться в прежних местах обитания вплоть до времени отлета, когда они собираются в небольшие стаи и пускаются в путь на юг.

Типичное гнездо этого вида несколько нерегулярно по форме и построено довольно грубо и небрежно. Оно состоит из жнивья и широких травин, разнообразно переплетенных, и выстлано мягкой луговой травой. Размеры варьируются в зависимости от местности. Несколько находящихся перед нами гнезд из Нью-Джерси, Пенсильвании, Юга и Запада имеют средний внешний диаметр пять дюймов и высоту три. Полости, однако, более однородны и обычно имеют ширину три дюйма и глубину полтора. Но когда гнездо строится в кусте, внешний каркас, похожий на корзинку, тщательно вплетен в соседние веточки и прочно прикреплен к ним. Хотя оно собрано несколько грубо, оно тем не менее прочно и компактно сплетено. Внешний каркас обычно делается из тростника, прочных листьев ириса, а в некоторых случаях — из дополнительного материала, внешне похожего на грязь. Внутри набита масса грубых материалов, поверх которых помещается толстая подстилка из травы и осоки. Эти гнезда по своим размерам отличаются от предыдущих главным образом длиной и толщиной. Внутренние размеры не представляют каких-либо поразительных исключений.

Гнездо, изображенное на таблице, составляет три четверти натуральной величины и было приобретено автором летом 1879 года путем покупки у мистера Александра М. Рейнольдса из Филадельфии. Оно было построено на травяном поле, причем многие стебли травы были вплетены в его состав. По форме оно напоминает перевернутый конус и собрано красиво, симметрично и компактно. Внешняя часть сформирована из травы и камыша, очень аккуратно и затейливо переплетенных, и то тут, то там демонстрирует головки сухой сердцевины, сорванной с какого-нибудь вида ястребинки. Внутренняя часть выстлана осокой и тонкими травинками. Как показано на рисунке, гнездо занимает довольно заметное положение. Этого не было в его естественном местоположении. Будучи обнаруженным в центре большого поля, оно сразу же свидетельствует о том, что авторы не пожалели усилий, чтобы сделать маскировку как можно более полной. В высоту это строение достигает девяти дюймов. Его внешние диаметры вверху, внизу и посредине составляют соответственно шесть, два и четыре с половиной дюйма. Ширина полости равна трем дюймам, а глубина — трем.

Яйца имеют овальную форму, светлую голубоватую фоновую окраску и мраморный рисунок, состоящий из пятен и полосок светлого и темного пурпура, сосредоточенных главным образом вокруг более крупного конца. В размерах они значительно варьируются; средняя длина большого числа экземпляров из разных регионов составляет 1,01 дюйма, а ширина — 0,76. В Среднем, Новоанглийском и Западном регионах нашей страны этот вид приносит один выводок в год, но южнее ежегодно выкармливают три и даже большее число выводков.

Натуральная величина

Таблица VII.—TROCHILUS COLUBRIS, Linnaeus.—Рубиновогорлый колибри.

Рубиновогорлый колибри встречается на всей территории Восточной Северной Америки на запад до долины Миссури, а оттуда к северу до 57-й параллели. Он гнездится от Флориды и Западного Техаса до равнин Саскачевана и истоков реки Элк.

Из своих зимних квартир в Гватемале и Мексике он пускается в путь, когда сезон в полной мере открывается, достигая наших южных границ в конце марта. Оттуда он медленно продвигается на север в ходе миграции, прибывая в Верхнюю Джорджию примерно 10 апреля; в Пенсильванию — с конца апреля до середины мая, а в свои северные ареалы — в конце мая или начале июня.

В течение непродолжительного времени после прибытия полы остаются разделенными и, кажется, озабочены исключительно добыванием пищи. Это особенно заметно в Средних Атлантических штатах, где их привычки наблюдались очень внимательно. Здесь они появляются вместе с цветами конского каштана и тюльпанного дерева и в хорошую погоду могут быть замечены в любые часы дня копошащимися в цветах в поисках медовых сладостей или исследующими их недра в поисках скрывающихся там злодеев. Во время кормления их движения напоминают действия бражников. Грациозно зависая в воздухе перед раскрытыми цветами, они похищают их сокрытые сокровища и с почти скоростью стрелы, пущенной из согнутого лука умелым лучником, мгновенно улетают — возможно, к более восхитительным нектароносным зарослям или в какой-нибудь тенистый уголок для отдыха и размышлений. По проворству и быстроте движений маленькая рубиновогорлая птичка, безусловно, не имеет себе равных среди наших более мелких пернатых видов.

Но положение дел не может долго оставаться прежним. Их любимые цветы вскоре должны завянуть и погибнуть, и с их своевременной смертью неизбежно наступит исчезновение легких и роскошных средств к существованию. Тогда зуб аппетита притупится, и их внимание привлекут другие мысли и сцены. Опыт научил нас, что опадание цветков конского каштана и тюльпанного дерева предвещает время спаривания.

Это важное дело совершается без малейшего намека на показуху. Птицы, словно устав от бурной и роскошной жизни, которую они вели, по взаимному согласию сходятся вместе и вступают в брачные отношения. По завершении этого они ненадолго расстаются, и каждая отправляется прочесывать окрестности на мировую округу в поисках подходящего дерева для обустройства. Когда одно из деревьев выбирается кем-то из птиц, вторая зовется к месту, чтобы на истинном птичьем языке обсудить его достоинства. Если стороны расходятся во мнениях относительно выгодности участка, никаких ссор или препирательств не допускается, но они самым дружеским образом расстаются и возобновляют поиски до тех пор, пока не найдут то, что удовлетворит обоих.

Определившись с местом, птицы готовы приступить к строительству. Это происходит между первыми и десятыми числами июня в Средних штатах, около десятого числа в Новой Англии и уже четвертого числа в Южных Атлантических штатах и штатах побережья Мексиканского залива. Выбираемые места значительно варьируются. Иногда выбираются высокие открытые леса; в других случаях — низкие густые заросли; но чаще — сад вблизи человеческого жилища или отдельно стоящее дерево посреди лужайки. Иногда птиц замечали строящими гнезда на деревьях вдоль оживленных дорог. Характерный случай попал в поле нашего зрения летом 1872 года. Возвращаясь однажды домой, мы с удивлением увидели самку, вылетевшую из своего гнезда на кленовой ветви всего в нескольких футах над нашей головой. Гнездо было немедленно осмотрено, и в нем была обнаружена пара птенцов. Не желая нарушать семейное счастье, мы оставили его в неприкосновенности. Посетив это место неделю или десять дней спустя, мы обнаружили его пустым: птицы либо выросли и улетели, либо были убиты каким-то безжалостным захватчиком. В течение нескольких лет подряд гнездо можно было видеть на том же дереве и на той же ветви, но было ли оно делом рук той же пары, мы сказать не можем.

Наш опыт показывает, что этот вид не слишком привередлив в отношении породы дерева, на котором он строит, и мы не находим ни одного зарегистрированного случая разногласий. Доктор Брюэр упоминает лишь один вид дерева, на котором он гнездится, — яблоню. Помимо нее, мы находили гнезда, примостившиеся на груше, красном дубе, белом дубе, иве, красном клене, сахарном клене, тополе, буке, сосне и т. д. В общем, почти любое дерево подойдет для этой цели, так как большинство древесных зарослей более или менее благоприятны для развития лишайников. В наших орнитологических странствиях неоднократно встречались несколько аномальных мест расположения, например на сосновых шишках и бородавчатых наростах.

Гнездо является результатом совместного труда обеих птиц, работающих с неутомимым упорством и усердием до его завершения; самец доставляет сырой материал, который обрабатывается и подгоняется его ревностной партнершей. Иногда последняя помогает своему «сюзерену» собирать и доставлять его ношу.

Что касается состава, то между постройками из самых отдаленных регионов имеется лишь небольшая разница. Гнезда из Техаса являются точными копиями таковых из Джорджии; а они, в свою очередь, напоминают другие из Пенсильвании и Мичигана. Все виденные нами гнезда состоят в основном из пушистого вещества растительного происхождения, сорванного с листьев обыкновенного коровяка или с молодых и нераспустившихся листьев различных видов дуба непосредственно перед их полным развитием. Это вещество после придания ему формы и симметрии укрепляется снаружи мелкими древесными волокнами или паутиной. Поверх всего накладывается плотная и компактная черепицеподобная кровля из мелких лишайников, вида Parmelia, приклеенных к гнезду липкой слюной строителей. Изнутри часто можно наблюдать тонкую выстилку из белых перьев, а снаружи — несколько сухих сережек. По своим размерам эти гнезда обычно имеют полтора дюйма во внешнем диаметре и почти один и три четверти в высоту. Полость обычно составляет три четверти дюйма в ширину у края и столько же в глубину. Встречались экземпляры глубиной всего в пол-дюйма, а также другие, демонстрировавшие значительно большую глубину, а также внешнюю высоту.

Гнездо на таблице происходит из округа Комаль, шт. Техас, и было найдено на буке. Оно почти целиком состоит из растительного пуха тополя и дуба и выстлано несколькими небольшими белыми перьями. Снаружи оно имеет плотное покрытие из голубоватых корковых лишайников и буроватых дубовых сережек, которые удерживаются на месте слюной и нитями паучьего шелка. Оно было размещено на ветке на высоте двадцати футов от земли. В высоту оно составляет один и три четверти дюйма; во внешнем диаметре — полтора. Ширина полости равна трем четвертям дюйма, а глубина — примерно половине дюйма.

Гнездо, добытое в Линне, шт. Массачусетс, в июне 1860 года, было примостилось на горизонтальной ветви яблоневого дерева. Оно сплетено из мягкого пушистого материала, тонкого по текстуре, шелковистого на вид и чистейшего белого цвета. У основания оно укреплено кусочками коры, а по бокам — тонкими растительными волокнами. Весь экстерьер красиво покрыт плотным слоем лишайников. Оно имеет высоту полтора дюйма и внешний диаметр два с четвертью дюйма. Полость мелкая, глубиной семь десятых дюйма и шириной один дюйм.

Очень красивое гнездо, а также разительное отклонение от нормальной формы в том, что касается материалов состава, было обнаружено в июне 1870 года на ветви красного дуба, нависающей над проселочной дорогой, в нескольких футах от шерстопрядильной фабрики. Поблизости было разбросано множество красного макото (тряпичного угара), отброшенного рабочими фабрики. Птицы, очевидно, не замедлили сообразить, для чего можно использовать эти «отходы». Соответственно, они принялись за дело и за несколько дней построили красивое гнездо с большой экономией труда и времени. Можно было бы подумать, что ощущался дефицит обычных материалов, но это было не так, в чем нас быстро убедил тщательный осмотр местности. Изнутри это гнездо целиком состояло из этого макото, в то время как внешняя поверхность была покрыта обычными лишайниками, прикрепленными к самому гнезду с помощью нескольких паутинок и выделений строителей. Во внешнем диаметре оно составляло один и три четверти дюйма; в высоту — два дюйма; внутренний диаметр равнялся трем четвертям дюйма и почти столько же составляла глубина полости.

По завершении строительства гнезда, на что уходит пять или шесть дней, проходит всего день-два, и самка готова откладывать яйца. Последние в количестве двух штук откладываются в течение двух следующих друг за другом дней. Немедленно начинается насиживание, которое продолжается в течение восьми дней. Эти обязанности возлагаются на самку, которая сидит с похвальным терпением, пока ее задача не будет выполнена. Пока она занята этим, ее партнер стоит на страже или отправляется на поиски пищи. Если во время его дежурства предпринимаются какие-либо попытки вмешаться в дела гнезда, следуют самые угрожающие жесты и громкие протесты. Если это не производит желаемого эффекта отпугивания нарушителя, он бросается на врага с широко открытым клювом и пытается нанести ему быстрый удар. Он настолько настойчив в этих атаках, что прогнать его зачастую бывает очень трудно. Самка, напротив, носит более пассивный характер, тихо сидя на гнезде, хотя и не упуская из виду происходящие события и покидая его лишь тогда, когда опасность становится неминуемой. Эти нападения продолжаются до тех пор, пока гнездо находится в опасности, и даже некоторое время спустя, после чего птицы удаляются на соседнее дерево, чтобы пережить свои неприятности и подумать о том, что лучше предпринять.

Птенцы являются объектом особого интереса для родителей, которые уделяют им все необходимое внимание. Когда один отсутствует в поисках пищи, другой остается дома, чтобы защитить их от опасности. Их пища состоит из приготовленной смеси нектара и мягких насекомых, которую они добывают, опуская клювы в пасти своих родителей. Раньше предполагалось, что этот рацион состоит исключительно из цветочного меда, но это мнение древних не было полной иллюзией, поскольку часть нектара принимается вместе с насекомыми и обеспечивает колибри тот вид питания, который более крупные насекомоядные птицы получают из фруктов. Достигнув возраста одиннадцати дней, эти крошечные существа в своих прекрасных зеленых нарядах покидают гнездо, но неизменно остаются под родительским контролем еще на неделю, прежде чем оказываются способны сами себя обеспечивать. По какой-то необъяснимой причине молодые птицы отправляются в свои зимние дома лишь спустя некоторое время после отлета родителей.

Яйца имеют красивую эллиптическую форму и чистый матово-белый цвет. Их размеры составляют 0,50 на 0,34 дюйма. Ежегодно бывает выведено не более одного выводка. Гнезда с яйцами находили вплоть до 20 июля, но они, несомненно, были отложены самками, чьи первые попытки потерпели неудачу из-за вмешательства.

Натуральная величина

Таблица VIII. — PIPILO ERYTHROPHTHALMUS, Vieillot. — Крупноклювый овсяночный кардинал.

Крупноклювый овсяночный кардинал, или чивинк, имеет широкий ареал по всей восточной части Соединенных Штатов, простирающийся от Флориды и Джорджии на юго-востоке до поселений Селкирк на северо-западе и на запад до границы Великих равнин, где его сменяют близкородственные формы. Он гнездится везде, где встречается, несомненно в Джорджии и, без сомнения, во Флориде, хотя и в небольшом количестве.

Согласно Вильсону, в течение января, февраля и марта он встречается в центральных районах Виргинии и оттуда к югу до Флориды; но по мере того как погода становится мягкой и природа начинает облачаться в свое зеленое убранство, многие покидают эти места и улетают в отдаленные регионы, достигая Средних Атлантических штатов примерно пятнадцатого апреля, Массачусетса и Коннектикута ближе к концу месяца, Мэна и Нью-Гэмпшира в начале мая, а Северо-Западных штатов — немного позже.

В некоторых регионах птицы прилетают поодиночке, но улетают небольшими стайками. Так обстоит дело в окрестностях Вашингтона; в то время как в восточной части Пенсильвании в течение недели или десяти дней после прилета они держатся несколько стайками, после чего разделяются и ведут уединенный образ жизни. Их единственная цель теперь — добывание пищи. Для этого они отправляются на заброшенные поля и во влажные заросли или на небольшие участки кустарника вдоль оживленных дорог. Здесь ранним или запоздалым пешеходом может быть услышана их простая песня, звучащая в промежутках между кормлением практически без перерыва с пяти часов утра до восьми вечера. Под дождем или на солнце, или в полдень в самую жаркую погоду сезона лес оглашается ею или той особой жалобной нотой, из-за которой вид получил название «чивинк».

В этих звуках слышится выражение жизнерадостности, хотя они и не исполняются с тем энтузиазмом, который характеризует песни многих наших видов. Но музыка, подобно поэзии, должна носить несколько жалобный характер, чтобы глубоко затронуть чувства.

После периода в три или четыре недели, проведенного преимущественно в поисках пищи, самцы, по-видимому, устают от такой жизни и стремятся привлечь внимание самок. Усевшись на нижней ветке дерева у опушки леса, или на вершине небольшого дерева, или высокого куста посреди зарослей, или скрытые от глаз скоплениями кустарников, они изливают свои странные мадригалы со всей страстью своего существа. Сначала их попытки очаровать остаются без внимания. Но они терпеливо и настойчиво продолжают петь в тихой и простой манере, пока их слушательницы не проникнутся этим и не скромно покинут свои тенистые убежища, чтобы своим присутствием поддержать музыкантов. Добившись этого преимущества, они развивают успех, и менее чем через неделю после того, как была издана первая нота, овладевают ситуацией. Самки, совершенно зачарованные, уступают уговорам своих потенциальных кавалеров, и завязываются брачные отношения. Обычно это происходит не позже пятнадцатого мая. Но счастливая пара еще не готова приступить к строительству гнезда. Им непременно нужно отпраздновать событие своего бракосочетания. Соответственно, они отправляются, так сказать, в свадебное путешествие, посещая соседние участки и заросли и наслаждаясь окружающей красотой и пейзажами. Это продолжается четыре или пять дней, по истечении которых влюбленные, пресытившись до отказа, возвращаются и тихо погружаются в прозаическую жизнь.

Строительство дома становится теперь главной темой интереса и разговоров. Где строить и как — вопросы, которые волнуют их умы и которые, судя по действиям заинтересованных сторон, очень трудно разрешить. После того как на это уходит немалая доля времени и сплошная неопределенность сохраняется, происходит разлука, и они на милю вокруг прочесывают местность.

Если кто-то из партнеров обнаруживает подходящее, как кажется, место, он особым сигналом подзывает к нему другого, и после этого его достоинства тщательно обсуждаются. Если место устраивает обоюдных участников, оно принимается и начинаются строительные работы. В противном случае поиски возобновляются и продолжаются до тех пор, пока не будет найдено то, что понравится обоим. Однако там, где птиц не беспокоят, при каждом возвращении сезона размножения, вероятно, выбираются те же самые места. В качестве ситуации обычно выбираются небольшие заросли с густым подлеском или возвышенный участок земли, заросший ежевикой и усеянный пятнами папоротников. В последнее время гнезда часто находили в кочках высокой травы на полях, некогда имевших заболоченный характер.

В Новой Англии обычно выбираются следующие места: низкий густой лес, заросли кустарников и колючих кустарников у водотоков или «скраб», представляющий собой низкорослую или кустарниковую растительность из деревьев, преимущественно дубов и берез, произрастающую на сухих холмистых землях, когда-то занятых соснами. В крайних северных пределах своего ареала они используют сухие возвышенности у опушек леса или высокие участки, покрытые низким кустарником, а не низкие или влажные места, как это было в некоторых районах во времена Вильсона. Привязанность к таким местам, несомненно, породила прозвище «болотный дрозд», которое обычно применяется к этому виду в Пенсильвании.

Располагаясь внутри зарослей или на их опушке, гнездо строится либо в углублении земли, обычно под пучком травы, в куче старого хвороста или валежника, либо на небольшом возвышении, окруженном высокими изящными папоротниками. Постройка возводится так, чтобы слегка выступать над краями углубления, и искусно скрыта от глаз непрошеных гостей сухими листьями. Настолько тщательно оно запрятано, что все попытки обнаружить его часто оказываются тщетными.

К строительству приступают с усердием и готовностью, причем каждая птица собирает и подгоняет материалы так, как считает нужным. Занимаясь этим — обычно с восхода до заката, выделяя необходимое время для добывания пищи и отдыха, — строители редко, если вообще когда-либо, ссорятся, а трудятся целенаправленно и в наилучшем расположении духа. Замечено, что время, затрачиваемое на это, никогда не превышает трех дней.

В этих постройках проявляется столь незначительная изменчивость, что экземпляры из Южных штатов напоминают таковые из Восточного, Среднего и Западного регионов настолько близко, что легко опознаются людьми с минимальным опытом в подобных вопросах.

Типичное гнездо в основном состоит из листьев лиственных деревьев, веточек, травы и корней снаружи и выстлано внутренними волокнами дикого винограда или тонкими стеблями трав. На рисунке оно изображено состоящим из стебел трав с небольшим добавлением листьев и корней, с выстилкой из красновато-коричневых стеблей тех же растений. Его наибольший диаметр составляет четыре с половиной дюйма, а высота — два с половиной. Внутренний диаметр равен двум и трем четвертям дюйма, а глубина полости — полутора дюймам.

Кладка яиц начинается на следующий день после завершения строительства гнезда и продолжается со скоростью по одному яйцу ежедневно до тех пор, пока не будет отложена вся кладка. Насиживание следует непосредственно за этим, обычно через день или два после откладки последнего яйца. Это, несомненно, является исключительной обязанностью самки в течение тринадцати дней. Усердное и пристальное наблюдение не выявило, чтобы самец принимал какое-либо непосредственное участие в этом важном деле. Хотя он, по-видимому, избегает подобной работы или не привык к ней, он не преминет внести свой вклад в успех начинания. Пока его супруга занята насиживанием, он остается вечно бдительным и осторожным мужем. В отличие от многих других видов, он не держится слишком броско, а располагается на некотором расстоянии от гнезда, опасаясь выдать его местонахождение, и лишь в определенные регулярные периоды отваживается появиться поблизости, чтобы выслушать приказания своей терпеливой маленькой хозяюшки или удовлетворить ее телесные потребности. Будучи пугливыми, эти птицы часто кажутся дерзкими; и в то время как один человек жалуется, что их чириканье пугает и срывает с места его лошадь, другой утверждает, что при обнаружении их гнезда они выражают свое горе столь нагло, что вызывают у него негодование. Но когда какое-нибудь жестокое яйцевед натыкается на гнездо и самка вынуждена покинуть его и спасаться бегством, самец даже тогда не покидает своего укрытия, чтобы прийти ей на помощь. Все отдается на ее усмотрение, и она блестяще исполняет свою роль в этой драме. Посредством различных стратегических маневров, таких как имитация движений и криков покалеченной птицы, она уводит неопытного непрошеного гостя на дальнее расстояние, после чего сбрасывает маску лицемерия и быстро исчезает в кустах. У опытного коллекционера эта уловка едва ли срабатывает, и разочарованный родитель часто с глубокой скорбью наблюдает за обнаружением своего гнезда и его разрушением безжалостными руками.

Когда птенцы вылупляются, за ними следят с ревностной заботой и уделяют им больше внимания, чем обычно. Личинки, дождевые черви, тля и гусеницы бабочек в огромных количествах ежедневно добываются и скармливаются их голодным ртам. Их потребность в пище в течение первой недели или десяти дней жизни такова, что родители заняты до предела поиском угощения для них. Время от времени оба отсутствуют дома по этому важному делу, но правилом, по-видимому, является то, что один из родителей сторожит гнездо и его беспомощных обитателей, пока другой занят именно этим.

В возрасте тринадцати или четырнадцати дней птенцы покидают гнездо и получают первые уроки таинств птичьей жизни; а еще через десять дней они вынуждены сами заботиться о себе, однако им разрешается оставаться с родителями до времени осенней миграции, когда они помогают формировать небольшие стайки, летящие на юг примерно в середине октября.

Яйца этого вида в количестве четырех штук имеют округло-овальную форму и покрыты по всей поверхности точками и пятнами красновато-коричневого цвета на неясном сероватом или розовато-белом фоне. У некоторых экземпляров эти точки сливаются между собой, а у других они отчетливы и более густо собраны у более крупного конца. Средний размер двух десятков экземпляров из сильно удаленных друг от друга местностей составляет 0,97 на 0,80 дюйма. Между этими яйцами и яйцами рыжего дрозда существует такое сходство, что если поместить кладки обоих видов вместе на поднос, разница между ними едва ли будет заметна новичку в подобных делах. Настает черед зоркого и критического глаза более продвинутого исследователя указать на различие, которое заключается в более бледном и розоватом оттенке яиц чивинка и в большей величине яиц дрозда. Где бы их ни наблюдали, эти птицы, по-видимому, приносят один выводок, хотя иногда в июне и августе находили гнезда с птенцами, каковой факт вроде бы свидетельствует о том, что изредка выращивается более одного выводка; но, как правило, первый выводок покидает гнездо слишком поздно, чтобы до появления первых заморозков успел появиться другой.

Натуральная величина

Таблица IX. — PICUS PUBESCENS, Linnaeus. — Малый пестрый дятел.

Малый пестрый дятел, или малый соколовник, как его называют для отличия, является оседлым, а не перелетным видом и, как известно, гнездится везде, где встречается. Его ареал распространения простирается от Нижней Луизианы до Лабрадора и от Техаса на север через Нью-Мексико и Индейскую территорию до 58° северной широты. Он также весьма обычен в прибрежных районах Аласки, за исключением Алеутских островов. Хотя он многочислен к востоку от Скалистых гор и несколько превосходит по численности своего ближайшего сородича — крупного соколовника, однако из-за своих малых размеров он не столь хорошо известен за пределами культивируемых районов.

В осенние и зимние месяцы эти птицы ведут одиночный образ жизни. Куда бы мы ни направились в это время, здесь и там можно увидеть изолированных особей, занятых обследованием трещиноватой коры деревьев в поисках яиц и куколок насекомых. Даже взрослые особи подвергаются столь же суровой участи.

Хотя в эти времена их редко удается заметить в возделываемых районах, посещение лесов откроет множество малюток в пестром наряде, с красной шапочкой или без нее, совершающих свой медленный и тяжелый полет от дерева к дереву или пробуждающих чистые эхо скал и тенистых лощин своей пронзительной музыкой и странной барабанной дробью.

Но когда возвращается благодатная весна, освобождающая землю от ледяных оков богов зимы, и заселяет наши тенистые и фруктовые деревья бесчисленными насекомыми, тогда он в некоторой степени оставляет дикие лесные пейзажи и перебирается на наши лужайки и в сады. Так бывает не всегда. Ибо в тех краях, куда цивилизация еще не ступала и где природа по-прежнему царит в своем первозданном великолепии, он остается тем же неизменным созданием, каким впервые предстал перед взором человека.

Теперь общественные силы, освобожденные от замерзших уз зимы, радуются новой жизненности. Полы больше не избегают друг друга, как прежде, а общаются самым дружелюбным образом. Самец первым проявляет признаки перемен. Он продолжает свои хищнические подвиги с меньшим, чем прежде, рвением и стремится привлечь внимание прекрасного пола. Преследуя эту цель, он скрупулезно приводит в порядок свой туалет, а затем отправляется выставлять напоказ свою красоту и грацию перед стайкой праздных, безучастных самок. Время от времени он разнообразит свое занятие исполнением песни. Но его слушательницы кажутся либо неспособными оценить его старания угодить, либо слишком заняты другими делами, чтобы уделять им хоть какое-то реальное внимание.

Наш маленький герой, не желая быть посрамленным, сохраняет бодрость духа и с поистине похвальным терпением продолжает свои ухаживания, пока наконец не доступится до слуха какой-нибудь простодушной самки, которой и изливает со всей непреодолимой красноречивостью своего существа короткий, но приятный рассказ о своей любви.

Если его чувства найдут должный отклик, счастливые влюбленные без дальнейших промедлений устремляются на залитое солнцем поле или в тенистую рощу, чтобы насладиться коротким медовым месяцем перед тем, как вступить в трудные и ответственные обязанности семейной жизни.

Заполучить подругу не всегда удается так легко. Обычно это сопряжено со многими испытаниями и превратностями судьбы. Иногда, когда успех уже готов увенчать усилия участника этой жизненной драмы, на сцене появляется соперник и требует внимания возлюбленной. Теперь следуют самые нелепые выкрутасы, продолжающиеся часами напролет. Самка превращается в самое капризное создание, расточая свои ласки то одному, то другому из ухажеров. Ревность спорящих самцов не знает границ и выплескивается лишь в долгие и яростные схватки. В конце концов самка приходит на помощь, прекращает бессмысленный флирт и дарует сокровище своей любви первому ухажеру. Поединок прекращается, и участники расходятся.

Изредка несколько пар случайно встречаются на одном и том же дереве, и тогда жизнерадостные самки разыгрывают подобные сцены к великому раздражению своих соответствующих ухажеров. Известно, что эти фарсы длились почти неделю, но редко продолжаются дольше двух дней.

После спаривания, которое обычно происходит в течение первой недели мая и никогда раньше, кроме тех случаев, когда сезон выдается на редкость ранним, птицы с лихвой возмещают время, потраченное впустую, как кажется со стороны, настойчивостью и усердием, с которыми они обыскивают сады и рощи в поисках подходящего дерева для выемки гнезда.

Выбор места — дело немаловажной значимости, на проведение необходимых разведок уходит большая часть недели. Эти изыскания начинаются рано утром и продолжаются с небольшими перерывами до конца дня. Они никогда не проводятся в одиночку, а всегда парами. Одна особенность этого процесса поражает нас своей исключительной интересностью и заслуживает упоминания. Это полная гармония и благожелательность, царящие в то время.

Если одно из пернатых обнаруживает по виду подходящее место, созывается совет, и тщательно обсуждаются его разнообразные достоинства. Если место обоюдно нравится, дальнейшие поиски прекращаются и начинается строительство. В культивируемых ландшафтах для этой цели выбирается засохшая ветвь яблони или вишни; в более уединенных местах предпочтение отдается клену, ясеню, вязу или тюльпанному дереву.

В Южных штатах строительство гнезда начинается примерно в середине апреля; в Средних Атлантических — редко позже пятнадцатого мая; в Новой Англии — с пятнадцатого мая по десятое июня; а в крайних северных частях ареала — примерно пятнадцатого числа последнего месяца.

Когда все готово, самец первым начинает работы. Расположившись на том месте, которое должно стать входом в его дом, и вцепившись когтями в древесину, чтобы не упасть, он долбит кору в форме полукруга. Затем, перевернувшись, он выполняет ту же трудную и изнурительную задачу, орудуя в качестве единственного инструмента лишь своим маленьким клювом, пока не прорубит правильный круг. Продолжая работу, он углубляется в мягкую или твердую сердцевину подобно истинному троянцу, пока дюйм или более древесины не поддастся ударам его маленького, но мощного долота. Устав наконец, он передоверяет работу подруге и устраивается на отдых на близлежащей ветке. Восстановив свои истощенные силы, он отправляется на поиски пищи, чтобы спустя полчаса вернуться на смену самке. Так работа продолжается изо дня в день с поистине похвальным трудолюбием и терпением, пока успех не увенчает предприятие.

Отверстие в камеру имеет идеальную круглую форму и выполнено столь же аккуратно, сколь искусный механик сделал бы это с помощью циркуля. Полость сначала направлена вниз под углом сорок градусов на протяжении пяти футов [ошиб. в оригинале: пяти дюймов], после чего переходит в почти вертикальное направление еще почти на десять дюймов, заметно расширяясь книзу. Внутреннее пространство последнего таково, что насиживающая птица способна развернуться в нем с изрядной легкостью, в то время как внешнее отверстие ровно настолько велико, чтобы пропустить тела самой птицы и ее партнера.

Немногие виды столь тщательно стремятся отвести внимание от места своих трудов, как герои нашего очерка. Щепки, образующиеся при выемке гнезда, обычно уносятся на некоторое расстояние, дабы устранить любые следы, которые могли бы привести к обнаружению. Но сколь бы скрытно они ни действовали и какие бы меры предосторожности ни принимали, их дом не всегда ускользает от зоркого глаза опытного оолога или проницательности и хитрости вредного и назойливого американского крапивника — одного из самых докучливых врагов, с которым ему приходится бороться.

Вильсон приводит интересный рассказ о наглой невозмутимости этой птицы, которая, прельстившись аккуратно построенным жилищем дятла и будучи не в состоянии сама возвести такое помещение, дожидается, пока дятлы завершат работу, после чего нападает на них с яростью и изгоняет из гнезда, подготовленного ими с таким трудом. Другой пример упомянут тем же выдающимся авторитетом. В данном случае дятлы начали работы по выемке гнезда в вишневом дереве всего в нескольких ярдах от дома, в котором он жил, и продвинулись довольно далеко, когда подверглись нападению крапивников и были вынуждены отступить. Затем они начали второе гнездо в грушевом дереве в нескольких ярдах оттуда, где, выдолбив превосходную камеру и отложив одно яйцо, они снова подверглись нападению того же дерзкого незваного гостя и в конце концов были вынуждены покинуть это место.

Построив дом, на что обычно уходит неделя, самка после дня отдыха и восстановления сил приступает к откладке яиц.

Это продолжается от четырех до шести дней, причем срок регулируется количеством яиц, составляющих кладку, и ежедневно откладывается лишь по одному яйцу. Затем следует насиживание, которое составляет исключительную обязанность самки в течение почти двенадцати дней. Самец, хотя и не принимает непосредственного участия в этом деле, является важным фактором успешного завершения мероприятия, поскольку, подобно любящему и преданному мужу, обеспечивает ее необходимой пищей. Когда он не занят этим, его можно заметить рыщущим по полям и лесам или усевшимся на ветке в безмятежном наслаждении покоем и трезвыми думами. Его редко удается увидеть в непосредственной близости от гнезда, за исключением случаев, когда он приносит пищу своей подруге, либо во времена великих бедствий. Г-н Пейн из Рэндольфа, штат Вермонт, утверждал, что самец иногда сооружает для себя дупло вблизи жилища своей подруги, поскольку ему доводилось добывать самцов в подобных помещениях, в которых никогда не было яиц. Он считает, что они укрываются там для ночлега. Тщательные поиски, проводившиеся на протяжении нескольких лет, не обнаружили у нас свидетельств того, что в Средних штатах практикуется создание подобных укрытий, равно как мы не находим и никаких записей, подтверждающих это утверждение.

Только что вылупившиеся птенцы совершенно беспомощны и требуют величайшей заботы и внимания со стороны родительских рук, если можно так выразиться. Гусеницы, мелкие мотыльки, тля и жуки составляют основную часть их рациона с момента вылупления из яйца и до четырехнедельного возраста, когда они покидают гнездо, чтобы постигать устройство внешнего мира. В течение двух недель молодые птицы кочуют компаниями, но в конце концов расстаются, причем каждая птица ведет отшельнический образ жизни.

Яйца этого вида почти сферические, кристально-белого цвета и имеют размеры 0,82 дюйма в длину и 0,71 в ширину. Экземпляры из восточной части Техаса и южного Мичигана мало чем отличаются, если вообще отличаются, от других, добываемых в Новой Англии и Средних регионах нашей страны. На таблице яйца показаны на своем месте, причем древесина в нижней части камеры срезана для демонстрации этого. Переднее яйцо, а также птицы на ветке изображены в три четверти натуральной величины. Остальные яйца частично скрыты и видны не полностью. В южных и средних частях ареала этого дятла ежегодно выводится два выводка: один в июне, а другой в августе, но севернее — редко больше одного.

Натуральная величина

Таблица X. — VIREOSYLVIA OLIVACEUS, Bonaparte. — Красноглазый виреон.

Красноглазый виреон является весьма многочисленным видом на всей территории Восточной Северной Америки, простираясь от Флориды в северо-восточном направлении до Новой Шотландии, оттуда в северо-западном направлении до озера Виннипег и территории Вашингтон и на запад до Огдена, штат Юта. Случайные экземпляры добывались в Гренландии и Англии, но в каждой местности — не более чем по одной особи.

Многие из этих птиц зимуют во Флориде, а поскольку экземпляры встречались в Центральной Америке, на Кубе, в Тринидаде и на Панамском перешейке, весьма вероятно, что многие направляются туда по окончании периода размножения в их северных домах.

В начале марта последние попадают в Соединенные Штаты, возможно через Техас и Флориду, и продвигаются на север, достигая Средних штатов в конце апреля; Новой Англии — примерно в середине мая; а крайнего северо-запада — две недели спустя.

Подобно всем представителям своего необычного и характерного рода, этот вид питает слабость к лесам или вершинам высоких деревьев и редко спускается на землю. Однако он не является целиком лесным обитателем. Иногда его можно обнаружить вокруг жилищ или вдоль затененных улиц сельских городков в поисках различных насекомых, составляющих его пропитание.

Во время поисков корма среди верхушек деревьев через относительно равные промежутки времени можно услышать простые, приятные и музыкальные ноты самца. Настолько доверчив и привычен он тогда, что прохожие могут ходить туда-сюда, не привлекая к себе его внимания.

В жаркие и знойные часы полудня, когда другие певчие птицы прекращают свои трели и поиски корма и устремляются в освежающую тень ради комфорта и безопасности, наш маленький друг продолжает исторгать громкими, звучными нотами своеобразную педню te-te-tu'eah-we-ah-tweah-tweah-tweet. Будучи самым ранним из наших весенних хористов, он также является самым постоянным и неутомимым и продолжает петь в течение всего сезона. Даже собираясь в путь к улыбающимся пейзажам своего южного дома, он будоражит воздух лесов и долин страстной песней.

Его нежные и жалобные звуки, напоминающие мелодичные ноты дрозда, но лишенные их силы и мощи, производятся с такой видимой живостью, судя по их звучанию, что представляют собой разительный контраст с кажущимся безразличием или неосознанностью простого маленького вокалиста, который, услаждая слух слушателя, кажется все время нацеленным на добывание ежедневной пищи, к которой он стремится с великим пылом. Но с самкой дело обстоит иначе. Хотя она и является столь же активным добытчиком пищи, в ее движениях не заметно той суеты и шума, которые характеризуют его поведение. Главной ее заботой видится утоление голода и старательное избегание самца.

Но по мере того как дни идут и жизнь насекомых становится более изобильной, что обычно происходит примерно через две недели после их прилета, тревога по поводу пищи уменьшается; следовательно, остается больше времени для развития и проявления социальных связей. Полы теперь начинают проявлять меньше сдержанности и прохлады и вместо того, чтобы избегать друг друга, как это было у них заведено, все теснее втягиваются в дружеское общение. Неделю или десять дней спустя закладывается фундамент для принятия брачных отношений. В этом движении самец берет инициативу на себя. Самка, поначалу несколько кокетливая, прислушивается к ухаживаниям своего кавалера на почтительном расстоянии, но с течением времени вскоре начинает воспринимать его в качестве возлюбленного, сбрасывает скованность и уверенно выступает навстречу его ласкам. И так события следуют одно за другим в быстром темпе, пока не совершится союз.

Создав пару, счастливые супруги без лишних промедлений вместе отправляются на поиски места для гнездования. Это дело решается легко, поскольку практически любое лесное дерево малой или средней высоты подходит для этой цели. В некоторых местах особой популярностью пользуются бук, клен, сассафрас и лавровишня. Почему так происходит — невозможно постичь.

Обычно выбираются высокие леса с обилием мелких деревьев. Здесь гнезда редко располагаются выше пяти или шести футов над землей. Иногда, хотя и редко, их находят качающимися на свисающих ветвях на высоте более пятидесяти футов. Гнездование редко происходит в густозастроенных городах. Нам довелось наблюдать лишь единичный случай. Это произошло летом 1876 года.

После выбора места незамедлительно начинается строительство. В Средних штатах оно происходит между двенадцатым мая и пятнадцатым июня; в Новой Англии — примерно первого числа последнего месяца; в Техасе и Луизиане — несколько раньше; а в Новой Шотландии — чуть позже. В Форт-Резолюции, у Камберленд-Хауса и в Форт-Симпсоне гнезда и яйца собирались, но точное время нам неизвестно.

Сооружение дома является результатом совместного труда обеих птиц, каждая из которых собирает и подгоняет собственные материалы. Время, уделяемое этому, варьируется от шести до семи дней и регулируется усердием строителей и погодными условиями. Для этой цели сначала выбирается разветвленная ветвь. К ней при помощи паутины, полосок коры, нитей мха и шелковиных нитей гусениц крепится хрупкий каркас. Он главным образом состоит из коры, гнилой сосновой древесины, растительных волокон и т. д., удерживаемых вместе шелком и, возможно, в небольшой степени выделяемым строителями липким секретом. Эта постройка имеет длинную, тонкую, открытую и узкую форму, производит несколько поникший вид и отдаленно напоминает совершенную ткань. Но ей не хватает формы и симметрии. Чтобы придать эти существенные качества, птицы сооружают внутреннее гнездо из кусочков бумаги, фрагментов осиных гнезд и полосок дубовой коры, которые располагаются так, чтобы выступать сквозь промежутки внешнего. Теперь в задачу самки входит посредством нескольких движений тела придать всей конструкции нужную форму. По завершении этого возобновляется строительная работа, и добавляется уютная подстилка, состоящая из узких полосок луба дикого винограда. Часто вместо этих материалов используются белые и черные конские волосы. То, что этот вид строит описанным образом, доказано реальными наблюдениями, а также обнаружением заброшенных гнезд, которые демонстрировали внешнее, но не внутреннее устройство.

Гнездо, представленное на таблице, происходило из округа Атлантик, штат Нью-Джерси. Оно было построено между раздвоенными ветвями лавровишни. Снаружи оно состоит из гнилой древесины, растительного луба, шелка гусениц, фрагментов осиных гнезд, коконов пауков и т. д. Изнутри имеется толстая выстилка из луба дикого винограда. Внешний диаметр составляет три с половиной дюйма; внутренний — два с половиной дюйма; внешняя глубина — два с четвертью, а внутренняя — один с три четверти дюйма. Сравнение с экземплярами из Техаса, Мичигана, Пенсильвании и Массачусетса демонстрирует заметное сходство в строении и деталях состава.

В коллекции Смитсоновского института можно увидеть гнездо, добытое мистером Кенникоттом у Камберленд-Хауса на реке Саскачеван. Оно подвесное, как и все остальные, но почти исключительно построено из сосновых игл — сухого и жесткого материала, с которым трудно обращаться при возведении такого жилища. С ними перемешаны похожие на лен растительные волокна, тонкие полоски коры и фрагменты мха. Внутри помещено внутреннее гнездо, состоящее из полосок коры, сосновых листьев и тонких сухих трав. Внешняя ткань собрана довольно рыхло — необычная особенность, однако внутренняя часть поразительно контрастирует с ней по плотности и прочности изготовления.

После завершения строительства гнезда самка на следующий день, а порой лишь по истечении третьего или четвертого дня, приступает к откладке яиц со скоростью по одному ежедневно, пока не будет отложена вся кладка из трех или четырех штук. Насиживание следует незамедлительно, обычно на следующий день после последней откладки, и продолжается почти одиннадцать дней. Это не является исключительной задачей самки, поскольку самец иногда помогает ей. Когда последний не занят этим, его редко можно обнаружить поблизости, так как он отсутствует либо намеренно, либо в поисках пищи. Если в это время приблизиться к гнезду, самка сидит смирно и, судя по всему, не выказывает ни робости, ни беспокойства. Мы часто заставали ее на гнезде и протягивали руку, чтобы взять ее, но она очень внимательно следила за нашими действиями, как бы пытаясь изучить наши мотивы, и в то же время оставалась совершенно неподвижной. За более близким приближением неизменно следовал ее внезапный улет с гнезда. Птица не покидала гнездо окончательно, а чинно усаживалась на соседней ветке, чтобы наблюдать за нашими действиями. Но с самцом дело обстоит совершенно иначе.